Клуб разбитых сердец

- Здравствуйте, девушки! - сказала Миражанна, когда за Лисанной закрылась дверь, - Я собрала вас здесь, чтобы определиться, что делать дальше. Расскажите, что произошло, пока меня не было. - Ну, - задумалась Люси, - Я с помощью одной говорящей синей шавермы призналась Нацу в любви и чуть не умерла. - Люси, а ты не перегрелась? - спросила сваха, - О какой синей шаверме ты говоришь? - А, это ... - улыбнулась Красная Шапочка, - Я говорила о коте, которого обнаружила у обочины дороги. Он, гад, чуть седой меня не сделал! - Но там была вкусная рыбка! - в комнату влетел синий кот. Он незаметно подмигнул Шарли, сидящей на диване, но она сделала вид, что не заметила этого. - Коты, они такие, - посочувствовала Люси Миражанна, - А что у тебя, Леви? - А у меня...А что у меня? А нету у меня ничего, - внезапно засмущалась Белоснежка. - Ну, не скрывай своего счастья! - толкнула её в бок Красная Шапочка. - О твоей свадьбе с солдатом королевской армии уже по всей провинции болтают! - Ну ... есть такое, - Леви смутилась ещё сильнее, - Он меня от медведя спас, потом уехал, и вернулся через несколько часов, пьяный, и начал нести всякую чушь вроде "Мелкая, ты такая мелкая, такая беззащитная" и так далее, а потом увёз меня в соседнюю деревню, где мы и обвенчались. Как-то как. - Здорово, - сказала Люси, а сваха тихонько улыбнулась. Белоснежка почти дословно процитировала своего принца. Внезапно раздался громкий всхлип. Миражанна обернулась и строго спросила: - Кто тут сырость разводит? - Я, - призналась Дождия, утирая слёзы, - У других всё уже хорошо, а у Дождии отношения ряской болотной покрылись! - Спокойно, вот с твоими проблемами сейчас и будем разбираться, - ответила сваха, - Выслушав тебя, я пришла к выводу, что в твоём случае при общении с принцем кое-чего не хватало. Попробуй представиться ему ещё раз, хорошо? - Дождия так и сделает! - просияла девушка, схватила свою сумку и выбежала из дома. - С таким упорством она обязательно достучится до своего суженого, - улыбнулась Лисанна и повернулась к Миражанне, - Послушай, можно мы пока у тебя поживём? А то как-то неудобно туда-сюда мотаться. - Да, конечно, - ответила сваха, - Я пошла за продуктами. Есть какие-нибудь пожелания? - Вина захвати, - крикнула Кана, махая пустой бутылкой. - Хлеб и молоко тоже не забудь, - сказала Ёлочка. - Купи, пожалуйста, немного фруктов и овощей, - попросила Мёбиус. - Хорошо, всё куплю, - крикнула Миражанна, скрываясь из виду, - И заодно напомню кое-кому о его обещании, - она хитро улыбнулась и пошла в город. Дождия на всех парах летела назад, к своему любимому. Благодаря совету свахи её настроение поднялось до невероятных высот, и Русалочка была готова покорить любые вершины во имя своей любви. Где-то в полдень она вбежала в город, намереваясь со второй попытки доказать милому Грею, что она и есть его возлюбленная-русалка. Словно в ответ на её мысли впереди появился принц. У Дождии перехватило дыхание: милый Грей великолепно смотрелся на коне. Девушка помотала головой, собираясь с мыслями, и твёрдым шагом направилась к принцу. - Милый Грей, подождите! Дождия здесь! Стойте! - крикнула она, надеясь, что её услышат. Принц развернул коня и подъехал к ней. Однако его лицо было мрачным. - Девушка, у меня уже есть возлюбленная, - жёстко ответил он, - и несмотря на все трудности, я намерен дождаться её возвращения ко мне. Мой Вам совет - ищите жениха в другом месте. Принц отвернулся от неё и продолжил путь, а Дождия осела на землю и заплакала. Милый Грей снова не узнал её! Зелье - единственная возможность для неё быть вместе с любимым, но раз он не узнал её такой - их отношения в тупике, а значит, жизнь теряет смысл. Русалочка бы дошла до мыслей о самоубийстве, если бы прямо у неё под ухом не прозвучал чей-то голос: - Почему такая красивая девушка плачет посередине улицы? - Сердце Дождии разбито, - всхлипнула девушка, поднимая глаза. Богато одетый молодой человек протянул ей руку. - Забудьте этого негодяя, он недостоин Ваших слёз, - сказал он, - Грей никогда не отличался снисходительностью к девушкам. Меня зовут Леон, я его брат и наследный принц. Как Вас зовут? - Д..Джувия, - Русалочка решила больше не рисковать и представилась как её любимая второстепенная героиня одного романа. - Очень красивое имя, - отметил Леон, помогая ей встать, - Приглашаю Вас побывать во дворце. Я надеюсь, Вы мне не откажете? - Нет, что Вы, господин Леон, - сказала Дождия, улыбнувшись ему. - Давай перейдём на ты, Джувия? - просиял Леон, обрадовавшись её согласию. - Хорошо, - девушка подала ему руку, и они вместе отправились во дворец. По пути принц рассказывал ей смешные истории, показывал городские достопримечательности, и Дождия была очень рада, что у неё появился такой хороший друг. Когда они пришли во дворец, Леон сказал : - Джувия, рядом с моими покоями есть две великолепные гостевые комнаты. Из окон левой можно рассмотреть город во всех деталях, а в правой есть скрытый проход в наш огромный сад. Какую комнату выбираешь? Русалочка ответила не задумываясь : - Комнату с проходом в сад! Милый Грей часто приносил ей великолепные цветы, и девушке очень хотелось увидеть, как они растут. В подводном царстве было много разнообразных кораллов и водорослей, но самым любимым растением Дождии оставалась подаренная любимым маргаритка, которую она бережно хранила в маленькой сухой пещерке. Леон увидел, как девушка расцвела, и тоже улыбнулся: - Я провожу тебя в твою комнату. Если что-то понадобится, позвони в колокольчик. Если я буду рядом, я обязательно приду. Служанки тоже будут рады тебе помочь. - Спасибо, господин Леон, - ответила Дождия, и они направились в её покои. Комната действительно была великолепна. Она была цвета морской бирюзы, и Русалочка почувствовала себя в своей стихии. Леон покинул комнату, сообщив, что через какое-то время зайдёт за ней. Девушка уселась на кровать и посмотрела в окно, из которого было видно море. Она подумала о своей жизни в подводном царстве, о родных, о Меледи, её лучшей подруге. Стоило ли оставлять всё ради того, чтобы выбраться на сушу? Может, всё нужно было оставить на своих местах? С этими грустными мыслями Русалочка и заснула. Проснулась она оттого, что кто-то легонько потряс её за плечо и произнёс: - Вставайте, Джувия, скоро начнётся бал. Дождия открыла глаза и вскрикнула от изумления : - Меледи?! - Нет, Вы меня с кем-то перепутали, - ответила ей служанка с розовыми волосами, - Меня зовут Шерия, и я буду рада услужить Вам. Русалочка протёрла глаза и поняла, что Шерия и Меледи довольно сильно отличаются друг от друга. Она присела на кровати и сказала: - Приятно познакомиться, Шерия. - Я тоже очень рада, - просияла девушка, - Сейчас я принесу несколько платьев и помогу Вам выбрать подходящее для бала. Служанка вышла из комнаты и довольно быстро вернулась, неся в руках ворох платьев самой разнообразной расцветки. - Джувия, какое платье примерите первым? - спросила Шерия. - Вот это, - девушка указала на малиновое платье. Ей всегда нравились водоросли такого цвета. - Нет, оно как-то не смотрится, - покачала головой Шерия после примерки, - Давайте попробуем это, - служанка взяла в руки зелёное платье. Однако оно оказалось узким в плечах. - Шерия, а что насчёт этого? - Дождия показала на изящное платье цвета морских волн. Оно было отделано кружевами и выглядело очень мило. - Великолепный вкус! - восхитилась Шерия, помогая ей надеть платье, - Оно Вам очень идёт и сидит идеально! - Да, но ногам тесновато, - сказала Русалочка, - Нельзя ли сделать вот здесь вырез? - она показала на бедро. - Нельзя, - ответил Леон, появляясь в комнате, - это считается вульгарщиной и неприличностью. Джувия, - он наклонился к ней и прошептал на ухо, - тебя могут посчитать охотницей за сердцами . - Я поняла, господин Леон, - девушка поправила рукава, - Бал уже начинается? - спросила она. - Да, и нам выпала честь открывать его, - повеселел принц, - Джувия, ты умеешь танцевать вальс? - Я не очень хороша в этом, но, думаю, смогу положиться на своего партнёра, - улыбнулась ему Дождия. - Конечно, - просиял Леон, - Ни о чём не беспокойся, - он взял Русалочку под руку, и они вместе отправились в бальный зал. Когда принц и девушка пришли в бальный зал, все уже собрались там. Краем глаза Дождия заметила милого Грея, и её сердце забилось быстрее. Леон обернулся к ней и спросил: - Что-то не так, Джувия? Ты выглядишь взволнованной. - Нет, господин Леон, всё хорошо, - ответила Русалочка. Принц взял её за руку и повёл в центр зала. Музыканты заиграли вальс, и Дождия с Леоном закружились в танце. Девушка заметила, что любимый смотрит на неё, и покраснела. - Джувия, всё хорошо? - спросил принц, когда она чуть не споткнулась. - Да-да, господин Леон, не стоит переживать, - сказала Русалочка. Вальс кончился, и Леон подвёл её к женщине средних лет, одетой в роскошное платье. - Мама, позволь представить, Джувия, моя спутница на этот вечер и просто великолепная девушка, - он подал Дождии кусочек яблока со стола. - Джувия...- улыбнулась женщина, - Должно быть, её мама тоже читала тот роман, когда была беременна. Приятно познакомиться, Джувия. Я Ул, королева и мать этих двоих оболтусов, - она указала на Грея и Леона. - Мне тоже очень приятно, госпожа Ул, - ответила Дождия. - Расскажи о себе, - внезапно сказала королева, - Мне очень интересно, где ты научилась так чётко говорить с яблоком во рту. - Ну... мои родители - небогатые дворяне, живущие в отдалённой местности, однако мама всегда занималась моим воспитанием. Ей я обязана всеми манерами, которыми обладаю, - заговорила Русалочка. - Тебя обучали политике и экономике? - задала вопрос Ул. - Экономике - да, а вот вместо политики я изучала философию, - ответила девушка. - Ты играешь на каком-нибудь музыкальном инструменте? - продолжила королева. - Нет, но я хорошо пою, - Дождия заневрничала. Допрос мог затянуться, а ей хотелось поговорить с милым Греем. - Хорошо, - внезапно сказала Ул, - Леон, расскажи о своих делах в провинции. - С удовольствием, мама, - заговорил Леон. Дальше девушка уже не слушала. Она отошла от стола и быстрым шагом направилась к балкону, на котором стоял её любимый. - Добрый вечер, - поприветствовал он её, подвигаясь ближе к краю балкона. - Добрый вечер, - выдавила из себя Дождия. Её сердце стучало как бешеное, во рту пересохло, а руки не слушались. - Чего ты хочешь? - спросил милый Грей, - Зачем ходишь за мной? - Дождия хочет... Дождия хочет, чтобы милый Грей поверил в правдивость её слов! - воскликнула Русалочка, - Она действительно Дождия, его возлюбленная-русалка! Принц промолчал. Девушка, окрылённая успехом, продолжила: - Я могу доказать! - вспомнив про особую метку, которая располагалась у неё на хвосте, Дождия приподняла пышную юбку, чтобы любимый своими глазами увидел знак, который она ему когда-то показала. - Стоп, - голос милого был холоден как лёд. Дождия замерла, - Не позорьтесь, Джувия. Люди делают много всего, чтобы получить богатство, но это уже перебор. Покиньте балкон сейчас - и Ваше непристойное поведение останется между нами. В противном случае я буду вынужден позвать стражу. Ваше дальнейшее преследование мне также будет очень неприятно. Сердце Русалочки рухнуло в пятки, а душа улетела в ад. Собрав остатки мужества, она покинула балкон. Сев на стул в углу зала, девушка безмолвно зарыдала. Всё было зря! Она терпела боль при превращении, листочками растущих на побережье растений вытирала кровь с расцарапанных о камни ног, лишь сильнее сжимала губы, когда наступала босой ногой на очередной острый камень... но не готова была услышать этот холодно-вежливый тон и увидеть презрение в его красивых глазах. Дождия была готова залить слезами весь бальный зал, как вдруг услышала голос Леона: - Ну вот, ты опять плачешь. Грей - отмороженный придурок, он не стоит твоих слёз. Послушай, Джувия, - он опустился на колено и посмотрел ей в глаза, - давай уедем отсюда в мой замок. Там много свободных комнат и красивый сад. Ты ни в чём не будешь нуждаться, обещаю. Я буду любить тебя, заботиться о тебе, защищать тебя так, как не делал ни один мужчина до меня и не сделает ни один после. Обещаю, я устрою нашу свадьбу до конца месяца, и она будет самой пышной свадьбой, которую только видел свет. Я наследный принц и впоследствии взойду на трон, и тогда всё королевство прославит твоё имя как имя прекраснейшей из королев. Я люблю тебя, Джувия, и хочу сделать тебя самой счастливой. Ты согласна уехать вместе со мной, а потом выйти за меня замуж? Знаю, это может быть немного внезапным, но ... - Я согласна, - Русалочка вытерла слёзы и улыбнулась, - Обещаю быть тебе хорошей женой, господин Леон. Наследный принц повесел и повёл её в центр зала. - Внимание, дамы и господа! Я хочу представить Вам мою невесту, Джувию, и заявить о том, что в этом месяце мы сыграем свадьбу. Приглашаю Вас всех на торжества! - Слава его Высочеству Леону и его невесте Джувии! - закричал люди в зале. Эти слова будто бы отрезвили Дождию. Она поняла, что согласилась выйти замуж, будучи влюбленной в другого человека. Этот вариант казался ей наилучшим из возможных, но когда эмоции схлынули, девушка подумала, что это будет нечестно по отношению к господину Леону. Он ведь её по-настоящему любит, а она... Запутавшись в чувствах и планах на будущее, Русалочка покинула бальный зал. Добежав до своей комнаты, Дождия открыла дверь и устремилась к окну, чтобы посмотреть на сад, который успокаивал её. Однако вместо сада она увидела ночной город. Внизу, на площади под дворцом, играла музыка, люди танцевали и веселились. Девушкой овладело любопытство, поэтому она перешла в свою комнату и позвонила в звонок. - Вы что-то хотели, Джувия? - Шерия тут же появилась на пороге. - Да, хотела. Что за праздник проходит на площади? - спросила Русалочка. - А, это маскарад, что проводится раз в три месяца, - ответила служанка, - Он только начался, так что Вы ещё сможете посмотреть на него из окна. - А почему я не могу пойти туда? - задала вопрос Дождия. - Ну что Вы, Джувия, - удивилась Шерия, - Некоторые развлечения там могут показаться Вам невежественными и непристойными. К тому же, если невесту господина Леона увидят на таком мероприятии, то это может дурно отразиться на репутации королевской семьи. Русалочка немного подумала и согласилась с доводами служанки. - Ты права, Шерия, - сказала она самым величественным тоном, на который была способна, - Проводи меня в гардеробную, я хочу выбрать наряды для завтрашнего утра. - Но я могу сама принести Вам платья, - возразила Шерия. - Я хочу сама выбрать самые красивые наряды, чтобы как можно лучше выглядеть перед господином Леоном, - ответила Дождия. - Ну да, Вы правы... - начала служанка и внезапно заплакала. - Что с тобой? - испугалась Русалочка. - Нет-нет, ничего, - Шерия вытерла слёзы и улыбнулась, - Простите, Джувия, я Вас напугала. Просто я так счастлива, что такая девушка, как Вы, стала женой господина Леона. Дождия вспомнила реакцию Меледи, когда она показала ей Грея, и поразилась сходству между двумя девушками. Но сладостные воспоминания пришлось отложить на потом, потому что служанка жаждала действий и понеслась к гардеробной на всех парах. Русалочка едва поспевала за ней. Войдя в гардеробную, девушка удивилась тому, сколько одежды носили придворные и королевская семья. В комнате почти не было свободного места, всё было заполнено яркими платьями и сияющими камзолами. Шерия немного потопталась на пороге и ушла, а Дождия начала поиски хорошего наряда для городского маскарада. От платьев с пышными юбками она сразу отказалась: ноги должны дышать, а в кружевных слоях юбки они быстро потели. Побродив между рядами вешалок с богатыми нарядами, девушка наконец нашла то, что было ей нужно : платье аквамаринового цвета с разрезом, позволяющим её ногам дышать. А вот найти маску оказалось сложнее, так как все они были украшены драгоценными камнями. Поиски между рядами туфель увенчались успехом : найденная тканевая маска идеально легла на лицо. Решив не заморачиваться с поиском подходящей обуви, Русалочка надела сапоги, стоявшие рядом, оторвала жемчужное украшение и отправилась в сад, где ещё днём приметила потайной лаз. Маскарад обещал стать увлекательным приключением! Грей вошёл в зал и направился к столу с закусками. Услышанное нужно было осознать и переварить. Вся его цепочка рассуждений и выводов была разрушена словами братца о том, что он женится. Его избранницей оказалась та девушка, что подходила к нему сегодня дважды. Зная своего брата, Грей был уверен в том, что тот представился не иначе, как "Леон, наследный принц". Тогда почему девушка во второй раз подошла к нему? Судя по их вальсу в начале бала, решение Леона не было спонтанным, но в этом случае её поведение выглядело бессмысленно. Как принцу, Грею светило максимум короткое царствование в самом конце жизни, и это ещё при условии, что и у брата, и у сестры не будет детей, и что их вторые половинки умрут в один с ними день. Даже неопытная охотница за сердцами выбрала бы Леона, а не его. Но тогда каковы были мотивы этой девушки? Размышления принца прервала подошедшая к нему королева. - Какую замечательную невесту нашёл себе Леон! - воскликнула она, - Тебе тоже стоит поторопиться с выбором невесты, а то так и останешься холостяком до конца дней своих! - Вообще-то, мам, - сказал Леон, хватая виноградинку с подноса, - эту девушку вначале отшил Грей, а потом уже с ней познакомился я. - Грей! - возмутилась Ул, - Это как понимать? Она здорова как бык, имеет узкие плечи и широкие бёдра, что существенно облегчит роды, и обучалась экономике и философии! Я в детстве тебя такой лакомый кусочек упускать не учила! - А ещё она красива, умна, умеет держать себя в высшем свете и великолепно поёт! - напомнил наследный принц, попивая вино из резного кубка. Грей, решив, что восхваления незнакомки в течение всей ночи он не переживёт, тихонько вышел из зала. На городской площади в это время начинался маскарад, и он должен был быть интереснее, чем бал во дворце. Принц ухмыльнулся и, войдя в свою комнату, вытащил из-под шкафа фиолетово-чёрный костюм с маской чёрного цвета. Всё-таки в его положении были и свои плюсы: его отсутствие не воспринималось как что-то ужасное. Надев костюм и взяв в руки маску, Грей выпрыгнул из окна прямо на крепостную стену, спустившись по которой и пройдя два квартала, можно было выйти на площадь. Да, такой способ был опасным, но принц любил риск. Впереди его ждала весёлая ночь! Дождия пришла на площадь, когда большие часы пробили одиннадцать. Девушка приказала себе не волноваться, надела маску и вошла в толпу. Люди шутили, пели, смеялись и болтали, а на другом конце площади стояли торговые лавки. Русалочка, преодолев скопление людей в центре, подошла туда. Она взяла с собой со дна несколько золотых монет и намеревалась купить себе украшение. Лавка ювелира располагалась в самом дальнем углу. Дождия подошла к нему, но услышав звуки вальса, вернулась в центр площади. - Дамы и господа, - крикнул ведущий, низенький парень с огромными бровями, - вашему вниманию представляется контрвальс! Музыка стала громче и веселей, девушки захихикали и устремились к парням. Русалочке, подхваченной потоком, ничего не оставалось, кроме как встать к ближайшему парню и начать двигаться. Танец ускорялся, партнёры менялись, и девушка поняла, что получает от этого удовольствие. Всё-таки не зря она сбежала из дворца! Внезапно музыка затихла, и Дождия оказалась лицом к лицу с ведущим. Тот фыркнул: - Так не пойдёт ! Двигайтесь, девушка! - и пихнул её в бок. Русалочка не удержалась на ногах и упала на парня, стоящего справа. - П..простите! - девушка вскочила на ноги и увидела высокого парня с волосами чёрными, как вороново крыло. - Вставайте, - улыбнулся он, протягивая ей руку. Музыка снова зазвучала, и ведущий прокричал: - Дамы и господа, белый вальс! Дождия огляделась и увидела, что девушки идут к парням. Она застала в недоумении, так как в подводном царстве ничего такого не было. Ведущий заметил это и хлопнул себя по лбу. - Не стойте столбом, девушка! - крикнул он ей прямо в ухо, - Приглашайте молодого человека на танец! Русалочка растерялась. Музыка стихла, и все посмотрели на неё. - Слышь, - шепнул ведущий парню, стоящему рядом с ней, - спасай положение, а то она щас в обморок грохнется. - Понял, - усмехнулся тот и обратился к Дождии, - Девушка, я весь в Вашем распоряжении, только скажите. - Дддавайте танцевать, - Русалочка была готова провалиться сквозь землю от стыда, ведь все взгляды были устремлены на неё, однако парень не растерялся, обхватил её за талию и уверенно повёл в танце. Музыканты сплюнули и снова заиграли вальс. Невольно сравнивая ощущения от вальса с господином Леоном и от этого танца, девушка отметила, что наследный принц был ниже её нынешнего партнёра, его руки были менее грубыми, а кожа - менее загорелой. Он танцевал изящнее и держал её мягче. Однако Дождия списала это на происхождение нынешнего партнёра и продолжила танцевать, ни о чём не беспокоясь. Она была очень благодарна ему за своевременное спасение. Внезапно ведущий глянул в небо и махнул рукой. Музыка затихла. Он крикнул: - Дамы и их господа, я вижу ваше желание танцевать ночь напролёт, однако природа-матушка явно против нас сегодня, так что закругляемся, ребята! Русалочку дождь не пугал, она готова была танцевать хоть при грозе и молнии, но кое-что нужно было сделать прямо сейчас. Она поднялась на цыпочки, прошептала своему партнёру на ухо "Спасибо!" и поцеловала его в щёку. Юбка немного приподнялась, открывая незнакомцу вид на её русалочью метку, однако девушка этого не заметила. Её взгляд был устремлён на главные ворота замка, откуда выезжали многочисленные кареты. Дождия перепугалась, что после отъезда гостей её начнут искать, отстранилась и, прошептав "Прощайте", убежала в сторону дворца. Незнакомец замешкался, но когда на его чёрный камзол упала первая капля дождя, он словно бы очнулся, поморщился и побежал в ту же сторону. Русалочка, с трудом продираясь через заросли, проклинала маскарад, дождь и плющ, когда она внезапно услышала чей-то голос : - Кто там ходит? Девушка похолодела. Это был голос королевы Ул. - Это Джувия, госпожа Ул. Помогите мне, пожалуйста, выбраться из зарослей, - сказала она. - Ничего страшного, - улыбнулась королева, помогая ей выйти из кустов, - Ходила на маскарад в городе? - Да, госпожа Ул, - виновато сказала Дождия, потупив глаза. - Ммм.. сладостные воспоминания, - улыбнулась Ул, поплотнее закутываясь в плащ, - Именно там я, впервые пришедшая в город, познакомилась с Сильвером. Я была молода, любознательна и одета как раз в это платье. Тогда возле него крутилось много девушек, но я была смелее всех и пригласила его на танец. Потом он разыскал меня по родинке на правом плече, мы поженились и жили счастливо. Какое было время... - её глаза затуманились, а фонарь в руке чуть покачнулся. Она внезапно очнулась и поманила Русалочку к себе, - Пойдём, Джувия, под плащом места хватит для двоих. Не хватало ещё, чтобы невеста моего сына простыла перед поездкой! - Спасибо за беспокойство, госпожа Ул, у меня хорошее здоровье, - усмехнулась девушка, и они вместе с королевой направились во дворец. Ночь Дождия провела, сидя у окна, размышляя о будущем и напевая песенку. Сначала она переоделась и попыталась уснуть, но сон не шёл, и Русалочка встала с кровати и перешла к окну. Звуки дождя успокоили девушку, и она потихоньку начала засыпать. Грей же целую ночь думал о том, что увидел на городском маскараде. Рисунок на бедре девушки был точь-в-точь как на хвосте у Дождии. Русалка даже хвасталась, что второго такого ни у кого нет. Тогда получается, что эта девушка - его возлюбленная? Её следовало разыскать, однако у Грея была плохая память на лица, а аквамариновое платье с вырезом могло сейчас мирно сохнуть где-нибудь после вчерашнего дождя. Как же быть? Не придумав ничего путного и не выспавшись, принц оделся и вышел из комнаты к завтраку, чем изрядно напугал слуг. По пути к обеденному залу он встретил королеву. - Доброе утро, Грей, - поприветствовала она его. - Доброе, мам, - ответил Грей таким мученическим голосом, что Ул сразу поняла: утро у него ни капельки не доброе. - Сынок, я не знаю, что тебя тревожит, - начала королева, - но если ты не доверяешь ни разуму, ни сердцу, доверься глазам и сходи проветриться на задний двор. - Сомневаюсь, что это поможет, но спасибо за совет, - произнёс принц и вошёл в зал. Ул подошла к окну, чтобы посмотреть на море после грозы, и услышала крик Леона: - Матушка! - Что случилось? - забеспокоилась королева. - Придворный метеоролог сказал, что после обеда начнётся ливень, дороги будут размыты, поэтому я принял решение выезжать вскоре после завтрака. Надеюсь, ты не против, - ответил наследный принц. - Нет, конечно, сын, но предупреди Джувию, чтобы она приходила покушать, - улыбнулась Ул, - Думаю, она всё ещё спит. Но Дождия уже давно проснулась. Едва взашло солнце, девушка поднялась с кровати и пошла сначала в сад, а потом в библиотеку. Русалочка всерьёз вознамерилась подготовиться к будущей роли жены наследного принца. Однако увлёкшись старинным романом, она не заметила, как пролетело время, и очнулась только после того, как Леон потряс её за плечо. - Вот ты где, Джувия! - обрадовался он, - Мы тебя уже по всему дворцу искали ! К сожалению, нам придётся выехать пораньше, в противном случае дороги будут размыты, и мы останемся здесь ещё на неделю. - Я пойду соберу вещи, - заторопилась девушка. - Сначала покушай, - улыбнулся Леон, - А потом моя мама поможет тебе со сборами. - Спасибо, господин Леон, - произнесла Дождия, и принц взял её под руку, чтобы проводить в обеденный зал. Подходя к двери зала, Русалочка заметила, что над городом висят большие облака. Ожидался дождь. В дверях обеденного зала она чуть не столкнулась с Греем. - Доброе утро, Джувия, - рассеянно поздоровался он. - Доброе утро, господин Грей, - ответила девушка, думая о том, что стоит попрощаться с ним чуть позже. У принца же в голове была только одна мысль: что означал совет мамы? Грей решил не задумываться над значением её слов, а просто сходить в сад. В конце концов, не во всём есть скрытый смысл. Но сначала нужно было взять плащ из комнаты - на улице дул прохладный ветер. Выйдя в сад, принц направился прямо к фонтану, так как оттуда был виден весь сад и дворец. Он присел на краешек и оглядел открывшийся ему вид, однако ничего необычного не заметил. Грей фыркнул и встал, намереваясь уйти, но внезапно на глаза ему попалось платье, висящее на балконе одной из комнат, и принц вздрогнул. Оно было абсолютной копией наряда вчерашней незнакомки. Грей сорвался с места и побежал к служанке, которая стояла возле входа в замок. - Скажи, на балконе чьей комнаты висит голубое платье? - задал он ей вопрос. - На балконе комнаты госпожи Джувии, невесты господина Леона, - ответила девушка. - А где она сейчас? - напирал на неё принц. - В последний раз я видела госпожу Джувию, когда она выходила из дворца вместе с госпожой Ул, - перепуганная служанка сжалась в комочек. Грей рванул к морю, едва дослушав её. Принц знал, что по утрам мама общается с его сестрой, Ултир. Но чтобы она пошла туда с кем-нибудь - это было странно. Неужели королева что-то задумала? Он прибежал к иве, под которой мама и сестра обычно встречались, так быстро как смог, но увидел только мелькнувший в воде хвост и сидящую под деревом Ул. - Ну, пригодился мой совет? - спросила она. - Да, даже очень, - ответил Грей, - Ты Джувию не видела? - Мы рассстались с ней около фигуры ангела в саду, а потом я пошла сюда, - сказала королева, разглаживая складки платья, - Ултир уже такая взрослая и красивая, но, к несчастью, ей досталось потерянное мною влечение к морю. Как жалко, что она променяла престол и землю на море и хвост касатки ! - Ну, ей так лучше, - усмехнулся принц, прекрасно понимая сестру, и внезапно сорвался с места. Он вспомнил, что через сад можно быстро пройти к главным воротам замка. Осознание того, что он может не успеть, заставляло Грея лететь быстрее ветра.Наконец принц увидел вдалеке девушку, стоящую около статуи русалки и печально вздыхающую. - Джу...Дождия, подожди! - крикнул он, прибавив шагу. Русалочка заволновалась, увидев принца, однако вспомнила о вчерашнем проишествии и решила оставаться холодной. - Господин Грей, кажется, Вы вчера ясно дали понять, что говорить нам больше не о чем и попросили меня не приближаться к Вам. Зачем же Вы приближаетесь ко мне сейчас, доставляя себе неудобство? Я не хочу беспокоить Вас, поэтому, с Вашего позволения... - она развернулась и хотела было уйти. - Прости дибила, Дождия, - резко произнёс Грей, хватая её за руку, - Не уезжай, не надо, - в его глазах было столько боли и любви, что сердце девушки дрогнуло и разбилось. - Дождия никуда не уедет, милый Грей, - улыбнулась она. Они обнялись и пошли во дворец. Тем временем из кустов раздались возгласы: - Наконец-то! - Свершилось! Одновременно два человека выпрыгнули из кустов и уставились друг на друга. - А ты ещё кто? - спросил Леон девушку с розовыми волосами, удивлённо смотревшую на него. - Меледи, ученица Слезуллы, подруга Дождии, - ответила она, вытаскивая из волос листочки, - Ты Леон, верно? - Да, - сказал наследный принц, - Ты следила за ними с самого начала, верно? - Молодец, - усмехнулась Меледи, - А ты, значит, помощник свахи? Никогда бы не подумала. - Внешность и статус обманчивы, - произнёс Леон, подавая ей руку, - Давайте удачное завершение этой истории отметим вином и тортиком. - Я только за, - улыбнулась девушка, - но давай на ты, всё же коллеги. - Трудная у нас работа, - шутливо отсалютовал ей наследный принц, и они пошли к дворцу. А Миражанна, увидев это через шар, засмеялась и прошептала: - Сегодня комбо!