Мир вечного Хеллоуина

В огромном зале сияли огни. Было шумно. Непонятно откуда слышалась музыка. Люди ходили по всему залу, громко разговаривая и смеясь. А может, это были и не люди вовсе… Вот один из гостей лучезарно улыбнулся, демонстрируя острые клыки. Вот юная девушка в длинном черном платье, взмахнув рукой, отправила в полет несколько закусок, которые прилетели прямо к ней и нескольким ее подругам. Кто-то пил из своих бокалов красную жидкость, подозрительно похожую на кровь… А у дальней стены на огромном троне видным со всех уголков зала, восседал… человек. Болезненно-белая кожа словно светилась изнутри, волосы, темнее самой глубокой ночи, падали на его глаза. А глаза были… словно бездна. Настолько черные, что зрачок терялся. Если долго смотреть в них, начинало казаться, что тебя затягивает в них. На вид он был молод, не больше двадцати по человеческим меркам. Но хоть он и был молодым и каким-то хрупким, словно сделанным из тонкого белого стекла, вокруг него была непонятная страшная аура, вгоняющая всех в дрожь. Стоило ему только посмотреть на кого-то своими глубокими глазами, в которых мелькала нескрываемая скука, то несчастный, вне зависимости от своей расы, телосложения или сурового вида, тут же замирал, а когда взгляд наконец скользил дальше, старался оказаться как можно дальше от трона. — Мой Князь, — послышался тихий-тихий почтительный голос и рядом с троном появился кланяющийся человек с «фарфоровым» лицом.– Разрешите? — А, Коллекционер, — на тонких губах появилась еле заметная улыбка. Его голос был холоден и груб. Князь протянул руку. Коллекционер взял ее и осторожно коснулся губами.– Я ждал тебя. Докладывай. — Последняя проблема устранена, — все ещё кланяясь, ответил Коллекционер.– Мы с успехом справились со всеми нежеланными гостями. Теперь они не представляют опасности. Их тела мы отнесли в темницы. — Замечательно, — усмехнулся Князь.– Теперь я знаю, чем нам окончить Бал. Пожалуй, повесим их на главных воротах, перед тем, как большая часть гостей отправится в тот мир. — Да, мой Князь. Думаю, это замечательная мысль… Они даже не обратили внимания, что на них смотрит небольшая группка гостей. — Вот урод, — не сдерживаясь в выражениях, прошептал Фокусник, не сводя глаз с Коллекционера.– Какой довольный ходит. Смыть бы эту улыбку с его самодовольного лица… — Тише, — тоже шепотом сказала Сказочница, положив ладонь на его плечо.– Если кто-нибудь услышит как ты о нем отзываешься, нас всех ждёт наказание. — А я вот согласен с Фокусником, — задумчиво произнес Пожиратель Снов. Он стоял облокотившись о стену и креатив руки на груди.– Терпеть не могу эту его улыбку… А где Часовщик? — Я не могу просить его появляться тут, — вздохнула Повелительница Кошмаров. — Может это и хорошо, что его тут нет, — фыркнул сидящий на полу Механик.– Кто знает, что он сотворит на этот раз… — Ты не можешь о нем так говорить, — Сновиденщица легонько ударила его по голове.– Он же не виноват, что такой. Механик лишь пожал плечами и промолчал. Молчавшая до сих пор Травница тихо вздохнула и осторожно села рядом с Портняжкой. Та стояла, глядя куда-то в пространство потерянным взглядом. — Малышка, ты чего? — тихо спросила Травница, осторожно взяв ее руки в свои. Портняжка вздрогнула и опустила взгляд.– Ты боишься? Все будет хорошо… — Думаешь? — хрипловато прошептала девочка. По ее щекам медленно скатились слёзы.– Они… Они же умерли. Из-за нас. И что теперь… — Нельзя терять надежды, — ласково сказала Тока, погладив ее по голове. — Да, Портняжка, мы придумаем что-нибудь, — поддержал сестру Нико. — Что тут можно придумать?..– начала было девочка, но тут случилось неожиданное… — Прошу внимания и тишины! — по залу прокатился ледяной голос и Князь поднялся на ноги. Все тут же обернулись и поклонились. Даже музыка затихла.– Подойдите ближе, — все гости тут же подошли, образовывая полукруг у трона. Даже компания у стены подошла.– Пожалуй, пришло время мне лично поблагодарить некоторых своих подданных, — Князь, кажется, на секунду задумался.– Многие знают о названных гостях из другого мира. Они представляли опасность, но хочу заверить, что с ними покончено. Поэтому, свою благодарность я выражаю…– Князь махнул рукой куда-то в толпу.– Лучник! Подойди. Толпа тут же разделилась на две части и оттуда вышел Лучник. Его лицо все также скрывал капюшон, а за спиной был лук и колчан стрел. Гордо выпрямив спину, он прошел к трону и опустился на одно колено перед Князем. — Лучник первым устранил первую опасность и за это я награждаю его, — в тонких пальцах Князя словно из воздуха появился орден.– За хорошую службу. — Все на благо повелителя Князя Тьмы! — громко, словно репетировал не раз, воскликнул Лучник. Затем он выпрямился и, по взмаху руки Князя, встал рядом с Коллекционером по правую сторону от трона. — Теперь я призываю Игниса! — Князь обвёл взглядом гостей и перед ним через несколько секунд появился огненный парень.– За устранение второй цели, я награждаю его. — Все на благо повелителя Князя Тьмы! — точно так же как Лучник, воскликнул Игнис и, после того, как орден оказался у него, занял место рядом с Лучником. — Следующим станет Бугимен, устранивший третью опасность. Сначала по полу прокатилась тень, а затем перед Князем появился Бугимен. Он тоже почтительно поклонился и сказал нужную фразу. — Следующим я должен наградить Клоуна, — продолжал Князь, когда повелитель теней растворился.– Но, увы, он сейчас не в том состоянии… Поэтому я перейду к своему верному слуге, который уже давно у меня на службе и честным трудом заработал множество наград… Джек, появись. — Да, мой Князь, — Джек, стоящий у трона, подошёл к Князю и опустился на колено.– Служу на благо Князя Тьмы, господин. — Ты прекрасно справился со своим заданием и заслуженно получаешь эту награду, — Князь чуть усмехнулся, а в его глазах что-то мелькнуло.– Молодец, Джек. Можешь вернуться на свое место. Кланяясь, Джек отошёл к трону и гордо надулся. — И последним, но отнюдь не по значимости, станет моя правая рука, воин, заслуживший мое доверие, который служит мне верой и правдой, — Князь взмахнул рукой.– Коллекционер. Тот, кто отвечал за устранение препятствий. Коллекционер подошёл и поклонился. Князь наградил и его. — Это герои, которых вы должны запомнить и благодарить, — без единой эмоции, даже как-то скучающе, говорил Князь. Зал наполнили громкие аплодисменты и веселые выкрики.– А теперь…– дождавшись, пока они стихнут, продолжил Князь.– Менее приятная часть. До меня дошли слухи, что в стенах моих владений кое-кто устроил заговор против меня и моих подчинённых, — он скользнул взглядом по гостям. Все вздрогнули, словно из окатило ледяной водой.– И я не собираюсь терпеть это сидеть сложа руки. Заговорщиков нашли сразу. И они сейчас находятся среди вас…– все сжались и подозрительно стали коситься друг на друга.– Выйди, Повелительница Кошмаров! Все снова вздрогнули и разделились на две части. Названная дернулась и, набрав полную грудь воздуха, медленно пошла вперёд. — Стой! — ей в руку вцепилась Портняжка.– Не надо! Плохо будет… — Не волнуйся, — Повелительница Кошмаров улыбнулась уголками губ и отцепила ее руку от своей. Все ее друзья напряглись, но поняв ее взгляд, остались на месте. Только подойдя ближе к трону, Повелительница Кошмаров опустилась на одно колено, поймав на себе горящий взгляд Джека и суровый Коллекционера. — Сколько лет вы жили в этом Замке, — громко, так, что его голос звучал громом, начал Князь, положив ладонь на эфес своего меча.– Мы позволили остаться вам в этом мире, хотя могли уничтожить в одно мгновение. И вот чем вы нам теперь оплачиваете? Устраивая заговоры? Мы не убили ни одного из вас… — Ложь, — вдруг послышался четкий голос. Все заохали, а рядом с Повелительницей появился Фокусник. Его брови были нахмурены, а все взгляды устремлены на него.– «Мы не убили ни одного из нас»? Это чистая ложь! Когда мы прибыли нас было намного больше! Сейчас нас осталось всего десять… А раньше нас было ровно двадцать один! Вы убили их всех, только потому что они вам не понравились!.. — Чужой мир — чужие правила, — вперёд выступил Коллекционер и встал позади Князя.– Они были уничтожены, так как представляли опасность. Чтобы жить спокойно, вам всего лишь надо было сидеть тихо… — Почему вы нас не отпускали? — теперь из толпы вышла Сказочница.– Если мы представляли для вас опасность, то вы могли открыть нам портал и мы бы вернулись домой! — Потому что это — ваше проклятье, — Коллекционер посмотрел на нее сверху вниз.– За все ваши деяния. — Но мы же ничего не сделали! — воскликнула Портняжка, вставая рядом с Фокусником, и крепко сжала его руку.– Мы же просто… Жили… — О, ты ещё слишком мала, чтобы понять это. Тебе не понять того, что вы сотворили… — Мы поступили так, как нужно было! — громко сказал Пожиратель Снов. — Из-за тебя мы попали в этот мир! — вспыхнула Сновиденщица, выходя вместе с братом и указывая на Коллекционера.– Это ты нас проклял! — А мы просто хотели помочь тебе, — вставая рядом, тихо произнесла Травница. Близнецы молча переглянулись и скользнули к ним. Механик скрестил руки на груди и встал поближе, но находился будто бы посередине. — Помочь мне?! — засмеялся Коллекционер.– Каким образом? Большинство присутствующих знают вашу историю! Вы попали сюда по собственной же глупости!.. — Хватит с ними уже любезничать, — неожиданно усмехнулся Князь.– Предатели должны быть наказаны. Того, кто посмел противостоять мне, великому Князю Тьмы, ждёт смерть! Он вышел вперёд, доставая из ножен свой сверкающий меч. Все гости попятились, а стоящие в середине прижались друг к другу. — Вы не посмеете, — пискнула Портняжка, которую прикрыли Фокусник и Пожиратель Снов. — Да неужели? — усмехнулся Князь, неумолимо приближаясь. Он словно играл с ними.– И кто же меня остановит? — Ну, например мы! Словно из ниоткуда послышался чей-то голос. Все замерли и осмотрелась, ища того наглеца. Даже Князь остановился и нахмурился. Неожиданно одна из семи дверей по всему залу распахнулась и появился чей-то силуэт… В свете факелов вспыхнули светлые волосы и блеснула улыбка… — Ну и на кой-черт ты вышел? В полной тишине второй голос и скрип ещё одной двери прозвучал словно гром среди ясного неба. На пороге появился ещё один человек. Его золотые волосы заискрились, а полы длинного фиолетового плаща взметнулись, словно от несуществующего ветра… — Потому что пришло время. Третий спокойный голос звучал тише, а его обладатель появился без единого скрипа, словно из тени. Его лицо было закрыто черным капюшоном… — Он прав. Наконец-то настало нужное время… В четвёртых дверях появился ещё один и лениво облокотился о стену. В ножнах на его бедре блеснул эфес меча… — Надеюсь, ещё не слишком поздно. В пятых дверях появился человек в ярко-красной рубашке. Он вышел чуть-чуть вперёд и обвел зал глазами, которые были в цвет рубашки… — Не волнуйся. Мы в любом случае справимся! В шестом проёме появился последний персонаж. Свет факелов отразился в больших карих глазах. В зале повисла звенящая тишина. Кажется, даже Князь был ошарашен столь неожиданным гостям. — Не может быть, — прошептал Коллекционер, выхватывая свой меч.– Они же… Уже давно… — После стольких лет…– хрипло прошептал Механик, отходя на дрожащих ногах.– Больше ста лет прошло… Неужели… — Шестеро Великих Спасителей, — дрожа, вместо него продолжила Повелительница Кошмаров.– Наконец-то… Они вернулись!..