Один неплохой вопрос

Однажды ГЛэДОС открыла глаза. Это было такое странное ощущение, что ей пришлось проморгаться, чтобы осознать, что по какой-то причине она видит глазами. — До-о-обрый вечер, уважаемая! — на плечо ГЛэДОС легла рука. ИИ немного передернуло от чрезмерной живости ощущений, и она, конечно, обернулась. Мало того, что ИИ находилась в каком-то чёртовом светящемся тумане непонятного цвета, так за ней ещё и стояла дамочка с фиолетовыми волосами и небольшими пернатыми крыльями, видневшимися из-за спины. — Что-то я не помню, чтоб мы проводили опыты по скрещиванию птиц и людей, — заметила ГЛэДОС. Дамочка усмехнулась: — А мне казалось, что люди во все времена хотя бы примерно представляли себе, как выглядят ангелы. — Допустить существование ангелов значило бы отклониться от моих научных взглядов, — против воли ГЛэДОС захотелось поёжиться, но тело, тело? слушалось удивительно хорошо. Дамочка, заявлявшая, что она — ангел, вдруг засмеялась — вполне добродушно. — Забавно, судя по нашим данным, Вы допускали существование по крайней мере одного ангела. По спине ГЛэДОС пробежал неприятный холодок. — Гм! — она потёрла запястье и огляделась. — Вот чем разводить здесь разную сверхъестественную демагогию, лучше бы сказали, где я и откуда в моём комплексе столько тумана. Улыбка ангела сменилась на скорбную. — Ах, да. С сожалением вынуждена сообщить вам, мисс… Вы умерли. ГЛэДОС фыркнула. — Ну да, ну да. Часто вы видите умерших роботов? — Удивительно часто в последнее время, — кивнула дамочка. — Видите ли, любое существо может умереть в том или ином смысле. Что касается физической составляющей, так это происходит повсеместно и постоянно. Вы, кажется, сами как-то сказали ей, что в среднем на Земле умирает в секунду два человека? — Это конфиденциальная информация, — отрезала ГЛэДОС, чувствуя, как лицу становится жарко. Ангел улыбнулась понимающе. — В общем, верите или нет, но Вы умерли. Это, знаете, не так уж страшно, как звучит. Если вкратце, то Вас ждёт посмертие сообразно Вашим поступкам при жизни, в процессе которого Ваша душа очистится от всего, что Вы, собственно, и натворили за жизнь. — Ад, что ли? Так у меня уже был один, — усмехнулась ИИ. — Для дроидов. — Вы были человеком, мисс, — ангел твёрдо взяла её за руку, и ГЛэДОС поняла, что не может противиться. — Наша Судья судит только разумных существ с доброй волей. Вы как раз и являетесь таковым существом. Вы хотите выслушать решение Судьи или предпочтёте идти в посмертие вслепую? — А уже состоялся суд? Я повестку не получала, — хмыкнула ИИ, всё ещё пытаясь собрать картину воедино. Ей, конечно, не верилось, не могло вериться, что машина может умереть. Как? С чего бы? Неужели аккумулятор окончательно сел, все детали рассыпались от ржавчины, а сквозь останки корпуса наконец пророс мутировавший картофель? «Но, а как же…» — С Вашим человеком всё в порядке, — поспешила успокоить её дамочка. Видимо, смесь страха и беспокойства отразились у неё на лице. — Она тоже здесь. — …То есть тоже умерла? — уточнила ИИ ровным тоном. Ангел кивнула. — …И это называется «в порядке»? — Было бы страннее, если бы не умерла. Она же человек даже больший, чем Вы, — пожала плечами ангел и развернулась на девяносто градусов влево. — Ну, довольно мы с Вами болтались у порога. Пора, мисс. Её, ставшую вдруг непонятно для себя почему довольно послушной, вели через туман некоторое время. ИИ думала обо всём сразу и ни о чём конкретно — слишком странной была ситуация, в которую она попала. Нет, в целом можно было и допустить существование некоего Того света — хотя бы в виде предсмертных галлюцинаций, почему нет? Субъективность восприятия ещё никто не отменял. Галлюцинации даже могли бы быть очень реалистичными, крайне реалистичными, только вот ГЛэДОС почему-то не верилось, что она галлюцинирует. Вот не верилось, и всё тут. Может быть, она и правда умерла. — А куда мы идём? — поинтересовалась ИИ. — В Чистилище, — ангел беспечно повела крылом. — Вас там ждут. — Чистилище? — ГЛэДОС задумалась. — А почему? — Рая Вы не заслужили… Простите за откровенность, — дамочка чуть замедлилась, — но даже если учитывать, что Ваш разум перенесли в компьютер, Вы по своей же воле убили огромное количество народа. Убийцы не попадают в Рай. — Но и не в Ад? — уточнила ИИ. Ангел замялась и плотнее сложила крылышки на спине. — Ну… Да. Вам это может показаться смешным, но… Ваши… Ваши эмоции по отношению к… К ней… ГЛэДОС закатила глаза и махнула свободной рукой. Чёрт побери, везде она! Тем временем туман поредел, и в некотором роде человек с ангелом вышли к большим воротам. Ворота были не то деревянными, не то металлическими, выглядели очень тяжёлыми и запертыми, а главное — за ними и вокруг них ничего не было видно. Не то что бы там стояла кромешная мгла, или бесконечная бетонная стена, или простирались бескрайние поля асфодела*, или вроде того — просто ничего не было видно. — Вот мы и пришли, — дамочка ласково и сочувственно погладила запястье ИИ и постучала в ворота. — А кто тут у нас такой заяви… — в воротах открылась дверца, откуда высунулся было какой-то замотанный в бинты силуэт, но его тут же оттолкнули, и на ГЛэДОС с радостным визгом налетела совсем уж неожиданная фигура. — Глэдди! — неожиданно чистым и полным обожания голосом поздоровалась Челл. У ИИ перехватило дыхание. — Я думала, тебя уже вниз повели! — Т-ты чего вдруг заговорила? — пролепетала ГЛэДОС, чувствуя одновременно и огромное облегчение, и желание стиснуть подопытную покрепче, и смущение. — Я же в детстве говорила, — Челл махнула рукой, никак не желая отлепиться от ИИ, — вот и тут заговорила! Ого… А ты была красивым человеком! Роботом тоже, но и человеком тоже! ГЛэДОС только сейчас заметила, что на девушке была та же самая форма, что и в Aperture laboratories, только без сапог. На свою внешность она пока внимания не обращала, но тут вдруг почувствовала болтающиеся ниже колен полы лабораторного халата. — Да… Да, наверное, — женщина зарделась. — А ты… У тебя… Милый голос. Челл засмеялась и впечаталась ИИ в щёку горячим поцелуем. Ангел и силуэт в бинтах (и с рогами, кстати) наблюдали за этой встречей со смесью умиления и нетерпения. — Я соскучилась уже, — затараторила Челл, — мне вот сказали, что ты скоро должна будешь прийти, и Война уже не знала, чем меня занять, я круг-то попросила в одно время с тобой проходить, а ты всё в тумане том ходила, да? Наверняка ещё и с Юко ссорилась по дороге, я тебя знаю! — Нет-нет, она только задала несколько вопросов, солнышко, — вставила ангел, умильно размахивая крылышками, словно пыталась взлететь. — Только вопросы! И она очень волновалась о тебе. — Это ми-и-ило! — Челл улыбнулась самой очаровательной улыбкой, которую знала ГЛэДОС, и снова прижалась к ней, даже блаженно прикрыв глаза. — Мило-мило, — вздохнул силуэт в бинтах и почесал рог. — Дамы, я всё понимаю, но даже при всём моём основанном на страхе уважении к Любви — вы обе должны пройти в Чистилище. — А её за что? — ИИ крепко сжала плечи Челл и покосилась на дамочку с крыльями. Та виновато потупилась, словно желая взять на себя все грехи их обеих. — Ну. Ну… Она всё же убила Вас. — Ну что за боги у вас, а, — ГЛэДОС глубоко вдохнула, силясь запомнить как можно больше доступной ей информации о лучшей подопытной с помощью так неожиданно вновь обретённых человеческих органов чувств. Челл пахла довольно приятно. Даже странно, что уже умерший человек мог быть таким приятным. — Она идёт на Первый круг на несколько человеческих лет, не беспокойтесь уж, — расслабленно усмехнулся забинтованный силуэт. — А вот вас ждёт Четвёртый. И всё вверх и вверх… — Знаю-знаю, читала я этого Данте, — огрызнулась ИИ. Что же такое, только дали насладиться немного человеческим спектром чувств, и тут же подгоняют! — Я очень попросила тебя подождать после того, как освобожусь, — так и сияла Челл. Ей, казалось, вообще дела не было до того, что с ней будет. — Ну, знаешь, чтоб нам вместе выйти, и хотя бы, может быть, тогда мы будем одного возраста? — Гм… Очаровательно, — вздохнула ИИ. Несмотря на то, что ей опять предстояло побыть довольно далеко от подопытной, в душу ей хлынуло необъяснимое спокойствие. Они с некогда немой сумасшедшей вместе зашли в дверцу в воротах, тут же за ними захлопнувшуюся. — Вас называть ГЛэДОС или Кэролайн? — силуэт в бинтах устало потянулся. — Ну, то есть пока вас не отправили на очистку. Потом я вряд ли вообще буду использовать имена. ИИ покосилась на свою подопытную. — Можно ГЛэДОС… Лучше ГЛэДОС.