***
США Штат Джорджия. Атланта. По коридорам лаборатории шли трое. Женщина с чёрными волосами до плеч, связанная и закованная в странного вида наручники. За ней шли двое конвоиров, подталкивая её в спину дулами автоматов. Ария же шла и размышляла о сложившейся ситуации. Вот же не повезло, так не повезло. Как кто-то смог узнать, что она едет в Америку для заключения союза с семьёй Джессо? Кроме членов её семьи никто не в курсе. Значит либо в Семье предатель, либо у этих неизвестных хорошие шпионы. — Уроды, — она буквально выплюнула это. — А нам плевать. Вся эта компания дошла, наконец, до места назначения. Это оказалась небольшая комната с двумя операционными столами посередине. На одном из них лежала молодая девушка лет 16-18 с каштановыми волосами. Её тело было приковано к столу широкими кандалами из странного зеленоватого металла и подключено к множеству трубочек и проводов. Лицо было покрыто кровью от прокушенной губы, ладони до мяса исцарапаны ногтями. В комнату зашел мужчина в белом халате. — Что вы с ней сделали? — Ария была в ужасе. Что за монстры её похитили? — То же, что и сделаем с тобой, —невозмутимо ответили женщине, закрепляя её на операционном столе слева от шатенки. — Но она же совсем ребёнок. Зачем вы так? — Ребенок? — мужчина хмыкнул. — Не обманывайся её внешним видом. Похититель подошёл к девушке и чуть наклонил ей голову, чтобы Ария могла увидеть татуировку на шее. — Это невинное на вид создание является одним из известнейших киллеров, выполнивших десятки заданий по убийству и зачистке, по прозвищу Fuoco di loto. Ты ведь понимаешь, о чём я? Ария стиснула зубы. — Вам это всё с рук не сойдет! И вы это прекрасно знаете! Нас будут искать! И найдут! Даже если это будут наши трупы, возмездия вам не избежать! — Но-но-но! — мужчина покачал пальцем перед её носом. — Это не совсем верно. На сколько нам известно, твои Хранители остались в Италии, а никто из остальных твоих подчиненных не сможет тебя отыскать. Опрометчиво было отправляться в Америку практически в одиночку. Ария в бессильной злобе стиснула кулаки. Ведь действительно, это было глупо, но она посчитала, что если поедет со своими Хранителями, тогда об её отъезде точно узнают недоброжелатели. — А с ней ещё проще, — мужчина указал на шатенку. — Она киллер-одиночка. Хотя по нашим данным, Лотос работает в паре с иллюзионистом, но похоже, это была неверная информация. (п/а злодейский смех автора) — Так что если вас и найдут, то вы уже будете полуразложившимися трупами, лежащими на какой-нибудь свалке. Эту базу, — учёный обвел помещение рукой — невозможно найти, если не знать, что искать. Вдруг на всю комнату раздался страшный вопль шатенки, полный боли и страдания. — Да что б вас, — чертыхнулся мужчина. — Сказал же, без меня не включать! Идиоты! И быстро вышел из помещения. Ария боковым зрением видела, в каких судорогах корчится тело девушки. Хотелось закрыть глаза и уши и не слышать никогда этого вопля. Через пару минут к крику шатенки присоединился голос Арии.***
Франция. Париж. Гостиница. POV Рокудо Мукуро — Сенсее~ей, — тянет это невозможное создание. — А когда~ мы пое~едем в Ита~алию? — Прекрати растягивать слова! — я раздражённо шиплю на ученицу, устало потирая переносицу. Святая Дева Мария! Как она меня бесит, кто бы знал! Нет, таланта ей не занимать, но к её замечательным способностям прилагается просто невозможный характер! Она смогла вывести меня из равновесия буквально за пару часов. Вот приедем в Сан-Марино, я сдам её под опеку нашим аркобалено. Лар из неё-то всю дурь выбьет, а Фонг мозги на место вставит. Хотя… Кошусь на Франческу. Это ещё надо будет посмотреть, кто кому мозги вынесет. Ставлю на Фонга. Его состояние дзена сложно чем-то пошатнуть. Эхх… Как они все там? Фонг, наверное, всё так же тренирует Тсуну и Хром или чаи с ними распивает. В девушках, по его словам, довольно много нераскрытого потенциала, который аркобалено собирается полностью раскрыть. Если Тсунаёши сразу определилась с оружием, то с Хром им пришлось повозиться. Но они решили довериться знаменитой гипер-интуиции Вонголы и подобрали моему медиуму в качестве оружия боевые тэссены*. Как по мне, это действительно то, что нужно ей для ближнего боя. Видел я их тренировку с Хранителем Урагана. Впечатляющее зрелище. Было ощущение, что Хром не дерётся, а танцует. Прекрасный танец смерти. Лар, скорее всего, опять гоняет Тсуну и Базиля по полигону. Бедный парень. Видел я его душу при его первом появлении в поместье. От неё остались одни обрывки. Ещё чуть-чуть и парнишку бы сломали, он бы стал послушной куклой без эмоций и собственного мнения. Всё же, пламя Тумана самое опасное, по моему мнению. Да, остальные эффективны в бою, кроме, пожалуй, носителей атрибута Солнца (бывают, конечно, исключения, но в основном это медики), но только Туман может нанести урон в повседневной жизни. Свести с ума, заставить думать о том, что пожелает иллюзионист, ломать психику. И многие не могут ничего поделать с этим. Они становятся жертвами неадекватного восприятия иллюзиониста. Страшен Туманник с огромной силой, но не умеющий ей управлять. Многие теряются в своих же собственных иллюзиях, запираются в своем разуме, полного самыми приятными воспоминаниями, создавая псевдоличность, которую не отличить от настоящей, и творят ужаснейшие вещи. Такие иллюзионисты непредсказуемы в своих действиях. По себе знаю. Таким было моё первое перерождение. Тогда на моих глазах убили всех дорогих мне людей. Родителей, брата, друзей и жену с дочерью. Тогда я сошёл с ума, и после того как мне удалось отомстить, мои же соплеменники вонзили мне нож в спину. После первого перерождения я взял под контроль свою силу. С тех пор не иллюзии управляли мной, а я ими. Только с последним перерождением возникли проблемы. Силы было слишком много. Но сейчас все в норме и я стал сильным, как никогда. По моим подсчетам, сейчас мной используется только 40% всех моих возможностей. И остальные мне ещё предстоит раскрыть. Но теперь мне есть для кого становиться сильнее. Смотрю в небо. Тсунаёши… Хрупкая нежная душа в этом чёрством и жестоком мире, которой уже сполна пришлось хлебнуть всей этой грязи, в которой погрязло общество. Таких как она очень мало. Как говорят, одна на миллион. Моё маленькое Небо. Я, наконец, принял в себе это чувство, что выжигает всё изнутри. Усмирил пламя. Решил признаться ей. Если она не сможет ответить мне, я это переживу. Не буду её заставлять. Насильно мил не будешь. Я просто стану тенью, что будет защищать моё Небо от всех невзгод. Будет даже хорошо, если она меня отвергнет. Потому что если Тсуна ответит мне взаимностью, я боюсь, что не смогу больше её отпустить. Наверное, это пришло со мой из Ада. Все демоны ужасные собственники. Ради того, что считают своим, порвут на клочки, испепелят и развеют пепел по ветру. А я так давно не чувствовал этого переполняющего чувства в груди. С первой жизни, если быть точным. Но пока я счастлив лишь от того, что могу быть рядом со своим Небом. Защищать его. Надеюсь, пока меня нет, с ней ничего не случится. Тсунаёши, скорее всего никогда не узнает, что на каждом задании я приглядываю за ней. Даже когда она отправляется на одиночные миссии. Правда, тогда есть риск, что Тсуна засечёт меня по связи, но я нашёл выход и стал использовать совершенно посторонних людей, чуть поцарапав их трезубцем. За то время, пока она тренировалась в Варии, у меня получилось управлять людьми без использования пуль. Но сейчас, пока меня нет непосредственно рядом, я не могу завербовать людей. За Тсуной в моё отсутствие должна присмотреть Лар. Вдруг я почувствовал ужасную боль в области солнечного сплетения. Как будто раскалённым прутом проткнули. Падаю на колени. — Эй, сенсе~ей? Вы там живы? С ужасом понимаю, что это не моя боль, а лишь небольшая частичка, дошедшая до меня по связи. Тсунаёши! Что с ней случилось? Что происходит?! Вдруг боль резко прекратилась. Меня пронзила ужасная мысль, что аж парализовала от страха моё тело. Она умерла? Судорожно нащупываю нить связи с моим Небом и с облегчением вздыхаю. Она не оборвалась, а лишь временно была перекрыта Тсуной. Глупая Тсунаёши! Не хочешь, что бы мы чувствовали твою боль? Но это одна из обязанностей Хранителей, делить со своим Небом её боль. А своим недальновидным поступком ты только усугубила свое положение. Пытаюсь пробиться через барьер. Не получается. Чёрт! Встаю с пола, достаю телефон, набираю номер. — Да! — орут мне в трубку. Ну, ничего я им тоже сейчас устрою. — Лар Милч! Какого чёрта у вас там творится? Где Тсунаёши?! — Она уехала в Америку на задание! Одна! Чёртова девчонка! — А где были все вы? Как вы допустили такую ситуацию? — Мы тогда только вернулись с задания, нашим телам нужен отдых. А Тсуна, никого не предупредив, умотала в США, — в её голосе я слышу панику. Так, успокоиться. Я не один переживаю за сохранность нашего Неба. Есть и другие Хранители. — Так, — уже более спокойно говорю я. — Судя по всему её не убили. Это означает лишь то что её либо пытают, либо…ставят на ней опыты, — последние слова дались мне с огромным трудом. Перед глазами мелькнули стены лаборатории Эстранео. На той стороне трубки стояло гробовое молчание. Все это время, пока мы разговаривали, я мысленно пытался пробиться сквозь барьер связи. Но ничего не получалось. — Где проходило задание? — В Атланте. — Я вылетаю. Быстрым шагом иду в свой гостиничный номер, подхватываю сумки и иду в соседнюю комнату. — Немедленно собирайся. Наши планы меняются и мы летим в Атланту. — Но моя виза ещё не гото~ова, — тянет Фран и поправляет свою огромную шляпу. — Лягушатина, ты сейчас идешь в номер, собираешь вещи и идёшь к выходу. Ясно? — вкрадчиво спрашиваю я. Не знаю, что она там разглядела на моём лице, но вот её голова быстро-быстро кивает, а сама девушка сматывается в свою комнату. 8 часов 48 минут. Именно столько длится полёт из Парижа до Атланты. Это время казалось мне вечностью. А ещё время, проведенное на сборы, ожидание самолета. В итоге, я впустую потратил полдня, в то время как мое Небо страдает. Чёрт. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Но даже когда я прибыл в Атланту, ничего не изменилось. Я не знал где находится Тсуна. Атланта — довольно большой город, и если я начну его весь обыскивать, то могу не успеть её спасти. В отчаянье сажусь на ближайшую лавочку и мысленно начинаю долбиться в барьер. Удар. Я не могу её так потерять! Удар. Только не теперь! Удар. Не тогда, когда я обрёл самое дорогое на свете существо! Удар. Я ведь обещал защищать её! Удар. Чего бы мне это не стоило! Удар. Своим эфирным телом сползаю по стенке барьера. Я не сдамся так просто… Вдруг меня пронзила мысль, что заставила меня истерически рассмеяться. Боги! Неужели всё так просто? Почему я раньше до этого не додумался? Идиота кусок. Это только с остальными Хранителями Тсунаёши имеет одну связь. Материализую в моей руке трезубец. Как же всё просто. Ещё тогда, два с половиной года назад Тсунаёши попросила меня дать ей моё оружие. Не видя в этом ничего странного, я согласился и передал ей в руки верхушку своего трезубца. Тогда она взяла его и вспорола остриём свою ладонь. На мои причитания, Тсуна тогда ответила, что это нужно для того, чтобы я мог ей доверять. Надавал ей тогда по маковке, обозвав дурой. И вот теперь я могу использовать эту связь. Смотрю на небо. Подожди немного, Тсуна. End POV***
США Штат Джорджия. Атланта. Тсунаёши не знала, сколько уже провела на этом операционном столе, скованная оковами из металла, не пропускающего пламя. Из неё по каплям вытягивали пламя, будто наслаждаясь агонией жертвы. Но каждая эта вытянутая капля сопровождалась невыносимой болью. Тсунаёши сразу поняла, что ей отсюда не выбраться живой. Поэтому, чтобы облегчить жизнь её Хранителям она перекрыла все пять каналов связи. Мысленно поблагодарила бога за то, что Хранителя Грозы Тсуна пока не нашла, ибо у неё просто не хватило бы сил, чтобы перекрыть шестую связь. На какой-то момент всё прекратилось. Довольно долго никто не приходил и не включал прибор по вытягиванию пламени. По внутренним подсчетам Тсуны, затишье длилось около двух с половиной часов. А потом к ней в комнату привели ещё кого-то. Судя по голосу, это была молодая женщина, явно также связанная с мафией. Из неё тоже будут выкачивать пламя? Но Савада ничего не могла с этим поделать. Она не могла пошевелить даже веком, что уж говорить о конечностях. А потом всё началось сначала. Краем уха Тсунаёши слышала крики женщины, едва различимые среди её собственных. Вдруг Тсунаеши почувствовала, что её кто-то обнимает. Нет, не физически, а как бы мысленно. Она сама не поняла, как провалилась в собственное подсознание. — Моё маленькое глупое Небо, — услышала шатенка у себя за ухом нежный шепот, от которого у неё по спине мурашки строем пробежались раз двадцать. — Мукуро? — в шоке спросила Тсунаёши. — Как? Как он смог попасть в её подсознание? Она же блокировала связь «Небо — Хранитель»! — Кто-то забыл, что в отличие от остальных, нас с тобой связывают не одна, а две связи, — раздался смешок. Ухо Тсуны обдало горячим дыханием. — Ты о чём? Мукуро оторвал одну руку от талии шатенки и материализовал трезубец. — Помнишь тот день два с половиной года назад? На какой-то момент, Тсуне показалось, что мир вокруг замер. Её пронзила догадка. Она начала медленно поворачиваться назад, в то время как Мукуро выпускал её из объятий. — Мукуро, не надо… — Нет, Тсунаёши. Это единственное, что я сейчас могу для тебя сделать. Ведь меня не было рядом, чтобы защитить и предотвратить всё то, что происходит сейчас с тобой. — Не смей! Ты в жизни уже и так достаточно настрадался! И у тебя не получится выбраться, если ты захватишь моё тело! Пламя не пропускают кандалы. Мукуро усмехнулся. — Ну что ж. Тогда я с полна вытерплю всю боль. — Не надо! — у Тсуны на глаза наворачивались слёзы. Она склонила голову. — Если твоё тело умрет, — совершенно буднично продолжал Хранитель, как будто речь шла о погоде. — То по нити этой связи твоё сознание попадёт в моё тело. Не самый лучший вариант, конечно, но так ты будешь жить. — Я не стою таких жертв! Мукуро подошёл в плотную к Тсуне и посмотрел в её карие глаза, полные паники. — Ещё как стоишь. Моё маленькое, глупое и любимое Небо, — с этими словами он поднял пальцами её подбородок и поцеловал. Воспользовавшись замешательством Тсуны, он оторвался от её губ и стремительно направился куда-то. Тсуна успела лишь заметить как между ними возникла толстая прозрачная стена. Она подбежала к преграде и начала стучать по ней кулаками, и кричать в спину удаляющегося Мукуро. — Не уходи! Не надо! Пожалуйста! Мукуро! Не надо!.. Она сползла в бессилии по стене. — Вернись… Когда Рокудо занял место Тсуны, первое что он почувствовал была адская боль. Суставы скручивало. Казалось, что болит буквально каждая клеточка тела. «И в таком состоянии ты сдерживала барьеры?». Сколько это продолжалось он не знал. Вдруг всё прекратилось. Краем уха Мукуро слышал выстрелы и звуки борьбы. Дверь в комнате резко распахнулась, как от пинка. — Ну надо же! — послышался весёлый голос. — Мне сегодня определённо повезло! Недалеко раздались шаги. — Ария-сан, когда я приглашал Вас на переговоры, то думал встретить при совершенно других обстоятельствах. — Бьякуран, — недалеко раздался хриплый женский голос, полный облегчения. — Как Вы меня нашли? — Если честно, то искал я вовсе не Вас, а вот эту даму слева от Вас, — обломал подругу по несчастью неизвестный. Мукуро напрягся. Зачем он искал Тсуну? Послышался звук раскрываемых кандалов. — А как вы её нашли? — похоже, женщина ничуть не расстроилась. — Ну одна моя… подруга является Хранителем этого недоразумения. Мукуро почувствовал, что неизвестный начал избавляться от кандалов, сковывающих тело Тсуны. Какая такая подруга? Неужели он знаком с Лар? — Правда её туманное: «где-то в северной части города или за ним» не дало точной картины, поэтому я и мои люди практически четырнадцать часов прочёсывали окраины Атланты. Значит, это не Лар. Она с такого огромного расстояния не могла указать более точное направление. Но тогда кто? Мукуро чувствует, как его берут на руки. — Тсунаёши-тян, вот вечно ты во что-то влипаешь! Кто-то ещё вошёл в помещение. — Бьякуран-сама! Основные силы этой базы собрались в южной части убежища. Что прикажете? — Все данные с компьютеров скопировали? — Да. — Отличненько! Порадую Шо-тян! Помоги Арии-сан выбраться отсюда. — Хай! Рокудо куда-то понесли. Недалеко раздался визг того врача. Бьякуран не обратил на него внимания. — А насчет приказа…— договорить он не успел. — Опусти меня. Бьякуран посмотрел в глаза своей ноши. Один из них был красный с цифрой шесть и пылал синим пламенем. К его горлу опасно прижимался кончик трезубца. Джессо растянул губы в приторной улыбочке. — Мукуро-кун, — у туманника дернулось веко. — Так и знал, что ты просто так не умрёшь. И поставил на пол свою ношу. Мукуро подошел к валяющемуся учёному. Сверкнула сталь. На лице этого ублюдка красовалась глубокая царапина. Рокудо повернулся в сторону Джессо. — Позаботьтесь о ней, — тело Тсуны начало заваливаться, но блондин вовремя успел его подхватить. В то же время Учёный поднялся. Кикё был готов напасть. Бьякуран рукой показал, что всё нормально. — Уходим, — он посмотрел в полыхающий красный глаз. — Остальное на тебе. Мукуро в теле учёного кивнул. Он хотел лично расквитаться с этим сбродом, что посмел навредить его Небу. Стоило только машине Джессо отъехать от этого ужасного места, как позади полыхнуло зарево. — Ничего себе Мукуро-кун развлекается! — восхищённо воскликнул Бьякуран. Ария лишь укоризненно помотала головой.