Тени в тумане

Тихомиров медленно осматривал через простреленное в нескольких местах окно хаос, сотворенный на улице нападающими бандитами и Акиро. Искореженные неведомой силой большегрузные автомобили, выбитые стекла домов и поврежденные взрывами фасады зданий, вырванные куски дорожного покрытия и сумотошная беготня нескольких полицейских. С момента, как все закончилось и в его номер забежал Акиро и, ничего не говоря, внимательно, с искренним беспокойством, осмотрел его, развернув того несколько раз вокруг своей оси на предмет повреждений, крепко обнял, прошептал почти в самое ухо - "Ты молодец" и "Я скоро вернусь" и умчался, даже не поговорив с примчавшимися полисменами. Только сейчас он понял, насколько большие у него проблемы и как близко от него сегодня была смерть. Тогда, после первого покушения, он спокойно рассуждал, анализировал, придумывал версии, словно это происходило с кем-то еще и не имело к нему никакого отношения. Где-то опасность, где-то там реальная угроза, а он, сидя в кресле и попивая вино или что покрепче, решает очередной кроссворд или замысловатую задачку... Но, нет... Всё оказалось намного прозаичнее и... страшней. И он уже слышит не рассуждения своих друзей, а выстрелы. Причем не где-то, а в своей комнате, и от того, что очередной залп может достигнуть цели, становится не по себе. Когда раздались первые выстрелы и взорвался бензобак автомашины, Артур даже не понял, что происходит и что это за грохот такой в тихом провинциальном городке. И лишь после того, как от выстрелов осколками разлетелось одно из окон номера, все резко упали на пол, а Максим, перевернув стол, закрыл им разбитое окно, пришло то самое понимание... Потом был звонок Акиро и, если честно, только поговорив, а точнее, просто услышав голос нового знакомого, он немного успокоился и словно на автомате выполнил все, что от него требовалось. Впервые за все годы у него получилась такая медитация. Да, все было, как тогда на озере, отрешившись от звуков и прислушиваясь к себе, на грани чувствительности он ощутил его. Сначала едва уловимый образ, от которого веяло теплом и... уверенностью. Да, именно спокойствием и уверенностью в себе и своих силах... Он очень быстро приближался к гостинице, и в какой-то момент Артура накрыла волной силы, словно резким, освежающим воздушным потоком пахнуло в лицо. На мгновение ему даже трудно стало дышать. Грудь сжало спазмом, а его собственный источник полыхнул неистовым пламенем, едва не опалив самого хозяина. Он чувствовал все эмоции Акиро. Его гнев и злость. Он видел все происходящее ЕГО глазами и чувствовал, что это... беспокойство о нем. Тихомиров улыбнулся, по-прежнему рассматривая разрушенную улицу. Вспомнил то чувство и то тепло, что окутали его и его душу, когда он понял, что о нем искренне, по настоящему беспокоятся... - Артур, ты как? - спросил вошедший в комнату Максим. - Ну... почти нормально, - повернув голову на голос друга, проговорил Тихомиров, скептически осматривая испачканный и порванный местами костюм. - Тебя, смотрю, тоже потрепало. Преодолев быстрым шагом почти всю комнату, Максим остановился около столика, где когда-то стояли несколько бутылок с выпивкой и бокалы. Окинув взором разбитые бутылки и стаканы, грустным голосом проговорил: - Даже выпить нечего, - на мгновение задумавшись, он пулей вылетел из комнаты и буквально через минуту вернулся, держа в руках коньяк и два столовых стакана. Молча протянув один Артуру и плеснув по половине стакана, залпом выпил свою порцию. Плеснув себе несколько грамм, поставил початую бутылку на стол и проговорил, поднимая стул и присаживаясь на него: - Натворил там дел Акиро… Фойе и коридор весь в крови... Полиц... - Я знаю, - тихо, не поворачивая головы к Максиму, произнес Артур. - Что, не понял? Повернувшись к другу и выпив поданый коньяк, Артур более громко и разборчиво, глядя прямо в глаза Максима, проговорил: - Я знаю, что там произошло... Я... видел. - Ты хочешь, сказать, что ты уже выходил в коридор... - Нет, Макс, - плеснув себе еще полстакана, сказал Тихомиров. - Я хочу сказать... Да даже и не знаю, как это возможно, но я когда медитировал, видел все происходящее глазами Акиро, - сделав глоток, он поднял опрокинутое кресло и уселся в него, пристально смотря на друга. - Это было... нечто. Я много видел за время учебы, много читал, бывал на полигонах, где занимались не только "Новики", но такого... Вспомнив несколько фрагментов произошедшей схватки, Артур на несколько минут закрыл глаза и сказал: - Ты же бывал на пилорамах, видел распилочные, циркулярные диски? Вот и представь такой диск из воздуха, неимоверно прочный, скорость вращения не поддается анализу. И вот этот диск на скорости врезается... ну, к примеру в машину. Эффект ужасающий. Размер диска, как и их количество, зависит только от его желания. По крайней мере я не почувствовал у него затруднений, когда он одновременно призвал что-то около десятка дисков. Правда, я почувствовал его удивление, когда он начал их создавать. Было впечатление, что он и сам не думал, что так может... Только пожелал, и вот он - результат. Так не работают даже мастера, - Артур задумался и проговорил: - По-моему, от нашей связи в медитации он стал еще сильней. На озере, когда мы только начинали, я «рассматривал» его источник. Плотный сгусток воли и концентрации. На его фоне «Сила» просматривалась действительно, как «огонек» Дара, «Новик» да и только. В сочетании два этих центра и давали удивительный результат, но тут, как только мы соединились в медитации, «огонек» превратился в бушующий гигантский вулкан с множеством центров сил. Я не понимаю, как такое возможно… - А я тебе говорил... - Ты не понял, - перебив друга и не дав тому договорить, Тихомиров продолжил: - Ты же знаешь, что у меня не слишком сильный дар, - увидев, как Максим подтвердил слова. - Но в этот момент я "чувствовал" почти весь город. Каждого человека. Я словно заимствовал ЕГО силу. И... легко смог отсеять их эмоции, сконцентрировавшись лишь на Акиро. Взаимно усилились, ты это понимаешь?.. Он или делился со мной Силой, или увеличил, пусть и временно, мой источник. Нужно поговорить с ним об этом. *** Акиро, погруженный в свои мысли, медленно удалялся от гостиницы. Убедившись, что с Арти все в «норме», он быстро переговорил с полисменом и покинул место «побоища». По другому он просто не мог назвать то, что он сделал с преступниками. Вопрос был даже не в том, что ему стало «жалко» разорванных на куски идиотов, напавших на гостиницу, а в том, как он на это реагировал во время самого процесса. Ему нужно все обдумать, принять и осмыслить. Он прекрасно запомнил то мгновение, когда «почувствовал» Артура. Даже особенно и не напрягаясь, им удалось создать прочный канал связи. Почувствовать друг друга. Объединиться. И это было потрясающе. Но… Но это и выбило его из колеи обычной концентрации. Он словно окунулся в океан «Силы», и она его пьянила. Даровала безграничные возможности. Затмевала разум. Возносила на необычайные высоты, с которых заметить мельтешащих внизу «букашек» было невозможно. Да это было всего несколько мгновений и ему удалось в итоге обуздать то пламя, что неистовым жаром опаляло душу. Подчинить. Загнать в рамки воли и концентрации. И большую помощь тут оказал Арти. Не словами, а самим фактом своего присутствия. Именно теперь Акиро понял, что имели в виду наставники, говоря про «Якорь». Неспешно шагая, Акиро вошел а городской парк, и, усевшись на скамейку, вскинул голову и посмотрел на небо. Чистое, голубое, без единой тучи. Прикрыв глаза и вздохнув полной грудью, продолжил размышления. Что касается «Своей Силы», то тут только одно: тренировки и усиление контроля за эмоциями. Возможность без техник и утомительных тренировок «Создавать» атакующие конструкты, только представив их, радовала и ужасала. Тогда, около гостиницы, он только представил, что нужно что-то убойно вращающееся и быстро двигающееся, как вокруг него образовалось несколько вихрей, превратившихся в «Воздушные циркулярки» и буквально разорвавшие на части и машины, и людей. В самой гостинице... он даже до конца не сформировал мысль, что именно хотел. Задержать убегающих, не дать прорваться на этаж Арти. Он уцепился за одну мысль, что мигала где-то на подсознании, как аварийная лампа - неярко, но настойчиво, акцентируя на себе внимание: не причинять вред безоружным и не представляющим угрозу людям. Табу, которое надо было во что бы то ни стало укрепить в своем сходящем с ума сознании. Но как же манила эта всесильность - развязывала руки и все вливала и вливала силы... безостановочно. Об этом стоило хорошенько подумать. А пока, Акиро просто заморозил комнату и превратил троих нападавших в ледяные статуи, которые позже разлетелись мелкими осколками от попадания в них «дисков». Мгновенно превратить комнату в «ледяной Ад» - и не почувствовать ни напряжения, ни усталости. А это приводило к одной мысли, что нужны тренировки и отработка «новых возможностей». И тут всплывает на поверхность та самая «проблема», которая может привести к непрогнозируемым последствиям, как в долгосрочном планировании, так и в ближайшее время. Тренировки и занятия без Тихомирова не имеют смысла, а раньше времени раскрываться и полностью вводить его в курс дела рискованно. Но и использовать его вслепую Акиро не хотел. Тут дело даже не моральных качествах Мастера. Арти ему нравился как человек. С которым приятно поговорить, посидеть, ничего не делая, и просто смотреть на огонь или как тогда на озеро. С ним даже «интересно просто молчать» и слушать тишину. За короткое время Тихомиров стал для него близким человеком, и делать что-то за его спиной, не ставя в известность, просто подло. А Акиро слишком отрицательно относился к этому понятию. И принимать решение нужно сейчас. Тихомиров тоже не идиот и прекрасно понимал, что происходило, и списать всё на его знания в области единоборств не получится. Бежать к Наставнику и просить совета? Так как тогда он будет действовать в столице? Как будет разбираться с проблемами и находить решения задач, которые там непременно возникнут? Значит, придется действовать самому и брать на себя ответственность за принятое решение. Да и сама эта «игра» в азиатского боевика Акиро уже достала. Значит, придется рассказать Арти много. Пусть не все, но то, что позволит ему самому принять решение и самостоятельно выбрать путь, по которому им придется вместе идти. Или не идти. Акиро на мгновение представил, как Арти в «испуге» от сказанного бегом собирает чемодан и без машины мчится на вокзал. Смешно. Зная уже характер молодого Тихомирова, Акиро улыбнулся. Он был на сто процентов уверен, что тот «не бросит и не предаст» и тем более не сбежит. А если учесть, что у того есть давний и настоящий друг, то придется того тоже ставить в известность. Заставлять близкого человека лгать и изворачиваться, Акиро не хотел. Да и на подсознательном уровне Мастер был уверен в этих людях. Значит, решено. Дальше… Что делать с теми тремя идиотами, которых он захватил из гостиницы. Хотя, почему идиотами. Они-то как раз и приняли самое верное решение. Бросили оружие и легли на пол, положив руки за голову, потому и остались живы. Поговорить с ними было некогда и, чтобы убрать их до прихода полиции, пришлось с машиной отправить их в «Таверну», где те и сидят, ожидая Акиро. Что-то знакомое было в этих парнях, но Мастер все никак не мог вспомнить. Ладно… Сходим и поговорим, а потом уже и к Тихомирову… *** Миша поймал себя на мысли, что уже несколько десятков минут тупо рассматривает лампочку на посеревшем от времени потолке подвала и бесполезную пляску нескольких мошек, выделывающих пируэты вокруг нее. Оторвав взгляд от «наскучившего представления», повернул голову и посмотрел на своих подельников. Они так же сидели с закрытыми глазами на полу, куда их доставили «помощники»… Кого? Кто этот… Нет, человеком или мастером этого «демона» назвать сложно. Просто нет определений или Михаил их не знал. Когда «Твердый» дал им неоднозначный приказ: бросить оружие и лечь на землю, не поднимая головы, все в группе Мастера подумали, что он немного «того». Но, приученные к выполнению приказов и доверяющие своему наставнику, пусть тот и начал «чудить», они старались находиться подальше от «Нового лидера» и не попадаться тому на глаза. Но не терпящий двоякого понимания приказ о штурме гостиницы поставил на их стараниях жирный крест. Вслед за первыми двумя «пятерками», что прикрывали «босса», они вчетвером ворвались в фойе гостиницы, где уже разгорался бой с охраной объекта. Заняв удобные позиции, перекрывающие две лестницы на второй этаж и позволяющие вести огонь по фойе, охрана как в тире расстреливала нападающих. Но соотношение было не в их пользу. Ребята вместе, как только попали в гостиницу, укрылись за колоннами, что поддерживали саму лестницу и балкон второго этажа. Наверное, то, что они находились за колоннами и спасло их жизни и дало несколько мгновений, чтобы принять верное решение. Стоило им сделать несколько выстрелов, удачно прикрываясь куском мрамора, как массивные двери центрального входа в гостиницу взорвались и разлетелись мелкой деревянной крошкой. Время для Михаила замедлилось, то ли испуг от неожиданного удара с тыла, то ли ощущения неминуемой смерти ввело его в темпоральный транс. Клубы пыли и мелкой древесной крошки замедлились и, неторопливо паря, продолжили свой полет. Мелкие камни, которые вырвало от пола и кусков дорожного покрытия, что в плотную подходили к дверям, получили приличное ускорение и разлетались в разные стороны, ломая мебель, проделывая дыры в гипсовых перегородках и стенах, поднимая тучи пыли. И среди этого хаоса размытым пятном пронеслось нечто. На мгновение остановилось, и в этот момент Михаил узнал в «этом» молодого парня-монаха, о котором говорил наставник. Вот только с «монахом» этот воин или демон не имел ничего общего. Выражение лица говорило о предельной концентрации и желании разорвать всех, кто тут оказался. Глаза «горели» неистовым бело-стальным пламенем, а отсутствующий зрачок только добавлял кошмара. Вокруг парня с неистовой скоростью кружил плотный поток воздуха, иногда уплотняясь, полностью скрывая носителя. Несколько пуль, выпущенных в него кем-то из помощников «босса», вспыхнули яркими вспышками, достигнув невидимого щита, окружающего парня. А дальше… Дальше начался кошмар. Буквально в одно мгновение вокруг парня образовались слабовидимые завихрения воздуха, и, словно нацеленные боеголовки, они рванули к указанным целям. Крик боли и смерти, скрежет разрываемого металла и ткани, грохот от срикошетивших от балок и колон лезвий, наполнили фойе. Срываясь с места, парень, все так же окруженный вихрем, переместился к одной из комнат, откуда велся по нему автоматный огонь. Укрывшись за стойкой администратора и перевернутыми столами, несколько человек из окружения Нэми Чина вели по нему огонь, подбадривая себя дикими криками. Что произошло далее, Михаил толком не понял. «Монах», если его можно так назвать, присел и, положив руку на пол, внимательно смотрел на атакующих, а дальше... Буквально за несколько секунд пол, стены и потолок начали покрываться тонким слоем льда. Воздух ощутимо стал холодней. Михаил посмотрел на пол и увидел, что морозная корка движется не только в комнате с автоматчиками, но медленно продвигается и к ним. Отвлекшись и сделав несколько шагов назад, он вновь посмотрел в сторону комнаты. И только сейчас понял, что больше никто не стреляет. Подняв голову и сильней выглянув из-за колонны, он был шокирован. Все в комнате, покрытой уже десяти-пятнадцатисантиметровым слоем льда, замерзло. Превратилось в филиал ледникового периода. И только замершие, обледенелые статуи в современном обмундировании говорили, что все происходит сейчас и в реальности. Брошенные или направленные рукой «монаха» диски превратили ледяные изваяния бывших помощников «босса» в мелкие осколки льда. Вот после этого Михаил и приказал своим парням бросить оружие и лечь на пол. Что их и спасло. Еще несколько минут «монах» носился по гостинице, и то тут то там раздавались крики умирающих бандитов Нэми. И уже позже кто-то схватил его за шкирку и вытащил из гостиницы. Несколько молодых парней (лет по шестнадцать-восемнадцать) усадили их в фургон и привезли в таверну. Оставив в подвале и сказали только: «Ждите». От воспоминаний Михаила отвлек звук открывающейся тяжелой деревянной двери. Неторопливые шаги, и в центре подвальной комнаты, почти под лампочкой, стоит молодой «монах». Все в том же темном азиатском костюме из наглухо застегнутой куртки и свободных штанов. На аристократическом лице нечто наподобие улыбки и пристальный взгляд, пронизывающий до печенок: - И что же мне с вами делать? - спросил парень и, повернувшись к пленникам спиной, медленно пошел вдоль бочек с вином. Поглаживая каждую, он словно обдумывал самому себе заданный вопрос и продолжил: - А что это вы на пол улеглись в гостинице? Не самый лучший вариант действий при скоростной атаке объекта и захвате заложников. Не просветите? - Нас насильно привлекли для этой операции, - набравшись смелости и душевных сил, проговорил Михаил. В отсутствии «Твердого» именно он отвечал за всех ребят. Хоть все и живы, но Игорь, самый молодой парень в группе, в самую первую минуту умудрился поймать пулю в плечо. Его хоть и перевязали, но медицинская помощь нужна однозначно. Подумав, Михаил продолжил: - Наш Мастер, Сергей Сергеевич, дал указание уходить. Но… После ареста с Мастером что-то случилось и он был вынужден срочно уехать, а тут этот решил перехватить власть, - Михаил думал, как объяснить, что они оказались в той гостинице не по своей воле, но в этот момент его перебил «Монах». - Как я понял, вы были в группе «Твердого»? - Да, и это он нам сказал, как надо действовать… ну, когда вы появитесь, - начал говорить Михаил, немного стыдясь своих действий. Все же Сергеевич воспитывал их как «воинов» и сдаться противнику не то, о чем хочется говорить. - Ладно, - молодой парень прошелся по комнате, остановился напротив Михаила, пристально посмотрев ему в глаза, и проговорил: - Ваш мастер скоро приедет, - кивнув в сторону бледного, раненого парня продолжил. - Продержитесь несколько часов, и я пришлю врача. Сейчас наверху слишком много шума. Жить будете в этой таверне, пока не приедет «Твердый», тогда и решим, что с вами делать. Постарайтесь на улице не показываться. Сидите тихо, - сказал и, быстро развернувшись, вышел из подвальной комнаты. *** Поднимаясь по ступенькам лестницы на второй этаж, Акиро обратил внимание, что большую часть мусора уже убрали. Тела убитых бандитов увезли, навели относительный порядок с мебелью. В фойе и по этажам еще ходили ремонтники, меняли двери, наличники, полы, в общем, наводился порядок в полном объеме. Лишь только у дверей Тихомирова стояли двое его охранников. Сдержанно кивнув Акиро, один из них открыл дверь и проговорил: - С вами хотел встретиться Беседин. - Никого не пускай в комнату, - на минуту задержавшись в проеме двери, продолжил: -У нас серьезный разговор. Если что понадобится, позовем. Закрыв за собой дверь, Мастер прошел в гостевую комнату и, подойдя к кабинету, на мгновение остановился, чему-то сам себе кивнул, несколько раз стукнул в дверь костяшками пальцев и открыл. Около небольшого, но уже растопленного камина, в креслах сидели Артур и Максим, медленно попивая из больших пузатых бокалов темную жидкость. - А, Акиро, проходи, - развернувшись вполоборота, сказал Тихомиров, - у меня как раз… - Подожди, Арти, - Акиро прошел по кабинету, уселся на стул около камина, так, чтобы видеть обоих друзей. - Я знаю, у тебя много вопросов… - Тебе что-нибудь налить? - проговорил Максим, поворачиваясь к столику между двумя креслами, на которых стояло несколько бутылок различных форм с красочными этикетками. - Макс, ты же знаешь, я не очень люблю алкоголь, - сказал Акиро и, немного задумавшись и прикидывая, что с вином будет проще разговаривать, добавил: - Хотя, есть что-нибудь не очень крепкое? Получив в руки небольшой бокал до половины наполненный напитком, Акиро сделал маленький глоток, отметив приятный кисловато-сладкий привкус, и заговорил: - Вы двое уже довольно неплохо меня знаете. Нет. Не мою историю, и что, и как я буду делать дальше. Просто как человека, с которым провели некоторое время и имели возможность убедиться, как и на основании каких норм и правил я действую. И прежде, чем вы пожелаете что-либо выяснить, я хочу выяснить для себя. Вы со мной? В комнате воцарилась гробовая тишина, и только легкое потрескивание в камине нарушало ее. Сделав по паре глотков, ребята переглянулись, и Тихомиров, как самый старший и авторитетный в их тандеме, проговорил: - Ты же понимаешь, что на такой вопрос, не имея никакой информации, дать почти невозможно, - сделав паузу и пристально глядя на Акиро, Артур продолжил: - Почему ты не хочешь ничего рассказать? Неужели мы не заслужили хоть толику доверия? После слов Тихомирова Акиро резко встал, поставил бокал на столик и, подойдя к окну, выглянул на улицу. Как же ему не хотелось ставить Артура перед выбором. - Дело не в доверии, - тихо проговорил Акиро. - После того, как я расскажу, у вас не будет выбора. Видя непонимание в глазах друзей, он постарался быстро донести то, что конкретно в данной ситуации он имел ввиду. - Дело не том, что от вас потребуют клятвы, подписки или чего-то подобного. Нет. Просто узнав всю подоплеку, чисто из-за своего отношения ко мне и юношеского максимализма вы пойдете со мной, но обратной дороги нет. Ее не существует. Я не могу с вами так поступить. Не дать выбора. Сейчас еще можно поговорить. Выпить и разбежаться… - Уже нет, Аки, - тихо ответил Тихомиров, не поднимаясь с кресла. - Или ты не почувствовал, что между нами образовалась связь? Я уже с тобой, и пойду до конца, по-другому мне не даст поступить моя совесть, как бы это было не напыщенно сказано, честь, да и душа не позволит… - Два идиота, - тихо выругался Максим, одним глотком выпивая свой бокал. - Не знаю, что ты хочешь рассказать, но чувствую, что это намного серьезней твоих недругов, друг мой, Артур. Но... я с вами…