Дворец потерянного времени

После совещания Брагинская едва ли не первая выбежала из кабинета в надежде покинуть здание до того, как её перехватит один надоедливый мистер Репейник, который буквально преследовал и без того занятую девушку. С того момента, как Россия заключила очень выгодный контракт с Америкой, её Босс попросил Анну быть более вежливой и дружелюбной с олицетворением Соединённых Штатов. Брагинской же подобное сближение, как и сам Джонс, совершенно не нравились. Почему она вообще обязана делать это?! Россия — свободная страна, каждый её житель волен делает то, что хочет. Убедившись, что за ней нет погони, слежки и всяких там надоедливых европейцев, Брагинская, не теряя бдительности, заскочила в магазин, чтобы купить себе на ужин необходимые продукты, надеясь в кои-то веки спокойно поесть и провести этот чудесный вечер в тишине и спокойствии. Оставив машину возле забора, из-за собственной лени не став завозить свою малышку в гараж, Россия вошла в пределы своей частной собственности, только сейчас замечая трущегося возле качели светловолосого паренька, вытирающего свои очки носовым платком, стёкла которых запотели на холоде. Тяжело вздохнув, Брагинская, не обращая на того внимания, достала из кармана ключ и отворила дверь, медля с тем, чтобы войти внутрь. Пускать Джонса в свою неприступную крепость Анна, разумеется, не хотела. — Ну наконец-то! Целую вечность тебя жду, — возмутился подошедший к ней американец. Надев очки, он окинул любопытным взглядом увесистые пакеты с продуктами, которые Анна продолжала держать в руках. — Что на ужин? — поинтересовался он. — У меня макароны по-флотски. А у тебя не знаю. — Ты чего это? — Америка удивлённо склонил голову. — Уезжай в свою Америку, Джонс, — закончив разговор, Брагинская быстро забежала в дом, заперев дверь, поставила пакеты на пол и прислушалась. — Да ладно тебе, Россия! Открой дверь! Ну, открой! Я же тут окоченею, — кричал Джонс, стоя под дверью, как брошенный котёнок. Тяжело вздохнув, наперед зная, что ей за это будет, Брагинская, скрипя зубами, впустила Америку, который и без того жил у неё уже вторую неделю. Сняв пальто с шарфом и определив их на вешалку, Анна направилась прямиком на кухню. Для начала нужно было разложить продукты по полочкам, но когда у тебя под ногами крутится голодный американец, сделать это не так-то просто. — Аня, давай помогу! Россия лишь хмыкнула, отрицательно покачав головой, отвергнув предложение Джонса. Ей никогда не нравилось, когда кто-то из стран, не соблюдая субординации, обращался к ней просто по имени. Уж лучше пускай зовут Брагинской или Россией. — Ал? — Анна повернула голову, через плечо выискивая взглядом притихшего американца. Увидев Альфреда, стоящего прямо за своей спиной, она замешкалась. — Эм… Почисти лук, потом нарежь его кубиками. — Герой всё сделает, ты и моргнуть не успеешь! Быстро справившись с поставленной задачей и даже ни разу не поранившись, Джонс сидел за столом, с задумчивым видом смотря в спину Брагинской, которая крутилась у плиты, что-то жаря, варя и перемешивая. — Россия, почему ты пропала два года назад, что-то случилось? Оторвавшись от готовки, девушка шокированно взглянула на Америку, не зная, что и ответить на столь неожиданный вопрос. — Ну… Мне просто нездоровилось. Вот и пришлось свести общение к минимуму. Уж что-что, а врать Анна умела хорошо. Но соврала она, не потому что не захотела рассказать правду, а потому что и сама не понимала, как так получилось, что за высокими стенами экономического кризиса, бесконечных санкций и прочей политической жижи она оказалась изолирована от внешнего мира, как птица в клетке. Сидела дома и ни с кем из стран не общалась, на саммитах появлялась через раз. На все важные совещания и переговоры в течение этих двух лет её Босс являлся без своей извечной фаворитки. Со стороны это выглядело очень странно и даже немного пугающе. Но никому не было никакого дела до чужих проблем, ибо своих за глаза хватало. В ряды этих пофигистов до сего дня также входил и Америка. Альфред был безумно счастлив, когда ему выпала такая редкая возможность пообщаться с Россией, которую многие страны боялись, как огня. Легко подхватив девушку одной рукой, Джонс поднял её на уровень своих плеч. — Какая ты лёгкая! Плохо питаешься? — Дурак! — шикнула русская, вцепившись в него, чтобы не свалиться. — Поставь меня на пол! — Не бойся, Герой тебя не уронит! — последовал звонкий смешок, из-за которого Анне безумно захотелось ударить этого ненормального мальчишку и изолировать его от общества так же, как и её в своё время. — Я ведь Герой! А Герой не может вредить хорошим людям, к тому же своим друзьям. «Друзьям?» — эхом пронеслось в голове русской. — Ты считаешь меня другом? — Конечно, среди стран у меня нет врагов! Значит, ты мой друг! Несмотря на всё то, что о тебе говорят. — А что обо мне говорят? — нахмурившись, спросила девушка. Поставив бедняжку на пол, Америка, на лице которого улыбка сменилась волнением, замямлил: — Ну… Много всякого, разного… — Ясно, — вздохнула Брагинская, отворачиваясь к плите и продолжая готовку. — И ты, естественно, веришь всем этим сплетням и слухам? — Я-то как раз не верю, — заботливо приобняв девушку и разместив ладони на её талии, а подбородок — на хрупком плече, Америка продолжил: — Ты хоть и бываешь злюкой, но совсем не плохая. — Уйди, Джонс, — шикнула на того русская. — Пообещай, что в следующий раз, когда тебе будет плохо или понадобится помощь, ты обязательно обратишься ко мне, — отступив от Брагинский, Альфред принял позу крутого парня. — Как Герой я обязан помогать своим друзьям! — Хорошо, — выключая конфорки, Анна повернулась к Америке. — Геройская помощь мне не помешает. Не подскажешь номерок Бэтмена или Супермена? — Анна, я серьёзно! Пообещай мне, — опустив руки на плечи девушки, Америка со всей своей неподдельной серьёзностью взглянул в её уставшие аметистовые глаза. — О-обещаю, — неуверенно пробормотала та. — Отлично! Теперь дружеское объятие! — притянув к себе Брагинскую, Джонс осторожно приобнял её. Это объятие было самым что ни на есть дружеским, по-другому и не скажешь. — Ну всё, теперь я спокоен. Давай есть! После ужина Россия сразу же направилась в свою комнату, Америка же засел в гостиной, смотря очередную скучную передачу. Прозвучит весьма странно, но этому парню нравились российские телешоу, новости и даже мыльные оперы он смотрел с открытым ртом и с полными восторга глазами. Включив свет, Анна сразу заметила лежащий на кровати букет белых лилий и красочную открытку, на которой были изображены эти же цветы. «Неужто Джонс постарался? Да нет! От этого дождёшься, ага, как же!» — пронеслось в голове девушки. Подняв открытку, Брагинская с иронией принялась читать эту, казалось бы, столь очевидную слащавую записку, написанную точно рукой школьника. «Вот и нашёл». Всего три слова, после которых Анну как холодной водой посреди улицы окатили. Открытка выпала из рук и залетела под кровать, сердце окутала тревога. Стараясь не поддаваться эмоциям и не устраивать перед сном разборок с Джонсом, Анна, переложив цветы на тумбочку, забралась под одеяло, всеми силами пытаясь отыскать того шутника, которому жить надоело.