Место на небесах (рабочее)

      Утро встретило меня шумом листвы, ласкаемой ветром, рокотом волн и криком чаек. Первые секунды сознание никак не могло понять, где я нахожусь, но вид совершенно чистого неба без каких-либо орбитальных конструкций быстро привёл память в порядок. И сегодня необходимо начать исследовать сушу, на которой я оказался.       Встав и потянувшись, привычно разгоняю по телу эфир, прогоняя последние остатки скованности и сна, наполняя бодростью и силой. Хорошо ещё, что еда мне не нужна, иначе с её добычей могли бы возникнуть трудности. Что не говори, а свои преимущества есть даже в частично эфирном существовании.       Кстати. Аргус что-то там нашла вчера, но мне было не до отчётов, а вот теперь стоит послушать:       - «Думаю, вам будет интересно, наконец, узнать, что я определила источник субквантового сигнала, и он находится относительно недалеко, к тому же мне удалось расшифровать его содержание. Гипотеза оказалась верна – это действительно канал связи и, судя по всему, им пользуются разумные существа. Ну же, хвалите меня»!       - Да, да, ты молодец.       - «Ха, молодец она, да чего она стоит без своего сервера?! А вот я перед нашим выходом обновила все свои базы и теперь готова абсолютно ко всему».       - Да, и ты молодец, Рэй. Что бы я без вас делал       - «Глупости»!       - «Глупости»!       Я их просто проигнорировал. Новости действительно стоящие. По крайней мере можно теперь не опасаться худшего из вариантов – отсутствия разумной жизни, а наладить с остальными контакт всего-лишь дело времени. Даже Протей сумел наладить диалог с океанидами. Веры в хранилищах мне хватил лет на двадцать, активных сражений, если, конечно, не тратиться на божественную форму и чудеса. Хотя думаю это число можно смело делить на два: нельзя организовать свой культ, не продемонстрировав собственного превосходства. Так что хватит разлёживаться. Вперёд, навстречу к моим новым адептам. Судя по данным Аргус до зоны источника сигнала было час хода по прямой, поэтому лишь через три я сумел до него добраться. Лес как-то резко закончился, и появились поля, характерные лишь для искусственного вмешательства, что уже, значит аборигены как минимум освоили земледелие. Думаю если бы не раннее время, то давно уже кого-нибудь встретил.       - «Кстати, как опытный исследователь, при обнаружении местных, не советую сразу идти на контакт. Неаккуратные действия могут оттолкнуть от вас. Для большей эффективности стоит сперва понаблюдать, есть вероятность, что здешний язык будет в моей базе, к тому же тебе стоит переодеться. Во многих культурах, облегающий тёмный костюм, скрывающий лицо – не характеризует своего носителя как мирную личность. И главное: ни при каких условиях не проявляйте агрессию первым».       - Вот с этим как раз могут быть проблемы. Кроме Мрачного доспеха и формы мастера теней у меня есть ещё только парадный турнирный доспех, облачение искателя знаний и церемониальная тога.       - «Всё это не очень подходит для первого контакта».       - Ну извини. Я в бой шёл, а не на показ мод! И, кстати, ты же говорила, что до меня никогда плотно не контактировала с разумными видами!       - «Базы данных Информатория буквально творят чудес. Так что будем работать с тем, что есть. Тебе стоит знать, что одежда, если она здесь распространена, зачастую служит показателем статуса, поэтому…»       - «Сканеры обнаружили прямоходящие беспёрое двуногое существо. Мне кажется – это человек. Вам остаётся узнать разумный ли он».       - Где?       Покрутив головой, я никого не обнаружил, продолжив движение. Сигнатуры приблизительного положения цели на радаре приближались, вот только никого в этой траве видно не было, от чего во мне росло напряжения перед встречей с неизвестность. Как через десяток секунду прямо из того места, над которым я пролетел, раздался пронзительный визг, а из колосьев выскочили пара подростков, с ужасом в глазах, глядящих на меня. В воздухе повисла пауза.       От испытываемых противоречивых эмоций я почти впал в ступор. Мне было одновременно и радостно от встречи именно с людьми, а не какими-нибудь разумными кустами фитонидами, и одновременно был напряжён, ведь в глазах, обращённых на меня были откровенные страх и паника. В попытке завязать диалог я отозвал гравитационную платформу, но, как оказалось, это была ошибка: вопль девушки на по громкости на порядок превосходил предыдущий. Будучи ошеломлённым её реакцией рефлексы сработали быстрее сознания, и мгновение спустя их обоих поразили дротики с парализатором.       - «Я тебя не осуждаю, но ты нарушил все возможные рекомендации по первому контакту. Своего рода – это достижение.»       После осознания случившегося, захотелось побиться головой об твёрдую поверхность. Слова Рэй полностью отображали ситуацию. Это же надо так опростоволоситься: я ведь действительно даже не подумал, что привычная техника моего мира может вызвать подобную реакцию. Срочно был нужен новый план и сложился тот буквально за секунду. Проверив радар Аргуса и не обнаружив иных сигнатур, спрыгнул с трилия, подхватил обоих подростков на плечи и, оказавшись на транспорте, с максимальной скорости припустил в сторону леса.       - «Знаешь, это вообще-то, далеко не самый популярный, из-за частого осуждения, способ исследования, но в принципе и так пойдёт».       - Да, да, Рэй, мне ужасно стыдно, вот только я их УЖЕ атаковал, и объяснений, что это случайность никто не примет. В сознание они придут примерно через час. Потом допрос, и пусть идут куда хотят, а я переоденусь, сниму маску, как ты и советовала, и никто меня не узнает.       - «Довольно самонадеянно, но может сработать. Тогда стоит поискать укрытие, чтобы нас не нашли до окончания процедуры».       - Сработает. В одном из моих алхимических ранцев заряжены психотропы для допроса, так что всё узнаем быстро, а уж устроить им небольшую амнезию – вообще легко.       - «Очень самонадеянно. А ты знал, что биохимия представителей разных миров может весьма сильно отличаться, даже если они относятся к одному виду».       - Танатос! Аргус, просканируй их и проведи симуляцию воздействия на организм тридина, кармхравой кислоты и экстракта крума.       Тем временем я уже достиг леса и, углубившись примерно на километр внутрь, решил, что этого достаточно. Расположив ношу под деревом, первым делом провёл тщательный осмотр парня. К своему счастью никаких отличий от среднего жителя Элиона я не нашёл. Количество и форма пальцев, внешние покровы, формы ушей, зубов зрачков – принципиальных отличий не было. По информации Аргус, расположение органов так же соответствовало Элионцам. Тесты на препараты не выявили аллергических реакций, хотя и показали более сильный результат. В общем преодолевая лёгкий давно забытый мандраж, как перед прыжком в неизвестность, сделал парню несколько инъекций.       Как допросить кого-то, если не знаешь языка допрашиваемого. Никак. Поэтому, всё, что мне оставалось это, поминая через слово свою импульсивность, вызвать бессознательный бред, в надежде, что Рэй опознает язык, или расшифрует Аргус. Хоть мой компаньон и говорила, что многие элементы ей знакомы, и она и Аргус сходились в мнении, что парень пользовался смесью нескольких языков (или активно пользовался сленгом) из-за чего понять его было чрезвычайно сложно. Надежда на то, что мне просто попался полиглот развеялась после аналогичной проверки девушки.       Больше держать их смысла не было. Поэтому введя необходимые препараты для нейтрализации уже имеющихся и блокировки кратковременной памяти, спокойно удалился. Стоило отойти подальше, чтобы никто не связал мой появление с отсутствием парочки, а заодно и действительно переодеться.

***

***       Городок, в который я прибыл, оказался, вопреки всяким опасениям, вполне нормальным. С окраины были прекрасно видны прямые улицы и более крупные, видимо административные, здания, из которых особенно выделялось одно на окраине, причём выделялось оно не только размерами, но и сплошным ограждением.       Проблема внешнего облика решилась весьма просто: достаточно оказалось снять верхнюю часть костюма искателя знаний. Который представлял из себя плащ-робу, и оказалось, что оставшиеся брюки, ботинки с высоким голенищем и облегающая водолазка с высоким горлом вполне сойдут за одежду местных. Если не присматриваться. В темноте. Для слепых. И всё это отнюдь не прибавляло мне душевного спокойствия. Если честно, то к такому меня жизни не готовила. Вырезать армию инопланетных тварей – это пожалуйста, я запросто. Встать преградой перед вторженцами, выигрывая драгоценные минуты для эвакуации гражданских – всегда готов. Найти отступника, перерыв при этом половину Элиона и призвать к ответу – нет проблем. Да даже виды устраиваемых жнецами смерти зверств с людьми не могли вывести меня из равновесия, ибо всё это было вполне понятным, знакомым, и даже можно сказать родным. Я был дома. И потому, даже загибаясь от яда змей горгонидов, разрываемый жвалами мантидов, или сгорая в плазменных ударах механоидов, я знал – ничего ещё не кончено. Если враг был слишком силён всегда можно было бы позвать друзей из пантеона. Износилось оружие – в храмах всегда можно приобрести все, что соответствует твоим возможностям. Если были проблемы с оборудованием – весь научный центр рад помочь. Требуется информация, вся мощь информатория и элинета к твоим услугам.       И вот теперь ничего этого у меня нет.       Это нервировало, заставляло всплыть не самым лучшим воспоминаниям. Вновь появилось ощущение бессилия, словно в тот раз облавы на виртхов, мерзких крысоподобных прислужников жнецов смерти, вот только никто не ожидал там присутствия могучего последователя Танатоса. Момент моей первой смерти, позволивший во всей красе оценить чувство обречённости и бессилия, когда я, тогда ещё, пусть и тренированный, но простой человек не смог спасти никого: ни гражданских, ни соратников, ни даже самого себя. Тогда погибли все.       Хватит…       Мне двести тридцать четыре года. За это время я видел и пережил столько, что, уверен, этому спокойному обществу даже не снилось. Глупо после такого бояться, преступно после всего сомневаться. Соберись тряпка. Вспомни как впервые, будучи ещё всего лишь бессмертным, встретил аватара Великого бога и, не только остался после этого жив, но и обзавёлся божественной искрой. Так что вперёд, Амон, собери в кулак всю свою уверенность и иди. У тебя уже семь осколков, и теперь не хватает лишь адептов. Поэтому хватит рефлексировать и вперёд! Вперёд к своей мечте «Властителя всего», вперёд к новым свершениям. Ко всему этому осталось сделать лишь шаг. Вперёд!..       Если кто из прохожих и обратил внимание на застывшего на минуту парня, то виду не подал, а я же сделал первый шаг. Он действительно дался тяжело, словно что-то мешало мне, но уже следующий был легче и уверенней, как и последующие. Всё верно нет смысла горевать о потерянном. Новая цель и моя мечта ждут меня в будущем.       Прогуливаясь по улицам совершенно не знакомого мне городка, в то время как Аргус во всю мониторила местную речь, для создания программы-переводчика, в голове более-менее чётко сформировался план действий. Во-первых информация: каков технический уровень развития этой цивилизации? Мне не встретилось ни одного средства передвижения ни то что на антиграве, но даже древнего колёсного автотранспорта, однако Аргус утверждает, что сеансы субквантовой связи проводились именно из крупного здания в центре поселения. Отмеченного странным символом двух почёркнутых синих дуг. Этот вопрос требовал более детального осмысления.       Чтобы не смущать обывателей видом бесцельных шатаний решил осмотреть местные торговые точки.       Внезапной проблемой встало осознание того, что у меня нет местных денег. Сомневаюсь, что здесь вообще могут быть в ходу Элионские кредиты, которые к тому же находятся на моём счету и физически я их не имею. Но что тогда я могу предложить местным в качестве оплаты? Ещё раз перешерстив своё персональное пространство оружие и артефакты отмёл сразу, как медицинские так и важные для меня вещи вроде запаса гратона 9 и хранилищ энергии веры. Итог оказался на удивление небольшим: некоторая сумма в кристаллах аргентов – весьма важном ресурсе Элиона, из-за своей востребованности являющимся практически универсальной валютой, пара заготовок под артефакты для увеличения силы и защиты. Несколько предметов исторического значения: золотая чаша с изображением черепа, навершие какого-то ритуального посоха и древняя страница с текстами Элая, которые я собирался отдать Астерию. И совсем уже бесполезные разноцветные кристаллы, подобранные мной во время прошлого вторжения океанидов. Толку от них не было никакого, но мне просто нравилось иногда перебирать их, любуясь игрой света. Успокаивает.       Но как узнать, представляет ли что-то из этого здесь ценность? В качестве денежной единицы использовались бумажные купюры, это говорило о том, что экономика находится далеко не на примитивном уровне. Самым простым способом было бы проанализировать состав украшений кого-либо из высшего класса, вот только небольшой размер поселения и окружающие его поля указывали, что я оказался в аграрном секторе, где встретить их весьма проблематично.       Ещё одной странностью, что никак не давала покоя было полным отсутствием следов применения магии. Я ни за что не поверю, что в мире с такой концентрацией свободного эфира его до сих пор не научились использовать. В данных условия чуть ли не каждый второй должен рождаться со склонностью к манипуляции энергией. Пусть и не повсеместном уровне, но хоть какие-либо следы быть обязаны. Однако их не было, и это вызывало недоумение.       Тем временем «прогулка» продолжалась. Я слушал болтовню людей, подходил к лавкам торговцев, иногда пытался завести разговор, а Аргус всё это время усиленно собирала данные, для создания переводчика, и подвижки уже были. Во второй половине дня мне даже повезло наткнуться на небольшой ювелирный магазинчик, в продукции которого с удивлением и облегчением узнал золото и некоторые из кристаллов океанидов, а также сапфиры и изумруды, используемые в усиливающих артефактах. Вот только сразу же заходить я не стал, так как сравнив длину написанной цены на имеющиеся товары и продуктах питания, а также проведя зависимость стоимости украшения от количества материала в нём, решил, что наличие у меня даже одного кристалла чей размер на порядок превышает самый крупный в магазине вызовет вопросы, на который желательно иметь возможность ответить. Или хотя бы эти самые вопросы понять. Следовательно, дорога мне опять в лес, где буду разбирать со своими помощниками сегодняшние данные и результаты их обработки.

***

***       Введя последние данные через голографический интерфейс своего карманного компьютера, запустил программу обработки. К сожалению, нельзя было, как раньше скинуть всё на «Аргус», ибо автономный клиент, поддерживающий работу платформы дроида, это далеко не полноценный искусственный интеллект, и в возможностях ограничена. Сильно ограничена.       Для того чтобы спокойно разобраться со всем полученным сегодня и избежать лишнего внимания пришлось значительно углубится в лес. Поэтому сейчас сидя у костра на лапнике и отчаянно мечтая о палатке, я молил Элая, чтобы моих навыков хватило для составления правильной лингво программы. К этому делу даже пришлось подключить Рэй, причём буквально, так что результат не заставил себя ждать.       - Ну что же, не всё так плохо, как казалось в начале.       Не обращаясь ни к кому протянул я, посматривая полученные результаты. Хоть смешение и оказалось весьма глубоким и бессистемным, но самих языков было не много, словно представителей крупнейших языковых общностей были вынуждены долгое время провести вместе без возможности разграничения пространства. Всё это сильно усложняло работу, однако программа всё же сумела вычленить наиболее часто употребляемые фразы и слова, благодаря которым теперь можно будет можно будет общаться на элементарном уровне.       В качестве начального капитала было решено использовать навершие посоха. Его золотые элементы били извлечены и порезаны на маленькие кубики, которые после совета Рэй были превращены в пластины, а на одной из сторон вырезана эмблема небесного оплота. Получилось далеко не сразу, но уже после первого десятка загубленных заготовок удалось немного привыкнуть к плотности местного свободного эфира, и уже скоро я имел на руках не просто куски драгоценного металла, а что-то похожее валюту неизвестного здесь государства, которая должна была объяснить моё незнание местного языка.       Было совершенно ясно, что сходу влиться в общество не получится и предстоит узнать ещё очень многое, а потому, чем меньше будет различий между мной и местными, тем проще и плавней всё пройдёт. Так что о том, что я с другой планеты лучше никому не знать. По крайней мере пока.        А пока стоит отдохнуть. Завтра будет тяжёлый день.