Банда стального когтя

Джек открыл глаза, чувствуя чьи-то движения. Как только его взгляд прояснился, он с удивлением обнаружил довольно туго перемотанную эластичными бинтами грудную клетку, задернутую плотными занавесками комнату и два блестящих синих глаза рядом. Лисёнок лет восьми-десяти сидел рядом и с интересом разглядывал значок, крутя его в лапках. Джек хотел было обратиться к шкоднику, но вместо этого издал сдавленный хрип - во рту все пересохло. Лисёнок подпрыгнул от неожиданности, переводя перепуганный взляд на гостя. - Воды... - Прошелестел Джек. - Мам-а-ам он очнулся! - крикнул лисёнок продолжая рассматривать значок Джека. Кролик хотел попросить вернуть его на место но потом махнул лапой: пусть побудет у малыша. Лисёнок ему определённо нравился. - Очнулся, герой? - с сарказмом в голосе сказала Синтия, легко обогнув ребёнка, протянула стакан воды. - Ты почти сутки был в отключке. С трудом отгоняла Тимми от тебя. - Вообще-то, я детектив Тиммоти Уолкер. - сказал гордо малыш. И я обязательно найду нашего папу и заставлю его ответить за всё что мы пережили. Кролик не смог сдержать смех. - У тебя боевой настрой малыш... - сказал он. - Раньше ты хотел для этого стать Стилдогом или Хэвикэтсвилом. - усмехнулась Синтия. - Я понял что настоящие герои - это полицейские... - Мечтательно протянул лисёнок, проникшийся приятной тяжестью значка. Джеку было забавно такое слышать, но от хохота он все же сдержался: интересно, этот лисёнок понимает, что его возможные "приятели" из школьного туалета - жалкие сошки на фоне настоящей службы в полиции?.. Возможно, знай это когда-то Джек, он бы предпочёл отказаться от такой романтики. После недолгой паузы, Джек все же сказал: - Из тебя наверняка получится прекрасный полицейский, если ты, конечно, будешь хорошо учиться и защищать тех, кто слабее тебя. - Приврал конечно, идеализировал, но кто знает - может именно этот лисёнок когда нибудь будет подавать пример, только из за того, что сейчас это услышал... Плохо быть идеалистом. Служба не прощает этого. Лисёнок забавно отдал честь. Синтия фыркнула. - А ещё хорошо питаться и не доставать зверей расспросами. - сказала она, ловко выудила из его лапок жетон и направила сына на кухню, есть завтрак. - Вперёд парень... - усмехнулся Джек принимая жетон из протянутой лапы. - Полицейским нужно много сил. Синтия вздохнула. - Не думаю, что это может послужить аргументом... - сказала она. - Заставить Тимми есть овощи не способен никто... - Мам я всё съел можно я пойду погулять? - подал голос малыш с кухни. Синтия прошла на кухню. Овощей в тарелке и правда не было. Лиса прищурилась, словно пытаясь оценить уровень хитрости в маленьком тельце, однако ограничилась этим. Не хватало еще незнакомому гостю устраивать "спектакли". - Хорошо иди... - Слегка растерянно разрешила она. - Но ненадолго, помнишь, тебе через пару часов в школу. - Хорошо, мам! - ответ был тогда же, когда в дверном проеме мелькнул лишь кончик белого хвоста. Глухо хлопнула входная дверь - Тимми ушёл, а Синтия занялась осмотром Джека. Пока она снимала бинты, он пару раз поморщился, пару раз крякнул, но в целом справился с испытанием на ура. Не смотря на то, что ему вчера жестко досталось, в целом все оказалось не так страшно - памятуя о курсе первой помощи из давно забытой юности, Синтия нажимала и ощупывала его тело, внимательно следя за выражением его морды и спрашивая, что он испытывает. Закончив осмотр, она вынесла вердикт, мол: "Жить будешь". Как выяснилось, ничего, страшнее сильных ушибов и ссадин с синяками на его шкурку не выпало. - Должна признать, ты меня удивил... - В её голосе чувствовались нотки уважения. - Мне не так уж часто доводилось встречать зверей, готовых подставить голову из за меня. Звучит глупо, конечно. - Лисица прижала ушки и потупила взгляд. - Но я всегда жила в другой реальности. Там обычно не видят разницы в половой принадлежности или видовом определении, а просто пользуют всеми способами, если видят слабину. Джек отчасти мог ее понять - ему тоже выпало не мало дерьма, отчасти - старался. Возможно, встреть он ее в другое время, он бы определил ее в разряд сучек, желающих вызвать жалость. В конце концов, кого только не приходилось видать на службе. И не стереотипы тому виной, что на практике "езда" на жалости была чаще всего присуща кошачьим, лисам и... Кроликам. В другое время. Но не сейчас. Возможно, виной тому был болезненный разрыв, довольно продолжительный запой или просто, близость, граничащая с интимной. Так или иначе, он увидел в ней просто женщину*, которая просто устала от того дерьма, которое... Нес с собой почти каждый посетитель ее бара? Или ее жизни? Джек подловил себя на мысли, что что увлёкся сопереживанием. Сентименты до добра не доводят. Как и идеализм. Тем не менее, он только сейчас заметил, что все это время обнимал лисицу за грудь, а она просто положила голову ему на плечо. Не зная, что сказать, он поддался эмоциям: - Ты говоришь о тех ублюдках? - не убирая лапы с её лопаток, он чуть отстранился и посмотрел на нее. К его разочарованию, она все же ненавязчиво высвободилась из объятий, но отстраняться не стала - что ж и то радует. Посмотрев ему в глаза, она невесело фыркнула: - Они лишь символизируют мою жизнь. Знаешь, не обязательно терять в перестрелке напарника или участвовать в облаве, что бы проникнуться драммой. Там - это служба и любой, кто шел на эту службу, делал сознательный выбор. Но настоящая драмма на самом деле скучная и неприметная. В её глазах читалась грусть и больше ничего. Джеку захотелось что-то ответить, как-то ее поддержать, но в этот момент хлопнула входная дверь. - Ма-ам. Я вернулся. На улице сыро и много луж. А еще Кенет вчера заболел и на улице играть теперь не с кем! - С досадой в голосе вещал с порога лисёнок. Синтия, еще минуту казавшаяся Джеку беззащитной, внезапно отдалилась, вновь став самой собой. - Умывайся, садись за стол. Повязки... Наложу, если без них страдаешь, но практической пользы от них много не жди - только дыхание сбивать будут. - Тараторила она, краем глаза смотря в его сторону и направляясь встречать сына. Джек лишь кивнул. Момент упущен и представится ли ещё такой случай для откровений, он не знал.

За сутки до этого

Николас Пиберий Уайлд оставленный на ночное дежурство открыл дверь своего кабинета и прошёл внутрь. Его изумрудного цвета глаза остановились на крольчиху которая с печалью в глазах смотрела на улицу. - Ты думаешь мы с тобой правильно поступили с тем задержанным? - спросила Джуди. - Джуди, мы же в полицейском участке, а не в цирке. Хотел кривляться? Да без вопросов. Так бы мог дать показания и кто знает, может уже отсыпался себе. Или отлеживался. Тоже мне, школа актерского мастерства. Тем более он в компании, ребятки веселятся под чутким руководством Волкаса. Он как раз игру в ремонт давно хотел попробовать. - пожал плечами Ник. - Ты думаешь я позволю... И не думай об этом рыжий болван... - сказала Джуди. - Да ничего страшного! У нас как в армии: косячит один, отгребают все. Тем более, после укладки невидимого кафеля у остальных даже сил на "общение" с виновником торжества особо не останется. - Ник тихо захихикал. Глаза Джуди вылезли из орбит. - Кто это? - спросила она. Ник перестал смеяться и серьёзно посмотрел на нее. - Что, как? - Не понял он. - Что за кафель-невидимка еще? - Недовольная от тормозов напарника, пояснила Джуди. - Да в прямом смысле! Тот, которого в принципе нет, но в угоду хорошему настроению Дэйва, он вдруг у всех появится... - Расхохотался Ник. - Я то думал, что это классика, а это оказывается может быть даже новостью. - Он бросил на нее взгляд: - для некоторых... - И снова расхохотался. Джуди хотела было предпринять очень нехорошее в адрес напарника, но тут с диспетчерской донеслось режущее уши пиликанье. Диспетчером сегодня был тигр по имени Тревор. Который на удивление был схож с Беном не только в семейсве, но и в любви к пончикам. - Хоппс, Уайлд, в машину, живо! Свидетель мообщил о налете на бар "Уединение на вечно". - Крикнул он грубым басом. Чем, чем, а вот голосом его природа не обделила. Джуди и Ник приехали к старому дому на лисьей улице не далеко от бара. Олениха, которая сделала вызов, сказала что все уже кончилось. Они все же вошли - формальности. Резко дыхнуло спиртом - вонь от пролитого выветрится явно не скоро. Погром, лисица, склонившаяся над черно-белым кроликом... Джуди отказалась верить, кто перед ней...