Противостояние

…Местность больше походила на пустыню, а не на долину реки. Выжженная земля потрескалась и о том, что здесь когда-то протекала река, говорили только гладкие круглые камни. Руины величественного, в прошлом, города сиротливо смотрели в небо. Завершали эту жалкую и унылую картину кружившиеся в небе коршуны… Миниатюрная женщина в возрасте “слегка за тридцать” подскочила с огромного кресла, в котором еще несколько минут назад удобно сидела и рассматривала старинную карту: - Повтори, что ты сказал, может я ослышалась: заработалась и не правильно тебя поняла… - Виктория Дмитриевна, экспонаты, найденные в Гиндукуше, похищены. Их украли, стырили, слямзили… - молодой человек, стоявшей перед женщиной еле успел отклонится, когда в него полетело стеклянное пресс-папье. - Гарик, ты что камикадзе? Вот стоишь тут и рассказываешь мне о том, что плоды многомесячной изнурительной и кропотливой работы просто украли. И заметь, не только моей работы. А ну напомни мне, кто должен был следить за отправкой экспонатов сюда?- женщина подошла вплотную к своему собеседнику и больно ткнула его пальцем в грудь. Не смотря на свой внушительный рост и соответствующий вес, молодой человек сжался под пристальным взглядом зеленых глаз. А женщина продолжала громко отчитывать своего коллегу: - Ты попал в мою экспедицию только благодаря протекции твоей матушки. Иначе ты бы не видел этих раскопок, как своих ушей. И ты умудрился все испоганить Женщина отошла от него и встала возле окна. - Пошел вон. Я позову тебя, когда понадобишься. Доктор исторических наук, археолог, которая, несмотря на относительно молодой возраст уже успела завоевать признание и уважении коллег, покопавшись в ящике стола, нашла пачку сигарет и простую пластмассовую зажигалку. Виктория Дмитриевна Лазарева так и не достав сигарету, смяла всю пачку и бросила в корзину. - Вот же дерьмовая ситуация.- Она запустила руки в волосы и взъерошила их. Сколько она потратила сил и нервов, что бы добиться разрешения афганских властей на проведение раскопок в долине. И вот когда, наконец, все бумаги были подписаны, все взятки осели в карманах алчных чиновников, ее экспедиция приступила к долгожданным исследованиям. Вика наравне с немногочисленной группой своих студентов и лаборантов трудилась от рассвета до заката, чтобы как можно более полно успеть исследовать древние буддийские храмы района раскопок. Памятники этих мест сильно пострадали от вандализма талибов и краж черных археологов. Ученые нашли множество обезглавленных буддистских статуй, чьи головы были отколоты на продажу. Но, видимо Вика была крайне удачливой дамой, потому что совершенно случайно один из ее ассистентов нашел неглубокую нишу в скале, которая была заполнена фигурками. Сама по себе находка не изменила хода истории, но для определенного круга лиц представляла особую культурную ценность. Не говоря уже о коллекционерах. Вика сразу же вернулась к себе в университет для подготовки документов, а во время ее отсутствия все находки бесследно исчезли. - Не иначе как чья-то алчная душонка…- Вика размышляла вслух. Иногда ее речь разбавляли отборные матерные слова. Девушка подошла к телефону и набрала несколько цифр внутренней связи. - Гарик, буря миновала. Теперь иди, разговоры будем говорить. Через две минуты перед Викторией сидел тот же молодой человек и подробно излагал события предшествующие краже. - Значит, говоришь там за деньги можно купить практически все…- Вика сидела на столе и вертела в руках ручку с золотым пером.,- Это хорошо. Значит, отправляемся на поиски моей коллекции. Гарик смотрел на свою шефиню с выражением полного согласия, но сам думал: « Совсем из ума выжила. Мужика ей надо, хотя кто ее выдержит - любого мигом под каблук загонит еще и скажет, что так и было. Сумасшедшая баба или не понимает всю опасность задуманного или…»- завершить мысль молодой ученый так и не решился. - Виктория Дмитриевна, снова собирать экспедицию, думаю не целесообразно, к тому же ученый совет... - Малыш, экспедицию никто собирать не будет, и ученый совет тоже оставь в покое. Мы поедем в частном порядке. - Мы?..- на лице Гарика отразился ужас- то есть я хотел сказать мы с вами? - Ну да, ну и еще кого-то для сопровождения надо. – Виктория спрыгнула со стола и прошла к креслу. Удобно усевшись в него, она бросила своему ассистенту: - Пока свободен, - взяла телефон, набрала цифры. С другой стороны ответили не сразу. - Ритуля? Привет дорогая- голос Вики выражал неподдельную радость,- тут такое дело… Телефон Риты звонил непрерывно. - Кто же это меня так настойчиво хочет…- Багира на время отвлеклась от тренировки и посмотрела на дисплей. Там высветился хорошо знакомый Рите номер. - Ну и что у тебя стряслось на этот раз - Кошкина даже не поздоровалась. Она знала звонившую с самого детства и столь редкие звонки были праздником для обеих. Свою дружбу они пронесли вот уже на протяжении… Вообщем , давно они дружат. - Может, встретимся, а то по телефону долго все объяснять - услышала Багира в трубке. Посмотрев на часы, Кошкина улыбнулась и сказала: - На нашем месте через два часа. Собеседница издала восторженный вопль и, судя по звуку, чмокнула трубку. А Рита, постояв еще немного и улыбаясь в пространство, отправилась в душ. Спустя один час и сорок минут Рита парковалась возле старенькой кондитерской с незамысловатым названием «Колобок». Это был своеобразный островок вне времени, потому что Ритка сколько помнила, ничего не менялось в этом заведении. Основными клиентами были школьники и студенты из близлежащего учебного заведения. В меню имелись поразительно вкусные пирожные, и ароматный чай. Рита и Вика еще со школьных времен называли это место своим. К сожалению, чем старше они становились, тем меньше посещали любимый «Колобок». И вот сейчас осматривая территорию, Рита увидела только одну машину, огромный серебристый джип. - Не опоздала – сказала Рита своему отражению в зеркале,- значит действительно, что-то из ряда вон выходящее случилось. Она вышла с машины и прошла внутрь кондитерской. За угловым столиком ее уже ожидала шатенка в стильных очках. При появлении Кошкиной эта дама в деловом костюме издала воинственный клич и бросилась обнимать свою подругу. - Как же я рада тебя видеть,- обе женщины сели за столик. -Слушай, Дымова, не темни. В какую темную историю ты вляпалась на этот раз? – Рита откусила кусочек восхитительного пирожного, предусмотрительно заказанного подругой. Если уж Виктория так подмазывается значить дело дрянь. Вот когда-нибудь бестолковость доведет до неприятностей этот вечный двигатель. - Рита, ты же знаешь, я Лазарева, и потом почему сразу вляпалась? Может я соскучилась… Рита это «может» проигнорировала, потому что просто так Вику не вытащишь от ее древностей. О чем и не постеснялась высказаться. - Ну, ладно Кошкина, тебя фиг проведешь,- и Виктория подробно рассказала подруге обо всем. - Как видишь, чтобы вернуть коллекцию, мне нужен защитник. Может среди твоих знакомых есть подходящий человек. Я заплачу естественно. Рита не разделяла уверенности подруги в успехе ее блестящего плана, сказывался опыт ее службы, но и переубедить эту упрямую тоже не представлялось возможным. А значит она, Маргарита Кошкина, снова пойдет на поводу у своей единственной штатской так сказать подруги. - Ох Витка, не доведут тебя до добра твои идеи. Но куда ж тебя деть. Вот - Багира написала на листочке адрес и телефон - Это мой очень хороший друг и отличный солдат. Если и отпускать тебя в твои тяжкие, то только под его присмотром. Зовут его Борис Тарасов, для своих просто Бизон. Я предупрежу его, замолвлю за тебя словечко, а вы уже созвонитесь и встретитесь, что бы обсудить детали. Вика со всей своей непосредственностью бросилась (уже в который раз) на шею подруги. - Ой Риточка, я твоя раба до конца дней своих,- она посмотрела на часы и ахнула. – Ой! Я полетела, опаздываю на лекцию - и еще раз чмокнув Риту, убежала. А Багира попыталась связаться с Бизоном, но, к сожалению безуспешно. Нужно сказать, что все последующие попытки тоже не увенчались успехом. Сначала Бизон был недоступен, а потом Рита была занята… Вика еще раз осмотрела двор и на всякий случай сверилась с листиком. Так и есть, адрес указанный Ритой. Вот из-за необязательности этого Ритиного знакомого ей пришлось ехать через полгорода. И все потому что ''абонент временно не доступен''. Обычно воспитанные люди договариваются о встрече заранее. И Виктория Лазарева, в девичестве Дымова, тоже была женщиной воспитанной. Только имела один порок - была очень уж нетерпелива. И именно ее нетерпение и привело ее в этот тихий дворик. Дверь, над которой была табличка с номерами квартир, не имела ни домофона, ни элементарного кодового замка, а подъезд был подозрительно темным. - Вот тут можно и по темечку схлопотать – пробормотала Вика, и смело шагнула в темноту подъезда. Поднявшись на нужный этаж, она хотела было уже нажать на кнопку звонка, но заметила, что дверь не заперта. Не думая ни секунды, девушка приоткрыла дверь и зашла внутрь. Темнота. Сделав еще пару шагов, Вика споткнулась, о какой-то предмет на полу. - Вот черт, - выругалась она. Постепенно глаза девушки привыкли к полумраку прихожей и расширились от ужаса. Предмет, о который споткнулась госпожа Лазарева, был ничем иным как телом мужчины. Вика открыла рот и втянула в легкие побольше воздуха, готовясь громко закричать… Но крик так и остался только в планах женщины - широкая мужская ладонь зажала ей рот, да и нос тоже. Ее тело оказалось прижатым к чему-то твердому и неожиданно теплому, а в висок холодным дулом уперся пистолет. - Издашь хоть звук - будешь лежать рядом. Поняла? - голос был тихий и властный. Виктории не оставалось ничего иного, как согласно кивнуть.