Сказочные баллады

Смеркалось. Растаял тропинки след, Лес злобно шуршал, шумел, Готовя заблудшей тьму страшных бед, Судьбою ее вертел. Несчастная девушка дальше шла, Дрожа и не веря в свет, Она приближалась к скопленью зла, К душе древних жутких мест. Плотнее сводил свои ветви лес Над путницы головой, И скоро сокрылся простор небес, Кружил только мрак сырой. Ей вспомнился давний наивный слух (Смеялась над ним тогда): В лесу иль завелся древесный дух, Иль ожил спустя года, Но стали в лесу души гибнуть порой, Никто не отыскивал тел, Недавно погиб чужеземец, весной, Кто знает, где отрок истлел. С тяжелыми мыслями дева брела, Ища свой потерянный путь, Встречала объятьями мягкая мгла, И некуда было свернуть. Отхлынули силы, она у ствола Присела на травы и корни, Еще раз с надеждой людей позвала, Вдруг кто-то услышит и вспомнит. Но тщетны попытки от леса спастись, Увязла она в той ловушке, Бессмысленно все — хоть борись, не борись, Вовек не увидишь опушки. Все ж голод иль страх ее веки сомкнул, Укутал дремотой Морфей, И разум к владениям сна ускользнул, А телом — под сводом ветвей. Когда она очи открыла опять Чрез пару тягучих часов, То место вокруг было ей не узнать, Пустил ее кто-то под кров. Уютный домишко, очаг дарит свет, Она на подстилке из сена, Но стульев к столу почему-то здесь нет, И мелкие есть перемены. Тут отрок возник, что в чащобе глухой Схоронен молвой был и слухом: — Проснулась! — Погибла я? Ты ж неживой! Утащен был злым местным духом. — Кто это придумал? Как видишь, стою, И ты поживее живых. — Народу я верю. Поведай свою Легенду свершений былых. Тебя и меня спас, пусть будет и дух, В обличье мужчины-коня, Возможно, не только потерянных двух Решил в своем доме принять. — Кентавры же злы! — Это наглая ложь, И скоро ты встретишься с ним, Он друг и учитель, ты сразу поймешь, Кентавр не станет чужим. Вдруг скрипнула громко открытая дверь, Послышался цокот копыт: — Приветствую! — Ты ему сразу доверь И сердце, и… — Он там стоит?! Кентавр приблизился: — Чую твой страх, Но вред причинить не хочу, Тебя я же спас и увез там, впотьмах, Теперь никуда не умчу. Увы, но дорог нет обратно на свет, Ведут все пути лишь во мрак. Спасенья, возврата, поверь, больше нет, А лес — твой единственный враг. Я вас приглашаю в обитель тепла, Живет где таинственный дух, И память отныне о вас умерла, В народе вы призрачный слух. Теперь вы как я — лишь виденье во мгле, Которого люди страшатся. Вот так и живут на бескрайней земле Легенды, что любят сбываться.