Омак. Вслед за порхающей Бабочкой.

- Что произошло? Куда они исчезли? Сплетница, что думаешь? - Голос Брайана заставил Лизу вздрогнуть и отвлечься. - Я… не знаю… не уверена, - она отвернулась обратно.       Последние несколько минут она зачарованно наблюдала за крышей соседнего здания и кейпами на ней. Ей была по нраву эта новенькая героиня, впервые надевшая костюм. Она не сомневалась, когда решила выступить против Лунга. Ради защиты? Их? Лизе сильно захотелось узнать о ней больше. Она уже хотела настоять на том, чтобы помочь Повелительнице Насекомых, очень интересная кстати сила, одолеть Лунга. Тем более было видно, что той нужна помощь. Но они не успели. И Лунг и новенький кейп в какой-то момент просто исчезли в очередном сполохе огня, выданном кейпом-драконом. Это-то и изменило для Лизы все. Она увидела дверь. Выход, если угодно. - Исчез, ну и дьявол с ним, - лениво заметил Алек, пару раз прокрутив свой скипетр, - нам же меньше проблем. Да и Босс будет доволен.       Напоминание о Боссе заставило Сплетницу вздрогнуть, едва заметно, но все же… К счастью никому из её команды сейчас до этого не было дела. Брайан и Алек опять начали словесную пикировку, а Рейчел же… Рейчел никогда не было дело ни до чего кроме её разлюбимых собак. А пока… - Эй, команда. Нам уже пора. Оружейник скоро будет здесь.       Лиза вернулась на это место на следующий день. Оно её просто не отпускало. Дверь… Что это такое? Куда ведет? Откуда оно? Сила буквально изводила её отсутствием ответов. Девушка бродила по крыше и внимательно рассматривала недавнее поле боя. Вот здесь героиня пряталась, а вот здесь Лунг взобрался на крышу. Но где же произошло ЭТО? Сплетница неуверенно сделала пару кругов по крыше. Она помнила примерное место, но все это было не то. Внутри возникла горечь приправленная отчаянием. Ей не надо было применять свою суперсилу, чтобы узнать причину. Лиза… нет, Сара внутри неё хотела сбежать. Снова. Бросить ребят. Хотя Алек и Рейчел скорее всего воспримут это спокойно, но вот Брайана жалко. Она бы позвала его с собой, но его в отличии от неё здесь многое удерживает. Он не согласится бросить свою семью и свои обязательства. - Мисс, это место преступления прошу Вас покинуть его, - раздался мужской голос, просто преисполненный уверенности. Сила Сплетницы с радостью переключилась на что-то более простое. Мужчина уверен в себе. На службе. Протекторат. Оружейник. Расследует исчезновение Лунга… Это не хорошо, значит ей здесь делать больше нечего. - Оружейник! - девушка постаралась симмитировать радость в голосе как можно ярче, только вот сила ясно давала понять, что Герой наоборот преисполнялся к ней все большего подозрения, - а можно Ваш автограф?       Когда Лиза, получив автограф, дошла до лестницы, внутри неё что-то щелкнуло, она схватилась за виски. Картина происходящего дополнилась ещё несколькими штрихами. На крыше был кто-то третий! - Мисс, с Вами все в порядке? - спросил Герой, только вот настоящего участия в его голосе не было ни грана, - Вам что-то известно? - Нет-нет все хорошо, - постаралась закончить разговор как можно быстрее девушка. - Вы врете, - голос Оружейника был преисполнен столь железобетонной уверенностью, что даже без суперсил было ясно, что у него в костюм встроен детектор лжи. Сила сразу начала работать предлагая варианты обмана этой системы, но было уже поздно. Герой, словно танк, стремительно приближался к ней - Что Вам известно? Как вы причастны к исчезновению Лунга? - Никак я не…. - Лиза не успела договорить. Оружейника атаковало несколько ниндзя в масках демонов. Они Ли? Один из них материализовался за спиной девушку и, схватив её, потащил с крыши. Сила заработала в полную силу. Следил за ней и Оружейником. Подслушивал. Хочет найти Лунга. Конфликт с новым кейпом в банде. Дезертировал из АПП? Нет. Скорее...       Раздался оглушительный грохот. Они Ли швырнул Сплетницу на руки очередному себе, а сам бросился к выходящему из облака серой пыли Оружейнику, доставая гранаты из подсумка. У Лизы от ужаса расширились глаза. Она в зоне поражения! Раздался ещё один взрыв. И девушку просто погреб под собой поток головной боли, которая просто разрывала её голову, буквально пульсируя мыслью: мало данных для анализа. - В последнее время гости ко мне зачастили, - перед Лизой стояло неизвестное существо, отдаленно навевающее мысли о кролике из “Алисы в стране Чудес”, только вот девушка была уверена, что там кролики не были плотоядными. А гастрономических пристрастиях неизвестного лица она не сомневалась. Акулья пасть, как бы намекает, даже когда пытается обаятельно улыбаться. - Не то, чтобы я жаловался. Гостям я всегда рад.       Сознание Лизы зацепилось, за это “Гостям”, она осмотрелась. Оружейник и Они Ли со своими клонами были тут и очень недобро смотрели на “кролика”. Тем временем Они Ли, который все ещё держал её, рассыпался и девушка, вскрикнув, рухнула прямо на пол, тем самым привлекая всеобщее внимание к себе. - Я - Хеадон, хранитель первого этажа Башни, - тем временем представился "кролик". - Представьтесь и вы, уважаемые гости. - Лиза Уилборн, - ответила Сплетница. Сердце колотилось как сумасшедшее. У неё получилось! Она сбежала от Выверта! - Мне очень приятно, дитя, - после небольшой паузы ответил Хранитель, - смотрю твои спутники менее вежливы. Могу ли я узнать, зачем ты вошла в Башню… Лиза Уилборн? - Я… хотела сбежать, освободиться от прошлого, стать хозяйкой своей судьбы, - максимально откровенно выпалила девушка. Это существо перед ней... Оно видит её насквозь. Даже пауза перед её именем, оно все знает! Врать? Это бессмысленно и её сила это полностью подтверждает. - Впервые мне озвучивают такое желание. Любой, кто входит в Башню, желает чего-либо от нее. Бесконечное знание и безграничная мудрость, неземное богатство и божественное могущество, сила и власть, бессмертие и красота. Но сбежать? Чтож ты получишь то, что хочешь, на пути к вершине Башни. Ты отреклась от друзей, семьи и себя самой. Твое испытание уже пройдено. Ты можешь идти дальше.       Лиза Уилборн исчезла во вспышке света. - Что ты с ней сделал? Куда она исчезла? - казалось ещё чуть-чуть и Колин, более известный как Оружейник набросится на этого “кролика”. - Я - Хеадон, хранитель первого этажа Башни, - повторило существо, - Я здесь, чтобы испытать тебя и узнать достоин ли ты подняться выше, на следующий этаж. - И зачем мне это? Я не хотел приходить в твою башню! Я должен вернутся назад, - Колину категорично не нравилось происходящее сейчас вокруг него. Он всего лишь решил более подробно исследовать исчезновение Лунга. Если появилась новая угроза, с которой не смог справиться этот Азиатский Дракон, то Протекторат должен об этом знать! - Любое желание можно исполнить на вершине Башни. Достигнешь вершины - и сможешь вернуться. Но знай путь наверх будет долог и опасен его осилит не каждый, воин. - Мое имя Они Ли, Хранитель, - заговорил до того молчащий кейп, встав на одно колено перед существом, - Мое желание: найти своего господина. Лунга. Испытай меня. - Достойное желание,- Хеадон зубасто ухмыльнулся. С этими словами собеседник взмахнул посохом, стена за его спиной начала смещаться вверх, открыв вид на исполинскую решетку, за которой в воздухе парил тридцатиметровый угорь, с лоснящейся черной кожей. - Испытание называется "жемчужина". Одно из простейших испытаний в Башне. Внутри чудовища находится жемчужина. Цель испытания проста - коснись её. Тогда ты пройдешь тест.       Ни секунды не сомневаясь, Они Ли зашел в клетку. Угорь бросился на него. Одно стремительное мгновение и исполинские челюсти просто сомкнулись за спиной лейтенанта АПП, а настоящий Они Ли обрушился сверху на свою цель. Клинки лишь жалко скрежетнули по непробиваемой шкуре монстра. Гранаты же лишь на мгновения оглушали тварь, выгадывая кейпу время, на применение новых уловок, но все было тщетно. Поняв, что так он ничего не добьется Они Ли как следует сгруппировавшись, просто нырнул в пасть к монстру. - Ну вот и все, - нейтрально произнес Хеадон, - испытание окончено. А что ты будешь делать, воин?       От пронзительности этого взгляда Колину стало дурно. - Если другого пути нет. Я пройду его, - решительно ответил Герой. В своей победе он не был уверен, но шансы на успех оценивал высоко. В конце концов аналитическая система брони за время битвы монстра с Они Ли собрала неплохую статистику. Это будет отличным тестом системы боевого прогнозирования перед столкновением с Губителем. - Твое испытание: убить его, - снова улыбнулся Хранитель этажа. - Как ты собираешься спасать свой дом если не сможешь справиться даже со столь ничтожным противником?       Колин лишь мысленно хмыкнул. Провокация. Но в одном этот Хеадон прав. Если не справится сейчас, если отступит, то больше не сможет носить звание Героя. Оружейник переступил через разделяющую помещения решетку. Стальной угорь тут же на него среагировал. Чтож ему не впервой выходить против превосходящего его противника. Стоит вспомнить только первое появление Лунга в Броктон Бэе. Он пережил это поражение и стал сильнее… эффективнее. Если ему сведется ещё раз сразится с этим драконом… в своей победе он уверен.       Тварь, как и с Они Ли в начале попыталась его сразу же проглотить. Колин не сопротивлялся лишь посильнее сжал рукоятку своей алебарды. Шанс у него будет лишь один. Мгновение и вот он уже внутри монстра, а монстр сам прокалывает свое небо оружием кейпа. Одно касание сенсора и тварь содрагается в конвульсиях от сверхвысоковольтного разряда тока прошедшего через её тело. Потом ещё раз и ешё, пока встроенная батарея суперконденсаторов практически не разрядилась. Тварь все ещё была жива. Тем не менее Оружейник предполагал такую живучесть и у него был козырь - транквилизаторы, заготовленные специально для встречи с Лунгом. Он использовал их все. Десяток дротиков с просто убойной для любого живого существа дозой медикаментов вонзились в нежное небо угря и впрыснули свое содержимое. Пару раз конвульсивно дернувшись, монстр затих, тем не менее он все ещё был жив! С трудом выбравшись из пасти чудовища и с ещё большими усилиями выдрав оттуда свою Алебарду, Колин обошел его голову. Резкий выпад, усиленный сервомоторами брони и его оружие по середину рукояти погрузилось прямо в глазницу спящей твари. Он победил. - Ты прошел, воин, - Хеадон взмахнул своим посохом, уничтожая тело угря, после чего снова повернулся к Колину и зубасто улыбнулся, - успеха тебе на твоем пути.