Посредник

      За окном расстилалось тёмное беззвездное небо. Время было заполночь, а Тони так и не сомкнул глаз. Пустая бутылка виски уже давно одиноко стояла на зеркальном столике. Тони сидел в кресле перед окном и пялился на ночной город. Разглядывая, как машины словно муравьи двигались по дорогам, Тони размышлял о жизни.       В детстве он практически не видел отца, который постоянно работал, и, лишившись от части родительской заботы, в подростковом возрасте он был ещё тем проблемным ребёнком. Пил, курил, разбрасывался деньгами направо и налево. Сейчас мало что изменилось. Хотя, нет. Сейчас в его жизни появился Питер — проблемный мальчишка, буйный и безрассудный. В первое время с ним было тяжело работать из-за его неординарных поступков. Тони не понимал парня. Однако чем-то тот напоминал Тони в молодости. Ведь мальчик тоже рос без отца. Возможно именно поэтому Тони уже так привязался к нему. Впервые за долгое время он за кого-то так беспокоился. Тони и не заметил, как все больше и больше интересовался жизнью Питера, а теперь ещё появился этот злосчастный симбиот. При встрече с Питером Тони всячески пытался подбодрить парня, говоря, что все будет хорошо, но, оставаясь один, кусал губы, злясь на все, потому что ни черта ничего не хорошо. Отчасти он корил себя, что произошло с Питером — симбиот сбежал из его башни. Если бы он посерьёзнее отнёсся к этому делу, возможно сейчас бы у Питера не развивалась второе тёмное «я». Видимо, так Бог наградил Старка за его разгульную и безответственную жизнь. Тони осушил последний виски и поставил пустой стакан рядом с бутылкой, задержав на ней мутный взгляд.       — Господи, я сопьюсь из-за этого ребёнка.       Хватит на сегодня алкоголя. Пошатываясь из стороны в сторону, он кое-как добрел до кровати. Снотворное не заставило долго ждать, и он смог наконец заснуть. Однако сон длился не долго. На всю комнату раздался гудеж мобильника, оповещавшем о звонке. Тони, ещё не совсем отрезвев, оторвал лицо от подушки и с закрытыми глазами начал искать звонивший телефон. Нащупав раздражающий предмет, он, не глядя на дисплей, скинул звонок и уткнулся лицом в мягкую подушку. Телефон завибрировал опять. Тихо выругавшись, Тони с нарастающим раздражением схватил его, пытаясь разлепить сонные глаза. На дисплее раздваивалось имя Паучка. Что могло понадобиться Питеру в 3 часа ночи? Тони опять упал на подушку, но телефон взял с собой.       — Парень, я надеюсь, случилось что-то мега серьёзное, потому что если нет, я кладу трубку.       — Мистер Старк, — из телефона послышались истеричные всхлипы и прерывистое дыхание. Тони мгновенно вскочил с кровати, тут же отрезвев. Питер редко когда истерил, да ещё и плакал. В груди тревожно защемило.       — Пит, что случилось? Ты в порядке? — из трубки продолжались всхлипы и неразборчивая речь подростка.       — Мистер Старк, я… я… — он постоянно заикался, и разобрать что-то было невозможно.       — Где ты? Я сейчас приеду.

Восемнадцатью часами ранее

      Утро не задалось с самого начала. Во-первых, Питер снова проспал. В последнее время он так сильно уставал, что мог пропускать мимо ушей орущий на весь дом будильник. Его слышали все кроме Питера. Раздражённо собираясь по комнате, Питер ругался про себя, что завёл мало будильников, да ещё и Мэй не разбудила. С утра пораньше, когда паршивое настроение, бесила каждая мелочь. Но чем быстрее Питер просыпался, тем скорее уходил негатив.       Спустившись на кухню, подросток, придерживая лямку рюкзака, взял с тарелки один из тостов с джемом и быстро заглотил его, принимаясь за следующий. Мэй тоже была на кухне. Медленно попивая кофе, она смотрела утренние новости по телевизору.       — Тфы сегодня выходная? — Питер запил тост тёплым кофе и поспешил к выходу, с опаской взглянув на часы.       — Да, но я сегодня собиралась в банк!.. — последние слова Мэй уже выкрикивала, так как племянника и след простыл. Она допила свой кофе и поставила чашку в раковину, при этом мысленно читая Питеру нотацию за крошки на столе.       По пути в школу Питера чуть не сбила машина. Девушка так увлеклась любованием собой в зеркале заднего вида, что заметила подростка, когда он уже перепрыгнул через капот её дорогой машины. Питеру понадобился квартал, чтобы усмирить колотившееся сердце и спадавшее раздражение. Наверняка этой девице машину, как и права подарили, раз она не знает элементарных правил дорожного движения. В том числе и истинного предназначения зеркала заднего вида.       В школе выяснилось, что у них незапланированная контрольная, к которой не готовился никто. Питер раздражённо вздохнул, но кое-как собравшись с мыслями, усмирил негативные высказывания в этот адрес. Как никак, а тему работы он знал неплохо, поэтому в конце урока он даже повеселел. За обедом он встретился с Недом. Друг в отличие от Питера проспал всю контрольную.       — Черт, как я мог проспать! Теперь же придётся писать одному, — Нед, явно пораженной внеплановой работой, сидел и вздыхал над картошкой фри и бургером. Но вскоре аппетитные ароматы захватили его нос, и он уже весело болтал с Питером, запивая сочный бургер колой.       После занятий Питер пошёл домой. На удивление, Веном за целый день не проронил ни слова. В какой-то момент Питер просто забыл о нем. Однако только вспомнишь, оно и появится. Когда Питер был уже в двух кварталах от дома, паучье чутье внезапно забило тревогу. Сориентировавшись, он, следуя инстинктам прошёл через улицу, свернул на узкий двор и вскоре вышел на центральную улицу. Перед его взором предстал оживленный поток людей и машин, но что больше притянуло парня — банк, который стоял на другой стороне улицы.       — Неужели очередное ограбление, — Пит вновь скрылся во дворах и с энтузиазмом начал доставать из рюкзака костюм.       Опять эти тряпки? Мы можем справиться и без них.       — Ну уж нет, если тот факт, что ты все ещё здесь, дойдёт до ЩИТ, у нас будут проблемы. Поэтому тебе нельзя светиться, — Веном разочаровано хмыкнул.       Опять ваши правила.       Полностью вооружившись, Питер закинул рюкзак за мусорный бак и, пустив паутину, направился в банк.        В здании было прохладно от работающих кондиционеров. Люди, заходившие в банк, подходили к информационной стойке, что-то уточняли у оператора, ждали свободного окна. Питер сидел на крыше и наблюдал за всем в окно. На первый взгляд все было спокойно. Однако паучье чутье все давало о себе знать. Вдруг Питер заметил подозрительного мужчину, озарявшегося по сторонам. Он стоял в одной из очередей в кассу. Широкая шляпа мешала разглядеть лицо, однако он был явно чем-то обеспокоен. Будто знал, что должно что-то произойти. Вдруг раздались выстрелы. Вся толпа перепугалась. Началась всеобщая паника, когда двое мужчин в масках перекрыли выход, сделав несколько предупредительных выстрелов в потолок.       — Представление началось, наш выход.       Пока Питер пробирался внутрь, бандиты успели повязать охрану и сотрудников банка. Один из грабителей следил за заложниками, которых посадили в одно место, а второй стоял у кассы с большой сумкой. Угрожая пистолетом, он требовал у одной из сотрудниц, которую не повязали, складывать все деньги в сумку. Девушка, истерично всхлипывая, дрожащими руками засовывала банкноты пачками в сумку.       — Живее, живее! Копы скоро будут здесь! — грабитель с сумкой ещё раз пригрозил девушке пистолетом, от чего та глухо визгнула.       Когда сумка была полна, грабители ринулись к выходу. Но тут вмешался Человек Паук. Он появился из неоткуда и обезвредил обоих грабителей разом. Они даже не успели достать пистолеты, как липкая паутина приклеила их к холодному кафелю. Заложники оживились.       — Ну вот, даже твоя помощь не понадобилась, — тихо отметил Питер, — дело то пустяковое.       Только все выдохнули, как раздался одиночный выстрел. Питер резко развернулся на шум и застыл на месте. Недалеко от него стоял тот самый мужчина в шляпе. На этот раз его изуродованное шрамами лицо, скрывавшееся под шляпой ранее, было видно. Одной рукой он держал пистолет, а второй заложника. Кровь в жилах Питера застыла, когда он увидел в заложниках тетю Мэй!       — Ни с места! Иначе я пристрелю её! — приставленный к голове Мэй пистолет дрожал в руках бандита. Он судорожно повторял угрозы, медленно отходя к черному выходу. Питеру ничего не оставалось, как стоять на месте, трепеща всем телом. Воздух стал гуще, и дышать стало тяжелее. Мэй с красными глазами послушно двигалась вместе с бандитом. Он достиг чёрного выхода и скрылся за дверью.       В холле наступила мертвая тишина. Это был сигнал для Питера, и он неистово ринулся в погоню, стараясь не думать о плохом. С Мэй все будет хорошо. Он спасёт её. Выбежав на улицу, преступник, все еще держа Мэй за волосы, попытался остановить машину. Мэй была напугана, но здраво мыслить могла. Заметив, что внимание похитителя переключилось на машину, девушка воспользовалась моментом и со всей силы наступила ему на ногу каблуком. Мужчина взвыл, схватившись двумя руками за больную ногу. Это был шанс для побега. Но не успела она далеко отбежать, как раздался выстрел.       Паучье чутье разрывало Питера на куски. Он как можно скорее преодолел лестничную площадку и распахнул дверь. В этот момент весь квартал оглушило выстрелом. Перед собой Питер увидел Мэй, глухо рухнувшую на асфальт. Её длинные волосы беспорядочно раскинулись на лице, прикрыв глаза. Где-то в районе плеча медленно разливалась струя крови, окрашивая тёмный ландшафт алыми узорами. Питер похолодел от ужаса. На грудную клетку давил воображаемый камень, не пропуская кислород в лёгкие. Забыв про преступника, Питер махом скинул с себя маску, жадно глотая воздух. В одно мгновение он подлетел к Мэй, не подававшей никаких признаков жизни.       — Боже, тетя Мэй! — Питера трясло. Он схватил ее худую руку, стараясь найти пульс. — Пожалуйста, только не умирай, прошу, — на глазах непроизвольно скапливалась вода, падая на алый асфальт. — Карен, вызови скорую! Тётя Мэй, пожалуйста, Мэй, держись, все будет хорошо!..       Несмотря на поддержку Карен, Питеру было страшно. Страшно, что скорая не поспеет вовремя. В отчаянии у Питера появилась мысль доставить Мэй в больницу, воспользовавшись паутиной, но он побоялся, что лишние неосторожные прикосновения могут причинить больший вред. К тому же машина скорой помощи приехала быстро. Вспомнив, что его лицо открыто, Питер быстро нацепил на себя маску. Несколько человек выбежали из машины, направляясь к Мэй, ещё двое открывали заднюю дверь машины, доставая носилки.       — Скажите, с ней все будет хорошо? — Питер всеми силами пытался говорить ровнее, но выходило плохо.       — Пульс есть, но очень слабый, — двое врачей осторожно переложили Мэй на носилки и поспешили к машине.       — Пожалуйста, позаботьтесь о ней, — он следовал вместе с врачами, которые везли Мэй к машине.       — Не волнуйся, Паук, сделаем все что в наших силах, — Мэй завезли в машину и двери скорой помощи закрылись перед носом Паука.       Питер следовал за машиной до тех пор, пока они не остановились у больницы. С крыши дома Питер видел, как Мэй в кислородной маске завезли в здание. Теперь все зависело от врачей.