And I'll try to delay what you make of my life
«Так и знал. Все всегда сбегают от тебя. На что ты вообще надеялся? Зачем позволил себе поверить?» — думает Тайлер, кусая губу, пытаясь сдержать рвущиеся наружу эмоции и теребя желтый напульсник. Разочарование. Страх. Обреченность. Обводит аудиторию взглядом. Ничего не изменилось — Джоша здесь нет. «Ты никому не нужен, Тайлер».***
Длинный коридор со множеством зеркал. Он неспешно идет вперед, пытаясь заглянуть в каждое, но они разлетаются на осколки прежде, чем Джош может что-то увидеть. Из каждого разбитого зеркала он слышит смех. Он всегда смеется. В основном над Джошем. «Думаешь, ты нужен ему?» — раздается шепот прямо над ухом. Джош резко оборачивается, но позади него лишь пустота и полный коридор битого стекла. «Даже если и нужен, думаешь, ты сумеешь его спасти?» — раздается над другим ухом. Джош знает, что позади никого не увидит, но все равно оборачивается. Ничего нового, лишь битые зеркала. «Ты же видел его. У парня явно проблемы. О-о-очень запущенные, он даже поговорить ни с кем нормально не может», — продолжал нашептывать он. Джош ничего не говорит. Не может. У него такое ощущение, что крошка от разбитых зеркал забила его горло, образовывая царапающий комок. Он шел вперед, по-прежнему заглядывая в каждое зеркало. Просто не мог иначе. Наконец он дошел до двери. Перед ним черная массивная дверь, которая на вид выглядела прочнее, чем двери бункера. Джош медленно, осторожно положил руку на дверную ручку. Он не боялся открывать ее, он боялся того, что находилось внутри. Он знал, чувствовал, что сейчас увидит его, но сопротивляться он не мог. Поэтому, повернув ручку и открыв дверь, он оказался в темном, неосвещенном помещении. Единственным источником света было стоящее посередине комнаты зеркало. Оно излучало слабое, едва уловимое, будто потустороннее, свечение. Джош медленно подошел к нему, внутренне замирая. Заглянув в зеркало, он увидел его. В отражении был сам Джош, только его взгляд как будто выворачивал душу, отыскивая в ней самые слабые места, чтобы потом посильнее надавить на них. Но самым главным отличием, бросающимся в глаза, было то, что в отражении лицо Джоша было размыто. Так было всегда, красноволосый никогда не видел четкого отражения. В тот момент, когда Джош заглянул в его глаза, он почувствовал необъяснимый страх, ужас, мгновенно сковавший его, не дающий пошевелиться. Сердце зашлось в груди птицей, запертой в клетке. Джош-отражение торжествующе усмехнулся и прошептал: — Ты все равно не сможешь защитить его. В следующий момент, Джош почувствовал, как его хватают за горло и дергают назад. Джош резко вздрогнул от чувства падения и проснулся. Он лежал в своей кровати, так и не переодевшись после вчерашнего. Рвано выдохнув, он уронил голову на подушку, упершись в нее лбом и зажмурившись. Перед глазами все еще стоял он. Постоянно сеет в Джоше сомнения, постоянно напоминает ему, какой он ничтожный. Мерзкий. Отвратительный. Но на этот раз парень не даст проникнуть яду его слов в свой разум, в свое сердце. Он нужен Тайлеру. Он чувствовал это, слышал в его песнях. Вспомнив про Тайлера, Джош распахнул глаза и схватил телефон, лежащий рядом. 13:47. Проспал. После двух суток бодрствования это не было удивительным. Не то чтобы Джош переживал из-за пропущенных занятий, но они с Тайлером должны были увидеться в универе. Джош не пришел. Что подумает Тайлер? Надеясь, что паренек не решит, что Джош от него сбежал (он подозревал, что до этого все так и поступали), Джош быстро нашел номер Тайлера и отправил смс. «Утречка! Я, кажется, проспал:) Это Джош, на случай, если ты уже удалил мой номер». Он не ждал, что Тайлер быстро ответит ему (была вероятность, что он совсем не ответит). Джош вовсе не обновлял список сообщений каждую секунду, нет. Спустя пару минут раздался звук входящего сообщения. Сердце Джоша замерло в предвкушении. «Утра? У всех уже день в самом разгаре! Не удалил, но переименовал:)». Джош перевернулся на спину, думая, что неплохо было бы переодеться, потому что он не любил лежать в кровати полностью одетым. Улыбаясь, он перечитал смс от Тайлера еще раз и быстро напечатал ответ. «Я живу по правилу — когда встал тогда и утро:) Ооо, и как же я теперь у тебя записан?». У Джоша до работы еще было достаточно времени, чтобы делать все не спеша. Несмотря на кошмар, после смс от Тайлера настроение у него поднялось, все страхи развеялись. Хотелось жить и творить безумства. Телефон пиликнул от очередного сообщения. «Нет, я не скажу тебе, попробуй догадайся:)». Джош задумался, пытаясь угадать, как Тайлер мог его записать. «Джиш? Джим? Джей? Джошуа? Самый-надоедливый-человек-на-свете?». Он действительно не догадывался. Они знали друг друга слишком мало времени, для того, чтобы можно было предугадать поведение Тайлера. В ответ ему пришло: «Нет, все мимо, даже не близко:)». Так прошло еще минут пятнадцать в попытках угадать имя Джоша в телефоне Тайлера. В итоге Джош сдался. «Все, я сдаюсь, по-моему, я перечислил все имена, которыми ты мог назвать меня». Парень подумал о том, что уже надо было вставать, собираться на работу. «Но ты не можешь сдаться, ведь ты бАнДиТ:)». Джош неверяще смотрит на экран, а потом смеется. «Серьезно? Так я Бандит? XD». «Именно так, но никто не должен знать об этом:)». «Эй, это мои слова! :)». Так, переписываясь с Тайлером, которому было скучно на паре, Джош начал неторопливо собираться. Он уже наливал себе кофе, когда телефон заорал что-то про выходные, пиво и танцы голосом Ури. Да, Брендон записал песню и собственноручно поставил на себя в телефоне друга. В этом весь Брендон. — Утречка, Брен! — радостно произнес Джош, отвечая на вызов. — Джоши, ты не поверишь! Это просто… — сразу же начал тараторить Ури, — Я никогда не думал, что такое произойдет со мной! Понимаешь? Это же я! Я имею в виду, что, после того мерзавца, я изменился и не подпускал никого близко. Ну, ты знаешь, близко морально, а не физически. И тут просто… — Стой, стой, стой! — торопливо произнес Джош, потому что потерялся где-то вначале этого монолога и не понимал ничего из бормотания Брендона, — Так, давай по порядку: что случилось? На том конце телефона воцарилось молчание, затем последовал вздох, судя по всему, Брендон пытался успокоиться и собраться с мыслями. У него так бывало, что он не мог сосредоточиться на чем-то одном. — Я проснулся в квартире Даллона, — наконец раздался в ответ все еще удивленный голос друга. — Хм, не вижу в этом ничего необычного, ты ведь частенько проводишь ночь с незнакомцами, — осторожно произнес Джош, пытаясь понять, что же так удивило Брендона. — Джо-о-ош, ты не понял! Я проснулся в его доме. На его диване. Один! Он спал в спальне. До сих пор спит, кажется. У нас ничего не было! — слышно было, что Ури сдерживается, пытаясь не кричать, чтобы не разбудить хозяина дома. — Ох, то есть как? — теперь красноволосый понял удивление и растерянность друга — после Росса Брендон к себе никого не подпускал близко. Любые его отношения, если их вообще можно было так назвать, ограничивались сексом. Так что же такого произошло вчера, что Брендон, пусть даже и пьяный, позволил Даллону отвести себя к нему домой и уложить спать. — Я, эм, не помню все детали, но вроде мы с ним, пока сидели в баре, договорились о прослушивании. Потом мы немного выпили. Потом…кхм…кажется, мы танцевали, — на этом моменте голос Брендона стал немного хриплым и задумчивым, на что Джош многозначительно хмыкнул — Брен умеет быть сексуальным в танце, видимо, Даллон тоже, — Потом мы еще выпили и, кажется…черт. — Брен? — обеспокоено спросил Джош. — Кажется, я рассказал ему немного про Райана, — с сожалением протянул он, а затем продолжил после минутной паузы, в которой оба с содроганием вспоминали те времена — В любом случае, дальше я не помню подробностей и как именно мы оказались у него. По-моему, я всю дорогу почти висел на нем. Но я точно помню, как он пытался заставить меня лечь на диван, а потом накрыл одеялом и подождал пока я усну, чтобы не оставлять одного. — Оу-у-у, это так мило, — протянул Джош, представляя эту картину и умиляясь. — Черт, Джош, нет, это ни черта не мило! Я не…я не собираюсь подпускать его близко, — голос друга был сердитым в этот момент, но Джош, знавший Брена с детства, сумел различить в нем нотки отчаянья и страха. — Хэй, Брен, — тихо сказал Джош, — хоть я и не хорошо знаю этого Даллона, но он кажется неплохим парнем, к тому же, не все люди такие, как ОН. Может дашь ему шанс? Ему хотелось помочь другу, сделать так, чтобы он, наконец, был счастлив. Чтобы у него был человек, помимо Джоша, на которого можно положиться, который присмотрит за ним. — Я…я не могу Джей, ты же знаешь. Я не хочу опять падать в это, — тихо выдохнул Ури. — Хэй, Брен, ты как? Я могу приехать за тобой, если ты хочешь, — после недолгой паузы тихо спрашивает Джош, волнуясь за друга. — Поверь мне, я в норме, Джоши, — слишком поспешно выдыхает парень, и Джош знает, что это ложь, он сейчас далек от нормы, — Окей, ладно, кажется, он проснулся. Я наберу тебе позже! Ураган по имени Брендон улетел так же быстро и неожиданно, как и появился. Джош, все еще думая о Брендоне, быстро написал смс Тайлеру и отправился на работу.***
Рабочий день протекал плавно, неспешно. Время тянулось, словно жвачка. Розовая, тягучая жвачка со вкусом бабл гам. Которая все тянулась и тянулась, и все никак не могла порваться. Казалось, что в момент, когда она уже порвется с громким щелчком, то весь мир вокруг, все сложившиеся традиции и устои порвутся вместе с ней. Как и рутина на работе Джоша. Она тоже порвется. Оказалось жвачка рутины Джоша рвется не с громким щелчком, а со звоном дверных колокольчиков, длинных, музыкальных, пальцев, неуверенного взгляда и чуть вздернутого носа. Его жвачка рвется с приходом Тайлера. Войдя внутрь помещения, паренек на пару мгновений застывает, оглядываясь по сторонам, а затем натыкается взглядом на улыбающегося Джоша. — Хэй, — говорит Джош, маша Тайлеру рукой, — ты ко мне или что-то присматриваешь? Растерявшийся на пару мгновений паренек смущенно, но радостно улыбается, подходя к Джошу. — Привет. Я не знал, что ты тут работаешь, — говорит Тайлер, переминаясь на месте. — На самом деле, я совсем недавно сюда устроился. А ты частенько тут бываешь? — спрашивает Джош. Посетителей, кроме Тайлера, нет, поэтому он может разговаривать с ним сколько угодно. — Периодически бываю здесь, да, — улыбается Тайлер, думая о том, что, кажется, теперь он будет бывать здесь чаще. — Значит теперь ты можешь бывать здесь чаще, я всегда рад потусоваться тут с тобой, тем более посетителей немного, — Джош словно читает мысли Тайлера, — Так могу я тебе что-нибудь подсказать? Ты пришел за чем-то конкретным? — Ох, да, мне нужны струны для укулеле. Думаю, нейлоновые для типа «концерт» подойдут, — парень уже совсем забыл, зачем сюда пришел. — Без проблем, — говорит Джош, — У нас этого добра полно. Он направляется к стеллажам с комплектующими для укулеле и просит Тайлера следовать за ним. — Так значит, ты играешь на укулеле? — спрашивает Джош с интересом. — Да, она такая милая, мне очень нравится ее звук, — говорит Тайлер, улыбаясь, — Не понимаю, почему практически никто не использует ее. — Готов поспорить, что ты великолепно играешь на ней, — говорит Джош, представляя этого звездного мальчика с укулеле в руках, — Сыграешь мне как-нибудь? — Если ты так хочешь, — парень не уверен в своих навыках игры, — Но только после того, как ты сыграешь мне на барабанах. -О, это я могу устроить хоть сейчас, — говорит Джош, — видишь те барабаны? Владелец позволяет мне на них играть. — Вау, серьезно? Тогда тебе очень повезло с работодателем, — удивляется Тайлер, — Я бы не отказался услышать это прямо сейчас. — Чертовски повезло. Энди и сам барабанщик, поэтому понимает меня и идет навстречу, — улыбается Джош. Тайлер выбирает нужные струны и расплачивается на кассе, пока Джош ходит за своими палочками и немного подтягивает пластик на барабанах. Любой инструмент расстраивается, если на нем не играть. К тому времени, как Джош все подготовил, Тайлер уже сидит на стуле напротив. Не слишком далеко, но и не слишком близко, чтобы звуковая волна не оглушила его. Посмотрев парню в глаза, красноволосый хитро ухмыльнулся и начал играть. Он не играл что-то конкретное, просто ритмы, которые сами всплывали в его голове. Ударить в закрытый хэт, чтобы звук тарелок был едва слышен, вести ритм, добавить немного баса и маршевого, потом перейти на что-то панковское. Рука, легко перестраивается и вот, ритм ведет уже правая в колокол. Тайлер сидел и не мог отвести глаз. Он был очарован и околдован игрой Джоша. Самим Джошем. У него сложилось впечатление, что парень был просто рожден для барабанной установки. Так естественно, так грациозно он смотрелся за ней. Все эти ритмы, что он создавал, были, словно музыка, казалось, что больше ничего и не надо. Тайлер представил, что было бы, добавь он сюда звучание укулеле или фортепиано. Ему очень даже понравилась эта идея. Последним своим ударом по тарелкам и в бас одновременно Джош будто поставил жирную точку в этой «песне». Было видно, что ему очень жарко. Он тяжело дышал, и капля пота скатилась по его виску. Но он был довольный. Улыбался. Улыбался Тайлеру, ожидая его вердикта. — Джош это…это…просто потрясающе, — у паренька закончились все слова, описать то, что он чувствовал было выше его сил, поэтому он спросил, — Ты все еще хочешь сыграть со мной? Потому что я бы очень хотел. — Конечно хочу, мы могли бы попробовать в выходные, я знаю одно место, где мы могли бы сыграть, — обрадовался Джош, вставая из-за установки, напоследок любовно оглаживая тарелку пальцами. Тут они заметили небольшую толпу возле них, которая, вероятней всего, собралась на звуки барабанов и с интересом смотрела за игрой Джоша. Все хлопали, восхищались его игрой, пытались познакомиться. Чувство тревоги и страха охватило Тайлера. Здесь столько людей. Столько глаз и все смотрят. Все замечают. Хотелось сжаться в маленький комок, чтобы его не заметили. Но, несмотря на свои желания, Тайлер не мог допустить, чтобы Джош плохо подумал о нем, поэтому, собрав все свои силы, он подошел к нему попрощаться. — Уже уходишь? Я подумал, может быть, ты подождешь конца моей смены, и мы могли бы прогуляться, — с надеждой спрашивает Джош. — Нет, прости, у меня еще есть дела, — врет Тайлер, ему стыдно за это, но он не может иначе. — Хэй, Тайлер, все хорошо? — с беспокойством спрашивает красноволосый, заглядывая в глаза напротив. Тайлер слишком бледный. Джош догадывается о причинах. — Да, я в порядке, — говорит Тайлер, — Еще спишемся? — Конечно спишемся! Я буду закидывать тебя сообщениями каждую минуту, — Джош не верит его словам. Пытается приободрить. — Договорились! И если пропустишь хоть одну минуту, то не быть тебе больше бандитом! — улыбается Тайлер и, махнув рукой на прощание, как можно быстрее покидая магазин. Чуть ли не бегом добирается до ближайшей подворотни, заворачивает за угол и прислоняется спиной к стене, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Каждый раз, когда он находится в месте полном людей, его сознание будто истончается. Ему начинают казаться, что их взгляды могут проникнуть куда угодно. Даже в самые темные уголки души Тайлера. Вся его кожа будто горит и распадается на отвратительные куски. В итоге от него не останется ничего. Не останется Тайлера. Приступами социофобии он страдал еще с детства. Они отступают иногда. В основном в присутствии Джоша. С ним Тайлеру спокойно. Но в остальное время эти приступы у него случаются все чаще и чаще. Они как будто затягивают его. Тайлер хочет избавиться от них. Очень хочет. Но не знает как. Откидывает голову. Легонько стукается затылком. Смотрит на небо. Шепчет. — Я не хочу падать. Пожалуйста.***
Джош сидит на подоконнике у себя дома и курит, смотря на пробивающийся сквозь тучи свет луны. Телефон лежит рядом. Как и обещал, Джош писал ему сообщение каждую минуту. Тайлер отвечал. Он уже почти привык к Джошу. Не был таким отчужденным, как вначале их знакомства. Красноволосый был очень рад этому. Он только что пожелал Тайлеру спокойной ночи и пообещал, что сам тоже скоро отправится спать. Но правда в том, что ему страшно даже ложиться. Он нормально не спал вот уже два дня. Бессонницы. Кошмары. До чего похуже пока не дошло, но Джош твердо уверен, что у него опять начался период без сна. Он возникал периодически, потом пропадал на некоторое время. Сколько бы Джош не пытался понять, в чем причина, у него так и не вышло. Врачи только разводили руками и выписывали таблетки. Но становиться зависимым Джош не собирался. Да и не помогали они особо. В такие периоды Джош обычно почти не спит. Изматывает себя до крайней усталости, такой, что он уже не может понять, умер он или еще жив. После этого его просто вырубает. Но во сне появляется он. Хорошо, что только во сне. В средней школе все было намного хуже. Парень вздрагивает от этих воспоминаний, проводя по едва заметному шраму на правой ладони. Нет, он не должен вспоминать об этом. Особенно на ночь. Джош делает последнюю затяжку и тушит сигарету. С сомнением косится на кровать, которая так и манит, своей мягкостью обещая тепло, комфорт и только хорошие сны. На мгновение прикрыв глаза, Джош решается. Вдруг это просто совпадение, а не очередной приступ? Слабая надежда. Быстро раздевшись и устроившись поудобнее, Джош заворачивается в одеяло. Тяжело вздохнув, шепчет: — Пожалуйста, только не снова, я не хочу падать в это снова. «С возвращением, Джоши», — слышит он уже во сне тихий мурлыкающий шепот, — «Соскучился по мне?».