Полчаса на любовь

      — Эй вы! — с лёгкой грубостью в голосе, крикнула Кетти. — Быстро помогать украшать кафе! Фостер продолжил щекотать Рейчел, а та заливалась смехом. — Алло! — кинув в «парочку» снежок, воскликнула Уорд. Только вот комочек снега попал в Зака, отчего тот сразу сменил свою веселую гримасу на злобный вид. — Упс… — Кэт улыбнулась и рванула в кафе. — Иди сюда, Уорд! — крикнул бармен и побежал за девушкой. — Фух… — поднявшись, произнесла Гарднер. Её до сих пор трясло из-за щекотки. Поправив на себе шапочку деда мороза, она пошла в кафе.       Дэнни и Эдди уже во всю вешали гирлянды. Айзек недовольно что-то бубнил себе под нос, а Кетрин доставала из большой коробки искусственную ёлку. — Рейчел, возьми вон там… — официантка показала пальцем на ящик. — украшения для ёлки. Голубоглазая тихо угукнула и кивнула головой, после чего побежала за украшениями. Практически вся работа была выполнена, а потому Абрахам соизволил осмотреть новый вид кафе, не забыв похвалить сотрудников за быстроту выполнения его поручения. — Красота! — натянув улыбку до ушей, произнес Грей, осматривая помещение. — Было бы отлично, если бы ты нам помог! — добавила Кэт к словам Абрахама. Та явно не боялась упрекнуть директора, несмотря на его статус. В этом весь характер роковой женщины. — Ну я бы с радостью… — протянул заведующий. — Но как жаль, что у меня много работы! — с этими словами он рванул в свой кабинет. — Негодяй! — крикнула ему в след Уорд и продолжила украшать ёлочку.       Если остальные сотрудники старались украсить всё помещение, то вот Айзек нагло забирал у других украшения и по собственному вкусу оборудовал только барную стойку. А Рейчел, даже если и хотела помочь другим, поневоле стояла рядом с Фостером, либо делая всю работу за него, либо стоя без какого-либо дела. — Рей, подержи… — подав блондинке гирлянду, сказал Фостер. — И это подержи… — протянув девушке игрушечного снеговика, добавил бармен. — Уф. — вздохнула Гарднер, продолжая держать в руках гирлянды и игрушку. — Вах! — произнес Зак, развесив над барной стойкой белые фонарики. А Рейчел по-прежнему осталась стоять с украшениями, тихонько вздыхая от того, что было тяжело держать ненужные вещи.       Послышался хлопок входной двери, а потому ребята обернулись. На пороге кафе стояла Мия. Её пальто и шапочка были в снегу. А нос и щёчки приобрели розовый оттенок из-за мороза. — Ух ты! — воскликнула девушка, увидев как по-новогоднему украшено кафе. — Нравится? — Эдди подошёл к кареглазой, спрятав руки за спину. — Очень! — Мия продолжила восхищаться новогодней атмосферой. — Думаю, посетителям понравится. — добавила она. — А как же! — Зак гордо поднял голову вверх, ненароком услышав разговор девушки и повара. Мия лишь слабо приподняла уголки губ на слова Айзека, вскоре заметно дернув носиком, вспомнив зачем зашла в кафе: — Вот, держи, — Мия мило улыбнулась и протянула Эдварду его зонтик. — Я так тебе и не отдала его… — Ой, да ничего страшного! — рыжик немного покраснел и забрал зонт. На то, что парень смутился, темноволосая умилилась. — Ну не голубики ли! — Кетти стояла возле двери на кухню и восхищалась этой парочкой. — Полностью с тобой согласен. — На пороге появился Дэнни. В руках он держал ложку испачканную в шоколадной пасте. — Хей, а, что это там дымиться? — Уорд наклонилась и посмотрела внутрь. — Твою ж… — Дэнни распахнул глаза и забежал на кухню. На плите что-то горело, а в духовке вот-вот что-то взорвётся. Только вот пока Диккенс искал полотенце, блюдо полностью сгорело. А вскоре произошло то самое…       БА-БАХ! — Дэнни, твою дивизию! — выругался шеф-повар, прибежав на кухню. На пороге кухни стояли недовольные Зак и Эдди, а позади них испуганные Рейчел и Мия. Хотя, по голубоглазой не скажешь, что он испугалась, она лишь распахнула свои глазки, уставившись в одну точку, а именно — на духовку, которая пару минут назад взорвалась, от неё исходил дымок. А вот эмоции темноволосой девушки менялись каждую минуту. Одной рукой она держалась в области сердца, а через пару секунд вообще упала в обморок. Благо Мейсон успел поймать Мию. — Кхм-кхм… — Дэнни и Кетти прикрыли глаза. — Я конечно всё понимаю… — в поле зрения ребят появился Грей. Он с возмущением смотрел на всю эту картину. — Но это уже перебор, дорогие мои! — добавил он, повысив тон. — Это не я! — Фостер поднял руки вверх и быстро убежал с кухни. — А-а… Я вообще с ним всё время была… — моргая глазками, проговорила Гарднер и побежала за барменом. Абрахам недовольно вздохнул и посмотрел на оставшихся четырёх ребят. — Я принесла ему зонтик! — воскликнула Мия, показывая пальцем на рыжика. — Она принесла мне зонтик! — кивая головой, подтвердил Эдди. — Валим… — прошептал шеф-повар девушке, и взяв её за руку, выбежал из кухни. — Диккенс! Уорд! — грозно крикнул заведующий на официанту и на повара. — Оба остаётесь после закрытия!       Дэнни, всем своим видом показывая, что рад, ведь не попал под горячую руку, а Кетти, сначала возмущённо смотрела на директора, а после, когда тот удалился в свой кабинет, смягчилась в лице. — Фух… Я уж подумала, зарплаты лишит! — проговорила Кэт, когда осталась с Дэнни одна.

***

— Рей, а Рей! — с улыбкой звал Зак Гарднер. Та лишь недовольно поглядывала на него и продолжала читать книгу. Айзек не раз так издевался над бедной официанткой, каждый раз по скуке дразня ту. Но Рейчел была терпеливой особой, потому особого значения не придавала. — За-а-к! — протянул рыжик, подбежав к барной стойке. Фостер сразу же сменился в лице и закатив глаза, ответил: — Что? Мия ушла? Мейсон сделал милые глазки и кивнул головой. — О Господи… — поняв всю ситуацию, произнес Айзек. — И что ты от меня хочешь? — Ну ты же бармен! — обиженно воскликнул шеф-повар. — Налей мне и говори, что у меня будет всё хорошо… — присев рядом с Рейчел, проговорил зеленоглазый. Фостер усмехнулся и пальцем показал на вывеску, на которой было написано: «Лицам младше 18 лет, алкоголь строго запрещён!» — Мне 17! — распахнув глазки, возмутился Эд. — С половиной! — немного погодя, добавил он. — Вот через полгода и приходи. — начав протирать стаканы, ответил бармен. — Ладно… — тяжело вздохнув, произнес парнишка. — Лимонада хотя бы налей… — Другое дело! — взяв стеклянную бутылку, сказал Айзек. И всё же Гарднер на некую мимолётную секунду показалось, что Эдди своим присутствием спас её от шуточек Зака, и она может свободную минуту почитать книгу. Однако пока Мейсон пил уже четвёртый стакан с лимонадом, Фостер опять начал донимать блондинку: — Рей, а, что это у тебя? — наклонившись к шее девушке, спросил бармен. — Ч-что? — почувствовав на себе жаркое дыхание Зака, Рейчел залилась краской. — Зак, налей мне… — Эдди на мгновенье застыл, увидев этакую картину. — А нет. Показалось… — с улыбочкой до ушей, договорил Айзек и подошёл в сторону Мейсона. Ему явно хватило смущённого вида девушки и её розовых щёк. — Ну и что это было? — подав брюнету пустой стакан, спросил Эд. — Ты о чём? — вопросом на вопрос, ответил бармен, налив другу лимонад. Шеф-повар сделал глоток, посмотрел на Гарднер, которая руками прикрывала свои розовые щёчки и читала книгу, а потом на Фостера. — Ну вот это: Рей, что это у тебя? — с ехидством в голосе, пояснил рыжик. — Да так… Скучно мне. — подперев руками голову, ответил Айзек и взглянул на официантку. — Ну-ну… — усмехнулся Эдди, сделав ещё глоток лимонада.

***

      Наступил вечер. Все два зала были украшены в новогодней тематике. Пока Рей с Заком сидели и ждали Кетти с Дэнни, Эдди уже стоял на улице и поглядывал в разное стороны. Во тьме его не было видно. Только красный шарф развивался по ветру и своим ярким цветом выдавал силуэт парня. — А что он ждёт? — прошептала на ухо Рейчел Айзеку. — Мия должна прийти, — взглянув на Мейсона, ухмыльнулся Фостер, скрестив руки. — А как же... Он только о ней и думает. Слушай, они встречаются? — А что такое? Ревнуешь? — Зак ещё больше натянул улыбку. — Ещё чего! — надув губки, пробубнила Рей. — Все здесь... А где Грей? — выйдя из кухни вместе с Дэнни, спросила Кэт, — Он сказал всем здесь собраться, а самого нет. — Вообще-то, я здесь, — вдруг позади Уорд появился Абрахам с печальным видом, — загоните Эдди сюда. — Хорошо, — кивнув, Рейчел выбежала на улицу, рыжик стоял с опустошённом взглядом, взглянув на Рей, он сразу же переменился в лице, натянув улыбку. — Эдди, нас Грей собирает, пойдём? — Да, конечно, всё равно Мия не придёт. — Оу, мне жаль, — легонько похлопав по спине Мейсона, Рейчел вместе с ним зашла обратно в кафе.       Эдди, хоть и по-прежнему улыбался, всем своим видом показывал своё разочарование, что, к счастью заметила только Рей. Провожая рыжика взглядом, та, стоя у двери, не сразу заметила подошедшего к ней Зака. — Рей! Ты чего в одной форме вышла? Заболеть хочешь? — Зак накинул на Рей свою толстовку, которую он уже забрал из комнаты отдыха. — кто мне будет разносить напитки? — чуть погодя оправдал свою излишнюю заботу в её сторону Фостер, видя как Рейчел непонимающе на него смотрит. Однако неловкий момент прервал голос Грея, который заставил не только Рейчел и Зака, но и остальных присутствующих обернуться и начать его слушать: — Итак, друзья, я собрал вас здесь потому что... — Потому что он хочет продать это заведение, — перебил его незнакомый человек в деловом костюме, в руках он держал железный чемодан. — Нет! Я отказал тебе, — Грей начал раздражаться. Тот лишь ухмыльнулся и сел за стол к ребятам. — Здравствуйте, меня зовут Эндрью Вилсон. Я хочу купить это кафе. — Что?! — в один голос сказали работники кафе. Продолжение следует…