Кенши

Глава 16. Искатели. Наш грандиозный поход за древними сокровищами начался достаточно обыденно. Мы собрались большой толпой и отправились на запад. Там, согласно моей карте, на одном из островов возле побережья что-то было. И так как для дальнейшего технологического скачка нам требовалось просто неимоверное количество древних научных книг, инженерных исследований и ядер ИИ, то мы решили на этом не ограничиться, а пройти по западному побережью и спуститься на юг, где меня уже давно ждали руины древних библиотек. - ...Брр, холодно! - сказал Гриффин. В путь мы отправились, чуть только взошло солнце, так что на пустоши было еще довольно прохладно. - Хмм-хмм-хм... - начал напевать себе под нос Хоббс. - Бип, - многозначительно сказал Бип. - Хмм-хм-хм... - продолжил хмыкать Хоббс. - Что. Это что такое...? - раздраженно спросила Ранэ Гигант. - ... Эм ... песенка, просто напеваю, - озадаченно ответил Хоббс. - Мне она не нравится, - проворчала Ранэ Гигант. - ... Ладно.., - обиженно замолчал Хоббс, потом подумал и добавил: - Может быть, я получу твоё одобрение, если буду петь про мечи и отрубание голов? - Одобряю. Но только вот блеющим голосом не надо, - сжалилась над нашим певцом Ранэ Гигант. - ... Ты имеешь в виду само пение. Ту часть ПЕСНИ, где надо петь, - не остался в долгу Хоббс. - Да, - подтвердила Ранэ Гигант. - ... Забудь, - ответил Хоббс, быстро теряя желание продолжать петь. - Бип, - одобрительно вставил Бип. - Здесь мы близко к Улью... Больше всего я ненавижу посещать Ульи..., - влез в их спор Тяжесть. Похоже, будучи принцем, он много натерпелся от Улья. - Но это же твой дом, верно? Ты по нему не скучаешь? - спросил его Гриффин. - ... Созерцание безмозглый трутней за работой навевает плохие воспоминания, - ответил Тяжесть. - Бип, - обиженно сказал Бип. Конечно же, такой большой отряд стал привлекать много внимания. Разнообразные животные попробовали нами перекусить. Естественно, всех их ждало жестокое разочарование, боль и смерть. Однако с каждым столкновением члены нашей экспедиции накапливали усталость и раны. Таким образом нам пришлось отклониться от основного курса и остановиться у нашего охотничьего лагеря. Разложив под навесом спальники, уложил всех спать. Скелеты остались охранять лагерь во время нашего отдыха, так как им не требовался отдых и сон. Такие трудности в самом начале нашего долгого путешествия были вполне ожидаемы. Ведь целью этого похода так же было и увеличение наших боевых навыков. Как только все поправились, мы перекусили, собрали спальники, погрузили их на быка и отправились дальше. В Тщете, как всегда, лил нескончаемый дождь. Трудно было расслышать, что говорят твои товарищи даже рядом с тобой. Таким образом все разговоры постепенно стихли и мы побежали под мерный перестук дождя. Понимая, что места здесь очень опасные и дикие, мы решили перемещаться от Улья к Улью. В случае чего там можно было попросить помощи и отдохнуть в безопасности. Когда мы переходили через ущелья, то прямо из завесы дождя на нас набросилась банда Голодных бандитов. Не знаю, на что они, вообще, надеялись или просто не рассмотрели нас в темноте дождя. Однако мы перебили их походя, практически не снижая скорости. Оставив десяток трупов за своей спиной, мы поспешили дальше в неведомые дали. Посетив очередной Улей, мы столкнулись с навязчивым сервисом жуков. Хоть я и скупил все арбалетные болты в одном из магазинов, другой торговец, которого я проигнорировал, начал нас преследовать: - Человек! У меня для тебя столько обмена, - начал он говорить, увидев меня. - Куда ты идёшь, Человек? Перестань уходить... Не убегай из моего магазина!! - начал он кричать, преследуя меня. - Магазин в той стороне! Тебе понравятся мои товары, ничего не украдено, - продолжал настаивать он, не думая отставать. - Ты идёшь не туда, безулья! Вернись в магазин, человек! - мы уже покинули деревню, но настойчивого продавца, похоже, это совсем не смущало. - Ты упускаешь нашу улётную технику! Убегать - против правил магазина! - возмущенно верещал торговец. - Ты пожалеешь о том дне, когда не купил наши товары, Человек! Пожалеешь о том дне! - напоследок начал уже угрожать надоедливый жук и наконец отстал. Он убежал так далеко от дома, что я даже стал за него переживать. Сможет ли он теперь добраться до дома и не попасть в неприятности? Наконец достигнув Улья возле побережья, мы остановились там на стоянку, в то время как наши скелеты отправились на остров с руинами. Только они не боялись токсичной воды у побережья. Вернулись скелеты с неплохим уловом. Мастерская правая нога с +38% к атлетике, отличный арбалет диверсант мастерского уровня, который тут же выхватил для себя Бип. Двенадцать древних научных книг и шесть инженерных исследований стали нашим первым уловом. Пробраться к следующему Улью оказалось совсем не просто. Множество кровожадных животных встали у нас на пути. Их было так много и они атаковали нас там яростно, что очень скоро все мои спутники оказались серьёзно ранены. Нам ничего не оставалось, как разбить лагерь прямо под открытым небом. Хорошо еще, что я научился ставить простенький навес из шкур убитых нами животных. Без него мы мокли бы всю ночь, а так нам даже удалось выспаться. Конечно, нашим скелетам пришлось изрядно постараться, не допуская диких животных до нас, но на то они и наши дорогие товарищи. И так после очередной ночевки в джунглях мы отправились дальше. Нас ждали следующие руины. Затерянная библиотека оказалась разрушенным поселением древности. Единственное уцелевшее здание меня сильно разочаровало. Ничего, кроме одной древней научной книги и парочки древних карт, там не нашлось. Зато нам пришлось убить кучу красных пауков и с дюжину Клювастых тварей, чтобы только попасть в неё. Как будто этого было мало, в двери оказался настолько сложный замок, что нам просто пришлось выбить её силой. Оставаться в этом месте было слишком опасно, так что, похватав своих раненых на руки, мы продолжили наше не простое путешествие. Только достигнув Последнего боя, двойной крепости Шеков, мы смогли устроить себе отдых в местном баре, впервые за долгое время выспавшись в хороших условиях и безопасности. Когда утром Хоббс, оправившийся от своих ран, вышел выгулять Страшилу, за ним увязался шекский воин: - Что это? Гладкокожий, способный сражаться? - с издевкой в голосе прокомментировал он появление Хоббса. Я тут же вышел на балкон и стал внимательно слушать их разговор. - Чужак... как интересно. Скажи мне, чужак, ты много знаешь об обществе Шеков? - спросил он Хоббса. - Я знаю, что Шеки верят в славу через битву, - смерив своего оппонента спокойным взглядом, ответил Хоббс. - Верно. В этих краях положение Шека определяется его храбростью и боевыми умениями, прямо по стопам Крала. Чужестранцев терпят в этом городе по приказу Каменного Голема только по тому, что они торгуют. С тех пор, как она пришла к власти, у каждого Шека в этом городе кулаки чешутся подраться, особенно с таким бесчестными чужестранцами, как ты. Советую тебе не поднимать головы, если хочешь покинуть город в целости, - угрожающе заявил он. Однако имея долгий опыт общения с Ранэ Гигант, Хоббс пропустил все его оскорбления мимо ушей. - Каменного Голема? - заинтересовавшись тем, кто смог приструнить воинственных Шеков, спросил Хоббс. - Ты вообще ничего не знаешь, да? Каменный Голем - наша королева, её подход к врагам более пассивен, чем по нраву большинству людей. Народ на грани, готов к битве, но его сдерживают, - возмутился Шек. - Пассивен? - с сомнением переспросил Хоббс. - Мы, Шеки, больше всего любим врываться с мечами наголо в битву с неясным исходом. Мы живем ради испытаний... Но это ослабляет нашу численность. Королева это знает и планирует наперёд. Но не всем тут нравится такой подход, - продолжил жаловаться воин. - Я с ней согласен. Глупые самоубийственные походы, в конце концов, ни к чему не приводят, - высказал своё мнение Хоббс. - Хмм. Что ж, такое мнение лучше держать при себе, если хочешь избежать неприятностей, - практически прошипел Шек. - Ясно. Ты еще упоминал Крала? - постарался как можно больше выведать информации Хоббс, раз уж ему достался такой разговорчивый малый. - Это великий герой Шеков, он объединил Королевство Шеков и привёл нас к славе через тяжелейшую битву во всей истории. Он научил нас достойно идти к загробной жизни героев. Слава Кралу! - с фанатичным огнем в глазах поведал Шекский воин. - Интересно, спасибо за сведения, - вежливо распрощался Хоббс, продолжая выгуливать свою собаку. Шекский воин просверлил его не добрым взглядом, но, видимо, не найдя к чему прицепиться и начать драку, просто презрительно сплюнул на землю и разочарованно поплелся обратно в бар. Я же тоже спустился в бар, чтобы пообщаться. Конечно, я уже был в этой местности, но тогда не был особо настроен на общение. Подойдя к столу, где сидели Шекские воители, я скромно представился: - Меня зовут Кенши, я скиталец, исследующий древние руины. - Присядь. Отпразднуй со мной, гладкокожий. Не часто тебе будет оказана честь составить компанию Шекскому Воину..., - полностью проигнорировав моё имя, радушно пригласила меня грозная воительница. - Что за повод? - тут же устраиваясь за стол, спросил я. - Завтра у меня будет славный день, гладкокож. Завтра я приму свою последнюю битву с хозяином жуков. Либо я одержу победу на поле боя, либо я торжественно заработаю переход на ту сторону. Это и есть тот момент, за который каждый истинный воин проливает кровь..., - торжественно сообщила она. - Присоединяйся ко мне. Сможем сразиться с хозяином жуков вместе..., - тут же предложил я. - Ты перепутал, гладкокожий. Я здесь, чтобы пить, а не искать товарищей... Я сражаюсь один, как и подобает Кралианцам. Я умру, как Крал умер до меня, в меньшинстве один к сотне, одиноким воином на поле боя..., - вдохновенно вещала она. - Можешь объяснить мне свою самоубийственную миссию? - устало спросил я. Меня очень утомляло общаться с фанатиками. - А что тут объяснять, гладкокожий? Моё боевое мастерство - это моя гордость, но так же и моё проклятье... Я непобедима. И я старею. Ни один Шекский Воин не желает тупо умереть от старости, мы желаем смерти в бесстрашии и славе. Я надеюсь только, что хозяин жуков стоит моего клинка и подарит мне достойную смерть, - исповедалась она. - Достойная смерть? А может, лучше присоединиться ко мне, чтобы победить? - не оставлял я надежды завербовать её. - Нет, меня это не интересует, - решительно мотнула рогатой головой она. - ... Значит, твоя цель - быть побежденной? - устало спросил я. - Моя цель - встретить смерть с отвагой и клинком в руке. Я, конечно же, не жду, что такой, как ты, поймёт мудрость воина, - раздраженно отмахнулась она. - Звучит, как пораженческие россказни... - не оставлял я надежды её отговорить. - Рагхх! Я закончила с тобой трепаться, гладкокожий! - вспылила она и даже показательно отвернулась, но потом выпила залпом свой стакан и рявкнула, резко развернувшись в мою сторону: - Оставь меня, пока я не прорвала тебе новый рот, раз уж тебе так нравится его разевать... - крикнула она мне напоследок. Мне ничего не оставалось, как быстро пересесть за другой столик. Фанатик на то и фанатик, что его не переубедить. Новый мой собеседник оказался более терпим. - Интересно. Это что, гладкокожий в Последнем Бое? Отдам тебе должное, хребет у тебя крепкий, раз зашел на территорию хозяина жуков, - окинув меня цепким взглядом, одобрительно сказал он. - Можешь рассказать мне про хозяина жуков? - из чистого любопытства поинтересовался я. - Он трус! Хозяин жуков прячется за своими жуками... ЖУКАМИ. Низший из зверей. Будь у меня армия зверей, то это были бы могучие левиафаны. Не то что бы мне была нужна армия зверей. Истинному воину нужны только его кулаки или его клинки, - возмущенно заявил он. - А как он набрал такую большую армию жуков? - спросил я. - Наука! Вы, такие одержимые и увлечённые диковинками чужаки, это прекрасный пример вашей драгоценной науки, зашедшей слишком далеко. Управлять разумом насекомых... лучше бы работали над своими боевыми умениями. Эти жуки не смогут вечно его защищать... Мои кости стареют, скоро наступит мой черёд охотиться на хозяина жуков, и я с большим удовольствием выну сердце из его толстой мозговитой грудной клетки... - решительно заявил он. А я, наконец, понял, почему это место называлось Последний бой. - Твой черёд? – осторожно спросил я, стараясь поддержать разговор. - Мой черёд славно умереть. Приход почтенных Шеков в Последний бой - это часть их подготовки к своей финальной битве. Истинный воин желает умереть с клинком наголо, а не сидя на постели, посасывая варёную кашицу. Хозяин жуков доказал, что он стоит того, чтобы даровать почтенным их смерть в битве. Но этому трусу только и остаётся надеяться, что он сможет тягаться с моим собственным мечом, - подтвердил мои предположения Шекский воин. - Удачи тебе в этом, - только и оставалось сказать мне. Последним в этом баре обреченных моё внимание привлекла Шекская воительница по имени Орон. - Гладкокожий. Как насчёт того, чтобы получить в своё распоряжение верность Шекского Воина? - спросила она меня. - В чём подвох? - сразу насторожился я. - Меня нужно освободить, 3 500 Катов за свободу от моего повелителя. Позволь мне сражаться за тебя, чужак, вновь быть могучим воином. Деревенская жизнь убивает мою душу, мне нужна битва, - практически взмолилась она. - Ты будешь сражаться вновь, идём с нами, - передав ей деньги, сказал я. - Спасибо, я вас не подведу, - радостно заверила меня она. - У меня для тебя будет одно испытание. Ты должна будешь самостоятельно добраться до нашего форпоста, расположенного возле Хаба. - Конечно, для меня это не будет проблемой, - заверила она меня и сразу же отправилась в путь. На этом я решил закончить общение с местными и поднялся наверх вздремнуть до утра. Что-то мне подсказывало, что еще раз так отдохнуть нам удастся ещё не скоро. Когда все полностью восстановились и отдохнули, мы покинули ставший таким уютным бар и продолжили наше путешествие. Так как через владения хозяина жуков я уже пробовал ходить, на этот раз решил идти по другому маршруту. Сначала мы двигались точно на запад, пока не достигли моря, а уже потом свернули на юг, придерживаясь береговой линии. Здесь мы впервые встретились с Берсерками, Шекскими воинами, предпочитающими драться без брони тяжелеными составными топорами. Они яростно нападали, не ведали страха и обладали не дюжиной силой. Однако против нашей подготовки, отличного оружия и брони ничего не смогли сделать. Конечно же, мы с легкостью их победили, но даже несмотря на всё наше превосходство, мы всё равно получили тяжелые травмы. Однако все остались на ногах, так что мы продолжили идти даже без привала на отдых. Определенно, это путешествие закаляло нас каждую минуту. Берег моря оказался пустынным и относительно безопасным. Если бы не постоянная пыльная буря, это место даже можно было назвать приятным и расслабляющим. В прошлой жизни я мечтал заработать достаточно денег, чтобы купить домик у моря и переселиться в него на старости лет. Сейчас мне казалось, что это и вовсе было не со мной. По пути мы неожиданно натолкнулись на древнюю лабораторию. Её не было на нашей карте, нам просто повезло найти её, проходя мимо. Двери оказались запечатаны и выглядели не тронутыми. Едва я открыл её, как на нас выскочили Охранные пауки. То, что они еще функционировали, говорило о том, что, возможно, это место еще никто не тревожил до нас и здесь мы могли бы найти много ценных вещей. Причем лаборатория защищена была очень хорошо: на каждом этаже нас встретило, как минимум, по три охранных паука. На последнем этаже их вообще оказалось пять, однако и улов оказался очень богатым. Одних только ядер ИИ мы здесь нашли тринадцать штук. Победа над охранными роботами далась нам не просто. Все оказались в очень плачевном состоянии, о продолжении пути не могло идти и речи. Так что мы решили остановиться и отдохнуть прямо в лаборатории. На первом этаже установили спальники и, поставив в караул Скелетов, завалились спать. После привала мы как следует перекусили, после чего перераспределили вещи в наших рюкзаках и тюках. В этом плане вьючный бык оказался незаменимым помощником. После этого похода я оценил всю полезность этих животных и обещал себе взять ещё и Гарру, животное, чем-то напоминающее земных верблюдов, только еще более уродливое. Дальше мы действовали по плану, изучая одни руины за другими. Эта местность изобиловала заброшенными библиотеками, в которых было мало полезного, но зато можно было найти древние карты с обозначением других руин. Но я особо не расстраивался на этот счет. Уже сейчас мы нашли удивительно много полезного, так что я уже был доволен нашей экспедицией и считал её очень удачной. К тому же, в этой области было действительно много разнообразных руин, на которые мы буквально натыкались по дороге. Хоть эта местность и кишела огромными пауками, по сравнению с Тщетой здесь было намного безопаснее, да и погода значительно лучше. Продолжая изучать одни древние библиотеки за другими, мы находили всё больше карт с обозначением новых мест и совсем немного древних научных книг. Во время длинных переходов мои спутники от скуки начинали общаться между собой. Иногда их диалоги получались довольно забавными, что помогало нам поддерживать свой боевой дух. - Теперь, когда Бип является самым сильным воином, Бип должен найти достойного врага, - во время очередного перехода неожиданно заявил Бип. - Ты не самый сильный воин, Бип, - устало сказал ему Тяжесть. - И найти какое-то сокровище, - продолжил говорить Бип. - Ты даже не очень сильный на самом деле, тебе нужно быть осторожным, чтобы твои конечности не были отрублены слишком легко, - насмешливо заявил Тяжесть. - И отыскать некоторых человеческих дам. ЖЕНСТВЕННЫХ человеческих дам. Да. Я хотел бы увидеть одну из них, - не обращая на слова Тяжести внимания, продолжил мечтать Бип. - Эй! Я красивая женственная девушка! - воскликнула Ранэ Гигант. - БИИИИП!?!?! - заверещал Бип. - Что это должно означать?! - возмущенно спросила Ранэ Гигант. Бип на это её заявление только нервно сглотнул. - Ответь мне, Бип! - пристально уставившись на насекомое, с угрозой спросила Ранэ Гигант. - ... Я ... Я не знал этого... - растерянно заикаясь, признался Бип. - Ха-ха-ха-ха! - рассмеялся Тяжесть. - Заткнись! - рявкнула на него Ранэ Гигант. - Кто... Бип... Кто еще женщина? - осторожно спросил Бип. - Я, ты дурак! - крикнула на него Кихару и замахнулась своим нодати. - Бип сильно запутался, - совсем повесив голову, признался Бип, разумно отойдя подальше от взбешенных девушек нашего отряда. Дальше все бежали в напряженной тишине. Никому не хотелось навлечь на себя гнев женской части отряда. В полном молчании мы добрались до затерянного арсенала. Его местонахождение удалось узнать из одной из карт, найденных в заброшенных библиотеках. На первом же этаже нас встретили сразу три Охранных паука. Привыкшие к таким неожиданностям, товарищи по оружию мигом нашинковали их на запчасти. Однако боевые навыки этих пауков оказались неожиданно высокими, так что многие при этом получили серьезные травмы. Место оказалось достаточно уединённым, здесь мы и устроили очередной привал. Все сильно вымотались, да и нужно было время залечить появившиеся раны. Арсенал порадовал находками. Гриффину, специализирующемуся у нас на рубачах, достался Боевой тесак Тип лезвия 1. Боевой Тесак Рубачи -Режущий урон 1,23 -Дробящий урон 0,98 -Кровопотеря 0,75х -Урон по броне +30% -Урон пр. роботов +25% -Урон пр. зверей -10% -Вес 19 кг -Стоимость 22 787 Катов -Стоимость при продаже 5 696 Катов. Гибрид тесака и меча. Облегчен и больше подходит для нормального боя. Модель # Тип Лезвия 1 Производитель «Идущие по клинку» «Идущие по клинку» были кузнечной компанией старой Империи, развалившейся сотни лет назад. О них мало что известно, помимо того, что эти самые сотни лет их оружие продержалось в близком к идеальному состоянии, и с их качеством не может сравниться ничто из произведённого в нашу эпоху. Ранэ Гигант ревностно осмотрела творение мастеров древности и со вздохом вернула его Гриффину. Пока что её возможностей не хватало для создания чего-то подобного по качеству. Хоббс сменил своё оружие на Доску Модели # Мк3, производства Скелетов-кузнецов, а Бип заполучил в свою коллекцию протезов новую механизированную ногу специального класса +7 к атлетике. После ночевки в заброшенном арсенале мои бойцы почувствовали себя намного лучше. Как следует отдохнув и поев, мы продолжили наш долгий поход. Съестных припасов оказалось так много, что мы не испытывали проблем с едой и не задумывались о её нахождении. Честно говоря, я несколько просчитался и взял её чересчур много. Мы просто физически не смогли бы съесть все запасы, даже если бы обошли весь континент четыре раза. Закончив с исследованием всех заброшенных библиотек, мы отправились в ближайший город под названием Выдержка Скитальца. До этого мне еще никогда не удавалось забраться так далеко на юг, так что я предвкушением ждал встречи с новым городом. - Бип, - многозначительно сказал Бип, когда на горизонте показался город. - Я слышал истории о слабых королях пустыни. Но никогда раньше не видел таких одутловатых, бесполезных на вид существ, - презрительно сказал Боралин. - Как бы приятно мне было скормить им их собственные кошельки, - поддержала его Ранэ Гигант. - Рад слышать, что в тебе, в кое-то веке, проснулся такой азарт. Но не мог бы ты немного сбавить обороты, пока дворянская стража нас не поубивала?! - попросил их Гриффин. - Ради тебя, сородич, я прикушу язык, - легко согласился Боралин. Выдержка Скитальца принадлежал Союзным городам и был населен дворянами и работорговцами. Город казался не большим, но хорошо укреплённым. Две высокие башни у входа делали его похожим на замок. На улицах было многолюдно и относительно чисто. Множество людей ходили здесь, решая свои бытовые проблемы. Стражники на входе были одеты в отличную броню и выглядели достаточно грозно. Нас внимательно осмотрели, но впустили без проблем. Похоже, в отличии от Святой Нации Союзные Города терпимо относились ко всем расам, живущим здесь. В шикарном магазине доспехов я, наконец, нашел все рецепты на тяжелую самурайскую броню. Теперь мы могли попробовать у нас на базе воспроизвести полный набор тяжелой брони. Мне прямо не терпелось увидеть его собственными глазами на одном из наших бойцов. В магазине арбалетов нашел рецепт на Рессоробой и заодно пополнил свои запасы арбалетных болтов. За время нашего путешествия они значительно прохудились. Здесь же продали излишки еды, тем самым освободив тюки для своих трофеев, и, немного передохнув в местной гостинице, продолжили своё путешествие. По дороге в путевую станцию натолкнулись на банду Красных сабель, атакующих Мятежных фермеров. С целью помочь им, напали на бандитов, однако вместо благодарности получили клинок в спину. Не оценив нашей помощи, Мятежные фермеры напали и на нас. Мы несколько удивились, а потом и разозлились. В итоге они все полегли вместе с бандитами. Их навыки оказались слишком низкими для прошедших через суровые испытания бойцов нашего отряда. Теперь, не раздумывая, мы уничтожали и Мятежных фермеров, оказавшихся на нашем пути. Передохнув и перекусив в путевой станции, выдвинулись в сторону Клаунстэди, мы неуклонно приближались к своей цели. До города мы добрались без происшествий. Всю дорогу нам попадались патрули Союзных городов, так что бандиты держались от этих земель подальше. Как только прибыли в город, я первым делом посетил местный бар и нашел необычного скелета. Мне стало так любопытно, что я с ним заговорил. - Моя семья научила меня всему, такие уроки тем ублюдкам было ни за что не забрать. Но они оставили меня в живых, и это было их ошибкой. Ты сражаешься с бандитами, да? Убиваешь их насмерть? Они пытались подавить меня страхом, но я покажу им, что такое настоящий страх, - выпалила она, как только меня увидела. - Так ты хочешь стать убийцей? А твоя семья, думаешь, они хотели бы для тебя такой жизни? - с сомнением спросил я. Сам при этом соображая, о каких таких родителях рассказывал мне этот Скелет. - Они научили меня никогда не прогибаться. Мой отец сражался с ними до последнего, моя мать не отвернулась, когда её предали клинку. Я не стану убегать, больше не стану. Я переломаю их всех и каждого. Так будет правильно, - с ненавистью в каждом слове сказала Ханбу. - Похоже, ты готова к битве. Вступай в мою команду, нам пригодится пара сильных рук, - всё же сделал своё предложение я. Это мир был огромным и не постижимым, и совсем не удивился бы, если узнал, что здесь существовала технология переселения сознания, делавшая из людей Скелетов. В конце концов, учитывая, насколько здесь была развита технология протезирования, в прошлом это могло быть обычным делом. - Ага, я готова. Готова, и жажду. Вот только... мне нужно немного наличных, чтобы заплатить за постель в ночлежке. 3 000 Катов покроёт счёт, потом я смогу отправиться, - смущенно сказала она. - Идёт. Только не потеряй человечность в жажде крови, - передав деньги, попросил я. В любом случае, как показал мне опыт, из скелетов получались отличные бойцы, которые были просто необходимы моему форту. Ханбу относилась к серии П4 и на полном серьезе считала себя девушкой. Не знаю, что у неё там перемкнуло, и о каких родителях она, вообще, говорила, главное, что она теперь была с нами. На обратном пути на базу мы решили заглянуть на болота и еще раз осмотреть древние руины. В прошлое своё посещение я не смог открыть один из сейфов и теперь я хотел исправить это упущение. Конечно, мы тут же столкнулись с целым отрядом Красных Сабель. Только на этот раз мы оказались слишком сильны для них. Не прошло и пары минут, как все они оказались на земле, истекая кровью. Путешествовать в такой манере мне, определенно, нравилось больше, чем мои одиночные вылазки, где я страшился каждой тени и убегал от любой опасности. В во время очередного долгого перехода Хоббс не выдержал и начал рассказывать свои байки: - Знаете, как-то раз я голыми руками боролся с возбуждённой горилло. Прямо здесь это было. Я тогда выпил очень много рома, так что это была крайне шаткая битва! Но у меня получилось! Я преподал этому возбуждённому горилло урок манер и воздержания, так и было. А потом мы вместе сели у костра и разговаривали про эти надоедливые кактусы. Он дал мне о-. - Ладно, ладно, дедуля. Скоро передохнём. Хлебни своего лекарства и избавь нас от своих историй, будь добр? - с раздражением сказал Бип. - Боюсь, у меня больше нет. Старая бутылка рома совершенно опустела, так и есть, - печально ответил Хоббс и замолчал. - Бип. Наконец мы достигли границы болот, на что тут же отреагировал Хоббс очередным комментарием: - Угх... Тут воняет моей старой запревшей бабулей... Наконец-то мы достигли заброшенной лаборатории, которая опять оказалась заполнена маленькими агрессивными пауками. Разделавшись с ними, я пошел разведывать здание. Своих напарников оставил охранять вход от непрошеных гостей. В последнем сейфе я нашел 13 древних научных книг, что, на мой взгляд, было не плохим уловом. Пока блуждали по болотам, нашли форпост заброшенной библиотеки. Среди множества разрушенный зданий стояла целехонькая библиотека, запертая на замок 100 уровня. Определенно, я рассчитывал найти в ней что-то полезное. Однако реальность была ко мне сегодня жестока. Ничего, кроме двух древних научных книг, там не оказалось. Едва мы выбрались из болот и оказались в пограничной зоне, как все в отряде сразу же расслабились. До дома осталось совсем не далеко и мы начали дурачиться. - В пустой дороге есть свои плюсы, но мне нужно действие... Лидер, когда наша следующая битва? - требовательно спросила Ранэ Гигант. Мы с Хоббсом удивленно переглянулись. - С кем говорит Шек? - сделав удивленное лицо, спросил я. - Не знаю... с тобой? - сделав большие глаза, спросил Хоббс. - Я не лидер, на меня не смотри! - начал всё отрицать я. - Ну, и кто ЖЕ лидер? - растерянно спросил Хоббс. - Значит, поведу я! Я поведу нас к славе и погибели! - возвышенно сказала она. Хоббс тут же закашлялся после такого заявления. Я только и сделал, что закатил глаза к небу. - Хмф. Никто не согласен, мхх? - расстроено спросила Ранэ Гигант. - ... Предательство, - изобразив плач, заявила она. Наконец-то мы вернулись домой. Сразу по возвращению все разошлись по домам и завалились спать. Всё, что я успел перед тем, как отключиться, это закинуть все найденные научные артефакты в научный стенд и выставить очередь на изучение. Полуавто-Бур для Руды - Полу-автоматизированная буровая машина, которой нужен только один оператор. Застава Тип-4 - даёт возможность строить Заставу с-4. Тех. Уровень 5 - даёт возможность построить Научный Стенд 5. Вот так и закончилась наша первая исследовательская экспедиция отряда Искателей...