***
Она смеётся, утыкаясь в него. Её смех заставляет бежать кровь по венам быстрее. Петир прихватывает её за подбородок, заставляя посмотреть на себя. Её глаза пьяные, искрящиеся смехом. Никакого холода, никакой надменности. Дыхание перехватывает. — Ты слишком много выпила, — неодобрительно произносит он. — Ты всегда так расслабляешься? — Это всё из-за тебя, — шепчет она ему в губы. — Джек-пот. — Что? — он начинает смеяться. — О чём ты? — А ты не знаешь? — она пытается отползти на свою половину кровати, но он не даёт ей этого сделать. — Ну ладно, слушай. Когда мы пришли на практику, Оливар сказал, что если встречу тебя, я сорву джек-пот. — Санса хмурится. — Это из-за того, что ты…. — Что я не свечу нигде своё лицо и мои сотрудники практически не знают, как я выгляжу, — он выкидывает вперёд руку, хватая её за локоть. Секунда и она уже лежит на нём. — Так значит джек-пот? — М-м-м, угу, — тянет она, упираясь подбородком ему в грудь. — Теперь понимаешь? — Кажется, понимаю, — шепчет он, поглаживая большим пальцем её шрам. — Мне нужно идти. — Ты же сказал, что останешься до утра, — обиженно мямлит она. — Ты обещал. Петир закатывает глаза. Он больше не может находиться рядом с ней. Неужели она не понимает? Их взгляды встречаются. Блядь, она всё понимает. Понимает и пользуется им. — Так будет лучше и для тебя, — он подхватывает локон, убирая его ей за ухо. — И для меня. — Это всё потому, что ты хочешь меня трахнуть? Проклятье! Он скидывает её с себя и резко садится в кровати. Её голос, как хлыст кнута. Петир на мгновение закрывает глаза, пытаясь совладать с поднимающейся внутри него яростью. Она издевается над ним. И он ей это позволяет. — Петир? — Ложись спать, — произносит он, не оборачиваясь. — Прости, — он вздрагивает, когда она кладёт холодную руку ему на спину. — Пожалуйста. Он с трудом сглатывает. — Санса, ложись спать, — успокоившись, говорит он. Раздаётся шуршание одеяла. Он высчитывает время и оборачивается. Петир одобрительно кивает ей. Перегнувшись через неё, он подхватывает почти опустевшую бутылку вина и ставит её рядом с собой. С неё действительно на сегодня хватит. — Ты останешься? — Пока ты не уснёшь, — он ложится на кровать, вытягивая ноги. — Потом уйду. Будет лучше, если утро мы встретим по отдельности. — Сделав вид, что ничего не было. Петир поворачивает к ней голову. — А ничего и не было. Она начинает покусывать губу. «Сейчас что-то спросит», — проносится в его голове. Он пытается сосредоточиться и понять, что может беспокоить её, но ничего не выходит. Чёрт. — У тебя со всеми такие отношения? — наконец выдавливает она. Он усмехается. А-а-а, так вот значит, что её беспокоит. Петир приподнимается на локте, впиваясь в неё взглядом. — Нет. С тобой — нет. — У нас не отношения! — возмущается она. — Отношения, — Петир улыбается. — Дружба — отношения между людьми с общими интересами, переговоры — отношения между людьми с планами и целями. — И какие же отношения у нас? — М-м-м, а ты сможешь ответить? — она отрицательно покачивает головой. — Вот и я не смогу. — Но ты хочешь меня. О, господи. Он чуть ли не закатывает глаза так же, как это делает она. — Да, — соглашается он. — Хочу. Было бы странно, если бы я тебя не хотел. — Прости, но ты не в моём вкусе, — с улыбкой отвечает она. — Прощаю. К ней снова возвращается настроение, и она начинает смеяться. Звонкий смех, глаза, мягкая улыбка — он начинает моргать, пытаясь справиться с очередной волной нежности по отношению к ней. Нет, он не сможет её использовать. Не сможет отомстить через неё Кэт и Неду. Он ничего не сможет и от этого тошно. Он в ловушке. — Который час? — тихо интересуется она. Петир поднимает руку, смотря на часы. — Половина двенадцатого. — Значит, ещё есть время? Он поворачивает к ней голову. — На что? Она сдвигается к нему. — На это. И он снова пропускает удар, отвечая на её поцелуй.***
Боже, как же здесь холодно. Чертовски холодно. Он прибавляет шаг, спеша побыстрее оказаться в арендованном Лотором кроссовере. Запрыгнув в машину, Петир растягивается на сиденье. Наконец-то. — Отель Шаратон, — бросает он Лотору, пытаясь справиться со стучащими зубами. — Да, сэр. Лотор трогается, выезжая с парковки аэропорта. Какое-то время Петир сидит, глядя на дорогу, а затем закрывает глаза и откидывается на подголовник. Какого чёрта он забыл в Сент-Поле? Снег, темнота и сумасшедший холод. Минус двадцать. Петир потирает замёрзшие костяшки пальцев. Просто невероятно, что она выросла здесь. По правде говоря, если быть честным самим с собой, Сансе бы жить где-нибудь, где тепло. Да та же Калифорния — неплохой вариант. А если бы там еще не было Мартелла…. Он хмурится. Она не наврала ему, сказав про судоверфь. Пришлось подключить всех своих знакомых, чтобы повлиять на акции компании. Несколько дней он безвылазно сидел на сайте Нью-Йоркской биржи, внимательно следя за позициями, а затем, поймав удобный момент, обрушил акции верфи, разорвав досрочно контракты. Увидев его манёвр, многие компании последовали его примеру. Акционеры в панике стали продавать свои пакеты с акциями. Петир хмыкает. Идиоты, они раздавали акции практически за бесценок. Он думал, что ему придётся потратиться больше, но всё оказалось не так страшно. Две недели и он стал основным акционером, способным диктовать остальным свои условия. А затем скачок акций, повышение компании в цене и короткое сообщение с неизвестного номера с одним единственным «поздравляю». Прошло уже почти полтора месяца с момента их последней встречи. Он просто ушёл, дождавшись, когда уснёт. Ушёл, напоследок поцеловав её. Они вдвоём решили забыть обо всём. И если в её глазах ещё читалось сомнение, то он решил для себя тогда всё окончательно. Ему просто необходимо оградить её от самого себя. Пока не стало слишком поздно. Одному только богу известно, как он мучается с тех пор. Всего лишь две чёртовы ночи, наполненные алкоголем, препиранием и сумбурными поцелуями, а ощущение, что они прожили вместе, как минимум пять лет. Попытка отвлечься от мыслей о ней, завалив себя работой в офисе и в клубе не помогла. Но он всё равно держится. Не смотря ни на что. Не смотря на безумное желание позвонить и написать, он держит обещание данное самому себе. Больше никогда. Только вот идея, возникшая буквально несколько дней назад сдвинула это «никогда» на неопределённое время. Рано или поздно, но информация всплывёт и она узнает о том, что он был знаком с её матерью. И не только знаком. И лучше бы ему на всякий случай перестраховаться. Именно поэтому, сейчас он в Сент-Поле. Петир потягивается и садится. Достав из папки с документами старую анкету Сансы, он ещё раз прочитывает информацию о её семье. Кэт и Нед. Номера мобильных телефонов, адрес. А ещё у него есть адрес компании Неда и информация о том, что завтра вся семья будет присутствовать в ратуше, где состоятся слушания об избрании нового мэра. Петир ухмыляется, вспоминая добытые Лотором предвыборные обещания Старка. Главное не засмеяться там. Выдержать как-нибудь несколько минут неловкой тишины и взять всё в свои руки. Ему лишь нужно показать, что он изменился и всё в прошлом. Даже, если это не так. Петир откидывает папку с документами. Достав пачку сигарет, он прикуривает. Внезапно до него доходит, что с её возвращением, он перестал курить травку. Это странно? Пожалуй, да. Учитывая, что долгое время он каждый раз пытался положить своим пристрастиям конец и у него ничего не выходило. А тут всё вот так вот просто. Он стряхивает пепел в приоткрытое окно. Ни черта не просто.***
Он проходит в ратушу и оглядывается. Все места практически заняты, есть лишь несколько. В углу, где его никто не заметит и у прохода. Петир усаживается на второе. Сидящий справа мужчина окидывает его оценивающим взглядом. Не оборачиваясь к соседу, Петир слегка изгибает бровь. Раздаётся кряхтение, и мужчина сдвигается чуть в сторону. Отлично. Шум усиливается. Вытянув шею, Петир замечает вышедшего на сцену мужчину. Треск и писк микрофона, а затем громкие аплодисменты. Он закатывает глаза. Какая показуха. Грубо схватив протянутый ему буклет, Петир открывает его на первой странице, вчитываясь в программу заседания. Добровольные пожертвования, выступление кандидатов и фуршет. И на всё это полтора часа? М-да, шикарная программа. Ладно, хорошо, что он взял с собой ноутбук. Будет полтора часа на работу. Достав ноутбук, он открывает почту. Сообщение от Элис о предстоящих встречах, несколько отчётов от Оливара, его переписка с остальными акционерами судостроительной верфи и информация о компании Мартелла. Понизив яркость экрана, Петир открывает последний файл и прокручивает до конца, пока не останавливается на новости о назначении Сансы на пост генерального директора в Сиэтле. Он чуть наклоняет голову, всматриваясь в её фото. Да, изменилась. Стала более самоуверенной и властной. Пронзительный взгляд, тонкие брови и натянутая улыбка, скрывающая за собой секреты компании Мартелла. Газеты уже успели окрестить её самым обворожительным руководителем женского пола за последние десять лет. Её интервью разобрали на маленькие цитаты, вставляемые в репортажах. О её официальных выходах и встречах пишут гламурные журналы, подчёркивающие её утончённый вкус. Ей всего двадцать три, а она уже успела добиться признания. Аналитики пророчат ей головокружительный успех и стремительный взлёт. Даже закоренелые консерваторы не могут не отметить, что её видение бизнеса, стоит внимания. Она уже в центре внимания. И это его пугает. — Сэр? Петир отрывает взгляд от ноутбука и переводит его на застывшего паренька в серой футболке с надписью «волонтёр». В руках пластмассовый ящик, в котором лежат чеки и мятые купюры. Ах, да, благотворительность. Достав чековую книжку, он отписывает пять тысяч долларов и протягивает парню. — Спасибо, сэр. Ничего не ответив, Петир снова возвращается к работе. Кликнув на прикреплённую ссылку, он открывает несколько вкладок с интервью. Слишком много внимания. А ещё эти комментарии. Он сжимает руку в кулак, пробегая взглядом по последним заметкам, оставленными читателями. Слишком молода, её кто-то двигает, она определённо спит с какой-то шишкой — лишь малая часть того, что он видел. Если бы несколько лет назад кто-то узнал его настоящий возраст, то писали бы точно также. На это можно закрыть глаза. А вот на намёки о том, что она может спать с Мартеллом — нет. Он закрывает глаза, пытаясь вспомнить внешность Оберина. Высокий, атлетического телосложения. Кажется, он на несколько лет старше него. Известно, что у него есть жена и несколько дочерей, одна из которых была замечена в криминальных сводках новостей. Вроде бы ничего пугающего, только он знает, что Мартелл тот ещё ходок по борделям. Он даже к нему в клуб как-то заглядывал. Может ли у Сансы быть что-то общее с ним? Возможно. Всё, мать твою, возможно. Петир с ужасом понимает, что при мысли о том, что она могла лежать в одной постели с Мартеллом так же, как и лежала с ним ему становится тошно. Перед глазами появляется пелена. Ей нужен кто-то другой. Кто-то совершенно другой. И даже не такой, как он. У него свои принципы и планы на будущее, в которых нет места отношениям. Даже если сейчас Санса и окунётся с головой в работу, через несколько лет она поймёт, что устала от этого и тогда отправится на поиски своего человека. Маловероятно, что она станет домохозяйкой. Будет по вечерам лежать в объятиях какого-нибудь богатенького парня и смеяться так же громко, как и смеялась с ним. Проклятье! Он со свистом втягивает воздух. Лучше не думать об этом. Да и о ней лучше не думать. Петир отрывает взгляд от экрана и переводит его на сцену, где стоит какой-то мужчина в костюме. А, кажется, началось. Что ж, слушать это он не собирается. Закрыв вкладку с новостями о Сансе, он переходит к отчётам. Несмотря на тот резкий спад, акции всё равно постепенно повысились. Скорее всего, на это поспособствовало приобретение им судоверфи. Неприятно, но, так или иначе, равновесие было восстановлено. И он всё ещё занимает лидирующие позиции. Это не может не радовать. Впереди тяжёлый год, который может поставить окончательную точку или на его карьере или на карьеры Мартелла. И он должен сделать всё, что угодно, лишь бы выжить Оберина из Сиэтла. Погрузившись в свои мысли и отчёты, Петир даже не замечает, что зал приходит в движение. Только спустя мгновение до него доходит, что он всё пропустил. Раздражённо хлопнув ноутбуком, он откидывается на деревянной скамейке, без интереса поглядывая на вереницу, тянущуюся к выходу. Прекрасно, он приехал в эту чёртову даль только для того, чтобы посидеть на выступлении каких-то придурков, решивших податься в местные мэры. Даже неудивительно, что Старк решил участвовать во всём этом балагане. С его то благородной натурой. — Петир? Он поднимает взгляд, замечая застывшую рядом фигуру. Внимательный синий взгляд, потускневшие волосы, собранные на затылке. Кэт. Он сглатывает, чувствуя неприятный осадок, поднимающийся из глубин. — Господи, это действительно ты? Его губы вздрагивают. Она удивлена? Да, судя по её ошеломлённому взгляду действительно удивлена. Или лучше сказать шокирована. Он встаёт, застёгивая пиджак. — Здравствуй, Кэт. Она одаривает его оценивающим взглядом и благосклонно кивает головой. Так же, как и двадцать два года назад, когда на его просьбу присоединиться к их компании она отвечала кивком. Она не изменилась. Всё так же надменна. Это неприятным образом удивляет. Он, всё же, рассчитывал, что она осознала свои ошибки. Тем более, спустя такое время. — Я…. — Кэт разводит руками. — Какими судьбами? — Да так, — Петир пожимает плечами. — Проездом. Была встреча. — А как ты оказался в ратуше? — Увидел объявления, развешанные по городу, — Кэт издаёт звук, похожий на «ах». — Решил хоть как-то скрасить свой вечер. — И как тебе? — Прекрасно, — синий взгляд впивается в него, сканируя. Кажется, она уже поняла, что он врёт. Он усмехается. — Это было очень информативно. — Правда? — он наклоняет голову. Не так он представлял себе эту встречу. Ох, не так. — Слушай, там Нед, он ждёт на улице. Мы собирались где-нибудь посидеть. Не присоединишься к нам? При упоминании Неда последние остатки хорошего настроения улетучиваются. Он натягивает на себя маску безразличия. Выдавив сквозь зубы «с удовольствием» он надевает пальто и, засунув ноутбук в папку, направляется за Кэт. Пока они идут к выходу из ратуши, Кэт рассказывает ему о жизни. Он на автомате кивает. У них с Недом пять детей и племянник, которого они взяли на воспитание после смерти родителей. Петир пропускает мимо ушей имена, цепляясь лишь за одно: Санса. — Она работает в крупной компании, — бросает Кэт, выходя на улицу. — И ей это нравится. Командировки, встречи, недавно её перевели в новый офис в Сиэтле. — Правда? — изобразив удивление, восклицает он. — Даже не слышал. Я уже давно живу и работаю там. — О, — Кэт хмурится. — А ты…. — У меня своя компания, — её глаза округляются. — Да, я смог осуществить свою мечту. — Поздравляю. Никогда не слышала о тебе новостей, она маленькая? Петир ухмыляется. — Нет, не маленькая. И именно поэтому я стараюсь нигде не засвечиваться. — А-а-а, ясно, — Кэт оглядывается. — О, а вот и Нед. Петир переводит взгляд с неё на крупного мужчину. Высокий, широкоплечий, в тёмном костюме и пальто. Чуть длинные волосы, зачёсанные назад и густая щетина, грозящая перерасти в будущем в бороду. Их взгляды встречаются, и на каменном лице Неда проскальзывает, пожалуй, одна единственная эмоция, подвластная ему. — Бейлиш, — басит он. — Старк. Нед не спеша оглядывает его. — Представляешь, я встретила Петира в ратуше, — произносит Кэт, обращаясь к мужу. — Он проездом в Сент-Поле, увидел объявления о заседании и решил зайти. Удивительно, правда? — Да-а, удивительно, — басит Нед. — Так ты здесь проездом? — М-м-м, да. Завтра улетаю. — Правда? Тогда ты точно должен с нами поужинать. — Кэт накрывает руку мужа своей. — Я предложила Петиру к нам присоединиться. Лицо Старка ещё больше мрачнеет. — Нам нужно вызвать такси, — глухо рычит Старк. — О, не стоит, мой водитель подвезёт нас. — Водитель? — удивлённо переспрашивает Кэт. — Ну да, — Петир кивает в сторону парковки. — Нам туда. Он чуть обгоняет Кэт и Неда, не желая идти рядом и уж тем более за ними. Достав сигарету, он прикуривает. Блядь. Это провал. Какого чёрта он решил сюда приехать? У него была какая-то идея? Да говно это идея. Телефон, лежащий в кармане, начинает вибрировать. Петир достаёт его, удивлённо вскидывая брови. Рос? — Слушаю, — бросает он, поднося телефон к уху. — Босс, у меня есть сногсшибательная идея! — раздаётся на другом конце голос Рос. — Это меня и пугает, — бросает он, перехватывая заинтересованный взгляд Кэт. — И что же на этот раз ты придумала? — Вечеринка в стиле Гэтсби. Ну, знаешь, как в том фильме, где снимался тот красавчик. — Не знаю, — процеживает он сквозь зубы, чувствуя, что начинает злиться. — Рос, мой ответ — нет. — Ой, да ладно тебе, босс, — непринуждённо продолжает Рос. — Тебе бы подошёл смокинг. — Рос…. — рычит он. — Займись своими прямыми обязанностями. — Спасибо! Тебе понравится! Звонок прерывается. Он нервно выдыхает. Мать твою…. Петир сжимает челюсть, чувствуя, как злость окутывает его с ног до головы. — Всё в порядке? — спрашивает Кэт. — Да, — резко отвечает он. Петир кивает выскочившему из машины Лотору. — Мой помощник. — Произносит он, обращаясь к Неду и Кэт. — Лотор. — Кивок в знак приветствия. — Так, куда мы едем? — Сент-Пол на сорок четвёртой, — отвечает Нед, обращаясь к Лотору. Петир молча садится в машину. Поскорее бы этот вечер закончился.