Если бы ты не умер

- В девять утра я за тобой заеду. Будь готова. Красный кабриолет отъехал от дома Куперов в 9:03. Полли Купер сидела на переднем сидении, обхватив себя руками. Она не плакала. Просто смотрела в одну точку, и до крови кусала губы. - Ты всё решила правильно, - мягко сказала Шерил, вжимая педаль газа в пол. - Джейсон… - Он выразился ясно. Ему не нужен этот ребёнок после того, что он узнал. Полли вновь до боли укусила свою губу. Они ехали к врачу, которому Шерил прошлой ночью перевела кругленькую сумму. Доктор Раскинс был мастером своего дела, через него проходило десяток таких вот «Полли» каждый месяц. Он не спросил ни имени, ни возраста, лишь срок. Покачал головой. Сказал, что ещё немного, и за это не взялся бы даже он. А затем резко ввёл снотворное, и начал свою работу. Для Полли всё прошло быстро. Вот она, перепуганная, отчаянная, закрыла глаза, а вот она снова их открыла. Свободная. Не связанная ни узами, ни обязательствами. Шерил несколько часов прождала пробуждения Купер. Она отвезло ту домой, по дороге заехав в аптеку, и накупив ей лекарств, проследила, чтоб та без проблем дошла в свою комнату. Обеспокоенная Бетти подняла было панику, но злобный взгляд королевы школы заставил её замолчать. После чего блондинка просто молча начала крутиться вокруг сестры, то и дело спрашивая, чем ей помочь. Шерил поехала домой. У неё оставалось совсем немного времени, чтоб подготовиться к деловой встрече отца. Когда она, затянутая в чёрную строгую ткань, с губами, как никогда алыми, вышла из своей комнаты, заметила сидящего под порогом Джейса. - Джей-Джей, что ты здесь делаешь? Не заботясь о капроновых чулках, лисичка бухнулась на колени рядом с братом. - Она сказала, что избавится от ребёнка, - тихо шептал он, не отрывая ладоней от лица. – Я не могу поверить… Я ведь почти всё спланировал. Я нашёл способ, как нам сбежать. Ещё утром меня останавливало лишь твоё благословение. А теперь… Теперь нет ничего. - Джейсон, - очень серьёзно проговорила Шерил. – Не говори так. Никогда не говори так. У тебя есть я. И я всё сделаю для тебя. Всё сделаю, чтоб ты остался жив… - Шерил. Из-за угла показался Клифорд. Он с отвращением посмотрел на сына, и с надеждой на дочь. Он ошибся. Но его ошибка была исправлена вовремя. - Иду, папочка, - мило улыбнулась рыжеволосая, и, поцеловав брата в макушку, встала с колен. - Нет… - встрепенулся Джейсон. – Нет, нет, нет! Отец! Ты не можешь втягивать в это Шерил! Не можешь! - Уже втянул, - нахмурил лоб мужчина. – И в отличие от тебя, она оправдала мои ожидания. Отец и дочь шли по коридору, а Джейсон на коленях полз за ними, крича проклятия и обвинения в спину старшему Блоссому. Прошло не мало недель, прежде чем он смог вновь посмотреть на Клифорда. Он не защитил свою сестрёнку. Он даже не заметил, как она выросла, и стала защищать его. Их жизни переменились слишком круто этим летом. Но было сохранено две жизни Блоссомов. И две жизни Блоссомов были за это отданы. Равноценный обмен. Который Шерил готова была совершить, только бы спасти своего близнеца. Своего Джей-Джея. *** Джагхед скептически смотрел на рыжеволосую девушку. Он дочитал её произведение, и был поражён. Сколько же боли и ненависти вылилось на этот блокнот? Сколько страданий и слёз Шерил пережила вновь, делая эти записи? Его ужасала концовка истории. Но не так сильно, как решимость Блоссом. Она действительно всё сделала бы именно так, если бы могла. Но… - У тебя бы не получилось, - уверенно сказал Джаг. - Это ещё почему?! Шерил вскочила с лавочки, и злобно уставилась на брюнета. Он даже не шелохнулся. Людей вокруг почти не было, а те, что были, тоже не обратили внимания на разозлённую девушку. Шерил не привыкла оставаться без внимания. Но сейчас всё было в руках Джонса. - Ну, начать бы с того, что я не стал бы тебе помогать… Прости уж, но я скорее ногу бы себе отпилил, чем подъехал бы к тебе в том году. Всё рушится с этого. Потом, бабушка Роза могла дать Полли кольцо уже давно. Насколько я помню, побег они начали планировать много раньше. И Чарльза вы бы не обязательно застали в подобной ситуации. И та история с Чиком… Сама понимаешь, Чарльз никак не мог быть похожим на Хэла. И в архиве бы тебе самой пришлось капаться. Кстати, его, скорей всего, подчистили ещё тогда. Ну, и не думаю, что Полли так легко согласилась бы на аборт. Не хочу повторяться, но она скорей бы ногу себе отпилила, чем отказалась бы от Джейсона и близнецов. Так что… Звучит, конечно, убедительно, но нет. Это всё ещё не подвластно тебе. Твоей вины всё ещё нет в произошедшем. Даже если бы ты отказалась помогать этим двоим, они бы всё равно сбежали. Просто без алиби. И Джейсон всё равно был бы мёртв. Джонс остановился, когда увидел слезу, катящуюся по щеке. - Кретин… - прошептала Шерил, не в силах пошевелиться. Это был идеальный план… - Прости… Джаг не знал, что ему делать. Он знал одно: делать что-то всё же нужно. Парень взял девушку за руку, и усадил обратно на лавку. Та даже не сопротивлялась. - Ты ничего не могла, Шерил, - мягко говорил он, пристраивая рыжую голову на своём плече. – Не в твоей власти было его спасти, даже стань ты новой нарко-королевой Ривердейла. Хотя, тебе бы очень пошло быть нарко-королевой. Девушка нервно засмеялась, глотая слёзы. Она обняла его, сама того не желая. Или желая… В любом случае, он был рядом. Он говорил правильные вещи. Он помогал ей там, где никто помочь не мог. - Ты не виновата, Шерил. Перестань себя корить. Ты не виновата. Ты не виновата. Он повторил это десятки раз, прежде чем Блоссом заткнула его поцелуем. К несчастью для Бэти, он отстранился лишь через долгие, долгие, бесконечно долгие минуты. К несчастью для Шерил, он всё же отстранился. - Это неправильно, - мягко сказал он, убирая с лица рыжие волосы. – Ты очень запуталась. Я был спасителем в твоём рассказе. Но я не спаситель. В реальной жизни эта роль отдана Арчи. Форсайт Педлтон смотрел ей в глаза бесконечно долгую секунду. А потом встал с лавочки, и ушёл, оставляя её в одиночестве. Чёрный блокнот лежал на скамье. Шерил схватила его, и резко раскрыла на чистой странице. *** Четвёртое июля прошло как должно. Все веселились. Все были счастливы. Выстрела не прозвучало. Арчи Эндрюс и мисс Гранди развлекались возле озера. Юные исследовали продолжали исследовать. Шерил и Джейсон сидели за столом рядом, и ели праздничный завтрак. В честь праздника Джей-Джей даже сказал пару слов. Шерил была счастлива. Она не представляла, как будет совмещать школу и работу с отцом, но была счастлива. Новый учебный год подарил школе мисс Веронику Лодж. - Я понимаю, у тебя могу быть свои причины тусоваться с теми ребятами, - говорила Шерил ей, поймав девушку у шкафчика. – Но лучше присоединяйся к лисичкам. Вот увидишь, компании веселее тебе не найти! - Мне весело и с Бетти, - вежливо отказалась Лодж. - Дело твоё, - пожала плечами Шерил. – Но я слышала, ты нравишься кое-кому очень крутому, и очень рыжему. И это не Арчи Эндрюс… И, многозначительно поведя бровями, лисичка удалилась в свою стаю. Удочка закинута. Дальше братец разберётся сам. Ему было пора прекратить переживать о Полли Купер. Многое изменилось в школе в этом году. Речные лисицы больше не принижали простых смертных. Шерил была так загружена учёбой, чирлидингом и работой, что даже на переменах утыкалась то в тетради с домашним заданием, то в телефон с мейлами от отца. Всё было гладко и тихо, она крутилась как белка в колесе, а Вероника Лодж то и дело пыталась быть ближе с её братом. Всё шло по плану. Пока однажды Шерил ни затащили в пустую комнату отдыха, и закрыли дверь на ключ… - Что тебе надо, бродяга? – высокомерно подняла подбородок она. То, что за эту неделю он не услышал от неё ни одного оскорбления, не значит, что она разучилась его унижать. - Полли была беременна. Не спрашивал, утверждал он. Шерил похолодела. - Ты не понял, что я тебе сказала в архиве? Не лезь к моей семье, Форсайт Педлтон. Тебе и так терять больше нечего. - Вот именно, - подтвердил брюнет, подходя к девушке слишком близко. Королева школы начала пятиться. Джонс продолжал наступать, пока лисица ни упёрлась спиной в стену. Колени Шерил дрожали. Она сама дрожала, вот только страшно ей не было совсем. Тогда откуда эти мурашки? Откуда перехватившее дыхание? Откуда тянущее чувство внизу живота? Джаг прижал ладони к стене, отнимая у девушки пути к отступлению. - Мне нечего терять. А вот ты можешь потерять всё… Что-то происходит в твоей жизни, Шерил. Нашла новое увлечение? Может, работу? А что же Джейсон? Он до конца разобрался в том, как много твоей вины было этим летом в его разрыве с Полли? - Откуда ты всё это знаешь? – шептала Шерил, смотря в голубые глаза парня. - Куппер рассказала мне. Ей очень была нужна поддержка этим летом. И я её поддержал. А взамен узнал кое-что интересное о ваших похождениях. Это разрушит тебя, Шерил Блоссом. Он не знал про подпольный бизнес. Просто догадка. Это сейчас пугало лисицу больше всего. У Джей-Джея и Полли больше нет шансов. Джей-Джей чувствует вину за то, что не уберёг её от отца. Она выкрутится. Она как-нибудь выкрутится. Если тайная работа на семейное дело так и останется тайной, ей нечего бояться. Хорошая попытка, Форсайт Третий! Впрочем… Почему бы ни подыграть забавам юного детектива? - И что же ты хочешь, - шептала Шерил, запуская пальцы в тёмные волосы. – За сохранение моего секрета? - Все твои остальные секреты… - шептал брюнет, склоняясь к лицу девушки. Блоссом первая поддалась вперёд. Алая помада размазалась по губам Форсайта Педлтона Джонса, который думал, что поймал лисицу в клетку. Он и не подозревал, что она пошла в неё сама, ради тепла и корма. А поцелуи становились всё более и более страстными. *** Шерил понадобилось всего два дня, чтоб описать последнюю главу. Теперь уж точно последнюю. Джагхед Джонс разозлил её своим уходом. Он разозлил её щенячьими взглядами, которые бросал на сидящую за другим столом Бетти. Он разозлил её своим бездействием. И теперь, она решила позлить его в ответ. - Развлекайся, - высокомерно бросила Шерил, и кинула чёрный блокнот прямо ему на поднос. А затем, гордо подняв голову, удалилась из столовой. Все взгляды были прикованы к ней. Чем быстрее перелистывались исписанные страницы, тем отчётливее Бетти начинала понимать, что упускает нечто важное. Возможно, самое важное в её жизни. Но Форсайт Педлтон Джонс Третий уже бежал в комнату отдыха. Она была заперта, когда он начал ломиться в дверь. Улыбнувшись, Шерил повернула ключ, впуская разозлённого парня. - Это что ещё за провокация? – злобно шипел он, словно оправдывая змею на своей куртке. - Не понравилось? – невинно спросила лисица, вновь запирая комнату. - Это нелогично! Неправильно! И так бы не было. Никогда бы не было! Арчи любит Веронику, я люблю Бетти. Этого не изменить. Шерил улыбнулась кончиками губ. Она подошла к пышущему ненавистью парню, стуча каблучками. Джонс не успел отреагировать, как был пойман в капкан её рук. - Тогда почему ты сейчас здесь? Его губы в алой помаде. Прямо как в написанной ей истории. Его голову кружит запах тяжёлых духов. Слишком пряных, для такой юной девушки. Но в том и проблема. Блоссомы вырастали раньше, чем учились ходить. Их ломали, раскалывали и выкручивали даже сильнее, чем ломала раскалывала и выкручивала жизнь его, Джагхеда Джонса. Возможно, позже он будет оправдывать свои поступки именно этим. Но сейчас он сильнее сожмёт в объятиях Шерил Блоссом, и воплотит в жизнь хотя бы последние абзацы её истории.