***
Оторвавшись от компьютера, я подошла к брату, который стоял возле двери. Присев рядом с ним на корточки, я легонько прикоснулась к его каштановым волосам, они были мягкими, а на свету имели рыжеватый оттенок. Этим он напоминал мне отца, у него тоже были каштанового цветы волосы. Можно сказать, что Максим был очень похож на Джона, как и внешне, так и по характеру, нежели на Николь. Хотя глаза, были единственной отличительной чертой, у папы они были зеленовато-серыми, а у него карие. — Что-то произошло? — поинтересовалась я, нежно проводя ладонью по лицу мальчика. — Сестричка, скажи, а чего ты с мамой сорилась? — Тяжело вздохнув, я думала, что ему ответить. Отношения с Николь у меня не сложились с самого начала, а обременять отца, я не хотела. К тому же, я же не могу заявить ребёнку, что его мать еще та ведьма. — Ну, как тебе сказать, … Мы не сошлись во мнениях. — «Не сошлись во мнениях», это как? — На меня уставились два любопытных карих глаза. — Эмм, ну это значит, что у нас разные мнения. Теперь понял? — Нет, — он отрицательно помахал головой. Ладно, попробуем так: — Ну, помнишь, когда ты спорил с мальчиком на площадке, что красная машинка красивее, чем синяя? — Да, помню. — Ну вот, — я слегка улыбнулась, — а он говорил обратное. Помнишь? — Да. — Ну, так это и называется «не сошлись во мнениях», теперь-то понял? — Да. А вы больше не будете ссориться? — Ну, попытаемся. — Пообещай! — М-да, характером, он вылитый папа, даже серьёзность в глазах та же, мне временами как-то не по себе от этого. Он протянул мне свою руку с оттопыренным мизинцем и с серьёзным лицом уставился на меня. По началу, я растерялась, но потом, я вспомнила, как в детстве со своим другом клялась на мизинцах, но сейчас я уже не могу точно вспомнить, как он выглядел. Тяжело вздохнув, я всё же обхватила его мизинец своим. — Ну ладно, обещаю. — Я даже и не подозревала, что этот жест, вызовет у него такую восторженную реакцию. Давно мне доводилось видеть такой улыбки на его лице, еще с тех пор, когда Джон в последний раз приезжал домой, в тот вечер мы впервые собрались почти все, отсутствовал все тот же человек, мой с Максимилианом, так называемый старший брат. Временами у меня складывалось чувство, что это Николь сама не хочет его видеть. Я кинула беглый взгляд на часы, которые четко давали знать, что Максиму пора отправляться в кровать, а он в этот момент устало тёр глаза и заметно клевал носом. Я еще раз погладила его по волосы, нежно чмокнула его в лоб, от этого мальчик немного сощурился и мягко улыбнулся. — Заболтались мы с тобой. — Я подняла его на руки и отнесла его к нему в комнату. Уложив Макса спать, я выключила свет и включила ночник. Выйдя из комнаты в коридоре, я заметила Николь. Она выглядела испуганной. Что это с ней? Пожелав ей спокойной ночи и уверив её, что Макс уже в своей кровати, я пошла в свою комнату. Посмотрев на ноутбук, я вспомнила, что попросила Джека подождать. Быстро сев за комп я открыла его, два раза нажала на «Enter», чтобы активировать. Слава Богу, он еще online. — «Прости, что заставила так долго ждать». — « Да ничего. Что ты делала?». — « Да так ничего особенного» — «А если честно?» — «Правда, ничего». — «Да-а, ничего, а как же. Небось, смотрела порнушку?» — «Хах, ты прав. Что может делать девушка по вечерам, кроме как смотреть порнушку». — «А почему бы и нет?». — «Так закрыли тему. Ладно, давай до завтра)». — «Муж будет давать:)» — Он как всегда в своём амплуа. Напоследок перед сном, я решила проверить почту, хотя ничего нового не надеялась найти. Я каждое утро проверяю его, в надежде получить письмо от папы. Ну, вот, всё как обычно. Уже давно прочитанные письма, каждое из которых имеет свой срок давности. Я уже хотела закрыть окно браузера, как вдруг раздался звук входящего сообщения. Я резко перевила курсор на сообщение и щелкнула по нему два раза, ожидая, когда она откроется. Когда, наконец, оно открылось, я была крайне удивлена его содержанием: « Дорогая, Элис. Прости, что так долго не писал тебе. Я знаю, что последний раз, когда я тебе писал, был полгода назад. И понимаю, ты немного шокирована моим письмом. Наверно Николь тебе уже сказала, а если и нет, то спешу сообщить, что завтра, около двух часов дня я буду уже дома, ждать тебя. Я понимаю, что испортил весь завтрашний сюрприз, но я не смог удержаться и не написать об этом. С любовью твой папа» По моим щекам текли слёзы. Снова пробежав по сообщению глазами, я наткнулась на предложение, в котором отец вспомнил о Николь, она ничего о нем не упоминала, странно. Решив не заморачиваться из-за этого, я вырубила комп и направилась в кровать, которая находилась рядом с окном. Поворочавшись в кровати некоторое время, я поняла, что заснуть, мне сегодня ночью не дано, я решила как-то убить время. Потянувшись к подоконнику, на котором за последние три года собралось небольшое количество книг. Можно сказать, я была книголюбом. Взяв ту, что лежала поверх всех остальных. За чтением я не заметила, что уже перевалило за полночь, закрыв книгу, я отложила её на подоконник. Закрывать окно я не стала, вечер выдался на удивление тёплым. Умостившись в кровати поудобнее, я задремала. В полудрёме я услышала шум, доносящийся откуда-то с улицы. Задний двор? А. точно, окна моей комнаты как раз выходят туда. Через пару минут шум резко стих, а вместо него послышались чьи-то голоса. Один я узнала, это был голос моей мачехи, а вот второй был мужским. Звучал он грубо с едва слышными рычащими нотками. Любопытство взяло верх, выглянув в окно, я увидела весьма занятную картину: моя мачеха стояла спиной к дому и разговаривала, сама с собой? Не ну я понимаю, она, конечно, немного того, но это уже перебор. Неожиданно раздался телефонный звонок. Тихо выругавшись, я потянулась за телефоном, на экране высветилось «Майк». — Ты что бессмертный? — парень только рассмеялся в ответ. — И тебе привет, детка, — я уже хотела обматерить одноклассника, но не смогла. Выглянув из окна, я заметила, что на заднем дворе Николь нет, а вместо неё на меня смотрел огромный черный волк. — Алёё?! Ты еще там? Эй! — Я тебе перезвоню, — кинув телефон на кровать. Вновь осмотрев дворик, — а где Николь?***