Blood is thicker than water

      Джаспер просидел в классе биологии почти всю перемену, глядя в окно, но попытки абстрагироваться от воспоминаний последнего часа с треском провалились. И думал он вовсе не о выходках Розали и том, что они оба чуть не свернули себе шеи.       У него встал член. На собственную сестру.       Это все, что было в его голове. Он пытался списать этот факт на мышечное перенапряжение и нервы, но какой-то ехидный голос внутри шептал ему о том, что это здесь ни при чем. Он всю перемену пытался объясниться перед самим собой, словно репетировал оправдательную речь перед судом. Хорошо, что этого конфуза никто не видел, а Розали была слишком занята тем, чтобы встать ему на плечи.       Звонок задребезжал, возвещая о начале урока. Джаспер нехотя поднялся со своего места на последней парте в ряду около окна. Обычно на задних партах сидели те лоботрясы, которые ни черта не делали и хотели спрятаться от сурового взгляда преподавателя. Но это было не про Хейла. При всем своем желании спрятаться, он, возвышаясь над большинством учеников, невольно приковывал к себе внимание своей долговязостью.       Мистер Тёрнер жестом позволил им сесть, отходя к доске, чтобы начать писать на ней тему урока. Ещё до того, как блондин опустился на свое место, он заметил, что парта Розали и Эмметта пустует. Неужели прогуливают? Сестре такое поведение было несвойственно.       На секунду он подумал о том, чего совсем не хотел. О чем-то неправильном. Эмметт лапает его сестру. Картина вспыхнула перед глазами Джаспера так ярко, словно он стал невольным наблюдателем, случайно застукавшим парочку. Но вот, четкое изображение замелькало, и на месте тупого качка уже другое тело. Худое, хорошо ему знакомое, настолько подходящее к телу Роуз, что их родственная связь была абсолютно очевидна. Его собственное тело. Это действительно было неправильно, но приятное электричество уже забегало по его телу. Эти мысли, однако, тут же утекли под натиском беспокойства. Что, если она сбежала, потому что заметила?       Джаспера спасло только то, что на соседний стул кто-то резко опустился и пихнул его локоть.       — Ой, прости, — пискнула запыхавшаяся Элис Брендон, его партнерша по лабораторным на химии и биологии.       Хейл вздрогнул, выныривая из своих мыслей. Коротышка, как и всегда, одетая в черное, с розовой прядью в коротких волосах, опоздала.       Он кивнул девушке, пытаясь делать вид, что очень сосредоточен на бубнеже мистера Тёрнера. На самом деле, в силу своего преклонного возраста говорил тот очень негромко и занудно, отчего биология для многих учеников проходила мимо. На самом же деле, блондин не записал ни единого слова, так как не успел с самого начала уловить нить разговора.       Скользнув взглядом по ряду у стены он обнаружил, что его сестрица наконец-то появилась на уроке, как и её верный пёс. Вытаскивая тетрадь и учебник из сумки, она неожиданно обернулась на него и, увидев, что Джаспер смотрит на нее, подмигнула, как бы давая понять, что с ней все хорошо. Он послал ей в ответ слабую улыбку, прежде чем опустить взгляд в свою тетрадь, где всё ещё ничего не было записано.       Элис уже заглядывала к нему ему через плечо, чтобы обнаружить, что там все еще нет никакой информации. Она тихо вздохнула, прошептав:       — Черт, я думала, хоть ты понимаешь, о чем идет речь.       С этой девчонкой ему пришлось познакомиться почти сразу. С первого дня он уяснил, что она была крайне гиперактивна и эмоциональна. По началу это было даже мило, особенно когда она пыталась показать все и сразу, безостановочно выдавая потоки сплетен и историй, словно бы он должен был наверстать все упущенное за десять лет. Но позже он понял, почему остальные сторонились ее. Она не затыкалась. Буквально никогда. Эта коротышка - а ее рост был мал даже относительно остальных девушек - успевала всегда и везде, если дела касались социальной жизни. Однако на уроках она была той еще растяпой. Ее густо подведенные черным глаза сузились до маленьких щелок. Вглядывалась в доску. Тщетно.       Кто-то из одноклассников как-то сказал, что она ни черта не видит на самом деле. Но по каким-то причинам, тем не менее, Элис продолжала сидеть на задней парте и не надевала очки, предпочитая глядеть в его записи.        Хейл в конце концов, обратил внимание на тему и сам. Кто, если не он, собственно.       «Органы размножения и половые клетки».       Прочитав это, Джасперу захотелось выстрелить себе в голову, хотя, чего он ожидал, если предыдущая тема была о ДНК. В его предыдущей школе темы полового воспитания поднимались довольно редко, и то, если они всплывали, то это носило, скорее, не физиологический характер, а морально-этический, то есть, ученикам сообщали о том, что нужно себя контролировать, быть паиньками и раздавали презервативы, которые его тупые одноклассники затем наполняли водой и сбрасывали во время большой перемены вниз из окна туалета последнего этажа.        Здесь же, в старшей школе имени Уолтера Пейтона, учитель явно не хотел заострять на этом внимание, чтобы избежать конфуза в виде разбушевавшихся учеников с их глупыми шуточками. Кто бы мог подумать, что данная тема вдруг всплывет в выпускном классе?       Нет, Хейл был вовсе не против послушать еще раз, но не в исполнении мистера Тёрнера, так как у него создавалось впечатление, что его собственный дедушка пытается поговорить с ним о том, откуда на самом деле берутся дети. Хорошо, что их с Розали дед никогда таким не занимался, а угощал внуков шоколадом и смотрел с ними бейсбол по ящику.       Ко всему прочему, у Джаспера были подозрения, что уровень развития некоторых его одноклассников остановился где-то в районе восьмого класса, так что, не исключено, что тупые качки будут действительно ржать над словом член или матка. Следующие полчаса обещали пройти восхитительно.       Хейл наконец-то начал что-то записывать за учителем, но его внимание было крайне рассредоточено сегодня. Тема была откровенной скучной, кому будет интересно слушать про половые органы? Хотя, блондин был уверен, что «веселье» обязательно начнется, стоит только мистеру Тёрнеру устроить устный опрос.       Тем не менее, класс, как всегда это было на биологии, гудел, словно рой пчёл. Благо, что учитель был слегка глуховат, поэтому делал им замечания только в том случае, если кто-то начинал говорить между собой действительно громко. Джаспер то и дело бросал долгие взгляды на спину сестры, которая склонилась над тетрадью и вела конспект, не отвлекаясь ни на что. Она ведь всегда была такой примерной девочкой, так что, неудивительно, что данная тема была ей интересна.       Эмметт, сидевший рядом, явно страдал от скуки, поэтому ничего не записывал, а лишь листал ленту новостей в телефоне, иногда переключаясь на младшую Хейл, чтобы потрогать её волосы и опустить руку вниз. От происходящего к горлу Джаса подкатывал тошнотворный комок, поэтому, в такие моменты, он попросту отводил взгляд, предпочитая созерцать свой корявый почерк, а не то, как какой-то качок лапает его сестру прямо на уроке.       Должно быть, Брендон что-то заметила, поэтому склонилась ближе к нему, так, что острые кончики её волос коснулись щеки парня, а запах удушающе-сладких духов окутал их обоих, словно кокон.       — Ты послушал вчера плейлист, который я тебе скинула? — зашептала она, но сделала это нарочито громко, чтобы одноклассницы, сидящие впереди них, прислушались, понимая, что сзади может происходить что-то поинтереснее, чем нудная болтовня учителя.       Хейл был готов застонать. Да, он видел, что Элис прислала ему что-то, но забыл об этом, потому что был слишком занят игрой. Наверное, ему следовало сказать, что он послушал все песни, как-то похвалить девушку за то, что она постаралась и составила подборку специально для него, но вместо этого блондин произнес:       — Вчера дурацкий день был, извини. Но послушаю сегодня, слово скаута, — он даже поднял на брюнетку взгляд и послал ей слабую улыбку, которую можно было принять за извинение.       Впрочем, настроение девушки было испорчено. Он видел, насколько быстро уголки её маленького бледного рта поползли вниз. Он прекрасно понимал, что с самого первого дня в новой школе является предметом интереса Элис, правда, не мог понять, по какой причине. В классе имелось достаточное количество парней, некоторые из них даже не были тупыми качками, но почему-то Брендон заинтересовалась им, изо дня в день активно пытаясь как-то сблизиться.       Её интересовало все: какую музыку он слушает, его любимый цвет, любимые предметы, кто он по знаку зодиака и так далее. Слишком сильный напор. Джасперу нравились активные и инициативные девушки, но Элис... это было слишком. Хотя, быть может, она просто не в то время появилась.       В начале лета его бросила его предыдущая девушка, а затем семья Хейлов и вовсе переехала из Бостона, поэтому, он окончательно потерял всякую связь со своей бывшей.       Её звали Мари на американский лад, хотя полное ее имя было куда красивее - Мария. Горячая испанская кровь в ней пылала со всей страстью. У Марии были большие проблемы с поведением и успеваемостью, но это не помешало ей свести Джаспера с ума. Она была прекрасна. Высокая, стройная, жгучая брюнетка с татуировками и пирсингом везде, где только можно, включая соски. У неё было хорошее чувство юмора, к тому же, она была бунтаркой, что очень импонировало Хейлу. Пожалуй, его бывшая помогла ему почувствовать свободу на вкус.       Они часто уезжали на его мотоцикле за город, проводя вечера на одном из пляжей, лежа в песчаных дюнах, глядя на закат и целуясь. В один из таких вечеров Джаспер стал мужчиной. Они встречались с Марией весь учебный год, а затем её родители задумали отдать её в закрытую школу, где за её дисциплину взялись бы должным образом.        Но, вместо того, чтобы покориться воле родителей, девушка сбежала вместе со своим дилером, оставив Джасперу всего лишь жалкую записку, в который приносила извинения и просила не искать её, желала удачи. Больше он не видел её.       Первую часть лета он страдал по ней, а затем все перекрыл чертов переезд и расставание с друзьями. Шарли и Пит остались в Бостоне, к тому же, после отъезда Хейла они вдруг начали встречаться. Впрочем, блондин был не удивлен. Между ними всегда искрило. Зато у него никого не было в этом странном и чужом городе. Никого, кроме сестры и собаки.       После того, как Мария бросила его, единственный человек, кто даже не скрывал радости от происходящего, была Элизабет. Мачеха искренне считала, что парню повезло, так как девушка оказывала на него деструктивное влияние, у него несколько снизилась успеваемость, не считая прогулов, нарушений комендантского часа и прочего. Знала бы она, что он успел попробовать наркотики, то всё остальное показалось бы женщине сущей ерундой. Зато она воспользовалась моментом и продала мотоцикл Джаспера, мотивируя это тем, что боится за его безопасность, так как он попал в ДТП. Ага, как же. Его железный конь напоминал ей о несносной девчонке, которая рушила имидж её семьи. Впрочем, в чем-то Джас был благодарен Лиз. Мотоцикл также приносил ему болезненные воспоминания, а сам бы он никогда не решился его продать.       В общем, на него навалилось слишком много всего, поэтому Хейл не считал, что он готов к новым отношениям, но раскрывать душу перед Элис он также не хотел, иначе это выглядело бы жалко. «Моя бывшая, настоящая оторва и секс-бомба, сбежала от меня со своим дилером, а я всё никак не могу прийти в себя». Бред да и только. Ему не нужна была жалость, ему вообще не было ничего нужно, кроме города, где он родился, его старой школы и друзей. И Роуз, конечно.       Неловкую паузу, возникшую между ними двумя неожиданно прервал мистер Тёрнер, который перестал бубнеть и резко воскликнул:       — Мисс Свон! Я вижу, что вам очень интересно беседовать с мистером Калленом, прервитесь на минутку и напомните классу, какая оптимальная температура должна быть в яичках для того, чтобы там созрели сперматозоиды?       Весь класс словно очнулся ото сна и загалдел, послышались откровенные и неприкрытые смешки, кто-то из качков громко загоготал. Ну, вот, началось. Белла и альфа-самец этой дыры, он же Эдвард Каллен, сидели на второй парте от окна, совсем близко к учительскому столу, так что, неудивительно, что учитель их услышал.       Джаспер едва подавил улыбку, слыша, как Элис рядом с ним прыснула, тщательно маскируя смех под кашель. Он мог видеть только спину Беллы, обтянутую тканью болотно-зеленой блузки, но блондин был уверен, что в этот момент девушка вся покраснела, пытаясь найти ответ в учебнике. Кажется, никто не собирался приходить девушке на помощь, даже её сосед, поэтому, тяжело вздохнув, Хейл громко произнес:       — Тридцать три-тридцать пять градусов по Цельсию.       Внезапно в классе воцарилась тишина, почти все уставились на Джаспера, словно он сказал что-то действительно сенсационное. Да, он понимал, что до этого полтора месяца не блистал знаниями по данному предмету, но ведь Свон должен был кто-то спасти, иначе въедливый дедуля начал бы спрашивать всех подряд, так что, очередь все равно, рано или поздно, дошла бы до Джаса.       Мистер Тёрнер бросил на него удивленный взгляд из-под очков в прямоугольной оправе, явно не ожидая получить ответ именно от Джаспера.       — Всё верно. Раз вы решили блеснуть сегодня знаниями, может быть, вы, мистер Хейл, просветите одноклассников о том, как происходит овуляция?       По классу вновь разнеслись смешки, а блондин, сам того не желая, оказался в центре всеобщего внимания. Только этого ему сегодня не хватало. Нет, он знал, как происходит овуляция, но, кажется, до этого момента никто не просил его объяснять, что это за явление, особенно в присутствии тридцати людей, которые внимательно вслушивались в каждое его слово, пытаясь найти там что-то смешное.       Подавив тяжелый вздох, Джаспер заговорил, стараясь говорить как можно более отстраненным тоном, словно он сообщает всем о том, какая сегодня погода, а не рассказывает о всяких кровавых женских штучках.       — Раз в месяц. Яйцеклетка, готовая к оплодотворению, попадает в маточную трубу, а затем — в матку. Если она будет оплодотворена, то прикрепится к маточной стенке, если же нет, то затем выйдет из организма женщины вместе с менструацией, — понимая, что рассказал даже больше, чем нужно, Джас как-то неловко прервал свой ответ, взглянув на мистера Тёрнера, ожидая, будет ли он спрашивать ещё что-нибудь.       Мужчина задумался на несколько секунд, а затем кивнул, что-то отмечая в своем журнале, прежде чем продолжить бубнить дальше.       Кажется, на этом экзекуция была окончена, поэтому блондин выдохнул, стараясь делать вид, что ничего только что не произошло. Это был всего лишь посредственный ответ на вопрос по предмету, не так ли? Опустив голову, он пытался делать вид, что пристально изучает текст в учебнике. Тем не менее, парень все равно чувствовал на себе взгляды одноклассников и краем уха улавливал смешки и перешептывания.       Телефон в его кармане завибрировал. Хейл знал, кто ему написал, ещё до того, как достал мобильник и разблокировал экран.

«Я не знала, что у тебя такие глубокие познания в женской физиологии, но это было круто, доктор Хейл».

      Джаспер едва сдержал смешок, но осадил себя. Доктор Хейл. Нет уж, спасибо. Эти слова ассоциировались у него только с отцом, а сам парень не собирался становиться врачом, хотя, возможно, чета Хейлов бы этого хотела, чтобы кто-то из двойняшек продолжил врачебное дело. Должно быть, надежды были тщетны, так как Розали и Джаспер выбрали совсем другие специализации. Точнее, родители выбрали специальность для Роуз, считая, что юриспруденция — это то, что нужно, а вот специальность Джаса их не совсем устраивала, так как Карлайл и Элизабет отчаянно хотели иметь в семье ещё одного доктора, а не историка. Но Хейл успешно стоял на своем, в отличие от сестры, которая сдалась практически сразу, просто продолжая поддерживать образ хорошей девочки, для которой воля родителей значит больше, чем её собственные желания.       «Скоро открою прием пациенток прямо на дому. Не хочешь стать моим секретарем?»       Ответив сестре, он убрал телефон, прислушиваясь к происходящему. Кажется, на сегодня мистер Тёрнер закончил с поиском жертв, хотя, уровень шума в классе усилился, так как всем приспичило обсудить половую систему, а точнее, сексуальные контакты и прочее.       Элис вновь приблизилась, одобрительно прошептав:       — Это было очень смело, почти по-рыцарски.       Должно быть, она имела в виду то, что Джаспер решил спасти Беллу от насмешек одноклассников и гнева учителя, приняв удар на себя. На самом деле, это было всего лишь секундным решением, которому он не предавал такого уж большого значения.       — У тебя, что же, внутри сидит принцесса? — хмыкнул он.       Брендон издала нечто вроде сдавленного хихиканья, поднеся ладонь к губам, скрывая за ней улыбку.       — Внутри каждой девушки есть принцесса, — негромко отозвалась она, задерживая взгляд светло-карих глаз на Хейле.       Он отвлекся от своего конспекта, чтобы взглянуть на Элис, чувствуя, как внимательно она смотрит. Её взгляд оказался каким-то странным, скорее, мечтательным, а не пристальным. Джаспер был готов застонать, но вместо этого лишь пожал плечами, безразлично отвечая:       — Да, все девочки любят принцев и рыцарей. Сложно об этом не знать, когда всю жизнь прожил с сестрой под одной крышей.       При упоминании о Розали они оба повернули головы в её сторону, глядя на блондинку, которая склонилась над тетрадью, отчего её золотистые волосы рассыпались по плечам, закрывая лицо. Джасперу показалось или во взгляде брюнетки скользнуло что-то острое и злобное, но как только она вновь взглянула на блондина, то её взгляд значительно смягчился.       — Хочешь сказать, что ты вовсе не рыцарь? — вдруг спросила она, а её губы растянулись в невинной улыбке.       Данный вопрос привел Джаса в легкое чувство замешательства. В её словах был какой-то подтекст? Или таким образом она хотела побольше узнать о нем, чтобы в дальнейшем трактовать его поступки, исходя из ответа, который он даст?       — Я просто обычный парень, только и всего, — наконец-то ответил он, понимая, что это явно не тот ответ, которого ждала девушка, так как он ничего не дал ей.       Максимально тактично и отстраненно. Прекрасно. Её темные брови нахмурились, отчего милое лицо брюнетки скривилось на несколько секунд, но она взяла себя в руки, а затем, откинув челку, вновь вернулась к конспекту.       Подавив тяжелый вздох, Хейл откинулся на спинку стула, обводя класс скучающим взглядом. До конца урока оставалось десять минут, но они могли тянуться дольше, чем вечность.       Неожиданно он поймал недружелюбный взгляд темно-карих взгляд Эмметта, который, должно быть, какое-то время до этого наблюдал за тем, что происходит на последней парте. Джаспер удивился, но не подал вида, смерив парня сестры ничего не выражающим взглядом, словно он просто осматривал класс, задерживаясь на парне не дольше, чем на всех остальных. Впрочем, даже после того, как его поймали с поличным, МакКарти продолжал смотреть на Хейла, словно мог увидеть в нем что-то такое, чего раньше не видел. Что ему нужно? Тяжелый взгляд здоровяка не сулил ничего хорошего. У блондина внезапно засосало под ложечкой от смутного чувства беспокойства. Что-то подсказывало ему, что злобными взглядами сегодня дело не ограничится.       Когда время подошло к ланчу, то Хейл чувствовал себя действительно голодным и измотанным. Перед этим у него была химия, поэтому Элис, также ходившая на данный предмет, решила пойти обедать вместе с ним, несмотря на то, что она, вроде как, была слегка обижена на него. На самом деле, Джас не очень-то хотел есть в её компании, он бы лучше предпочел послушать музыку или найти Роуз, но та, скорее всего, будет есть в компании Эмметта или чирлидерш. Быть новеньким, который никак не мог прижиться, было не так уж и просто.       Под болтовню Элис, они оба медленно продвигались в очереди для оплаты обеда. Наборчик для ланча сегодня был не самый лучший, так как в него входили брокколи, но зато там была запеченная курица, что было уже не так плохо. Наверное, стоило взять что-нибудь на обед из дома, но Хейл был уверен, что Лиз оставила им что-то вроде супа из чечевицы и какие-нибудь проросшие зерна, так что, он бы лучше предпочел съесть брокколи, чем эту дрянь.       Большая часть людей предпочла есть на улице, так как сегодня была неплохая погода, поэтому в столовой было относительно тихо. Джаспер пытался высмотреть сестру в очереди, но, кажется, её здесь не было. Возможно, она еще не пришла или успела добыть себе еду раньше него. Если только, конечно, её принц не поделился с ней своим ланчем, состоящим из протеина. Какая мерзость.       Когда они расплатились и взяли свои подносы, то Брендон как-то странно замолчала, а затем спросила:       — Эй, с тобой все нормально? Ты такой странный сегодня.       Джас едва не пропустил данный вопрос мимо ушей, как всю трескотню девушки до этого. Они без труда смогли найти свободный столик, сев около окна, буквально спрятавшись за одной из колон, так, что их было почти не видно.       — Я просто не выспался. Утром меня разбудила мачеха, чтобы сообщить бесполезную информацию по телефону, затем я чуть не угробил себя и Роуз на этой дурацкой тренировке чирлидеров, — он ненадолго замолчал, ковыряясь пластиковой вилкой в брокколи, словно пытался увидеть в расположении овощей какой-то тайный смысл. — Если честно, денек выдался так себе, остается надеяться, что вечер выдастся лучше.       Хейл взглянул на девушку, которая потягивала апельсиновый сок через трубочку, отчего её бледно-розовая помада слегка размазалась. Элис не притронулась к еде, внимательно наблюдая за ним. Создавалось впечатление, что она пришла на ланч только ради того, чтобы провести с Джаспером больше времени.       От пристального взгляда карих глаз, он немного смутился, невольно отводя взгляд. Все-таки, лучше бы он обедал в гордом одиночестве, имея возможность послушать музыку.       — Раз ты заговорил про вечер, то я бы хотела…       Джаспер чуть не взвыл, не желая слушать, как именно Элис закончит свое предложение, потому что у него был один ответ. К несчастью для Брендон — отрицательный. Нет-нет-нет. Он не хотел идти с ней на свидание, а сама девушка вряд ли пригласила бы его на дружескую встречу. Но даже если бы она сделала это, встреча бы все равно стала свиданием.       Чья-то фигура стремительно плюхнулась на свободный стул, отчего тот отчаянно заскрежетал ножками по кафельному полу, поэтому брюнетка замолчала, так и не закончив предложение. Джас был готов сказать спасибо любому, кто прервал столь неловкий момент между ними двумя, даже если бы это был Эмметт.       К счастью, это оказался всего лишь Эрик Йорк. Он также был одноклассником Джаспера и Элис, но что-то Хейл не припоминал, чтобы тот когда-нибудь пытался завязать с ними двумя какой-то контакт. Обычно Эрик проводил время с ребятами из журналистского кружка.       Внезапно до парня дошла цель визита главного журналиста местной школьной газеты. Глаза Эрика лихорадочно блеснули из-за темной челки, которую тот ловко откинул, прежде чем широко улыбнуться, выуживая знакомый блокнот и ручку из-за пояса.       — А я думал, куда это ты подевался, Хейл. Спрятался так, что я тебя с трудом нашел, — произнес парень запыхавшимся голосом, словно он действительно бегал по всей школе, пытаясь найти Джаспера.       — Привет, Эрик. Что-то случилось? — в голосе Джаса не было совершенно никакого энтузиазм.       Но разве это когда-нибудь останавливало такую акулу, как Йорк? Вряд ли. Если уж он чуял сенсацию, то был готов сделать, что угодно, лишь бы узнать подробности.       — Что произошло сегодня на тренировке чирлидеров? Как ты оказался в паре со своей сестрой? Это какая-то комбинация Розали, которую она пыталась разыграть, чтобы повысить шансы на то, чтобы стать капитаном группы поддержки? Если да, тогда почему ты подвел её?       Эрик так бы и продолжил сыпать вопросами, если бы не Элис, которая нарочито громко кашлянула, привлекая к себе его внимание.       — Мы вообще-то пытаемся спокойно пообедать и поговорить, — с нажимом произнесла девушка, а затем мило, но натянуто улыбнулась.       Парень нахмурился, а затем перевел свой цепкий взгляд на Джаспера, который застыл в молчаливом недоумении, воткнув вилку в кусок курицы.       — Ну…- неопределенно протянул он, не зная, что сказать, так как отвечать ни на один вопрос не хотелось, но вероятность того, что Йорк оставит его в покое, была крайне мала.       — Твоя сестра отказалась комментировать ситуацию, поэтому, будь добр, дай мне достаточно материала для заметки, — в голосе Эрика скользнули недовольные нотки, а сам он демонстративно занес ручку над блокнотом, всем своим видом показывая, что готов записывать.       Шумно сглотнув, Хейл перевел уставший взгляд на Эл, которая уже успела допить свой сок, поэтому занималась тем, что сверлила Эрика недовольным взглядом, явно ожидая, когда тот уберется отсюда, и она сможет продолжить разговор с Джаспером. Наверное, если бы ему пришлось выбирать из двух зол, то Джас выбрал бы Йорка, так как он вовсе не хотел придумывать отмазку, почему он не сможет встретиться с Брендон сегодня, и завтра, и в следующей жизни.       — Ладно, Роуз просто попросила меня помочь…- он замолчал, едва начав говорить, так как уловил какой-то движение сбоку.       Эмметт, словно танк, прокладывал себе путь через столы и стулья, явно намереваясь добраться до стола за которым сидел Джаспер. Судя по напряженному выражению лица и сжимающимся кулакам — МакКарти был не в духе и собирался присоединиться не для того, чтобы просто поболтать.       В голове Хейла шальная мысль о том, что ещё не поздно просто взять и спастись позорным бегством, но затем он понял, что сделает это на глазах у всех, кто находится в столовой, да и если долбанный качок захочет его достать, то он может сделать это в любой момент. Не будет же он избивать его прямо в столовой? Тогда их обоих вызовут к директору. Хотя, постойте, а разве его есть за что колотить? Когда грозная тень парня заслонила свет над столом, то Брендон подняла на него взгляд, который за секунду превратился из недовольного в испуганный. Должно быть, девушка тоже пожалела, что не успела убраться отсюда. За столом воцарилось молчание.       — Эй, секс-эксперт, есть разговор, — наконец-то пробасил брюнет, даже не взглянув на остальных присутствующих, тем самым показывая, что они его не интересуют и им было бы лучше убраться отсюда.       Должно быть, Элис и Эрик поняли все без слов, поэтому спешно засобирались, поднимаясь из-за стола.       — Увидимся на химии, — пробормотала бюнетка, а затем, подхватив поднос, удалилась вместе с Эриком.       Джаспер и Эмметт остались наедине. К этому моменту у блондина пропал всякий аппетит, так что, он отодвинул поднос на другую сторону стола, на случай, если качку что-то ударит в голову и он решит макнуть Хейла лицом в брокколи.       МакКарти тяжело опустился на стул, садясь напротив. Поставив локти на стол, он принялся играть мышцами, которые проглядывали даже сквозь ткань темной футболки, туго обтягивающей бицепсы. Джасперу захотелось закатить глаза, так как эти методы устрашения выглядели глупо, а не пугающе.       — В чем дело, Эмм? — как можно более безразлично и расслабленно поинтересовался он, откидываясь на спинку стула, чтобы оказать от одноклассника как можно дальше.       — Какого хрена ты уронил её?! И какого хрена она вообще выбрала тебя в качестве замены партнера, а не меня? — прорычал МакКарти, привлекая внимание той небольшой массы учащихся, которая обедала в столовой.       — Это вышло случайно, я не хотел, чтобы с Роуз что-то случилось. Встать мне на плечи было её идеей…- Хейл внезапно занервничал, поэтому принялся говорить быстро и сбивчиво, но одноклассник не собирался его слушать, поэтому, резко потянувшись вперед, он схватил блондина за ворот толстовки, притягивая его ближе к столу.       — Слушай сюда, торчок. Если ты ещё раз пальцем её тронешь, то я переломаю тебе все пальцы. Ты думаешь, я не вижу, как ты на нее смотришь? Острое, мятное дыхание качка опалило кожу Джаспера, который замер, словно пойманное в силки животное. Он вцепился длинными пальцами в огромную руку Эмметта, которая, казалось, намертво приросла к ткани толстовки.       — Ты в своем уме? Она же моя сестра, — выдавил Джас, лихорадочно скользя взглядом по всему помещению, надеясь, что кто-нибудь додумается позвать кого-нибудь из учителей или охраны, если вдруг Эмметт решит переломать ему пальцы прямо сейчас.       — Я тебя предупредил, дохляк, — хмыкнул парень, прежде чем встряхнуть Джаспера и отпустить.       Сердце Джаса бешено колотилось, пока он пытался выровнять дыхание, наблюдая за тем, как широкая спина МакКарти исчезает из вида.       Он схватился за телефон, чтобы набрать сообщение Роуз о том, что ее ублюдок-парень чуть только что не вышиб из него мозги, но затем передумал, понимая, что жаловаться сестре — это стыдно. Неужели он не может разобраться со своими проблемами сам? Но, вообще-то, виновницей этих самых проблем была именно Розали.       Тяжело вздохнув, он откинул взмокшие светлые пряди с лица, а затем все-таки придвинул поднос назад, понимая, что так толком ничего и не съел. Хейл приступил к еде только тогда, когда отгородился от окружающего мира с помощью наушников и музыки.

I just didn't want to know Best to keep things in the shallow end Cause I never quite learned how to swim*.

Не согласиться с Эм Джеем** действительно было трудно. Поборов себя, Хейл не поддался импульсивному желанию переключить песню, продолжая жевать несоленые брокколи под тревожные звуки, издаваемые гитарой.