***
Не знаю насчет других районов Гонконга, но тот, в котором проживала Роуз был очень оживлённым. Днем на улочках появилось множество жителей, которые занимались своим небольшим бизнесом. Тротуарные дорожки превратились в рынки на которых торговали почти что всем, чем можно. Палатка с одеждой соседствовала с палаткой по продаже дешевых сотовых телефонов и смартфонов, поддельная бижутерия рядом с книгами, а товары народной медицины близко с химией для травли тараканов и грызунов. Также открылись множество фургончиков и киосков по продаже уличной еды. От пончиков, жарящихся в масле прямо на глазах у клиентов, до копченых уток. Меня особенно привлек фургончик по продаже гонконгских вафель, мимо которого я не смог пройти просто так. Мягкие вафли, которые готовились тоже непосредственно перед клиентами, подавались с таким количеством разнообразных начинок, что правильнее было бы сказать, что это вафли шли как дополнение. Я купил себе и Роуз по порции таких вафель со всеми возможными начинками. Есть пришлось ложкой, Роуз была похожа на маленькую девочку, которая добралась до запретной банки с печеньем, с таким наслаждением и улыбкой она ела. До нужного места мы дошли примерно через час, было оно недалеко, но приходилось медленно пробираться через толпу людей, да я и рассматривал все по пути, плюс некоторое время мы ели вафли. — Это было здесь. Точка по сбору платы «за защиту», — прошипела Роуз. Роуз указала на металлическую дверь, ведущую в подвал, какого-то офисного здания. Дверь была обшарпанная, со следами ржавчины, только в двух местах на ней остались следы зеленой краски, а в центре, на уровне глаз, было смотровое окошечко, укрытое сеткой со стороны улицы. — Проверим, — кивнул я и попытался открыть дверь, та легко поддалась, хотя и противно заскрипела в ответ. Нас тут же встретил длинный коридор с серыми бетонными стенами и тусклыми люминесцентными лампами. Парочка из них то и дело мигали, делая коридор похожим на декорацию к фильму ужасов. Также сразу за дверью был небольшой пятачок свободного пространства который заняли две девушки. Совсем молоденькие, лет пятнадцать-шестнадцать на вид. Они расслабленно стояли прислонившись к стенке и над чем-то смеялись, но увидев нас замолкли и отлипли от стены. У обеих в эмоциях было огромное удивление. Видимо пара европейцев, один из которых парень, заходят к ним не так часто. — Это они, Маленькие Тигры, — тихо сказала мне на ухо Роуз, — видишь повязки на правой руке? Это знак их банды. Девушки были одеты вполне в повседневную одежду — джинсы, кроссовки, футболки, но у обеих на плече была повязана оранжево-черная толи бандана, толи просто кусок ткани с узором тигриных полосок. Никакой оригинальности, сразу понятно к какой банде они относятся. Пока я разглядывал девушек они пришли в себя и подошли ко мне на пару шагов громко заговорив при этом, к тому же теперь неприкрыто и жадно разглядывали меня, оправдывая наглость о которой ранее предупреждала Роуз. — Они… — начала переводить Роуз, но я остановил ее жестом руки: — Плевать, что они там лапочут, скажи, что я хочу видеть того, кто заправляет этой точкой. Девушка послушно перевела на что азиатки переглянулись и… засмеялись. Я же внутреннее вздохнул. И почему со всеми этими преступниками и бандитами так сложно в начале? Никто не воспринимает всерьёз, особенно если ты парень и приходится в начале помахать кулаками и показать разницу в силе прежде чем тебя начнут слушать. Однако я могу их понять, они на своей территории, уверены в себе, да и гормоны в этом возрасте постоянно дают о себе знать. Понять, но не принять. Сильно бить их не буду, в конце-концов они еще подростки. Одну из девушек я слегка толкаю в грудь, но той хватает для того, чтобы отлететь в стену и упасть на пол от удара, а вторую хватаю за шею и притягиваю к себе: — К главной, живо, — спокойно произношу ей это в лицо и Роуз переводит. От девчонки полыхнуло удивлением на смену которому пришел страх, когда она взглянула на товарку, что сейчас свернулась и скулила на полу и быстро-быстро закивала насколько ей позволяла сделать это моя рука. Я отпустил девушку, и она тут же потерла шею, но через пару секунд уже зашагала по коридору махнув нам рукой. — За мной, — перевела Роуз, хотя тут было и так понятно. Коридор пару раз разделялся на Т-образные, первый вел к еще одной двери откуда шел характерный запах общественного туалета, и к еще одному коридору оба конца которого уже заканчивались дверьми. За одной из них я чувствовал запах табака, пота и дешевого алкоголя и слышал еще людей. Видимо место отдыха членов банды, они разговаривали между собой, кто-то смеялся, кто-то спорил, так же я слышал уже узнаваемый стук костей по деревянной поверхности. Похоже это игра была довольно популярна в этом районе Гонконга. За другой дверью было куда тише и меньше человек. Туда и повела нас азиатка, хотя я был уверен, что она попытается завести нас к своим товаркам. Наша провожатая нерешительно остановилась перед дверью и кивнула на нее сказав при этом: — Старшая над этой точкой за этой дверью, — помогла мне с переводом Роуз. Шагнув к двери я открыл ее тут же прошел во внутрь комнаты. Тут было куда светлее чем коридоре. По центру стоял деревянный стол с компьютером на нем, за ним сидела молодая женщина, что удивленно посмотрела на нас оторвавшись от экрана компьютера. Справа от нее, около стены, стояло еще четыре стола. Куда как меньше и сделанных из пластика, за которыми сидело еще четыре молодых азиатки и в данный момент считали пачки денег. В углу кабинета стоял открытый в данный момент сейф. Вот и все убранство. Главная в этой точке уже открыла рот для того, чтобы гневно возразить, но ее взгляд упал на Роуз вошедшею вслед за мной, и она вновь удивленно захлопала глазами, а после расплылась в улыбке. Тем временем наша провожатая, стараясь идти очень тихо, отдалялась от нас в сторону комнаты с членами ее банды. — Лаовайка? — спросила китаянка на приличном английском не спуская взгляда с Роуз. — Какими судьбами? Поняла наконец, что твоя капитанша далеко, а мы прямо тут, рядом? — от Роуз исходила злость и малая толика страха. — А мальчика привела как плату за все эти месяцы? — теперь китаянка пристально рассматривала меня. — Ничего такой, смазливенький, босс будет довольна. Вот только если ты думаешь… — Ты разговариваешь со мной, а не с ней, — прервал я монолог женщины отчего та просто таращилась на меня и хлопала глазами. Спустя секунд пятнадцать она совладала с собой, усмехнулась и сняла очки отложив их в сторону: — Не только лаовай, но и с характером! Босс точно останется довольна, — китаянка опять перевела взгляд на Роуз, — так вот… — Ты кажется не поняла, — опять я перебил ее, — ты говоришь со мной. И мне нужен твой босс, сейчас же. Теперь китаянка смотрела на меня не удивленно, а с раздражением. — Мальчишке следует знать, когда быть тихим и послушным! — прошипела она, а потом посмотрела мне за спину и продолжила на китайском. Обходя меня полукругом в комнату вошла та самая девчонка со входа и подойдя к главной начала эмоционально говорить указывая пальцем то на меня, то в сторону входа. В это время в кабинет входили ее товарки. Молодые девушки и женщины, человек двенадцать, все они были так же просто одеты и носили бандану с цветами банды. Каждая из них была вооружена кто битой, кто трубой, кто цепью. Они нерешительно прошли внутрь обступив меня полукругом и явно не понимая почему их потревожили и отвлекли от игр в кости и выпивки. Примерно половина смотрели на меня несколько удивленно, но те что постарше смотрели с неприкрытой жадностью и многообещающими улыбками. Роуз же отошла в угол комнаты и молчала. Умная девочка. Китаянки еще некоторое время громко говорили, но вот старшая вновь повернулась ко мне и ее глаза опасно сузились: — Лаовай!.. Мальчишка! Не знаю откуда ты взялся, но ты хоть представляешь, что мы с тобой сделаем? Ты понимаешь на кого полез? — понимая разговор своих товарок и видя изменения в отношении старшей, окружившие меня девушки поудобнее схватились за оружие, их взгляд стал жестче. — Да-да-да, — махнул я рукой и закатил глаза, — давай пропустим ту часть где ты мне угрожаешь расправой и своими связями и перейдем сразу к драке. И тут же ударил ближайшую китаянку рукой по лицу наотмашь, девушка отлетела в сторону сбив при этом еще троих человек. Да и дракой это было назвать сложно. Для меня в моем нынешнем состоянии простой человек, даже хорошо вооруженный (и это я про автоматическое огнестрельное оружие, гранаты и бомбы) не представляет никакой угрозы. Что уж говорить о десятке девушек без сверхсил и вооруженных только битами и обрезками труб. Они меня могли хоть весь день ими дубасить, я бы даже не почесался. Однако даже это им не удалось сделать как надо. Ни о каком плане или технике не было и речи, они просто набросились на меня со всех сторон колотя своим оружием. Многие даже мешали своим товаркам в этом деле. Избиение заняло чуть больше минуты и то только из-за того, что я пытался их не убивать. Смерти их мне были не нужны. Во всяком случае пока. Вскоре все девушки из банды лежали на полу, кто без движения, кто тихонько скулил свернувшись в клубочек. Считальщицы денег испуганно забились в угол, а главная над этой точкой продолжила сидеть на месте, злобно смотреть на меня и играть желваками. Но когда я перевел взгляд на нее и уже собирался повторить мою просьбу-приказ, она открыла верхний ящик своего стола, вытащила оттуда пистолет и направила на меня. — Меня этим не убить, — развел я руками и позволил улыбку. — Возможно, — облизала губы китаянка и перевела пистолет на Роуз, — а вот ее?.. — ногой я подбросил ближайшую биту в руки после чего метнул ее прямо в руку с пистолетам. Послышался хруст, затем крик и китаянку развернуло на месте после чего она упала на пол сжимая неестественно вывернутую кисть, пистолет отлетел далеко в сторону. — А-а-а! Блядь!.. — женщина продолжила ругаться, но уже на китайском. Я подошел к ней одной рукой показательно отодвинув тяжелый деревянный стол к стене, ножки мерзко заскрипели по полу привлекая внимания напуганной женщины. После чего рывком поднял ее за одежду и поставил на ноги перед собой. — Я же сказал, ты говоришь со мной. Итак, слушай внимательно, третий раз повторять не буду: мне нужен твой босс, где мне ее найти? — Н-нет, — замотала головой преступница, — я не скажу! Она сделает со мной ужасные вещи, за предательство! Ты, глупый лаовай, и не представляешь кто она и с кем ты ищешь встречи! Она страшный человек! Пусть ты и могучий мужчина, но ее я боюсь больше! Поэтому и не надейся на мою помощь, и лучше вам бежать из Гонконга! Старшая сестра найдет вас и отомстит за оскорбление! — О, даже так?.. Признаться, честно, я был удивлен. Только что на ее глазах меня били битами и трубами, я кидал бандиток как тряпичные куклы, метким и неуловимым для глаза броском сломал ей руку, и движением руки прокатил стол (который на один лишь первый взгляд весит килограмм сто) метра на три. И после всего этого она больше боится своего босса которая где-то далеко, а не меня? Интересно… — Роуз, скажи этим трем женщинам, — киваю в сторону напуганных считальщиц, — положить все деньги в сейф и убраться из комнаты. Китаянки начали исполнять приказ еще до того, как Роуз договорила. Побросав все деньги в сейф и захлопнув его, они, по стеночке, прошли мимо меня и вскоре уже бежали по коридору в сторону выхода. — Ну, а теперь… — я улыбнулся женщине в моих руках и Терн покрыла мое лицо. Женщина окаменела в моей хватке, ее глаза раскрылись нереально широко и чувство дикого ужаса исходило от нее. Я улыбнулся показав зубы-иглы и нарочно медленно открыл рот и облизал ей щеку длинным белоснежным языком, оставив блестящий след слюны. Китаянка зажмурилась и обреченно отвернулась, из плотно закрытых век брызнули слезы, и она как-то резко обмякла, мне пришлось удерживать ее на весу за одежду. — Все еще не хочешь рассказать нам где твой босс? — вместо привычного безэмоционального голоса я использовал более зловещий и холодный, так похожий на истинный смех напарницы. — Говоришь, что боишься ее больше чем нас? — держа девушку одной рукой второй, двумя пальцами, я взял ее за подбородок и повернул лицом ко мне, но китаянка все еще жмурилась не желая открыть глаза. — Она страшнее нас? Мы уязвлены! Не хочешь пересмотреть свое решение? Ведь твой босс далеко, а мы прямо тут и сейчас, — последнее я произнёс ей на ухо, обдав кожу жарким и влажным дыханием отчего женщина мелко задрожала. — Мы умеем быть убедительными, — а вот с этими словами я сформировал небольшой клинок из плоти симбиота и провел им по лицу китаянки от лба до подбородка, слегка царапнув кожу. — П-прошу, — взмолилась преступница, все еще не открывая глаза, глотая слезы и дрожа как осиновый лист, — т-только не лицо! Я лишь недавно нашла себе парня! — шептала она. И вновь ей удалось меня удивить. Если бы «глаза» Терн могли моргать, то это бы смотрелось весьма забавным со стороны. Боится не за жизнь, а за то, что я могу изуродовать ей лицо и парень ее бросит. Как же тяжело приходиться женщинам этого мира в поисках своего счастья. — Тогда скажи где найти твоего босса, а лучше покажи, — сказал я уже обычным голосом убрав Терн, и китаянка нерешительно приоткрыла один глаз посмотрев на меня. — И не волнуйся насчет гнева вашего босса, она тебе ничего не сделает. Она вообще больше никогда и ничего не сделает, — я постарался сказать это мягко и даже тепло улыбнулся в конце, но это тоже напугало женщину в моих руках. — Я… — преступница сглотнула и посмотрела на членов банды, ни одна из которых еще не встала, — ладно, я покажу. Но это на другом конце района, я не смогу вести машину, — она жалобно приподняла сломанную кисть. Хм, неплохо держится. — Роуз поведет, — кивнул я на мою помощницу которая во время моего представления так же замерла и испытывала страх. На мои слова девушка неистово закивала. — Твоя машина далеко? — Н-нет, на парковке, за зданием. — Тогда веди, — я осторожно отпустил женщину и подтолкнул в сторону двери. Ее слегка качнуло, но она справилась с собой и на ватных ногах неспешно побрела в сторону выхода, откуда мы и пришли, осторожно обходя валяющихся на полу девушек. Одна из Маленьких Тигров, что стояла на входе, уже пришла в себя и сейчас сидела прислонившись спиной к холодной стене и обняв себя за ребра, выражение боли на ее лице сменилось недоумением, когда ее старшая прошла мимо со сломанной рукой и вела за собой вторженцев на их территорию. — Моя машина, — кивнула китаянка на серебристый автомобиль, — ключи в бардачке. Машина была легковая и явно дешевле новой машины Роуз которую нам так любезно предоставила Рука. Если мне нужно будет куда-то поехать, то лучше будет использовать тот внедорожник, а лучше прикупить машину подороже и попрезентабельнее. Первое впечатление самое важное. — Куда ехать? — уточнила Роуз, когда она и другая женщина заняли передние сидения, я же расположился на заднем. — Тай-Шен семьдесят три, дом отдыха «Красный Тигр», — кривя губы от боли ответила преступница, на что Роуз усмехнулась и тут же тронулась в путь. — «Красный Тигр»? Это ваша основная база? И что за дом отдыха? — уточнил я смотря на китаянку в зеркале заднего вида. — Старшая сестра лишь недавно прибрала к рукам это место, месяца полтора назад и сейчас проводит там почти все свободное время, там же и решает большинство вопросов, — ответила китаянка. — Дома отдыха, — продолжила Роуз, — это что-то вроде казино, ресторана и борделя в одном лице. Там можно поиграть в азартные игры, хорошо поесть, а если прийти с партнером, то можно уединиться в специальных комнатах. А еще, большинство персонала там именно мужчины! — глаза девушки заговорчески блеснули. — И если суметь договориться, то уединиться можно и с парнями из персонала! Не бесплатно, конечно, платишь именно им и весьма кругленькую сумму, ну и это, разумеется, все неофициально. — Ты много знаешь об этом, — с усмешкой подметил я слова девушки, на что та смутилась и мигом покраснела: — Я же тоже живой человек, босс, — начала оправдываться девушка, — а в рейде почти всегда скучно и одиноко, а после есть деньги… — Не стоит оправдываться, словно школьница, — прервал я ее. — Угу, — буркнула девушка в ответ с все еще красным лицом и стрельнула на меня глазками через зеркало заднего вида, но встретившись со мной взглядом быстро перевела взгляд на дорогу. — Как твое имя? — обратился я к китаянке через пару минут пути. — А?.. — она испуганно посмотрела на меня, но почти сразу отвернулась потупив взгляд. — Ю Ли. — Скажи мне, Ю, твой босс или как ты ее еще называешь — старшая сестра, ведь не совсем обычный человек, я прав? Ты же ясно видела, что я тоже нечеловечески силен и вынослив, но главарь Маленьких Тигров явно пугала тебя больше пока я не… изменился, — подобрал я подходящее слово. От Ли вновь пошли волны страха, видимо ясно вспомнила недавно пережитый ужас. — Старшая сестра тоже нечеловечески сильна и быстра, — после минутной паузы призналась Ли и посмотрела на сломанную конечность которая уже сильно распухла. — Когда только Маленькие Тигры организовались я была рядовым членом банды, ходила на разборки, вымогала деньги, громила лавки и магазинчики и избивала за неуплату. Тогда в этом районе еще одна банда орудовала, тоже молодая и членов меньше, но вооружены были лучше. И вот как-то раз, главарь той банды вызвала старшую сестру на большие разборки. Мы пришли всей бандой, как и они. И вот старшая сестра и главарь другой банды вышли в центр, чтобы переброситься парой слов перед дракой, и тут старшая сестра изменилась, — Ю говорила смотря куда-то в сторону, словно заново переживая тот момент, Роуз тоже прислушивалась к разговору украдкой бросая взгляды на азиатку. — Ее волосы стали рыжими, на пальцах рук отросли самые настоящие когти, а во рту удлинились клыки, зрачок сузился, как у хищника и неуловимым движением она всего с одного удара снесла боссу другой банды голову, а она была на эту самую голову выше старшей сестры и килограмм на тридцать тяжелее. А потом босс принялась за рядовых членов банды. Она словно телепортировалась к ним и разрезала плоть и кости своими когтями, нам даже не пришлось вступать в бой. Когда члены этой банды увидели, как легко убили их старшую сестру и с легкостью расправляются с товарками, они сдались и многие из них в этот день стали членам Маленьких Тигров. — Надо же… — протянул я цыкнув языком. Когти, клыки, звериные глаза и сверхчеловеская сила и скорость. Что-то мне это напоминает. — Босс тоже сильный и быстрый, — заговорила Роуз, видимо вспомнив как я ударом руки тоже снес голову. К счастью дальше она не продолжила выдавать мои секреты. — А почему ты мне это рассказываешь, Ю? Ведь не знай я о способностях главаря Маленьких Тигров, то преимущество было бы за ней. Смогла бы избавится от меня. — На это две причины. Первая — даже умолчи я сейчас о способностях старшей сестры, и она бы убила тебя, то я бы была следующей. Я предала ее, не защитила нашу территорию, привела врагов к ней, а она не прощает предательства. И вторая — это жестокость старшей сестры. С каждым месяцем она все более раздражительная и злая. Если вначале босс была хоть строгой, но справедливой, то сейчас она просто злобная тварь. С неделю назад одна из наших новеньких утаила немного денег с последней «дойки», у той мать больная, срочно требовались лекарства. Так сеструха с нее заживо кожу содрала перед всей остальной бандой, — Ли передернуло от страха и отвращения. — Так значит вся остальная банда ее боится? И с радостью пойдут за мной если я стану главным? — протянул я, на что Ю Ли невесело усмехнулась: — Сеструха ни за что не уступит свое место и стать главным вы можете только одним способом — убить ее. И если это произойдет, то вся остальная банда будет бояться вас еще больше чем ее, особенно если вы еще и свое другое лицо покажете. — Для начала этого будет достаточно, — кивнул я и тоже отвернулся к окну. Вопросы еще оставались, но они могут подождать и до смены власти. Ехали мы долго, этот дом отдыха был не только на другом конце района, до которого было весьма приличное расстояние (около четырех километров, по моим ощущениям), но еще и из-за того, что улицы Гонконга (во всяком случае в этом районе) все время петляли. Это в Нью-Йорке улицы были в основном прямыми, их такими строили изначально. Гонконг же построен на островах (впрочем, как и Нью-Йорк, только на куда меньших количествах) и о длинных прямых дорогах здесь можно было и не вспоминать. Еще долгому пути способствовало и плотное движение на дорогах. Машин было много, разных мотоциклов и скутеров еще больше. Дом отдыха «Красный Тигр» был четырехэтажным зданием построенным в традиционном китайском стиле — покатая крыша, узорные окна, колонны, скульптуры тигров. Стены здания были выкрашены в красный цвет, а над входом была большая желтая вывеска на китайском, рядом располагался тигр. Уже отсюда я слышал легкую музыку и приличное количество людей не смотря на середину буднего дня. — Старшая сестра, скорее всего на четвертом этаже, именно там располагаются комнаты для встреч. В самой большой, для VIP-персон, она обычно и проводит все свободное время. — Других Маленьких Тигров много в здании? — Не должно быть, — помотала головой Ю кривясь от боли в сломанной руке все больше, — обычно рядом с боссом четыре ее ближайшие помощницы. Они следят чтобы приказы сестры исполнялись как надо, передают ее поручения, реже исполняют какую-нибудь важную работу. Еще пара десятков должны быть в подвале. Именно сюда стекаются все деньги и девушки тут для защиты в случае чего, или если надо быстро отреагировать на непредвиденную ситуацию, ну и около десятка девушек раскинуты по всему дому в качестве охраны. Следят за тем, чтобы казино не обыгрывали, чтобы все клиенты платили. — Человек тридцать пять, примерно, — протянул я смотря на здание, — и это немного? — Ну, это теперь наше главное логово которое приносит хороший доход и очень нравится старшей сестре, — азиатка пожала одним плечом. — Остальные члены банды разбросаны по всем остальным точкам или же на деле. — А сколько всего человек в банде? — Немногим больше сотни. Больше сотни человек и это «немного». Впрочем, для Китая и такого крупного города — это может быть и правду немного. Тем более, как я понял, почти все члены банды — это местные и бедные девушки и молодые женщины. Плохо вооруженные и промышляющие в основном рэкетом. И лишь благодаря своей «старший сестре», которая, по всей видимости, является мутантом, они смогли захватить и удержать власть в этом районе Гонконга. Части района, если точнее. Ну и слова Роуз не стоит пропускать мимо ушей, за ними может стоять банда и покрупнее. — Идемте, — приказал я одновременно выбираясь из машины, — проводи нас до своего босса, Ю, а дальше уже я справлюсь. Женщина кивнула и поджимая руку направилась к входным дверям, мы с Роуз пошли следом. Я мог бы пойти и без моей помощницы раз уж Ю Ли знала китайский и английский, но веры ей не было никакой, и кто знает, что она там будет болтать на своем языке, а мне говорить другое? Внутри дом отдыха был построен в виде атриума. В самом центре площадки на первом этаже располагался фонтан, а вокруг него столики за которыми ели и выпивали гости дома отдыха. Значит на первом этаже располагался ресторан и бар, а уже выше были другие развлечения. Рядом со входом, за стойкой ресепшна, стояли двое человек, оба парни, одетые в простые черные брюки, белую рубашку и красную жилетку с красным галстуком-бабочкой. Они одновременно улыбнулись и слегка поклонились громко поприветствовав нас, а затем точно узнали Ю и заметили ее сломанную кисть и хоть на их лице не дрогнул ни один мускул, но вот в эмоциях зародился страх и немного любопытства. Не дожидаясь вопросов Ли заговорила, ей ответил один из парней потянувшись к телефону, но Ли остановила его резким выкриком и повернулась ко мне открыв рот, но Роуз ее опередила: — Она спросила тут ли старшая сестра, парень ответил положительно и спросил нужно ли предупредить ее о визите, но она ответила отказом. Ну, примерно так я все и понял. Китаянка в ответ поджала губы: — Пойдемте, я проведу вас к нужной комнате. Я мог понять Ю, она явно старается показать, что может быть полезна мне. Стоило нам отойти от ресепшна, как один из парней все же поднял трубку, что он говорил я не понял, а девушки уже не могли его услышать в любом случае, но вывод был понятен — он предупредил главаря Маленьких Тигров о нашем приходе. Несмотря на то, что в здании было всего четыре этажа, тут были два лифта, один из которых и довез нас до нужного места, где Ю Ли уверенно повела нас к нужной комнате. Обойти пришлось половину здания, двойные двери, ведущие в VIP-комнату, где и засела мутантка (по-моему предположению) располагались напротив лифтов. Никакой охраны у дверей не было, хотя мне всегда казалось, что охрана у двери — это неотъемлемая часть криминальных боссов. Даже Квинпин, одна из богатейших и влиятельных женщин Нью-Йорка, как в криминальном мире, так и в обычном, не брезговала такой охраной (пусть даже встречала она большинство гостей в виде голограммы). А тут толи босс Тигров была настолько уверена в своих силах, толи нас поджидала засада, но судя по смеху изнутри комнаты на последнее было не похоже. — Ю, — обратился я к китаянке когда мы только встали у дверей ведущих в нужную комнату, — а как зовут вашего босса? А то все «босс» или «старшая сестра». — Не знаю, она никогда не говорила и просила называть себя именно так. Готовы встретится со старшей сестрой? — поинтересовалась Ю Ли смотря на меня со смесью надежды и опаски. — Если бы не был готов, то не пришел бы даже на твою точку, — я подошел к дверям и толкнул их, те плавно открылись. Внутри VIP-комната была довольна просторная и уютно обставленная. Была мягкая зона с диванами, креслами и кофейными столиками, бар с барной стойкой, даже небольшой подиум с экранами и колонками, видимо для караоке. На стенах висели картины с пейзажами гор и свитки с иероглифами, из этой комнаты вело еще двое дверей. Скорее всего в ванную комнату и спальню. В центре комнаты, на диванах, сидели люди. В центре, заняв самый большой диван, сидела босс Маленьких Тигров, это было видно сразу. Женщине на вид было лет тридцать, и она отличалась от еще четырех азиаток (видимо это и есть ее помощницы), что заняли места на других диванах вокруг столика заставленным закуской и выпивкой. Если помощницы выглядели как типичные азиатки — небольшой рост, темные глаза и волосы, узкий разрез глаз, то сама главарь банды имела европейцев в предках, возможно, даже, одного из родителей. Она была на полголовы выше своих подчинённых, шире в плечах, светло-серые глаза и каштановые волосы. Одета она была в кожаные штаны, что плотно облегали ноги женщины и короткую кожаную жилетку на голое тело, которая оставляла плоский живот с кубиками пресса преступницы открытым и еле сдерживала грудь, тем самым больше подчеркивая ее. До того, как войти азиатки смеялись над какой-то шуткой, но как по команде смолкли и уставились на нас. Главарь Тигров сначала пристально рассмотрела Ю Ли, затем Роуз и под конец меня. Удивление она хорошо скрывала, на лице не дрогнул ни один мускул, но я прекрасно чувствовал его и эмоция шла в основном в мою сторону. Ее помощницы такой выдержкой не обладали, на их лицах легко читался гнев, удивление и раздражение. Ну точно, успели предупредить о нашем приходе. — Ю Ли! — хлопнула ладонями по коленам главарь банды и поднялась со своего места. — Какой неожиданный сюрприз! Что случилось? Кто это с тобой? — знает английский, хорошо. Женщина говорила это весело, слегка улыбаясь, но вот эмоции выражали ее истинный настрой — она была зла, раздражена и в гневе. Не привыкла, что к ней могут заходить ее подчинённые без предварительного приглашения? Или уже знала, что случилось на той точке, которую мы с Роуз посетили? — Ну чего вы стоите за дверью, проходите, — бандитка махнула рукой и оскалилась в улыбке, показав зубы. Клыки были чуть длиннее и острее чем у обычного человека, ближе к моим, но мои зубки все еще выигрывали. — Или же здесь только мальчик и смелый? — она хохотнула, показывав, что это шутка и серьезно она меня не воспринимает, за своим лидером гиенами захохотали и ее помощницы. А после улыбка предводительницы разом сошла на нет и лицо ожесточилось, глаза зло блеснули, давая понять, что это приказ, а не просьба. От предводительницы банды и правда чувствовалась некая опасность и сила, наверно нечто похожее можно было бы почувствовать если столкнуться с тигром или львом в дикой природе, в их естественной среде обитания, а не в зоопарке, где кошки забыли, как охотиться и привыкли к виду людей, указывающих на них пальцем, фотографирующих. Ну и приносящих корм. Когда не знаешь мгновенно ли тебя убьет хищник, сначала поиграет или вообще проигнорирует. Но для меня и Терн ее «опасный» вид больше напоминал котенка, когда мы были драконом. Я усмехнулся на попытку женщины подавить нас одним своим видом и медленно, под удивленные взгляды бандиток, закрыл за собой двери, оставив пришедших со мной дам снаружи. От такой наглости даже главная тигрица пару раз удивленно хлопнула глазами, остальные же присутсвующие женщины так и вовсе уставились на меня так, словно увидели нечто невообразимое. — Думаю меня одного с лихвой хватит на вас всех, — вернул я улыбку бандитке, но не показывая зубы. Смех был ответом моим словам. И вновь сначала засмеялась главная, ее люди подхватили и опять же смех мигом оборвался, когда мутантка резко сменила манеру разговора. — А ты кто вообще будешь, лаовай? — женщина подошла ко мне вплотную уткнувшись своей грудью в мою и посмотрев прямо в глаза, если женщина ожидала, что я отступлю или засмущаюсь от этого, то прогадала. Первое время я смотрел в глаза преступницы (она оказалась чуть ниже меня), а потом в наглую опустил взгляд на призывно выпирающие из тесной кожаной жилетки груди, на что бандитка издала смешок. — Признаться, когда мне позвонили с одной из моих точек и сообщили о том, что какой-то белый мужчина избил более десятка моих девочек и увел с собой Ю Ли, то я подумала, что они там все обдолбались или решили грабануть меня и придумали наиглупейшую отговорку и уже придумала наказание за это, когда мне позвонили мальчики со входа и сообщили, что Ю Ли пришла с двумя лаоваями. Девчонкой и пацаном. Итак, кто же ты, демоны тебя дери, такой? И вновь наигранность пропала с лица и из слов главаря банды, и она в раз стала злой и серьёзной, даже взяла меня за подбородок и подняла голову заставив вновь смотреть ей в глаза. — Всего лишь гость в вашем городе которому приглянулась твоя банда и территория, — развел я руками с улыбкой смотря на серьезное и злое лицо женщины, — поэтому решил взять ее себе. В комнате сама собой возникла тишина, а через десять секунд главарь Маленьких Тигров засмеялась так, что даже отпустила меня, отошла на пару шагов и даже слегка согнулась в приступе смеха. Смеялась она долго и по-настоящему, явно наслаждаясь моментом. «Глупая дура», — заговорила Терн, впервые за сегодня. «Была бы она и правда хищницей, как та сильная охотница, то уже бы поняла, кто здесь хищник, а кто добыча!» — Пацан, не знаю, кто ты, — отсмеявшись продолжила бандитка, — но видимо ты и правда недавно в городе и не знаешь кто я такая и о моей репутации, но повеселил ты меня знатно, своими словами и поведением. Я даже не стану тебя убивать, такие симпатичные лаоваи весьма ценятся в борделях, просто изобью не тронув лицо и посмотрю останется ли тогда с тобой твоя уверенность и глупость. А там, кто знает, — пожала она плечами, — если ты меня не разочаруешь, то я даже оставлю тебя себе, а не отдам моим девочкам. Слова предводительницы были встречены веселым смехом, свистом и комментариями, правда на китайском, но, кажется, смысл они уловили нужный. А потом босс банды Маленькие Тигры атаковала меня целясь кулаком в живот. Вернее, попыталась ударить. Ее скорость и сила были на пределе человеческих возможностей, этот удар мог бы заставить пошатнутся и взрослого мужчину и выбить его из драки тут же, но для меня, того, кто сражался с суперзлодейками и героинями, бандой ниндзя-магов, толпой фанатиков-террористов и даже драконом, он был не более опасен чем легкое поглаживание ладонью. Глаза преступницы расширились от удивления, когда я поймал ее кулак и остановил его, и она подняла полный недоумения взгляд на мое лицо. Я ответил улыбкой и легким наклоном головы и атаковал в ответ. Попытался сразу прикончить азиатку, ударив на манер когтей хищника, предварительно вырастив вместо ногтей короткие когти, но мутантка каким-то немыслимым образом изогнулась назад, вывернула свою руку, чтобы освободиться из моей хватки и оттолкнувшись от пола отпрыгнула назад сделав обратное сальто в воздухе. Приземлившись она замерла смотря на меня по-новому — со смесью удивления и толики страха. Но все же мои когти достали ее, пусть и не так как я планировал. На груди женщины красовались три кровоточащих пореза. — Кто ты?! — повторила свой вопрос азиатка, но в этот раз это был рык. — Кто послал тебя?! — Я тебе уже все сказал, так что нападай, тигренок, — сделал приглашающий жест рукой, что вызвал вспышку злости и гнева азиатки, и она начала меняться. Волосы порыжели волной, от головы к кончикам, радужка глаз окрасилась в оранжевый, зрачок сузился в тонкую линию, на пальцах рук отрасли черные когти, а мышцы на руках слегка вздулись. Помощницы главаря замерли на месте в страхе и не понимая почему их босс сразу же перешла в свою другую форму. Неуловимым для обычного глаза движением мутантка сорвалась с места заходя мне за спину, где я встретил ее мощным ударом наотмашь, выпуская во время разворота из другой руки смертоносную плоть симбиота в оставшихся преступниц. Тигрица же успела поставить блок руками и отпрыгнуть назад для того, чтобы смягчить удар, но даже так я услышал, как ломаются кости в ее руках. Женщина отлетела в стену, будто ей выстрелили из пушки, но вновь показала чудеса ловкости — развернулась в полете, отскочила ногами от стены, в которую должна была врезаться и приземлилась немного в стороне. Ее сила походила на эффект сыворотки Крейвен, но была явно слабее. Мутантка разразилась тирадой на китайском в сторону своих помощниц, но запнулась на полуслове, когда увидела их обмякшие тела в креслах из дырок в черепах которых выползала темная субстанция. Преступница поджала губы, зло посмотрела в мою сторону и медленно встала поморщившись от боли в руке, одна из которых повисла и в середине предплечья была неестественно изогнута. Крови из ран на груди уже вытекло порядочно и плоский животик преступницы уже был в кровавых разводах. Кажется, сверхъестественной регенерации у китаянки не было. — Откуда ты взялся? Кто послал тебя? — хмурила брови женщина опять задавая вопросы. Вот что я не понимал и недолюбливал в комиксах, сериалах и фильмах про супергероев и злодеев. Это их любовь к разговорам. К сожалению, и сам порой совершал такие глупости, но вот если слушать монологи врагов, то можно услышать нечто интересное, что мутантка и доказала: — Царицы? Театр? Или Демоны решили от меня избавится? — в ответ я слегка пожал плечами, мол понимай, как хочешь, что рассердило женщину. — Демоны тебя раздери, лаовай, отвечай мне! — Заставь, — усмехнулся я в ответ. Как же легко оказалось вывести ее из себя. Мутантка, словно обозленная кошка, кинулась в атаку по прямой, и это оказалось ее последнее решение в этой жизни. Я все еще был быстрее и смог поднырнуть под удар единственной руки и вогнать в грудь азиатки косообразное лезвие. Женщина дернулась, выхаркнула немного крови и попыталась что-то сказать напоследок, но шип проросший изнутри прямо в ее сердце оборвал ее жизнь. Тело обмякло, и я сбросил его на пол, но труп не спешил принять свой прежний вид, так и оставшись в состоянии превращения. Что ж, так даже лучше. — Заходите, — я открыл дверь и махнул ждущим девушкам. Войдя внутрь Ю поморщилась от картины трупов недавних товарок и ее взгляд надолго задержался на теле бывшего босса, Роуз же внешне осталась невозмутимой. — Когда проснулась сегодня утром, то даже помыслить не могла о том, что Маленькие Тигры окажутся обезглавленными, — вздохнула китаянка, — какие приказы, новый босс? — посмотрела на меня девушка. — Надеюсь, я могу так называть вас? — Если все сделаешь так, как я скажу, то — да, сможешь. Моя небольшая драка привлекла внимание остальных Тигров в этом здании? — Насколько могу судить — нет. Нам было слышно только смех, да крик старшей сестры, но отсюда это часто слышат. — Прекрасно, — я улыбнулся, думая куда пока деть трупы, не хотелось, чтобы кровь запачкала ковры, — я ведь правильно понял, что этим местом полностью владела она? — кивок на труп мутантки и Ю Ли ответила тем же. — Кто здесь старший? Администратор, управляющий? — Старшая сестра сама предпочитала заниматься этим местом, — покачала Ли головой. — Хм? — эта женщина не показалась мне любительницей отчетов и бумаг. — Так даже лучше. Ю, слушай мои первые приказы, — девушка подобралась, — сейчас ты, от имени старшей сестры, объявляешь, что дом отдыха на сегодня закрыт. Чтобы к шести вечера тут не было ни гостей, ни персонала. Пусть даже девчонки из банды на время покинут это место. Потом съезди к врачу, наложи гипс, — от азиатки полыхнуло удивлением, — а потом сообщи всей остальной банде подойти сюда к восьми вечера, времени у тебя еще предостаточно. Скажи, что будет важное объявление, касающееся будущего банды. Приступай, — махнул я рукой отпуская женщину, она коротко поклонилась и вышла из номера закрыв за собой дверь. Я же принялся за уборку помещения. Пока сложу тела в ванной, они еще сыграют свою роль. — Босс, что делать мне? — напомнила о себе Роуз с тревогой смотря как я поднимаю с помощью щупалец все пять трупов. — Пока отдохни, — новое щупальце указало на стол с едой и выпивкой, — только сильно не напивайся, ты мне сегодня еще понадобишься.***
Ю Ли поработала на совесть. Уже спустя десять минут после отдачи приказов я услышал, как люди начали покидать дом отдыха «Красный Тигр». Я слышал, как стихает музыка, возмущение гостей, вопросительную интонацию персонала и уже через полчаса все стихло, здание опустело. А к половине восьмого нижний этаж уже гудел как разворошённый осиный улей. Банда Маленьких Тигров прибыла в полном составе и раньше срока, видимо их бывший босс не терпела опозданий. Все это время я провел в VIP-комнате обыскивая ее, кроме алкоголя в баре я нашел сейф в стене спальни (весьма шикарно обставленной, с огромной кроватью), там оказались деньги и документы на здание. Роуз за это время немного поела, успокоила нервы бутылкой вина и погуляла по зданию. По ее словам дом отдыха был заведением выше среднего и весьма популярным в этом районе города и официально мог приносить много денег, почти столько же, а то и еще больше неофициально. — Выйдите обе и остановитесь около перил, говорить будешь ты, Ю Ли, тебя знают в банде и послушают, Роуз же проследит чтобы ты переводила все слово в слово, — отдавал я последние приказы. — Потом выступлю я. Роуз и Ю кивнули. Последняя прибыла недавно, переодетая и с гипсом на сломанной руке. — Начнем раньше, — я показал на дверь откуда нарастал шум. Банда Маленьких Тигров громко обсуждали из-за чего их так внезапно собрали всех вместе. Я же принял облик Того-Кто-Живет-Во-Тьме и подтянул к себе щупальцами тело бывшего босса банды (которое так и не приняло человеческий вид) и головы ее ближайших помощниц. И вот шум стих, Ю Ли говорила им об изменениях в банде и от толпы внизу пришла волна удивления, обескураженности и растерянности, с легкими нотками злости от некоторых девушек. А значит мой выход. Щупальцами я открыл двойные двери и бросил тело мутантки и головы ее помощниц вниз. Послышались крики удивления, затем ужаса, после пошли ругательства шум начал нарастать с каждой секундой. — Молчать! — закричал я на китайском (выучил это слово от Роуз специально для этого) и вышел на взор публики, двум девушкам я показался заранее, чтобы они не слишком испугались в нужный момент. Меня тут же затопило чувство страха и ужаса, от которых Терн радостно замурлыкала. В образе монстра с длинными ногами и руками, щупальцами за спиной и оскаленной зубастой улыбкой, я запрыгнул на перила и медленно осмотрел толпу внизу. Больше сотни человек с трудом, но разместились на первом этаже и теперь все, как один, молчали и смотрели то на меня, то на тело сильной и страшной, но уже мертвой, старшей сестры с настоящим ужасом. Кто-то даже начал молиться. — Меня называют Тот-Кто-Живет-Во-Тьме, — Ли начала перевод и толпа внизу теперь смотрела и на нее, — и теперь мой босс у вас главный. Кошка, — одно из щупалец с клинком на конце указывает на труп рядом, с которым образовалось свободное пространство, — была против, но я умею быть убедительным. Я и мой босс недавно в этом городе, и на одной мелкой банде котят не остановимся, скоро имя моего босса и его организации будет известно по всему Гонконгу, — девушки и женщины внизу внимательно слушали. — Поэтому у вас три выхода: первый, попытаться отомстить за котенка, украсть часть денег банды или попытаться объединиться и завоевать часть территорий моего босса! Но тогда я вас убью, а ваши распотрошенные тела вывешу на фонарных столбах! — вновь волна страха, казалось из-за того, что они не понимают меня, то боятся еще больше. — Второй, выйти из банды, но тогда вам придется сидеть на жопе ровно и найти честную работу, конкуренцию мы не потерпим. Ну и третий, самый лучший, остаться в банде, которая скоро потерпит кардинальные изменения. Станет силой, с которой будет считаться весь Гонконг, говорить, уважать. И кстати, раз уж недавние привилегированные члены так же отправились к демонам, то открылись вакантные места, любая из вас сможет занять их место! У вас пара дней на отдых пока происходят изменения, — я спрыгнул с перил, словно бы закончив монолог, но развернулся и добавил: — Кстати, и я, и мой босс мужчины, если для вас это что-то значит, — после перевода пришла волна чистого удивления. В комнате я принял обычный вид, сел на диван, плеснул себе вина и стал дожидаться девушек. Ю Ли должна была сказать последние слова и представить Роуз как одну из новых лидеров банды, а после отдать приказ об уборке трупов и чистке. — Ты хорошо поработала, Ю, — я жестом показал девушкам садиться, когда те вошли, — продолжай в том же духе и вскоре не будешь знать проблем, а твой парень сам позовет тебя замуж, — эти слова заставили бандитку покраснеть. — Отбери человек шесть, для начала, которым ты могла бы довериться, пока сделаем их старшими, или как это у вас называется. Если оправдают доверие, то останутся на своих местах. Так же предупреди персонал, что завтра дом отдыха работает в штатном режиме. Завтра я познакомлюсь с ними в качестве нового владельца заведения. Так же жду тебя завтра с утра с отчетом о том, как раньше работала банда Маленьких Тигров, какие точки держала, с чего имели доход, с кем враждовали, с кем дружили, какие проблемы нужно решить в первую очередь, какие могут подождать. — Это очень большой объем работы, босс, — осторожно подметила девушка, лицо было спокойным, но вот в эмоциях страх и волнение, явно опасалась моего гнева в свою сторону посмев перечить. — Я не смогу подготовить все до завтра. — Тогда сколько времени тебе потребуется? — Сутки, минимум, — сглотнула китаянка. — Тогда через два дня, в пятницу. Тогда как раз и закончится отдых, что я дал девчонкам, вот заодно и назначим новые поручения тем, кто не сбежит. Свободна, — перед тем как уйти (с явным облегчением) Ли глубоко поклонилась. — Не все останутся в банде, босс, — заговорила Роуз как только дверь за китаянкой закрылась и потянулась к вину. — О, разумеется, — закивал я соглашаясь, — кто-то уйдет собираясь отомстить за прежнего босса (хотя я и представить не мог кому могла нравиться эта мутантка, которая за не самый серьезный проступок, кожу сдирает со своего человека), или в надежде урвать кусок территории и бизнеса пока банда вновь не начала действовать, скорее всего это будут самые старшие члены банды. Другие из-за того, что впереди неизвестность. Как новый босс будет вести дела? Какие изменения потерпит банда и ее политика? Не будет ли этот новый босс еще более жестоким чем прежний, с таким-то кошмаром на службе, который и прикончил старшую сестру, а она была куда как сильнее обычного человека. Кто из-за страха. Скорее всего останутся самые молодые и амбициозные, и те кому нечего терять. Хорошо, если и половина останется. — Об этом прознают и другие банды, попытаются урвать кусок твоих территорий и прибыли. — И это тоже. Но это будут мелкие банды и группировки, наподобие тех же самых Маленьких Тигров. Территории, сферы влияния и бизнеса между крупными игроками уже давно поделены. Сильно сомневаюсь, что они захотят открыто претендовать на этот район. Не самый лучший и прибыльный, по крайней мере лично, вот чужими руками — возможно, — во всяком случае так было в Нью-Йорке, надеюсь подобное будет и в этом городе. — Ну, с небольшими бандами буду разбираться лично я. Не зря же показался перед девушками в той форме. — Думаю их проняло, — сглотнула девушка опасливо взглянув на меня и быстро отведя взгляд, — я видела ее до выступления, но все равно даже находиться рядом с вами было страшно! Эм-м, босс, вы говорили о каком-то своем боссе… — Роуз, — вопросительно взглянул на девушку, которая явно смущалась своего вопроса, — ты же умная девушка, нет никакого моего босса. Есть только я. Просто я собираюсь играть две роли — парня, что недавно прибыл в город и теперь активно собирает свою банду захватывая территории и сферы теневого бизнеса и его монстра-карателя, который будет жестоко разбираться с несогласными, которых будет в самом начале превеликое количество. Пусть думают, что новичков двое. Я уже купил половину вещей для нужного образа. Через пару дней, Роуз, ты познакомишься с тем, кто официально будет новым лидером банды и игроком в теневом Гонконге. — За вас, босс! — девушка подняла бокал с вином и быстро осушила его. Из своего я отпил лишь пару небольших глотков. Вот и началась моя внезапная игра. Интересно сколько она продлится и какой исход у нее будет.