***
— Я тебя уже заждалась. — Орион наконец поднялся на холм. Тело ещё ломило от того удара, но уже не так сильно. Астрид повернулась к нему и увидела его мрачное лицо. Девушка насторожилась. Ориона она ещё таким не видела. — Что случилось? Бьорна разочаровал? — Нет. Да и не в этом дело, — спокойно ответил Орион. Молча он отвернулся и устремил свой слепой взор на поселение. — Я просто немного устал, только и всего. — Правда? — спросила Астрид. «Чёртовы женщины. Всегда нутром чувствуют, когда им лгут», — выругался про себя Орион. — Астрид. Понимаю, это не моё дело, но ты помнишь свою семью? — спросил он. Он почувствовал, как настроение девушки резко поменялось — вместо предвкушения хорошего боя появилась грусть. — Немного. — Дознаватель подошла к нему. — Я потеряла их всех, когда была маленькой. Помню сильные, но нежные руки матери и грубый, но весёлый голос отца. Помню, как выглядел брат, и как… — Астрид осеклась. Орион понял без слов. Это воспоминание больнее всего отпечаталось в её памяти. Астрид перевела свой взгляд на Ориона. — А зачем ты спрашиваешь? — Просто вспомнил свою семью. — Орион поднял глаза на небо. — Мой отец и мать были простыми гвардейцами, но их судьба была очень тяжёлой. Сначала мой отец потерял память, тогда они с мамой даже не любили друг друга. Они прошли долгий путь, а твой наставник, Инквизитор Корр, тоже знал их и даже дружил с ними. В конце концов, как рассказывала мать, они попали в переделку, сильно пострадали оба, и морально, и физически, но мать пострадала куда сильнее. После этого они оставили службу. Отец помог ей встать на ноги, а потом снова ушёл на фронт, уже по обстоятельствам, а не по своему желанию. Там его смертельно ранили, но… — Но Корр спас его, — закончила за него Астрид. Орион повернулся к ней, его слепые глаза встретились с её глазами. — Вот уж не думала, что его сыном окажешься ты. Корр описывал его как эгоистичного человека, по крайней мере до потери памяти. — Но он не был лишён чувства долга. Он прослыл героем, хоть и не стремился им быть. Я всегда хотел быть похожим на отца. В день, когда его положили в стазис, родился я. Мама сказала, что он узнал это в тот момент, когда я впервые закричал. Я ушёл от своей семьи, будучи ребёнком. Просто ушёл, не задумываясь, какую сильную душевную рану нанёс не только матери, но и своей младшей сестре-близнецу. — У тебя есть сестра-близнец? — удивлённо спросила Лайне. — Да. Мы не были близки, отчасти из-за того, что были слишком разными. В отличие от меня, она не такая бойкая и хитрая, но она всегда была более спокойной и рассудительной. Она пошла в мать, и у неё был дар отца — музыка. Отец был не только солдатом, но и музыкантом, она стремилась к этому. Я не видел её долгие годы. Не знаю, как она изменилась и достигла ли своих целей. Но знаю, что она жива. Если бы она умерла или хуже, попала бы в плен к созданиям варпа, я бы почувствовал. Но, несмотря на это, я причинил боль всем, кого любил и кто мне доверял. — Орион закрыл глаза. Горечь. Он испытывал именно это. Снова воспоминания одолели его. На этот раз — Ультрамар, утро после той ночи, Орион ушёл из комнаты первым и больше не был с ней, не позволил ей проводить его, возможно, в последний путь. Теперь «Мстительный Дух», голос, что помог ему, и какую цену он заплатил за помощь. Каждое из этих воспоминаний причиняло боль. Но он не мог плакать. Его слезы высохли в тот момент, когда Искандар сжёг его глаза, лишил навсегда зрения. — Почему ты всё это рассказываешь? — Учитель однажды мне сказал, что всё вечно держать в себе невозможно. Рано или поздно нужно будет выпустить, обнажить свою сущность, свою душу, рассказать кому-то, кто тебя выслушает. Я не знаю, почему обратился к тебе, а не к Бьорну или Логану. Возможно, это… — Орион осекся. Астрид смолчала. Нутром она чувствовала — Орион осекся на чём-то важном для него. Чём-то, чем он пока не собирался делиться. И возможно, не поделится, а спрячет в глубинах своей души. Ученик выдохнул и слегка улыбнулся. — Прости, Лайне. Сегодня я не смогу биться с тобой. Не в моем характере уступать, но похоже, сегодня придётся. — Орион развернулся и пошёл по склону в сторону селения. — Эй, постой! Ты кое-что забыл! — окликнула его Лайне. Орион повернулся и тут же получил снежком в лицо. Астрид заливисто засмеялась. — Ты что делаешь? — спросил опешивший Орион. Такого он никак не ожидал. Астрид продолжала хохотать, её смех словно прогонял ту грусть, что Орион нагнал своими воспоминаниями. — Да ты, я вижу, совсем разучился веселиться. Как это что, вызываю тебя на бой! — сквозь смех выдавила из себя Астрид, смахивая слезы. Орион продолжал стоять, не понимая, что ему делать — окунуть её в сугроб за наглость, засмеяться вместе с ней, ибо смех был заразительным, он уже с трудом сдерживал улыбку, или же повернуться и уйти. Внутренний бунтарь в нём склонялся к первому варианту, а рациональная его часть — к третьему. Нерожденный же почему-то решил замолчать и смотреть за развитием событий. — Эй, ты так и будешь истуканом стоять? Если так, я тебя расшевелю! — Астрид кинула в него ещё один снежок. Орион легко уклонился и вытянул руку. Астрид почувствовала, что её тело словно окоченело, она застыла с поднятой рукой. — Эй, ты жульничаешь! — А мы разве обговаривали правила боя? — парировал ухмыльнувшийся Орион. Астрид тут же поняла, в какую ситуацию попала. Сама же себя в ловушку загнала. Орион слегка опустил руку, и Астрид рухнула лицом в снег. Ученик наконец позволил себе улыбнуться, чувствуя, как её гнев и весёлость перемешиваются. — Ну ты напросился! — Астрид вскочила и кинулась на него. Орион не стал уклоняться, решив наконец поддаться внезапно возникшему весёлому настроению. Астрид врезалась в него и сбила с ног, окуная в снег с головой. Началась шутливая борьба, оба покатились по снегу, каждый стремился оказаться сверху и победить в этой схватке. Орион засмеялся. Впервые за долгое время. Ему казалось, что он разучился вообще смеяться с тех пор, как прибыл на Вигилус. Но теперь на его душе было легко, в её присутствии было легко. — Хах, я победил! — Орион таки переборол её, нависнув над ней сверху. Он почувствовал её лёгкое смущение и сначала даже удивился. Астрид смущена? И только спустя секунду до Ориона дошло, в какой недвусмысленной позе они оказались — она слегка раздвинула ноги и раскинула руки в стороны, а он лежал сверху и упирался коленом ей между ног. Лёгкий румянец и глупая улыбка возникли на его лице. От этого Астрид пришла в себя. — Слезь с меня, тяжёлый, как глыба. Того гляди, раздавишь. — Астрид кинула ему горсть снега в лицо, и это отрезвило Ориона. Парень быстро встал и подал ей руку. Астрид приняла её и поднялась. — Астрид, прости, я… — начал Орион. — Да всё в порядке. Ничего же не было, — отмахнулась от него Астрид, но её чувства прекрасно её выдавали — она до сих пор смущена. Странно для неё. Подул сильный ветер, и Орион поежился. Астрид посмотрела на замерзающего ученика и усмехнулась. — Пойдём, а то скоро замерзнешь. «В её голосе что, забота прозвучала? Я не понимаю эту женщину», — думал Орион. «Точнее, разучился понимать. Но я могу снова научить тебя этому», — хихикнул в его голове Нерожденный. Орион остановился. Его уже в крепости Волков достал этот голос, а теперь чаша терпения была переполнена. — Астрид, иди без меня. Я кое-что должен сделать. — Орион пошёл в противоположном от города направлении. — Но ты ведь… — попыталась запротестовать Астрид. — Астрид, не мешай. Делай, как я сказал, — отрезал Орион. Холодный тон его голоса так и говорил, что он не потерпит никаких возражений, к тому же, кто она ему такая, чтобы отговаривать его. Она не знает, что он терпит. Никто не знает, кроме Волков и участников штурма «Мстительного Духа». И никто не должен знать. Убедившись, что Астрид не следует за ним, Орион побежал дальше, в ледяные пустыни. Снег хрустел под его сапогами, от бега холодный воздух сильнее обжигал его лёгкие, но он не останавливался. Он знал, какими последствиями могут обернуться его медитации, в прошлый раз просто повезло, что он ничего не разнес вокруг. Но Орион не хотел никем рисковать. Наконец, когда он был достаточно далеко от селения, он сел на колени и закрыл глаза. — Жди меня, Аватар Анафемы. Жди меня, — раздался голос. Орион резко поднялся. Это голос не его демона, а тот, из кошмара. Открыв глаза, он оказался посреди горящего города, везде слышались крики. — Ты?! — прошипел Орион, вытаскивая меч. — Кто ты такой, мразь?! — Ха-ха-ха-ха, — раскатисто засмеялся голос демона. — А ты агрессивен. И силён. Неудивительно, что демон, что сидит внутри тебя, так и не смог тебя захватить. Впрочем, чего ещё ждать от такого слабака? — Заткнись! — Орион призвал волну льда и холода, от этого удара несколько горящих зданий вокруг потухли. — Что ты натворил, вернее, что ты натворишь?! — Хочешь знать? — с издевкой спросил демон. — Ладно. Ты уже знаешь. Твой учитель умрёт. Космодесантники падут. Осколки планеты Марса посыпятся каменным дождём на Терру. Но для тебя же не это важно. Я убью твоих родителей. — Нет! — заорал Орион, на сей раз от него пошла мощная волна белого, всесжигающего пламени. — Покажись, тварь, чтобы я мог вспороть клинком твоё брюхо! Но вместо того чтобы предстать пред ним, демон продолжал: — Твоя сестра предаст тебя. Знаешь, что в ней мощи больше, чем в тебе самом? — спросил демон. Орион отступил. Его сестра обладает мощью Императора?! Быть того не может! — Ты лжёшь! Демоны всегда лгут! Моя сестра не обладает этой мощью, я бы чувствовал! — прорычал он. Демон противно захихикал. — Ты наивен, как и все люди. Я прожил больше, чем ты, мальчишка, возомнивший себя спасителем. Сам же, своими деяниями ты вскармливаешь зависть в своей сестре к тебе. Слепой воин, что прослыл героем, для неё — презренный предатель, что не послушал мать. — Замолчи! — Орион не верил. Не верил! Этот ублюдок нарочно выводил его из себя, негативные эмоции тонкими ручейками вытекали наружу, грозясь перерасти в вырвавшееся из плотины озеро гнева. — И напоследок, мальчик мой. Твои женщины, которых ты так ценишь, которых ты так любишь, их тоже ждёт незавидная участь. Дознаватель, к которой ты до сих пор не понял, что чувствуешь, умрёт на твоих руках, в мучениях и горести от того, что ты не спас её. А твоя первая любовь, что ж, сам смотри. Демон показал Ориону другую картину. Вместо разрушенного, объятого пламенем города он оказался посреди спальни, выполненной в пурпурных тонах. В центре стояла королевская кровать, а на ней, под крепким телом некоего демона изгибалась Грейс. Её запястья были прикованы цепями к столбикам кровати, а демон осквернял её тело своими грязными лапами. Сам демон был воплощением того, что еретики, преданные Слаанеш, называют совершенством. Рельефные мышцы, ни одной лишней линии, кожа отливала всеми цветами радуги, из головы росли небольшие, закрученные в спираль рога, а в глазах его была похоть и страсть. Вот он что-то прошипел, в его руках возник кнут. Размахнувшись им, он ударил Грейс по груди. Её грудь подпрыгнула от этого удара, соски мгновенно затвердели, выдавая с потрохами, что ей это нравится. — Ай, да! Ещё! Прошу, ещё! — воскликнула она. Снова демон её ударил, и снова, он бил Грейс по бедрам, ногам, животу, не было боли в её голосе, было лишь… Наслаждение?! Орион в шоке отступил на метр. Он не верил, не верил, что женщина, которая прошла с ним встречу с Искандаром, налёт на центральный септ Тау и конец Чумных Войн, могла так пасть. Это было просто немыслимо для него. Демон наконец отложил кнут в сторону и ворвался в её лоно, от этого резкого толчка она восторженно запищала. — Сильнее! Сильнее, Орион! Шок ученика усилился. Этот демон, неужели это он? То, кем он станет?! Нет! Нет! Не бывать этому! Но вглядевшись повнимательнее в черты лица, он заметил некоторое сходство — форма глаз и носа не поменялась, в то время как остальное лицо разгладилось. Грейс стонала, даже кричала от движений демона, названного его именем. Демонический Орион вдалбливался в неё, раздирая когтями её кожу до крови, а она получала от этого невероятное удовольствие. Это зрелище стало последней каплей для Ориона. — Я убью тебя! Этого не будет! Это всё ложь! — прошипел Орион. Поток ярости наконец прорвал плотину, крик, сравнимый по силе с мощным эфирным вихрем, вырвался наружу, уничтожая иллюзию, стирая её из бытия. — Если ты так хочешь убить меня, предотвратить то, что я тебе показал, то я тебя жду. Явись на бой, Аватар Анафемы Орион! Я бросаю тебе вызов, ученик примарха! Жду тебя на Вигилусе, не разочаруй меня, — проорал его голос. Проорал и стих, лишь тьма покрыла взор Ориона…Урок шаманов. Вызов
24 февраля 2020 г. в 18:03
«Носорог» Волков затормозил у ворот крепости. Орион, поблагодарив водителя, вышел из транспорта.
Минуло уже несколько дней, а недавний кошмар никак не желал его отпускать. Его словно преследовал запах крови, вид расчлененных тел, пурпурный свет, что исходил от алтарей Хаоса. И ещё фраза — «Жди меня, Аватара Анафемы» — беспокоила его больше всего. Он думал, что готов снова биться за людей, свободных от Хаоса. Но тот голос показал ему обратное. И это устрашало. Если его не остановить, то Империум падёт, Император умрёт, а всё, за что он сражался, будет уничтожено. А этого допустить нельзя! Не для того его учитель столько рисковал собой, не для того солдаты лили свою кровь на полях битв, не для того он вновь обретал себя, чтобы всё потерять! Он остановит этого демона, и неважно, сколькими он готов пожертвовать ради победы. Но для этого нужно стать сильнее, чем сейчас. Прежним Орионом, слепым героем Империума, мальчишкой, которого обучил примарх, он больше не будет. Теперь он должен стать чем-то другим, чем-то лучшим, чем был прежде.
— Орион. Бьорн и шаманы тебя ждут, — приветствовал его один из Волков, отвлекая ученика от его дум.
Орион кивнул, вспоминая, что перед тем, как выехать, Астрид назначила ему ещё одну встречу на холме. Он не знал, почему вспомнил это, просто так получилось.
«Хочу принять твой реванш. Встретимся там же, где в прошлый раз», — прозвучали в его голове слова девушки. Астрид. Орион улыбнулся. Он ни разу не видел её своими глазами, но помнил мягкость её волос, немного грубый, но по-своему мелодичный голос, тепло, что исходило от её души. Она будто была ещё одним лучиком света в оскверненной Нерожденным тьме, что опутала его паутиной, как паук опутывал муху. И воспоминания о ней словно прогоняли тот кошмар, что был недавно.
Орион шёл по коридору, не прекращая думать, откуда в его груди взялось такое тепло, будто вместо сердца туда вложили пылающий факел. Неужели Астрид, Дознаватель, которую он знает всего-то неделю, пробудила в нём давно забытые чувства? Он уже не знал, как давно чувствовал что-то похожее к женщине, из-за дней, проведённых на Вигилусе. Там, каждый день стремясь выжить и спасти как можно больше солдат, он ощущал, что каждый час длится как день. А теперь, вдали от войны, выстрелов и взрывов, он снова ощутил то чувство, что способно поглотить с головой, утопить здравый рассудок, но теперь оно более… Взрослое?! Неужели это не просто новая страсть? Неужели это что-то большее?
«Быть того не может!» — тряхнул головой Орион, силясь отогнать от себя эти мысли. Но увы, не получилось. На пиру у Балгруфа её враждебное отношение испарилось окончательно, правда, они опять чуть не подрались из-за мёда, благо Ярл их вовремя остановил. Но теперь в памяти всплыл её звонкий смех, что ещё больше заставило его сомневаться.
«Ещё как может, то вожделеешь её. Это естественно, заложено в людях самой природой, не Богами, так отдайся страсти и похоти. Я могу сделать так, чтобы она жаждала только тебя одного. Ведь это одно из твоих потаенных желаний», — ехидно ответил ему в голове Нерожденный.
«Заткнись!» — отрезал Орион, на что демон лишь противно захихикал.
Неприятно было признавать, но, похоже, демон был по-своему прав. Он пока не мог понять, что на самом деле чувствовал — симпатию, сексуальное влечение или даже влюблённость, но точно знал — эта фенрисийка что-то задела в его сердце. Что-то, что он старался всеми силами в себе похоронить, спрятать за чувством долга, ведь он — Аватар Императора и не может позволить себе такую слабость, как любовь или даже её зачатки. Лишь однажды он оступился, и теперь нельзя допустить повторения. Императора эта слабость едва не погубила, он не должен повторять его ошибок.
За этими мыслями он сам не заметил, как пришёл к шаманам и Бьорну. На этот раз урок проходил в просторном помещении, Орион даже вспомнил, как в подобном зале его тренировал Жиллиман. Но отличия были — не было шкафов с книгами или манекенов, зал был пуст, и холодный воздух свободно гулял по полу. А крыша у зала вообще отсутствовала, из-за чего снежинки падали на присутствующих. Великий дредноут и Рунные Жрецы повернулись к Ориону.
— Добро пожаловать, — произнёс один из жрецов, выходя вперёд.
Орион освободил глаза от повязки, позволив им увидеть его слепые очи. Он чувствовал их мощь. Аура, что исходила от этих библиариев, была подобна снежному вихрю, но при этом немного другой. Не такой, как у обычных библиариев или даже псайкеров-примарис. Они словно брали источник своих сил не в варпе, а где-то… Орион не понимал этого, но рассчитывал узнать, иначе почему урок Бьорна сегодня в их присутствии?
— Орион, пришло время передать тебе одну из самых мощных и простых техник наших шаманов — технику Ледяного Пламени. — Бьорн вышел вперёд, от его искаженного динамиком, но величественного голоса сердце Ориона до сих пор содрогалась. — Но на этот раз ты должен будешь продемонстрировать нам свои силы. Сразись с одним из шаманов, покажи всё, на что способен! — Бьорн отошёл, и тот шаман, что приветствовал Ориона первым, вышел в центр зала.
«Так, это будет сложно. Очень сложно. — Орион вынул клинок, Рунный Жрец даже не шелохнулся от его движений. — Я не взывал к своим силам в такой ситуации с тех пор, как Искандар меня ранил. Нельзя ослаблять контроль над собой. Замешкаюсь хоть на секунду, и проиграю, не жрецу, так Нерожденному».
И, словно в подтверждение его мыслей, тварь захохотала. Жрецы напряглись, Орион это чувствовал. Они тоже слышали. Если раньше его мог слышать только Орион, то теперь могли все, у кого были мощные психические способности. Тварь становилась сильнее. Орион выдохнул. Не поддаваться. Сначала Имперская Гвардия, а потом Жиллиман учили его драться с врагами человечества так, будто от этого зависит его жизнь.
— Демон проник в твою голову, — прорычал жрец. Аура, что окутывала его, стала сильнее, поднялся ветер. Орион выставил руки в защитном жесте, ногами заскользил по полу. Жрец был силен, очень силен. — Но не захватил душу. Ты, как и все колдуны Империума, веришь, что источник твоих сил — варп. А мы тебе говорим — сила в твоей душе. Лишь благодаря ей ты всё ещё здесь. Если хочешь побороть меня и овладеть Ледяным Пламенем, ты должен воззвать к своей душе. Бейся в полную силу, нападай! — Жрец вынул из-за спины двуглавый топор и встал в стойку. Ветер всё усиливался, грозясь сбить Ориона с ног.
«Ну же! Решайся! Ты бился с демоном в своём подсознании, используя свои силы! Нельзя сдаваться! Нужно бороться!» — Из глотки Ориона исторгся крик, он сделал это. Он воззвал ко всем своим силам, воззвал к Имматериуму, чтобы устоять на ногах. Тело начало покрывать белое пламя. Впервые его пламя воочию увидели Рунные Жрецы и Бьорн. Его мощи хватило, чтобы устоять под этой атакой.
«А паренёк-то понимает с первого раза. Вон как загорелся», — удовлетворённо отметил про себя Бьорн.
Рунный Жрец и Орион ринулись друг на друга, меч и топор столкнулись, от удара всем показалось, будто воздух дрогнул от психических полей. Рунный Жрец без труда оттолкнул от себя ученика и бросил в него гигантским ледяным шипом. Но Орион проявил всю свою грацию, прыгнув, он пробежал по летящему шипу и выставил меч острием вперёд.
«Но поймёт ли он другое? — думал Бьорн, видя, как оружия противников вновь столкнулись. — Он до сих пор не верит, что его душа сильнее, чем у многих. Всеотец дал ему силу, но не он создал его душу. Соберись, юноша. Ты должен понять».
Вокруг Рунного Жреца поднялся снежный буран, все потоки снега и ветра были как лезвия острых мечей, каждый из которых мог покромсать в клочья всех, кто встанет на их пути.
«Вот черт! — Орион резко поднял ментальный щит, и вся эта буря обрушилась на него, щит застонал под сотнями ударов. Невольно ученик вспомнил Вигилус. Искандара. Шторм Забвения. Воспоминания огромным цунами захлестнули его, чёрная прядь волос загорелась болью. Орион вскрикнул, чудом удержав щит над собой. — Не могу. Я всё ещё слаб! Чёрт подери!» — Руки начали медленно опускаться, а щит слабел и истончался с каждой секундой. Пламя, что окутало его тело, начало тускнеть, грозясь вообще потухнуть.
— Взывай к своей внутренней силе! — сквозь шторм он услышал голос Рунного Жреца. — Взывай не к мерзкой энтропии, взывай ко всему человеческому, что в тебе есть!
«Подобное сказал учитель!» — Орион снова поднял руки. Снова воспоминания. Боль в глазах. Чернота вокруг. Осознание своей слепоты. Голос учителя. Чистая энергия, неоскверненная, вилась вокруг него, не позволив Искандару добить его тогда. Орион укрепил свой щит, пламя, что могло в любой момент сойти с его тела, вновь стало ярким.
«Похоже, я недооценивал тебя», — услышал он сквозь рёв ветра голос Нерожденного.
«Закрой рот!» — в который раз огрызнулся Орион, продолжая противостоять шаману. Тот развеял снежный буран, и Орион опустил щит. Противники вновь предстали друг перед другом, подняв оружия.
— Ладно. Теперь моя очередь. — Левая рука Ориона заискрила молниями. Удар, заряженный сотнями тысяч вольт, обрушился на Рунного Жреца ослепительными синими лучами.
Жрец выставил руку вперёд, и волна льда встретила молнии. Противники начали давить друг на друга, как вдруг молнии Ориона загорелись белым пламенем. Пламя топило ледяную преграду, подбираясь всё ближе к Жрецу. Внезапно шаман убрал преграду, смертоносные лучи устремились к нему. Два мгновения. Шаман произнёс какое-то слово. Одно мгновение. Жрец хлопнул в ладоши, и Ориона отбросило так, словно его ударило в грудь пушечное ядро. Орион отлетел и врезался спиной в стену, плюнув кровью. Меч выпал из его руки и упал рядом, а пламя сошло с его тела.
«Что это было? Я даже понять ничего не успел». — Орион силился встать, но ноги словно налились свинцом.
— Вставай! — призвал его Бьорн. — Ты боролся с могущественными врагами, выжил после «Мстительного Духа»! Поднимайся, ученик сына Всеотца! Борись, как ты всегда это делал!
«Это ещё не всё». — Руки Ориона сжались в кулаки. Колени предательски дрожали, а тело сводило судорогами от каждого движения. Чёрная прядь на виске продолжала пульсировать болью, а демон в его подсознании хохотал. Но он помнил. Воспоминания снова проносились перед ним безудержным потоком. Вигилус — битва с элитой Чёрного Легиона бок о бок с учителем. Макрагг — сражение с Гвардией Смерти, он спина к спине с Катоном Сикарием убивал приспешников Нургла. Элизию, сражение Робаута и Ангрона, он вмешался в него и стал Аватаром Императора.
— Помни, что я тебе говорил. Взывай к своей душе, — снова раздался голос Рунного Жреца.
Орион встал на колено. Призывающий голос Бьорна и шамана, воспоминания о том, что было, — всё это как-то помогало ему держаться. Медленно, но он встал и поднял меч. Тело едва слушалось его, а демон продолжал искушать и хохотать над ним. Хватит!
— Я ещё не сдался! — Орион развёл руки в стороны, вокруг него завихрился воздух и снег.
«Наконец-то понял», — подумали Бьорн и Жрецы. С рук Ориона сорвалось пламя, но уже другого оттенка — синего, покрытого мелкими кристаллами льда. От него не исходило жара, но веяло холодом.
«Поразительно. Мы лишь призывали его воззвать к духовной силе, не показывая ему этой техники. — Рунный Жрец поднял руку, покрытую таким же пламенем. — Но он как-то понял её сам, без нашей помощи. Орион действительно впечатляет».
— Молодец, а теперь посмотрим, как твоя душа сильна! — Жрец снова атаковал, и Орион встретил эту атаку.
Их пламенные потоки встретились на середине пути и врезались друг в друга, снова воздух дрогнул от всплеска психических полей. Жрец и Орион давили друг на друга, каждый стремился побороть своего противника. Но вот тело Ориона снова овеял белый ореол, снова белое пламя вышло наружу, покрыв его с головой. Ко льду присоединились и молнии, мощный поток энергии начал пересиливать пламя Рунного Жреца.
— Ты поверил в себя! Отлично! — услышал он сквозь треск молний и шум пламени голос Бьорна.
Его поток всё ближе подбирался к шаману, до его рук оставались считанные сантиметры. От напряжения руки ученика дрожали, но отступать он больше не собирался. Он продолжал напирать, уже Рунный Жрец отступал перед его силой.
— Довольно! — Орион развёл руки в стороны, и мощная волна телекинеза сбила Жреца с ног. Ученик, тяжело дыша, опустился на колени. Вперёд вышел Бьорн.
— Ты победил. Не только его, — Бьорн посмотрел на поднимающегося Жреца, — Но и себя самого. Когда ты приехал в крепость, я увидел слабого, хилого человека, но теперь я вижу, что Робаут хорошо тебя обучил не только контролю над своими эмоциями, но и тому, как быть человеком. Людям свойственно ошибаться, и не все заслуживают второго шанса. Но ты заслужил.
— Спасибо, — поблагодарил Орион, с трудом поднявшись на ноги. Поклонившись Жрецам и Бьорну, он пошёл к выходу.
Те лишь посмотрели ему вслед, а Бьорн искренне радовался, что его уроки не прошли для парня зря. Если бы они знали, что он от них скрыл…