Пепел угасшей жизни

***

Он не ел три дня. Дома нет еды. Выпив ещё один стакан воды, мальчишка тихонько выглянул из кухни. Уолтер спал в обнимку с очередной своей пассией прямо на диване. Повсюду были разбросаны вещи. Нужно было найти хоть что-то, иначе на одной воде ему долго не продержаться. Надев старую потертую толстовку,Хэддок достал из тайника свои последние деньги и аккуратно прикрыв дверь за собой, сбежал. Главное вернуться раньше, чем он проснётся. —Ни за что не поверишь кто вчера выиграл...—разговаривая по телефону с девушкой, он покрывал свежей краской свой байк в гараже. Жара стояла невыносимая. Рапунцель с утра пораньше уехала к родителям, заботливо оставив записку брату, что вечером они обязательно сходят поужинать в кафе.Иккинг был не против. Перчатки и кофта лежали на одной из коробок рядом с ним, а сам юноша занимался равномерной покраской в чёрный цвет. —И почему я уверена что это был не ты?—слышится ему, отчего парень мгновенно ухмыляется. —Помнишь мою младшую? Я скидывал тебе фотографию за просмотром фильма. —Это милое создание уделало вас всех? —Скорее надрала всем задницы. И снова смех. Хэддок разминает руку и перекладывает телефон к другому уху. —Давно хотел спросить... —О чем же? Он ни разу в жизни не видел ее. Но почему то ярко представлял, как она сейчас с хитрецой в глазах улыбается. —Как завершилась та история? Ну, знаешь, с тем извращенцем из бара ? Взяв полотенце, он, вытерев ладони об него, встал с места и отошёл чуть дальше, осматривая плоды своих трудов. Результат его приятно удивил. Получилось лучше чем он ожидал. —У меня предложение. —услышал он, оперевшись о стол.—Имя взамен на концовку захватывающих приключений Астрид Хофферсон. —А ты все не успокоишься... Стук пальцев по дереву. Вздохнув, он все же сдался, решив что времени осталось слишком мало, так зачем ему это скрывать. Он ведь никогда ее не увидит. —Иккинг. —Что ты сказал? —Меня зовут Иккинг. Иккинг Хэддок. Он взял дешёвый сэндвич и бутылку воды. Выйдя из супермаркета, он присел на скамью в парке и растягивая удовольствие, откусил первый кусок. Погода стояла прискверная. Собирался дождь. Хэддок подумал о том, что пахнет грозой. Неожиданно он почувствовал прикосновение маленьких рук, закрывшие ему глаза. Вздрогнув всем телом, он осторожно обернулся, встретившись с парой изумрудных глаз. —Привет,братик. Действительно жарко. Даже очень. Его накрывает волной, но он старательно держит себя в руках, сжимая костяшки до тех пор, пока они не бледнеют. Не время и не место. —Приятно наконец с тобой познакомиться, Иккинг Хэддок.

***

Астрид убежала готовиться к вечеру. Оказалось, девушка выступает со своей группой в качестве солистки и Иккинг действительно считал, даже не зная как она поёт, что она прекрасна. Прекрасна? Откуда такие суждения в адрес почти что незнакомой девушки? Отдернув себя от этих мыслей, он оттер пот со лба и улыбнулся. Осталось дать байку высохнуть. —Рапи?Ты что тут делаешь?—пряча остатки еды в рюкзак, спросил он. —Я только после уроков.—махнув в сторону школы, сказала она. На девочке действительно оказалась их школьная форма. Иккинг поморщил нос. Он не появлялся там уже неделю. —А ты чего тут один? Где Уолтер? Она никогда не называла его опекуна дядей. Иккинг помнил те беззаботные пару недель, пока он жил в семье Короны. Тетя с дядей его ужасно любили. —Он на работе.—соврал мальчишка, вспомнив про свежую гематому и незаметно опустив рукав толстовки.—А у старших классов уроки закончились пораньше. Ее проницательный взгляд смотрел прямо в душу. Он невольно съежился. —Мерида сказала обратное. Дыхание перехватывает, когда она его ловит на лжи. Он пытается улыбнуться, но получается криво. —Плохо себя чувствовал. —Неделю? —Я... Раздаётся крик. Он каждой клеточкой своего тела чувствует страх. Крик Уолтера. Его имя. —Вот ты где, приятель.—доброжелательно улыбается он, при виде двоюродный сестрёнки «сына».—Я тебя обыскался. Сказал же, что поедем за продуктами вместе. Иккинг опускает голову. Корона смотрит на Уолтера. Она давно поняла, но разве ее послушают? —Ааа, Рапи, это ты? Я тебя не узнал. —Рапунцель.—сухо отрезала она.—Здравствуй,Уолтер. —Как родители? Учеба? Не тяжело в школе? Только скажи,уверен Иккинг тебе поможет. Он ведь лучший в классе. Сердце сжимается. Крик застревает в груди. Он не хочет чтоб она уходила. —Все отлично, спасибо. Я напишу тебе Икки. Пока. Он не попрощался, боясь поднять взгляд. Его трясёт. Шаги стремительно отдаляются и его плечо накрывает тяжёлая рука. —Ну что, щенок? Думал я не замечу?—шепчет он у самого уха.—Бегом в машину. Он ещё долго сидит в гараже, слушая старые песни и попивая бутылку газировки, когда до него доходит знакомый запах сигарет. Такие курил лишь один человек... —Хэй,Рапи,я уже битый час звоню в дверь и никто не открывает...—произносит пепельноволосый, прежде чем остановить взгляд на юноше. Его рука так и повисла в воздухе. Иккинг не успел схватить кофту.

***

Все начиналось как и всегда. Уолтер неспеша заходил в дом, наливая себе чего-нибудь покрепче. Нет, это не типичная история, где под опекунство тебя берет семья алкоголиков-наркоманов и ты живёшь в нечеловеческих условиях. Напротив. Никто и никогда бы не подумал, что такой человек как Уолтер станет избивать племянника. Слишком хорошим человеком он казался. Вот и сейчас, он наливает себе виски и выпивает все залпом. Достаёт одну из сигарет и зажигает огонь. Затянувшись, он смотрит на застрявшего в дверях мальчишку. Иккинг худее и ниже своих сверстников. —Входи. Второй раз повторять не стану. Уолтер двоюродный брат матери. Уолтер, человек, которым Иккинг восхищался, сейчас вызывает лишь страх. Он сжимает сигарету в зубах и криво ухмыляется, когда шатен падает на пол от его удара. Иккинг истощён. Морально и физически. —Уолтер, пожалуйста... —Разве я не говорил тебе сидеть дома? Не говорил не выходить без моего разрешения? И снова удар. Только на этот раз ногой. Иккинг скулит. —Когда ты начнёшь меня уважать, выродок? Когда начнёшь выполнять то, что тебе велено? —У нас не было еды...—слабо хрипит он. Он его не слышит. Он бьет его пока из уст шатена не вырывается громкий крик. И ещё. И ещё. Кажется, у него сломано ребро. Любая оплошность, любая провинность и Хэддок уже заранее знает чем это закончится. Он считает что этого недостаточно. Уолтер стягивает с парнишки толстовку и берет ремень. —Я научу тебя уважению. Я выбью из тебя весь интерес к жизни. Иккинг помнит лишь занесённую руку над собой. А дальше все как в страшном сне. Шрамы останутся на всю жизнь. На руках, спине и даже на груди. Слезы градом скатываются по его щекам. Он кричит нечеловеческим голосом, моля о пощаде. Он зовёт помощь, но разве его кто-то услышит? Шатен не знает сколько это продолжается. Спина больше похожа на кровавое месиво. Он снова пропустит школу и вернётся лишь через пару недель. Уолтер напоследок оглядывает свою работу. Он улыбается, сжимая в зубах сигарету. Чего то не хватает. —И чтобы ты запомнил наверняка...—говорит он, присаживаясь около тела. Иккинг не сразу понимает что происходит. Его обжигает. Боль становится такой адской, что он просто надеется потерять сейчас сознание, но этого не происходит. Сил кричать не осталось, и он просто шипит, захлебываясь собственными слезами. Уолтер тушит об него ещё одну сигарету. Прямо в ладонь. И ещё одну о плечо. Хэддок насчитал всего пять.

***

—Значит...вот почему тогда у водопада. Они сидят в гостиной. Джек даже не притронулся к своему стакану с лимонадом. Иккинг даже не пытается спрятать свои шрамы. —Да.—коротко отвечает он. Джек думает о том, что пора бы перестать пялиться на него. О том, что черт возьми ему пришлось пережить. О том, каким человеком он стал из-за этого. И тогда он замечает ещё один. Оставленный самим Хэддоком. Шатен перехватывает его взгляд. —Я пытался вскрыть вены.—подтверждая догадку, говорит он. —Как ты. Как ты выбрался из этого ужаса? —Меня спасла Рапунцель. Последнее сообщение я написал именно ей. Она нашла меня в ванной, Уолтера не было дома. Вызвала скорую и как могла пыталась остановить кровь. Я сделал это спустя три дня после последней стычки. Его веки дрожат. Он просыпается. В нос ударяет запах медикаментов. Тетя Арианна спит на диване. Сколько же она не спала? Сколько он пробыл здесь? На руках свежий бинт. Будет глубокий шрам. Спина тоже вся в бинтах, как и руки. Ужасно болит ребро. Все таки сломал. Иккинг снова погружается в сон. Почему то сейчас он чувствует себя в безопасности. Он ещё не знает, что Уолтеру дадут пожизненное. И он не знает, что он вскоре окажется полноценным членом семьи Корона. Сегодня ему исполнилось шестнадцать. —Я видел тебя пару раз в школе.—смотря в пол, произносит он.—Но я бы никогда не подумал что с тобой... —Никто не знал. Не парься. —А Мер? —Прибежала в больницу, увидела все во время перевязки.—поясняет шатен.—Астер не знает, мы познакомились когда он перевёлся на последнем году. Фрост вздыхает слишком громко. Он прикрывает лицо руками и пытается понять, почему Иккинг так спокоен. —Но почему они не взяли тебя сразу??? —Суд решил что лучше мне остаться с дядей.—впервые произнеся это слово, он нахмурился.—Но последние два года перед отъездом были лучшими в моей жизни. Хлопок входной двери. Напевая мелодию под нос, Рапунцель заходит внутрь, неся в руках пакет. —Ты не представляешь... Она замолкает на полуслове. Изумрудные глаза широко распахиваются, а покупки со стуком летят на пол. —Ромашковый чай?—заранее зная ответ, спрашивает брат, вставая с места. Джексон заботливо подхватывает ее, усаживая на диван. Ноги совершенно ватные. Короткий кивок. Ей нужно что-то крепче, чем ромашковый чай.