Моё небо

АНИЭЛЛА Увы, Эслан меня не обманул. Он оказался самым строгим и дотошным учителем из всех возможных. Он не делал скидок на мою неопытность или дружеских поблажек. Заставлял заниматься до изнеможения, и порой мне казалось, что я его всерьёз ненавижу. После того, как мы поговорили и выяснили, что магию я увидела впервые в этом мире, и сиэрнар всё равно решил учить меня, я не раз задавалась вопросом: как? Как он будет учить меня магии, которой сам не владеет, например, огненной? Ответ меня поразил. Эслан просто заявил мне, что позаимствует мои силы. — Представь себе опытного и умелого зельевара, у которого ограничены компоненты. А теперь представь себе юного, но неумелого мага, который хочет научиться искусству зельеварения. У него есть всё, даже самые редкие компоненты, но нет знаний и опыта. И если он одолжит их мастеру, тот сможет создать любой эликсир, при этом научит юнца. Так и тут, я буду заимствовать твою магию, показывать, как и что делать, а тебе надо будет только повторять и запоминать. Именно так я учился магии, которая мне недоступна, но знания и опыт были необходимы для обучения Посланника. Так Эслан объяснил мне принцип практических занятий. Правда, до определённого момента я всё равно не понимала, как это. Всё оказалось просто. Парень сначала требовал, чтобы я обратилась к своему магическому источнику, потом брал меня за руку и своеобразно «присасывался» или заимствовал мои силы, после чего показывал, что и как делать. При этом сиэрнар щедро давал прочувствовать все свои ощущения и требовал их запомнить. Тут-то и выяснилась ещё одна особенность его расы. Все жители океана — сильнейшие менталисты. Именно сродство к ментальной магии даёт им возможность заимствовать чужие силы. И если среди тех же эромайцев по-настоящему сильные менталисты были редкостью, то водные жители почти все владели ей в совершенстве. Эслан признался, что ему не раз приходилось воздействовать на меня, выравнивая мои эмоции. Успокаивая, а по-началу внушая симпатию. Тут я задумалась, а не является ли моё доверие внушённым? — Ани, я могу на какой-то момент внушить симпатию, сгладить нервозность или злость, но не могу внушить доверие, — ровно пояснил мне Эслан, словно поняв мои мысли, — тем более на расстоянии. — Да? А как насчёт внушённых задач? — недоверчиво молвила я. Я уже знала, что сильный менталист способен заставить другого человека выполнить что-то, хочет он того или нет. Внушение было редким даром, но всё же встречалось. — Ты видела людей под внушением? — и верно прочитав (или почувствовав?) мои эмоции, продолжил. — Нет? Так вот, когда человек находится под чьим-то внушением, он напоминает одержимого. Все его мысли и цели сводятся к внушённой задаче. Неужели всё, о чём можешь думать ты, это доверие ко мне? В ответ я лишь фыркнула, потому что это было полной ересью. Наверное, мне должно быть стыдно, но больше всего я думала не о своей миссии и учёбе, а о Кае. Уже четыре дня мы, считай, не пересекаемся. Лишь по вечерам встречаемся за ужином, где почти не разговариваем. Да и сам ашрианец проводит со мной не более пяти минут. При этом он, внимательно разглядывая меня, как мне показалось, принюхивался. Короткое общение сводилось к вопросам об успехах друг друга. Кай сказал, что дело постепенно двигается и с каждым днём зверь слушается всё лучше. Но так и не сообщил, сколько ещё ему надо времени. А я скучала. Так невыносимо скучала по нему! По нашим разговорам обо всем на свете, по его прикосновениям, к которым неизвестно когда успела привыкнуть, по аромату его волос и кожи, по невероятным глазам. Мне не хватало его общества так, что выть хотелось. Всё, что мне оставалось — учиться. К тому же, мне это действительно необходимо, да и Эслан не давал филонить. Как уже говорила, учителем сиэрнар оказался строгим и к процессу подошёл со всей серьёзностью. Мне оставалось только гадать, где он достал учебники и просто книги, некоторые из которых я и в глаза не видела. Наверняка, у него тут есть сообщник. Ведь нереально столь хорошо устроиться в одиночку. Одно меня радовало: теорией Эслан меня мучил мало, не заставлял штудировать все талмуды, что притащил, от корки до корки, предпочитая объяснять необходимое на словах. Однако, совсем без этого не обошлось. Некоторые тексты парень заставлял внимательно читать и чуть ли не заучивать. Про то, что заклинания я должна была учить так, что разбуди меня посреди ночи и спроси, выдам без запинки, и говорить не стоит. Но большую часть сиэрнар посвящал практике. Увы, то ли учителем он был паршивым, то ли я никакой ученицей, но тут у нас постоянно возникали проблемы. — Ну что ты делаешь? — шипел на меня Эслан. — Почему вместо водного смерча я вижу бурлящую лужу? Я же всё рассказал, показал и дал прочувствовать. Неужели так сложно просто повторить? — Я и повторяю! — огрызалась я. — Вот объясни мне, почему перья твоего лука фиолетового цвета в чёрную крапинку? — вопрошал парень, глядя на мои потуги в магии земли. — Понятия не имею, — был ему ответ. — Я просил создать огненную плеть и ударить ей по стене, а не сжечь стул, на котором я сижу! — злился сиэрнар. — Я же не специально! Так, в основном, и проходили наши практические занятия. Вроде бы, чего сложного — повторить за Эсланом? Но у меня вечно получалась какая-то ерунда. Мой учитель решил долго не топтаться на месте, осваивая заклинания низшего порядка, и сразу перешёл к более серьёзным. Он с высокой колокольни плевал на разделения магии на ступени и просто старался в ускоренном режиме запихнуть в мою голову как можно больше знаний и умений, которые могли бы мне пригодиться в битве со злом. — Эслан, я устала, давай отдохнём, — регулярно ныла я. — Врагу так же во время сражения скажешь? — отвечал мне парень. Именно в такие минуты, когда от усталости и напряжения уже темнело в глазах, я начинала мечтать, чтобы он куда-нибудь исчез. Хоть на пару денёчков. Увы, исчезать парень не спешил и продолжал пытать своим обучением. В таком ритме и потекли мои дни: учёба, в которой я регулярно феерично лажала, и непроходящая тоска по Каю. Не знаю, сколько я ещё смогу это выносить. КАЙЛЕН Ревность — мерзкое и постыдное чувство. Только вот справиться с ней мне никак не удавалось. Стоило только представить, что Элла проводит ежедневно по несколько часов наедине с Эсланом, как внутри поднимался шквал бессильной злости. Я прекрасно понимал, девушка не такая, да и просто доверие и уважение — основа любых отношений. Но Бездна! Мне никак не удавалось подавить болезненный протест в душе, когда думал, как много времени она проводит с другим. В те короткие пять минут, которые я позволял себе по вечерам, встречаясь с Эллой, я, злясь на себя, невольно принюхивался к девушке. Словно собака! Но иначе я не мог. Только убедившись, что сиэрнаром от неё пахнет не особо сильно, я немного успокаивался. Иногда мне казалось, землянка всё это видит, и эти подозрения вызывали стыд. Ещё я тосковал по ней. Неистово, остро, до щемящей боли в груди. Мне не хватало её общества, голоса, прикосновений. Без Эллы жизнь неожиданно утратила яркость. Стала казаться серой и пустой. До этой добровольной самоизоляции я плохо представлял, как, оказывается, привязался к ней. Возможно, именно эти переживания тормозили налаживание контакта со второй ипостасью. Не получалось у меня быть достаточно спокойным, чтобы регулярно держать зверя в узде, подавляя его одной только волей. И он, гад, пользовался этим, всякий раз стремясь одержать верх, стоило мне утратить контроль над собственными чувствами и эмоциями. И всё же, прогресс был на лицо. Львиную часть времени я медитировал, где, находясь в глубинах своего сознания, мог более эффективно воздействовать на зверя. Он по-прежнему бунтовал, но куда более вяло, чем в самом начале. Мне даже удалось несколько раз подконтрольно перекинуться туда и обратно, удерживая вторую ипостась в узде. Это вселяло надежду, что скоро этот обидчивый гад окончательно успокоится и покорится мне, а там уже будет не сложно наладить контакт до полной гармонии. И тогда я смогу снова быть с Эллой… Наступили выходные, и это было тяжёлым испытанием для моей выдержки. Несколько часов с утра девушка провела у Эслана, а потом была дома и чем-то занималась, закрывшись в своей комнате. Присутствие Эллы я ощущал буквально нутром. Мне безумно хотелось к ней. Вроде бы она так близко, но из-за этого предателя чешуйчатого мне приходится держаться от неё в стороне. Чем не издевательство? К вечеру моё терпение лопнуло. Я тихо постучался в комнату Эллы. Открыв, девушка мне тепло улыбнулась. — Заходи, раз уж пришёл. Я почти закончила. Шагнув за порог, я просто привлёк землянку к себе и накрыл её губы своими. Боги и Богини! Как же я мечтал сделать это всю неделю! Кто бы только знал! Девушка ответила мне со всем пылом своей натуры, и, когда воздуха стало отчаянно не хватать, я отстранился, прижавшись лбом к её лбу, заглядывая в глаза. А внутри плескалось горькое разочарование в себе. Ничего, кроме поцелуев, объятий и собственного общества я сейчас дать Элле не мог. Из-за этого внутреннего гада мне пришлось повторно пить зелье, превращающее меня из мужчины в бесполое существо, не способного испытывать даже подобие влечения. И пусть сейчас, когда эмоции внутри кипели, я был неимоверно зол на своего зверя за это, но оставшимся умом понимал — это к лучшему. Пока контроль над вторым «я» не станет полным и абсолютным, мне не стоит рисковать, следственно, я не могу позволить себе близость с Эллой. — Прости, — прошептал я, чуть отстраняясь, не разрывая зрительного контакта. — Мы не можем. — Знаю, — ответила девушка, и только лёгкая грусть во взгляде выдавала её чувства. — Как же я соскучился по тебе, — сорвалось с губ против воли. — Я тоже скучаю, Кай, — улыбнулась Элла, выпутавшись из моих объятий и отступая к рабочему столу, — так что приручай скорее своего зверя. Я не знал, сколько всё это ещё продлится, а значит, и обещать ничего не мог. Поэтому предпочёл промолчать. Усевшись в кресло, я обратил внимание на ворох книг и бумаг на столе девушки. — Как успехи в обучении? — поинтересовался я, лишь бы разбить неуютную тишину. — Лучше не спрашивай, — поморщилась землянка, взглянув на учебные пособия, крайне мрачным взглядом. — Эслан говорит, что я ходячая катастрофа. Вечно у меня получается какая-то ерунда вместо того, что нужно. — Ты справишься, — постарался ободрить я её. — Надеюсь, — поджала губы девушка, складывая книги и листы в две стопки. — Кстати, а почему ты мне не рассказал, что когда нас с Эсланом закрыли в практической аудитории по магии огня, ты искал меня вместе с Луреном? От слов Эллы захотелось выругаться, а физиономия вытянулась сама по себе. Всё дело в том, что в череде событий и переживаний я про этого эромайца банально забыл! Снова! Это я и объяснил девушке. — Ладно, — вздохнула землянка. — Это всё мелочи. Просто то, как налетел на меня Лурен в начале недели, было весьма неожиданно, вот и всё. Он последнее время вообще странный, на Эслана смотрит как на кровного врага, удивляется твоему отсутствию. Да и просто надоели мне его взгляды брошенной собаки. Ладно, не важно это. Не до Лурена и его тараканов. У тебя самого есть успехи? Не скрывая положения дел, я рассказал девушке про небольшой прогресс в деле укрощения мятежной сущности. Элла постаралась меня поддержать, но вышло это у неё как-то неловко. Словно она разочарована. Скорее всего, так оно и было. — Можно личный вопрос? — неожиданно спросила девушка. Личный вопрос? Ну, учитывая, насколько мы с ней сблизились за последнее время, она имела вполне обоснованное право на такие вопросы. Но это не умаляло моего беспокойства. И всё же, я в ответ кивнул, давая разрешение. — Кроме того вечера, когда я застала Лурена за изменой, ты никогда и ничего не рассказывал ни о своём народе, — начала Элла издалека, — ни о себе. Я же от слов девушки невольно напрягся. Нет, дело не в том, что я ей не доверяю. Просто сейчас я не готов вывернуть перед ней душу, как она не понимает? Я всеми силами, стараюсь как можно реже вспоминать прошлое. Всё то, что потерял по собственной дурости. Возможно, когда-нибудь, когда воспоминания не будут отзываться глухой болью в сердце и ноющей тоской в душе, я и решусь рассказать о себе всё, но не сейчас. Просто не могу. — Тебя интересует что-то конкретное? — несколько нервно поинтересовался я. — Да, — кивнула землянка. — Поцелуи. Я помню, как странно отреагировала тогда толпа. Ну, когда Дейла пыталась меня обвинить в нападении. Стоило тебе поцеловать меня, как совершенно уверенные в своей правоте обвинители сильно засомневались. Да и ты утром вёл себя странно и даже грубо. И вот недавно Эслан, когда я спросила его, чего в этом такого, отказался отвечать, посоветовав мне самой разбираться во всём этом. Чего такого может быть в простых поцелуях? Это же не клятва какая-то и даже не секс. Я в тупике, Кай. От напряжения прикусил губу до крови. Глупо. Мне ли не знать, как остры могут быть мои клыки? Но это было незначительной мелочью по сравнению с хаосом, который царил в мыслях. Мне совсем не хотелось отвечать Элле на этот вопрос, потому что я просто не знал, что ей ответить. Как объяснить ей, что она мне дорога и я определённо что-то к ней чувствую, но это не то чувство, о котором мечтают юные девушки, при этом не обидеть? Бездна! Ну почему вроде бы простые вещи имеют свойство становиться такими сложными? — Понимаешь ли, — начал я, осторожно подбирая слова, — для нас, ашрианцев, поцелуи значат куда больше, чем для других рас. Даже интимная близость не столь значительна, как поцелуи. Сношение лишь физиология, тогда как прикосновение губ к губам… — тут я чуть замялся. — Это традиция. Древняя. Обычай, впитавшийся в кровь с молоком матери. Если мы кого-то целуем, это равносильно признанию в чувствах. В своей жизни я целовал лишь троих девушек, включая тебя. Элла смотрела на меня огромными глазами, в которых явственно читалось потрясение. — Ты меня любишь? — выдохнула шокированная девушка. Опустив голову, я изо всех сил зажмурился. Этого я и боялся. Боялся, что она сделает неверные выводы. — Элла, ты мне очень дорога, — ответил я тихо, стараясь избегать визуального контакта, потому что против воли чувствовал себя виноватым. — Ближе тебя у меня сейчас никого нет… — Но ты меня не любишь, — бесцветно закончила за меня землянка. — Прости, — подавленно отозвался я, так как ощущения собственного сволочизма просто душило изнутри. — Я бы очень хотел полюбить тебя так, как ты того заслуживаешь, но не могу. — Хватит, — подняла девушка руки в защитном жесте. — Я всё поняла. — Нет, — возразил я, поражаясь жесткости и властности в собственном голосе. Разговор, как я и предвидел, оказался тяжёлым. Элла сделала в корне неверные выводы, и я совсем не хотел, чтобы они укоренились в её голове. — Ты выслушаешь меня до конца, — припечатал я, заметив её нежелание продолжать беседу. — Ты мне правда нравишься. Я бы не стал тебя целовать, будь иначе. — Ты просто хотел секса, — с кислым лицом и откровенным скепсисом парировала Элла. — Не отрицаю, — ответил я. — При этом я мог бы и по-другому возбудить тебя, не притрагиваясь к губам, как делал множество раз с другими. Тогда, у Университета, я поцеловал тебя, чтобы спасти тебя и себя в том числе, потому и завёл тот дурацкий разговор с утра. Сейчас я всё это делаю, потому что сам хочу. Хочу целовать тебя, ласкать тебя, быть с тобой, разговаривать, смотреть в глаза и видеть твою улыбку. Я бы мог солгать тебе и сказать, что люблю, но слишком уважаю, чтобы обманывать. Ты достойна знать правду. Я вообще хочу, чтобы между нами всё было максимально прозрачно. — Что же, — улыбнулась девушка, но улыбка так и не коснулась глаз, — ты прав. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Спасибо за честность, Кай. Если для тебя это важно, то я не злюсь, просто немного… Даже не обидно, а как-то неприятно лишний раз осознавать, что со мной что-то не так, раз полюбить меня всерьёз невозможно. — Боги! Что за чушь?! — возмутился я. — Ты более чем достойна… — Прекрати! — сердито зашипела Элла. — Ты был со мной искренен, и я это ценю, но со своими тараканами я справлюсь сама. Не надо всех этих банальностей, как: «Ты достойна» или «Это во мне проблема». Я вообще больше не хочу продолжать этот разговор. Не бойся, это не скажется на наших взаимоотношениях. К чему мне отказывать себе в маленьких радостях жизни, таких как секс, учитывая, что я возможно живу последние дни? Так что лучше займись укрощением своей зверюги и не выноси мне мозги! Разозлилась и определённо обиделась. Это было ожидаемо и неизбежно. Но я правда не хотел ей лгать. Что бы девушка ни говорила, но я правда считал её достойной правды. А так же и любви, и счастья. Увы, я их дать ей просто не способен. Только замену. Временную. Ведь рано или поздно она встретит парня, который сможет подарить ей настоящие чувства. Думать об этом категорически не хотелось, как и о том, что Элла может вскоре погибнуть. Подобные мысли и до сумасшествия довести могут. Мрачное молчание прервал переливчатый звук кристалла связи. Зыркнув на меня, девушка ответила, активировав только звуковой режим, однако я сразу узнал обладателя голоса. Эслан. — Ани, — звучал сиэрнар напряжённо, — помощь твоя нужна. — О, как! — с преувеличенным энтузиазмом отозвалась землянка. — И какая? — В библиотеке Университета есть закрытый отдел, в который мне самому никак не проникнуть, а там книга по пространственной магии, просто необходимая для обучения, — стал объяснять Эслан. — Мне нужны твои силы, чтобы попробовать открыть портал туда. Но это рискованно. Очень. Я не имею права требовать от тебя подобного и прошу хорошенько подумать, готова ли ты рискнуть и помочь или мне искать другие пути решения проблемы. — Тут и думать нечего, — заявила Элла, — я и моя сила полностью в твоём распоряжении. Когда пойдём грабить библиотеку? — Да? — несколько растерянно отозвался парень, похоже, он не ожидал сходу согласия. — Сегодняшняя ночь подошла бы идеально. На выходных в Университете почти никого нет и шансов попасться намного меньше. — Отлично, — девушка даже в ладоши хлопнула. — Жди. Я скоро буду. Бездна! У этого кретина вообще есть мозги? Во что он втягивает девчонку? А она чем думает, давая согласие на такую авантюру? Мне еле удалось сдержать отчаянный стон, только Элла всё равно заметила мою реакцию. — Даже не думай отговаривать меня, — резко бросила она, только я открыл рот, чтобы сказать хоть слово, как она продолжила. — И нет, с собой тебя не возьму. Сиди и медитируй лучше. В голове в этот миг пронёсся рой не самых цензурных выражений. Сколько бы Элла ни отпиралась, но я убеждён, именно обида толкнула её на это безумство. Невыносимо хотелось оторвать хвост этому водоплавающему идиоту. И главное, я был намерен всеми правдами и неправдами отправиться с ней. Пусть злится и ругается, но если девушка не прибегнет к власти, которую даёт ей клятва, то я не останусь покорно ждать её дома. Может, до окончательной гармонии и единства со второй ипостасью далеко, но я уже достаточно контролирую ситуацию, чтобы отправиться с ней. И я буду защищать её, даже если она против, потому что не готов доверить жизнь Эллы этому Эслану.