***
Наступило решающее утро. Рей не спала всю ночь, думая о том, а что было бы, если бы она поступила не так, а иначе. Что было бы, если бы она отказалась от предложения Таррека Бея, и они вели бы войну, как раньше? Что было бы, если бы между генералом Органой и Беном не установилась связь, и он не нашел бы их? Что произошло бы, если бы заговор сработал? Мысль ответвилась и пошла в другое русло. Тогда, в спальне Бена на Превосходстве, он сказал, что в её еду подсыпали дурманящие субстанции и яд. Но для чего? Ответ был очевидным, видимо, Таррек Бей был далеко не на их стороне. Может, он собирался сдать их Ордену? Но зачем тогда устраивать свадьбу в Галактическом Оперном театре? Случилось бы всё это, если бы она рассказала Бену о заговоре вовремя? И что было бы, если бы она дала Маор Рену забрать Бена, а Сопротивлению сказала бы, что он погиб? Никто бы не судил его, потому что все бы думали, что он мертв, через узы она бы узнала, где он находится и прилетела бы к нему, чтобы увидеть. И не пришлось бы испытывать этого унижения и разочарования… и страха. Иногда её тяжелые мысли прерывались более приятными. Мысли о том, что произошло, заставляли её краснеть… и хотеть еще. Несмотря на то, что там у неё болело, она хотела еще. Хотела вновь почувствовать его губы на своей груди и ощутить ту приятную тяжесть внизу живота от его прикосновений. Она также думала о дальнейших действиях после того, как приговор озвучат. Если его приговорят к пожизненной ссылке или на какие-нибудь каторжные работы, то она, не думая, поедет с ним. Рей всем сердцем надеялась на этот исход. Ей было необходимо вновь начать верить в Республику. В её милосердие и справедливость. Но если ему вынесут смертный приговор, а интуиция подсказывала, что его не пощадят, то что тогда? Должна ли она принять решение Республики, за которую она боролась против Ордена? Но она знала точно, она не даст ему умереть, нет. А это значит, что она должна спасти его, освободить и сбежать с ним. Пойти против правил того, за что боролась и во что верила, ради Бена Соло. И не по той причине, что он спас ей жизнь или по просьбе его матери, нет. Потому что любит его. Девушка искренне надеялась, что до этого не дойдет, и судьи примут во внимание последние факты. Она отказалась видеться с Финном, который вылетел сразу же, как только дал своё свидетельство. После того, что он и Дэмерон сделали, она не сможет вести себя с ним как раньше. И поэтому, увидев его в зале, где вчера проводили суд над Беном, Рей отсела подальше, насколько могла. По дороге сюда её вновь обругала разъяренная толпа, что собралась за стенами, а те, кто были в самом здании, одаривали её агрессивными взглядами. Усевшись, Рей занервничала. Сейчас его введут. Ей внезапно стало страшно смотреть на него. Как? После того, что между ними было? Да она умрет со стыда. Когда его ввели и посадили на предыдущее место, она упрямо смотрела в пол, чувствуя, как горят уши. Но она быстро позабыла о своем смущении, когда главный судья начал озвучивать приговор. Слова «смертная казнь» донеслись до неё, словно эхо. Внезапно все звуки для нее пропали. Она растерянно посмотрела на своего любимого, встречаясь с ним взглядом. Его лицо было спокойно, будто он ожидал такого исхода, но глаза были полны печали. Неужели он смирился со своей участью, как тогда, на Превосходстве, после того как Адир Рен отрубил ему руку? Что происходит? — Бен… Мне очень жаль… — произнесла она мысленно. — Не нужно, мусорщица. — По интонации она поняла, что это не было сказано, чтобы унизить её. — Я это заслужил. Я должен заплатить за всё, что сделал, и моя жизнь — это не такая большая цена за все зло, что я причинил Галактике. Рей не обратила внимания на то, что по её щекам уже во всю текут слезы, а сидящие рядом с ней гневно перешептываются, показывая на нее пальцем. — Приговор будет приведен в исполнение завтра утром, в десять утра по времени Чандрилы. Кайло Рен. — Судья обратился прямо к нему. — Вы желаете что-нибудь сказать по поводу решения суда Возрождённой Республики? — Дай прошлому умереть, — был ответ, при этом он неотрывно глядел ей в глаза. — Убей его, если можешь.***
В мыслях всё смешалось, от допроса на Старкиллере до вчерашнего акта любви. Перед глазами особенно ярко вспыхивали отдельные моменты, такие как убийство Хана, ссора со Скайуокером, протянутая рука, рассечённая ножом ладонь, гроб с телом Леи, бойня на Добивающем против огромной армии штурмовиков, бластерный снаряд, выпущенный Хаксом, злобные глаза рыцаря, голодные глаза Бена и его искаженное удовольствием лицо. Всё смешалось. Но среди этого хаоса особенно сильно выделялся голос Люка. …Я следовал кодексу и учению неотступно, и в итоге страх перед Тёмной стороной привел к катастрофе. Я должен был понять, что Тьма не есть конец всему; она — неотъемлемая часть Света. Баланс. Вот что правит во Вселенной. Баланс должен быть и в Силе. Раньше для меня это были лишь слова. Ты не должна повторять моих ошибок и следовать Кодексу. Да, там много полезных вещей. Но ты должна слушать и своё сердце и следовать его зову, иначе… Иначе конца этой петли не будет… Слушать сердце. Да. Сердце подсказывало действовать немедленно. Освободить его из тюрьмы и бежать с ним. К хаттам Республику и решение справедливого суда. Бен Соло будет жить. Бегом она добежала до своего корабля. Нужно было как следует обдумать всё, но, войдя внутрь, она застала там Маз. — Что ты думаешь делать? — прямо спросила королева пиратов, глядя на неё, прищурив глаза. Рей была уверенна, что старая инопланетянка уже знала ответ. — Я хочу освободить его, — призналась Рей. — Но я не знаю, как избавиться от охраны, при этом не навредив им. Маз ухмыльнулась и достала из футляра, что был пристегнут к её поясу, два диска. — Это дурманящий газ, — пояснила она. — Заставляет разумных существ видеть свои самые сокровенные фантазии и следовать им. У него долгоиграющее действие, но вы все равно должны спешить. Так как странное поведение заметят, мало ли куда разбегутся охранники. Ты уже знаешь, куда вы полетите? Рей открыла было рот, но Маз вытянула вперед ладошку, останавливая её. — Не говори мне. Никто не должен знать. У вас должно быть преимущество. Она помолчала немного. А потом кивнула в сторону выхода. Они вышли и, не спеша, направились в сторону тюрьмы. — Видишь тот корабль? — Инопланетянка указала на грузовой корабль модели VCX-100. — Час назад они прибыли с грузом и собираются остаться здесь до завтрашней казни. Один из членов экипажа — бывший контрабандист, мой старый знакомый. Так что не составит труда увести их с корабля повеселиться в одно из местных заведений. Думаю, с тем, кто останется сторожить, ты справишься и без активации сайбера. Рей посмотрела на Маз и, присев на корточки, обняла её. — Спасибо, Маз. — Но-но. Дело еще не сделано. Дождись глубокой ночи. — Она высвободилась из объятий. — Пусть успех сопутствует тебе и да прибудет с тобой Сила. С вами обоими. Рей увидела приближающегося Финна и помрачнела. Маз повернула голову туда, куда смотрела девушка и прошептала еле слышно: — Я позабочусь о нем. Возвращайся на корабль готовиться. — Спасибо, — шепнула Рей и, развернувшись, пошла прочь. — Рей, подожди! — окликнул её парень. — Давай поговорим. Но она лишь ускорила шаг.***
Неслышной тенью она проскользнула в здание тюрьмы. Сердце бешено билось, а от напряжения мышцы дрожали. Она боялась оступиться и привлечь внимание. Рей часто задерживалась в темных углах и нишах, чтобы успокоить нервы, применяя дыхательную технику. Повсюду сновали солдаты Республики, в рядах которых она сама недавно состояла. Теперь же, после этого, она станет им врагом. На них с Беном объявят охоту. Им придется всю жизнь прожить в изгнании и постоянном страхе, что их поймают. Но главное, что они будут вместе, этого было достаточно. Наконец, добравшись до коридора, Рей быстро намотала на лицо тряпку, как она делала, лазая по развалинам звездных разрушителей, чтобы защититься от пыли и песка, а затем вынула диск, что дала ей Маз и, нажав на еле ощутимую резьбу, привела его в действие. Она кинула диск из-за угла вглубь коридора. Стоящие в коридоре охранники недоуменно переглянулись, как в ту же секунду все замерли, словно в ступоре, а затем принялись делать странные вещи. Никем не замечаемая, Рей пробежала в нужную комнату, задержав дыхание. Она вырезала замок при помощи светового меча. И вошла в помещение. «Закрой чем-нибудь рот!» — мысленно обратилась она к Бену, который тут же вскочил с места, как увидел её. На столе, за которым он до этого сидел, была куча бумажных листов, исписанных красивым почерком. Взгляд девушки упал на нечто, чему у нее не было объяснения. Какая-то палочка на подставке. — Нужно торопиться! — крикнула она ему, подбегая ближе и делая осторожный вдох. — Бежим со мной. Сердце мужчины охватила радость. Он неверяще уставился на девушку. Она пришла за ним, чтобы спасти его? Снова? Решила пойти ради него на предательство Республики, за которую сражалась? Неужели это правда? Но Рей будет считаться преступницей, если он уйдет с ней сейчас. Он не простит себе, если её накажут за помощь ему в случае захвата. Он не может пойти с ней и обречь её на ту же участь, что уготована ему. Она достойна другой жизни. Он отрицательно покачал головой. Рей широко распахнула глаза. Она Силой закрыла двери камеры, и толкнула его в самый дальний угол камеры, куда еще вряд ли дошел газ, что просачивался через дыру вырезанного замка. — Мы должны бежать! — горячо зашептала она. — Мы улетим вдвоём и спрячемся где-то во Внешнем кольце! Я не могу дать тебе умереть. — Опомнись, Рей, — он положил свою здоровую ладонь ей на лицо, скрытое тканью. — Я преступник, я должен ответить за свои действия. Если я уйду с тобой, ты тоже будешь считаться преступницей! Если тебя поймают, то казнят за предательство, я не могу позволить этому случиться! — А я не могу дать тебе умереть! — крикнула она, и из её глаз полились слезы. — Если ты сейчас не уйдешь со мной, тогда убей меня! — Она достала из пояса его первый световой меч и вложила его в титановую руку. — Я не смогу жить без тебя! Она направила меч так, чтобы при активации лезвие проткнуло её грудь. — Ты сошла с ума… — в ужасе выдавил он из себя, широко раскрывая глаза. — Свет не может существовать без Тьмы… — прошептала она. — Как и Тьма без света. Или я умру с тобой, или мы будем жить вместе. Решать тебе. Еще мгновение он ошарашено глядел на неё, а затем прижал к себе и поцеловал в лоб. Рей разрыдалась от облегчения. Обратно было довольно тяжело пробираться. Если сама по себе Рей была маленькая и могла спрятаться в любой нише, то с Беном было по-другому. Истратив еще один диск с газом, им пришлось усыпить Силой нескольких солдат, а других и вовсе вырубить и связать, спрятав в углу. Вырвавшись из здания тюрьмы, Рей побежала в сторону транспортника, молясь, чтобы знакомый Маз к тому времени всех увел. Но на полпути она остановилась как вкопанная. Вместо грузового транспортника стоял Сокол Тысячелетия. — Рей, идем… — подал голос Бен, нагибаясь. — В любую секунду могут поднять тревогу. У трапа их встретил Лэндо. Мужчина весело улыбался. — Лэндо? — недоуменно произнесла Рей. — Как ты… — Неужто ты хотела лететь на том ржавом ведре? — перебил он её — Всем известно, что Сокол в сто раз лучше какого-то Призрака, хоть Хану и пришлось однажды сказать, что нет. — Он поглядел на младшего Соло, и по выражению лица Бена она поняла, что тот понимает, о чем говорит старый авантюрист и герой Галактической гражданской войны. — Было приятно вспомнить былые времена, — продолжал мужчина и похлопал по стальной обшивке. — Но этот корабль принадлежит Соло и больше никому. — Он многозначительно посмотрел на потрясенного Бена. — Спасибо, Лэндо. — Рей обняла мужчину. — Ну, хватит сантиментов, — тот мягко отстранил её. — Вам нужно спешить. Только вот, — он протянул Рей мешочек. — Думаю, вам понадобиться. От дядюшки Лэндо. Рей благодарно посмотрела на мужчину, а затем вместе с Беном вбежала по трапу Сокола. По привычке она заняла место главного пилота, заводя двигатели. Через минуту, корабль оторвался от поверхности и полетел в небо, набирая скорость. — Да пребудет с вами Сила, — сказал мужчина удаляющемуся кораблю. Выйдя из атмосферы Чандрилы, Рей стала готовить корабль к переходу к скорости света. Она была страшно напряжена, адреналин и радость переполняли её. У них получилось. Занятая переключением кнопок, она не заметила, как Бен внимательно разглядывает её. Она повернула голову и тут же смутилась, опустив взгляд. — Прости, наверно, мне стоило освободить тебе место… — Тебе очень идет сидеть в этом кресле, — нежно ответил он. Рей подняла взгляд, встречаясь с его. Глаза Бена излучали свет и любовь. Они потянулись к друг другу, встречаясь губами. Рей отстранилась первая и нажала кнопку перехода в гиперпространство, а затем встала с места и села к Бену на колени, вновь сливаясь с ним поцелуем: путь предстоит неблизкий, и у них достаточно времени.