Остров

Ярко-лимонное солнце сияло высоко в небе. Легкие белые облака плыли по небесной глади, не предвещая ничего, кроме безмятежности. Высокий лес величаво стоял, невозмутимо покачивая ветвями. Вся природа, дикая и грациозная, звала к себе, манила. Так и хотелось лечь на берегу под палящими лучами и насладиться пением неизвестных птиц. Кроваво-красные, с белыми манишками, с яркими изумрудными хвостами, птицы всех мастей и оттенков, каких только можно придумать, летали над лесом. Всё выражало спокойствие и призывало к этому спокойствию нас, будто успокаивая и говоря, что беды не видится на горизонте. Ах, как же мы ошибались. ___________________________________________ Михалыч остановился, дожидаясь нас. Он постоянно ворчал, оглядывая нашу группу с очередного пригорка. -Ну что так медленно-то. До заката нам надо успеть найти место, где можно переночевать. На пару дней мы тут точно задержимся. Лодки сами себя не починят, а лес валить подручными средствами надо уметь. -Ба, ну что Вы нас так торопите? У нас тут дети и девушки, - обычно отвечал Тимур, оглядываясь назад, где плелись усталые Лина, Маша и Димка. Ростик уверенно шел рядом со мной позади всех, подгоняя впереди идущих и время от времени клича собак, которые всё время норовили улизнуть за белолобой птичкой, нагло летящей над нами и дразнящей Мика с Масей. Шли мы долго, то и дело останавливаясь, чтобы передохнуть. С берега казалось, что островок не такой уж и большой, чтобы бродить по нему весь день. Наконец, мы остановились у отчужденно стоящих четырех берез. -Здесь мы и расположимся, - пыхтя от усталости, пробормотал Тимур. -Вот и отлично! - ответил ему Михалыч. Весь день мы рассчищали место от шишек, веток, камней. Нам очень повезло, что мы не нашли ни одной гадюки, ни одного ужа. Кроме крикливых маленьких птичек размером с воробья живности нам не встречалось. Может быть, это и к лучшему. Я с братом натаскал сухих веток, мох, бревна, коих в лесу, благо, было много. Михалыч из того, что мы принесли, развел костер, растирая веточку о плотную кору какого-то дерева. Я, конечно, слышал о том, что в отсутствие спичек и зажигалки можно разжечь огонь таким способом, но что он сработает - даже и не думал. Все остальные пошли дальше по лесу искать прокормку. Вернулись они поздно, когда солнце уже начало садиться. Карманы их были полны. -Глядите, чего мы насобирали, - подошла к нам с улыбкой Лина. - Малина, смородина, ежевика, даже на яблоню наткнулись! Яблок на ней было немного, но вот, что нашли - всё здесь. Девушка выложила передо мной всю добычу, также поступили и остальные. Среди добытого было по несколько горстей разных ягод, как и сказала Лина, пара яблок, шишки. Поели мы уже когда солнце окончательно опустилось за горизонт. Сидели у костра, шутили, смеялись, не было ни капли напряжения, обыковенная случайность и, казалось бы, страшная ситуация стали для нас необыкновенным путешествием, свободой от рутины. Никто не хотел возвращаться. Мика с угрюмым видом дремал у моих ног, поворачивая уши на любой звук, доносившийся из леса. Что-то хрустнуло, будто какой зверь наступил на сухую ветку... В чаще мелькнул желтый свет, ...и зверь, поняв, что его обнаружили, поспешил уйти. Кто это был? Или что? Что шевелилось глубоко в тайге, в его нутре? Что следило за нами? Что оно хочет от нас? Все, как по команде, замолчали. Не было слышно птиц, сверчки и кузнечики не пели, не было даже ветра. Всё погрузилось в тишину, от которой у всех побежали по коже мурашки. Ее нарушил тихий голос Машы: где Мася? Мика сильнее прижался ко мне, в страхе отводя уши.