Свобода.

Рик проснулся поздней ночью, почувствовав чей-то взгляд. Ник лежал, подложив руку под голову, и смотрел на него, практически не мигая. Серые глаза внимательно изучали все тело. - Чего не спишь? - прошептал Рик. - Кажется, - омега лег к супругу поближе, - я уже выспался. - Неужели я совсем тебя не вымотал? - шутливо спросил альфа. - Вымотал до предела, - хохотнул Ник. Даже если бы ему сейчас угрожали смертью, он не двинулся бы с места, - Даже дышать тяжело. - Чего тогда не спишь? - допытывался мужчина. Была у него привычка допытываться до всего, что касалось его мужа. - Мне письмо пришло, - начал Ник, и альфа понял, что именно это злосчастное письмо является поводом для беспокойства. - Написал мне его кузен. - У тебя есть кузен? - удивленно спросил Ричард. - Даже два. Еще у меня есть дядя, их отец. Они будут проезжать Даунхерст и просят разрешения остановиться на пару дней. - А ты не хочешь их видеть, - утвердительно произнес мужчина. - Не хочу. - А по какой причине? - Видишь ли, дядюшка всегда хотел получить Даунхерст. Сначала предлагал моему отцу выдать меня замуж за Трэвиса, его старшего сына. Слава Богам отец не согласился. Затем, когда отец умер, дядя и Трэвис были уже тут как тут. И снова предложил мне "удачную партию" в лице моего кузена. И снова получил категорический отказ. - Думаешь, они едут не просто так? - Конечно, нет. Дядя и Трэвис никогда не делают ничего "просто так". - А второй кузен? - Брат Трэвиса. Эдмунд. Они близнецы. Но похожи как две капли воды только внешне. Эдмунд омега, Трэвис альфа. Трэвис - копия своего альфа-отца, а Эдмунд совершенно другой. Он мягкий, спокойный, сострадательный. Его брат - охотник, солдат, изворотливый и хитрый. - И ты беспокоишься из-за того, что они приедут? - Нет, - мотнул головой омега, - просто мне неприятно их видеть. - Ну так скажи им не приезжать. - Предпочитаю знать, что у дяди на уме. Рик только усмехнулся и чмокнул омегу в висок. - Ники, спи давай. - Постараюсь. Ник долго еще лежал с открытыми глазами, слушая мерное дыхание спящего мужа. Тот храпел как бык, от его храпа ходуном ходила кровать. Но омега уже почти привык. Он привык к мускулистому телу рядом с собой, к сильным рукам, к хриплому шепоту. Ко всему он уже привык. И от этого становилось очень хорошо. * * * Рик проснулся, уже когда солнце стояло высоко. Пели птицы, и ласковый теплый весенний ветер трепал зеленую листву деревьев. Те шумели и сгоняли со своих веток поющих птиц. Они то и дело взлетали маленькими яркими пятнышками, а затем снова садились на хрупкие прутики. Альфа встал с кровати, умылся и принялся тихо одеваться. Он бы с удовольствием повалялся еще часок, да Эрик должен приехать. Если уже не приехал. И надо отдать распоряжения миссис Лу насчет незваных гостей. Не надо, чтобы муж нервничал из-за этих людей. Хотя, Рик вообще не уверен, способен ли Ник на нервозность. Парень вообще всегда старался излучать спокойствие и уверенность. Привык быть главой Даунхерста. Рик уважал в муже эту ответственность за людей, отвагу и верность. Но в то же время понимал, что хотя Ник и полюбил его, но чисто рефлекторно полностью не открывается. Альфу это расстраивало, ему хотелось, что бы Ник знал, что муж его всегда поддержит и в любом случае будет на его стороне. Но вот только как доказать это? - Ты куда? - сквозь сон пробормотал омега, пытаясь сесть на кровати. - Эрика встречу. - Я с тобой... - тут последовал продолжительный зевок. - Спи давай. - Точно? - Давай, давай. - Ну если ты настаиваешь... - едва слышно протянул Ник, зарываясь в одеяло. Ричард усмехнулся и вышел из комнаты. Спустился вниз, до самой садовой террасы, и через нее попал в столовую. За столом сидели Эрик и Кайл, оживленно о чем-то переговариваясь. - Доброе утро, - произнес Рик, привлекая внимание. - И тебе, - радостно ответил паренек, который буквально светился от счастья. - Здравствуй Ричард, - Эрик поднялся и пожал альфе руку. Ричард же просто остолбенел. Он ожидал увидеть перед собой не то мрачное создание, которое бледной тенью передвигалось по замку, а отдохнувшего и расслабленного человека. Но все стало только хуже. Эрик стал еще бледнее, кожа приобрела какой-то землистый оттенок, глаза смотрели как будто внутрь альфы. Он весь даже осунулся, кажется. Словно только что его выпустили из какого-то сырого подвала, где держали последние пару лет. Теперь это действительно была бледная тень. Альфа взглянул на Кайла и понял, что разительная перемена тоже не укрылась от его внимательных глаз. - Прости, что я к вам без приглашения, - извинился Хоуксворт. - Ты же знаешь, Даунхерст всегда открыт для друзей. - Да... - как-то рассеянно сказал мужчина, - спасибо. - Может, хочешь отдохнуть? - Нет, спасибо. Иначе ночью буду ходить тут как привидение, не имея возможности уснуть. "Можно подумать, сейчас ты похож на человека" - промелькнуло в голове у Рика, - Как знаешь. У нас сад расцветает. - Да, я видел мельком. Очень красив. - Так давай там погуляем? - оживился Кайл. - Да, конечно, - кивнул Хок. - Прогуляйтесь. Мы с тобой еще наговоримся, - сказал Рик. Эрик кивнул, и Кайл потянул его в сторону сада, оставив Ричарда завтракать. * * * Кайл довольно долго водил Эрика по самым укромным и красивым уголкам сада. Они бродили по дорожкам, между цветущих кустарников и клумб. Затем паренек хитро улыбнулся и попросил Хоуксворта закрыть глаза и не подглядывать. Для чистоты эксперимента даже глаза шейным платком завязал. Эрик искренне не понимал к чему такая секретность, но подчинился, отдавшись на волю Кайла. Тот осторожно шел впереди, держа Эрика за руку. Один поворот, второй, третий. Альфа уже сбился со счета. Затем Кайл остановился, зашел за спину альфы и слегка подтолкнул его вперед. - Можешь открыть глаза. Эрик нетерпеливо снял импровизированную повязку с глаз. И замер, не веря в происходящее. Оказалось, что он стоит посреди цветущей поляны, окруженной стеной кустарника. А в воздухе.... летают десятки разноцветных бабочек. Они порхали над цветами, садясь на них и снова взмывая. Синие, красные, желтые, белые, они сами были похожи на лепестки диковинных цветов. - Но как...? - только и смог вымолвить пораженный Хок. - Здесь посажены только те цветы, на чей запах прилетают эти бабочки. А вон там, - тут Кайл указал на маленькие постаментики с широкими неглубокими чашами, - лежат немного забродившие фрукты. Оказывается, бабочки очень их любят. - Потрясающе, - Эрик сейчас был похож на ребенка, завороженного фейерверком. - Так садись и смотри, - сказал Кайл и уселся на траву. Альфа последовал его примеру. Он любовался бабочками, а Кайл не мог оторвать взгляда от него. Ветерок трепал пшеничные волосы, пряди то и дело норовили попасть в глаза и рот, и Эрик смешно морщился, убирая их. Зелено-голубые глаза блестели, выражая заинтересованность. - Как твои дела? - спросил тихо Кайл, не надеясь на правдивый ответ. - Нормально. - Серьезно? - Абсолютно. - Как отец? - Нормально. - А как встретил тебя? - Нормально. - Ты слов других не знаешь, кроме "нормально"?! - рявкнул против воли парнишка. - Чего ты на меня кричишь? - Я не кричу. Прости, - вздохнул Кайл, - Знаешь первое правило дружбы? С друзьями разделяют и радость, и беду. - Откуда это тебе знать? У тебя же нет друзей, - произнес Эрик и тут же прикусил язык, сообразив что и кому он сказал. В теплых карих глазах мелькнула обида, Кайл моргнул, встал и собрался уйти. Но Хоуксворт вскочил и ухватил его за руку. - Пусти, - напряженно сказал парень. - Кайл, прости меня. Прости, пожалуйста, прости. Я идиот, деревенский дурак, осел. Прости меня. Паренек только молчал и обиженно сопел. - Посиди со мной, пожалуйста... Я могу вообще ничего не говорить больше. Только останься. - Ладно, - проворчал Кайл, садясь обратно, - но ты мне все-все расскажешь. - Это нечестный прием... - Ну я же не виноват, что только так ты можешь отвечать на вопросы. - Какой же ты настырный все-таки. - Не переводи тему... - А ведь хорошая была попытка. - Рассказывай давай, - почти с нежностью произнес паренек. - Да нечего мне тебе поведать, - вздохнул Хок, - Действительно нечего. Все было как всегда, в принципе. Просто несколько лет назад этот образ жизни не так угнетал. - Ты поэтому выглядишь так, как будто только из подземелья вышел? - Все так плачевно? - усмехнулся альфа. - Абсолютно. Ты что, вообще на воздухе не бывал? - Бывал. Просто мало. - А почему? - Знаешь, я думал, что в Королевском замке - плохо. Но в Гендер-Холле оказалось много хуже. - Везде видишь Лори? - догадался Кайл. - Везде, - кивнул Эрик, прикрыв глаза. - В шорохе листьев я слышу его дыхание. В журчании ручейка - его голос. Это просто чудовищная пытка. Я не могу гулять по своим любимым тропинкам, потому что гулял там с ним . Мне кажется, я схожу с ума. - Нет. Просто ты никак не можешь отпустить Лори и продолжить свою жизнь без него. Вот и все. - Если бы ты только знал, как это тяжело, - голос мужчины дрогнул, - Я выпытал у отца где похоронен... Лори. И не смог прийти на его могилу. Просто не ...хватило духа. Мне кажется, будто он меня там ждет. Какая-то частичка его существа меня там ждет. Но ведь это же не так? - странным голосом закончил мужчина, словно надеясь, что Кайл ему горячо возразит, подарит надежду, пускай и ложную. Но Кайл только молчал, глядя куда-то вдаль. В глазах закипали непрошеные слезы. Дай-то Боги, чтобы кто-то когда-то любил другого человека так, как Эрик любил и любит Лори. До сих пор. - Я нашел врача, который осматривал Лори после его смерти. Знаешь, что он мне сказал? - лицо Хока исказилось от душевной боли и все поплыло перед глазами, - Мой любимый ждал ребенка. Нашего с ним ребенка. Срок был ранним, он мог и не знать.... Кайл взглянул на мужчину. - Эрик, - потрясенно прошептал он, - ты плачешь... - Что? - глухо спросил альфа. - Ты плачешь, Эрик, - тут Кайл провел пальцами по его щеке. Ладонь стала мокрой, - Посмотри... - Нет... я... Боги, - Эрик прижал ладонь к глазам, - Подожди минутку...прости... - Хок, - парень отнял его руку от лица и взял его в свои ладони, - в этом нет ничего такого. Ты же даже не смог с ним попрощаться. И с ребенком. - С ребен... - мужчина тяжело и глубоко дышал, стараясь успокоиться. Но слезы уже стекали по щекам, вымывая горе и боль души. Кайл молча обнял мужчину, и тот уткнулся ему в плечо. Он плакал неслышно, без всхлипов и стенаний, но сотрясался всем телом. Паренек держал его, стараясь удержаться и не заплакать самому. Он чувствовал, как от слез невыносимой ядовитой боли, накопленной годами, намокает шея, рубашка, плечо. Физически ощущал, как боль Хока выливается на него, в него, заставляя кровоточить сердце. Оно оплакивало нерожденного ребенка, молодого омегу и первую, возможно, единственную любовь альфы, горячими красными слезами. - Лори, Лори, Лори, Лори - повторял Эрик как заведенный, - Нет, любовь моя, моя единственная любовь. Кайл обнимал мужчину, не говоря ни слова. Ни одни слова на всем свете не уберут эту тоску по любимому. Ничто его не сможет заменить. И никто. Делаю маленькую вставочку. Лори - бета, но в моем омегаверсе они тоже могут иметь детей, но очень и очень редко.