Глава 21. Подарок
8 марта 2019 г., 21:42
Примечания:
Дорогие мои читательницы, с праздником вас! Всего самого светлого вам желаю, счастья, удачи и любви. И!.. Дарю вам новую главу с соответствующим названием. ;)
Хочу также выразить огромную благодарность за награду читательнице под ником Turanga Leela. Низкий поклон ей за такой подарок.
Снова я нахожусь на этой злосчастной планете. И это вызывает некое раздражение. Когда я в последний раз был на Харпее? Почти столетие назад? Да. Почти. Но ничего здесь не изменилось. Всё так же процветает преступность. Всё так же вонь бьёт по обонятельным рецепторам, вызывая непроизвольный раздражённый рык.
В последний раз я был тут ещё с бывшим Вожаком Разайдом, когда отправляли на продажу яуток, взятых в плен после нападения на их клан. И эти воспоминания вызывают некую ностальгию. Ведь именно тогда я спас от смерти ту, что была предназначена мне судьбой. Помню всё, будто вчера было. Особенно удивление Эврид, когда я с лёгкостью расправился с её обидчиками из рода берсеркеров.
И вот опять я здесь, чтобы встретиться с тем, кто ещё в то время заключил сделку с Разайдом, дабы он поставлял Ему самок на продажу, как живой товар. И зачем этот с'йюит-де возжелал встретиться теперь со мной?
Узнав об этой встрече, меня решил сопровождать сын моего Первого помощника – Сид'минд-Гелл. Хоть он и являлся в данный момент Арбитром и должен был по идее ликвидировать главаря шайки Отступников и Изгоев, но обещал просто сопровождать. Будто сам я не смогу справиться с опасностью. И не в таких передрягах бывал. Да только юнец сразу обмолвился о том, что не намекает своим присутствием на то, что я стал слаб или не способен справиться, возникни какая-нибудь критическая ситуация, требующая применения силы и навыков. Он просто решил выразить дань уважения своему Вожаку. То бишь мне. Да и Бакууб попросил меня согласиться на провожатого. Разве могу я отказать лучшему другу, помощнику и советнику? Вот теперь и идём вместе с мальцом, наводя благоговейный ужас на тех, кто проходил мимо.
Помещение, где и проводил аудиенцию этот недостойнейший, было неприметливым. Зато стену за спиной хозяина устилали трофеи – головы его поверженных врагов. Скорее всего, убитых не его клинками, а его верными приспешниками, что выполняли грязную работу своего главаря. Но эта стена была для меня неудивительна. Ведь Он был из рода яутов, у которых собирание трофеев въелось в генетический код, переходя из поколения в поколение. Чего не сказать об аттури. Мы не гонимы такими принципами и устоями. Не, есть такие, не спорю. Но очень мало. Самым лучшим трофеем для аттурианца являются его знания, которые он может применить в практике.
Главарь преступной шайки – широкоплечий яут и матёрый самец – сидел сейчас перед нами на своём троне, взирая на нас подозрительным прищуром. Его безобразная морда была поперёк изуродована шрамом, жвала то и дело шевелились. Он о чём-то размышлял, не спеша начать диалог.
Ну и долго так будем в переглядки играть? Что, таким способом хочет доказать своё превосходство надо мной? Каков наглец. Да я в разы буду сильнее и проворнее его. И хитрее. А он, как мне известно, трус. Чуть что, сразу зовёт своих верных заступников и телохранителей. Слабак!
— Приветствую тебя, Моргард, — решаю первым начать разговор, придавая голосу твёрдости и уверенности. — Давно мы не встречались.
— Да, Хулт'ах, давненько, — хрипло проскрипел яут, дёрнув верхним жвалом и слегка ощерившись. — Больше полувека.
И снова повисает молчание. Моргард оттягивал время, чтобы у собеседника начали шалить нервы и стали терзать тревоги. Знаю этот метод запудривания мозгов. Но на меня этот приём не действует.
— Я вижу, ты и вовсе стал статным и уважаемым Вожаком, — с неким ехидством прорычал яут. — Заменил Разайда, что, как я слышал ранее, пал от руки храброй яутки на планете берсеркеров.
Да. Именно так. Моя Чи в этом хорошо постаралась. И я чуть не заурчал от гордости, слыша о подвигах моей смелой самки, о которых до сих пор помнят. А ведь это я самолично «выковал» такой обоюдоострый клинок. Она по сей день способна любому заткнуть рот. Воистину прекрасная и воинственная самка под стать своему Вожаку.
— Давай перейдём к делу. Зачем хотел встретиться со мной? — строго спрашиваю, не спуская расчётливого взора с Моргарда.
— Хотел теперь и с тобой заключить сделку, — нескрываемо удивляет он своим заявлением, подаваясь вперёд и ехидно урча.
— Вот оно как! — восклицаю, усмехаясь и сощуриваясь. — Решил, что я возложу наследие бывшего Вожака на свои плечи, так как занял его место. И что я тоже, как и Разайд, буду предоставлять тебе девиц на продажу.
— А почему бы и нет? — Как ни в чём не бывало разводит хитрый плут руками.
— Вынужден отказаться! Я не собираюсь заниматься таким паскудным делом.
— Я знал, что ты так ответишь, — язвительно оскалился Моргард, поблёскивая лукавством в глазах и тем самым вызывая не лучшие подозрения. — Тогда мы можем заключить другую сделку, — изрекает он следом, а затем встаёт и подходит к своей стене трофеев, поворачиваясь ко мне спиной. Кстати, неосмотрительный ход с его стороны спину подставлять. — Я знаю, что твой клан аттури производит и изобретает самое лучшее оружие и передовые технологии.
— И что? — Подозрительно прищуриваю один глаз, нахмуриваясь, и яут оборачивается, угрюмо взирая на меня.
— Хочу, чтобы ты дал согласие на продажу этого оружия мне.
Ничего себе! Каинде меня задери. А этот плут умеет удивлять. Ишь чего захотел. Задумчиво прострекотав, опускаю взгляд и делаю шаг в сторону, поправляя полы своей мантии, ниспадающей с плеч.
— Зачем оно тебе, Моргард? — любопытствую, не соизволив наградить собеседника взором. — Неужели, чтобы стать сильнее? Или хочешь развязать с кем-то войну?
— Можно сказать и то, и другое, — правдиво выдаёт он, ошеломляя меня. И я вмиг догадываюсь о его истинных мотивах.
— Неужели хочешь растоптать своих сородичей, поработить их и главенствовать? — Одариваю глупца самым презрительным взглядом. Вот же сволочь хитрая.
— Я не обязан рассказывать тебе о своих планах, — нахально рокочет наглец, выдавая короткий рык. — Ты согласен заключить сделку на поставку оружия мне и моим подчинённым, Хулт'ах?
И я задумчиво умолк, просто делая вид, что тщательно обдумываю такое сумасбродное предложение. Решил доказать своё лидерство силой, подмять под себя слабых и истребить тех храбрецов, что будут защищать свой дом и клан. Какой же он низкий и подлый трус! Ещё и моими руками, можно сказать, хочет это провернуть. Да как он вообще посмел предлагать МНЕ такое?! Гнусный тип.
Клянусь Богами, я готов прямо сейчас обнажить запястный клинок и перерезать ему глотку. И, видимо, мой грозный настрой почувствовал даже Сид'минд-Гелл, тихо заурчав и сделав несколько шагов вперёд, но я тотчас остановил его жестом руки.
— Я отказываюсь, — со всей уверенностью отвечаю, повернувшись к тут же гневно оскалившемуся яуту. — Не собираюсь участвовать в таком абсурдном деле.
— Не думаешь, что это может выйти тебе и твоему народу боком? — угрожающе спрашивает Моргард, одаривая колким и злобным взглядом. Вот же мразь! Решил припугнуть? — У меня много союзников, Хулт'ах. Даже среди уманов, что не прочь убрать с дороги своих злейших врагов в лице науду, при этом завладев нашими желанными для них технологиями.
— Да мне плевать! — повышаю тон, еле сдержав яростный рык. — За моей спиной тоже немалое количество сильных Воинов и союзников. Ты хочешь объявить войну лично мне?! Тогда тебя можно будет назвать истинным глупцом.
— Я не собирался ссориться с тобой, Хулт'ах, — уже спокойно отзывается яут, умеривая пыл. — Я думал, ты окажешься намного умнее и покладистее. Но ты врубил свою гордыню… Что ж… Нам больше не о чем разговаривать. Раз ты сам желаешь подвергнуть свой народ опасности – твоё право.
— Желаю удачи в осуществлении твоих сумасбродных планов, — язвлю напоследок, пропустив мимо ушей предостережения и угрозы. Пусть только сунется на Аттур, лично всажу клинок в сердце. Насмешливо фыркнув, разворачиваюсь и собираюсь поскорее покинуть эту злополучную планету.
— Кстати, Хулт'ах! — внезапно окликивает меня Моргард возле самого выхода из помещения, и я останавливаюсь, но даже не собираюсь повернуться. — Ты вырастил прекрасного сына и сильного Воина.
Вот после этих слов я резко обернулся, озадаченно глядя на усмехающегося самца.
— Откуда ты знаешь, что у меня есть сын? — негодующе повышаю тон, хмуря надбровные дуги.
— Его трудно не узнать, — гаденько рокочет Моргард, складывая за спину руки. — Жаль, что такой Воин пошёл по пути Изгоя. Но он оказался вполне покладистым киллером под моим покровительством. И кстати, ты и его жизнь подвергаешь теперь опасности.
— Не смей даже пытаться шантажировать меня этим! — угрожающе рычу на наглеца, сжимая кулаки от такого нахальства.
— Даже и не думал, — бурчит тот примирительно, а в его голосе отчётливо сквозит коварство и хитрость.
Не желаю больше лицезреть эту паскуду. А то точно не выдержу и лишу его головы одним махом. Выйдя из помещения, решаю двинуться в сторону своего челнока. Вот же тварь! Решил надавить на самое больное. Где же ты, Ра'арх? В какой уголок Галактики тебя занесло? Почему ты пошёл по наклонной, став Отступником?.. Точно! У меня же есть тот, кто сможет его отыскать и предупредить!
— Сид'минд-Гелл, — обращаюсь к юнцу, послушно следующему за мной позади, — найди Ра'арха.
— И что потом? Прикажете ликвидировать? — с очевидной досадой спрашивает тот, озадачивая таким вопросом.
Ошеломлённо останавливаюсь и награждаю Воина шокированным взором, от чего тот замер, пугливо взирая на меня, словно поняв, какую ересь сейчас прорычал.
— Ты с ума сошёл? — снова хмурюсь, чуть ли не рыча от недовольства. — Или ты считаешь меня настолько бессердечным? — И малец виновато потупил глаза в пол. — Найди его и предупреди об опасности. И узнай, почему он уподобился тем, кого сам истреблял до недавнего времени…
***
Мы наконец-таки отстыковались от шлюза и вылетели навстречу миллиардам сверкающих звёзд. Таких холодных, но таких притягательных. Я восторженно любовалась ими целых полчаса!.. А потом тупо задрыхла прямо в кресле. Вот же дурёха! Но так до безумия хотелось спать. Вот я и сдалась, попадая в объятия Морфея. В этот раз ничего не снилось. Лишь тьма и всполохи воспоминаний, а на фоне слышатся приглушённые голоса моей команды и монотонное урчание Охотника. Но спустя время чувствую лёгкое прикосновение холодных пальцев к щеке и кто-то начинает нежным голосом звать меня. В испуге подрываюсь и на уровне рефлексов даю нахальной личности хорошего леща, поливая трёхэтажным матом. И только спустя секунду вижу моську офигевшего Макса, что от неожиданности плюхнулся на пол, во все глаза шокировано таращась на меня, схватившись за повреждённую щёку. Громкий рычащий хохот Ра'арха, поддержанный безудержным ржанием остальных ребят, вернул к реальности окончательно. — П-прости, Макс. Я не хотела! Это рефлекторно вышло, — виновато верещу, пытаясь перекричать весь этот гвалт. Но парнишка всё равно обиженно насупился, встал молча и наградил испепеляющим взглядом. — Я просто хотел тебя спросить, будешь есть вместе с нами или нет, — сквозь зубы выдавил Джоуэл, покосившись на угорающих ребят. А затем медленно наклонился ко мне, упираясь руками в подлокотник. И от его строгого взора мне стало не по себе, после чего сразу отстраняюсь назад. — Целуй! — внезапно требует он, приводя в растерянность, и тыча себе пальцем в щёку, на которой алел отпечаток моей руки. — З-зачем? — В качестве извинений. И я в недоумении подчиняюсь, уже начиная тянуться губами к лицу паренька, но в тот же миг слышу за его спиной короткий рявк. Секунда, перед глазами промелькивает силуэт Охотника, а потом мою хрупкую фигуру сцапывают когтистые лапища, запечатывая рот и прижимая к чешуйчатому телу, вибрирующему от грозного рычания. — Ишь чего захотел! — грозно рычит Ра'арх, глядя на снайпера, а я пребываю в лёгком шоке от случившегося, совершенно не вдупляя происходящего. Только спустя миг мозг до конца перезагрузился, осознавая суть ситуации. Опять эти агрессоры беснуются. Ещё и Макс, хитрюга такая, хотел спровоцировать меня на поцелуй. Ух… Ну всё! Теперь и я в бешенстве. Нехило разозлившись, кусаю ладонь Охотника, закрывающую рот, от чего он болезненно взвывает и одёргивает руку, сразу переходя на гневное шипение. — Да хватит вам собачиться! — горланю на обоих, пытаясь освободиться, но косматый засранец внезапно подхватывает меня и бесцеремонно закидывает на плечо, тут же направляясь к выходу. В тот же момент Макс снова начал буйствовать, требуя от Охотника, чтобы он отпустил меня. Ага! Верзила ему только фак показал и двинулся дальше. Джоуэл же негодующе стал сыпать в адрес Ра'арха оскорблениями и угрозами, уже намереваясь пойти за нами, но я останавливаю его громким приказом, требуя, чтобы живо вернулся на своё место. Ребята лукаво хихикают, а я в шоке от происходящего. Ну почему это постоянно случается именно со мной? Стыд-то какой! В итоге Охотник донёс меня до первой каюты, отворил дверь и нахально бросил на кровать. Я уже подумала, что он хочет прямо сейчас изощрённо наказать меня за дерзость. Я даже морально подготовилась, чтобы дать ему хоть какой-нибудь отпор. Но Ра'арх, недовольно фыркнув, развернулся и вышел, при этом кинув через плечо о том, чтоб я поспала, а затем запер дверь. Что за хрень вообще происходит? Будто я игрушка какая или рабыня, раз он со мной так поступает. Ну и фиг с вами всеми. Возьму сейчас, лягу и задрыхну всем назло. После чего именно так и делаю, обиженно заваливаясь на мягкие шкуры, которыми была покрыта кровать. О! А прикольно. И приятно-о! А пахнет почему-то Ра'архом. В конечном счёте, через мгновение шустро снимаю кимоно и отцепляю ремешки, что удерживали на ноге кобуру с оружием, ложу всё подальше и в нижнем белье укутываюсь в шкурку с очень нежным мехом, правда всё равно немного колючим. И меня просто вырубает. Оно и немудрено. Ночью вообще не удалось нормально поспать из-за кошмаров…***
Одна морока с этой самочкой! Вот спрашивается, какого к'жита она хотела выразить благодарность этому хмырю? За какие заслуги? Что разбудил её? И этот тоже, сволочь, хорош. Убил бы. Еле стерпел, когда умановский гадёныш начал нахально орать на меня, в то время, когда нёс Ке'иит в каюту. Вот же мразь! Да попадись он мне ранее, выпустил бы кишки и содрал скальп бы за его дерзость. Вот только Ке'иит меня и останавливает. А так руки чешутся. Как только я вернулся в зал управления, лукавые взгляды уманов направились на меня. Да пошли они! А этот хмырёныш опять злобно зырит. Как же меня подстёгивает повыкалывать ему глазки. — Какого хрена ты схватил Кейт и унёс, клыкастый? — бурчит уман. Вот же с'йюит-де! К'житов квей! Удавил бы. Так, спокойствие, Ра'арх, спокойствие. Ке'иит это не оценит. — Ты явно тупой, хмырь, — рокочу в ответ, попутно рыча в негодовании. — А какого ты хрена вообще полез будить Ке'иит? Она всю ночь нормально не спала из-за кошмаров, переживала за вас всех вчера и сегодня. А ты даже не смог заметить этого. Ещё и смеешь претендовать на неё. А ведь ты бесполезный! — Это я бесполезный? — возразил тотчас гад. — А что, скажешь нет? — Сощуриваюсь, сев в своё кресло и повернувшись к нему. — Давай начистоту. Что ты хорошего сделал для Ке'иит в последние дни? Поддерживал её? Ни хрена. Выслушивал о том, как она переживает из-за задания, из-за того, что до безумия боится потерять каждого из вас? Конечно, нет… Ты, хмырёныш, постоянно нервируешь её, доводишь своим маразмом. Если решил завоевать внимание самки, то глупо и непредусмотрительно постоянно злить её. И ещё… Как бы это абсурдно не звучало и не вызывало лично у меня скрежет клыков, но нам с тобой нужно перестать постоянно грызться. Хотя бы на время. Только из уважения к Ке'иит, чтобы она меньше нервов тратила на нас. А то не ровен час, и Ке'иит просто возненавидит нас обоих. — А Ра'арх дело говорит, — вдруг вклинилась в разговор другая самка, переводя взгляд на Джоула. — И первым, кого она может послать, будешь именно ты, Макс. Потому что постоянно доводишь своими шуточками и приступами чрезмерной ревности. Кейт же не собирается кого-либо выделять из вас двоих, чтобы никого не обидеть. И станет всеми силами скрывать свои истинные чувства. — То есть, какие бы она чувства не испытывала, она будет придерживаться нейтральной позиции? — решаю уточнить этот немаловажный факт. — Да. — Обращает самка своё внимание на меня. — Она ценит вас обоих равнозначно. Хотя… — делает она многозначительную паузу и расплывается в лукавой усмешке, опустив взор, — мне известно, к кому больше тянется сердце Кейт. Затем самка подняла взгляд, посмотрев на меня, и почему-то моргнула одним глазом. Для чего? Почему? Стоп!.. Я кое-что припоминаю из рассказов матери о мимике уманов и о том, что обозначает то или иное действие и жест. И именно это действие самки, кажется, значило намёк. Мол, услышь истинный смысл сказанного между словами. Во-от оно ка-ак!.. Понятно, на что именно она намекнула. Да эта самка не умеет держать язык за зубами, выдав свою подругу с потрохами. Хе-хе! А теперь остаётся дело за мной. Через некоторое время уманы оживились и начали расхаживать туда-сюда, щебеча и рассуждая на разные темы. Вот не привык я ещё, что нахожусь на своём корабле не один. Потом они стали таскаться с консервами и контейнерами с сублимированной едой по всему залу, предварительно разогрев их на специально оборудованной в одной из кают кухне. Не, там есть стол. Чего им не сидится? Ходят, фонят своей едой. У самого аж желудок скрутило. Но я упрямо сижу и наблюдаю за ними, чтобы не посмели где-нибудь напакостить или нагадить. — Ра'арх, — внезапно отзывает меня Траггер, подойдя ближе, — ты тоже пошёл бы, поел. И Кейт бы разбудил, чтобы тоже покушала. — Пусть спит, — строго бурчу, продолжая наблюдать за остальными уманами. — Или подначиваешь меня на совершение глупостей, отсылая к Ке'иит? — решаю немного подшутить, посмотрев на самца, что не успел сдержать ехидной ухмылки. — Вовсе нет. Просто она тоже ещё ничего не ела. — А почему на меня возлагаешь это поручение? — уточняю, вопросительно приподняв надбровную дугу. — А ты хочешь, чтобы я с этой просьбой обратился к Максу? — Также вопросительно поднимает он одну бровь. Умеет, однако, уговаривать. Насмешливо фыркнув, поднимаюсь с кресла и надумываю всё же покорно исполнить просьбу умана. А то этот гад точно настрополится снова возле Ке'иит покрутиться. Хотя у него ничего не получится, ведь самочка сейчас спит нигде иначе, как в моей личной каюте. А я дверь перед уходом поставил на блокировку. И он уж точно не поймёт, какой код надо нажать, чтобы двери открылись. С лёгкостью и триумфом нажимаю нужную команду, и металлическая преграда с тихим пшиком уходит в верхние пазы. И я замираю в дверях, нервно сглатывая, испытывая в данный момент целый ворох чувств. Но самыми преобладающими были – восхищение, ошеломление и гордость. А всё потому, что самочка… моя самочка… лежала почти обнажённая поверх застланного шкурами ложа, блаженно и умиротворённо посапывая. Её короткие рецепторы разметались по тёмному меху, хрупкие руки заведены за голову, на лице играет лёгкая улыбка, грудь мерно вздымается при каждом вздохе под чёрным нагрудником, аппетитные бёдра, стройные ноги… К'жит… Как я её обожаю. Всеми фибрами тела сейчас до умопомрачения желаю провести по этим плавным контурам руками, заключить самку в объятия и не отпускать. Арх! Хватит горячиться! Воин должен быть спокоен при любых обстоятельствах. И я делаю глубокий вздох, чтобы вернуть былое спокойствие. Получилось, но не до конца. А после захожу внутрь и снова блокирую двери, чтобы никто не смел тревожить нас, и легонько усаживаюсь на ложе, наклоняясь к Ке'иит и, тихо урча, вдыхаю запах её тела. Такой упоительный и одурманивающий. А затем не выдерживаю, поддавшись предательскому порыву, и провожу языком по её губам. — Фу, блин, Ра'арх, перестань лизаться! — возмутилась тут же она сонно, морщась и просыпаясь, при этом пытаясь хрупкой ручонкой оттолкнуть меня. И от этого начинаю стрекотать ещё громче. Сразу догадалась, что это я. Следом самочка начинает сладко потягиваться всем телом, при этом блаженно улыбаясь и, будто невзначай, перемещается ближе ко мне, изогнувшись и положив голову мне на колени. М-м-м… До чего же это приятное чувство. Аж сердце начинает увеличивать ритм, разнося горячее желание по жилам и останавливаясь внизу живота тягучим вожделением. — Что-то случилось? — кротко интересуется Ке'иит, окончательно просыпаясь и поднимая на меня свой взор. — Нет, — коротко урчу, неотрывно смотря на неё и проводя рукой по её фигуре. — Просто хотел предложить тебе разделить со мной трапезу. — О как! Уже на свидание зовёшь и на ужин приглашаешь? — лукавит Ке'иит, хитро усмехаясь, и начинает нежно пальчиком вырисовывать незримые узоры на моём животе, заставляя урчать от удовольствия и от блаженства щурить глаза. О-о!.. Это словно пытка для меня. — Ты, как я погляжу, вдруг перестала смущаться и начала откровенно импонировать мне? — с трудом рокочу слова, срываясь на многотональный стрекот, и улыбка самки становится шире. — Не зазнавайся, Смугляшка, — хитро прищуривается она, но затем переводит взгляд на стены помещения. Приподнимается слегка, осматривается озадаченно. — Слушай, эта каюта немного отличается от остальных. — Потому что это моя личная каюта, — несказанно удивляю её таким фактом, от чего бровки самки изумлённо взлетели вверх. — И что здесь такого секретного, раз раньше не дозволял сюда никому входить? Ладно. Хочет увидеть то, что я скрываю от посторонних глаз? Пожалуйста! Поднявшись, лёгким движением когтя провожу вдоль незаметной выемки на стене над изголовьем ложа, и тайник тут же являет себя нашему взору, отодвинув в сторону прямоугольную часть обшивки корабля. Ке'иит тотчас восторженно охает, во все глаза смотря на ряд из четырёх запасных масок, впечатляющих своим дизайном и формой. — Это все твои?! — восторгается она, заставляя рокотать от гордости. И я отваживаюсь ещё больше ошеломить её, подойдя к правой стене и так же открывая очередной тайник под обшивкой, где хранились различные виды плазмомётов, дисков, сюрикенов и мин с дистанционным управлением. Каждое из этих оружий было сделано моими руками. И самка снова восхищается, визгливо пища. — Обалдеть! Откуда у тебя всё это? — начинает вопрошать она, внимательно разглядывая арсенал. — И зачем такие навороченные версии плазменных пушек? Неужто ты был очень уважаемым Воином? — Был. Арбитром, — откровенно признаюсь, полностью вытягиваясь на ложе. И Ке'иит шокировано взглянула на меня, слегка приоткрывая ротик. — Так вот оно что, — тихо молвит самка. — Ты тоже раньше был Арбитром. И убивал преступников. Но потом по неизвестной мне причине стал Изгоем среди своих. Догадливая, ничего не скажешь. От воспоминаний о прошлом даже стало гадко на душе. И тоскливо. — Меня подставили, — сподобился сознаться, печально вздохнув, и ощущаю знакомое чувство отчаяния вперемешку с обидой. — Однажды я смог выследить одного чересчур прыткого, но безжалостного Отступника. Зажал его в угол. Да только он оказался хитрее. Этот гад стал, словно трус, умолять о пощаде. Но когда я всё равно замахнулся клинками, чтобы проткнуть его, он закрыл себя телом беременной самки, что постоянно крутилась возле нас… И я, не успев остановиться, проткнул её насквозь… — О Господи, какой ужас, — жалостливо пропищала Ке'иит, отворачиваясь и шмыгая носом. — Она испустила последний вздох у меня на руках. Но, клянусь Богами, я не хотел этого. До сих пор её искажённое от боли и страха лицо порой является мне в кошмарах… Я по сей день корю себя за такой опрометчивый поступок. Об этом, конечно же, прознали главные Арбитры и Старейшины. И, несмотря на то, что это вышло по неосторожности и без умысла, они приговорили меня к смертной казни. — И ты смог сбежать на своём корабле, — сама подытожила Ке'иит, глядя в пол. — А затем стал искать пристанище, посещая самые злополучные места. Пытаясь скрыться от своих же бывших товарищей из вершителей закона. — Да, — подтверждаю, нескрываемо изумляясь её проницательности. Но не собираюсь спрашивать, откуда ей это известно. Я давно заметил, что эта самочка будто знает всё о моём прошлом. — А потом я стал приспешником Моргарда. — Того самого?! — вновь удивляется Ке'иит, резко посмотрев на меня, на что утвердительно киваю. — Так вот почему ты первоначально был против выполнять заказ цахатки. А я всё равно тебя заставила, — виновато добавила Ке'иит, опуская взор. К'жит. Заставил её грустить и корить себя. Вот же… О! У меня как раз есть то, что в разы поднимет самке настроение. — Ке'иит, дай руку. Ту, что без коммуникатора, — обращаюсь к ней с просьбой, выуживая из недр подсумка на поясе одну вещицу, и она озадаченно нахмуривается, но послушно протянула конечность. В ту же секунду, легонько поддерживая её ладонь, надеваю свой подарок, звучно щёлкнув застёжкой. — Ни фига се! — восторженно заголосила Ке'иит, осматривая дар. — Браслет. Золотой! Ещё и с гравировкой в виде символов из вашей письменности. — Это не просто браслет, — удосуживаюсь объяснить, урча от удовольствия лицезреть такую бурную реакцию самочки. — Он не из золота, а из криптонита, что намного ценнее для моего народа и крепче. И с помощью этого браслета ты сможешь связаться со мной лично. В браслет встроен голосовой интерфейс. С помощью определённой команды ты сможешь в любой момент установить со мной связь. — И что я должна сказать? — изумлённо вопрошает Ке'иит, с энтузиазмом поглядывая то на меня, то на браслет. — Моё имя, — тихо отвечаю, и самочка тут же безропотно произносит его, поднеся браслет ближе к губам. В тот же миг компьютер на моём наруче отреагировал коротким писком. Голограмма с командами услужливо вспорхнула вверх, оповещая о вызове. Реакция Ке'иит на это была куда более ярче. Она восторженно заверещала, сразу прикрывая ладошкой рот. Глаза радостно сверкают, а я готов неустанно урчать от того, что смог удивить её и осчастливить. А следующая функция этого подарка явно добьёт её. — Но это ещё не всё, — рычу, насмешливо оскаливая клыки. Я уже представляю, КАК на следующее отреагирует самка. — Скажи «маскировка». — Маскировка? — послушно отзывается она, и тотчас её силуэт стал слегка расплывчатым. Как ещё хлеще завизжала Ке'иит. Я чуть не оглох от этого ультразвука. В следующую секунду она стала, как ополоумевшая, прыгать по всей каюте, продолжая верещать. — Охренеть! Стелс-режим! У меня теперь тоже есть стелс-режим! — забавно горланила самочка, от чего я стал рокочуще гоготать. — А как отключить её? — наконец немного угомонилась Ке'иит, остановившись. — «Отключить маскировку», — подсказываю ей, и самка проговаривает эти слова, после чего её силуэт приобрёл привычные чёткие очертания. — Но учти, другие Охотники всё равно смогут увидеть тебя. Эта функция действует только с теми, у кого зрение как у вашей расы. — Огромное тебе спасибо, Ра'арх, — ласково молвит она следом и, на моё удивление, как только я принял сидячее положение, Ке'иит подошла и уселась мне на колени, обвивая руками шею и прижимаясь всем телом. — Удивил так удивил. И когда только ты успеваешь мастерить такие гаджеты? — Когда внезапно не заявляешься ко мне ночью, — язвительно шуткую, насмешливо стрекоча, и, как бы между прочим, с наслаждением сжимаю её ягодицы. Ну а что? Почему бы не воспользоваться ситуацией. — Ой, подколол. Очень смешно, обхохочешься, — иронично изрекает Ке'иит, отстранившись и недовольно скривившись, после чего приподнимает бровку и начинает отодвигать мои руки. — А вот это уже лишнее. Не наглей, извращуга. Секунда, и Ке'иит ловко выскользнула из моих рук. Вот же стервозина хитрая. Соблазняет сначала, а потом отталкивает. Доиграется скоро, как-нибудь случится так, что я не смогу сдержаться. Тем временем, самочка шустро оделась и вернула своё оружие на место, уже направившись к выходу, напомнив мне о том, что я её до этого приглашал поесть вместе. Да, было такое. Но как только я подошёл к двери, чтобы открыть её, Ке'иит внезапно злорадно засмеялась, при этом снова активировав маскировку. И чего она опять решила учудить?..
