Стань моей девушкой

В столовой было людно и шумно. Бен терпеть не мог ни того, ни другого, но все равно оставался в помещении, где концентрировалась какофония звуков и запахов еды. Все это называлось школьным обедом. Без особого желания он зачерпнул салат, при этом не отрывая взгляда от парочки, сидящей за столиком неподалеку от него. Тощий бледный парень с зализанными рыжими волосами и златокудрая блондинка сидели рядом, обедали и о чем-то мило говорили. Они счастливо улыбались друг другу, иногда над чем-то смеялись. Две недели назад на месте Хакса был он. Он, Бен Соло, сидел рядом с самой потрясающей девчонкой в школе, улыбался ей, смешил ее. Это на него она смотрела влюбленным взглядом, а не на этого прилизанного придурка. Придурка, который до недавнего времени был его почти лучшим другом. «Почти», потому что у Бена Соло, на самом деле, не было друзей. С Хаксом же он водился только потому, что ему, в общем то, было пофиг с кем водится. Бен знал, каким его видят окружающие: мрачный угрюмый парень, который носит черное. Он был типичным школьным отщепенцем. Но те неудачники, что звали себя школьной элитой, не рисковали издеваться над ним, потому что тяжелый взгляд и долговязая массивная фигура ясно говорили о том, что его лучше не трогать. И вообще, к нему лучше не подходить. Бен всегда был сам по себе, и его это очень даже устраивало. До прошлого года. Тогда он познакомился с Илайн Реген, и его стена отчужденности пала перед ее лучезарной улыбкой, голубыми глазами, длинными золотистыми локонами и звонким смехом. Она была красивой, умной, могла поддержать разговор на любую тему, а самое главное, у них была уйма общих увлечений. У них совпадал вкус в музыке, фильмах и литературе. Короче, тогда Бен думал, что встретил девушку своей мечты. Они встречались почти год, пока однажды Илайн не объявила ему, что она хочет поставить паузу, объяснив это тем, что впереди экзамены, она волнуется из-за поступления в колледж, и хотела бы больше времени уделять учебе. Бену это не очень понравилось, но он согласился остаться друзьями. Это было в начале учебного года. А две недели назад, шагая по коридору к своему шкафчику, Бен наткнулся на весьма занятную сцену: Илайн, прижавшись лопатками к металлической дверце своего шкафчика, с упоением целовалась ни с кем иным, как с Армитажем Хаксом. Видя, как его руки блуждают по ее точеной талии, Бен, конечно же, психанул. Он так саданул кулаком по дверце чьего-то шкафчика, что на той осталась вмятина, а костяшки его хрустнули. Хорошо еще, что на Хакса не набросился, хотя, мог бы. Позже, успокоившись и вновь обретя способность нормально говорить, а не кричать на всех вокруг, Бен спросил Илайн, почему она так поступила с ним. Ведь она могла сказать ему прямо о причине расставания, он бы в любом случае понял. На что та ответила, что встречается с Хаксом совсем недавно, и она хотела сказать об этом Бену, и не хотела, чтобы тот узнал об их отношениях таким образом. Она попросила прощения, но неприятный осадок все равно остался. Самое паршивое в этой ситуации было то, что Илай была для Бена не просто девушкой, в которую он влюблен. Она стала его другом, человеком, которому он захотел открыться. И он бы солгал, если бы сказал, что ему плевать на ее предательство. Привыкший скрывать свои чувства и эмоции, он хотел, чтобы она видела, как ему больно и плохо. Именно поэтому, сейчас, в этот самым момент, он сидит в переполненной столовке, жует безвкусный салат и буравит взглядом Хакса и Илайн. Девушка знает, что тот смотрит на них, пару раз ее и взгляд Бена пересекались, но упорно делает вид, что ничего не замечает. Бен же думает, что у него достаточно упорства и терпения, чтобы вернуть девушку назад. Сколь бы глупо это ни было. В конце концов, Илайн поймет, что Хакс — непроходимый идиот. Она обязательно поймет это, она же умная. Парочка поднялась из-за стола, закончив свой обед, судя по всему. Бен отодвинул недоеденный салат, запил все это соком и, подхватив рюкзак, двинулся к выходу. Но стоило ему сделать шаг за порог столовой, как неожиданно кто-то схватил его за руку. Обернувшись, он напрягся, потому что перед ним стояла Илайн и, судя по выражению ее лица, не в самом приятном расположении духа. — Привет, — выдохнул Бен. Вокруг сновали школьники, то и дело задевая его, потому, он отошел с прохода к стене. Илайн повернулась к нему. — Перестань себя так вести, — сказала она, скрещивая руки на груди. — О чем ты? — Все эти взгляды, преследования. Мне от этого не по себе. — Я не преследую тебя! Девушка поморщилась. — Ну да, конечно. Скажи еще, не ты вчера два часа торчал на другой стороне улицы, пока Хакс не ушел из моего дома. Или позавчера, когда мы зашли перекусить в кафе. Или на прошлых выходных, когда мы гуляли в парке, а ты прятался в кустах. Бен открыл рот, не находя что ответить. Потому что все было правдой. Он ходил за ней и Хаксом по пятам в школе, а после уроков незаметно провожал ее до дома, или таскался за ней и Хаксом, пока те шлялись по кафе, кино и прочим местам. — Я волнуюсь за тебя, — выдавил он, наконец. — Хакс придурок… Я думал, что мы с тобой друзья. — Да, — терпеливо сказала Илайн, — мы друзья, Бен. А друзья не шпионят друг за другом. К тому же, Хакс теперь мой парень, смирись с этим. Мы вместе идем на Зимний Бал. На словах «Хакс теперь мой парень», чувство злости вспыхнуло в Бене, как спичка. — Удачно повеселиться, — сказал он, обходя девушку, чтобы ненароком не прикоснуться к ней, и ушел от нее прочь. Чувство гнева вскипело в нем с новой силой, хотя все эти дни он как мог пытался с ним бороться. Бен знал, что ему опасно поддаваться эмоциям, велика вероятность, что он натворит глупостей. Он понимал, что его гнев в первую очередь направлен на него самого. Бен злился, что вся эта ситуация выводит его из равновесия, что он так убивается из-за какой-то девчонки. Совсем как недалекий подросток, коим он, в общем-то, и является. От осознания того, как сильно он похож на идиотов сверстников, на душе у Бена стало еще гаже. Чеканя шаг, парень шагал по коридору, возвышаясь над большинством учеников, с удовлетворением замечая, как школьники, завидев его большую фигуру и убийственное выражение на лице, спешили расступиться и освободить ему дорогу. Когда Бен вошел в класс химии, до звонка оставалось приличное количество времени. Сел на свое место, кинул рюкзак на пол рядом со столом. В класс вошел учитель, мистер Мейс Винду. Его лысая, как шар для боулинга, голова блестела в свете флуоресцентных ламп, привычный твидовый пиджак будто только от портного. — Здравствуйте, дети, — сказал учитель, расстегивая портфель. — Если вы помните, сегодня у нас лабораторная. Поэтому, сейчас я разобью вас на пары, и со звонком начнете работу. Бен мысленно застонал. Он совсем забыл о лабораторной. И дело было вовсе не в самом предмете, дело было в его партнере по лабораторной. Мистер Винду мог бы и не читать свой дурацкий список, потому что все уже и так знали, кто с кем работает. Вечным напарником Бена была Рей Кеноби, которую он, мягко говоря, недолюбливал. Дело было в том, что и Бен, и Рей были одними из лучших учеников школы. Так как они учились в одном классе, это означало вечное соперничество между ними. Хорошо бы, если бы она преуспевала, скажем, в гуманитарных предметах, а он — в естественных, но нет же, Кеноби посещала те же естественные предметы, что и Бен, те же факультативы. Участвовала в тех же олимпиадах, первенство в которых с переменным успехом переходило то к Бену, то к Рей. Короче говоря, Рей Кеноби за эти годы стала его верным врагом, они терпеть друг друга не могли. Все учителя знали это. Но мистеру Винду было плевать на эти мелочи жизни, поэтому, он сделал их напарниками на практических занятиях по химии, объяснив это тем, что ему хочется, чтобы работали все. А они двое, как он сказал, будут подавлять учеников послабее. Потому, им лучше работать вместе. Не дожидаясь оглашения их фамилий, Рей села рядом, кидая учебник на стол. Она не поздоровалась, только смерила его неодобрительным взглядом, будто Бен был ей что-то должен, и отвернулась. Бен тоже промолчал, апатично наблюдая за тем, как Рей раскладывает письменные принадлежности на парте. Рей была высокой и тощей, как жердь. Растянутые футболки и свитера, что она так любила, висели на ее тощих плечах, как на проволочной вешалке. У нее были темно-каштановые волосы, которые она собирала в дурацкую прическу из трех пучков, становясь похожей на цыпленка, и зеленые глаза. Иногда, глядя на нее, Бен понимал, почему остальные девчонки ее не любят. О да, девчонки прямо-таки ненавидели Рей, потому что она была худой, у нее была чистая кожа без единого прыщика, густые темные ресницы и брови, красивый нос без всяких горбинок и четко очерченные губы идеальной формы. Ей все это далось просто так, тогда как остальным приходилось изводить себя диетами и наносить на свое лицо не один слой штукатурки. Наверное, она была красивой. Бен признал бы это, если бы его чувство прекрасного не сократилось до одного конкретного человека. — Чего пялишься? — недовольно спросила девушка. Бен только сейчас заметил, что действительно пялится на нее, подперев голову рукой. Но на ее выпад он и бровью не повел. — Хочу и пялюсь, — спокойно ответил он. Девушка возвела глаза к потолку. Бен прямо чувствовал волны неприязни, что исходили от нее. Похоже, у кого-то сегодня плохое настроение. Это немного улучшило его собственный эмоциональный фон. Вдруг, к их парте подлетел коренастый парень с копной каштановых кудрей на голове. Он остановился у края стола, нависая над Рей и вторгаясь в ее личное пространство. Девушка отпрянула. Скрипнули ножки ее стула, и она пододвинулась ближе к стулу Бена. — Привет, Рей, — сказал парень, светя зубами. Судя по всему, сам он считал свою улыбку неотразимой. —Привет, По, — напряженно сказала девушка, всем корпусом отклоняясь назад, стараясь быть как можно дальше от парня. Бен мысленно захохотал от разыгрывающейся сцены. По Дэмерон был капитаном футбольной команды, обаятельным красавчиком и полным мудилой. В общем, самое отвратительное клише, какое только может быть. — Я тут хотел спросить, — сказал он, склоняясь ниже к Рей. — С кем ты идешь на Зимний Бал? Снова скрип металлических ножек по полу и стул Рей столкнулся со стулом Бена. Она кинула на него испуганный взгляд, но видимо решила, что из двух зол он сейчас меньшее, потому, отодвигаться не стала. — Ни с кем, — сказала она, и голос ее заметно дрогнул. — Вот совпадение! — воскликнул По. — У меня тоже нет пары. Может, стоит пойти вместе? — Нет, — сказала Рей, и в тоне ее, наконец, появились стальные нотки. Так она всегда разговаривает с Беном. — Я вообще не иду на бал. Парень сник. — А может, ты передумаешь? — Я не иду. — Да брось ломаться! — По взмахнул рукой, и снова растянул свои губы в улыбке. — Пойдем вместе, будет весело! — Я не ломаюсь, — отрезала девушка, глядя на него исподлобья. — Я действительно не собираюсь идти. Уверена, есть еще много девушек, которых никто не пригласил. Любая из них будет рада пойти с тобой. — Мне не нужна любая. Я хочу тебя, — По наклонился неприлично низко, и его голос на этих словах стал ниже. Даже Бена передернуло от его тона. — Отстать, Дэмерон. Спасибо за приглашение, но нет. — Ты все равно подумай, Рей. Не обязательно отвечать сейчас, — он, наконец, выпрямился, и девушка рядом с Беном выдохнула с заметным облегчением. — Когда передумаешь, дай мне знать. По подмигнул Рей, снова выставляя напоказ белозубую улыбку, и удалился к своей парте. — Если и пойду, то точно не с тобой, мудак напыщенный, — тихо пробормотала девушка. Она откинула со лба прядь волос, и вздрогнула, заметив совсем рядом с собой Бена. Бен за то время, что наблюдал за отвратительным флиртом По и Рей так и не изменил позы — он сидел полубоком, подперев левой рукой голову. Он вопросительно выгнул бровь, намекая, что она почти сидит на нем. — Прости, — буркнула Рей, спешно отодвигаясь как можно дальше от него. — Твой ухажер, Кеноби? — с ехидцей спросил Бен. — Не твое дело, — огрызнулась Рей, открывая учебник и зверски листая страницы. Бен чувствовал, что девушка находится на грани. Это ему чертовски нравилось. — Соглашайся, — сказал он. — По отличный парень. — Я сказала — заткнись. Прозвенел звонок, и Бен не успел вякнуть что-нибудь еще. — Все расселись? — спросил мистер Винду. — Отлично. Откройте учебники на странице 263, лабораторная номер пять. Работу выполнять строго по инструкции в учебнике, и не забывайте про нормы безопасности. Необходимое оборудование уже у вас на столах. Приступайте. Открыв учебник на нужной странице, Бен прочитал инструкцию. Рядом Рей надевала очки и защитные перчатки. — Запиши пока данные, — бросила она, отмеряя в мензурке нужное количество вещества. — Ты пиши, у тебя почерк лучше. — Скажи мне, кому не все равно, какой у тебя почерк, — поморщилась девушка. — Пиши, не трать время. Бен закатил глаза, мученически вздыхая. Выдрав чистый лист из тетради, он принялся выводить данные. — Не надо мне указывать. Я умею читать и знаю, что должен делать. — Вот это новость. Рей смешала вещество с водой, а Бен тем временем зажег горелку. Не смотря на препирательства, работа их шла слаженно. Должно быть, как раз таки от того, что каждый из них действительно знал, что делать. За то время, что им приходилось работать вместе, они научились относиться друг к другу терпимее. Потому что если все время психовать друг на друга, пытаться все сделать по своему, работа не пойдет. Это оба поняли после первой лабораторной, когда в пылу спора они разбили все рабочие пробирки на столе. И горелку тоже. Когда дело дошло до вычислений, за их столом стало жарче. — Я говорю, что нужно использовать другую формулу, — сказала Рей излюбленным ею тоном — будто она объясняет что-то непроходимому тупице. Бена это всегда выводило из себя. — Успокойся, Гермиона, — хмыкнул он. — Лучше взгляни вот на эту часть примера и скажи снова, что формула не та. — Сам ты Гермиона, — вздохнула девушка, снимая перчатку и потирая глаза пальцами. — Ладно, значит дальше нужно прибавить вот это, и получим то, что нужно. — Домашнее задание, — объявил мистер Винду, когда до звонка оставалось две минуты. — Приготовить доклад по одной из тем. Внимание: готовим доклад в паре! То есть, работаем в том же составе, что и на лабораторной, это всем ясно? Сдаем через неделю. Рей тут же вскинула руку вверх. — Да, Рей? — Мистер Винду, можно сделать доклад индивидуально? — Нет, никаких исключений, — строго сказал учитель. — Ты и Бен готовите доклад вместе. — Но… — Никаких но. — Прекрасно, — пробормотала девушка, а потом повернулась к Бену и отчеканила: — Завтра после уроков в библиотеке. Прозвенел звонок, и девушка тут же кинулась к выходу. — А меня ты спросить забыла? — кинул Бен ей в след. — Может, я занят. — Да ничем ты не занят завтра, — пробурчала Рей, остановившись. — Скажешь, нет? — У меня могли быть дела. — Но ведь нет? Бен застегнул молнию на рюкзаке, тоже вставая с места. — Мне надоел этот разговор, — поморщился он. — Я соглашусь, только чтобы ты заткнулась. — Отлично, — бросила девушка, выходя из кабинета. Сжав челюсти, Бен в очередной раз сказал себе, как сильно его бесит Рей Кеноби. Одно хорошо — он на время отвлекся от мыслей об Илайн. Сегодня у него больше не было уроков и факультативов в школе, но были подготовительные курсы для абитуриентов при Корусантском Техническом Университете, где он планировал продолжить обучение после окончания школы. Вообще-то, Бена уже приняли туда, но мать продолжала его долбить, неустанно повторяя, что «Рано расслабляться, впереди выпускные экзамены, а у тебя четверка за контрольную по истории. Четверка, Бен! Это катастрофа. Ты должен больше стараться!» И плевать она хотела, что для Бена история — второстепенный предмет, и он уже исправил эту четверку, он все равно мало старается. Он всегда делает недостаточно, чтобы соответствовать стандартам своей семьи. Сама мать Бена, Лея Органа-Соло, была сенатором от округа Набу, дома появлялась крайне редко, да и то обычно лишь за тем, чтобы упрекнуть его в чем-нибудь. Властный характер не позволял ей разжать хватку железного кулака на шее сына, так что она, даже будучи не рядом, контролировала каждый его шаг. Вся информация об успеваемости Бена приходила ей прямо на электронную почту. В контроле ей неустанно помогал ее брат-близнец, Люк Скайуокер, профессор Корусантского технического. Угадайте, кто был руководителем Бена на курсах? Конечно же, дядя мать его Люк. Хотя, Бен бы покривил душой, если бы сказал, что ему не нравятся занятия. Ему всегда нравилась физика, можно сказать, он был фанатом науки, потому, занятия на курсах ему были в радость. Дядя Люк был хорошим наставником, Бен многому у него научился. Его бесило лишь то, что дядя отчитывается перед его матерью каждый гребаный раз, стоило Бену выйти за дверь аудитории. Был еще отец, Хан Соло, которого Бен лет с десяти зовет исключительно по имени. Отец появлялся дома еще реже матери, тоже занятый работой. Он был пилотом пассажирского межконтинентального авиалайнера. И ему было плевать на успеваемость Бена, да и в общем, ему было плевать. Бена это устраивало. Шагая по школьному коридору, Бен старался не глядеть по сторонам, потому что ему не хотелось сейчас видеть свою бывшую девушку. До шкафчика он дошел, не заметив в толпе ни рыжую шевелюру Хакса, ни блондинистые волосы Илайн, что немного ослабило его внутреннее напряжение. Зато кое-что другое привлекло его внимание. Толпа школьников, в основном, девчонки, среди которых он заметил нескольких одноклассниц, стояли толпой около чего-то, перекрывая большую часть коридора. Судя по всему, тупое стадо коров нашло себе очередной объект для потехи. Бен отвернулся, не желая глядеть на это тошнотворное зрелище. В детстве ему не раз приходилось быть на месте того, над кем издеваются и смеются. Заучка с большими ушами — идеальный объект для школьного буллинга. Только, если в детстве это было естественно, то теперь, в выпускном классе, это казалось ненормальным. Это была одна из причин, почему он не выносил сверстников. — Ты никогда не перестанешь быть мусорщицей, — донеслось вдруг до его ушей, и он понял, кто сейчас в самом центре толпы. В младшей школе, да и в средней тоже, «мусорщицей» называли Рей. Девочки любили развлекаться, выбрасывая ее вещи в мусорную корзину, откуда той приходилось выгребать свое имущество. Оттуда и прозвище. Бен с грохотом захлопнул шкафчик. Накинул куртку и забросил рюкзак за плечи, хмуро глядя на не думающую расходится толпу. Некоторые выставили вперед телефоны. Наверное, именно это сподвигло Бена подойти ближе. Он не собирался помогать мусорщице, вот еще. Просто решил посмотреть, что слабоумные девчонки-одноклассницы придумали на это раз. А на этот раз они додумались не просто смешать вещи Рей с мусором, но еще и облить все это алой краской. И теперь девушка пыталась спасти хотя бы часть вещей. На ее месте, Бен бы просто все бросил. Никакие вещи не стоят того чтобы стоять на коленях и копаться в мусоре. Так что, отчасти она сама виновата. — Надеюсь, ты поняла, что вешаться на чужих парней некрасиво, а, помойщица? — сказала самая противная девица класса, Кайделл. Она была похожа на моль — такая же маленькая и бесцветная. Лицо Рей было непроницаемо, только плотно сжатая челюсть выдавала ее напряженность. Она лихорадочно пыталась оттереть испачканные листы. Бен не понимал, почему она даже не думает защищаться. — А ты держи своего дружка на поводке, Кайделл. Может, тогда он перестанет клеиться к каждой встречной, — слова из Бена вырвались совершенно непроизвольно. Девушка обернулась, как вихрь. Ее глаза, наткнувшись на Бена, недобро сощурились. — Иди куда шел, Соло. — А ты брось детские забавы. Или придумай что-нибудь оригинальнее, чем мусор и краска. — Видимо, она и тебе что-то обещала, раз ты защищаешь ее, ушастый Соло. Старое прозвище вызвало у Бена кривую улыбку. — Единственная, кто здесь что-то обещает парням, это ты, Кайделл. Взгляд девушки полыхал огнем. Она открыла рот, явно собираясь что-то сказать, но передумала и захлопнула его обратно. Задрав подбородок, она хмыкнула и гордо удалилась, не забыв задеть Бена плечом. Бен кинул взгляд на толпу и буркнул: — Чего уставились? Судя по всему, его грозный вид и внушительная фигура подействовали на толпу устрашающе, так что все стали расходится. Бен обомлел, когда заметил Илайн. Она что, тоже участвовала в этом балагане, или как он, подошла позже? Нет, наверняка ей просто было любопытно, что здесь происходит. Она бы никогда не поступила, как остальные девчонки. Так ведь? Илайн задержалась, переводя хмурый взгляд с Бена на Рей. Руки ее были скрещены на груди. Уходя, девушка ничего не сказала. Когда толпа рассосалась, Бен подошел ближе к Рей, которая продолжала перебирать многочисленные листочки. — Да брось ты эти бумаги, им уже ничем не поможешь. — Это научный проект по физике, — голос девушки слегка дрожал и в нем явно читалось напряжение. — Мне нужно сдать его сегодня. — Так распечатай новый экземпляр, в чем проблема? Подрагивающие пальцы девушки остановились. Она замерла, невидяще уставившись в пространство, и пробормотала: — Да, точно, можно просто напечатать новый экземпляр. Какая же я дура. — Вот тут я с тобой согласен. Рей резко подняла взгляд на парня. Глаза ее покраснели, но слез не было. — Тебе что, больше всех надо? — прошипела она со зверским выражением лица. Бен усмехнулся. Вполне ожидаемая реакция от Кеноби. Благодарности от нее точно не дождешься. — Лучше бы спасибо сказала. — За что? Я бы и сама справилась! — Ага, я видел, как ты справлялась. Ты же вообще никак не защищалась! — А тебе не все равно? Рей, наконец, встала на ноги, затолкав обратно все бумаги, которые она так отчаянно пыталась спасти, в корзину. Ее гневный взгляд встретился с взглядом Бена, и он ответил: — Верно, мне плевать. Губы Рей дрогнули, и на какой-то миг Бену показалось, что на ее глазах все-таки покажутся слезы. Но она просто ушла. Бен двинулся в противоположную сторону, к выходу. Он с удивлением заметил, что его самого немного потряхивает. А ведь раньше подобные сцены были для него обычным делом. И какого черта он вообще туда полез? Ведь, правда, какое ему дело до благополучия мусорщицы? Нет, причина была не в ней, а в самом факте издевательства. Будь на месте Кеноби кто-нибудь другой, он бы поступил точно так же. Или не поступил бы? Бен был в смятении. От этих мыслей пухла голова, и он решил, что ему нужно меньше волноваться о всякой ерунде. Но тогда он снова будет думать об Илайн. Кстати, о ней. Бен так и не понял значение того взгляда, которым она буравила его и Рей, прежде чем уйти. Ей не понравилось, что он вмешался в тот цирк, что устроили Кайделл и ее тупоголовые подружки? Бен резко остановился. В холодный воздух улицы из его рта вырывались облачка пара. Сам он в это время лихорадочно соображал. Тот взгляд. Он был уверен, что точно такой же бывает у него, когда он видит Илайн и Хакса вместе. И он знал, как называется это чувство. Имя ему ревность. Илайн ревновала его. Значит, ей не все равно, значит, она думает о нем. Значит, нужно заставить ее ревновать еще больше, чтобы девушка показала свои истинные чувства, которые она испытывает по отношению к Бену. В голове Бена зародился гениальный план.