— Идите на тридцать градусов к северу, — раздалось в голосовом передатчике у меня в правом ухе.
— Поняла! — быстро ответила я и сразу же перепрыгнула на дерево, находящееся в нужном направлении.
— Ичиро, только не натвори глупостей, — настороженно проговорил голос мальчика — моего напарника.
— Сам знаю! — злобно огрызнулся ещё один голос, который был более резким.
— Ребята, может не стоит выяснять отношения прямо сейчас?.. — полушёпотом сказала я. — Такими темпами мы упустим цель.
В ответ была тишина. Тем временем я уже почти настигла цель. Нужно поймать её, пока не стало слишком поздно. Наша задача заключалась в том, чтобы выследить сбежавшую белую крысу. Звучит просто и смешно, но на деле миссия сложно выполнимая. Мне нужно быть быстрее, чем обычно.
Придя в примерное место пребывания цели, я, всё ещё не заметив хоть какое-нибудь белое пятно, аккуратно спрыгнула с дерева. Я сложила пальцы рук в виде печати вепря (именно она помогает мне сосредоточиться), предварительно закрыв глаза. Нужно как можно быстрее найти крысу, пока она не переместилась в другое место. Выдохнув, я затаила дыхание, усердно ища крошечное тельце. Это довольно сложно. Ну же, Юри, вспомни уроки сенсея… Нашла! Я радостно пожала плечами. Зверёк находится буквально в нескольких метрах к западу. Осталось только поймать домашнее животное и отдать владельцу…
Вдруг среди деревьев промелькнула знакомая чакра. Ичиро… Если он продолжит так шумно передвигаться, то такими темпами наша миссия будет провалена! Я с ужасом и со всей скоростью начала приближаться к цели, пока её окончательно не отпугнули. Я должна поймать цель! Почти достигнув крысы, я уж приготовилась поймать её, но вдруг чужая рука схватила зверька раньше меня и, держа бедняжку за хвост, подняла его над землёй.
Я злобно посмотрела на обладателя этой руки. Темноволосый мальчик с ярко-зелёными глазами и протектором Конохи на лбу. Он был одет в светло-серую футболку, поверх которой была надета тёмно-фиолетовая безрукавка с капюшоном, обычные штаны и обувь шиноби. Выражение его лица буквально говорило, что круче этого парня в мире никого нет. На самом деле это далеко не так… Он ещё надо мной насмехается.
Вдруг я со всем позором обнаружила, что нахожусь в очень унизительном положении: в попытках поймать зверька, я кралась к ней, наклонившись над землей и опираясь руками о сырую траву. Я быстро встала, отряхиваясь от оставшейся земли на руках и коленках. Ну вот… Я вся грязная.
— Опять ты такая медленная, Юри… — усмехнувшись, сказал Ичиро.
— Продолжишь так вести себя и… — в порыве гнева я будто бы забыла как говорить. Вместо того, чтобы продолжить говорить, я просто глубоко вздохнула. Он неисправим.
— Что случилось? — пронёсся неподалёку хмурый мужской голос нашего капитана.
Узуки Такео… Мужчина лет тридцати пяти, статус: джонин Деревни Листа. Тёмно-фиолетовые волосы до плеч, собранные в высокий хвост, и зелёные глаза. Не зная его, можно было сказать, что лучше с этим типом не связываться, судя по его суровому взгляду. Однако, узнав его поближе, он казался мне больше усталым, нежели злым.
— Ичиро, ты опять учудил что-то? — взволнованно спросил мальчик, который появился вместе с сенсеем. Это Джиро — другой мой напарник. Он и Ичиро похожи как две капли воды, только вот первый попался с не таким скверным характером… Одет он был почти так же, как и тот грубиян. Но жилетка была более потрёпанная, и его левый глаз был наполовину голубым. Смотрелось в какой-то степени даже завораживающе…
— Почему сразу я, мне интересно?! — взъерошено проговорил Ичиро, указывая пальцем на своего брата. — И вообще
я выполнил задание… — непонимающе сказал член команды, показывая крысу в своих руках.
— Братец… — выставив руки перед собой, сказал Джиро. — Ты всегда ввязываешься в неприятности, — с капелькой издёвки, прошептал он.
— Это я-то ввязываюсь?! А сам ты никогда не плошаешь? — угрожая своему брату-близнецу кулаком, задал риторический вопрос Ичиро.
— Прекратите вы оба! — не выдержал Такео-сенсей. Наступила гробовая тишина, а я просто стояла в сторонке и тихонечко проклинала судьбу за такую чокнутую семейку Шиноби. Превеликие Боги, за что?
— Есть, отец, — сказали одновременно близнецы, встав прямо. Но братья всё так же злобно поглядывали друг на друга, несмотря на приказ сенсея.
— Ичиро, отдай мне цель, — приказным тоном проговорил капитан. Из своего кармана на груди, который находился на зелёном жилете шиноби, он вытащил свиток призыва и за долю секунды призвал маленькую клетку для зверька, пока его ученик нёс белое животное.
— Задание D-ранга выполнено, — почти без эмоций сказал Такео, положив крысу в клетку.
— Ну, наконец-то. Я уж думал, что придётся весь день за этой мышкой гоняться, — схватившись за шею, лениво сказал Ичиро.
— Это домашняя крыса, — поправила его я, скромно пожав плечами. В ответ он пронзительно посмотрел на меня. Мне аж не по себе стало. Поняла, поняла… Не любит он, когда его исправляют. Хотя, наверное, я перегнула палку: вышла из себя…
— Итак, подведём итоги… Жду, — положив свободную руку на талию, сказал учитель.
— Мне нужно совершенствоваться в скорости и в моих умениях сенсора, — спокойно сказала я. Он спрашивает об этом после каждого задания.
— Мне нужно… научиться действовать быстро и самостоятельно, — сказал себе под нос Джиро, отводя свой взгляд куда-то в сторону.
Дальше очередь шла за Ичиро. И как только я перевела на него взгляд, то заметила, что он пристально и угрожающе смотрит на меня. Ну, почему именно на меня? Не я его заставила говорить о своих минусах. Больно мне это надо…
— Я пошёл, — резко проговорил зеленоглазый и быстро исчез из поля зрения.
— Он неисправим, — закрыв левой рукой лицо, проговорил Такео. — Юри, присматривай за ним. Боюсь, что Ичиро может натворить что-угодно сейчас, — глубоко вздохнув, отдал приказ сенсей. В ответ я кивнула и сразу же отправилась за нашим горе-напарником.
Уже примерно месяц прошёл с тех пор, как я вошла в состав команды Такео. И хоть Джиро и Ичиро на год меня старше, меня всё-таки отдали им на съедение. А я так хотела быть в одной команде с Наруто… Сейчас я так по нему скучаю, особенно когда я узнала, что они случайно пошли на миссию аж A-ранга. Тогда я так за него переволновалась, что у меня несколько дней после болела голова. Ну, а нам дают только миссии C и D. Но мне и этого вполне достаточно.
Нужно ещё забежать домой за перекусом, после того как я найду Ичиро. Незаметно пробегая по деревне, я вдруг заметила близкую мне чакру. От неожиданности я затаила дыхание, а далее сразу же побежала ей навстречу. Это Наруто. Он уже вернулся с миссии. А, может, нам удастся поесть рамен у Ичираку? Было бы замечательно!
Я подбежала к нему ближе и только сейчас почувствовала какую-то постороннюю, чужую чакру. Она была пропитана злобой, и, кажется, всё вокруг покрывал запах крови. Кто это, чёрт возьми, такой? Подойдя почти вплотную, я заметила, что один незнакомец в чёрном костюме и с какой-то дылдой за спиной схватил бедного Конохомару — мальчика с очками на лбу и длинным голубым шарфом. Он друг Наруто. Точнее сказать его… ученик? фаворит? фанат?.. Я не знаю, но должна что-нибудь да сделать! Ну, чакру в ноги, и вперёд!
Я подбежала к этому странному разукрашенному пацану и резко толкнула его, оставляя мальчика в покое. И, кажется, я оттолкнула его слишком сильно… Он чуть не упал на землю. Я прикрыла собой Конохамару, ну, и заодно Наруто с Моэги и Удоном, которые выглядели так, будто бы их побили. Хотя рядом находится Сакура так что… ничего необычного. Я опять перевела взгляд на Наруто и его маленьких фаворитов и стиснула зубы. Хоть я не знаю до конца предел способностей Узумаки (и есть ли этот самый предел?), но, видя, как напарница того злобного чувырлы оскалилась на меня, я всё больше насторожилась.
— Кто вы такие? И по какому праву вы угрожаете нам? — машинально достав кунай из кармана, спросила я.
Вдруг мой взгляд упал на их банданы. Судя по ним, они из… Страны Ветра? Какого чёртика они здесь забыли?! Неожиданно тот накрашенный паренёк резко поднял свою руку, и я почувствовала что-то очень странное. Будто бы его чакра вышла за пределы тела носителя. Оцепенев на минуту от неожиданности, я машинально хотела отступить назад, но моя нога потянулась в противоположную сторону. Как-будто её потянуло верёвкой. Но, в любом случае, сейчас я упала на землю прямо перед этим чужаком.
— Вот твоё место, слабачка. И не смей спрашивать, кто мы такие… — злобно усмехнулся мальчишка. Под его усмешку я лишь медленно встала перед ним, смотря прямо в глаза чужака. Я не люблю, когда кто-то обижает тех, кто слабее их. Но ещё больше я не люблю когда чьи-то способности принижают… — Тебе всё мало? Ну, тогда я сделаю тебе одолжение, — злобно проговорил он, замахиваясь на меня кулаком. Я лишь улыбнулась на его действие, чем сильно удивила его, но не остановила. Его кулак медленно приближался к моему лицу…
Вдруг в его руку сильно прилетел камень, брошенный кем-то.
— Ты долго, Саске, — переводя взгляд на дерево, с улыбкой проговорила я.
Саске Учиха. Не думала я, что его поставят в команду вместе с Наруто, но в жизни и не такое происходит. Ещё бы чуть-чуть, и мне пришлось бы объяснять Такео, откуда у меня эти шрамы. Впервые за долгое время я рада приходу Учиха. Его чакру нельзя не заметить. Вот же… скрытный чертёныш.
Черноволосый задал им тот же вопрос, что и я две минуты назад. Боковым зрением я увидела реакцию Сакуры и Моэги. Они смотрели на своего спасителя влюблённым взглядом. Боже, что же в Саске такого, что все в него влюбляются? Обычная внешность. Правда чакра на вкус слишком сладкая и приторная для меня. Мне больше нравится чакра Наруто… Я… я нормальная… Я же сужу чакру на «глазок»… Кстати, Наруто с Конохомару, кажется, принижены. Бедная участь «лучших друзей»…
В ответ на вопрос Учихи тот накрашенный паренёк попросил Саске спуститься. И ещё он сказал про каких-то «хвастливых молокососов». Это он про нас, что ли?.. Далее этот ниндзя начал развязывать бинты, которые были перевязаны вокруг дылды за его спиной. Это какая-то кукла? Чем там занимаются в Деревне Скрытого Песка, не припомните? На действия своего напарника блондинка опасливо окликнула его.
— Канкуро, прекращай, — неожиданно донеслось возле нас незнакомый голос. Я удивлённо осмотрелась в поисках его чакры. Эта та чакра, от которой несло кровью. И она находилась прямо возле Саске. Сердце вдруг сжалось в грудной клетке.
Я осмотрела обладателя этой чакры. Он стоял на дереве вверх ногами. У парнишки были кроваво-рыжие волосы и светло-бирюзовые глаза. Он был одет в типичную одежду Шиноби тёмно-коричневого цвета и его грудь прикрывал широкий пояс, который держал на его спине кувшин-тыкву размером с самого носителя.
— Ты позоришь нашу Деревню, — спокойно проговорил незнакомец.
— Га… Гаара, — неловко произнёс Канкуро (как назвал его тот парень). Кажется, будто он боится его. Это странно.
— Как ты думаешь: мы для этого пришли в Деревню Листа? — высокомерно, но расчётливо проговорил Гаара. И на моё удивление этот накрашенный парень начал глупо оправдываться, как маленький ребёнок. Да и ещё на нас всё сваливал… А мне казалось, он старше нас… — Заткнись, — грубо прервал его красноволосый мальчик, не желавший слушать эти глупые оправдания. — А не то, я убью тебя, — спокойно проговорил Гаара, будто бы это было для него нечто обыденное…
Вдруг вокруг него начала образовываться аура, от которой у меня задёргался глаз. Она была очень похожа на… Нет. Мне просто показалось. Такое не может быть. Просто показалось. От этой чакры буквально несло безумием и ненавистью, а не жизнерадостностью, как у Наруто.
А его взгляд чего стоил… Он будто бы кричал всем не связываться с ним. Его глаза такие бесчувственные, в них не было ни капли заинтересованности ни к нам, ни к жизни. А ещё они были подведены чем-то… Боже, почему я не могу быть серьёзной в такие моменты?
Под напором такого взгляда, Канкуро поспешно извинился перед своим напарником. У него как-будто не было выбора. Затем, сам красноволосый вежливо извинился перед нами. Вдруг, он буквально рассыпался на мелкие песчинки и приземлился на землю. От такого у меня отвисла челюсть. Пресвятые Хокаге, Какаши мне в учителя, а так можно было?! Официально заявляю, что видела всё в этой жизни… В песок… в песок!!! А мне так можно? Это же супер круто… А сколько привилегий… А его можно в таком состоянии ранить?.. А если нагреть его, то он что в стекло превратится?.. Нужно более внимательно прочитать про их страну. У меня появилось столько вопросов!..
— Пойдём. Мы пришли сюда не для того, чтобы играться, — серьёзно приказал своим напарникам мальчишка нашего возраста. И что сделать мне, чтобы так командовать над Ичиро? Всё бы отдала…
Вдруг в их спину им задала вопрос Сакура, которая так же заметила их повязки. А она внимательная. Но также девочка заметила, что им нельзя здесь быть без приказа. Очень умно. А я даже забыла об таких отношениях между Страной Огня и Страной Ветра. Не надо было рисовать на уроках… Харуно тем временем спросила цель их визита, на что получила оскорбительный ответ от блондинки с веером за спиной:
— Говоришь так, будто живёшь в пещере. Вы что, ничего не знаете? — язвительно спросила девчонка, а затем достала… паспорт? пропуск в деревню? — Мы прибыли в вашу деревню для прохождения отборочного Экзамена на Чунина, — с лёгкой улыбкой проговорила она. Экзамены на Чунина? Неужели для них пришло время?
Далее Наруто озвучил мои мысли, на что получил неодобрительный возглас про то, что мы не знаем, что происходит в нашей собственной деревне, а ведь нам и правда никто не сказал про это… Как-будто мы какие-то отбросы. Неожиданно в разговор вмешался Саске, спросив, кто такой этот мальчишка.
— Песчаный Гаара, — спокойно представился красноволосый мальчик. Ироничное прозвище. Вдруг я заметила на левой стороне лба иероглиф слова «любовь». Очень странно… Тот самый Гаара попросил представиться самому Учиха. Тот любезно назвался с ухмылкой на губах. Кажется, они нашли друг друга… Два врага и т.п., и т.д. А вот про Наруто все как-будто бы забыли… Нечестно… Он ведь не слабее них… Ничего братец, тебя ещё признают… Наруто сразу же выразил своё недовольство.
— А как зовут тебя? — менее заинтересованно спросил у кого-то генин Песка. Я перевела взгляд на Сакуру. Это ведь ей задали такой вопрос, да? Саске удивлённо перевёл свой взгляд на меня, и я заметила, что та троица из чужой деревни тоже смотрела на меня. Чем я так отличилась?
— Я? Меня зовут… Хикари Юри, — осторожно сказала я, боясь сделать что-то не так. Почему именно моё имя? Сердце вдруг сильно забилось… Это неправильно. Он должен был спросить имя у Наруто или Сакуры, но не моё. Я вообще не дотягиваю до уровня Наруто или Саске. Они ведь сильнее меня во много раз… я думаю.
***
В этот день мне всё же удалось пообедать с Наруто в Ичираку вместе с Сакурой и Саске, который просто предпочёл сидеть в сторонке.
— И почему это он спросил
твоё имя, даттебайо? — зажмурившись, недовольно спросил Наруто с лапшой во рту.
— Я не знаю… Может, потому что я так отчаянно угрожала им? — задумчиво спросила я, пожав плечами. Наверное, я теперь в его чёрном списке. Я встретилась с глазами Учиха. Ему также был интересен этот вопрос. Я глубоко вздохнула. — Ммм, братец, можно мне в вашу команду? У вас так хорошо… Не то что с Ичиро… — положив голову на столик, в шутку спросила я, пуская скупую слезу.
— Неужели он так плохо к тебе относится? — недовольно спросил Наруто. — Тогда я его мигом проучу!..
— Скорее он тебя побьёт в ответ, — скромно улыбаясь, сказал Саске. Он, кажется, привык к Наруто. Я рада за них.
— Ой, Юри, а можно спросить кое-что? — заинтересованно спросила Сакура. Я молча кивнула, всё ещё поедая рамен. — Как так получилось, что ты оказалась возле нас?
— Я просто искала Ичиро, который сбежал с задания, — коротко ответила я. Сакура понимающе вздохнула.
— А, точно. Юри-чан, Какаши-сенсей звал тебя и твою команду потренироваться с нами, — вспомнил Наруто, опрокинувшись на стол, удовлетворённо закрыв глаза.
— Боюсь, что экзамены не позволят этого сделать. Но, по крайней мере, буду надеяться, что Такео согласится на это. Я не прочь потренироваться с вами, — сказала я, и мой взгляд машинально упал на Саске. Я тоже вижу в нём соперника?
Потом Наруто заказал себе ещё одну порцию рамена, а я ушла на поиски Ичиро…
***
Своего напарника мне искать не пришлось, так как Такео сделал всё за меня. И в итоге вся наша команда собралась для обсуждения «важного» вопроса. И что-то подсказывало мне, что он будет говорить об Экзаменах на Чунина.
— Итак… — начал говорить Узуки. — Хокаге-сама объявил нам, учителям, о проведении Экзамена. Ичиро, Джиро, вам уже по 14 лет, и раз вы пропустили прошлый год из-за провала нашего мини Экзамена, то сейчас, вместе с Юри вы можете по полному праву участвовать в них. Я выдвинул вашу кандидатуру. Тем более наша команда сочетает в себе уникальные сенсорные способности Юри и Ичиро, и владение стихиями огня и воды, — подошёл с технической точки зрения Такео-сенсей. — Юри, — он перевёл взгляд на меня. — Ты согласишься участвовать? Ты ещё молода, так что мы поймём если ты не ещё не подготовлена в моральном плане.
— Я… я не могу подвести команду… — смотря на землю, сказала я. Будто бы у меня есть выбор. Если бы я сказала «нет», то Ичиро просто прибил меня на месте. Тем более он и Джиро давно уже хотели получить это звание чунина, чтобы выполнять задания «поинтереснее». Мне же, если честно, всё равно. Я просто хочу… а ведь я ещё не определилась со своей целью. Я определённо хочу помогать Наруто в его начинаниях, но что насчёт моей личной жизни? Тут всё расплывчато, как в моих кошмарах… И куда мне такой идти? Без цели? Без мечты?
— Значит, решено. Первый этап состоится завтра после обеда. Я не знаю, что там будет, но, по всему увиденному ранее, поблажек не ждите. Сюда прибыли самые сильные генины из стран, некоторым, дай волю, уже не стыдно поручить звание джоунина. Будьте бдительны. Подключите все свои способности. И самое главное — выживите, — «подбодрил» нас учитель. Боже, если даже Такео волнуется о таком, то мне стоит опасаться даже мышки за углом.
— Отец, может хватит уже волноваться? Мы можем за себя постоять. Ну, за Юри не ручаюсь, но я уже мастерски владею стихией воды, а Джиро, в свою очередь, огненной стихией. Не думаю, что нам составит труда пройти этот чёртов экзамен, — развёл руки Ичиро, на что получил усталый выдох сэнсэя. — Ну, ладно. Я пошёл. Нужно «готовиться» к Экзамену. И захвачу что-нибудь домой. Джиро, только не потеряйся в деревне, как тогда, — посмотрев на своего близнеца, напарник удалился от нас.
При всей своей «гениальности», Ичиро не очень-то и любит работать в команде. И ещё он хвастлив, заносчив и высокомерен. При таком взгляде на вещи, он выпадет из первого же этапа, да и нас за собой повлечёт. А я уверена, что всё пройдёт не очень-то и хорошо. Только вот от мысли о том, что сюда прибыли генины из разных стран, включая того Песчаного, у меня волосы на голове дыбом встают. Если бы могли, то уже бы поседели. Хотя подождите-ка… Уже ведь.
— Не слушай его, Юри. Ты хорошая куноичи, — подбодрил меня Джиро, пытаясь улыбнуться. Я лишь кивнула. Вскоре, и он тоже убежал за братом. Интересные у них отношения.
Я осталась один на один с Такео-сенсеем. Он пристально осматривал деревню, а затем резко перевёл взгляд на меня, убедившись, что никого рядом нет.
— Юри, ты должна защищать мальчиков. Если же в команде №7 лучшим учеником является Саске, то в моей им являешься ты. Если продолжишь совершенствоваться в контроле чакры и сенсорных способностях, то превзойдешь даже меня, — серьёзно проговорил учитель.
— Я… не думаю, что мне нужно совершенствоваться. Меня вполне устраивает тот уровень, что я уже достигла, — прислонившись к близстоящему дереву, проговорила я с лёгкой улыбкой. — Большего мне не надо… Иначе Хокаге-сама ещё сильнее будет волноваться за меня… А в его почтенном возрасте я бы предпочла бы не о чём не беспокоиться, — глубоко вздохнув, сказала я.
— Ты ещё не рассказала Третьему? — поинтересовался у меня сенсей. Он о ночных кошмарах или…
— Вы про бинты?.. — вопросительно посмотрела я на него. В ответ я получила положительный кивок. — Всё хорошо. Руки уже перестали болеть, — проинформировала я Такео. Я схватилась за запястье правой руки. Всё-таки правая ещё отдает болью…
— Ты всё равно должна сказать об этом Хокаге-саме… — взволнованно проговорил капитан.
— Не сегодня. Уже темнеет… — ответила я, смотря на прекраснейший алый закат…
