Пророчество не лжёт

Дарт Мол совершенно не смутился перемене в составе боя. Напротив, ситх явно посчитал, что возможность уничтожить сразу двух Джедаев станет для него неплохой практикой и принесёт дополнительный бонус. К тому же, его огромный посох позволял противостоять нескольким противникам. Скалы в этом месте росли как бы в несколько уровней, а край платформы, на которой сейчас сражались все трое был ужасно узок. Блок, защитная стойка, ловкий переворот в воздухе и Фил уже стоит позади Мола, отрезая тому путь к бегству, а Пло стоял впереди, в защитной стойке, готовясь парировать его атаку. Мол взлетел над ними и вскоре оказался на самом краю. — Это было не трудно, я ждал большего от профи вашего уровня — произнёс он насмешливо и тут же ушёл в сторону, но напоролся на Фила, соскочившего прямо на него с уступа. Синий и красный клинки схлестнулись в один момент. Мол не щадил никого, ни себя, ни тем более оппонента. Его удары были широкими и имели большой размах, да ещё и с двух сторон, с другой от них отбивался Магистр, его зелёный клинок искрил от попыток ситха пробить блок, к счастью доставалось пока только мечам, ударов на поражение Мол не наносил. Если Пло оборонялся с поверхности, то Элеот предпочитал больше атаковать с воздуха, умудряясь даже сейчас использовать любимые приёмы из атару. Это было непросто при узком пространстве и росте падавана, превышавшем отметку метр восемьдесят. Мастер в другое время непременно указал бы ему на это, сказав, что такая небрежность может стать серьёзной ошибкой, но в этом раз, увлечённый боем, он больше размышлял о ситхе, о том, откуда тот снова появился и кто же является вторым, если их всегда двое? Ответов не было, за то были два красных клинка и физическая мощь, благодаря которой, ударом ноги, Мол отбросил от себя Фила, тот отлетел на уровень ниже и ударившись спиной о край скалы, на миг потерял сознание, Пло это увидел и подскочив к ситху, начал с удвоенной силой отражать удары посоха и уклоняться от силовых толчков, которые тот посылал время от времени. В конце-концов, оба подошли уже к краю платформы, Мол занёс руку, чтобы столкнуть Магистра вниз, как вдруг едва не упал сам, получив удар со спины по своему мечу, на миг прижавший один из клинков к его боку, прожигая ткань плаща и робы. Ситх громко вскрикнул, чувство боли привело его в бешенство, которое, однако, вполне оправляло расчёт Элеота — он временно забыл про Магистра, формой владения мечом которого была ниман— самая дипломатическая из всех, направленная больше на защиту, чем на нападение и потому он не сумел правильно парировать удар противника, в результате оказавшись на краю. Хотя, сейчас Мол об этом не думал, обращая свои чувства на второго врага и повернувшись к нему, наотмашь ударил, но добычей этой ярости оказался лишь кончик падаванской косички, Фил уже ушёл в сторону и радостно махал Мастеру рукой, крутясь в воздушном сальто. Махал и улыбался, уверенный, что ловко сумел уйти от верной гибели и до этого помочь учителю. Но радовался он рано, ведь если бы был внимательнее, то заметил бы, как сильно изменилась стойка Пло и как предостерегающе вскидывает он руки, но нет, всё это осталось за пределами мыслей и внимания Фила, так же как и Мол, выросший прямо перед ним, в красивом прыжке навстречу. И его посох, на секунду мелькнувший перед глазами, чтобы затем, при приземлении, как жало огромной пчелы, вонзиться ему в грудь. Только когда кончик красного лезвия показался между его лопатками, распространяя по телу холодную и одновременно жгучую боль, от которой темнело в глазах и подкашивались ноги, Фил наконец уяснил, что бой закончен. И совсем не в пользу юного падавана, так и не ставшего Рыцарем. Это ознаменовал негромкий стон и тихий звук падения, с которым Элеот опустился на пол платформы, ещё до падания его глаза закрылись, а дыхание замедлилось, но сразу же ускорилось, стоило ему услышать громкое, полное бессильной боли: — Фил!!!! Это выкрикнул его Мастер, заметив случившееся с его учеником и вместе с этим он бросился на Мола, начав беспорядочно наносить ему удары, в какой-то миг Пло даже сумел разрубить надвое его посох, но и оставшейся у него половиной, Мол сражался не менее умело, а свободной рукой ещё и использовал Силу. Вот с помощью неё ему однажды и удались вновь столкнуть Магистра с края, тли в последний момент успел ухватиться за выступ, при этом оставив меч на краю. Мол воспользовался этим и одним точным пинком сбросил его в пропасть, давая понять, что то же самое он сделает и с самим Пло, если тот добровольно не сдастся. Он уже начал проводить мечом по краю платформы, подрубая все выступы, но он недооценил опыт Магистра и когда готовился уже подрубить и тот выступ, за который цеплялся кел-дор, Пло, вытянув руку, Силой притянул к себе откатавшийся в сторону меч Фила и, подтянувшись, вновь оказался напротив противника. Мол занёс над ним меч, но не успев нанести удар, как издав громкий, болезненный крик, эхом разнесшийся по скалам, полетел вниз, в пропасть, на лету распадаясь на две неровные половины, на которые его разделил зелёный меч почти обезумевшего от горя Мастера, вложившего в этот удар всю свою боль. Крик ещё долго не затихал, переливаемый друг другу скалами, но рано или поздно он замолк, а Пло наконец смог подойти к неподвижному ученику и встать перед ним на колени. Элеот был ещё жив и когда Магистр приподнял его голову, слегка приоткрыл глаза, выпуская наружу слезы, выкатившиеся из-под век и хрипло, неглубоко вздохнул: — Магистр... я прошу...не оставляй...Асоку...обучите её...пожалуйста...обещайте мне это... — Ты справишься с этим не хуже — сказал Пло, не отпуская ученика — Ты поправишься и я сразу произведу тебя в Рыцари. Я знаю, ты сможешь, я верю. — Нет...вы...это сделаете...пообещайте мне...прошу вас... — голос Фила звучал всё тише, а последние слова вырвались с выдохом, за которым не последовало вдоха. Глаза начали закатываться, а на лбу выступил холодный пот. — Я обещаю, Фил, не волнуйся, я не брошу девочку, верь мне, ведь я уже обещал это её отцу — ответил наконец Пло, в последний раз обнимая своего падавана, который, желая отдать последнюю память ответному чувству, с трудом поднял руку и положил её не маску Пло, там, где была его щека. После ладонь бессильно упала вниз, а глаза Элеота широко открылись и снова захлопнулись, чтобы открыться уже там, в мире Великой Силы, где нет ни боли, ни страха, только покой и благодать. — Он был так молод. Так молод и полон надежд, почему он, а не я? — вопрошал Пло, неизвестно кого, уже возвращаясь на корабль. Острая боль глушила все остальные чувства. Этот мальчик был ему как сын и другого такого ученика ему уже никогда не назначат. Пло это знал, и чувство вины за его смерть так же никогда не отпустит сердце немолодого Мастера. Но вина может стать меньше, если он выполнит обещание и поможет обучиться той, кого мальчик любил всем сердцем. Всем своим добрым и самоотверженным сердцем. Слезы закапали по внутренней поверхности маски. Только наедине с собой джедай мог дать волю своему горю, чтобы потом, по возвращению на Корусант, спокойно доложить Совету обо всем, что было на Набу. И об этом тоже. За его руку крепко держалась Асока, которая, едва только Пло вернулся на корабль, поняла всё и обняв, уткнулась маленьким личиком ему в робу, стремясь забрать его горе и уменьшить своё. Он погладил её по голове и посадил рядом в кабине пилота. Весь полет девочка молчала и лишь прижимала к груди пестрый конфетный фантик. Это общее молчаливое горе сплотило девочку и немолодого Мастера, это, очевидно, почувствовал и Совет, ведь неизвестно, что в большей степени поспособствовало принятию им положительного решения. То ли тот факт, что она самостоятельно уничтожила центр производства дроидов, то ли святость последней воли покойного, а возможно и эта трогательная преданность, светившаяся в голубых глазах девочки, когда те смотрели на Магистра. Но так или иначе, Магистр Йода вынес положительный вердикт и Асоку сразу же отвели в комнату обмундирования, где переодели в бордово-красную тунику, перехваченную у пояса ремнём, узкие брюки на тон темнее, коричневые кожаные сапоги до колен — традиционную форму ученика и надели на голову тонкий золотистый венец со спускавшейя между монтраллами тонкой цепочкой, которая заменяла косичку падавана. Именно в таком виде она и предстала при всех, когда весь Орден собрался возле ритуального костра, в центре которого в узком гробу лежал Фил, его фигура смотрелась призрачной и эфемерной, поглощенная дымкой огня. Асока видела лишь его профиль, проступавший из языков пламени. Она не отходила от своего преобретенного учителя, но не переставала думать о том, как всё было бы тогда, если бы сейчас с ней был Фил. Девочка знала, что долго ещё будет тосковать по своему погибшему другу. Вернее они будут делать это вместе. Учитель и ученик. Два одиноких сердца, сплоченных одной бедой. Так же примерно рассуждал и Пло, вспоминая сейчас сколько всего успел пройти вместе с Филом и даже в какой-то момент привычно посмотрел за левое плечо, где обычно всегда находился Элеот. Там и сейчас стоял его ученик. Но нет, не тот. Пло украдкой смахнул слезу. — У него было доброе сердце. Он жил ради других. Думал про всех, кроме самого себя — сказал кел-дор, отдавая последние почести погибшему. Асока понимала, что её победа теперь всегда будет отдавать горечью и радость навеки останется с привкусом боли утраты. — Как всегда двое. Учитель и ученик — сказал Пло, когда речь зашла о ситхах. — Но кто же был повержен, ученик или учитель? — спросил кто-то и ответ как и прежде не смог найтись. Но как известно долгое время придаваться горю было не в правилах Кодекса Джедаев и вскоре начался праздник. Всё же Республика одержала победу над Торговой федерацией. К Ордену присоединились политики — сенаторы большинства планет и недавно избранный канцлером Кос Палпатин. Он был особенно внимателен к произошедшим событиям, а так же к тому, что в Ордене появился новый и очень необычный ученик. — Обрашайся ко мне, когда будут трудности — доверительно сказал он Асоке, улучив момент, когда она осталась одна. Девочке понравилось внимание такого высокого лица и она тут же пообещала сделать это при первой же возможности. Тот с улыбкой начал расспрашивать её о жизни. Этот простой разговор мог иметь разные последствия, равно как и не иметь их вовсе. В точности как и изучение Кодекса и других наук Джедаев, к которым Асока приступила следующим же утром. Таким образом Орден получил нового ученика, а Сила нового адепта. Как он проявит себя дальше и оправдает ли возлагаемые на него надежды. И всегда ли его желания будут такими же, как сейчас? Ответом стало пророчество, известное пока только Силе.