Пророчество не лжёт

Мастер Йода редко ошибался. Не зря его считали одним из величайших джедаев всех времён и народов, он и теперь оказался полностью прав. Клоническая война, о которой он упомянул после отчёта о миссии Асоки с её падаваном, уже несколько месяцев рвала на части всю галактику. Сепаратисты наступали когда хотели и казалось, не осталось больше ни одной планеты, где бы они не отметились. Вооружённые нападения, обстрелы мирного населения, рейдерские захваты — чего только не насмотрелись отважные герои за последнее время, а уж оружия и вовсе увидели столько, сколько иные не видят за целую жизнь. Чего стоил один только Зловещий — мощнейший крейсер, стрелявший из ионных пушек. Именно навстречу ему в данный момент направлявлялись двое. — Всякое от них ожидал, но это... — задумчиво произнёс Энакин, не спуская глаз со своей наставницы. — А то, враги на дремлют, Хвостик — откликнулась Асока, следя за панелью управления. — Как думаешь, они ещё живы? — спросил он в следующий момент, никак даже не отреагировав на то детское прозвище, данное ему Асокой в самом начале знакомства. — Если поторопимся, то скоро узнаем об этом — успокоила его тогрута, внутри себя совсем неуверенная в том, что говорит правду. Они — это Магистр Кеноби и отряд клонов. Точнее, то, что осталось от него на момент, когда Мастер отправил храму сигнал бедствия. Оби-Ван совершал мирный вылет на дальние рубежи, отвозя на медицинскую станцию необходимые лекарства, когда его корабль атаковало это секретное оружие сепаратистов, полностью уничтожив все корабли и почти всех клонов. Лишь только он сам и трое солдат в последний момент катапультировались в спасательной капсуле, где-то на разном расстоянии в воздухе висело ещё несколько таких же, некоторые целые, но большинство из них... — Быстрее, дроиды режут наши капсулы! — прозвучал в коммуникаторе Кеноби последний безумный крик очередных клонов, вылетавших в открытый космос. Сепаратисты не знали милости и выживших предпочитали не оставлять. — Добить всех, кто ещё не сдох! — громко крикнул в динамик связи генерал Гривус — предводитель нападения и правая рука Графа Дуку. — Понял-понял — прозвучали в ответ механические голоса и железные слуги принялись за дело. Гривус удовлетворенно сложил на груди руки, все четыре, созданные из разделённых суставов. Когда-то, он сам уже не помнит насколько давно, Гривус был совершенно обычным калишцем, уроженцем своей планеты и мирным жителем, носившем имя Кимаен джай Шилал. И далеко не всегда он был военачальником армии дроидов КНС. Была у него когда-то и другая жизнь, такая же, как у большинства людей, где у него было всё: авторитет, успешность, любимая женщина, да, прежде всего, она, его Рондеру. Они вместе сражались в Хакской войне на своей родине и в одном из сражений она погибла. Кимаен воспринял её смерть как тяжёлый удар и долго не мог от него оправиться, даже пришлось взять для этого нескольких жён сразу и заставить их родить в сумме тридцать детей. Но даже это не смогло унять его тоску и мужчина поменял имя, став теперь называться Гривусом, что значило «скорбящий». А потом война закончилась, глупо и бесславно — Республика признала действия калишцев противозаконными и отказала им в поддержке, из-за чего сражение было проиграно и мирные жители мигом испытали на себе нужду и голод, которых не избежали жены и дети Гривуса. А в это самое время как раз образовалась КНС, которая, воспользовавшись случаем, чтобы приобрести ещё одного союзника. Граф Дуку сказал, что голод прекратится, если Гривус начнёт работать на КНС. Тот задумался и не смог ни на что решиться, про КНС он слышал, но примкнуть к ней не решался, слишком неоднозначные слухи о ней ходили. Но Дуку не остановился на достигнутом и тайком заложив на его корабль бомбу, устроив всё так, чтобы Гривус не погиб, но получил травмы, из-за которых он больше не мог вернуться к нормальной жизни. Это событие таинственным образом «совпало» с экспериментом по созданию киборгов и Граф просто поставил несчастного перед фактом, что поможет его народу, а так же уцелевшим жёнам и детям только в том случае, если Гривус согласится стать первым них. Тому ничего другого не осталось, единственным условием стало требование сохранить его мозг, глаза и некоторые органы. Тогда его органическую часть поместили в дюраниевый корпус и разделив суставы на руках, превратили две конечности в четыре. Однако, помимо всего прочего, Дуку изменил ему психику, сделав более жестоким и невосприимчивым к боли. Потом, несколько позже, провели новый эксперимент — переливали ему кровь Сайфо-Диаса, чтобы проверить, появится ли от этого чувствительность к Силе. Не появилась. За то ненависть Гривуса к джедаям стала ещё сильнее и став командиром армии, он убил уже больше сотни джедаев, взяв на память их световые мечи. Вот и сейчас механические пальцы генерала сжали друг друга в предвкушении очередного разгрома, с которым великолепно справится Зловещий и его ионные пушки. Ему даже начало казаться, что он видит Магистра Кеноби, вылетающего в открытый космос. К счастью, лишь в своём больном воображении, которое не показало ему, что к Мастеру на быстрых крыльях мчится спасение. — Я, лично, сомневаюсь, что кто-то выжил среди этой круговерти — сказала Асока, оглядывая то, что осталось от эскадрильи. — Совет считает так же, — вынужденно признался Энакин — Мы облетели уже достаточно и пока не нашли никого из выживших. — Верно, ещё немного и нам прикажут возвращаться — вздохнула Асока, получившая уже не одно сообщение от вышестоящих с похожим пожеланием. — Нет, нам ни в коем случае нельзя возвращаться сейчас, они могут быть ещё живы. По крайней мере, он — неожиданно резко ответил Энакин и даже немного подскочил в кресле. Асока с грустью покачала головой. Мальчик так и не привык к смерти. До сих пор тяжело реагирует на гибель товарищей, должно быть, это началось с момента, когда незадолго до начала войны почти на его глазах погибла подруга его детство Дара Тел-Танис. Тогда их троих — её, Энакина и Феррус, захватили пираты, а меч был только у Ферруса и то оказался неисправен, в итоге, при оказании сопротивления бандиты открыли огонь, и он не смог отразить выстрелы. Первый из них попал в Дару и несмотря на усилия медиков, спасти её не удалось. Энакин винил в этом себя, за то, что не смог помочь, ведь всего-то и надо было взять с собой свой меч. Похоже, это ощущение с тех пор осталось с ним навсегда. Но нельзя же вечно винить себя в произошедшем однажды. — Понимаешь, Энакин, иногда ситуация складывается так, что её исход от нас не зависит, остаётся лишь принять её как есть и смириться — как можно мягче сказала тогрута, глядя на ученика — Например, сейчас, сам знаешь, ионная пушка способна запросто разнести корабль со всем экипажем и даже находясь рядом мало, чем можно это предотвратить. — Но бывает же так, что когда мы совсем теряем веру, ситуация неожиданно поворачивается в нашу пользу — снова вставил противоречие Скайуокер — Ты сама не раз говорила о воле Силы. — Думаю, это не тот случай — решительно возразила Асока, вознамерившись раз и навсегда покончить с комплексами ученика — Посмотри сам вокруг, видишь, все капсулы вскрыты, нет ни одной целой. — Однако среди погибщих его тоже не видно, сама посмотри — Энакин посмотрел вокруг и увидел то же, что и до этого: летящие мимо обломки капсул и мёртвых клонов. Тут до Асоки дошло: — У тебя какой-то личный счёт к Магистру Кеноби? Вопрос застал Энакина врасплох и заставил покраснеть, не сразу собравшись с ответом. Видимо он решался, стоит ли ему рассказывать. Но видно привычка во всем доверять Асоке победила и он сознался: — Понимаешь, ведь не так давно, когда нас захватили пираты, когда погибла Дара — в этом месте голос подростка слегка понизился — Именно Магистр Кеноби прилетел спасти нас. Благодаря ему я выжил и вернулся в храм. И теперь, я просто не прощу себе, если не сделаю всё необходимое для его спасения. Я просто сам себя не прощу, если не смогу помочь ему. Голос становился всё тише и иногда в нем начинали звенеть болезненные ноты. Казалось, что если ему откажут в этих поисках, то он просто разобьёт стекло и выскочив наружу, начнёт скакать по обломкам, забыв надеть скафандр. Одно выражение его глаз, жёсткое и одновременно несчастное, способно было перевернуть сердце и душу любого, тем более того, кто знал этого мальчишку много лет. Но приказ есть приказ. Магистр Пло уже не единожды велел возвращаться, хотя... Асока взяла коммуникатор и нажав на контакт бывшего учителя, сказала громко и отчётливо: — Магистр Пло, мы скоро вернёмся, уже на пути к храму. — Как так? Неужели мы вот так возьмём и улетим? — Энакин был просто обескуражен и совершенно морально разбит, когда Тано повернула корабль в обратную сторону. — Ну я же не сказала ему, когда именно мы прибудем — хитро улыбнулась тогрута и сделала ещё один поворот, туда, где вдали виднелись ещё несколько капсул. — Ты уверена? — недоверчиво хмыкнул Скайуокер — Ведь это большой риск, Зловещий может быть ещё там. — Ты знаешь, я всегда исполняю приказы — ответила ему Тано, увеличив скорость — Но вот как именно я это делаю, большой вопрос! — Асока со значением подняла вверх указательный палец правой руки — Мне сказали вернуться, вот я и возвращаюсь, а с нами ещё несколько пассажиров! — Смотри Гривуса с ними не прихвати! — усмехнулся Энакин, приняв и одобрив план тогруты. — Ну уж нет, лишний металлолом нам ни к чему! — воскликнула она совсем уже весело и подлетевшие поближе, активировала луч захвата, начав по одной затаскивать капсулы в грузовой отсек корабля. До этого она внимательно осмотрела каждую, чтобы затаскивать лишь целые, не порезанные, где ещё могли остаться выжившие. Всего таких набралось лишь три. В первой оказались трое клонов, раненых и совершенно обессиленных. Во второй четверо, тоже не в лучшем состоянии. А вот в третьей, к облегчению обоих джедаев, оказался Магистр Кеноби, совершенно целый, только слегка помятый, и двое солдат-ЭРК. — Я так рад, что вы живы, Магистр — произнёс Энакин, растроганно — Мы уже потеряли всяческую надежду. — Мы сами не надеялись на успех — сказал один из клонов, по имени Буст — Ведь, кто мы такие, всего лишь клоны, пушечное мясо, расходный материал. — Только не для нас — ответил Оби-Ван — И я был уверен, что нас отыщут, Сила не позволила бы нам умереть. — Это всё заслуга моего падавана — сказала Асока с улыбкой, положив руку на плечо ученика. — Нет, не моя — возразил Энакин, положив свою руку поверх — Наша! — Есть ли ещё выжившие? — пришла в себя тогрута, когда стихли мгновения радости. — Увы, они все здесь, остальные погибли — с грустью произнёс Кеноби, опуская взгляд. — Но как же так? — глаза Асоки начали наполняться слезами — Этого просто не может быть. И не в силах сдерживаться, Тано опустилась в своё кресло и закрыла лицо руками. — Поверь мне, такое возможно — произнёс Оби-Ван, опускаясь рядом — И я боюсь, это только начало. Зловещий направляется на медицинскую станцию вблизи Абрегадо. — Это же та самая, где содержаться наши бойцы — догадался Энакин, оценивая масштаб возможной катастрофы — Если её уничтожить, мы понесём существенные потери. — Так и есть, немедленно туда! — скомандовала Асока, поднимаясь. Приказ вернуться был мгновенно забыт. — Нужно связаться с храмом, пусть вышлют кого-то на помощь — согласился с ней Оби-Ван — А пока поможем выжившим. И с этими словами Кеноби вызвал дроида-медика, мгновенно принявшегося за дело, ведь это было его программой, такой же, какой для боевых дроидов КНС являлось уничтожение. — Он выжил! Джедайская погань! — прокомментировал Гривус увиденное только, что со спутника слежения — Разнести медстанцию! — Понял-понял — привычно откликнулись механические слуги, наводя все четыре пушки на большое округлое сооружение, белевшее на фоне синего неба. Оставалась только нажать кнопку Пуск. Всего одну. Но тут...