Бессмертная

Так дни потянулись, сменяя друг друга. Малиэль стала чаще приезжать в Лихолесье, чтобы поддержать свою семью, но и доме не забывала. Она всегда содержала дворец в чистоте и опрятности. Вскоре стало видно, что девушка ждет ребенка, но Линдир запрещал ей куда-либо выходить одной. Владыка Элронд очень гордился Малиэль, она была ему почти как дочь. Это случилось грозовой и дождливой ночью. В тот день Малиэль сидела в библиотеке и читала какую-то книгу, как вдруг ее живот пронзила острая боль. Малиэль охнула и поставила руку на поясницу, встав с кресла. И тут же увидела на полу лужу. - О, нет... кажется... началось... Линдир! - закричала испуганно Малиэль. Он вбежал в комнату и встревоженно посмотрел на нее. - Что? -Линдир... началось... - выдохнула Малиэль, стараясь сдержать крики боли. Она понимала, что дальше будет больнее и труднее. - Прямо здесь? - он совершенно точно был готов подхватить ее на руки, но боялся навредить. - Нужно позвать! - Позови кого-нибудь... хотя бы Владыку Элронда... - выдохнула Малиэль, с трудом сев на кровать и держась за живот. - Зачем же? Лекарь здесь, я сейчас! Малиэль уже не могла сдерживаться. Ей хотелось кричать, боли усиливались, схватки становились все чаще. Наконец вбежал Линдир с лекарем. - Линдир... пожалуйста... - сквозь слезы прошептала Малиэль. - Я здесь, - он взял ее за руку, стараясь не сжимать слишком крепко. Малиэль задышала чаще, когда схватки стали уже совсем невыносимыми. Ей с трудом удалось лечь на кровать. Однако лекарь выпроводил Линдира из комнаты. Менестрель с тревогой ожидал за дверью, порываясь при каждом новом вскрике супруги ворваться обратно. К нему подошел владыка Элронд и успокаивающе положил руку ему на плечо. Через несколько часов из комнаты донесся детский крик. И тут уж никто не препятствовал радостному воссоединению, усталых, измученных этими часами, но счастливых родителей. -Твоя дочь... -улыбнулась Малиэль, держа на руках маленький комочек счастья. Девочка засопела и открыла глазки, сонно зевая. - Наше счастье, - Линдир склонился, чтобы поочередно поцеловать лбы обеих. Девочка посмотрела на отца сонными карими глазами и вдруг захныкала. - Что такое? - он заметно растерялся. -Она к тебе на ручки хочет, только сначала покушать, - Малиэль приложила дочку к своей груди, чтобы покормить ее. Владыка Элронд смотрел на внучку с примесью гордости и удивления. - Ты так хорошо понимаешь ее... Это удивительно. - Я научилась понимать ее, еще когда она была в моем животе, - улыбнулась Малиэль. - Элронд, ты теперь стал дедушкой. Девочка поела и потянулась к Линдиру. - Смотри, она просится к тебе на ручки, - улыбнулась Малиэль. - Что ж, не буду отказывать, - он с осторожностью забрал ее из рук жены. Он не знал точно, как ведут себя с младенцами, но наполняющая сердце нежность не давала волноваться слишком сильно. Девочка сразу потянула в рот его волосы. Малиэль засмеялась. - Это ее первая вредная привычка, - сказала она со смехом. - Придется продумывать прически лучше, - засмеялся Линдир в ответ. - Соглашусь, - и тут... произошло то, чего никто не ожидал. Девочка открыла ротик, сморщила нос и произнесла: -A… da... -Ты слышал? Она сказала на эльфийском ada! Линдир с улыбкой посмотрел на нее. В его глазах блестели слезы, и, очевидно, он не представлял, что сказать от радостного потрясения. -Я удивлена, что она так рано заговорила, - сказала Малиэль. А девочка радостно улыбалась отцу, поглаживая ручками его волосы. Той же ночью, когда они уже спали, Линдир вдруг услышал стоны и крики своей жены. -Нет... отец... убегайте... они поджигают наш дом... бегите.. бегите... нет.. Леголас, Нуала, убегайте! Огонь! Спасайтесь! - девушка металась по постели и кричала. С трудом сев, он попытался обнять ее, и ли хотя бы погладить... Будить еще не решался. Малиэль от его прикосновений вздрогнула и резко открыла глаза, обводя комнату недоуменным и испуганным взглядом. -Наша дочь... где наша дочь? Она жива? С ней все хорошо? - испуганно спросила Малиэль. - Конечно... Она в порядке, в колыбельке, - Линдир погладил девушку по волосам. - О, милый... я видела кошмар... все было в огне... мой дом горел... отец, Леголас, Нуала... они все были там... я не спасла их... никого... а наша дочь... она тоже была там... - Такие сны, верно, мучили многих в тех землях... Но дракона ведь больше нет, - он поцеловал ее в висок, стараясь успокоить. - Это лишь сон... Ты устала, и тебе было больно... Но на самом деле, все уже хорошо. -А если... это случится? А если мой сон сбудется? - задыхалась от страха Малиэль. - Не случится. Разве дом твоего отца до того небезопасен? -Никто не знает, что может случиться в будущем... я не могу предвидеть такие вещи, но... - Малиэль ослабла и вскоре обмякла на руках Линдира. Она просто уснула. В это время из колыбельки послышался плач малышки. Он продолжал гладить ее, пока не уснул сам. Ему ни за что не хотелось обсуждать эту тему. Ведь если случится пожар в лесу, от королевства и вовсе может ничего не остаться. Утром, едва только солнце взошло, Малиэль уже была на ногах. Покормив малышку, она села за стол, писать письмо отцу в Лихолесье. А потом решила поговорить с владыкой Элрондом о своем сне. Она нашла его на балконе. Он стоял к ней спиной и смотрел куда-то вдаль. Малиэль робко кашлянула. Элронд не пошевелился, не услышав ее. - Элронд, я могу поговорить с тобой? - спросила она. - Это очень важно. Это касается моего вчерашнего сна. Он медленно обернулся к ней и долгое время молчал. Затем кивнул. - Снам не всегда стоит верить, но если они тревожат, высказав, можно освободиться. Малиэль поделилась с ним своими тревогами. - Как думаешь, этот сон правдив? Или же это просто видения. Элронд вновь погрузился в молчание. Затем произнес очень коротко: - Это должно было произойти. - Что? Что ты имеешь.. ввиду?! - испуганно спросила Малиэль, посмотрев на него. - После того, как Кольцо Всевластия было уничтожено, многие из нас должны были уплыть... Но мы остались. И вот первые последствия. -Ты хочешь сказать, что мой сон может стать реальным? - у Малиэль задрожали руки. - Или... он уже... стал? Малиэль побелела как смерть. - Еще не стал, но так или иначе он воплотится. -Нет... этого не может быть... нет... - Малиэль со слезами бросилась обратно в свою комнату, схватила дочь и прижала ее к себе, трясясь от страха. Девушка надеялась, что Трандуил скоро приедет, ведь она просила об этом в письме. Когда Линдир проснулся, он застал свою жену дрожащей от страха на кровати. Малышка заплакала в ее руках, словно предчувствуя тревогу своей матери. - Что случилось? - сбрасывая сонную нерасторопность, он сел и придвинулся к ней, чтобы обнять за плечи. Малиэль резко повернулась к нему, чуть не выронив дочь из рук. - Элронд сказал... что мой сон... может стать вещим... и очень скоро... - со слезами сказала она. - Если он так сказал... - Линдир вздохнул. - То... Тебе лучше увидеться с ними... -Отец должен приехать, я написала ему письмо, я должна... проститься с ними... - Малиэль отдала дочь Линдиру, а сама убежала в сад. Спрятавшись в беседке, она проплакала там до обеда, пока кто-то не тронул ее за плечо. Она подняла глаза и увидела... - Ada! - закричала Малиэль и бросилась в слезах к королю. Трандуил не понимал, чем это вызвано, но прижал ее к себе изо всех сил, будто тоже ожидая прощания. Малиэль рассказала ему про свой сон и про разговор с владыкой Элрондом. - Я... хочу попрощаться с тобой... с Леголасом... и с Нуалой.... если мой сон сбудется... мы уже никогда не увидим друг друга. Он стиснул ее еще крепче, потрясенный этими словами. Потрясенный неизбежностью и уничтожительной жестокостью будущего. - А ваша связь? - с бессилием подступающих слез прошептал он. - Если погибнет мой сын, то и ты... Так не может быть... -Прости, отец... но ты должен принять то, что будет... - Малиэль заплакала еще сильнее. Ее слезы уже намочили тунику короля, но ему было все равно. Он понимал, что теряет свою дочь. - Прости меня за все плохое, что я причинила тебе когда-либо. Я понимаю, мы не всегда находили точки соприкосновения, иногда ссорились, но... сейчас я прошу у тебя прощения, если была груба с тобой. Но Трандуил не слышал этих слов. Он не помнил о собственной гибели, но не мог принять гибель детей... Гибель всего рода. - Отец, прошу... прости меня за все... и передай Нуале и Леголасу, что я люблю их... и тоже прошу за все у них прощения. Ты сможешь отвезти меня в Лихолесье? Я хочу лично с ними проститься. -И еще... у тебя родилась внучка... Анариэль... я решила так назвать свою дочь... хочешь ее увидеть? - Внучка... - верно он уловил лишь это из всей ее речи. - Я приехал увидеть ее... Где же она? - Идем, - Малиэль вся в слезах проводила его во дворец в свои покои, где сидел Линдир с маленькой девочкой на руках. Малышка весело агукала и играла с волосами своего отца. - Это наша Анариэль, ада... - Малиэль взяла дочь из рук мужа и передала ее королю. Девочка открыла свои карие глазки и посмотрела на Трандуила, протянув к его щеке свою пухлую ручку. - Она уже сказала первое слово, и этим словом было слово ada... - не в силах сдерживать слезы проговорила Малиэль. Ее лицо было уже покрасневшим и опухшим. Владыка Лихолесья поцеловал малышку в нос, а затем мягко прижал к себе. - Твой брат еще не умел говорить в это время... Девочка засмеялась и легонько шлепнула короля по щеке. Но не больно. У нее еще силенок не хватало в ее возрасте. Он поцеловал ее снова, улыбаясь. Разум его погрузился в воспоминания, и не беспокоился ни о чем. - Правда же она у нас красавица? - улыбнулась Малиэль сквозь слезы, стараясь успокоиться. -Конечно, роды были тяжелыми, но все же она родилась здоровая и довольно крупненькая. - Детей питает любовь... - бессознательно прошептал он. Малиэль села рядом с Линдиром и обняла его. - Мы с Линдиром после обеда собирались ехать к тебе, но раз уж ты здесь, поедем все вместе, да, милый? Тем более, Леголас и Нуала должны увидеть свою сестренку. - Может, ей стоит хоть немного подрасти для таких путешествий? - все же засомневался Линдир. - Не бойся, она прекрасно перенесет дорогу, - успокоила его Малиэль. *** После обеда, как и было обговорено, Линдир и Малиэль вместе с королем поехали в Лихолесье. Малышка всю дорогу радостно смеялась и ни разу не заплакала. - Я же говорила, она прекрасно перенесет дорогу, - сказала Малиэль, взяв сонную дочку на руки. Когда они прибыли, к ним вышли Леголас и Нуала. Малиэль расцеловала их. - Познакомьтесь с Анариэль, ваша сестренка. - Волшебный ребенок, - тихо заметил Линдир, признавая свою беспомощность в предсказании возможностей дочери. - Она очень мила... - Нуала же сразу подошла к малышке, чтобы поприветствовать ее. Девочка почему-то испугалась и заплакала. - Прости, она видно просто боится незнакомых эльфов. Просто возьми ее и покажи, что ты не желаешь ей зла, вот и все. Она привыкнет к вам. - Сказала Малиэль и подошла к Линдиру. - Милый, ты в порядке? С тобой все хорошо? Ты выглядишь каким-то потерянным. - Все в порядке, - он осторожно взял ее за руку. - Я просто не привык. -К чему не привык? - встревоженно спросила Малиэль. - К тому, что она так сильна. Не тревожься... Думаю, все учатся этому впервые. -О, я тебя уверяю, ты привыкнешь к этому, - обняла его Малиэль. Затем она грустно вздохнула. - Леголас... Нуала... пройдемте в дом, я должна вам кое-что сказать... - Мы догадываемся. Что-то случилось, да? - Леголас вел потерянного короля за руку. Зайдя с ними в комнату, Малиэль выложила им все про свой сон и разговор с Владыкой. - Я... хочу попросить у вас прощения за все плохое, что когда-либо делала... я хочу, чтобы вы запомнили меня такой... какой я была... Леголас... ты меня прости... Пусть между нами не будет обид, я хочу, чтобы ты помнил меня, как самую лучшую и любимую сестру... - Малиэль не могла сдерживать слезы. - Разве твоя судьба не привязана к моей? - принц обнимал плачущую жену за плечи. Он единственный не был так глубоко потрясен этой новостью. - Ты не помнишь? -В том то и дело, что привязана! Если погибнешь ты, погибну и я! - Малиэль не понимала, почему Леголас так спокоен. - Тогда я должен отпустить тебя, прежде чем прощаться. Я знал, что не должен был возвращаться. Но тогда я не встретил бы вас обеих... - Что ты имеешь ввиду? - не поняла Малиэль. -Что значит отпустить? - У тебя есть супруг, - Леголас взял ее за руку. - И раз мне суждено умереть, тебе лучше делить бессмертие с ним. - Ты... нет... ты что такое говоришь? Я не... я не собираюсь отказываться от твоего бессмертия! Мы же тогда дали клятву! Ты что... ты... Отец... что он такое говорит? - Малиэль повернулась к Трандуилу. - Он хочет, чтобы ты жила. - Ты знаешь не хуже меня, как живется без матери. И смерть для нас это совсем другое... - Но... это же как... предательство получается... я ни за что не стану разрывать свое бессмертие с тобой. Ты же сам давал клятву, что не оставишь меня... а теперь ты отрываешь меня от себя, как ненужную вещь. Малиэль со слезами вскочила и бросилась прочь из дворца. Быстро вскочив на лошадь, с дочерью на руках, она припустила что есть духу обратно в Ривенделл. Лишь спустя несколько часов встревоженный Линдир обнаружил ее. - Так ты... здесь... - часто дыша произнес он. - Я испугался, когда... Ох... Малиэль даже не подняла на него глаза. Она лежала и плакала, уткнувшись лицом в подушку. А в колыбельке заходилась криком Анариэль. - Вы так быстро скрылись, и теперь... - он подошел к колыбели и поднял дочь на руки. - Они не поверили тебе? Малиэль промолчала, лишь качнув головой. - Он предал меня... он хочет избавиться от нашей связи... разорвать ее. А так не делают! Это предательство. - Предательство - это связываться, если знаешь, что должен был уйти! - порывисто возразил Линдир, но тут же взял себя в руки. - Нет... Я знаю, возмущением не поможешь... Прости, - он сел рядом с ней. - На его месте ни один брат не захотел бы увлечь за собой сестру... Погубить ее, когда... Мали, послушай, его история давно кончилась, он исполнил свою судьбу. А твоя жизнь лишь начинается... Неужели ты хочешь оставить нас? Разве твое видение говорило о твоей собственной гибели? - Говорило! Просто это было в самом конце моего сна! -Малиэль задыхалась от слез. - Для чего мне жить?! Я потеряю отца, брата, сестру, которая так и не смогла познать любовь материнства! - Ради них, потому что они не хотят твоей гибели! Ради нас! И даже ради нашего короля!.. Если их не станет, то кто станет править в Лихолесье? Это все... Это все остается... И это не пустота! Ты нужна здесь! Но я не смогу править его королевством! Пойми же ты! - не унималась Малиэль. - Я не рождена для того, чтобы чем-то управлять! Я не королева. Неужели вся надежда только на меня? Я не смогу. - Но ведь мы будем рядом с тобой... Милая, конечно, я не знаю, наверное. Но скорее всего, нет больше никого... И тогда их королевство рухнет, или превратится в одну большую битву за трон... - Ну... я не знаю...- Малиэль тяжело вздохнула и поднялась на локте. - Я сейчас потеряна, я не могу разобраться, чего хочу... А вдруг я не справлюсь? И все окажется напрасно? Я не хочу никого подводить. - И только поэтому – отпустить себя и умереть? - он посмотрел ей в глаза. - Почему? -Я... я... я не... не знаю... я... прости меня... - Малиэль бросилась ему на грудь и зарыдала. -Прости меня, милый, пожалуйста... прости... я не хотела сделать тебе больно… - Тише-тише... - он поцеловал ее куда-то в волосы. Обнять не мог, ведь все еще держал их дочь на руках. - Я понимаю. - Прости меня... я просто сейчас... не в том состоянии, чтобы говорить о таких вещах... - она взяла дочь у него из рук и стала кормить ее грудью. - Не злись на меня. - Я не злюсь, нисколько... Я просто не хочу отпускать тебя, - он поцеловал Малиэль в шею. - Тебе и не придется меня никуда отпускать... время само разлучит нас... когда придет тот день... - Значит я не хочу отдавать тебя времени! - настойчиво произнес он. -Ты мой настойчивый, - Малиэль улыбнулась сквозь слезы и шутливо толкнула его в грудь. - Разве мужья принцесс должны быть иными? - он улыбнулся в ответ и поймав ее руку, поцеловал тыльную сторону ладони. Малиэль со вздохом прижалась к нему, в то время как Анариэль спала у нее на руках. *** Так прошло несколько месяцев. Анариэль росла, и вскоре ей исполнилось восемь лет. Она выросла в красивую девочку в розовом платьице, с кудряшками. Она была похожа на куклу. В тот день они сидели все вместе в столовой и обедали. Малиэль и Линдир не могли налюбоваться своей дочуркой. Девочка застенчиво смотрела на еду в своей тарелке. - Чего-то не хватает? - По - моему она просто нас с тобой стесняется, - заметила Мали. - Но почему? Разве мы были слишком строги все это время? - Она сама по себе очень застенчивая. Кушай, доченька, не стесняйся, - ласково сказала Малиэль. Анариэль, получив добро от матери, принялась за еду. - Да... А вот отправь мы ее ненадолго к дедушке, думаю, это бы изменилось, - впрочем Линдир рассмеялся, и всем своим видом давал понять, что это всего лишь шутка. - Ну, ты же знаешь моего отца. Он влюбился в нее просто всем сердцем. Обещал кстати сегодня приехать, да что-то нет его. Внезапно в обеденный зал вошел слуга и доложил о приезде принца Леголаса. - Пригласи его сюда, - сказала Малиэль. Спустя всего минуту, принц оказался рядом с ними, и тут же поспешил заполучить приветственные объятия от сестры. -Леголас! Ты пришел! - завизжала маленькая Анариэль, пока мать обнимала брата. - Давай играть! Она запрыгала и захлопала в ладошки от радости. -Мы так тебя ждали, - прошептала Малиэль, обнимая его. - Как Нуала? Как отец? - Последнее время, он кажется очень уставшим... Но в остальном, они в порядке. Что ж, и что за игры нас ожидают? - ему совсем не хотелось говорить о чем-либо печальном сразу. - Прятки! Прятки! - завизжала Анариэль. - Но сначала поешь, - сказала Малиэль. - В игры на голодный желудок не играют. - Это будет непросто, думай хорошенько, - весело предупредил девочку Леголас. Он сел рядом с ней, хотя к трапезе присоединяться и не планировал. - Тебе надо поесть, Леголас. Тем более ты устал с дороги. - Малиэль заботливо наполнила его тарелку и подмигнула Линдиру. -Небось по Анариэль скучает твой отец? - Скучает... Но скучать ему некогда. - Понимаю, дела государственные и все такое. - Да, пытается предусмотреть то, чего не предусмотришь... Малиэль сразу помрачнела, но виду не подала. После обеда она отправила Анариэль играть с Леголасом, а сама села к Линдиру. - Меня тревожит неизбежность... скоро случится то, чего мы все так боимся... после того, как я оборвала свою связь с Леголасом мне уже ничего не страшно. Не вижу смысла связывать свое бессмертие с тобой, поскольку скоро все равно умру. Пообещай мне одну вещь, - Малиэль заглянула мужу в глаза. - Среди нас умирают те, что твердо решили покинуть этот мир... - болезненно-тихо отозвался Линдир. - Но раз ты не хочешь отпустить эту мысль... Я выполню то, о чем ты попросишь, обещаю. - Присмотри за нашей дочерью... воспитай ее, как настоящую принцессу. - На глаза Малиэль навернулись слезы. - Разве это не само собой разумеется? - он тоже готов был расплакаться. - Конечно, я... Я сделаю это! - Не плачь... прошу тебя... не надо... мне больно от твоих слез... Я люблю тебя, - Малиэль страстно и нежно поцеловала его, словно в последний раз. - Прости... Мне бы хотелось, - Линдир обнял ее лицо ладонями, - выплакать их сейчас, чтобы она не видела... Чтобы быть сильнее, когда... - Хорошо, пойдем ко мне... - сказала Малиэль и обняв его повела наверх. Заперев комнату на ключ, Малиэль сказала: - Теперь можешь. Он недолго стоял, бессильно глядя на нее. Будто искал что-то новое или пытался сохранить образ навсегда. А потом, стиснув в объятиях, прижался лицом к ее груди и заплакал. Громко, едва ли не с криком. Чтобы выплеснуть всю восьмилетнюю боль, все будущее отчаяние, все, все, все! Малиэль и сама плакала, обнимая его. Она понимала, что день расплаты придет, и она покинет этот мир в любом случае. -Я... люблю... те...тебя... - всхлипывала она сквозь рыдания. - Да, да... – Линдир не мог произнести большего. -Прости... прости меня... я не хочу терять тебя... но я все равно погибну... я теперь смертная... а значит меня легко можно убить... В это время в комнату вбежала Анариэль и увидела рыдающих родителей. -Ada... nana... вы плачете? Что с вами? - спросила девочка, моргая от удивления своими глазками. - Ох... Мы... - Линдир с трудом отстранился от жены и протянул руки к дочери. - Мы просто... -Ada... Не надо... ты плачешь... почему? Я в чем-то виновата? Ты не любишь меня? - детские губки задрожали. - Ну что ты... Иди к нам... - он старался унять слезы и улыбнуться. - Ты ни в чем не виновата... Девочка робко подошла к отцу и прыгнула в его объятия. - Так почему вы с мамой плачете? - Все в порядке... Все иногда плачут. И это не всегда так страшно, как кажется. - А что с мамой? - спросила Анариэль, увидев как побелевшая Малиэль заваливается набок. - Она устала... - заставив себя говорить уверенно, он постарался удержать жену.