Orphan and It: dance of blood and shadows

      40 минут ранее…       Эббинайз продолжала сидеть на холме, откуда открывался хороший вид на город. Мысли о случившимся не давали ей покоя. Она чувствовала свою вину за ненамеренное убийство той женщины, хоть в тот момент ею управлял настоящий монстр, жаждущий крови и плоти.       Кровь первой жертвы девочки еще была на её руках, лице и ночной сорочке. Теперь уже она никогда не смоется из памяти и будет всегда напоминать о себе. — Почему это со мной произошло? Почему все должно было случиться? Лучше бы я никогда не встречала этого клоуна, — шептала себе под нос малышка, обнимая себя за плечи.       Вскоре спокойствие было нарушено тихими шагами со стороны города. Девочка моментально учуяла запах незнакомца и старалась держать себя в руках. Пришедший мужчина заметил хрупкое беззащитное создание и поспешил к объекту. — Эй малышка. Что с тобой? Почему ты вся в крови? — Я не знаю. Но все в порядке, — спокойно отозвалсь та, не поднимая взгляда. — Как тебя зовут? Я — Алекс Джонатан. — У меня больше нет имени. И лучше вам уйти. Я хочу побыть одна. — Я хочу помочь тебе. И посмотри уже на меня! — мужчина дернул девочку за плечо и ему открылось окровавленное лицо Эбби.       «Только не это…»       Это открытие заставило его напрячься и смотреть с подозрением на девочку. — Что с тобой произошло? Кто это сделал?       В ответ малышка промолчала и собиралась уйти, но её остановила сильная рука мужчины. — Отвечай! Тебе нужна помощь. Я помогу тебе, только скажи, кто это сделал с тобой. Я обещаю, все будет хорошо. — Что вам нужно от меня? Я прошу вас оставить меня в покое. И лучше уходите. — Я не уйду! Я хочу помочь, нравится тебе это или нет!       Это стало последней каплей, прежде чем терпение Эбби кончилось и она снова не смогла сдержать в себе зверинную сущность. Её глаза засветились яростным пламенем и она показала истинную себя. — Я сказала оставить меня в покое! — девочка собралась с силами и оттолкнула мужчину, отчего тот отлетел и ударился об дерево.       Алекс ошарашенно посмотрел на девочку, но взял себя в руки, так как он вычислил еще одну убийцу. Эбби посмотрела с презрением на Охотника и бросилась бежать подальше, контролируя в себе сущность, чтобы не наброситься еще раз. Охотник поднялся на ноги и бросился в недолгую погоню за Эбби. Очень скоро мужчина нагнал её и выпустил в неё дротик со сильнодействующим снотворным. Эбби неудачно свалилась на землю и напоролась ногой на торчащий корень старого дуба, отчего она упала со склона и отключилась полностью. — От меня никто никогда не сбегает, уродина. Думаю, этот чертов клоун скоро придет за тобой. Теперь я понял. — Он не… чертов… клоун… — пыталась сопротивляться девочка препарату, но её силы были уже на нуле, — Пен-ни-в-вайз… — Не волнуйся, я передам ему от тебя привет и позабочусь о его скорой смерти, которая терпеливо ждет и тебя.       Алекс поднял тело девочки и унес из леса в неизвестном направлении, на ходу уничтожая её запах. Дорога была легкой и быстрой, что обрадовало мужчину.       Совсем скоро мужчина вышел к своему дому и бросил тело Эбби в холодном подвале. Руки и ноги были прикованы цепью к стене, а во рту был клочок ткани, лишая девочку всякой возможности позвать на помощь. — Позволила бы ты мне помочь тебе, все могло бы кончиться иначе. Придется убить и тебя, когда избавлюсь от клоуна, — проговорил мужчина. Но девочка ему не ответила.       Убедившись, что девочка в отключке, мужчина покинул холодный подвал и вернулся на место, где и встретил её.

☆☆☆

      В последнюю минуту клоун перехватил оружие Охотника и направил в него. Пуля попала Алексу в правое плечо, на время обездвижив его, пока тот будет мучиться от пули. Как-никак, он — человек. А человеку не свойственно игнорировать боль от огнестрельного оружия.       С трудом поднявшись на ноги, клоун попытался выдавить из своего тела все пули. В это время Алекс старался держаться изо всех сил. Без одной руки задача убить монстра усложнялась. И теперь, когда он ранен, ему придется вдвое сложнее доползти до своего оружия, лежавшего рядом в траве. Кровь, выпитая недавно у медсестры помогла клоуну быстрее вывести пули и залечить раны. На губах у клоуна расползлась улыбка, наблюдая за беспомощностью Охотника. — Ты просто жалок, человечишка. Думал меня так легко убить? — Да пошел ты! — рявкнул Охотник, иногда шикая от боли в плече.       Пеннивайз резко оказался над Алексом и, раскрыв пасть, выпуская свои острые зубы, стал вгрызаться в раненное плечо, отчего Алекс стал истошно кричать, чувствуя жгучую боль и как силы медленно покидают его. До револьвера оставалось совсем чуть-чуть, но он оказался далек, чем казалось.       Плечо было искусано до неузнаваемости. Его и плечом теперь трудно было назвать. Сейчас там одни ошметки кожи, слегка прикрывающие кости и много крови было потеряно. На время оставив в покое плечо, клоун перевернул мужчину на спину лицом к себе и Алекс увидел его окровавленное чудовищное лицо, ехидно улыбающееся ему. — Ты забрал у меня самое дорогое в жизни. А я заберу твою никчемную жизнь, — рыкнул монстр, — Добро пожаловать в «Мертвые огни», мой вкусный Охотничек.       Пеннивайз стал медленно приближаться к лицу человека, перед этим широко раскрыв пасть. Горячие слюни сразу стали капать на Алекса, вызывая отвращение. Он чувствовал, что вот-вот его прекрасное лицо будет перевариваться в желудке этого монстра. В этот момент Алекс действительно дал страху проникнуть в него и по коже пробежали сотни мурашек.       До заветной смерти оставались считанные секунды, но неожиданно, Пеннивайз четко услышал отклик его имени, исходящий со стороны. Клоун переключил внимание на свою противоположность, стремительно приближающуюся к нему. Бывалая ярость утихла. — Черт! Матурин! — проворчал клоун.       Через минуту Матурин уже стояла рядом и пыталась отдышаться. Оно не понимало, зачем ей останавливать его. Она в любом случае знала, что с ней было бы, когда та отвлекает клоуна. — Пеннивайз! Не убивай его! — прохрипела Черепаха, не успев до конца перевести дух. — С чего бы это? И зачем ты появилась? Ты снова отвлекла меня, Матурин, — злобно кинул тот, — Я убью его. Он достаточно прожил свою жалкую и ничтожную жизнь. — Он мой! — после девушка откинула клоуна неведомой силой в сторону, спровоцировав тем самым ненависть к себе. — Да как ты смеешь красть у меня мою же пишу?! — Я сама с ним разберусь. Ты нужен сейчас Эбби!       На минуту монстру показалось, что он ослышался, как будто её слова прозвучали как в тумане. Однако после повторения этих же слов, смысл он смог понять. И это зажгло в его темном, жестоком сердце искру надежды.       Значит Эбби жива? Иначе зачем ей ему врать? Оставалось следовать велению своего внутреннего голоса. — Эбби жива?.. — Да! Я чувствую её. Она нуждается в тебе, Пеннивайз! — Проклятье! Надо было её раньше убить! — проворчал Охотник, поняв свою роковую ошибку. — Тебя я убью раньше! — клоун в порыве ярости хотел снова наброситься на человека, но был задержан неведомой силой. — Матурин! Отступи! Я сам поквитаюсь с ним! У него передо мной должок, — пытался противостоять монстр чарам Черепахи, но все безуспешно.       Хоть и силы у двух противоположностей были одного уровня, Матурин во многом могла превосходить Оно, пока существо было ослаблено из-за потери сил. — Не беспокойся. Он вернет тебе долг, но сначала надо спасти Эбби. Её запах проясняется и ты сможешь найти её. Ты нужен ей. — Разве ты умеешь убивать? Пф, никогда бы не поверил. Я бы мог его убить, даже глазом не моргнув, если бы ты не помешала бы мне. — Кары за все поступки ему не избежать. Я не хуже тебя могу отнимать жизнь, но отравленную убийствами, а не чистую, как у бедных детей. Иди уже!       Недовольно рыкнув, клоун вскоре исчез, оставив Матурин и Охотника один на один. Алекс неоднократно пытался противостоять существу, но и девушка в этот раз не позволила давать себе слабину. — Отнимать жизни, не хуже этого урода?! — усмехнулся Охотник, — Интересно… ты побоишься даже допустить мысль о моей смерти. Тебя я смогу грохнуть, что ты ничего не почувствуешь. — Не думай, что я пощажу тебя. Ты причинил вред человеку, который мне так дорог. И я не менее опасна для тебя, чем он. Поберегись, Алекс. — В твоем случае это звучит как предупреждение. Мне даже полегчало. — Ну это мы еще посмотрим, — взгляд девушки выражал стойкость её слов, но и это не убедило Алекса в правоте.       Очень скоро Алекс понял, как сильно он ошибся, когда посмел себе усомниться в силе древнейшего существа и в полной мере ощутил это на своей шкуре.

☆☆☆

— Блин! Цепи слишком прочные — не выбраться.       Эббинайз всеми силами пыталась освободиться от цепей, использовав все свои силы. Цепь была слишком прочной и ни одно кольцо не было повреждено. А при попытке девочки сбросить оковы, кольца неприятно обжигали кожу. Запястья были покрыты свежими следами ожога и причиняли боль малютке. Будто цепь была создана специально для мистических существ, дабы при попытке сопротивления они получали жгучую боль.       Даже звериная сущность внутри была подавлена и рыжеволосая впала в уныние. — Ох Пеннивайз… если бы ты сейчас оказался рядом, я бы сделала все угодно ради твоего прощения, — грустно вздыхала рыжеволосая, смотря на свои обоженные руки. — Правда?       От внезапного бархатного голоса, который так нарушил тишину, девочка издала вскрик и её сердце забилось быстрее. Янтарные глаза сразу забегали по комнате, ища нарушителя мертвой тишины. Эбби сразу узнала этот голос и была безумно рада его услышать. А еще больше, она хотела увидеть хозяина этого голоса. Во мраке сверкнули янтарные глаза, и вскоре сам клоун вышел на свет. — Пеннивайз?!       В этот момент девочка забыла все обиды и злость к этому клоуну и теперь лишь жаждала поскорее утопать в его манящих объятиях. В сыром и темном подвале она сильно замерзла и хотела почувствовать родное тепло. Поддавшись своим эмоциям, девочка рванула к Пеннивайзу. Однако цепь не позволила до него добраться. Кольца, сдавливающие запястья снова оставляли на коже ожоги, из-за чего малышка вынуждена была остановиться. — Эбби! — клоун моментально оказался подле рыжеволосой и его руки крепко обнимали малютку, прижимая ближе к себе, — Моя малышка… — Ох Пеннивайз… — Эбби крепко обнимала клоуна, радуясь в душе, что он снова рядом здесь. И теперь она не желала его отпускать. — Я здесь. Все в порядке. Я волновался за тебя. И как я вижу, ты успела влипнуть в неприятности, — глаза клоуна остановились на обожженых руках девочки и потом перешли на цепь. — Не могу их снять. При сопротивлении они обжигают меня. — Не двигайся, — монстр трансформировал свою пасть с острыми зубами и легко рассправился с цепью.       Пеннивайз поднял малышку на руки и вынес из подвала на свежий воздух. Из-за долгого нахождения в темноте свет солнца неприятно ослеплял девочку, заставляя прищуриться. Эбби чувствовала, как монстр несет её ослабленное тело в неизвестном направлении и продолжала утопать в его теплых объятиях. — Тебе лучше? — спросил клоун, не меняя размаха шага. — Да, уже лучше, — после малышка подержала паузу некоторое время и снова заговорила, — Прости. Прости, что убежала тогда. Я испугалась и не могла понять смысл твоих слов. А когда поняла, просто побоялась принять себя такую. Я боялась саму себя. Что может быть хуже? Я думала о простой человеческой жизни, а не о той жизни, которую ты мне подарил. — Перерождение всегда пугает. Раньше я был бы только рад, что ты стала как я, что ты носишь в себе часть меня. А сейчас… я настолько привязался к тебе, что готов подарить тебе обычную человеческую жизнь. Поверить не могу, что я это говорю. Ты все еще желаешь этого? — клоун немного погрустнел, но старался не показывать этого при Эбби.       Эбби достойна лучшей жизни, пусть как человек, но спокойной и счастливой. Такого будущего сейчас хотело Оно, ради своей любимой и единственной девочки. Раньше клоун жаждал превратить маленькую девочку в подобие себя для продолжения своего рода. А теперь, хочет дать своей малышке то, что она действительно заслуживает. — Разве такое возможно? — рыжеволосая с грустью посмотрела на клоуна. — Для меня все возможно.       Клоун продолжал идти, обходя сотни деревьев. Малютка была в замешательстве и думала как ей быть. Если она захочет снова стать человеком — будет ли её жизнь прежней? В голове крутилось множество вопросов, словно рой пчел. Ответов было очень мало и можно было их получить, только сделав правильный выбор. Несмотря, какие будут последствия. Все это очень пугало малышку. Теперь она боялась будущего…       Страх сразу забился в нос клоуну и он попытался успокоить малютку, нежно прижимая к себе. — Не бойся, Эбби. — Пеннивайз… что будет, если я захочу снова стать человеком?       Оно немного помедлило с ответом и бросило на рыжеволосую мрачный, полный грусти, взгляд: — Я верну тебе твою семью и ты будешь жить как обычный человек. — А ты? Ты будешь навещать меня?       Клоун только пристально посмотрел на девочку, но не ответил. Вместо этого, он быстро телепортировался в свое логово и поставил Эбби на землю. Рыжеволосая была в недоумении. Еще больше она удивилась, когда клоун развернулся и стал уходить. — Пеннивайз, подожди! — окликнула его рыжеволосая, чуть ли не догоняя и хватая за руку. — Я должен идти. Прости. Твоя человеческая жизнь будет другой, в которой я не буду существовать. Подумай обо всем. — Эй постой!       Но в тот момент Пеннивайз успел раствориться в воздухе, оставив Эбби наедине со своими запутанными мыслями.       Все эти события налетели как ураган и все в голове смешалось в полную неразбериху. Теперь, перед девчушкой стояла непростая задача — сделать правильный выбор. И она не была уверена, что справится в одиночку. Поначалу она боялась саму себя и не желала становиться монстром, как Пеннивайз. Её страхи превратились в паутину, из которых Эбби едва смогла выбраться, познав истинную сущность, испытав её и столкнувшись с реальной опасностью, в которой она чуть не погибла. Если бы не Пеннивайз…       Она только смирилась с мыслями, что никогда больше она не сможет жить как обычная девочка. И сейчас, все вернулось на круги своя. В этот раз её выбор будет единственным… и последним в этой вселенной. И страх перед неизведанным только усиливался. Чем страшнее было девочке знать будущее, тем сложнее давался ей выбор. Может, все не так уж и плохо? И не стоит снова становиться человеком? В конце концов, будучи человеком она играла роль игрушки Оно для собственного удовлетворения, не смотря на то, что клоун потеплел к ней. А если она останется как он? Он больше не будет видеть в ней вещь, которой можно пользоваться когда заблагоразумится? Или это не играет особой роли? Клоун Пеннивайз порой был очень загадочным и не собирался раскрывать все карты.       «Твоя человеческая жизнь будет другой, в которой я не буду существовать»       Эти слова не давали покоя Эбби. Это значило, что когда Эбби вернется к человеческой жизни, значит Пеннивайз просто напросто исчезнет из её жизни навсегда, как будто его никогда не существовало. Исчезнет и Матурин. И к ней вернется её семья, её жизнь. Но… сможет ли она отыскать свое счастье в человеческой жизни? Как не странно, но рядом с Пеннивайзом Эбби чувствует себя по-настоящему живой. Знает и чувствует свое место рядом с ним, словно так было предназначено еще до их первой встречи. Отношение клоуна к Эбби заметно изменилось, что не могла не заметить рыжеволосая. И если она решит остаться с ним, он возрожать не будет. Все-таки это её выбор. Её судьба. Таа думала сама Эбби. — Как все сложно… — обреченно выдохнула Эбби, прохаживая по канализации, пытаясь найти ответ на терзающие её вопросы, — Что же мне делать?..       Тяжело вздохнув, малышка собиралась покинуть пристанище клоуна и найти совет у него самого. Не успев сделать первый шаг, как Эбби услышала голос, отзывающийся эхом в стенах канализации. Этот голос был ей не знаком. Но он звал её. И рыжеволосая не могла пропустить его мимо ушей. — Эй? — окликнула девочка, надеясь увидеть того, кто её звал.       Голос был тонкий и хрупкий, нежный и… ласковый. Похож больше на женский. Её имя звучало так, что девочке было приятно его слышать. Так ласково её не называл никто. В ответ никто не показался и рыжеволосая подумывала, что это все звучит в её голове. Но сомнения сразу улетучились прочь, когда голос повторился и стал громче и четче.       Дав волю своему детскому любопытству, девочка пошла на зов. Голос доносился из одного тоннеля и он показался ей незнакомым. Хоть и выглядел одинаково, ничем не отличаясь. Вдали была кромешная тьма и звук сточных вод, стекающих по трубам в центр катакомб. Янтарные глаза видели все, как будто они имели способность как у кошек — видеть в темноте.       Не сразу привыкаешь и к своим новым способностям, как не крути.       Пройдя еще какое-то количество шагов, Эбби вышла из тоннеля и попала в расширенное место канализации, где в центре стояло что-то, очень похожее на гроб со зеркальной поверхностью, а вокруг по бокам завивались цветы. Гроб стоял горизонтально и чуть был наклонен назад. В потолке была пробита щель, давая доступ лучам света.       Эбби внимательным взглядом оглядела все помещение и остановилась на гробе. Подойдя поближе, она увидела спящую молодую девушку под защищающей её зеркальной поверхностью. Рыжеволосая не могла отвести от неё глаз и всматривалась в неё пожирающим взглядом. Рука невольно сама потянулась дотронуться до зеркальной поверхности и легла плавно. Девушка была одета в красивое белоснежное платье, в руках она держала букет лилий, все еще живых. Хоть и лежат они в руках спящей красавицы очень долго. Её русые волосы аккуратно лежали по обе стороны и слегка прикрывали плечи. — Какая красивая, — прошептала девчушка, ни на минуту не отводя глаз.       Эбби уже и забыла, как она смогла найти этот тоннель. Это открытие удивило её. Она продолжала любоваться девушкой и не хотела уходить. Не хотела оставлять её одну.       Получше всмотревшись в лицо, у девочки колыхнуло сердце и отзывалось легкой болью. Внутри все наполнялось тоской и печалью. Рыжеволосая не могла понять резкий перепад, а в глазах стали появляться горькие слезы. Еще раз оглядев девушку от макушки до пяток, в неё вселилось чувство, будто она знает её. Все ей казалось до боли знакомым и чужим одновременно.       Теперь Эбби поняла, кто сейчас лежит перед ней. Слезы продолжали катиться по её щекам, а сердце изнывало от тоски и боли. Было так грустно и одиноко, что хотелось обнять эту девушку, подарить ей свое тепло и наслаждаться долгожданной встречей. Как бы Эбби хотела, чтобы девушка открыла глаза, а она подарила бы ей улыбку. Не в силах больше себя сдержать, уста рыжеволосой произнесли только одно ранимое слово: — Мама.

☆☆☆

      Неизвестно сколько времени Эбби находилась подле Хлои. Она не могла поверить в то, что её губы произнесли это слово. Как не странно, в душе у неё появилось незнакомое тепло и она была уверена, что перед ней её настоящая мать. Та, что спасла её жизнь, пожертвовав своей. И только сейчас Эбби поняла, как сильно ей не хватало мамы.       Услышав приближающиеся шаги из тоннеля, девочка обратила свой взгляд на клоуна, стоящего у входа. На его лице красовалась милая улыбка и он выглядел так спокойно, будто увидел чудо. Не став долго томиться поодаль, Пеннивайз подошел к гробу и посмотрел на Хлою, проведя пальцем по зеркальной поверхности. — Я вижу ты узнала свою маму, — улыбнулся уголком губ монстр, краем глаза глянув на Эбби. — Узнала. Она такая красивая. Не понимаю только, как? — Она очень похожа на тебя, не так ли? Между матерью и детишками всегда устанавливается кровная связь. Её невозможно разорвать. — Верно… но почему она не открывает глаза? — Потому что она спит мертвым сном. Уже 50 лет с нишним. Ей пришлось пожертвовать ради тебя своей жизнью. Я дал ей свою кровь. В последний момент она спасла её жизнь. Но когда она проснется, она станет как я.       Из глаз Эбби невольно потекли слезы. Она глянула на Хлою и не могла поверить в слова Оно. — Но от чего? От чего она спасала меня? — Мир людей жесток, дитя. Жестокость подростков погубила её, когда она хотела защитить меня. — Вот как. Я и не думала, что люди бывают такими, — вздохнула рыжеволосая, начиная сомневаться о выборе человеческой жизни. — Поэтому я хочу, чтобы ты сделала правильный выбор, Эбби. — Знаешь… если я захочу остаться такой, ты исчезнешь из моей жизни?       Такой вопрос заставил выдавить ухмылку у клоуна и он заглянул в детские янтарные глазки: — Нет, малютка. Я тебя не покину. — Тогда я решила. Я не хочу быть человеком. — Ты уверена? Учти, если ты решила остаться как я, то человеком ты больше никогда не будешь. Ты останешься полукровкой лишь потому что твоя человечность не превратит этот мир в хаос. — Я понимаю. И все равно я решила лишь потому что не хочу, чтобы ты ушел. Только…       Пеннивайз слегка приподнял одну бровь, с интересом приготовившись слушать дальше. — Я хочу остаться друзьями. Просто, я привыкла, что ты мой друг и хочу оставить все как есть. Может, это звучит неправильно, но мне так лучше. Только не обижайся. — Мне все равно. Лишь бы ты осталась со мной. Мне этого достаточно, Эбби. Не смотря ни на что, ты навсегда останешься моей девочкой.       Милая улыбка расплылась на губах рыжеволосой. И через минуту она утопала в объятиях любимого клоуна, зарываясь носом в его пышный воротник. В нос ударил приятный запах попкорна и сахарной ваты, а клоун наслаждался приятным родным запахом своей девочки. — А как звали маму? — шепнул детский голосок на ушко. — Хлоя.       После этого малышка не произнесла ни слова. В её жизни наконец-то будет мама и два дорогих друга никуда не денутся. Вместе с ними Эбби обретет счастье. Пусть, она никогда не сможет подружиться с обычными людьми — это не беда. Лучше Танцующего клоуна не найти на свете никого, заняв в сердце девочки почетное место.       Внезапно клоун услышал тихие шаги, доносящиеся из одного тоннеля. Стены эхом передавали сухой кашель и порывистое дыхание. Казалось, незванный гость едва цепляется за жизнь и в одно мгновение его сердце перестанет биться. Острый слух и обоняние моментально узнали незванного гостя и Пеннивайз напрягся. — Эбби, беги. — Что? — с непониманием взглянула на него девчушка. — Беги прочь, сейчас же, — голос в этот раз звучал настырнее и в нем чувствовались нотки беспокойства. — Что происходит?       Из темноты, хромая и едва держась на ногах, вышел Алекс, держа в руке свой кинжал. Он весь был измотан и истекал кровью, стараясь не обращать внимание на свои раны. Кашлянув кровью, мужчина хрипло произнес: — Трусы. Думали… сможете сбежать… от меня? Я не отступлюсь! И отправлю вас в ад, твари! Сначала будешь ты! — после Охотник поднял свой кинжал для смертельного удара, предназначенного для малышки. — Берегись!