Долгий путь домой

Город Хендерсон, понедельник, 3:05 p.m. После уроков Мака подкараулила Эванса у школьного мужского туалета. Да, место, конечно, не очень располагающее для бесед, но это был единственный шанс, когда вокруг парня не крутились друзья или одноклассники. Эванс явно был популярен, в отличие от Маки, с которой, кроме учителей, за весь день никто ни разу не заговорил. Впрочем, в сложившихся обстоятельствах её это вполне устраивало. — Эванс! Выглянувшая из-за угла Мака заставила парня чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности. Он выругался, но, когда девушка поманила его пальцем, не стал упрямиться и пошел к ней, предварительно окинув взглядом коридор в обе стороны на наличие там случайных знакомых. К его счастью, коридор оказался пуст. — Только не говори, что следила за мной, — он хмыкнул и прислонился к стене, недовольно глядя на Маку. Девушка поджала губы, но отвечать не стала. А что ей еще оставалось делать, если он в упор игнорировал ее весь день, даже ни разу не посмотрел в ее сторону. Хотя она понимала причину — такие, как Эванс, не общаются с такими, как Мака. Популярный, общительный, уверенный в себе и… оказывается, очень привлекательный. Повелительница никогда раньше не обращала на это внимание, неужели ее Соул такой же? Ведь они и правда были как братья-близнецы, разве что местный Эванс оказался при свете солнца блондином с голубыми глазами, и вчера вечером Мака это не разглядела — было слишком темно. — Мне нужна твоя помощь, — не стала тянуть она кота за хвост. — Помоги найти то место, откуда вчера забрал меня. — Ты че, не помнишь, где вечером была, что ли? — расплылся в улыбке Эванс. — Помню, но не смогу найти место. Покажи. Или карту нарисуй. Парень немного подумал и ответил: — Давай листок бумаги и ручку. — Он наблюдал, как девушка копается в рюкзаке и поспешно выхватил блокнот с карандашом, как только она их нашла. — Быстрее, пока никто нас не застукал вместе. Несколькими размашистыми росчерками он начертил перекрестки дорог, потом квадраты домов и наконец поставил крест на одном из квадратов и жирную точку на другом. — Разберешься? — протянул рисунок Маке. Она только кивнула в ответ, схватила блокнот и помчалась по коридору из школы. Если бы повелительница решила оглянуться, то непременно заметила бы, как Эванс провожает ее внимательным взглядом. Нужно было торопиться, чтоб успеть до темноты. По карте Мака без проблем нашла заброшенный дом, из стены которого так загадочно вчера появилась. Проверив еще раз проулок с мусором, двери она так и не обнаружила. Значит, нужно было проникнуть в дом. Парадная дверь с амбарным замком и окна на достаточно оживленную улицу с заколоченными ставнями для Маки в качестве возможного входа отпадали — было бы слишком много свидетелей, попытайся она пробраться в дом таким образом. Зато небольшое забитое фанерой окно все в том же мусорном проулке для этой цели подходило идеально. Забравшись на мусорный бак и достав из рюкзака маленький ломик, предусмотрительно захваченный с утра из дома, девушка в два счета разделалась со ржавыми гвоздями и фанерой. А дальше фонарик в зубы и вперед. Увы, чуда, как втайне надеялась Мака, не произошло. Внутри дом оказался таким же заброшенным, как и снаружи. В носу тут же засвербело от поднятой ногами пыли, а луч фонарика выхватил лоскут рваных обоев с влажными подтеками и плесенью. На сияющую чистотой стоматологию это похоже точно не было. Девушка осторожно шла вперед, пока не добралась до входной двери, где должна была быть приемная. Сквозь заколоченные ставни пробивалось два тонких луча света снаружи, и в них кружилась потревоженная пыль, которая скапливалась здесь, наверное, не один десяток лет. Луч фонарика поочередно выхватывал из темноты укрытые тканью кресла, диван, шкаф с полусгнившими россыпями книг, часть из которых валялась на полу. Мака подошла поближе и открыла наугад одну из них: это оказался справочник по химии середины двадцатого века. Часть страниц была погрызена крысами, часть уже начинала гнить. Восстановив в памяти путь до стоматологического кабинета, которым ее еще вчера вела Эва Мендес, повелительница осторожно направилась в ту сторону. Полусгнившие половицы неприятно поскрипывали под ногами — прекрасное место для сюжета фильма ужасов. Повороты коридоров совпадали, да и сама комната оказалась на месте, только раньше в этом доме здесь, очевидно, находился небольшой зал для приемов или, скорее, столовая. Посредине стоял стол с разбросанными тут же по полу стульями, а в углу громоздилось нечто большое, накрытое простыней. Повернув обратно, Мака дошла до места, где должны были быть две двери. Но на месте двери с черным входом была ровная стена с уцелевшим куском обоев и прикрепленной открыткой «Привет с Аляски». Никакого намека на дверь. Впрочем второй двери, о которой Мака помнила смутно, но ей казалось, что она в доме стоматологии была, тоже не оказалось. Надежда на возвращение начала тухнуть, а паника и отчаяние заняли главенствующие позиции. Чтоб хоть как-то успокоиться и собраться с мыслями, девушка решила взглянуть на второй этаж, но там не оказалось ничего интересного за исключением нескольких фотографий в спальне. Видимо, на них были изображены бывшие владельцы дома. Мужчина в военной форме приобнимал за плечи молодую женщину, сидевшую перед ним на стуле. Тот же мужчина, но уже в штатском стоял на фоне заснеженного леса и далеких гор. Пожилая дама (скорее всего, женщина с первой фотографии) в накинутой на плечи шали, держала на коленях кошку. Никакого сходства с сестрами Мендес у людей на фотографиях не было. Мака уже собралась спускаться вниз, когда с первого этажа вдруг донесся еле различимый шорох. Девушка застыла как вкопанная и напрягла слух. Тишина. Возможно, ей всего лишь послышалось, или это был звук с улицы, а может, это бегали по старым скрипучим половицам крысы. На всякий случай, девушка вооружилась ломиком и выключила фонарик, прежде чем начать медленно спускаться вниз. Блэк Стар как-то показывал ей бесшумное передвижение ниндзя, и сейчас этот навык пришелся как нельзя кстати. Будучи уже у подножья лестницы, Мака услышала, как в глубине дома снова что-то заскрипело. Нет, не показалось, здесь определенно кто-то бродил. И находился он сейчас примерно в районе столовой. Сжав ломик покрепче, повелительница направилась в том же направлении. Чтоб не сбиться с пути, она вела рукой по стене, медленно и бесшумно продвигаясь вперед шаг за шагом. Повернув за угол, Мака сквозь дверной проем тут же увидела, как яркий луч выхватил из темноты один из стульев на полу и заскользил дальше вдоль стен, через пару мгновений исчезнув из поля зрения. Подкравшись к дверному проему, девушка замерла, приготовила руку с ломом для удара и попыталась заглянуть в комнату. В ту же секунду где-то совсем рядом раздался скрип, и луч света ударил ей в глаза. Рука с ломом рефлекторно сделала выпад. Что-то разбилось и полетело вниз. Все тут же погрузилось в темноту, а знакомый голос почти у самого уха судорожно выдохнул: — Албарн, мать твою! — Эванс?! — сердце так бешено колотилось от пережитого момента, что Мака едва расслышала собственный голос. — Ты понимаешь, что чуть не убила меня? — судя по голосу парень тоже пытался прийти в себя. — У тебя фонарик есть? Кажется, ты только что раздолбала мой телефон. — Да, — повелительница нашла фонарик и включила, направив луч света вниз, чтоб не слепил глаза. Разбитый сотовый оказался как раз в центре светового пятна. Судя по плачевному виду, восстановлению он не подлежал. Но, кажется, Эванса больше удивило другое обстоятельство: — Мать твою, Албарн! — снова повторил он. — Ты че, металлическим ломом в меня замахнулась?! — Я же не знала, что это ты, — пожала плечами Мака и спрятала лом в рюкзак. — Я оплачу стоимость телефона. — Ха! — усмехнулся парень. — Ага, как же… Твоему папаше-учителю на этот телефон пару месяцев в две смены пахать. Он присел, беглым взглядом окинул все, что осталось от смартфона, и засунул бедолагу в задний карман джинсов. — Я забуду про это, если расскажешь правду о том, что здесь ищешь. Ну как? Договорились? — и он заговорщически подмигнул. Мака нахмурилась, раздумывая над предложением. В правду Эванс все равно не поверит, но и врать ей не хотелось. Рассказать правду без подробностей? Да тут и малой части достаточно, чтоб происходящее казалось бредом. С другой стороны, какая ей разница, поверит он ей или нет? Эванс тем временем поднялся с корточек и терпеливо ждал. — Дверь ищу, — пробубнила Мака, смотря себе под ноги. — Куда? — похоже, краткий ответ его не очень устроил. — Из которой вышла. Что-то произошло, и я каким-то образом очутилась в этом мире. — Девушка помедлила, потом продолжила: — Здесь все по-другому, не так все устроено… Я хочу обратно к себе. Эванс молча смотрел на Маку, потом сделал шаг в сторону и приподнял ткань, накрывающую нечто громоздкое. Из-под материи показались еле различимые в полутьме клавиши. Фортепьяно, догадалась повелительница. Парень легко прошелся пальцами по нескольким клавишам, и давящая тишина исчезла в музыкальном переливе. — Неплохо, — оценил он то ли музыкальный инструмент, то ли свой навык музыканта, то ли макины слова. — Если ты из другого мира, то почему тогда выглядишь как заучка Албарн, и где тогда настоящая Мака Албарн? — Я тоже Мака Албарн, этот мир что-то вроде параллельной реальности, как мне кажется, — начала объяснять девушка под звуки легкой мелодии, которую Эванс не глядя наигрывал одной рукой, пока внимательно смотрел на повелительницу. — А вот где местная Мака, я не знаю. Может, она сейчас переместилась в город Смерти, пока я здесь? — Город Смерти? — вопросительно-снисходительно хмыкнул Эванс. Девушка вдруг смутилась, поняв, что начала говорить то, что не следовало. Стоит ли вообще верить этому парню, а если он заодно с Камиллой? Кто знает, что ожидать от ведьмы? Может, она его послала, чтобы втереться в доверие и все выпытать, а потом и убить? А иначе зачем он приперся в этот дом за ней? — Забудь, я все выдумала, — вдруг оборвала она разговор и сменила тему: — Как ты тут вообще оказался? — Очевидно так же, как и ты, — он кивнул в сторону. — Через окно пролез. — Ты понял, о чем я, — сдвинула брови Мака. Мелодия внезапно оборвалась, и Эванс расплылся в улыбке: — Да брось, неужели ты думаешь, что я бы упустил такой шанс? Когда ты попросила карту, конечно, мне стало интересно, и я пошел за тобой. Ну, а уж когда ты залезла в заброшенный дом, то я не мог просто так стоять и смотреть. Объяснение звучало правдоподобно, но доверия к Эвансу у Маки от этого больше не стало. — Я вчера думал, что ты обкуренная, Албарн. Готов признать ошибку — был не прав, — парень в шутку сделал театральную паузу и, повернувшись к фортепьяно, уже двумя руками наиграл что-то драматическое. — Мне кажется, ты перезанималась и съехала с катушек. — Мне нет дела до того, что ты думаешь, — фыркнула Мака. — Я б тебе посоветовал обратиться к психиатру. — Обойдусь без врачей. Эванс, видимо, решил не развивать тему дальше: — Нашла там что-нибудь интересное? — он кивком указал в сторону остальной части дома. — Нет, только фотографии на втором этаже и много книг, — отрицательно качнула головой Мака. Раз уж они здесь, вдруг подумала она, почему бы не разузнать у парня о доме. Вдруг что-то интересное всплывет. — Что с этим домом? Почему он заброшен? Эванс снова закинул фортепьяно тканью, вернулся к Маке и, неожиданно взяв ее за руку, потянул в темный коридор: — Не знаю. Сколько себя помню, здесь никто не жил. Хозяева умерли, а наследники вроде где-то на севере обитают. — Так как Мака не сдвинулась с места, он повернул голову и крепче сжал ее ладонь, снова потянув за собой: — Фонарик только у тебя, а я тоже хочу все посмотреть. Пойдем, Албарн, не упрямься! Повелительница вдруг вспомнила Соула. Они так давно дружили… близко дружили. Но за руки держаться у них было как-то не принято. Почему-то этот простой жест казался ей слишком интимным, когда дело касалось их с напарником. И сейчас, когда ее держал за руку другой Соул Эванс, это показалось ей предательством по отношению к своему оружию, оставшемуся в городе Смерти. Хотя ничего, кроме обычного нетерпения, Эванс в этот жест точно не вкладывал. Размышления девушки прервала мелодия телефона из заднего кармана его джинсов. Эванс поспешно выудил на удивление работающий смартфон и посмотрел на разбитый экран: — А черт! — и только после этого выпустил руку Маки. — Совсем забыл про Джесс. Мы же в кино договаривались идти сегодня. Через несколько безуспешных попыток ему все же удалось сбросить вызов. — Давай-ка выбираться отсюда, Албарн. Я без тебя до окна не дойду, так что вместе валим отсюда. Они уже вышли из проулка и направились в разные стороны, когда парень вдруг окликнул Маку: — Эй, заучка Албарн! — Что? — обернулась девушка, поморщившись от услышанного прозвища. Эванс как-то беззаботно и искренно расплылся в зубастой улыбке от уха до уха: — А круто было! — потом он приложил палец к губам: — Только никому об этом, лады? Мака только усмехнулась в ответ. Репутация крутого парня не позволяла водиться с серыми мышками. Что ж, такой секрет ее более чем устраивал. Она быстро зашагала в сторону своего дома, решив про себя, что Эванс не такой уж грубиян и хамло, каким показался ей вчера. Оставался, правда, открытым вопрос — следует ли ему доверять?