Долгий путь домой

Руины города оживших кошмаров, четверг, 8:26 p.m. Спирит с трудом разлепил веки и застонал. Состояние было такое, будто вчера он перебрал в очередном баре и заснул на полу в гостиной, так и не добравшись до дивана. Только вот бетонные стены и каменный пол, на котором он только что очнулся, не были его домом. Мужчина резко сел и тут же пожалел о своих действиях — голова закружилась, а кости заломило. Схватившись за голову, Спирит энергично потер виски, сбрасывая с себя остатки то ли сна, то ли бессознательного состояния. Вокруг и правда был только камень и бетон — на полу и стенах. Он поднял голову и увидел высоко над собой звездное небо. Видимо, ночь была ясной. Что же произошло и как он тут оказался? Последнее, что он помнил, была иллюзия Маки, что рассыпалась в его руках огненными брызгами за мгновение до того, как на него обрушилось что-то громадное и тяжелое. Плавник? Да, плавник мертвого кита, которым он хотел поужинать. К счастью, реакция Косы Смерти была мгновенной — сказались годы тренировок и инстинкт самосохранения. Для такого веса человеческое тело было слишком хрупким, но вполне терпимо для формы косы. Это его спасло. И то, что Мака была ненастоящей, иначе плавник стал бы их последним общим пристанищем в этом убогом мертвом мире. В окружающем безмолвии сбоку вдруг послышался какой-то еле различимый для уха шорох. — Кто здесь? — Спирит повернул голову, всматриваясь в темноту. Тишина. — Иветт? Эва? Тишина. — Где Мака? Что с ней? Он поднялся на ноги и нетвердой походкой направился в сторону, откуда раздался шорох. Руки уперлись в решетку из толстых стальных прутьев. Наверное, именно так он сюда и попал, вряд ли его сбросили сверху. — Я знаю, что там кто-то есть, — снова заговорил Спирит. — Я хочу знать, что с моей дочерью. Снова шорох, и мягкий женский голос с той стороны решетки наконец ответил: — Ее здесь нет. — Где она? Мужчина схватился за прутья и до рези в глазах уставился в темноту. С остальным он разберется позже, главное, узнать, что с его девочкой. И если по вине этих зубных фей с ее светлой головы упал хоть один волос, живыми они от него не уйдут. — Ее нет в этом мире, Коса Смерти. Она ушла через другую дверь, — все также тихо ответил голос. Значит, его Маки здесь нет и никогда не было. С одной стороны, это значило, что феи ничего с ней не сделали, но с другой — он по-прежнему не знал, жива она или нет, что с ней и где она находится. Нужно было спешить и каким-то образом подать знак в город Смерти, что искать Маку нужно за другими дверями. А для этого ему понадобится помощь девушки, потому что сам он такие прутья не перерубит, да и по отвесным стенам так высоко не вскарабкается. — Кто ты? Эва? Иветт? — голос Спирита стал мягче и спокойней. — Эва, — раздался ответ через несколько секунд тишины, наверное, девушка обдумывала, стоит ли продолжать разговор. — Эва. Приятно познакомиться, — пришло время включать обаяние. — Меня зовут Спирит Албарн, я отец Маки Албарн. Выпусти меня, Эва, и я не сделаю тебе ничего плохого. — А еще ты Коса Смерти. Иветт считает, что ты убьешь нас. — Убил бы, если бы вы что-то сделали с Макой, — честно ответил мужчина. Первое правило, чтоб втереться в доверие — больше правды, меньше лжи. — Я… я не должна быть здесь, сестре не понравится, что я разговаривала с тобой, — кажется, девушка сделала шаг назад. — Не уходи, Эва! Что вы собираетесь делать со мной? — нужно было любой ценой продолжать, не упустить ее с крючка разговора. Эва снова замерла. — Оставить здесь. Рано или поздно тебя найдут или Гнилозубые, или Карапузы. Или другие кошмары, которые ты породишь. А может, умрешь от голода, — ее голос дрогнул, а значит, ей вряд ли нравился такой план, сделал выводы Спирит. Следовательно, командует тут Иветт. — Мне жаль, прости. — Эва, — Спирит как можно теснее прижался к прутьям. — Мне кажется, что ты добрая девушка. Воды. Можешь принести мне хотя бы воды. Она задумалась, но потом все же ответила: — Хорошо. В темноте раздались тихие шаги, и фея ушла. Казалось, минуты тянулись бесконечно, и Спирит уже начал было сомневаться, что девушка вернется назад. Однако она вернулась. — Держи, — протянула Эва пластиковую емкость с водой. Спирит протиснул обе руки между прутьями, но вместо того, чтобы взять воду, схватил Эву за запястье и изо всех сил дернул на себя. Фея вскрикнула от неожиданности и боли, когда лицом впечаталась в решетку, потом дернулась назад, но было поздно. Вторая рука Спирита уже превратилась в лезвие, и оно теперь замерло всего в нескольких сантиметрах от шеи Эвы, отрезая ей путь к спасению. — А теперь будь умницей и открой дверь, — от мягкости Спирита не осталось и следа, сейчас в его голосе была сталь. — У меня… У меня нет ключа, — испуганно залепетала девушка, и в ее больших миндалевидных глазах заплескался страх. На мгновение сердце Спирита дрогнуло — в слабом свете звезд лицо феи было божественно прекрасно. Разве можно так грубо обращаться с этим невинным прекрасным созданием? Какой же он все-таки изверг, но все это ради Маки. Нельзя поддаваться соблазну и очарованию. — Тогда будем ждать вторую фею. — Папа? — раздался за спиной Эвы голос его дочери. Обманчиво похожий и тревожный. — Что ты делаешь?! Отпусти ее немедленно! Спирит хмыкнул: — Хорошая попытка, но два раза подряд я на этот трюк не попадусь. — О чем ты говоришь? — не сдавалась фальшивая Мака. — А кроме того, Эва мне уже сказала, что моей дочери здесь нет, так что заканчивайте спектакль. К нам пожаловала Иветт, полагаю? Как и в прошлый раз иллюзия рассыпалась яркими блестками, осветив на несколько мгновений темный тоннель по ту сторону решетки. У одной из стен стояла вторая фея — не менее прекрасная, чем ее сестра. Да они обе были само совершенство, пришел к выводу Спирит. — Ну здравствуй, Коса Смерти, — от ее бархатного голоса по телу мужчины прокатилась теплая волна мурашек. — Прости, сестрица, — Эва чувствовала себя виноватой. — Открывай дверь, Иветт. Или твоей сестре придется познакомиться с моей косой очень близко, — Спирит решил не терять времени на семейные разборки, а то окончательно расклеится от этих феечек. Течь слюной сейчас было не совсем подходящее время. — Открою при условии, что ты не убьешь нас, — решила поторговаться Иветт. — Если будете вести себя хорошо, девочки, — мозг мужчины тут же услужливо предоставил мысленному взору кадр из какого-то фильма для взрослых, где две миленькие «девочки» вели себя очень хорошо, и Спирит даже тряхнул головой, чтоб вернуться в реальность. Видимо, в отличие от сестры, роль покладистой пленницы Иветт не очень прельщала, поэтому, как только дверь со страшным скрипом отворилась, а Спирит вынужден был на секунду убрать лезвие, чтоб достать руки из решетки, вклинилась между сестрой и мужчиной и попыталась пырнуть его ножом в живот. Такой прыти Коса Смерти от нее не ожидал. Он чудом увернулся, но хватку ослабил, и Эва рванула прочь, вырвавшись на свободу. Иветт тоже отпрыгнула в сторону, ловко увернувшись от руки-косы, и помчалась по тоннелю за Эвой, которая опережала ее на долю секунды. Однако бежать им пришлось недолго, впереди раздался протяжный рык, и в нос ударил смрадный запах гнили. Сестры вскрикнули в темноте, и по тоннелю снова прокатилось отвратное рычание. Спирит бросился вперед, вклинился в самую гущу хлипких мертвых тел и удушающий запах. Схватка была ожесточенной. Гнилозубые почти полностью заполнили коридор, и их когтистые руки, казалось, растут из самих стен. Когти рвали одежду, пытались схватить за волосы и выцарапать глаза. Спирит надеялся, что, орудуя лезвиями во все стороны, не разрубил на части сестер, хотя шанс был велик, потому что в темноте абсолютно ничего не было видно. Время для Спирита остановилось, осталась лишь безумная резня с хрипами, рычанием и хлюпающими звуками, когда отрубленные конечности и куски тел падали на пол. В тот момент, когда тоннель внезапно закончился и над головой Косы Смерти сверкнула алмазным сиянием россыпь созвездий с красным кругом безликой луны, он без сил повалился на колени и с упоением вдохнул свежий ночной воздух. Лезвие косы почти машинально сделало взмах, и голова последнего Гнилозубого покатилась по песку, а тело распростерлось у входа в тоннель. Бой был закончен. Спирит жив и свободен. Теперь стоило выяснить, живы ли еще зубные феи.