Долгий путь домой

Город Лас-Вегас, пятница, 10:17 p.m. Старенькому форду семидесятых годов выпуска, конечно, было далеко до скорости и крутости мотоцикла, но поездка до Лас-Вегаса удалась на славу. Все благодаря неугомонному Блэк Стару за рулем и Эвансу в качестве диджея с наикрутейшей подборкой музыки, которая и сейчас доносилась из салона машины с опущенными стеклами. Правда, шум города, который никогда не спит, добавлял в коктейль ударных и клавишных звуки автомобильных гудков и рокот моторов дорогих тачек, возгласы и обрывки смеха, и сдабривал все хорошей порцией рекламы казино и баров, что доносилась, кажется, со всех сторон. Улицы пестрили неоном вывесок, отели светились иллюминацией, а позади вся в огнях стояла точная копия Эйфелевой башни, разве что меньших по сравнению с оригиналом размеров. В этом Городе грехов не было места для уныния. Знаменитый на весь мир музыкальный фонтан Белладжио только что отгремел очередным музыкальным шоу, и толпы людей медленно потянулись по главной улице города — Лас-Вегас-Стрип — навстречу другим развлечениям. Блэк Стар заметил Маку первым. — Эй, Мака Албарн! — заорал он, перекрывая уличный шум, и неистово замахал рукой, чтоб привлечь ее внимание. — Привет! Соул с ленцой оторвал себя от капота машины со звездной подписью владельца форда и повернулся в сторону, куда махал Блэк Стар. Эванс с руками в карманах тоже повернул голову. Сначала Соул решил, что их неугомонный приятель ошибся, потому что Маки видно не было. Среди многочисленных прохожих взгляд выхватил только парочку девчонок, которые игриво захихикали, разглядывая трех симпатичных молодых людей, и продолжили дальше увлеченно болтать. Только потом парень вдруг понял, что стройная девушка в светло-желтом платье чуть в стороне от болтушек и есть Мака. Неудивительно, что он ее не узнал. Его повелительница редко надевала платья, да и не особо любила менять извечные хвостики на что-то другое, но сегодня она постаралась. И чем ближе подходила к ним, тем больше Соул осознавал, что если бы он не запал на нее раньше, то сейчас бы у него появился отличный второй шанс для этой несусветной дурости. И он украдкой кинул взгляд на Эванса. — Лас-Вегас творит чудеса даже с заучками, — протянул тот, не сводя с Маки восхищенного взгляда. Интересно, мрачно подумал Соул, он сейчас выглядит таким же балбесом? Платье на Маке вряд ли было дорогим, его нельзя было назвать вызывающим или сексуальным. Простое по фасону, приятного бледно-желтого цвета с темной змейкой пояса, оно идеально обтягивало верх и кружевными волнами спадало почти до колен. А еще через это самое кружево просвечивала кожа на ключицах и рукавах. Легкие локоны распущенных волос еле подскакивали при ходьбе и ловили блики неоновых огней, ну, а место любимых говнодавов или удобных кроссовок теперь занимали босоножки на небольшом каблучке, что делало ноги длиннее и стройнее. Узнать Маку можно было только по лицу, потому что за этим недовольным взглядом скрывалась та самая упрямая, несгибаемая повелительница демонического оружия, из-за которой Соул сейчас стоял в самом сердце Вегаса. — Вы как тут оказались? — вместо приветствия Мака окинула троицу убийственным взглядом, что так контрастировал с воздушной прелестью ее наряда. — Я же сказала, что мне тут вряд ли что-то будет угрожать. — Да ладно тебе, — улыбнулся Эванс. — Уик-энд в Лас-Вегасе! Ну как такое можно пропустить! Вот и решили совместить приятное с полезным. Тем более, Итер за тебя волновался, — сдал он Соула с потрохами. Мака уставилась на напарника, и тот по ее усмешке понял, что она по-прежнему на него сердится. Ну и пусть дуется, а у него отличное настроение в прекрасной компании, и, если быть честным, он рад видеть свою повелительницу. Тем более в таком виде. — Я думала, мы днем обсудили, что ты все равно не можешь мне помочь. — Вот и я о том же! Ты посмотри на этих задохликов, — вклинился Блэк Стар с самодовольной улыбкой на пол-лица. — Хорошо, что они меня позвали! Мака Албарн, уж я-то тебя в обиду не дам! Блэк Стар всем кишки выпустит, положись на меня! — и в подтверждение своих слов он поиграл рельефными мышцами на руках. — Все в сборе, куда двинем? — почесал макушку Эванс. — Ты где уже была? И где остальная семейка? — У Спирита были билеты в театр, а теперь они с Камиллой пошли в казино или бар. — Фу, театр, скукотища! — выразил Эванс общую мысль. — А Спирит в своем репертуаре? — усмехнулся Соул. — Значит, хватится тебя только утром, когда проспится. Как насчет крутой бессонной ночи? Мака фыркнула: — Делайте что хотите, а я в отель спать, — и сделала попытку уйти, но возглас Блэк Стара остановил ее на полшаге. — Спать?! — в ужасе воскликнул парень. — Знаешь, какой самый страшный грех в Лас-Вегасе? Спать ночью! Так что давай, Мака Албарн, падай в мою тачку и погнали смотреть ночную жизнь. Мака не успела ничего понять, а Блэк Стар уже затащил ее на переднее сидение машины и захлопнул за ней дверь, и сам помчался к месту водителя. Оба Соула довольно переглянулись и не теряя времени плюхнулись в форд сзади. Ну что, пришло время растормошить эту недовольную зануду? — Я знаю одну забегаловку, — перекрикивая музыку, Эванс подался вперед к другу, чтобы тот его услышал. — Там стейки просто улет и живая музыка по вечерам, пора бы набить животы. Тут недалеко! Вместо ответа Блэк Стар завел мотор и заголосил припев орущей из динамиков песни, Эванс же подхватил, а затем дернул Маку за один из локонов: — …Fade into the light, it's your night! * (Растворись в огнях, это твоя ночь!) Соул подавил внезапный порыв пооткручивать Эвансу руки за подобное посягательство на свою повелительницу, но только скрежетнул зубами. Девушка лишь закатила глаза, попыталась сделать недовольное лицо, но все-таки не смогла сдержать улыбку: — Идиоты, — обреченно выдохнула она. Полтора часа, стейки, газировка, салаты и десерт под треп ни о чем сделали свое дело, и от угрюмости Маки не осталось и следа. Кажется, она наконец-то хоть на время смогла забыть о ведьме, невозможности вернуться домой и даже отложила свою обиду на напарника. Во всяком случае, Соул на это надеялся, потому что и сам по-настоящему расслабился впервые с тех пор, как отправил повелительницу в воскресенье к зубным феям. Уж кто-кто, а он прекрасно понимал, что им обоим нужно перевести дыхание, прежде чем снова окунуться с головой в круговорот событий. — Кажись, я в раю… — Соул отодвинул пустую тарелку и откинулся на спинку диванчика. — Это Вегас, бро, — Блэк Стар проводил проходящую мимо девушку взглядом, и его внимание снова полностью поглотила тарелка с десертом. — Девчонки, жратва, музыка и все, что пожелаешь. Эй, Мака, ты вот чего сейчас желаешь? — Я вот думаю еще раз сходить посмотреть шоу фонтана Белладжио, — она уткнулась в рекламную брошюру. — Тут написано, что оно проходит каждый час до полуночи. Можем еще успеть. — Не-е-ет, Албарн, — застонал Эванс, — только не этот хренов фонтан. Может, лучше в клуб? Соул хмыкнул, и его голова как бы невзначай скатилась повелительнице на плечо. А ведь когда-то подобное было так привычно и обыденно для них. Теперь же он убивал трех зайцев за раз: обозначал свою собственность для остальных, следил за реакцией Эванса и ждал, как отреагирует сама Мака. Девушка его не подвела: она так углубилась в чтение, что даже не обратила внимание на такую выходку. — Мака и клуб несовместимы, — ответил он за свою повелительницу. Эванс посмотрел на Соула дольше, чем требовалось в этом случае и слегка помрачнел. Вряд ли дело было в его ответе, скорей всего, мозг парня сейчас усиленно строил предположения насчет отношений оружия и повелителя. Ничего, пускай помучается, решил Соул. Ему во всем нравилось его альтер эго, но то, что Эванс за четыре дня зашел с Макой дальше, чем Соул за столько лет — задевало оружие и делало его в собственных глазах лузером. А крутые парни априори не могут быть лузерами. — Я одна схожу, тут несколько минут ходу, — Мака выскользнула из-под головы Соула и тут же поднялась. Если уж ей что-то взбрело в голову, то она упрямо доводила дело до конца. — Не-не! Так не пойдет! — запротестовал Эванс. — Ты тогда пока иди, а мы доедим и расплатимся. Будем ждать тебя там же, где встретились вечером. Соул нашел Маку на одной из смотровых площадок. Последнее на сегодня шоу начиналось под неторопливую мелодию полузабытых песен восьмидесятых. Впрочем, рок от «Survivor» был не так уж плох для своего времени, почему бы не посмотреть и не послушать, решил парень. Мака облокотилась на каменное ограждение и чуть подалась вперед в предвкушении светомузыкального зрелища. Соул не стал ей мешать и молча пристроился рядом, разглядывая гладь искусственного озера, из которого на головокружительную высоту устремлялись струи подсвеченной прожекторами воды. Музыка, свет и вода вместе — это, действительно, было потрясающе, и он на какое-то время забыл про все на свете. — Соул, — неожиданно позвала Мака, не отрываясь от представления. — Хорошо, что ты здесь. Мне тебя… не хватало… Признание застало его врасплох и вернуло на землю. Соул не сомневался, что она искренна в этот момент. А еще ему очень хотелось думать, что Мака вложила в сказанные слова больше смысла, чем если бы призналась, что ей все это время не доставало любимой зубной щетки или ежедневника. Быть для нее просто обыденным предметом обихода было паршиво. А еще паршивей было то, что ответить на ее искренность он смог лишь своей фирменной ухмылкой и очередной ехидной фразой: — Но ты быстро нашла мне замену. Мака промолчала, и только поджатые губы выдали, что ее задели его слова. Соул выругался про себя. Он прекрасно понимал, что в который раз повел себя как полный придурок, потому что отвечать на искренность девушки, которая нравится, с таким ехидством было свинством по отношению к ней, но поделать с собой ничего не мог. Вряд ли он до конца понимал, что все дело было в страхе, потому что честный ответ: «Я тоже скучал по тебе», — в обрамлении ее кружевного платья, водяных струй, что вздымались огромными цветами под ритм песни, да и сама песня о том, как они ждали этого момента с самого сотворения мира, делал простую в иных обстоятельствах фразу более значимой и балансирующей на грани признания… — И как тебе поцелуй с Соулом Эвансом? Понравился? — решил он испоганить все окончательно. Однако Мака на этот раз не стала молчать. Она внезапно развернулась к Соулу и глядя ему в глаза с циничной улыбкой на лице произнесла: — Нет! Не понимаю, почему все так носятся с этими поцелуями. Сейчас перед Соулом стояла уже не обиженная нежная фиалка, а знакомая ему повелительница. Та самая Мака, от которой у него сносило крышу и разгоняло по жилам кровь. В ее глазах горела решимость — дать отпор, а не глотать обиду молча. Во взгляде и улыбке был вызов, хотя она этого сама не осознавала. И Соул вызов принял. Парень хищно улыбнулся в ответ: — Сейчас поймешь, дуреха. В одно молниеносное движение он притянул Маку к себе и чуть подался вперед, склоняясь к лицу. Губ коснулся ее судорожный вздох, и ладошки повелительницы уперлись в грудь оружия в безуспешной попытке отвоевать себе хоть немного пространства между телами. Последним, что увидел Соул прежде, чем закрыть глаза и окончательно отключить мозги, был узор водяных струй за спиной Маки, полускрытый от него ее волосами. А дальше осталась только она. Сладкий апельсиновый вкус фанты, когда он неторопливо провел языком по ее верхней губе и еле уловимая дрожь по телу в ответ. Замершее на несколько секунд дыхание от первой встречи его мягких и ее пока напряженных губ и последовавший за этим рваный судорожный вдох, потому что острые зубы Соула прихватили губу. Ажурное кружево под его ладонями, когда неосознанно сильнее сжал ее в объятиях, и ее ладошки вдруг переставшие так упорно сопротивляться. Соул неторопливо исследовал ее губы, сдерживая желание взять все и сразу. Ощущал, как Мака все больше поддавалась и уступала его настойчивости. И когда она робко ответила на поцелуй, Соул понял, что его повелительница сдалась окончательно, а он только от этого полуневинного ответа уже еле сдерживается, чтоб не отпустить руки гулять по изгибам ее тела или начать задирать подол платья. Вместо этого он убрал одну из рук и вцепился в гладкий и прохладный камень перил ограждения, к которому прижимал Маку - хоть какая-то связь с реальностью. Ее губы, теперь мягкие и податливые, отзывались на его ласки с неумелой покорностью, а низ живота то и дело задевал узел рубашки, съехавшей на бедра. И все это сводило с ума. Мака, его холодная неприступная Мака, растеряв всю свою строгость и позабыв обо всех правилах приличия, целовалась со своим напарником среди толпы народа в самом центре Вегаса. Ее ладошки вспорхнули вверх, и пальцы вцепились в плечи Соула, когда он толкнул язык в ее полуоткрытый рот, не встретив никакого сопротивления, а затем скользнули дальше и обвили его шею. Она не осознавала, что сейчас творит, понял парень, и точно не понимала, куда это их заведет, если они продолжат в том же духе. И когда ее язык так дразняще прошелся вдоль его, Соул последним усилием воли отпрянул от губ. — Мака, — хрипло позвал он, тяжело дыша и безуспешно пытаясь вернуть хоть одну мысль в голову. Похоже, после такого он на полночи застрянет в душе. Услышав свое имя, девушка открыла глаза, и их взгляды встретились. О, таким взглядом она смотрела на него впервые: затопленные желанием радужки и расширенные зрачки без малейшего намека на разумную мысль. Она еле справлялась со своим дыханием и не сделала ни единой попытки отстраниться, потому что еще не обрела контроль над телом. Единственное, что смогла сделать, опустить голову и упереться лбом в плечо, чтобы хоть немного прийти в себя. Соулу и самому требовалось время, чтоб начать здраво мыслить. Он коснулся губами ее макушки и еле слышно пробормотал: — Соскучился… Сейчас это слово казалось вполне невинным по сравнению с готовыми сорваться с языка: «Хочу тебя». Да и вряд ли Мака расслышала, вокруг них все еще лилась песня и шоу фонтана медленно подходило к концу. Вслушиваясь в слова последнего припева, парень расплылся в довольной улыбке. Он не знал, важна ли для Маки была вся эта херня под названием романтика, но пусть Эванс со своим зонтом и дождем теперь идет лесом, потому что запомнит она Лас-Вегас, чертов гигантский фонтан как-его-там, эту песню и их поцелуй. Still we walk this road together (Мы по-прежнему идем вместе по этой дороге) We try and go as far as we can (Мы пытаемся уйти настолько далеко, насколько сможем) And we have waited for this moment in time (И мы ждали этого момента в жизни) Ever since the world began**. (С начала мира)