"В плену холодного сердца".

      Серана ступила на прохладный песок причала Ледяных Вод. Позади, вздымаясь тёмным призраком, красовался замок Волкихар, который она только что покинула. Чего она ожидала, возвращаясь во владения своего отца — тёплого приёма? Объятий и восхвалений? Все её мечты разбились о холодную встречу лорда Харкона… Серана быстро убедилась, что он видел в ней не дочь, а, лишь, инструмент для исполнения своих «высоких целей». После тысяч лет разлуки с дочерью его не интересовало ничего кроме Древнего свитка… Не зря мать сбежала, опасаясь за собственную жизнь и заточила саму Серану, вместе с одним из свитков, в крипте Ночной Пустоты… Хотя и Валерику нельзя было назвать любящей матерью… И вот, спустя столько веков одиночества, её находит Налия — последняя Драконорождённая… Эта невысокая зеленоглазая имперка первая, и пока единственная, кто проявил к вампирше участие, доброту и поддержку. Было видно, что девушка пережила не одно сражение — шрамы, оставшиеся на её лице, ничуть не портили, а даже придавали какой-то шарм её внешности. Но даже столь глубокие раны не ожесточили Налию, что дало Серане ложную надежду… и она, поддавшись глупому порыву, захотела вернуться домой. Снег на тракте грустно поскрипывал в такт мыслей вампирши. Серана отправилась на поиски новой подруги, о которой почти ничего не знала… а найти Налию можно было лишь в форте Стражей Рассвета. Понимая всю опасность принятого решения (ведь Стража Рассвета только и делает, что истребляет вампиров всеми доступными способами), Серана не сворачивала с выбранного пути. Вечернее солнце постепенно застлали тёмные тучи. Вампирша скинула капюшон скрывавший её от света и подставила лицо ледяному ветру с мелким снегом. — Видимо это та самая прекрасная Скайримская погода, про которую мне столько рассказывали. — с сарказмом пробурчала Серана себе под нос, плотнее запахнув накидку. Темнота сгущалась незаметно, что не мешало молодой женщине пробираться по дороге, сворачивающей на восток.

***

Эйлу Охотницу направили к Серебряному логову, разобраться с шайкой бандитов, учиняющих разбой на дорогах — обычное задание, обычного дня. «Жаль, что Налия сейчас в форте Стражи Рассвета — с ней было бы веселее. Она мне сразу понравилась — настойчивая, бесстрашная и упрямая, как Я» — Эйла ухмыльнулась своим мыслям, обходя Белую сторожевую башню — ещё не хватало, чтоб стражники увидели её в виде оборотня — поднимется шум, гам и чья-то кровь обагрит местную почву…(естественно не её собственная), Эйле было бы жаль убивать бедолаг. Дорога была спокойная, что наводило на подозрение… Недалеко от Корваньюнда северный ветер донёс до её чуткого слуха отголоски разговора бандитов, что-то явно там затевающих. — Куда пропал это… идиот? Ты видел этого…? — Не знаю… он вроде хотел спуститься… в руины… Из-за ветра не всё можно было разобрать, но то что там не обычные путешественники было и дураку понятно. Эйла притихла и приготовив свой излюбленный лук двинулась в сторону усыпальницы. Стрел хватило бы и на отряд солдат, но Соратница подозревала, что обосновавшихся в руинах бандитов будет не много — небольшая разминка перед боем не помешает, да и мир станет немного чище. Подкравшись на достаточное расстояние Эйла натянула тетиву и на вдохе прицелилась. Первым выстрелом она сразила одного из бандитов, второй же стал осматривать окрестности, пытаясь отыскать обидчика. — Где бы ты не прятался я всё равно тебя найду. — громила обнажил меч. — Найду и порву тебя… пополам! — он мерзко хмыкнул и оскалившись двинулся в сторону. Эйла только этого и ждала. Вторая стрела отвлекла внимание, прострелив ему колено, а третья угодила несчастному прямо… в глаз. Снег обагрился тёплой алой кровью, а женщина, убрав лук, медленно спустилась к руинам. Видимо у бандитов выдался не очень удачный день — третий бандит, о котором упоминала эта парочка, лежал у входа в усыпальницу мёртвым — наверное сорвался. В сам Храм Соратница заходить не стала, а вот трупы обыскала, не забыв пополнить запас стрел и полезных мелочей, таких как оружие, ценные доспехи и конечно же золото. В Вайтране всё можно будет продать Йорлунду Серой Гриве. Солнце медленно ползло к горизонту… «Нужно поторопиться. Если и в том логове бандитов будет не много, может успею вернуться в Вайтран засветло…» — Эйла сверилась с картой и двинулась к Серебряному логову. У входа в древнюю нордскую усыпальницу, выступающую прямо из горного склона, находились несколько бандитов — они о чём-то спорили. Опускались сумерки и первые звёзды успевшие промелькнуть на небе, скрылись за тяжелыми тучами… Эйла быстро расправилась с бандитами и шмыгнула в старые руины. Прямо у входа лежали растерзанные тела других членов банды… Дальше по коридору количество тел бандитов только росло. Вокруг было полно пустых бутылок и прочих свидетельств весёлой жизни грабителей. Видимо нападение было настолько неожиданным, что находясь в состоянии опьянения члены банды не могли оказать серьёзного сопротивления и умирали прямо на местах ночёвки… Судя по всему, они разбудили покоящихся в гробнице драугров, которые не стали терпеть подобного соседства. Обыскав тела бандитов Эйла пошла к выходу — нарываться на разъярённых мертвецов у неё не было никакого желания. К тому же заказ был на бандитов, а значит косвенно, он может считаться выполненным. Выйдя на свежий морозный воздух Белого Берега Соратница ухмыльнулась и направилась на юг, в сторону Скрытой рощи - обломков очередного древнего нордского захоронения. Снегопад начался неожиданно, застилая всё вокруг, ветер поднялся не на шутку и дороги совсем не было видно… Чем и воспользовались бандиты, сидевшие в засаде и поджидающие путников. До Эйлы донеслись крики бандитов с угрозами: "-Когда ты сдохнешь, тебя будет легче грабить!". В их "сети" угодила молодая женщина в тёмной накидке, скорее всего маг т.к в напавших злоумышленников летели ледяные шипы. Охотница решила помочь незадачливой путнице - а разве можно пройти мимо хорошей драки?!!!. Бандитов было четверо- два грабителя с лёгким оружием, один лучник и маг. Недалеко была видна разграбленная повозка, с убитыми путниками и лошадью... отморозки веселились на славу. Прятаться Соратница не видела смысла, поэтому в открытую обстреливала грабителей, которые скорее всего и не знали о судьбе своих товарищей из логова... Ничего, скоро и их постигнет та же участь!