Умереть ради любви?

      Ноябрь. Оголённые сухие деревья, мрачно стоящие средь улиц; тихое шептание ветра, бегающего вдоль и поперёк дорог каждый день; и жуткий гололёд, ожидающий очередное падение невинной жертвы. Венди всегда недолюбливала этот месяц, но сейчас он будто олицетворение всего того, что творится у неё на душе.       Ровно четыре месяца назад девушка потеряла частичку своего сердца. Словно ромашковую поляну обокрали, забрав с собой только один цветок — самый важный цветок, без которого поляну ромашковой больше не назовёшь. Вечером двадцатого июня на сотовый миссис Томас – матери Венди поступает звонок с неизвестного номера. А студентка тем временем прохлаждается на своей двуспальной кровати, внимательно читая восемнадцатую главу книги "Унесённые ветром", всё больше и больше углубляясь в сюжет. Из прекрасной атмосферы девяностых годов Вен вызволил сумасшедший вопль мамы: он был резким и громким, что даже дочь, находясь на втором этаже дома, его услышала. Не думая ни секунды, брюнетка рефлекторно отбросила книгу с красочной обложкой в сторону и мигом направилась к винтовой лестнице. Спустившись, она наблюдала такую картину: мать вовсю бегает из одного угла кухни в другой, левой рукой вытирая слезы, а правой крепко держа свой недорогой, уже старый, смартфон.       — Мам, что случилось?! — Венди быстро подбежала к матери и тихонько прикоснулась к столь родному хрупкому плечу.       — Дорогая, мне так жаль, — еле вымолвила отчаянная женщина, после чего разрыдалась.       После этих слов и того, что следовало потом – жизнь девятнадцатилетней студентки не станет прежней. Хлоя Льюис – лучшая подруга Венди и единственный человек, которому можно было доверить всё: начиная с мелкого бунтарства и заканчивая крупным позором, в свои недавно исполнившееся двадцать лет трагически погибла. Именно это известие и было озвучено отцом Хлои в телефонную трубку. С этого дня было решено, что семья Томас переезжает из Канады в Лос-Анджелес.       Сборы длились около двух дней, и вот четыре месяца назад Венди с её матерью встретил весьма скромный домик из белого кирпича на окраине крупнейшего мегаполиса. Пришлось отказаться от всего, отказаться от прошлой жизни и жить заново – с чистого листа. За свои годы Венди не завела настолько близких друзей, как Хлою, поэтому прощаться с родным городом было не так сложно, как собственно и её матери, которая давно хотела сменить город, чтобы не вспоминать о своём дерьмовом бывшем муже – отце Венди. Эта сволочь (как любит выражаться мать девушки) ещё пять лет назад бросил семью, оставив на мать-одиночку свой долг за машину, на которой сам же перевез все свои вещи в дом новой пассии (уже не первой). Даже суд ничего не смог сделать. У Венди с отцом всегда были напряжённые отношения, так как девушка часто замечала подозрительное поведение мужчины: то он задержится на работе, а то и вовсе целую ночь дома его не видать.       Брюнетка ещё с детства мечтала стать журналисткой, и эту мечту разделяла Хлоя, с которой они хотели после окончания школы поступить в один университет. Казалось бы, вот она, мечта, так близко. Но это не совсем то, что хотела Венди, но, тем не менее, на журналиста девушка поступила.       Завтра первый день в университете. Конечно же, Венди боится – она совсем одна в огромном здании, которое кишит людьми. В принципе, девушка весьма общительна, так что познакомиться с новыми людьми ей труда не составит. Но всё же её охватывает страх нового города.       С первыми лучами солнца прозвенел будильник, заведённый на телефоне. Сегодня Томас решила встать пораньше, чтобы хорошенько подготовиться к предстоящему дню. Мать уже собиралась на очередное собеседование по поводу работы, предварительно приготовив для дочки скромный завтрак и оставив его на столе. Девушка выбрала любимые вещи из гардероба: светло-салатовый свитер и милую серую юбку, затем до идеальности выпрямила свои натурально-чёрные до пояса волосы и нанесла минимум тонального крема, слегка подведя брови тёмным карандашом и добавив немного персикового блеска на губы.       — Окей, к сегодняшнему дню я готова, — после завтрака заявила сама себе Венди и, накинув кожаную куртку кофейного цвета, подхватила свой новый рюкзак с необходимыми принадлежностями, после чего закрыла дверь дома и отправилась на автобусную остановку. «Хоть бы не потеряться..» — всю дорогу думала девушка, пока ехала на дряхлом автобусе.       Спустя двадцать минут езды первокурсница уже стояла напротив ворот входа в учебный кампус. Здание университета было огромным, даже больше того, которое Томас представляла у себя в голове. Множество окон, красивые парадные двери, необычный окрас различных архитектурных элементов. Венди была безумно благодарная матери, что та согласилась исполнить мечту дочери и накопила определенные сбережения, чтобы заплатить за первые два месяца обучения. Для дальнейшей оплаты нужно найти престижную работу, чем её мать сейчас и занимается, плюс стипендия самой Венди, которая однозначно решила, что будет получать эти деньги за усердную учёбу.       — Привет, ждёшь кого-то? — внезапно послышался женский голос. Венди ошарашенно посмотрела влево, откуда исходил источник звука, и, слегка потормозив, ответила:       — Привет, нет. Осматриваюсь просто. Перед брюнеткой стояла девчонка невысокого роста с полуазиатскими чертами лица, средними русыми волнистыми волосами и, мягко улыбаясь, была готова продолжить, разговор.       — Ты, наверное, первокурсница? Тут Вен слегка удивилась: по ней что, так заметно?       — Да. Это мой первый год здесь, а точнее, первый раз.       — Учёба началась пару недель назад. Я тебя не видела раньше. Ты на каком факультете? Да, Томас поступила сюда несколько позже, чем следовало. Но её приняли благодаря хорошей характеристике и результатам в школе.       — Журфак. Я не смогла приехать на момент начала семестра, это долгая история.       — Вау, так я тоже! — засветилась от радости девчонка, — Точно же! Нам говорили, что в группе будет пополнение, так это ты. Полуазиатка внезапно накинулась на Венди с объятиями.       — Назови хоть имя-то своё. — сама того не ожидая, ответила на объятия брюнетка, а затем усмехнулась.       — Эйли. Меня зовут Эйли Бенуа.       — Ты из Франции?       — Нет, — протянула девчонка. — Я местная. Отец француз. Венди на это удивлённо подняла брови, вместе с которыми открылся и рот. Только Томас хотела спросить, есть ли у Эйли в родне азиаты - девчонка сразу же потянула её за собой ко входу в университет.        Девушек встретил просторный холл учебного заведения, который приковал к себе всё внимание Венди с первых же секунд. Высокий белоснежный потолок; идеально белые стены, украшенные портретами выдающихся людей; и красивый, словно зеркальный, пол.       — Мы точно в универе, а не во дворце? — вдруг Томас обратилась к стоящей рядом Бенуа.       — Точно. — хихикнула та. — Не переживай, привыкнешь. — полуазиатка слегка похлопала новую знакомую по плечу.        Оставив позади приятный шок от архитектуры холла, Вен сосредоточилась и отправилась за русоволосой ко стенду с расписанием. Узнав, что первая пара - философия, одногруппницы отправились к нужной им аудитории.       Почти все ребята уже собрались, и преподаватель был готов начать лекцию. Томас села за единственную свободную парту одна, так как Эйли, похоже, уже сдружилась с каким-то пареньком. Эти двое мило беседовали и временами ржали вполголоса. И как их не спалил учитель? - на протяжении всей лекции думала Вен.       Вообще, брюнетка любит философию, она начала её самостоятельно изучать ещё с десятого класса. Послушав мистера Кроувли(преподаватель), Томас отметила, что тот очень хорошо преподносит материал. Он будет один из любимых преподавателей, однозначно.       На подходе была следующая лекция - современный язык. Девушке хотелось не только перебраться из аудитории в другую, но и пройтись по самому универу. За просьбой о прогулке она думала обратиться к единственной знакомой - Эйли, но та уже смылась и наверняка с парнем, с которым сидела. Вен тяжело выдохнула и пошла искать двадцать пятую аудиторию. Слоняясь по коридорам универа, девушка зрительно нашла то, что искала и ускорила шаг, дабы побыстрее присесть и отдохнуть.       — Венди! Брюнетка откликнулась, услышав своё имя, и резко развернулась назад, откуда доносился звук. Видимо, это была Бенуа. И всё бы хорошо, Томас подождала девушку, и они бы спокойно зашли в кабинет. Но: Когда Вен повернулась в сторону знакомой, в спину девушки кто-то врезался. И это оказался парень, с окрашенными пепельными волосами, который на момент столкновения достаточно прямо выругался. Венди всё же рискнула повернуться после этих слов.       — Извини. — быстро протараторила она и немедля пошла к двери.       — Смотри, куда идёшь! — с явной недобротой крикнул парень вслед. Ты, придурок, сам в меня вманался! — услышав ответ, подумала про себя девушка, заходя в аудиторию.        На этот раз Эйли уселась за одну парту с Вен, оставив своего дружка без внимания: может быть, она почувствовала некую вину за недавно случившееся?       — Забей ты на того идиота. — заговорила полуазиатка, заметив, что соседка не в настроении. — Это Рикки Фью, вроде как, четверокурсник.       — Мне плевать, кто он. — нейтрально ответила брюнетка, подписывая свою тетрадь. — Расскажи лучше про того парня, с которым ты мне изменила на первой паре. — Томас кивнула на одногруппника, что сидел через две парты, лениво ползая в телефоне.       — Эй, — Бенуа тихонько шлёпнула Вен по ладони. — Просто этот чувак классный. — Эйли мечтательно уставилась на парня, — Джек его звать. От одного имени я уже фанатею!       — Не знала, что вы, дамочка, такая влюбчивая, — широко улыбнулась Вен. — Познакомишь?       — Обязательно, если заткнёшься. — продолжая смотреть на Джека, светлорусая ладонью потянулась к лицу Томас, дабы её усмирить. Совсем скоро началась пара, которая была долгой и мучительной. Голос преподавателя был слишком спокойным и монотонным - под него клонит в сон сильнее, чем шум прибоя.        Отсидев ещё две пары, Венди устремилась домой под предлогом, что только завтра Эйли познакомит её с Джеком. Пока Томас фотографировала расписание на завтра, к ней обратился высокий кареглазый брюнет.       — Привет. — парень мило улыбнулся, показывая мимимишную ямочку на левой щеке.       — Привет. У девушки, конечно, ямочек не было, но её улыбка от этого хуже не стала.       — Ты же Венди? То, что брюнетка была в шоке - мягко сказано.       — С чего ты?.. — начала Томас, но парень тут же её перебил.       — Мы из одной группы. Я Райан. — кареглазый протянул свою руку ошарашенной одногруппнице, ожидая того же в ответ. И тут Вен осенило, что она весь день пробыла только с Эйли, так ни с кем больше и не познакомившись, даже с одногруппниками. Того оленя Рикки брюнетка в счёт не брала. Ладно, это ещё первый день, она наверстает упущенное.       — Будем знакомы. — без лишних вопросов девушка пожала большую ладонь парня.       — Ты только сегодня перевелась?       — Да, но это долгая история. — сказала свою излюбленную фразу Томас и, кинув короткое 'до завтра', попрощалась с новым знакомым.       Выйдя на улицу, девушка вдохнула в легкие свежий воздух и, расслабившись, пошла к автобусной остановке, но не напрямую, а через весь двор университета, чтобы получше его рассмотреть.       Проходя мимо здания, которое, судя по вывескам, предназначено для спортзала, Венди услышала два голоса: мужской и женский, источники которых, судя по всему, о чём-то спорили. Девушка, конечно, не любитель подслушивать и влезать в чужие дела, но эта парочка что-то чересчур бурно обсуждала, поэтому брюнетка решила не оставаться в стороне. Приблизившись к углу, за которым находились те двое, Томас максимально сконцентрировалась, чтобы постараться что-нибудь расслышать.       — Ты, чокнутый, перестань позорить меня! — донёсся разъяренный женский голос.       — Прекрати указывать мне! — не менее агрессивно гаркнул обладатель мужского голоса.       — Я тебя предупредила, Кевин Льюис. Вдруг голоса затихли. Венди, почувствуя что-то неладное, отошла от угла подальше и принялась якобы осматривать цветочные клумбы, возле этого же здания.       Со стороны споривших ребят вышла девушка невысокого роста с длинными каштановыми, собранными в хвост, волосами и с чуть алым цветом лица.        Это она от злости так покраснела? - промелькнуло в голове Томас. Забив на этих личностей, брюнетка собралась идти дальше, держа путь к остановке.       — Тебе нормально так подслушивать чужие разговоры? Венди заставил остановиться тот самый мужской голос из-за угла и его обладатель собственной персоной. Парень был слегка раздражен и пялился на девушку, будто насквозь её просматривая. Он выглядел очень даже миловидно, если не считать его взгляд, да. Естественно, Томас сначала растерялась, ведь её буквально застали с поличным! Но, взяв себя в руки, выдала:       — Ты о чём?