The Hand That Feeds

       Отключив будильник, Рей сладко потянулась. Утро было прекрасным — за окном чирикали рано проснувшиеся городские птички, солнце ласково золотило крыши рядом стоящих домов и, самое главное, она выспалась. Перекатившись на край кровати, девушка выползла из-под одеяла и направилась в душ.        Когда, наконец, закипел чайник, Рей поняла, что чего-то не хватает — и тут вспомнились все события вчерашнего дня - Бен, разбитая чашка и полный разгром, ещё раз Бен... Тарелок с ужином на столе не стояло, значит всё-таки он соизволил поесть. И даже помыл за собой посуду. Чудненько, хоть убирать за ним не придётся.       Сегодняшний день обещал быть насыщенным. Сначала работа — соседи должны привести своего пёсика, месяц назад сломавшего лапу, да и в течение дня есть несколько животных, записанных на приём. Вечером надо будет пробежаться по магазинам и прикупить для Бена одежду и всё необходимое, главное, чтоб он не забыл про список.        Допив кофе, девушка нашла бумагу с ручкой и наспех черканула записку для Соло: " Загляну в обед, не забудь про список. И чувствуй себя как дома. Рей.". Кусочек бумаги она оставила на кухонном столе и пошла одеваться. Из комнаты мужчины не было слышно ни звука — либо он всё ещё спал, либо просто не хотел видеть свою "хозяйку" с утра пораньше. Что ж, его право.

***

       Время до обеда пролетело незаметно. Рей успела даже заполнить бумаги, которые уже неделю откладывала на потом. Закрыв двери клиники, она решила позвонить Роуз перед тем, как идти домой. Подруга подняла буквально после первого гудка : — Оооо, привет Рей, а я только собиралась тебе позвонить. — Тико хихикнула в трубку — Как ты там? Как твой альфа? Я надеюсь, он красавчик? У вас уже было? Ну же, отвечай скорее, мне тебе тоже есть что рассказать! — Всё лучше, чем я рассчитывала, — Джонс фыркнула в трубку — остальное я тебе расскажу при встрече. А у тебя уже что случилось? Я, надеюсь, ничего плохого? — Нууууу... Я даже не знаю с чего начать... — голос Роуз звучал слегка смущённо — Во-первых, я зарегистрировалась на сайте знакомств. — Мне уже интересно! — теперь ясно, почему подруга засмущалась. — Во-вторых, я уже выехала от Пейдж и буду дома примерно через час. У меня сегодня свидание в пять вечера... — Я смотрю, ты времени зря не теряла — расхохоталась Рей — А если он маньяк какой? Завезёт в тёмный лес, а там и поминай как звали. — Да ладно тебе, он вполне себе милый, мы уже успели поболтать по мобильному. Да и встретиться мы договорились в торговом центре, в кафешке на крыше. Оттуда будет ооочень проблематично утащить меня в лес. — Тико хохотнула в трубку — Ну ладно, я позвоню тебе вечером и всё расскажу, а то мне неудобно вести. — Опять ты болтаешь за рулём?! Сколько раз я тебе говорила, что это небезопасно?! — Джонс нахмурилась. Она и в самом деле беспокоилась за Роуз. Эта глупая девчонка умудрилась уже два раза попасть в аварию, на её счастье, отделавшись лишь помятым крылом и побитой фарой. — Я после работы собираюсь пробежаться по магазинчикам, так что если ты освободишься рано — позвони мне, сможем встретиться и поболтать по-человечески. — Оки-доки. До вечера, Рей. — Пока. И не болтай больше за рулём! — девушка положила трубку, вздохнула и вышла из клиники на лестницу. Хочешь — не хочешь, а домой зайти надо. Хотя идея пообедать в кафешке на соседней улице казалась как никогда заманчивой, ей нужно было проверить как там Бен.

***

       Кайло проснулся с рассветом, проспав всего несколько часов. После того как он поужинал и помыл за собой тарелки, сразу уснуть не удалось, слишком много мыслей было в голове. Девчонка оказалась не такой, как он думал. Да и приготовленный для него ужин... Раньше никто ничего не делал для него, и Рен привык сам о себе заботиться. Чужое небезразличие выбивало из колеи. Хотя, может оно и к лучшему — просто сосед, а не раб для развлечения.        Мужчина слышал, как Рей завтракает и собирается на работу, но решил не выходить. Он пока ещё не совсем понимал, как ему стоит себя вести с девушкой, да и было слегка неудобно за устроенный вчера погром. Когда хлопнула входная дверь, Кайло вылез из кровати, потянулся, отжался несколько десятков раз, не изменяя устоявшейся привычке, и отправился на кухню. В комнате пахло Рей и кофе. Альфа вздохнул — ничего, он научится с этим жить. Ему нужно лишь немного времени — и как только он избавится от чипа и ошейника, Рен свалит куда подальше и уж точно больше не сглупит при встрече с охотниками. Хотя мужчина надеялся больше никогда их не увидеть.        На столе лежала записка, прочитав которую Кайло хмыкнул. Что ж, она хочет список — она его получит. Но это потом, до обеда ещё куча времени.        Доев собственноручно приготовленную яичницу с беконом, мужчина взялся за ручку и задумался — что же ему было нужно? Просчитав всё в уме, Кайло быстро накидал небольшой список и оставил его на столе. Стоило незаметно обыскать квартиру, пока девчонки нет дома. Если он хочет разобраться с ошейником, ему нужны хоть какие инструменты. А судя по тому, что Джонс не похожа на избалованную девицу и при этом живёт одна — они должны быть.        В кухне ничего нужного не оказалось, хотя, в крайнем случае, пригодится и обычный нож. В его комнате все шкафы и ящики были пусты, в ванной лежало лишь мыло, туалетная бумага и начатый тюбик зубной пасты. Мда, не густо. В комнату к Рей он пока идти не хотел, поэтому заглянул в прихожую. Вешалка, полка для обуви и небольшой комодик.       Открыв верхний ящик, Рен вздохнул с облегчением: он не ошибся в своих предположениях, инструменты у девушки были. Аккуратно разложенные отвёртки, кусачки, молоток, гвозди, плоскогубцы и даже маленький шуруповёрт на батарейках. Во сколько Рей вернётся домой на обед мужчина не знал, поэтому аккуратно задвинул ящик назад, решив заняться ошейником позже. Остаток утра Кайло провёл за книгой, которая оказалась на удивление интересной, с совсем непредсказуемым сюжетом.

***

       Немного повозившись с ключами, Рей открыла входную дверь и с опаской заглянула в квартиру. Бена не было ни видно, ни слышно. Видно, он опять отсиживается у себя в комнате. — Я дома. — Ей показалось правильным как-то обозначить своё присутствие.        В ответ на её слова открылась дверь гостевой спальни ( спальни Бена, теперь это спальня Бена) и мужчина вышел, сонно потирая глаза. Он был опять в одних штанах, и у Джонс промелькнула мысль, что купить ему одежду надо как можно скорее — иначе она за себя не ручается. — Ты спал? Прости, не хотела тебя будить. — Девушка прошла на кухню, стараясь не пялиться на обнажённый торс альфы, и открыла холодильник. — Я читал книгу и слегка задремал. — Кайло запустил руку в волосы и почесал затылок — Уже обед? — Ага, я быстренько перекушу — и обратно на работу. — Пока он был настолько раздет, Рей хотелось смыться из дома как можно скорее. — Книга была настолько неинтересная? — Да нет, я просто не выспался. — Мужчина опять зевнул и шумно сел за стол, уперев локти в стол, и, спрятав лицо в ладонях.        Видно, в Центре следили за товарным видом альф, ибо не прошло и суток, как Бен живёт у неё, а на лице уже отросла хорошо заметная щетина. Чёрт, он слишком милый. Особенно когда он такой сонный, лохматый и небритый. И шрамы. Куча шрамов на его офигенно сексуальном теле. Тот, что был на лице, переходил и на плечо, отметина на боку, несколько крупных на предплечье и десятки еле заметных полосок, оставшихся, видно, от каких-то не слишком серьёзных ранений. Вчера вечером, в полутёмной кухне, она их и не заметила. Кто ты такой, Бен Соло?.. Чёрт, Рей, перестань на него пялиться, пока он не заметил! — Плохо спал на новом месте? — Казалось правильным попытаться продолжить беседу. Девушка думала, что чем больше они разговаривают, тем больше шансов наладить дружеские отношения. Хотя она не была в этом уверена, круг её друзей ограничивался сугубо Роуз, и что нужно делать, чтобы расположить человека к себе, Рей не знала. С животными было проще, в отличии от людей, они честные и непредвзятые, и тебе не надо думать, что сделать или сказать, просто нужно быть самой собой. — Можно и так сказать. — Я собираюсь разогреть лазанью, ты будешь? — Было видно, что Бен не слишком расположен к беседе, но девушка упорно пыталась его разговорить. Интересно, он всегда такой или только с ней? — Я её заказывала позавчера, но не думаю, что она испортилась. — Если тебе не сложно.       Пока грелась еда, на кухне воцарилось неловкое молчание. Неловкое для Рей, ибо Кайло был только рад тихо и спокойно посидеть, слушая мерное гудение микроволновки. — Чем ты занимался раньше, ну... до того... — Джонс никак не могла подобрать слова, но ей было жутко интересно чем таким занимался Соло, что его тело было в настолько отличной форме. А ещё шрамы... Вряд ли их можно было получить сидя дома на диванчике. — Ну, до того как попал в Центр?        Кайло медленно поднял голову и посмотрел на девушку. Взгляд его был нечитаем, и у Рей по коже пробежался табун мурашек. Мужчина выглядел опасным даже сидя в её светлой кухоньке. Судя по тому, как напряглось его тело, вопрос ему совсем не понравился. Джонс уже пожалела, что пошла на поводу у своего любопытства и ляпнула, не подумав. — Ты не хочешь этого знать.— Рен еще несколько секунд слегка исподлобья смотрел Рей в глаза, а затем опустил голову обратно на руки. — Да и теперь уже неважно.        Продолжать эту тему как-то перехотелось, и девушка молча достала разогретую еду и разложила на две тарелки. Одну пододвинула Бену, а со второй отправилась к телевизору.        Почти не чувствуя вкуса еды, Рей съела свою лазанью, выключила телевизор и отнесла тарелку в мойку. — Ты написал список? Я поеду по магазинам сразу после работы, не хочу терять время. — Соло молча пододвинул к ней по столу листок бумаги. — Я перекушу в торговом центре, так что можешь меня к ужину не ждать. Ты написал всё необходимое? — Да, там всё, что мне нужно. — Кайло всё так же сидел, уткнувшись в свои руки. Казалось, что общение с девушкой его крайне напрягает, и Рей решила больше не докучать ему. Аккуратно взяла список и пошла обуваться.

***

       Рабочий день был уже практически закончен, когда у Рей появилось свободное время. Она решила пробежаться глазами по списку, чтобы заранее прикинуть маршрут по магазинам. Бен его составил настолько дотошно, что были указаны не только размеры одежды ( они пришлись как раз кстати), но и желаемый цвет грёбанной зубной щётки! Ну ничего, ей же проще. В принципе, всё написанное можно было купить в том торговом центре, в котором вечером будет Роуз. Рей надеялась, что Тико всё-таки закончит пораньше и сможет встретиться с подругой.        Дорога до центра заняла, буквально, пятнадцать минут. Людей было совсем немного, мало кто отправлялся за покупками в будний день. Оно и к лучшему, не придётся стоять в очередях.        На часах было уже почти семь вечера, когда у Рей зазвонил телефон. — Привет, я уже освободилась, как насчёт перекусить? Я ужасно голодная, при Арми я так разнервничалась, что даже не смогла доесть свой салатик! — Голос Роуз был бодрым, с нотками веселья. Судя по всему свидание прошло успешно. — Ну мне осталось только купить Бену одежду. В принципе мы сейчас можем перекусить, а потом вместе что-нибудь выбрать для него. — Джонс подумала, что вдвоём будет веселее ходить по магазинам и перебирать мужские шмотки, ибо она сама ничегошеньки в этом не смыслила. — Замётано. Встретимся тогда у входа в кафешку на третьем этаже? — Окей. — Рей положила трубку и отправилась к лифту. Все покупки она уже отнесла в машину — таскаться с ними стало уже крайне неудобно.        Помимо всяких мелочей, что ей записал Бен, девушка купила ему мобильник, ноутбук и электронную книгу. Свой компьютер она считала неприкосновенным, и подумала, что мужчине понадобится собственный. Книг у неё было мало, а сидеть и смотреть целый день телевизор — даже ей это казалось ужасным, особенно учитывая то, что в ближайшее время она не собиралась позволять Соло выходить из квартиры. Пусть сначала он обживётся и привыкнет, а потом уже и можно. Сильнее всего из списка её удивили сигареты —Рей и подумать не могла, что Бен курит. Хотя наврядли в Центре разрешали это, поэтому, видно запаха табака от него не чувствовалось.        Увидев Роуз, стоящую у входа, девушка ускорила шаг. Подругу она не видела уже почти полторы недели и очень обрадовалась этой незапланированной встрече.       — Ну как ты, милая?! Мне столько всего нужно тебе рассказать! — Рей ещё не успела дойти до Тико, как та уже начала радостно щебетать. — Пошли скорее, закажем вкусняшек, и ты мне всё расскажешь! Или сначала я, а потом ты! Не важно! О господи, Рей, кажется, будто мы не виделись целую вечность!        Сев за столик, и, заказав себе еду, Рей наконец расслабилась. Шоппинг всегда её утомлял. Особенно когда ты толком не знаешь где и что тебе искать. Ноги гудели от десятков кругов, которые она навернула по магазинам, от усталости побаливала даже поясница. — Давай ты первая, — Джонс ухмыльнулась, мгновенно покрасневшей подруге — кто такой Арми, где ты его выкопала и как прошло ваше свидание? — Нуууууу.... Он сам меня нашёл на сайте знакомств, притом почти сразу после моей регистрации. Мы переписывались весь вечер, а на следующий день он мне позвонил. Мы проболтали почти полтора часа, и он сказал, что нет никакого смысла тянуть, и пригласил меня на свидание. — щеки Тико всё ещё были покрыты румянцем — Он милый, вежливый, галантный и очень начитанный и эрудированный. Он даже помог мне сесть на стул как настоящий джентльмен! А ещё он бета, как и я. И он рыыыыыыженький, всё как я люблю. Вот. Вроде и всё. — Ну тебе стоит быть с ним поосторожнее, пока ты не узнаешь его получше... —задумчиво протянула Рей — мало ли что... — Ну мы уже договорились о втором свидании. — Роуз опять покраснела до самых кончиков ушей — А как ты съездила? Как твой альфа? Какой он? — Ну... вроде бы нормально всё. Альфа... ну как альфа. Красивый и чертовски сексуальный, честно говоря — про вспыльчивость Бена она решила ничего не говорить, беспокоить лишний раз подругу не хотелось. — Оооооо.... Так у вас уже было? Былобылобыло? Неужто Рей наконец решила наплевать на свои принципы?! — Глаза Роуз загорелись нездоровым любопытством — Ну-ка давай колись, я не отпущу тебя пока ты мне всё не расскажешь! — О господи, Роуз! Да не было у нас ничего! О, смотри, несут наш заказ! — девушка решила отвлечь внимание Тико, и, как только тарелки поставили на стол, набросилась на еду, всем своим видом показывая, что допрос закончен. — Ну и ладно, всё равно ты мне всё потом расскажешь! — Роуз обиженно надула губки и, наконец, обратила внимание на свой салат.       Рей уже готова была взвыть, выслушивая очередной совет по поводу той или иной вещи для Бена и уже начала жалеть, что взяла неугомонную подругу с собой. — Огосподибожемой, какой он у тебя здоровенный! Да эту майку можно обернуть вокруг тебя два раза, да ещё и останется! — Рооооуз, давай просто возьмём еще парочку чёрных маек и пойдем наконец домой... — Тико разошлась не на шутку, таская Рей из одного в магазина в другой не пойми зачем. Всё что нужно можно было спокойно купить и в самом первом. — Ну раз ты так устала... Но ты меня везёшь домой! — Ладно, но мы едем прямо сейчас. Я планировала ещё час назад вернуться и проверить Бена. — Рей вздохнула. Ну наконец-то, еще одного рывка в соседний магазинчик она бы уже не выдержала.

***

       Когда Рей зашла в квартиру, время было уже ближе к десяти. Бена нигде не было видно, судя по всему он опять отсиживался у себя в комнате. Все покупки девушка оставила рядом с дверью его комнаты, не решившись постучать — вдруг Соло уже спит, и отправилась к себе. Быстрый душ, и Рей упала в кровать, даже не высушив волосы. Сегодня она настолько устала, что уснула, как только её голова коснулась подушки.