WITCH II: Spectres of the past

В камине успокаивающе потрескивал огонь; это было каменное здание, поэтому его следовало отапливать круглый год. Сев в роскошное, обтянутое красным бархатом кресло, молодой человек закинул ногу на ногу и задумчиво потёр подбородок. У окна взад и вперёд прохаживалась девушка. Её иссиня-чёрные волосы красивыми локонами струились по спине. -Ревена, - поморщился парень, - не мельтеши... Девушка замерла, будто только сейчас заметила присутствие юноши. Она направилась было к его креслу, но вдруг снова замерла. -Всё в порядке? - Осведомился парень, изогнув левую бровь. Брюнетка подобрала тёмно-фиолетовые юбки и снова вернулась к окну. На девушке красовалось платье, отделанное чёрным кружевом. Оно больше напоминало те наряды, которые носили в средние века, но несмотря на это, смотрелось модно и стильно. -Он ещё не выходил? - Наконец, спросила девушка, её низкий приятный голос украшал лёгкий акцент. -Собрание ещё не закончилось, - покачал головой юноша. -Как думаешь, это серьёзно? В смысле наша святыня действительно может пострадать? -Нет, если за дело возьмётся Руан. Девушка вздохнула. -А ты не хочешь обращаться ко мне как подобает? - Всё-таки спросил парень. -Согласно статусу? - Скривилась девушка. -Ага. «Он старше меня только на два года! А учитывая, что мне всего лишь восемнадцать, то и нечего тут выступать...» -Мастер Хан, - Ревена присела в низком реверансе. Парень видел её клоунаду и смерил девушку высокомерным взглядом. -Выйди, ты мешаешь мне думать. -Прощу прощения? -Топай отсюда. Девушка послушно покинула гостиную, хотя имела на неё такие же права, как и тот нахал, что сейчас выгнал её. Иногда он напоминал ей павлина, такого гордого и надутого. Вечно разыгрывал из себя непонятно кого... Но иногда, всё же... *** -Скоро начнутся каникулы, а посему я призываю всех учеников ещё раз пересмотреть все свои отметки, чтобы потом не плакать о потерянном времени, - Дин Коллинз, учитель истории, продолжил разговор о конце третьей четверти. Андре подпёрла голову рукой и смотрела в окно. Сидящий рядом Александр вёл себя очень странно. Он то вертел головой, то что-то искал в телефоне, хотя раньше никогда не позволял себе подобной вольности на уроке. Девушка нарисовала на листочке обеспокоенную рожицу и протянула ему. Юноша замер, посмотрел на листочек и как-то заметно расслабился. Он нарисовал ей смешного человечка, который сидел со скучающим видом. -Что случилось? - Наконец, решилась прошептать девушка и обернулась на заднюю парту, проверить, не услышал ли кто её. Сзади сидели Ирма и Тарани и тоже что-то рисовали на бумажках. Убедившись, что девушки её не замечают, Андре повернулась к Алексу за ответом на свой вопрос. -Ничего, - пожал плечами тот. -Ты будто сам не свой... Александр пристально посмотрел на девушку, у которой от этого взгляда перевернулись все внутренности. -Алекс, - начала было девушка, но замолчала, увидев, что мистер Коллинз приблизился к их парте. Но ей не суждено было договорить, так как историк больше не отходил от их парты до конца урока. Девушка чувствовала какую-то подавленность. Что-то происходило с Александром, что он тщательно скрывал ото всех. Но она-то его хорошо знала, даже лучше, чем он себе представлял... Андре снова подпёрла голову рукой, всё-таки умудрившись дослушать учителя до конца урока и даже делая какие-то записи, хотя её мысли летали далеко отсюда. Когда прозвенел спасительный звонок, девушка собралась расспросить парня поподробнее. Но он убежал, как только мистер Коллинз произнёс: «Можете идти отдыхать». Девушка удивлённо смотрела ему вслед, поэтому не сразу поняла, что её зовёт Тарани. -Андре, всё хорошо? -А... Да-да... -Ты очень бледная. -Это от того, что мало бываю на солнце. Андре понимала, что это довольно хилая отговорка, и Тарани вряд ли поверит в неё. Стражница огня же внимательно осмотрела девушку. -Точно всё хорошо?.. Андре неопределённо кивнула, потому что снова улетела вместе со своими мыслями. *** -Миледи, армия Параллели скоро будет готова идти за вами в этой праведной войне. Вам лишь остаётся отдать приказ... Эйлин долго смотрела на А' леса, но лишь от того, что задумалась. «Элион, совсем чуть-чуть осталось. Жди меня... Надеюсь, ты меня не разочаруешь, и я не пожалею о том, что ты...» Мысли девушки были прерваны вопросом А' леса: -Э... Миледи? -Превосходно. Всё идёт по плану, - произнесла она. Ещё чуть-чуть и развернётся такая война, которой уже давно не видели ни Меридиан, ни Параллель, ни Земля... Вот так один человек мог решать судьбы миллионов. Казалось, что всеми поступками Эйлин движет лишь месть, что её совсем не интересует участь простых смертных, которые непременно окажутся втянутыми в эту битву... Слепая ярость застилала её глаза. Хотя снаружи девушка выглядела вполне спокойно, внутри у неё клокотал такой вулкан эмоций, что это даже отражалось в её глазах-обсидианах. А' лес смотрел на неё. Гордая осанка, аристократичность, до боли правильные черты лица, тихий голос, властность... Не только это, но и многое другое привлекало его в ней. Именно поэтому он не обратил внимания на Элион, когда это сделал его брат. Просто Драго не видел Эйлин. Элион и Эйлин. В королеве Меридиана не было и половины той грациозности и величия, которое было в нынешней правительнице Параллели. Единственное, чего сейчас опасался молодой мужчина, так это того, что об этой ситуации узнают стражники Параллели. Не в их правилах вмешиваться в политику государства, но прошлый раз они появились, это не могло быть простой случайностью... Стражники. Вот кого действительно следует опасаться Эйлин... *** На лице Элион застыло изумление. С девушки можно было писать картину «Не ждали». Перед ней стояло трое мужчин, облачённых в тёмные военные мундиры. Мужчины представились первыми генералами Меридиана. Вперёд вышел мужчина высокий, но чрезвычайно худой. Он назвал своё имя, но девушка так и не смогла запомнить его целиком. Второй генерал был старше первого. Низенький толстячок с «козлиной» бородкой. Его голос был скрипучим, отчего хотелось зажать уши руками. -Я Самюэль Стюарт, - представился он. Третьему на вид было чуть больше двадцати. Высокий и худощавый он очень напоминал первого генерала. Только тот отличался наглостью, этот же наоборот сжимал в руках папку, смущался и старался спрятаться за старших. -Нас прислали старейшины, миледи... -Но зачем? - Потрясённо воскликнула девушка. -Они считают, что армии Меридиана нужно более чёткое руководство, чем начальник вашей службы охраны. -Но Калеб уже довольно долго служит мне верой и правдой, я не могу просто так взять и снять его с должности. -О, это совсем ни к чему. Ограничьте его полномочия, этого будет достаточно. -Что вы такое говорите?! - Возмутилась Элион. - Вы смеете мне указывать?! -Что вы, что вы... - Тут же залебезил второй генерал. - Мы люди подневольные... Умоляем, не гневайтесь, миледи... -Калеб останется на своём посту, нравится вам это или нет. У меня нет причин не доверять ему. Я совершенно не вижу смысла в вашем назначении. -Старейшины просят вас всё обдумать и не быть столь резкими в своих суждениях. -Да идите вы к чёрту! - Хотелось закричать Элион, но должность королевы не позволяла ей сделать это. Вместо этого девушка спокойно пообещала всё хорошенько обдумать и не принимать скоропостижных решений. Девушка закончила аудиенцию и направилась к Седрику. Естественно, он подскажет ей, что нужно делать. «Войны не намечалось же... - Думала Элион. - Так зачем старейшины прислали этих чудиков-генералов?» *** Мартин Пирс стоял, вставив руки в карманы брюк и прислонившись к своей новой машине. Ею оказалась угольно-чёрная Lamborgini, которую подарил дядя, любящий баловаться подобным игрушками. За ним наблюдало около полсотни пар глаз, но он, казалось, этого не замечал. В числе наблюдающих оказались и сёстры Грамперт. Спустя несколько минут из дверей школы выскочила Ирма Лейер. Её рыжие локоны, развивающиеся на ветру невозможно было не узнать. Девушка спешила так, что на ходу натягивала куртку. Она пробежала по дорожке, остановилась в нескольких шагах от юноши и медленно подошла к нему. Все, затаив дыхание, ждали чего-то. Но юноша лишь легко коснулся губами виска девушки, а затем взял из её рук портфель и открыл дверцу автомобиля. Когда девушка уселась, то пристегнула ремень безопасности. В салоне играла клубная ритмичная музыка. Бет и Майя проводили Lambo задумчивым взглядом. -Они встречаются? -Похоже на то... -Что-то я не вижу в их отношениях страсти... -Значит, они непрочные. Хочешь попытать счастья? -Попытка — не пытка. Но зря девушки вели подобные разговоры. Они не заметили главного: того, что эта самая страсть буквально бурлила в глазах у обоих. Ирма не привыкла ездить на таких машинах, поэтому то и дело вжималась в кресло. Мартин старался ехать умеренно, чтобы не пугать девушку, но всё же иногда позволял себе нажать на педаль газа. Ирма смотрела в окно, когда заметила, что юноша свернул на дорогу, ведущую к выезду из города. -Ты меня похищаешь? - Игриво спросила девушка. Мартин утвердительно кивнул. Наконец, автомобиль выехал на пристань. Парень выключил мотор. Щёки девушки тут же приняли розовый оттенок, сердцебиение усилилось. Ирма боролась с желанием зажмуриться, как маленькая девочка. Юноша пошевелился, и на девушку пахнуло знакомым ароматом осеннего леса. Послышался щелчок — это Мартин отстегнул ремень безопасности, которым была пристёгнута девушка. А затем стражница воды потеряла опору за спиной. Просто парень немного наклонил кресло, в которое девушка вжималась. Ирма посмотрела в глаза юноше, он медленно приблизился к её лицу и осторожно, будто пробуя на вкус, легко коснулся губ девушки своими. Та тут же ответила на этот поцелуй. В такие моменты девушка забывала совершенно обо всём. Ирма потянулась к юноше, отвечая на его ласку, но в этот момент зазвонил её мобильный. Девушка застонала и нехотя ответила: -Да, мам?.. Я уже скоро буду дома... Что-то случилось? Хорошо... Девушка отключилась, Мартин уже поправил её кресло. -Домой? - Спросил парень. Девушка нехотя кивнула. *** Когда Lamborgini остановилось возле её дома, девушка уже взяла в руки портфель и обернулась к парню. Он взял её за руку, их пальцы переплелись, юноша потянулся к любимой, но вместо поцелуя, прижался своим лбом к её лбу. -Ирма, - выдохнул он, перевёл дыхание, - на каникулах я должен буду уехать во Францию... Это срочно. Нужно помочь отцу. Ирма кивнула. Конечно, она могла закатить истерику и потребовать, чтобы он остался, теперь она имела на это право. Но к чему это всё? Она любила его таким, какой он есть. -Я буду скучать... - Всё-таки прошептала девушка, проведя своим лбом по его. -Я постараюсь побыстрее. - Так же прошептал Мартин. Юноша сильнее сжал её руку. Парень хотел что-то ещё сказать, но мобильный девушки зазвонил снова. Закатив глаза, девушка прошептала: «Выкину». -Алло? - Всё же ответила она. - Да, я уже вхожу, Крис. Девушка ещё раз посмотрела на любимого и вылезла из машины. Мартин подождал, пока она войдёт в дом, а затем поехал домой.