Arachnophobia

Вэш Ураган осмотрел своё отражение в зеркале, висящем на стене ванной комнаты. Он только что побрился. Конечно, это не сильно изменило его внешний вид. Он всё ещё выглядел измученным и уставшим и заметил, что несколько чернильно-чёрных прядей спадают на его висок. Когда это они появились? Вэш вздохнул. Вероятно, он так волновался за своего близнеца, что совершенно забыл позаботиться о себе. В конце концов, Найвс нуждался в постоянном внимании. Во всех смыслах этого слова. Вэш отвёл взор от своего обеспокоенного лица и встретился взглядом с братом через зеркало. Найвс смотрел на него отчаянно, его черные ресницы отбрасывали на щёки ломаные тени в желтоватом свете ванной. Он восседал на стульчаке, с большим трудом удерживая позу с помощью соседнего шаткого столика по уходу за ребенком. Оба его плеча, грудь, бедра и голень правой ноги были скрыты белыми бинтами. — Ты отвратительно выглядишь, Вэш. Погримасничав для своего брата, Вэш снова вернулся к собственному отражению. Он вспотел, на его коже кровь и песок, а волосы — в полном беспорядке. И когда все его многочисленные из-за старых травм шрамы дополнили эту картину, вместе с протезом левой руки, Вэш не мог винить брата за то, что он испытал отвращение. — Как ты мог позволить этим бесполезным людям сделать нечто подобное? — Найвс выглядел встревоженным, едва ли не озверевшим от гнева. — Вэш… Когда-то ты был очень красивым. Как ты мог позволить им сотворить это с собой? И почему ты не пришел ко мне, когда это случилось? Я мог бы исцелить тебя… Я мог бы снова всё исправить. Ты же знаешь. Вэш позволил брату выговориться. Он понимал, что его уродливая внешность была той ещё неожиданностью для Найвса. Чёрт, иногда это было шоком даже для него самого, в те моменты, когда он находил время, чтобы себя хорошенько рассмотреть. Обычно он как можно быстрее скрывал свои недостатки после принятия душа и больше не думал о них. Однако теперь он просто не мог так просто забыть об этом. После того, как он позволил своим глазам осмотреть безупречную фигуру своего брата, то не мог выбросить из головы, что когда-то и сам был таким же прекрасным. Гладкая и мягкая кожа и перекатывающиеся сильные мышцы под ней… Простая красота гибкого, подвижного тела. — Вэш… Нахрена вообще все эти гайки и винтики? — судя по всему, Найвс осматривал металлические детали на лопатках. Вэш проигнорировал его и взял рулон крепкой клейкой ленты с соседнего стола. — Давай обернём этим твои раны. Мы же не хотим, чтобы они промокли и, следовательно, в них попала инфекция, не так ли? Тогда уже мы сможем принять душ. Найвс казался раздраженным. — Ты меняешь тему. — Видишь ли, у меня нет сил говорить об этом прямо сейчас, — вздохнул Вэш. — Если ты хочешь, чёрт возьми, попасть в душ, то окажешься там, только если будешь держать рот на замке. В противном случае, я приму его в одиночку. Найвс бросил на него полный враждебности взгляд, но, на удивление, не стал спорить. Он также позволил Вэшу обернуть свои раны прочной водоотталкивающей изолентой без особых протестов, чему Вэш был втайне признателен. Спустя пять минут они оба уже стояли среди пара, под освежающим потоком воды. Или, по крайней мере, Вэш стоял; Найвс же скорее опирался всем своим весом на него в подобии объятий. Вэш потянулся за мылом и вылил на ладонь большое количество пахнущей яблоками жидкости, пытаясь к тому же крепко удержать брата своей протезной рукой. Затем он начал втирать его в спину Найвса. — Что это? — Найвс мгновенно насторожился и напрягся в руках Вэша. — Яблочное мыло, — Вэш натирал мылом бока своего близнеца и нижнюю часть спины. — В Дженьюари совсем недавно начали производить эту удивительную шутку. Так сказала Мэрил. Найвс долго молчал, чувствуя, как правая рука Вэша стала опускаться всё ниже и ниже. Затем он поднял голову, встречаясь с братом глазами. — Тебя это не беспокоит? Вэш искренне удивился. — О чём ты говоришь? Найвс опустил взгляд на их обнаженные переплетенные тела. — Ну. Это. — О-о-о, — Вэш моргнул. — Прости, если, э-э, металлические заплаты на моей груди раздражают тебя. Я не могу их просто снять, знаешь ли. Хочешь вместо этого сесть на пол? Может, это будет и правда получше идея… Найвс закатил глаза. — Я говорил не о твоей тупой металлической грудной клетке, Вэш. И не смей опускать меня на пол. Я не буду сидеть в этой чёртовой грязи. — Ладно, — Вэш пожал плечами и сместил Найвса так, чтобы спина брата теперь оказалась у его груди. — О чём же ты тогда говорил? Найвс тяжело вздохнул и откинул голову назад, чтобы она легла на плечо Вэша. Мягкие капли воды стучали по его лицу, и он наслаждался этим ощущением. Особенно, когда правая рука Вэша начала втирать мыло в нижнюю часть живота. Он почти начал забывать о постоянно ноющих ранах в растущей эйфории, что о чём-то да говорило. — Я говорил о нас, Вэш, — наконец сказал он. — Тебя не беспокоит… Прикасаться ко мне? Вот так? — Полагаю, что нет, — ответил Вэш. — Ты мой брат. Найвс показался немного обеспокоенным. — Именно. Дыхание Вэша опалило шею Найвса, когда он повернулся, чтобы сказать: — Хочешь закончить мыться самостоятельно? Я имею в виду… Ну. Ты понимаешь, о чём я. Найвс поморщился, чувствуя себя явно более, чем слегка возбуждённым. Он понадеялся, что Вэш не заметил этого. — Да, спасибо.

***

Найвс устроился на сиденье унитаза, мелко дрожа, укутанный в пушистое белое полотенце, потому что теперь пришла очередь Вэша принимать душ. Время от времени Вэш бросал на него любопытные взгляды, задаваясь вопросом, что заставило его близнеца внезапно замолчать. Не похоже, что Найвс просто молча сидел на месте, не делая ничего, кроме как рассматривая зеркало перед ним. Не то чтобы Вэш на самом деле знал, какое поведение было типичным для Найвса; в последнее время он проводил маловато времени в компании брата. Тем не менее, Найвс всё ещё не отличался ничем, кроме капризности, злости и вечной грубости, и был полон решимости превратить жизнь Вэша в настоящий ад. Следовательно, нынешнее спокойное состояние его разума как минимум нервировало. Возможно, его брат что-то замышлял против него? — Найвс? — спросил он. — А? — Найвс, по правде говоря, был обескуражен. — Что? — Ты же не разрабатываешь сейчас план побега, правда? Найвс усмехнулся. — Конечно, нет. Зачем мне вообще думать о чём-то вроде этого? Так чертовски приятно находиться здесь с тобой, меня почти что рвёт от счастья. Вэш улыбнулся. Найвс снова был самим собой. — Хорошо. Вэш вышел из душа, и ему повезло найти в туалете кучу неиспользованных полотенец. Он совсем забыл взять другое полотенце из палаты и обернул Найвса своим. Затем он начал сушить волосы, в надеждах на то, что чёрные волосы когда-нибудь вновь станут золотистыми. — Найвс? — Что? Голос Вэша был больше похож на приглушенное бормотание, так как он вдруг начал вытирать лицо. — Если тебе полегчает через несколько дней, мы уедем. Найвс прищурился, резко посмотрев на Вэша. — Куда именно? — В Уорренс-сити. — Уорренс? — Найвс посмотрел в отвращении. — Это старая грязная крысиная нора. Для чего? — Чтобы встретить старого друга, — Вэш улыбнулся, его глаза ярко засияли от этой мысли. — Мне это может быть интересно? — Наверное, нет, — Вэш ухмыльнулся. Он провёл пальцами по волосам и попытался придать им более представительный вид. У него не было с собой средств по уходу за волосами, поэтому он не смог заставить свою прическу выглядеть так же, как и всегда. Вместо этого он подобрал случайно найденный кусок ленты и сделал себе хвостик. Найвса выдал лишь один сухой комментарий: — Ты выглядишь чертовски смешно. Вэш надулся, срывая с волос красную ленточку. — Зануда.

***

Больница была полна веселых лиц и неторопливой суеты. Два солнца-близнеца начали садиться, а три из пяти лун уже ярко сияли в небе. Прогноз погоды обещал морозную ночь в пустыне, и Вэш уже успел задёрнуть шторы в их комнате. Найвс попытался самостоятельно сесть, и Вэш не смог не заметить, как мышцы живота перекатывались под его белой рубашкой. Найвс и вправду был в идеальной форме. Вэш снова ощутил глубоко в душе укол зависти и посмотрел на мусорное ведро, в котором покоилась скомканная водонепроницаемая изолента. Найвс ещё долго кричал, когда Вэш таки сорвал её. В дверь тихо постучали, и вошла Мэрил, неся поднос с бутербродами и цейлонским чаем. Милли следовала за ней, перетаскивая в комнату складной стол и пару стульев. — Добрый вечер, господин Вэш и брат господина Вэша! — Милли лучезарно улыбнулась. — Мы принесли вам ужин! Вэш взволнованно посмотрел на брата, задаваясь вопросом, попытается ли Найвс причинить боль его друзьям. Он был удивлен, обнаружив, что Найвс смотрит на девушек с любопытством, а не с прямой враждебностью, несмотря на хмурое выражение его лица. Найвс, вероятно, понял, что причинение вреда страховщицам в любом случае не принесёт ему никакой пользы, и поэтому изо всех сил постарался принять эту ситуацию. — Вот, пожалуйста! — Милли подошла к его брату и протянула ему кружку горячего чая. Вэш напрягся в кресле и пришёл к выводу, что у неё совершенно отсутствует инстинкт самосохранения. Он ждал вполне очевидного взрыва, полностью готовый избить до искр из глаз своего близнеца, если понадобится. Даже Мэрил, которая всегда и для всех казалась смелой, явно опасалась Найвса и с неподдельным ужасом наблюдала за смелыми выходками Милли. Она лишь улыбнулась вселяющему в неё страх Миллионсу Найвсу и глупо хихикнула. Пальцы Вэша сжались в кулак, он был готов в любой момент выпрыгнуть из кресла. Затем Милли закрыла глаза и засмеялась. — Может, вы также не откажетесь от бутерброда, брат господина Вэша? Вэш несколько раз моргнул в замешательстве. Он только что стал свидетелем того, как его брат принял напиток от Милли Томпсон. Несмотря на то, что он сначала принюхался, словно там была нефть, а не чайные листья из Дженьюари, он взял его в руки. При этом даже никого не убив. Поток тёплых чувств к брату наполнил сердце Вэша, и он вдруг осознал, что хочет обнять Найвса. «Даже не думай об этом, Вэши, — мысли удовлетворённого этим Найвса отозвались эхом в его голове. — Я делаю это только потому, что экономлю свою энергию и испытываю жажду». Вэш всё никак не мог сдержать улыбку. «Я рад, что ты ведешь себя хорошо. Даже если и из эгоистичных мотивов». Мэрил села рядом с Вэшем, расставляя оставшуюся еду на полностью накрытом столе перед ними. — Я сегодня написала своему боссу. Я думаю, теперь, когда ты, кажется, отказался от своей карьеры в качестве Гуманоидного Тайфуна, мы должны вернуться в Дженьюари. Здесь для нас больше не осталось работы. — Не-ет, только не расстраивайся из-за этого, — Вэш с аппетитом уминал бутерброд. — Вульфвуд всегда говорил, что я — магнит для неприятностей. Даже если я больше никогда не надену свой красный плащ, самые жадные охотники за головами всё равно узнают меня и попытаются поймать. Вы же сами знаете, я ходячая катастрофа. — Вы так думаете? — Милли выглядела взволнованной. — Я бы предпочла скорее следовать за вами, чем мыть окна в страховом агентстве Бернаделли пять дней в неделю. Покрасневшая Мэрил пихнула её. — Не смеши, Милли. Мы больше не можем следовать за ним. У нас нет причин для этого! «Она так сильно влюблена в тебя, Вэш. Разве ты не видишь?» Вэш стиснул зубы. «Прекрати, Найвс». «Как уморительно! Можно мне немного поиграть с ней?» Вэш вдруг заметил, что рука Мэрил начала двигаться сама по себе. Затем Мэрил невольно приласкала свою грудь и начала раздвигать ноги, от чего сама же была в ужасе. Милли наблюдала за этим, находясь почти в том же замешательстве, что и Вэш. — Наставница, что вы делаете? — светло-голубые глаза Милли расширились до всех возможных пределов. — Я… Я не могу остановить это, Милли! Вэш зарычал, вскочил со своего места и мгновенно трансформировал левую руку в оружие. Он подскочил к Найвсу и тут же приставил дуло пистолета к голове близнеца. — Я буду стрелять! — Давай же! — Найвс засмеялся. — Твои угрозы работают почти так же хорошо, как твой пистолет. Вэш прищурился. — Вот почему мы и едем в Уорренс, помнишь? Возможно, после этого мои угрозы сработают так же, как и мой пистолет. Может быть, после этого я правда выстрелю. Мэрил же с испуганным видом злобно застегивала пиджак. — Что ты имеешь в виду? Вэш отступил и заменил пистолет пятью металлическими, обтянутыми кожей пальцами. — Найвс и я собираемся в Уорренс, чтобы встретиться с Фрэнком Марлоном. Моя рука больше не работает должным образом, понимаете. Я больше не могу из неё стрелять. Мэрил нахмурилась. — Ну что ж. Ты думаешь, будет разумно, если твой брат окажется рядом с кучей самого разного оружия? Я слышала, что Марлон заново открыл свой старый бизнес. — Извини уж, стрёмная ведьма-всезнайка, но я всё ещё в комнате, — Найвс впервые заговорил с Мэрил. — И мне не нравится, что обо мне говорят так, будто меня здесь нет. Мэрил выглядела одновременно и злой, и смущенной. — Уж кто бы говорил, мерзкое ты существо! Кроме того, даже ты сам должен признать, что тебя не стоит подпускать к этим пушкам Марлона! Найвс выглядел так, словно ему было скучно. — Ну и что бы я делал с каким-нибудь старым ржавым пистолетом Марлона? Идиотская идея! Существуют только два пистолета, которые я когда-либо захочу использовать, и они оба сейчас лежат где-то посреди пустыни, скрытые песчаными дюнами. — Не будь таким сентиментальным, Найвс, — огрызнулся Вэш. — Во всяком случае, я думаю, вам лучше идти, девочки. Давайте уже завершим этот вечер. Мэрил и Милли переглянулись и, очевидно, поняли смысл слов Вэша. Найвс снова начал проявлять свою враждебность. Они покинули комнату, и Мэрил бросила в сторону Вэша последний тоскливый взгляд из-за двери.