Дракон теряет голову

Не может быть всё так просто, если вдруг ваши родители решили, что наследников престола должно быть немного больше, чем один. Если учесть, что желание короля Данислава и королевы Даяны – закон, то оспаривать его никто не стал. Даже я – принц Ларьен, единственный наследник правителя Каэрте. Точнее бывший единственный наследник. Потому что семь месяцев назад Данислав и Даяна предприняли меры и моё «одиночество» в этом вопросе было ликвидировано. Если верить придворному лекарю, то должны быть близнецы. И чтобы быть уверенным, что здоровье матушки будет в порядке и роды пройдут без осложнений, он посоветовал отправиться к людям Неба в воздушные дворцы. Конечно, не будь Даяна королевой, это было бы весьма сложно сделать, но у Каэрте и Ниялэ (именно такое имя носили владения людей Неба) всегда были хорошие отношения, поэтому особых вопросов не возникло. Данислав вызвался сам сопровождать жену в дороге в Ниялэ, хоть это было и не совсем по правилам. Однако на все возражения (мои и советников), он отвечал, что путешествие займёт всего два дня, а я как никак, принц и должен вникать в государственные дела. Да уж. Точно, что вникать. Интересно, сказал бы он то же самое, если б знал, что именно в это время к нам собираются наведаться скархи? Сейчас, неестественно прямой в расшитом серебром черном одеянии правителя Каэрте, напряжённый как струна и старающийся не показать, что нервничаю больше, чем положено, я сидел на троне отца и выслушивал посла Ятте. Скархи. О них можно много чего сказать, однако лучше не говорить вовсе. Они могли принимать человеческий облик, однако при этом все равно оставались жуткие и чуждые черты, которые давали понять, кто перед тобой. Скархи - духи ущелий и земных расщелин. Подобный рельеф появился много веков назад в части северных владений Каэрте после многочисленных землетрясений. Почти весь север моего королевства граничит с землями скархов. Они называются Аскера-Нар-Дон, что переводилось с их языка как «место, где разошлась земля». И хотя мы никогда не воевали, всё равно при первом взгляде на скарха по телу пробегает дрожь. Все как один выше людей, закутанные в тёмные шелковистые одеяния, капюшоны скрывают головы. Ног скархов не видно, вместо них из-под ткани ярко сияет перламутровый туман. Когда скарх движется, возникает ощущение, что он плывёт по воздуху. Они почти никогда не поднимают головы, но если уж поднимут, то лица вы всё равно не увидите. Оно покажется пятном непроглядной тьмы, фоном для ослепительно сияющих глаз. Ни зрачков, ни радужки, ни белка у них глаз нет. Колодцы бриллиантовой зелени, морской синевы или же агатовой черноты. При этом их словно закрывает туманная пелена, не дающая и малейшую возможность что-то разглядеть. На приёме скархов было восемь, но главным среди них был Ятте – правая рука правителя Аскера-Нар-Дон, уполномоченный вести переговоры с официальными лицами Каэрте. - В этом нет нашей вины, принц. Но и делать вид, что ничего не происходит, мы тоже не можем, - произнёс Ятте глубоким низким голосом. Голос скарха глубокий, бархатистый. Кажется, что он обволакивает и убаюкивает, однако поддаваться его чарующему звучанию всё же не стоит. Посол явился с весьма конкретным делом. Суть его примерно такова: где-то раз в полвека их края и север Каэрте претерпевает изменения. Земли расходятся в результате природных процессов, которые не могут контролировать ни скархи, ни люди. Таким образом получается, что территории, пригодной для жизни скархов становится больше. Но она заходит в наши владения. Это серьёзный вопрос. Потому что их королевство мало, а население растёт. И вот теперь появляется возможность переселиться. Но для этого нужно решение правителя Каэрте. Отдавать свои земли я не намерен. Сдать в аренду можно, но скархи скорее всего разорятся и долго не протянут. Не я придумывал размер налога и пока не вправе его уменьшать. При этом была ещё такая деталь. Скархи, конечно, не будут вредить государству, которое даст им приют. Но и подчиняться будут исключительно своему правителю. А это тоже немаловажно. - Я понимаю вас, Ятте, - кивнул я. – Но мне нужно время, чтобы обсудить этот вопрос с советом. - Будем надеяться на вашу мудрость, принц Ларьен, - Ятте, кажется, склонил голову ниже. Издёвки в голосе не было, но возникло ощущение, что посол всё же издевается. Он же прекрасно видел, что перед ним сидит двадцатилетний мальчишка. И даже если разум у него в наличии, то о мудрости всё же говорить не стоит. - Мы сделаем всё возможное, уважаемый посол, - ответил я, стараясь держаться, как и подобает правителю Каэрте. – А пока прошу вас проследовать за слугами. Они проведут вас в ваши комнаты. - Благодарю вас, - снова чуть поклонился Ятте. На этом скархи бесшумно развернулись и покинули зал. Некоторое время я молча смотрел на них, понимая, что задачку мне подкинуло мироздание ещё ту. *** - Эй, ты хоть слышишь, что я говорю? – Шер немного нахмурился, подхватив меня и затянув к себе на колени. - А? – растерянно отозвался я, стараясь удержать бокал со сливовым вином и вылить на себя весь напиток. - Бэ, - содержательно ответил он. – Я с тобой говорю, говорю, а ты, словно не в себе! - Прости, эти скархи меня полностью выбили из колеи, - пробормотал я, поцеловав его в щеку и потеревшись кончиком носа о скулу. – Не сердись, пожалуйста. - Да что я… - Шер вздохнул, - я-то не сержусь, просто ты словно в воду опущенный. - Да нет, просто устал и… Шер положил мне палец на губы, призывая к тишине. - Тогда может лучше отдыхать, а не пытаться играть в бодрого принца с закрытыми глазами и дурной ориентацией? - Чтооо? - Успокойся, я имел в виду в пространстве. - Дурак, - еле слышно буркнул я, чувствуя, что и впрямь медленно засыпаю и рискую клюнуть носом прямо в стоящий рядом деревянный столик. - Я тоже тебя люблю, радость моя, - отозвался Шер, ловко и быстро раздевая меня и совершенно не обращая внимания на слабые протесты с моей стороны и попытки донести, что я – принц и, следовательно, спать должен во дворце. - Поспишь, потом, - Шер снял с меня последний лоскуток одеяния и, подхватив на руки, понёс к ложу, застланному мехами и шелками. – Во дворце, у дворца, над дворцом… Где вздумается. Я пробормотал что-то неразборчивое и прижался к груди Шера, прикрывая глаза. В конце концов, все мои попытки что-то показать и доказать были всего лишь вредностью. Ночевать в пещере своего искристого я любил куда больше, чем сон на холодных простынях королевской постели. - Спи, чудо, - шепнул Шер, укрывая меня одеялом и целуя в висок. - А ты? – еле слышно пробормотал я. - Я скоро присоединюсь, - шепнул он, - отдыхай, мой принц. *** Через какое-то время я открыл глаза, понимая, что сон словно рукой сняло. Потянувшись, я перевернулся набок, нежась под теплом мехового одеяла, и тут неожиданно сообразил, что возле пещеры кто-то говорит. Не слишком громко, но, тем не менее, можно было разобрать низкий голос и голос Шера. Чуть нахмурившись, я отыскал какое-то шелковое одеяние и, кое-как замотавшись в него, тихонько подкрался к выходу. Как оказалось, спросонья я ошибся. Шер и его собеседник стояли не возле пещеры, а находились в саду дракона. В саду, где росли диковинные высокие и низкие деревья с синевато-зелёной листвой и удивительными голубыми и сиреневыми цветами. Когда последние отцветали, на ветвях дерева появлялись вкусные кисло-сладкие плоды пурпурного цвета. Шер называл их «юкуба». В местах, которые были родиной искристых драконов, юкуба росла повсеместно. В Каэрте было с ней сложнее, однако мой дракон как-то выпросил у Дарая в подарок саженцы. Тот, разумеется, не смог отказать, и вот теперь возле пещеры Шера рос этот замечательный сад. - Значит, теперь ты ручной дракон? – раздался снова низкий голос. Ответом ему стал довольный смех Шера. - Даааа, - мне показалось, что дракон хрипло выдохнул, - очень нравится, Ятте. Знаешь, как это замечательно? Я вздрогнул. Ятте! Посол скархов! Но… как он тут оказался? Осторожно пробравшись к ним ближе, я притаился за деревом. Моим глазам открылась картина, которая заставила замереть на месте. Шер стоял ко мне спиной, шелковый белый халат, расшитый сапфировыми драконами, был спущен с плеч и едва держался в районе бедёр. Его обнимал, прижимая к себе, высокий незнакомец. Крупнее и шире в плечах моего искристого. Его одежда состояла из кожаных штанов и длинного кинжала, заткнутого за пояс. Копна белых волос с сияющим аметистовым оттенком свободно спадала на плечи и спину. Шер по сравнению с ним казался каким-то хрупким и изящным. Что само по себе уже не входило ни в какие рамки. - Не знаю, - тихо рассмеялся Ятте, склоняясь на Шером и касаясь губами его шеи. – Но он у тебя занятный. В будущем из него выйдет толк… Если постараться. - Он старается, - выдохнул Шер, прогибаясь в его руках и прижимаясь крепче. – Но мальчику всего двадцать лет. Не стоит от него требовать мудрости. - Да, - глухо ответил тот, вплетая пальцы в черный шелковистый водопад волос Шера. – Я знаю. И он… красив. - О да, - едва не простонал дракон. Однако я прекрасно понимал, что слова и интонации Шера явно вызваны не воспоминаниями о моей красоте, уме или ещё чём-то. Они вызваны прикосновениями и ласками этого ненавистного скарха! Никогда ещё мне не было так обидно и больно. Так горько и жалко. Жалко? Да, жалко себя. В тот момент мне и в голову не пришло, что жалость к себе бесконечно мерзкое и эгоистичное чувство. Но когда… когда так ведут себя, то не знаешь что и говорить. ДА и как он мог! Почему именно с ним? Почему… - А ещё бодр и весел, - хмыкнул Ятте, - потеревшись кончиком носа о скулу Шера. - М? – явно не понял тот. - И не спит, - пророкотал он, поднимая голову и встречаясь со мной взглядом. По коже пробежали мурашки. Не глаза, а чёрные бездонные колодцы гагатовой тьмы. И смотрят так, будто душу вытягивают. Я невольно отшатнулся, ухватившись за ветви дерева, чтобы сохранить равновесие. Только сейчас я заметил, что по скуле и щеке скарха идёт витиеватый чернильно-фиолетовый узор диковинной татуировки. И дико смотреть на подобное украшение на лице и… завораживает. Шер медленно обернулся и посмотрел на меня. Однако в его глазах не было ни растерянности, ни угрызений совести… да и вообще ничего такого, что могло бы показать, что ему не ловко. - А, вот ты о чём, - по губам моего дракона скользила какая-то шальная улыбка. Честно говоря, мне хотелось сейчас подлететь и хорошенько врезать ему по морде. Чтоб больше не улыбался. Однако что-то меня сдерживало. Через секунду я понял, что чёрный огонь глаз Ятте не даёт делать что хочешь, заставляя покориться чужой воле. - Ларьен, - неожиданно мягко прозвучал его голос, ладонью вверх ко мне протянулась рука скарха, - иди сюда. Я мотнул головой. - Нет! Этого ещё не хватало! - Ларьен, - снова мягкий голос. Ласковый, чуть укорящий, обещающий всё радости мира. Я попытался избавиться от наваждения, однако через секунду сообразил, что шагаю прямо в объятия стоящих напротив мужчин. … Это всё магия. Это всё неправильно. И срывающиеся с губ протяжные стоны, и изгибающиеся под лунным светом охваченные страстью тела, и обжигающие ласки от скользящих по коже властных рук. И горячие поцелуи, заставляющие терять голову. Скарх и дракон. Два любовника. Таких разных, таких непохожих друг на друга и… таких желанных. Наутро я знал, что поубиваю их обоих. Может, даже насмерть. Но сейчас… Ятте, подцепив пальцами подбородок, повернул моё лицо к себе и, чуть улыбнувшись, впился в губы, в то время как Шер прижался со спины, проникая в меня. Крик удовольствия растаял на губах Ятте, а до слуха донёсся приглушённый довольный рык Шера. - Я вас… убью, - выдохнул я, прогибаясь в их руках. Ответом мне был тихий довольный смех. - Обязательно, - шепнул на ухо Шер, - желание принца для нас – закон. *** - Это мне пришло в голову после того, как вы уже уехали, - сказал я, глядя как делегация скархов выехала уже за ворота Каэрте, чтобы направиться домой. - Ничего не скажешь, - пробормотал Шер, - неплохой способ находить выход из ситуации. Я посмотрел на обескураженного дракона и хмыкнул. - Ну, а почему нет? Если скархи так хотят себе часть наших подземных владений, то пусть берут. - Но ты же… - Да, в плату за это я потребовал их наземные территории. Как раз столько, сколько они займут под нашей землей. Я считаю, это справедливо. Взаимная аренда. - В любом случае никто не обижен, - согласился Шер, обнимая меня. – Король Данислав будет доволен своим сыном. Я снова хмыкнул. Шер удивлённо на меня посмотрел. - Ты чего? - Да вот, жду от одной похотливой ящерицы объяснений, - я встретился с ним взглядом. – Что вчера было? - Нууу… - Шер, казалось, серьёзно задумался. – Вчера была физическая такая близость троих представителей разных рас в одном саду. - Так вот мне и интересно… - я прищурился. Дракон выглядел как нашкодивший мальчишка. Пару секунд он молчал, но потом вздохнул. - Прости, это моя вина. Ятте давно, очень давно был моим любовником. Но даже причина не в этом. Скархи, когда хотят, способны очаровать любое существо. А этот скарх, должен тебе сказать, постоянно хочет. - Развратники, - пробормотал я. Почему-то сегодня от ревности уже не осталось и следа. Вероятно, прошло вчерашнее наваждение. Да и после того, как сам принял участие во вчерашнем действе, что-либо осуждать было глупо. К тому же чего скрывать – мне понравилось. - Да, - ухмыльнулся Шер, - только желание Ятте было направлено не на меня. Я ошалело уставился на него: - Как не на тебя? Но тогда на кого? Шет чуть улыбнулся и склонился, почти касаясь губами моих губ: - С первой минуты, как посол скархов увидел правителя Каэрте, он пожелал тебя, моя радость. - Не может быть! – попытался возмутиться я, но меня тут же сжали в стальных объятиях. - Может, мой принц, - горячий шёпот обжёг щеку, - ты прекрасен. Прекрасен настолько, что даже дракон теряет голову. Всё протесты растаяли в горячем поцелуе, дающем понять, что драконы просто так головы не теряют.