Пустошь, или Почему так вышло

      Яркий электрический свет наполнял лабораторию. Тихо жужжала центрифуга, попискивал спектрометр, по монитору бежала угловатая змея полученных данных. Исследователь бережно расставлял склянки по полкам шкафа. Он услышал шаги, закрыл дверцы шкафчика и внимательно посмотрел на вход в своё святилище. На пороге показался хоккеист. Чутьё ниндзя подсказывало, что друг пришёл к нему не для того, чтобы поделиться результатами последнего чемпионата по хоккею. Гений решил не показывать своей настороженности и радостно приветствовал парня: — Привет, Джонс! — Привет, Донни, — растерянно отозвался тот. — Как дела? — улыбнулся ниндзя. — Хорошо, — продолжал Кейси. — Знаешь, Ди, я тут подумал… о том, что происходит между нами. — Эм-м, Кейси, это как-то странно звучит, — скривился Хамато, — переформулируй, пожалуйста, а то мне не по себе. — Да, — ухмыльнулся друг и продолжил, закрывая двери лаборатории: — Я о сложившемся между нами треугольнике. Он не рушится уже много лет. Тебе не кажется, что нужно что-то менять? — Менять? — ухмыльнулся гений. — Мы уже четвёртый год тянем Эйприл, как одеяло… каждый сам на себя. — Вот именно, — подхватил спортсмен. — Отпусти её, Донни. — С какой стати? — напрягся Хамато. — Она — моя девушка, Ди! — завелся Кейси. — А ты постоянно пытаешься её отбить у меня. — С каких это пор Эйприл — твоя девушка? — раздраженно спросил Донни. — Да с самого начала, — закипел парень, — когда я познакомился с вами, она уже была моей. — Она не была твоей, — прорычал гений. — Неужели? — Джонс нервно провёл рукой по волосам. — Донни, разве до тебя ещё на ферме не дошло? Она — моя девушка. — На ферме? — загадочно улыбнулся ниндзя. — Да, когда мы бежали от Крэнга на ферму, я и впрямь решил, что она ко мне не испытывает ничего, кроме дружеских чувств. И я сказал ей об этом. — И что? — нетерпеливо спросил Джонс. — Она поцеловала меня… в губы и сказала, что я — её мутант, — улыбнулся воин. Кейси сел на стул и внимательно посмотрел на друга. — Донни, тебе самому не надоело? — спокойно начал парень. — Она уходит на свидание со мной, а возвращается к тебе на колени… Два парня — это же так удобно! С одним можно пойти в кино или на каток, или в парк, а второй процитирует какого-нибудь мудреца, прочтёт стих знаменитого поэта, с ним можно вместе позвенеть разноцветными пробирками, поразглядывать в микроскоп какие-нибудь там… клетки. А что дальше, Донни? Мне не очень приятно целовать тебя через её губы… понимаешь, о чём я? — Что ты предлагаешь, Кейси? — на удивление спокойно спросил воин. — Раз она сама не может сделать выбор между нами, тогда давай договоримся… ты и я, — сказал брюнет. — Как же мы договоримся? Ты знаешь, что я не отступлюсь от неё, — ухмыльнулся гений. — Я попробую тебя убедить, — решительно заявил парень. — Неужели? — хмыкнул Хамато. — Ну, попробуй. — Начнём с того, что ты — мутант, а она человек, — заметил Джонс. — Она тоже мутант, — поправил Донни. — Но выглядит она, как человек! — злился брюнет. — И живёт она среди людей… раньше жила… она жила с отцом и приходила к вам в гости, теперь всё наоборот, она живёт с вами и приходит в гости к отцу. Эйприл отказывается от нормальной жизни из-за тебя. Это неправильно… Ты же знаешь, что она заканчивает колледж и пишет квалификационную работу? Кейси посмотрел на Донни: — А, ну, конечно, знаешь! Наверное, ты помогаешь ей в написании этой диссертации? Ты же у нас во всём разбираешься. Хамато продолжал молчать и внимательно смотрел на друга. — Так вот, она получит образование, — продолжал Джонс, — устроится на работу, задумается о семье… И только я смогу ей эту семью дать. Эйприл не придётся прятать меня от других, её ребенок будет таким же, как все, будет ходить в школу, на спортивную секцию. С такой семьёй можно легко прийти в гости к подруге или на юбилей к тёте, ей не придётся ничего менять в своей жизни! А с тобой? Она не сможет выйти с маленьким черепашонком на прогулку в парк, ты навсегда загонишь её под землю… Подумай о ней. — Пускай Эйприл сама решает, как и с кем ей жить, — спокойно сказал изобретатель. — Ты бредишь, Ди?! — взорвался Кейси. — Она ещё пять лет будет решать! Ты вообще слушал, что я тебе говорил? Зачем ты мешаешь мне? — Мешаю? — зарычал воин. — Я всё это и без тебя понимаю… поэтому не препятствую тебе. Донни подошёл к спортсмену и схватил его за футболку: — Если бы я не был с тобой согласен, я давно уже размазал бы тебя по полу. Я приму ЕЁ решение, а не твоё. Гений отпустил друга и вышел из лаборатории.       На тёмном небе бисером раскинулись звёзды, дыхание ветра едва улавливалось. Ночной город переливался огнями и манил взор своим сказочным образом. На крыше дома стояли едва различимые силуэты ниндзя. — Караи, где Майки? — спросил Лео. — Он с Хиро патрулирует квадрат моего клана на случай появления незваных гостей, — ответила девушка. — Хорошо. Донни и Эйприл — объедете свой участок на панцеробусе. Раф, ты со мной. Все держим связь, — распределил лидер. Через мгновение крыша опустела, силуэты заскользили по балконам и карнизам зданий, растворяясь в клубящемся мраке царящей ночи. — Шини, давай заглянем к Слешу, может, у него есть новая информация от Куртцмана, — сказала Караи. — Давай. Позвонишь Лео? — спросила куноити. — Зачем? — спросила глава клана. — Он будет злиться, — улыбнулась ведьма. — Ну и что, — подмигнула сэмпай.       Девушки направились к убежищу мутанималов. Караи отдала Слешу здание буддистского храма, которое когда-то принадлежало Шреддеру, теперь оно служило отличным укрытием для гигантов. Внимание куноити привлекла тёмная машина, стоящая рядом с магазином игрушек. — Стой, Шини! — скомандовала она. — Что случилось? — шепнула ведьма. — Видишь машину? Большая чёрная машина без окон, похожа на инкассаторскую. Стоит с включенным двигателем возле детского магазина. Судя по всему, тот человек около входа — охранник, — проговорила Караи. — Понаблюдаем? — предложила Шини. — Да, — кивнула подруга. Вскоре из магазина вышел крепкий мужчина, в его руках был металлический кейс, он озирался по сторонам. Охранник, который всё это время бродил возле входа, поспешил открыть ему дверь машины. Они залезли внутрь, и автомобиль двинулся вперёд. — Нужно проследить за ними! Но как не упустить их? — спросила Караи. — На этот случай у меня есть девайс от твоего гениального брата, — подмигнула Шини. Она дернула кольцо на поясе, и из-под её плаща показались крылья с моторами. — Цепляйся, — сказала ведьма, увлекая за собой подругу. Караи расположилась на спине летучей мыши. Они долго следовали за целью, машина въехала в промышленную зону и остановилась возле склада металлических труб. Там их ждала тёмная легковушка, из машин вышли по двое мужчин и направились друг к другу. Прибывшие отдали кейс тем, кто их дожидался. — Интересно, что в кейсе? Нужно отнять его. Но так, чтобы нас не увидели. Давай устроим им спиритический сеанс, — улыбнулась Караи. Шини очень порадовал план подруги, она кинула в людей матсубиши, плотный дым застелил всё вокруг. Караи спрыгнула на землю. На крыше машины возник силуэт ведьмы, в её руках блеснул металлический шар и закачался, как маятник, зрители внимательно смотрели на кошачий глаз в центре фундо. Ледяной смех отдалялся, очертания окружающих предметов расплывались, мир погрузился во мрак. Из чёрного дыма вырвалось огромное свирепое лицо демона и заревело. Мужчины в страхе бросили кейс и побежали прочь. На их крики из машин выскочило ещё двое — водители. Они встали плечо к плечу и принялись вглядываться во мрак. Их головы сзади обняли тонкие руки и резко увлекли их навстречу друг другу, от удара оба потеряли сознание. Куноити подхватили металлический кейс — он был тяжёлый, до логова далеко. Девушки забежали за угол. — Давай посмотрим, что там, — сказала Шини. Они открыли свою ношу и крайне удивились её содержанию — уплотнённый мягкой тканью кейс удерживал в себе хрупкое стеклянное изделие. — Это ампула? — удивились подруги. Караи вынула ампулу с бесцветной жидкостью и спрятала в рукаве: — Уходим, Шини. Девушки полетели прочь, но уже через 10 минут в небе появился вертолёт. — Вряд ли это совпадение, Караи. Это за нами, — сказала ведьма. — Ты права, нам нужно под землю, — ответила куноити. Девушки опустились на асфальт и подбежали к первому канализационному люку, спустились и побежали по смердящим ручьям подземелья.       На крыше старой водонапорной башни, взирая на замирающий в сонном забвении город, стояли два силуэта, к ним бесшумно присоединились ещё двое. Воины осмотрелись, ища взглядом нежелательных свидетелей их встречи. — А где Караи и Шини? — спросил Лео. — Мы думали, они с вами, — ответил Майки и посмотрел на Хиро. — Не понимаю, они должны были вернуться полчаса назад, — насторожился лидер. — Эта парочка, как всегда, ищет неприятности, — пробурчал Раф. На поясе главы клана завибрировал и замигал че-фон, Лео поспешил ответить: — Караи!.. Где вы? — Лео, все с тобой? — прозвучал голос куноити. — Да, — насторожился лидер. — Спускайтесь под землю, срочно! — чеканила японка. — Зачем? — нахмурился воин. — Некогда объяснять, так надо! — зашипела она. — Ну, вы всё слышали, — сказал Лео и пробурчал: — если бы у меня были волосы, то я точно поседел бы с этой девчонкой. — Тебе такие нравятся, — подтрунивал Раф. Вся компания оказалась под землёй, они побежали по запутанным лабиринтам, кривясь от неприятного запаха. Вскоре компания приблизилась к развилке. — Хиро, ты знаешь путь до вашего логова? — спросил Лео. — Да, Леонардо-сан. Донателло установил мне на телефон карту канализации и всей подземки, — отвечал футовец. — Ты сможешь сам найти дорогу? — уточнил сэнсэй. — Без проблем, — заверил синоби. — Тогда до завтра, — улыбнулся Хамато. — До свидания, друзья! — кивнул японец. Парни попрощались и продолжили путь в своём направлении. Вот и заброшенная станция метро, у входа в логово стоял панцеробус, Эйприл и Донни вопросительно смотрели на друзей. Братья вошли в холл, им навстречу вышла Мона с Чомпи. — Папа! — обрадовался черепашонок. Рафаэль взял на руки сына, этот малыш, попав в большую семью, начал развиваться, как разумный ребёнок, а не как детёныш монстра. Он подражал приёмным родителям и дядям, пытался ходить на двух ногах, а несколько дней назад стал говорить слова «мама» и «папа», что пробудило в двух закоренелых воинах новые, ранее не знакомые им, чувства. И если для Моны, как для женщины, это было ожидаемо, то Рафаэль очень сильно удивил братьев своей сознательностью и ответственностью. Леонардо был очень горд за брата и даже признался ему и самому себе в том, что вечный бунтарь и задира обошёл здравомыслящего стратега в плане достижения своего личного счастья. — Где Караи и Шини? — спросил Лео. — Не знаю. Она позвонила мне и велела возвращаться сюда. Сказала, что всё очень серьёзно, — отвечал Донни. — Ты можешь отследить её по че-фону? — спросил лидер. — Уже! Они рядом, двигаются быстро. Скоро будут, жди! — успокоил его брат.       Лео очень переживал за девчонок. Не то чтобы он считал их слабыми и беззащитными, ниндзя отлично знал, насколько опасны эти куноити, особенно Караи. Ему самому не раз с трудом удавалось уйти из схватки с ней живым. Просто он очень боялся потерять её, боялся не оказаться рядом в решающий момент. Этот страх начал преследовать его после того, как она чуть не сгорела вместе с мутанималами. Тогда Лео впервые испытал леденящий ужас, вдыхая в её безжизненное тело воздух. Караи была для него самой большой личной победой — выстраданной, тяжёлой, бесценной. Поэтому ему хотелось спрятать её и никому не отдавать. Лео направился к выходу, он вглядывался во мрак заброшенного тоннеля. Вскоре он услышал шаги, от тьмы отделились два бегущих стройных силуэта. Он смог вздохнуть спокойно, они живы и невредимы, всё хорошо. — Что случилось? — спросил сэнсэй. — Сейчас всё расскажу, — сказала Караи, переводя дыхание. Они прошли в холл, к Шини подбежал Майки. Куноити сразу же стала изможденной и повисла на друге. — Ты устала, кошка? — спросил он. — Меня сейчас вырвет. Не знаю, то ли от долгого бега, то ли от дикой вони, — честно призналась ведьма. — Хочешь я заварю тебе мятный чай? — предложил друг. — Очень! — обрадовалась Шини. — Где вы были? — спросил Донни. — Здесь, — Караи ткнула пальцем в карту на его че-фоне. — Это же в 15 км отсюда, как вас туда занесло? — удивился брат. — Мы следили за подозрительным бронированным фургоном. И у меня есть подарок для моего самого умного брата, — улыбнулась куноити и вытащила из рукава ампулу. Она протянула её Донни, исследователь принял подарок и подверг его тщательному досмотру. — Что это? — спросил Лео. — Не знаю. Но думаю, что-то интересное. Эта ампула находилась в металлическом кейсе, её перевозили на бронированной машине под покровом ночи, — сказала девушка. — Почему ты не позвала нас? Вы рисковали! Они вас запомнили? — возмутился лидер. — С чего ты взял, что они оставили свидетелей? — двусмысленно спросила Эйприл. — Их было всего лишь шестеро. Все они остались живы, и нас никто не видел, — ответила Караи. — Это как? — спросил Раф. — Шини их загипнотизировала, а я стащила ампулу, — пояснила сестра. — Ох, моя ведьмочка, какая же ты талантливая, — сказал Майки, протягивая подруге чай, — я тобой горжусь! Шини улыбнулась: — Спасибо, Микеланджело, и за чай тоже! — Я тоже хочу, — сказала Караи, взяла Лео за руку и потащила на кухню, — там всё обсудим. Друзья отправились за лидерами, Донни плёлся за ними, всё глубже погружаясь в собственные мысли. — Что у вас? — спросила Караи. — Всё тихо, — ответил Лео и спросил: — Почему мы должны были срочно уйти под землю? — Когда мы обокрали этих несчастных, то планировали вернуться к вам по воздуху на новых крыльях Шини. Но по странному совпадению в небе появился вертолёт и начал кружить над этими машинами. Я думаю, водитель успел вызвать подкрепление. Нас могли засечь, вот и пришлось бежать по канализации, — отвечала Караи, наливая чай в кружку. — Интересно, что там такое важное, Донни? — сгорала от нетерпения Шини. — Ребята, здесь метки Кренгов! — произнес он. — Мне нужно провести анализ. Гений помчался в лабораторию, повалив стул, на котором сидел. —Тогда почему ампулу перевозили люди? — смутился Лео. Караи пожала плечами. — Кренгам всегда помогал кто-то из мафиози, — заметил Раф. — Не всем людям есть дело до намерений пришельцев. — Может, и так, — задумчиво сказал сэнсэй.       Друзья стали расходится по комнатам, Шини уснула в кровати Майки, поэтому ему пришлось довольствоваться диваном в холле. В лаборатории жужжали приборы, Донни погрузился с головой в изучение загадочной жидкости в ампуле, рядом с ним, положив голову на стол, спала Эйприл, так и не дождавшись секрета этой находки. Рафаэль зашёл в спальню, Чомпи сладко сопел в кроватке. Рядом с ним на полу сидела Мона, она смотрела на малыша и о чем-то думала, ниндзя подошёл к возлюбленной. — О чем ты думаешь? — шёпотом спросил он. — Я прошла много войн, Рафаэль. Сотни раз я была на краю гибели, я теряла близких, рисковала жизнью. Но мне никогда не было так страшно, как сейчас. Мы ничего не знаем о нашем враге, он невидим. Я боюсь того, что в любой монет могут схватить Чомпи или тебя, твоих братьев, друзей. Пугающая неизвестность… — проговорила саламандра. — Послушай меня, моё сокровище, я очень сильно тебя люблю и никому не позволю причинить вред тебе и малышу. Мы справимся вместе. Вы — вся моя вселенная! — он крепко обнял её. Саламандринка тонула в его объятиях, сердце трепетало — минуты счастья, когда они были только вдвоём. Тепло и дыхание друг друга, нежность прикосновений, пламя страсти — они спешили жить, наслаждались каждым мгновением, проведённым вместе.       Внутреннее напряжение, усиленное недосказанностью, овладевало лидером, сжимая виски железной хваткой. Он хотел поговорить с этим воплощением страхов и желаний, столь противоречивым творением вселенной, постоянно испытывающим его во всех сферах их жизни. Лео вошёл в додзё и бросил беглый взгляд на комнату Караи — дверь была открыта. Он подошёл ближе, постучал по раме. — Можно войти? — робко спросил он. — Да, заходи, — ответил любимый голос. Караи стояла около комода, заставленного фотографиями, на ней была надета красная шёлковая пижама, стилизованная под кимоно, — девушка готовилась ко сну. — Ты пришёл пожелать мне спокойной ночи? — улыбнулась куноити. — Ну да. Знаешь, вы с Шини сегодня отлично сработали. Ампула, которую вы раздобыли, оказалась крайне важной. Это большая удача, — начал издалека лидер. — Удача тут не при чём, Лео. Это опыт, опыт ищейки — умение улавливать детали, ну и развитая интуиция, — она подошла к нему и хитро улыбнулась. — Неужели ты решил на ночь глядя поговорить о моих навыках? Может, есть более интересные темы? — Да. Сегодня ты меня удивила не только блестяще проведенной операцией. Почему ты сразу не рассказала мне о своих сомнениях? — серьёзно сказал он. — Глупый вопрос. Мне нужны были точные аргументы, а не уговоры, — честно ответила девушка. — Так что ты решила? — спокойно спросил сэнсэй. — Пока ничего. Мне бы хотелось увидеть твою заинтересованность в моём решении. Какими действиями ты намерен добиться желаемого результата? — игриво проговорила девушка. — Мою заинтересованность?! — опешил Лео. — С самой первой нашей встречи я и не пытался скрывать свою заинтересованность! Скажи мне, Караи, неужели за все эти годы я мало сделал для нас? Зачем ты дразнишь меня? — Тебе всегда нравилось играть со мной, не так ли? Я хочу от тебя решительных действий, — она улыбнулась, повернулась к нему спиной и сделала шаг вперёд. Недоумение и возмущение услышанным охватили парня. — Ты издеваешься? — прошипел он и схватил её за плечо, чтобы развернуть к себе, но поймал лишь холодную ткань кимоно, которую резко дёрнул вниз. Тяжелый шёлк заскользил по её рукам и кровавым пятном лёг на пол. Такого поворота событий не ожидал никто из влюблённых. Лео опешил от произошедшего, он смотрел на обнажённую спину девушки и не знал, какой реакции ждать от куноити. Караи удивлённо посмотрела на красное полотно у своих ног, учитывая особенности её характера и игривое настроение, она решила продолжить провокацию. Брюнетка медленно повернулась к ошарашенному воину, открывая ему красоту своего торса, янтарные глаза хитро блеснули. Медленно развязывая опустившийся на её бедра поверх шёлковых брюк пояс, Караи подошла к Лео. — Помнишь, что я тебе сказала на крыше небоскрёба в день нашего знакомства? — она начала медленно оборачивать пояс вокруг его шеи. — Не жди, что тебе дадут то, чего ты хочешь. Иди и бери сам. — Ты сама себя слышишь, Караи? — взорвался Лео. — О чём ты говоришь? Ты что, вещь, как тот меч? Пойми, любовь — это прежде всего самоотверженность, а не жажда владеть во что бы то ни стало! Он поднял с пола халат и начал надевать его на её плечи: — Посмотри на Донни, например, он ничего не требует от Эйприл. Он счастлив оттого, что она просто рядом. Когда ты влюблён, то готов на любые жертвы, готов стать для неё кем угодно — другом, братом, мужем, лишь бы она была счастлива. — Кто я для тебя, Лео? — тихо спросила удивлённая его действиями девушка, ощущая, как холодный шёлк ложится на её грудь. Лидер запахнул кимоно, снял со своей шеи пояс, обернул его вокруг её талии и завязал: — Ты — моя мечта, Караи… и, по всей видимости, несбыточная. Он развернулся и направился к двери, но вдруг остановился и добавил: — Разберись в себе для начала. Пойми, что тебе нужно, а я всегда приму твой выбор. Воин вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Куноити стояла в оцепенении — такого исхода событий она не ожидала. — Простая фраза «я тебя люблю» меня вполне бы устроила, — сказала она в пустоту.       Солнце едва показалось на небосводе, через облака пробивались первые лучи света. В логове было тихо, друзья мирно спали, сквозь сон Рафаэль почувствовал, как маленькие ножки топчутся по его груди. Он открыл глаза и увидел своего малыша. Чомпи радостно воскликнул и уткнулся в щёку отца. — Пойдём, малыш, не будем будить маму, — сказал ниндзя и взял сына на руки. Они направились на кухню, рисуя в воображении состав своего завтрака. За столом сидел Лео и гипнотизировал кружку чая. — Ого, ты уже встал? Доброе утро, братец! — улыбнулся воин. — Привет, Раф, — ответил старший. — Ты чего такой грустный, не выспался? — поинтересовался бунтарь. Лидер посмотрел на брата, эмоции переполняли его, нужно было кому-то рассказать о своих переживаниях. А кому, как не родному брату, можно было излить свою душу? Кто ещё мог понять его? — Она изводит меня, брат. Я не знаю, что с ней делать, — выдавил из себя Лео. — Да, Караи та ещё чертовка! — улыбнулся Раф. — Взрывная, неугомонная, переменчивая и такая запутавшаяся. — Мы с ней как будто в параллельных реальностях. Мы по-разному смотрим на вещи. Я не могу достучаться до неё, не могу понять, что ей нужно. Она бежит ко мне и от меня, морозит и обжигает, увлекает ввысь и бросает в пропасть, — говорил лидер. — Тебя именно это в ней и привлекает! — прервал его брат. —Она всегда была такой. Вы разные диаметрально. С ней ты меняешься, и это хорошо, она делает тебя безбашенным, свободным. Ты отдыхаешь с ней душой. Я наблюдаю за вами уже четыре года — вы идеально подходите друг другу! — Надеюсь, ты прав, — ответил старший брат и, немного помолчав, добавил: — Рафаэль, у тебя единственного из нас благополучно складывается личная жизнь. Скажи, что мне делать? — Поговори с ней, Лео. Она — девушка сложная. Попытайся успокоиться и поговорить с ней прямо, без недомолвок. Я уверен, что она сама очень ждёт этого разговора, — уверял ниндзя. — Почему тогда не начнёт его? Она только играет мной, дёргает за ниточки… — сказал парень, имитируя пальцами в воздухе управление марионеткой. — Лео, она — девчонка. Она никогда не признается тебе первая. Они все так устроены. Нужно проявить настойчивость и решительность, — не унимался задира. — Раф, неужели я мало сделал для неё? Разве я не доказал серьёзность своих намерений? — не понимал глава семьи. — Всё верно, но ты не доделываешь полшага. Поговори с ней! — стоял на своём Рафаэль. Лео тяжело вздохнул, было в словах брата здравое зерно. Лидер погрузился в раздумья, при этом пытаясь отбросить эмоции. Вскоре вся семья, как обычно, потянулась на кухню.