Это не твоё Солнце!

-Это… это Оно! Видишь, я же тебе говорил, хаха! Да, да! Оно прекрасно! Голос Солера дрожал от волнения. Во власти его рук покорно лежало то, что он называл своим собственным солнцем, уродливый, покрытый прочными длинными шипами паразит, источающий свечение. Мерзкая тварь сохраняла неподвижность и лишь ожидала удобного момента, чтоб впиться многочисленными отростками в плоть того, кому не посчастливиться стать её новым хозяином и полакомиться остатками его рассудка. Вот так выглядит то, к чему ты стремился всё это время, Солер? -Ты ведь знаешь, что делаешь?.. Воин Солнца осторожно поднял уродливый шлем над собой, медленно, как будто боялся сломать его или как-то повредить. По мере приближения к голове паразит начинал светиться всё ярче и ярче, словно подсказывая, где ему следовало находиться. Мне казалось, что ещё секунда и Солер водрузит его на себя, но тот застыл почти неподвижно. Он любовался своим новым солнцем каким-то остекленевшим немигающим взглядом, как завороженный. В этом свете его уставшее лицо было каким-то нездоровым и как будто постаревшим. Тем не менее, Солер выглядел счастливым, он улыбался, порой его рот открывался, и я слышала глухой смех. -Оно прекрасно! Время в этом проклятом мире двигалось по загадочному кругу, точнее, по спирали. Мне уже приходилось видеть этот эпизод ранее и не один раз, события лишь претерпевали незначительные изменения, а затем всё повторялось и снова и снова и снова… я не стану останавливать его, пусть каждый делает свой выбор и будет за него в ответе. Я хочу лишь напоследок полюбоваться его всё ещё прекрасным лицом, а затем тихо уйду, потому что видеть, как твой единственный друг, твой последний лучик света обрекает себя на верную смерть, было для меня невыносимым зрелищем. -Солнце… моё дорогое Солнце!.. Прощай, Солер, прощай снова, мне будет не хватать твоих дурацких шуточек и хрипловатого смеха. Иногда мне кажется, что лучше б тебя убили тогда, ещё до нашей встречи, тогда бы тебе не пришлось страдать, не пришлось гоняться за призраком счастья. Смерть странным образом пометила тебя, и твоя гибель была лишь вопросом времени. Чем дольше ты оттягивал неизбежное, тем страшнее становилась твоя участь в итоге. Голодные мертвецы, коварные ловушки, подлые фантомы из других миров… нет, тебя ожидала куда худшая судьба, имя которой безумие. Хотя как знать, возможно, в этом исходе проявлялось некое милосердие от судьбы? Да какая разница… мне жаль, искренне жаль, но, похоже, что бы я ни делала, мне уже тебе никак не помочь. Прощай… -Ты уходишь? Я останавливаюсь. Он обращается ко мне? Возможно ли это? Он должен был полностью лишиться остатков свой человечности, стать безумным живым мертвецом, мучимый собственной ненавистью и тупым бессилием, такова была его судьба. Но нет, Солер смотрел на меня непонимающим, однако вполне осознанным взглядом, именно на меня, а не куда-то в пустоту, подобно прочей нежити. Мерзкая тварь в его руках едва заметно шевелила конечностями от нетерпения, готова поклясться, была бы у неё такая возможность, она б накинулась на голову моего спутника немедленно. -Мой друг, мы вместе прошли через настоящий кошмар, многое пережили плохого, так почему ты не хочешь разделить этот дивный миг со мной? Ну же, подойди, я не кусаюсь! Хахаха! Что-то пошло не так в этом витке. Почему он остановился? Что его остановило? Раньше мне не удавалось достучаться до него, все мои слова оставались для других Солеров пустыми звуками, но этот… нет, он слышал меня, смотрел и что-то пытался понять. Он как будто понимал, что делает что-то не так. Возможно ли, что в этот раз я смогу что-то изменить? Время здесь движется по спирали, я помню, мир каждый раз немного меняется, а раз так, то у меня есть крохотный шанс спасти своего друга или хотя бы попытаться сделать это. -Солер, выслушай меня! Я умолкла. Разве это мой голос? Я не узнаю его, он какой-то другой, чужой и незнакомый. Уже много воды утекло с тех пор, когда мне пришлось сорваться на крик в последний раз, мертвые любят тишину и покой… постепенно это вошло в привычку и у меня. Да и есть ли смысл в ненужных словах, когда своими действиями ты можешь рассказать гораздо больше? Да будь я проклята, я же всегда так поступала, что с врагами, что с союзниками, так почему я колеблюсь? Хватит… я слишком долго пыталась добиться своего пустым трёпом, хватит! Теперь мы поговорим по-другому, быть может, хоть так ты сможешь понять меня, Солер. Мои ладони обдало уже ставшей привычной жгучей болью, пламя, что томилось внутри меня, как в темнице, вырвалось наружу. Мне не составило труда выбить пылающей стрелой проклятую вещицу из рук рыцаря, она глухо ударилась об стену и, зацепившись одним из шипов за какую-то тряпку, повисла. Паразит пульсировал неприятным грязно-желтым светом, как будто призывая к себе на помощь, но нет, ты её не дождёшься, уродец, следующим заклинанием я обращу тебя в пепел! -Это не твоё солнце! Потрясённый, какое-то время Солер стоял неподвижно, и вдруг его внимание оказалось приковано ко мне. От него веяло разочарованием и… злостью. Свободной рукой Солер достал меч из ножен и резким движением направил его острие в мою сторону. Конечно же, я предала его и более того, сейчас намеревалась превратить в горстку углей его последнюю надежду. Было глупо с моей стороны ожидать какой-то другой реакции. -Зачем ты говоришь мне это? Зачем, чёрт побери?! Что на тебя нашло? Что ты делаешь?! Я медленно переводила свой взгляд то на самого Солера, то на его «солнце», то на иссеченный в боях меч. Всё ещё оставалась возможность обратить как-то всё это в глупую шутку, извиниться, но нет, я не отступлю. Я спасу тебя, Солер, даже если ради этого придётся пожертвовать нашей дружбой! Только бы правильно рассчитать силы… я сбила солнечного рыцаря с ног огненным шаром и тут же отправила другой шар в сторону паразита. -Я делаю то, что должна. Жаркое пламя охватило мерзкий шлем, я ожидала, что сейчас он начнёт пронзительно пищать наподобие насекомого, но, даже оказавшись полностью во власти огня, он не издал ни звука. Пространство заполнил удушливый запах жжёной плоти, я стояла и дышала им, почти наслаждаясь содеянным, вот и всё, всё кончено. Следующий ход остаётся за тобой, Воин Солнца. Едва придя в себя Солер бросился к догорающим останкам так, как бросается пьяница к бутылке дешёвого пойла. Он судорожно копался в прахе, тщетно пытаясь там что-то найти, ломал ногти, оставляя на твёрдой земле едва заметные кровавые царапины. -Нет, нет!!! Зачем?! Я… моё Солнце! Каждый должен был делать свой выбор и нести потом за это ответ, принять его последствия, какими бы тяжёлыми они не оказались. Своим поступком я помешала Солеру сделать его выбор, и таковым было моё решение, мой выбор. Чем ты мне ответишь на это? -Хаха… какой теперь смысл?! Моё дорогое Солнце… Я пыталась быть сильной, но из глаз сами собой текли слёзы. Я рыдала как маленькая девчонка и не могла остановиться. Как же я проклинала свою слабость! Мой единственный друг угасал на моих глазах, а я ничего не могла для него сделать, опять! О жестокие боги, жестокий мир, почему всё должно происходить именно так?! -Выхода нет… я уже видел это, лишённые надежды становятся пустыми, такая же участь ждёт и меня, да? Хаха… как глупо, победить столько странной нечисти и сгинуть… так… Надежда… это и есть путеводный свет для тех, кто заблудился в потёмках этого проклятого мира. Свет, это то, что направляет нас и ведёт за собой, но этот свет призрачный и лживый. Ты сохраняешь свою человечность, пока движешься к цели, ты остаёшься живым, пока не достигнешь её. Здесь это продвижение и есть жизнь, но что потом? Что ожидает нас в конце пути? Я много раз задавалась этому вопросу и в итоге приходила к одному и тому же ответу – на той стороне лишь холодная пустота, без света и жизни. Мы должны иметь цель, мы должны следовать за ней и хвататься за любую возможность хотя бы на чуть-чуть приблизиться к ней, но ни в коем случае не должны её достигнуть, иначе всё, конец пути, истинная смерть. Солер стоял на коленях, поникший и сломленный, его взгляд сейчас был таким же пустым, как у безмозглой нежити, в избытке водившейся в округе. Он ничего не говорил, но его губы беззвучно шевелились, всё повторяя эти бессмысленные слова, «моё солнце, моё солнце…» Печальный удел глупого мечтателя! Я подвела его, снова, не смогла уберечь и теперь… просто не знаю, что делать! -Прости, прости меня! Я прижала голову Солера к себе, такого родного и дорогого мне человека. Как мне хотелось всё вернуть, как бы мне хотелось никогда не знать ни его, ни то, какое будущее его ждёт, как бы мне хотелось… я была готова вознести молитву любому безликому богу, любой сущности, готовой меня услышать, заплатить любую цену, но, увы, всё было бессмысленно, жалкая потуга отчаявшегося человека. -Я знаю, знаю! Ты слишком долго искал его, ты устал и запутался, но я… мы сможем что-нибудь придумать, только не оставляй меня! Ты мне нужен! Я… люблю тебя! Какое-то время ответом Солера была лишь тишина. А потом… он вдруг поднял свой взгляд на меня. В его я читала нарастающий ужас, радость и безумие. Я пыталась вырваться, но его крепкая хватка не давала мне пошевелиться. Я оказалась полностью в его власти. Сейчас он смотрел на меня так же, как недавно смотрел на того паразита, пристально, почти не моргая, даже не на меня, а как будто на что во мне. Что-то, что было заметно только ему завладело его вниманием, что-то, что вдыхало в него новую надежду, а с ней к нему возвращалась и жизнь. -Моё… Солнце?.. Кто безумнее? Тот, кто слепо ищет своё солнце в кромешной тьме или та, кто помогает ему в этом? Тот, кто подходит к самому краю пропасти, чтоб взлететь вниз или та, кто подталкивает его? Ответ прост – безумны оба. Держась вместе, они усугубляют своё жалкое положение, превращают свою жизнь в кошмар. И выживают, не смотря ни на что, выживают, потому что верят в глупую безрассудную мечту, дающую им и силы и надежду. Так может быть безумие это и не плохо вовсе? Что если безумие – это и есть единственный выход из замкнутого круга, решение, ставшее уже слишком очевидным, чтоб его замечать? Поддайся безумию, чтоб избежать забвения? Впрочем, почему бы и нет… -Да, Солер, рыцарь Асторы, я твоё Солнце!