1. Визитка
23 ноября 2018 г. в 14:00
По лондонским крышам барабанил дождь. Небо затянуло тучами, что для этого города было совсем не удивительно. Так было всегда, всю свою жизнь магозоолог смотрел на эти тучи и представлял, что над ними парят гигантские птицы. Так у любой непогоды находилось оправдание, а Ньют спокойно возвращался к своим делам, лишь изредка вглядываясь в небо, будто бы надеясь однажды увидеть этих волшебных созданий.
Наверное, ему пора бы перестать находить оправдания, в первую очередь, самому себе. Ведь это он молчал, когда за спиной раздавались шепотки. С его молчаливой покорности его обучение в Хогвартсе так и не будет никогда завершено. Статус Ньюта сравняли с плинтусом. Ньюту плевать на статус.
Смысл жизни – животные. Скамандер всегда не доверял людям, отдавая все зверям, и всегда находил в их глазах благодарность. Они немы, но могут сказать больше, чем любой человек, кому, как не магозоологу это знать.
Кажется, он обошел со своим чемоданом половину мира, но всегда возвращался в Лондон. У него толком здесь нет ничего. Не было дома, в котором волшебник чувствовал бы себя уютно, не было какого-то укромного местечка, даже любимой кофейни – и той не было. Все чаще Ньют закрывает глаза, сидя на очередной крыше, и с болезненной отчетливостью думает о том, что здесь чужой и лишний. Все чаще к нему приходят пугающие мысли о том, что его здесь что-то держит.
Оно темное, сотканное из обрывков воспоминаний, тянущихся всю жизнь. Скамандер молод и не разбирается в человеческих эмоциях, поэтому для него это – тугой комок из ниток, которых с каждым годом становится все больше и больше. Они наматываются, скрывают одни переплетения, образуя совершенно новые. Ньют с ужасом понимает, что этот клубок в сердце растет год от года.
- Профессор, вы найдете меня на любой крыше магического мира, не правда ли? – голос у магозоолога начал садиться, а вся одежда была насквозь вымокшей. Волосы беспорядочно липли к лицу, на щеки с них текла вода.
Дождь закончился также внезапно, как и начался, но звук так и не прошел. Скамандеру даже не нужно открывать глаз, чтобы понять, что ничего не прекратилось, лишь защитное заклинание окружило двоих волшебников на этой крыше. Но глаза все-таки приходится открыть, когда теплая ладонь касается плеча, и становится тепло, сухо, почти уютно. Ньют почти готов задремать.
- И не только магического, - улыбается Дамблдор и, ей-Мерлин, подмигивает. Магозоолог чувствует, как профессор садится рядом, и как все падает в гнетущую тишину, которую никто не спешит нарушать. Ньют не выдерживает первым.
- Вам нужна моя помощь, - Скамандер не спрашивает, а констатирует. За столько лет можно было привыкнуть к тому, как устроен этот мир, и что каждый человек чего-то хочет от другого. Что самое смешное, со зверями был почти тот же принцип.
- Я не могу просто так проведать своего бывшего ученика? – деланно изумляется Альбус, а в его голосе помимо воли звучит улыбка. Точно что-то нужно, и он не особенно стремится это скрыть.
- Вы никогда не приходите просто так, профессор. Всегда есть какой-то смысл, - Ньют неловко машет рукой, устраиваясь удобнее на жесткой черепице и наблюдая за тем, как по барьеру стекает вода. Где-то там, далеко, за океаном, нарастает угроза.
В руках Дамблдор вертит какую-то карточку, и Ньют прекрасно знает, что вскоре она перекочует в нагрудный карман у сердца. Так всегда было, почти без слов, скомкано, без шанса передумать. Наверное, это было и к лучшему, потому как дай Скамандеру время, и он убежит с чемоданом на другой конец земного шара. Просто чтобы его оставили в покое и не мешали заниматься зверьми.
- Ты никогда не хотел побывать в Париже, Ньют? Говорят, это очень красивый город, и очень романтичный. Ах, сколько молодых людей находят там свою судьбу…
«А я найду там смерть», - думает Скамандер и, усмехнувшись, протягивает руку.
- Вы же не о любви хотите со мной поговорить, верно, профессор? Так вышло, что я читаю заголовки новостей. Гриндевальд в Париже?
Дамблдор не меняется в лице, лишь чуть шире, но куда грустнее улыбаясь. Проницательность бывшего ученика всегда вызывала уважение.
- В Париже, - подтверждает волшебник и вкладывает в ладонь магозоолога карточку. Ньют тяжело вздыхает, разглядывая ее и ведя пальцами по краям.
- И ты ошибся, я действительно хочу поговорить о любви, только не совсем о твоей…
Скамандеру отчаянно хочется побиться лбом о ближайшую стену и убежать так далеко, насколько это возможно.