Защитник целителя.

Мао прикурил и мысленно проматерился. Сколько бы неудач или проблем не преследовало его за то время, пока он начал заниматься практикой, но данный случай был просто из ряда вон. Да, помнится, лет так десять назад, когда он был юным и неопытным, считай, только начинающим магом, то ему не повезло столкнуться лбами с одним мелким подразделением охотников. Да так столкнулся, что потом едва ли не пришлось себя собирать по частям, где-то в родной Японии, под крылом местного совета ведьм и магов. Только тогда рядом были члены Американского Ковена, которые хоть и не любили азиатских чародеев, но по договору обязаны были предоставить помощь и защиту путешествующему магу. Он глубоко затягивается и тяжело выдыхает сизый дым, который заполнил его лёгкие. Это было тогда, сейчас же выстраивалась совершенно иная ситуация. Если бы проблема заключалась в очередной организации охотников, то он бы в два счета разделался бы с ними, в одиночку. Без посторонней помощи и без долгого восстановления. Всё же опыт, какой никакой, но у него за это время появился, хотя он и не считал себя боевым магом. Стряхивая пепел в доверху забитую окурками пепельницу, он пытается вспомнить, какого чёрта его потянуло вступить в совет. И, матерясь уже вслух, вспоминает. Был один такой чёрт, могущественный и сильный до невозможности, суливший долгожданный покой своим покровительством. Этот чёрт, а точнее маг, из-за которого Мао решил вступить в стройные ряды совета родной страны, раньше был в то время верховным. Только с того момента, как Мао стал членом совета, прошло немногим пять лет. Верховный сменился за это время, так как прежний ушёл на покой. А выйти из совета было бы крайне глупо, так как кроме статуса и привилегий, вышедший из совета терял добрую половину союзников, которые в обычной жизни не стали бы поддерживать мага или ведьму без покровителя. Мао нервно тряхнул головой, сжимая тлеющую сигарету между пальцами. Он до сих пор помнил, какая борьба была за место верховного мага. Сам Мао не претендовал на это звание, совсем. Он прекрасно осознавал свои возможности и понимал, что целитель на месте верховного никому не нужен. А он, несмотря на то, что умел всё понемногу, но всё же, по большому счёту был именно целителем. Но он поддерживал другого мага, своего старого друга Аки, который прекрасно бы справился с обязанностями верховного, так как был отличным боевым магом, менталистом и стихийным. Да и магический резерв Аки был весьма внушительный, с ним не каждый средний маг, даже в компании нескольких таких же магов, справился бы. А это что-то да значит. Но место всё же ему так и не удалось получить. Старейшины выбрали соперницу Аки, ведьму-некромантку Акшу, с длинной родословной и парой-тройкой вассалов в лице знатных семей. И, по мнению Мао, благодаря своим вассалам некромантка и выиграла, так как те быстро подсуетились, надавили на кого надо, кому-то дали взятку, подняли свои связи. Акшу, если честно, саму по себе, Мао считал слабачкой, очередным снобом с родительским богатством и нужными друзьями под боком. По крайней мере, он ни разу не видел, как Акша проводила обряды, призывая на свет армию мертвецов. Вот её прадед был истинным некромантом, не любящим живое общество, но спасшим свой народ во времена клановых войн. Были и восставшие войны, целая армия. Воспоминания об этом до сих пор передавалось от одного мага к другому. А пожелтевшие фотографии тех времён до сих пор хранились как реликвия. А Аки ему было жаль, потому что он действительно заслуживал, по мнению Мао, место верховного мага. Но не сложилось. Прошло три года с того момента, как Акша заняла место верховного и Мао толком не появлялся в родной стране, присутствуя на заседаниях совета удалённо, через призму зачарованного кристалла. Так что толком и не вспоминал о «выборах», как и о внутренних делах совета, путешествуя по всему миру. Поэтому он очень удивился, получив от Аки короткое письмо о том, что Акша ведёт охоту на тех, кто раньше поддерживал Акиру. А значит и на Мао тоже. Мао был обескуражен тем, как Акша смогла обойти пристальный взор старейшин и начала настоящую «охоту на ведьм». Ему даже казалось, что Аки утрирует, и на самом деле нет никаких нападений на товарищей стихийного мага. Только однажды, всего спустя месяц после письма Акиры, он узнал по внутренним каналам о том, что погибла одна из оракулов, которая активно поддерживала кандидатуру Аки на пост верховного. И, несмотря на всю ироничность — оракул и не знала о своей смерти, подумать только, — именно тогда Мао понял, что всё серьёзно. Связавшись с остальными ведьмами и магами, которых знал лично, они решили, что самое время бежать из страны. Были те, кто считал, что нужно встретить бой, кто не хотел покидать Японию, но таких было мало. Большинство всё же хотело жить. Мао, живший тогда в небольшой деревеньке, в Финляндии, пригласил каждого, кому может потребоваться помощь, к себе в соседи. Но время шло, и пока маги собирались, заканчивали свои дела, было совершено очередное убийство и, к их общему несчастью, не последнее. А также произошло первое нападение на Акиру, но на радость Мао — безрезультатное. К Мао, в течение недели, прибился новый сосед в лице молодого мага, который был немного младше самого Мао, но не являющийся членом совета магов Японии. Кей, а именно так представился тот маг, загадочно улыбался и старался особо о себе не рассказывать. Лишь обмолвился о том, что он потомственный маг крови, но его род весьма беден и малоизвестный, так что смысла называть Мао свою фамилию он не видит. Мао тогда легко фыркнул и выделил новому знакомому гостевую спальню на втором этаже. Он прекрасно понимал, что сейчас ни у кого нет никакого желания заводить дружбу. Выжить — да, но не заводить новые знакомства. Иначе будет крайне тяжко, когда новый друг погибнет у тебя на глазах. Несмотря на то, что прогнозировали тарологи, перед тем как основная масса сторонников Акиры покинула страну, нападения не прекратились. Напротив, убийцам словно бы развязали руки и Мао, и Кей морщились от ментальной боли как минимум два раза в неделю, из-за очередной смерти или тяжёлого ранения кого-то из общих товарищей по несчастью. Мао даже думал, что заключить магический контракт, который сообщал о потерях и опасности посредством ментальных ощущений — было глупой затеей. Потому что те, кто был плох в менталистике и не ставил блоки, мог ощущать даже эмоции своих незримых товарищей. К примеру, с подобным пришлось столкнуться самому Мао, и он чуть ли не сошёл с ума от чужих чувств и эмоций, которые стремились разорвать его в течение суток, пока он искал в гримуаре нужные блоки и заклинания для отстранения от внезапно проснувшейся сверхчувствительности. Шло время, Мао и Кей понемногу сдружились, хоть старались и не пестрить фактами из своей биографии. Они перебрались из Финляндии в Германию и осели там, почти на окраине. Мао шипя и негодуя перекрашивал волосы пятый раз за третий месяц, а Кей смеялся и менял внешность второй раз с того момента, как он прибыл в домик, в Финляндии. Конечно, скрываться от наёмников и убийц однозначно весело, но работать тоже было необходимо, так как финансы были не бесконечны. И тогда они решили засесть в Франкфурте, где магическое сообщество конечно же было, но практикующих магов с перстнем совета, настоящих профессионалов, не было. Поэтому Мао довольно быстро нашёл свою клиентуру — кому-то ауру почистит, с кого-то сглаз снимет или зелье сварит, а кому-то на рунах погадает. Всё же, любил он свою универсальность — голодным она его ещё никогда не оставляла. Кей, хоть и не был членом совета магов, но тоже без дела не сидел. Снять родовое проклятие, приманить удачу, найти пропавшего родственника — и ещё тысяча обрядов, связанных с магией крови, которые не могли провести обычные чародеи. Магов крови, в своё время, в Европе боялись и старались уничтожить как можно больше семей, которые старались подчинить силу крови себе, за что нынешнее поколение и расплачивалось. В общем, без заказов маги не сидели. И почти забыли о том, что на них ведётся охота, так больше не было «звоночков» по ментальному каналу. Пока, через несколько месяцев, на Кея не напали после того, как он возвращался домой, по завершению очередного заказа. Мао хмурится и тушит сигарету, чтобы достать из тёмного портсигара новую. Вновь щёлкает зажигалкой и затягивается, выпуская сизый дым через нос. Устало морщится и трёт пальцами глаза. Он в тот день находился дома, варил укрепляющее зелье, попутно разговаривая с чёрным котом, которого приютил Кей. Нет, кот не умел говорить и никак не мог ответить Мао, но целителя это ничуть не смущало. Ему было весело наблюдать краем глаза, какие изумлённые выражения проскальзывали на пушистой морде. Боль пришла внезапно. Настолько сильная, что Мао выронил из рук нож, а сам свалился на пол. Поначалу ему показалось, что боль настолько мощная, потому что он уже отвык от неё за то время, пока по ментальной связи не было упоминания о ней. И только потом, когда в их небольшую хижину ввалился израненный, полуживой Кей, Мао понял истинную причину внезапного приступа. Он тогда чудом вытащил Кея из загребущих лап смерти. Несмотря на то, что целителем он был от бога, но раны нанесённые Кею были весьма тяжёлыми. Обычно, с такими повреждениями, даже маги не живут. Но у Мао получилось подлатать своего нового друга. К их ужасу они больше не могли оставаться в Германии, как собственно, и оставаться вместе. Чёрный кот переехал к местной знахарке, вместе с парой рецептов целительных зелий, которые использовал Мао. А они вместе с Кеем отправились на границу. Мао хмуро смотрит на тлеющую сигарету и тушит её о стенку пепельницы, так и не докурив. На границе Германии им пришлось разделиться. Он помнить своё разочарование, как и то, с каким грустным взглядом его провожал Кей. Всё же, за то время проведённое вместе, они достаточно сблизились, чтобы стать друзьями. А в такое время друзья были на вес золота. Мао отправился в Амстердам, куда же направился Кей, целитель не знал. Мог лишь предположить, что его новый друг отправился во Францию или же в Швейцарию. И с каждым днём, он всё сильнее и сильнее переживал за друга. Положив портсигар вместе с зажигалкой в карман пиджака, он неспешно натянул кожаные перчатки. Он вышел из кофейни, в которой просидел добрый час, медленно распивая единственную кружку кофе. Прошёл почти год с начала «охоты на ведьм», которую устроила Акша. Было начало ноября и улочки Амстердама постепенно превращались в снежный шар, но снег как выпадал, так также и быстро таял, несмотря на минусовую температуру. Мао неспешно шёл в сторону своего нового места обитания. Он снял небольшую квартирку с чердаком на краю немагического Амстердама. Так он надеялся, что его хотя бы не сразу вычислят наёмники Акши. Он сменил привычный блонд на жгучий чёрный. И укутался в одежды здешних магов, которые, несмотря на взбалмошное общество, одевались со вкусом. А если он и привлечёт чье-то внимание, то всегда можно спихнуть на здешнее магическое сообщество. Он зачаровывал артефакты и делал небольшие порталы, чтобы в случае чего тут же рвануть из города куда-то за его пределы. Но только в близлежащие поселения, так как для изготовления сильного портала у него просто не осталось материалов. И он, с замиранием сердца ждал. Ждал либо нового приступа ментальной боли, либо тех, кто придёт по его душу. Ждал и готовился. Сегодня он решился провести обряд призыва, который существенно обезопасит его жизнь, если всё пройдёт так, как надо. Одна проблема была в том, что по факту он знал о ритуалах призыва только по книжкам из библиотеки совета, да и сам призывал однажды низшего демона, беса, да и то для обмена ингредиентами для зелий. Для призыва фамильяра или же демона рангом повыше у него отчаянно не хватало практики. Но он не мог отступать, от этого зависела его жизнь. Да и он не собирался призывать высшего демона, в конце концов, он же не самоубийца. Поднявшись по скособоченной лестнице, он неторопливо снял защитные чары с покоцанной двери, прислушиваясь к тишине за соседней дверью. Ему крупно повезло, что его шумный сосед, плотно сидевший на марихуане, временно съехал. Жаль, что не в канун Самайна, с ритуалом призыва было бы намного проще. Войдя в прихожую, он вновь начал накладывать своеобразное плетение защитных чар. Конечно, в магическом квартале с этим ему было бы в разы проще, но также и в разы опаснее. Кто знает, возможно, вассалы Акши проникли и в здешнее общество. Или завербовали кого-то из местного народца — руки у них длинные, дотянутся. Мао неспешно снял тёмное пальто и шарф, повесив их на крючок возле двери. В квартире было довольно тепло, так что он быстро согрелся после морозной стужи. Стянув и чёрный пиджак, повесив его поверх пальто, он остался только в чёрной рубашке и темных джинсах. Пройдя в гостиную, он скинул на диван свою сумку, в которой находились последний ингредиенты для ритуала. Он потратил довольно внушительную сумму, непозволительную для него на данный момент, чтобы купить несколько заговорённых черепов кошек, настоявшуюся кровь девственницы и пыльцу столетнего цветка. Если бы он действовал не анонимно, то вышло бы в разы дешевле, а так — хочешь не светиться, плати. А Мао совсем не хотел светиться. Разложив ингредиенты на кухонном столе, который разделял место гостиной и кухни своим плоским брюхом, целитель потёр переносицу. Он тщательно осмотрел гостиную, все поверхности которой были утыканы ритуальными свечами — от тумб, до журнального столика. Самое время начинать. Он поспешил в спальню, чтобы достать из своего тайника под столом то, что он с трудом прятал каждый раз, проходя проверку в аэропорту. Это были засушенные органы дракона, чья смерть произошла добровольно. Это был сильный ингредиент, обязательный для призыва. Если бы Мао был демонологом, то ему бы не понадобился подобный усилитель, но он им не был. А без засушенных глазных яблок, кусочка сердца и печени дракона — он бы опять призвал какого-то низшего беса, который никак не сможет защитить мага. Прихватив с письменного стола в спальне свой гримуар, он бережно провёл пальцами по его корешку. Книга словно бы дёрнулась в руках целителя, просыпаясь после недолгого сна. Прислушавшись к шелесту страниц, Мао немного улыбнулся, представляя, как гримуар сонно ворчит, пока не до конца узнав хозяина. — Здравствуй, старый друг, — еле слышным шёпотом поприветствовал он гримуар. — Сегодня у нас будет тяжёлый вечер. Книга согласно дрогнула в руках мага, а из её страниц послышался шипящий звук. — Не волнуйся, всё должно обойтись, — подбадривающе отозвался Мао, подходя к одной из тумб и открывая гримуар на нужной странице. — Я должен закончить оставшиеся приготовления, а ты отдохни пока что, дружище. Да, Мао называл свою волшебную книгу «другом» и частенько говорил с ней. Но он вовсе не стыдился этого. Гримуар он начал ещё подростком, аккуратно внося необходимые заклинания и записывая найденные рецепты. И когда он смог раздобыть яйцо дракона, чтобы вдохнуть в гримуар жизнь, он действительно стал другом Мао. Другом, который не предаёт. Другом, который не уйдёт от тебя и будет с тобой всегда. И, к тому же, многие маги тоже имели подобную привычку. Осторожно разминая в ступке нарезанное глазное яблоко дракона, Мао думал о прошлом и невольно хмурился. Если бы он, почти что четырьмя годами раньше согласился на предложение Акиры, который хотел помочь призвать ему фамильяра, его жизнь была бы намного проще во всех отношениях. Но тогда свою роль сыграла гордость. И ещё что-то, пожирающее мага изнутри, гниющее и пульсирующее болью. «Что-то», от которого он смог избавиться лишь спустя пару лет. Мао внимательно посмотрел на круг призыва, который был идеально нарисован на странице в его блокноте. Ничего сложного, он спокойно сможет это повторить. Стянув со своих рук кожаные перчатки и откинув их на диван, он, без всякого отвращения, зачерпнул пальцами немного ритуального зелья, в котором были смешаны все ингредиенты, и начал рисовать круг на паркетном полу. Закончив и утерев со лба выступившую испарину, он довольно осмотрел то, что у него вышло. Всё было идеально. Да, кровь и измельчённые органы дракона будет почти нереально отскоблить от пола, но это не было так страшно — он просто закроет всё ковром, который до этого момента лежал там, где теперь был нарисован круг призыва. Положив в определённые точки, по краям круга, кошачьи черепа, он начал закручивать плетение на правой руке. Барьер. Он обязан наложить барьер на круг призыва. Он не относился пессимистично к призыву, но опасался, что может не поладить с появившимся. И тогда только барьер защитит его от гостя. Он не хотел думать о таком исходе, потому что на новый ритуал призыва у него не хватит ни денег, ни сил. А умирать из-за того, что не смог заговорить демону зубы — он не хотел. Он взял с дивана небольшое махровое полотенце и протёр лицо, чтобы на нём даже капли крови не осталось. Кто знает, какой именно демон ему попадётся? А от знакомых демонологов Мао нередко слышал, что бывали и такие демоны, которые не хотят заключать сделку лишь из-за неопрятного вида. Ещё раз осмотрев свою одежду и поправив лёгким движением руки свою укладку, Мао пошёл к тумбе, на которой оставил гримуар. Пришло время читать заклинание. Гримуар бодро отозвался энергией, подтверждая свою готовность. Обхватив пальцами твёрдую обложку гримуара, целитель подошёл ближе к начерченному кругу призыва и начал тихо зачитывать заклятие на латыни. Комната наполнилась темной энергетикой уже на второй строфе, пламя свечей быстро заколыхалось. У Мао словно бы начали вырывать воздух, с каждым произнесённым словом, из-за чего у него резко закружилась голова. Но он продолжил зачитывать заклинание. Не время отступать! Он должен завершить призыв, во чтобы то ни стало! Откуда ни возьмись, по комнате прошёлся сильный порыв ветра, и пара ритуальных свечей, шипяще, потухли под этим напором. Но Мао не обращал на это никакого внимания, потому что прямо перед ним происходило нечто таинственно-прекрасное и одновременно ужасающее сознание. Прямо в кругу призыва образовалось яркое пламя, жар от которого маг чувствовал даже на таком, весьма приличном расстоянии. Пламя, словно бы обнимала, ярко-алая дымка, заполняя собой всё пространство поставленного вокруг барьера. У Мао внезапно пересохло во рту, и последние строки заклинания он с силой выдирал из себя. Когда же алая дымка, пожравшее пламя, начала рассеиваться, Мао ошарашенно уставился в центр круга призыва. Он видел очертание фигуры, вполне человеческой фигуры. Не было ни рогов, ни каких-то других заметных отклонений. Мао поспешно отложил гримуар на ближайшую тумбу и нерешительно подошёл ближе к кругу призыва, пытаясь рассмотреть своего гостя. — Дамы, подождите, не все сразу, — картинно заламывая руку, произнёс парень, стоящий в центре круга призыва. От него, даже сквозь барьер, наложенный на круг призыва, веяло мускусом и какими-то пряно пахнущими маслами, а жар исходящий от обычного на вид парня, маг ощущал даже со своего места. Внезапно, целитель разглядел, как из-под полы тёмного жакета выглянул довольно длинный, покрытый матовой чешуёй хвост, слегка сероватого оттенка и почти тут же скрылся за плотной тканью. Мао поперхнулся воздухом, осознавая, какую ошибку он совершил. Вместо фамильяра или же демона-бойца он призвал в этот мир вечно голодное на похоть существо. Славу богам, хоть не демона-людоеда призвал. Инкуб, который не получил на своё появление ожидаемой реакции, лениво приоткрыл глаза и недовольно дёрнул плечами. — Ты не дама, — сухо констатировал он, сверля целителя взглядом. — А ты не воитель…– Негромко отозвался маг, часто моргая. Инкуб хищно усмехнулся и начал изучать Мао нечитаемым взглядом. — Как видишь, нет. Я слегка из другой категории. Мда, неудобно как-то вышло, я не любитель подобного. Неужели, в вашем грешном мирке нет никого, кто бы составил тебе компанию в этом, маг? — Проведя языком по полноватым губам, он кокетливо ухмыльнулся, показывая неестественно заострённые клыки, а хвост заинтересованно оплёл левую ногу демона. — А, знаешь, ты в принципе ничего. Мы могли бы здорово порезвиться с тобой, сладкий. Мао передёрнуло от этих слов демона и он нервно замотал головой. Это должно быть какая-то ошибка. Или розыгрыш! Он несколько раз проверял порядок действий ритуала призыва, прежде чем приступить. А сколько страниц в его блокноте было изрисовано кругом призыва, пока он не довёл его до идеала. Это точно какой-то розыгрыш! — Мне кранты…– судорожно выдыхает маг, подавляя дикое желание побиться головой о ближайшую стенку.– Акша найдёт меня и убьёт, предварительно скормив мне мои же собственные органы… Инкуб, наблюдавший за метаниями Мао, громко цокнул языком. — У нас будет компания? Это уже интересно. Девушка? Симпатичная? Мао непонимающе перевёл взгляд на демона, который так и стоял в круге. Симпатичная? О чём это он? Да, верховная ведьма была длинноногой, сероглазой брюнеткой, с длинными волосами и приятными взору формами. И, возможно, если бы она не была некроманткой-психопаткой, которая хочет убить его, Мао мог назвать её симпатичной. Даже красивой. Но, какого чёрта этот извращённый демон спрашивает что-то такое, когда жизнь призвавшего его мага находилась на грани смерти?! — Я пропал…– жалобно простонал целитель, с силой сдавив пальцами собственные виски. Он использовал всё из своего запаса, ставя на этот призыв. В Румынию он не сможет поехать, чтобы раздобыть необходимые компоненты — оставшихся средств ему едва хватит чтобы провести ещё месяц в этой чудной квартирке, не то, чтобы купить билет на самолёт, а затем и органы дракона. Отправиться на заработки в магическую часть Амстердама — опасно и нецелесообразно, город и без него был полон целителями, и не из Азии, которую так недолюбливал местный магический народ, а из Ковенов Америки и Англии. Конечно, можно было бы продать книги, которые он насобирал за время своих путешествий или же даже собственный гримуар. Но большинство книг, как и собственно гримуар, были привязаны к своему владельцу магическим контрактом, который почти невозможно разорвать, а если он и попробует, без нужных ингредиентов, используя подручные средства, то откат его просто размажет по стенке. Он в тупике, он пропал. Если его и не найдут в скором люди Акши, он просто останется без крыши над головой, без еды и без защитника. С защитником ему было бы намного проще… — Эй, солнышко! — Внезапно решил подать голос инкуб, о котором маг благополучно забыл, пока расхаживал по небольшой комнатке. — Может, ты всё же выпустишь меня, сладкий, и мы начнём? Мне уже надоело стоять без дела. Мао резко остановился в нескольких шагах от демона и окинул того ядовитым взглядом. Если бы взглядом можно было убивать, то инкуб давно бы валялся мертвой тушей, прямо в защитном барьере, а его конечности испепелились. — Я тебе не солнышко, — угрожающе прорычал целитель, хотя, судя по тому, как усмехнулся демон, не особо-то угрожающе. — И не сладкий. Ещё раз так меня назовёшь и я сниму барьер лишь для того, чтобы отрезать тебе твой поганый язык. Демон состроил обиженное выражение на своём миловидном лице, его хвост недовольно метнулся и он надул свои полные губы, чтобы в следующую секунду растянуть их в улыбке. — Значит, милый? — взгляд его нечеловеческих глаз блеснул в тусклом свете, отражая на чёрной склере и золотистой радужке огоньки ближайших свечей.– Или, котёнок, дорогой, медвежонок? А, может, мой господин? — Последнюю фразу демон томно простонал, проводя пальцами с заострёнными когтями по внутренней стороне своих бёдер, обтянутых чёрными штанами. Мао растерянно моргнул, смотря на хитро улыбающегося демона. Моргану ему в тёщи, да этот идиот, даже не понимает никаких угроз! Мысленно выругавшись, Мао отвернулся от своего визави и направился к тумбе, на которой между несколькими свечами лежал его открытый гримуар. Подойдя к книге, маг почувствовал, как всполохнулась энергетика вокруг гримуара. Он чувствовал, что его маг взволнован и напуган, и теперь пытался поддержать целителя. Мао горько улыбнулся, проводя пальцами по плотной, пожелтевшей бумаге. К сожалению, сейчас его никак это не успокоит, хотя реакция волшебной книги радовало мага, это означало, что он не один. Что гримуар не отказывается от своего горе-хозяина. — Я тебя отправлю назад.– Негромко проговорил целитель, кинув на замершего инкуба короткий взгляд. — У меня и без тебя проблем хватает, так что, можешь называть меня, как тебе заблагорассудится в оставшиеся минуты. — Стой! — демон панически вскинул руки, прижимая ладони к защитному барьеру отчего его твёрдая, словно мрамор кожа тут же потемнела от моментального ожога.– Мы так не договаривались! — Мы вообще никак не договаривались! — Сердито выпалил Мао, повернувшись к инкубу лицом. В его руках лежал гримуар, открытый на нужной странице. — Ты попал в этот мир по ошибке, я хотел призвать защитника, либо фамильяра! А пришёл ты! Демон поник, всё так же держа свои руки на барьере, незримом для человеческого глаза. Его руки покрылись темными пятнами, и от них шёл еле заметный, едкий дым, от запаха которого будет трудно избавиться, после того, как Мао всё же снимет барьер. Маг уже приготовился зачитывать заклинание, которое отправит инкуба назад в пекло Тартара. Главное, нужно поторопиться, пока остаточный заряд после обряда призыва окончательно не выветрился. Мао не слишком хорошо разбирался в демонологии, но догадывался, что после того, как заряд закончится, ему будет ой как непросто избавиться от своего внезапного гостя. — Что ж ты сразу не сказал? –как-то неуверенно начал демон, хитро поглядывая на гримуар в руках мага. — Я, к твоему сведению, тоже могу защитить тебя. Губы Мао дрогнули и он, не выдержав, рассмеялся. Громко, с надрывом и отчаянно. От звука смеха целителя, демон резко отстранился от барьера и недобро прищурился. — Ты? — кое-как, сквозь смех говорил Мао.– Можешь защитить? Ты издеваешься? Но инкуб не спешил отвечать на данный вопрос, лишь приподнял левую бровь, которая не была скрыта тёмной чёлкой. Он ждал, когда маг наконец-то успокоится, прекратив смеяться. Но тот и не думал успокаиваться, из его горла вместо смеха начал вылетать какой-то странный хрипящий звук, вызвав у демона ночи слегка испуганное выражение на лице. Он-то не был в курсе, что барьер, в котором он был заключён, продержится максимум сутки, а коротать свой век в своеобразной темнице ему ой как не хотелось. Кто ж этих магов знает, они хоть и слегка прочнее обычных смертных, но до уровня демонов и бесов всё равно не дотягивают. Вдруг, маг, призвавший его, возьмёт и окочурится прямо сейчас от сердечного приступа, а ему ещё придётся выпутываться. Вот же потеха будет в замке Асмодея, когда он всё же вернётся туда. Хотя, если честно, то он вовсе не хотел туда возвращаться как можно дольше, уж больно ему надоели братья и сёстры, с которыми у них не было никаких уз, кроме крови отца, текущей в их жилах. И, даже если маг всё же не умрёт, оставив его окружённым барьером, то его засмеют сразу же, после того как этот коротышка отправит его назад. Нужно было срочно решать эту проблему. — Эй, эээй! — Он демонстративно постучал кулаком по невидимой стенке барьера, чтобы привлечь внимание мага и сразу же поморщился, так как на коже образовался новый ожог.– Да прекрати ты, слышишь?! Я действительно могу защитить тебя, глупый человечек! Смеющийся целитель постепенно начал утихать и недоверчиво уставился на демона, который начал испытывать острое раздражение. — Почему я должен тебе верить? — изогнув тонкие брови, наконец-то спросил маг.– Ты демон похоти, слуга Асмодея и бессмертный любовник для тех, кто заключит с тобой контракт. С чего бы ты вообще мог меня защитить? Инкуб неприязненно поморщился из-за названного магом определения. Слуга? Серьёзно? Нет, конечно, у отца не было любимчиков, и он порой давал им малоприятные поручения, которые он, как его братья и сёстры обязаны были исполнять, но слуга… Это звучало слишком грубо. Видимо, ему попался маг который толком и не знает о происхождении демонов, как и о их кровных узах. Он насмешливо поморщил нос, представляя, какой разговор произошёл бы между магом и призванным, если бы у того действительно вышло вытянуть не инкуба, а воителя. Смерть, от которой так искал спасение маг, наступила бы намного раньше, чем он ожидал. Ведь для истинных воителей демонической армии тот барьер, что сдерживал Инкуба, и не преграда вовсе. А щадить жалкого, не ведущего что творит мальчишку, не стал бы не один уважающий себя и свой народ демон. Воители были хоть и перекаченными горами мышц, без каких-то там принципов, но гордились своими предками и историей. И, если бы маг вёл подобные речи с другим демоном, то его бы скорее всего тут же разорвали на части. — Я сын Асмодея, не слуга, — мягко начал инкуб. — Как мои братья и сёстры. У нас разные матери, каждая из них была представителем различных классов, и занимались, до встречи с нашим отцом, абсолютно разным мастерством. И до определённого возраста, после рождения отпрыска Асмодея, только мать воспитывала ребёнка. Маг пожал плечами, стараясь скрыть за маской равнодушия глубокую заинтересованность. Ещё бы, когда ещё можно узнать подобную информацию из, считай, первых уст. Но Мао так и не ответил на тираду инкуба, просто не знал, что можно сказать. Демон, которого ничуть не смутила реакция мага, немного выгнулся в спине и сложил обожжённые руки на груди. — Ах, да, моя матушка была демоном-воителем. Настоящим бойцом, главой охраны моего отца. Она научила меня всему тому, что умела сама — бою на холодном оружии, стрельбе из лука и современного, человеческого оружия, боевым заклинаниям, проклятиям и многому другому. Конечно, я не смогу разнести отряд демонов-воителей, но вполне смогу противостоять паре десятков магов и ведем. Так что, отвечая на твой вопрос — у меня достаточно возможностей, чтобы защитить тебя. Считай, что тебе повезло с неудачным призывом, маг. Мао оторопело приоткрыл рот, слушая речь демона и, под конец, начал с интересом разглядывать инкуба, так, словно бы видел его впервые. Но, спустя пару минут заинтересованного разглядывания, он внезапно напрягся и слегка нахмурился. — Что ты хочешь за мою защиту? Мою душу? Инкуб легко улыбнулся, разглядывая лицо стоящего напротив него мага. Маг был действительно красив: бледная кожа и чёрные волосы в стильной укладке создавали неповторимый контраст, тонкие губы и, словно горящие, тёмные узкие глаза. Он был хрупкий на вид, но даже через барьер, который действовал на подобие вакуума, демон чувствовал силу исходящую от замершего мага. О, его душа была бы чудным лакомством, однако инкуб вовсе не стремился заполучить её. Он стремился к свободе, подальше от замка своего отца и от ада в целом. А, учитывая сложившиеся обстоятельства, то он может задержаться в мире смертных подольше, намного дольше чем при обычном призыве. После заключения обычного контракта со смертным, демон вроде него хоть и становился пожизненным любовником для того, с кем заключил эту сделку, но жизнь самого смертного сокращалась в два раза. Это был неоговорённый нюанс в контракте, бывший как у инкубов, так и у суккубов. Человек отдавал, с каждой новой встречей с демоническим любовником, частичку своей бессмертной души. Кому-то казалось, что демоны играют против собственных правил, отдавая в замен совсем незначительно — плотские утехи, приносящие, хоть и нереальное удовольствие, но кратковременное. Но, на деле это было не совсем так. Инкубы и суккубы придавали сил тем, с кем заключали контракт, привлекали удачу и защищали, по своему, но защищали. По крайней мере, не позволяли своему смертному погибнуть раньше времени, пока их контракт не подойдёт к концу. Так что, в купе, сделка была вполне равноценной. Но демон хотел провести на поверхности земли побольше, чем несколько сотен или тысяч прекрасных ночей, пока жизнь призвавшего его мага не подойдёт к концу. А значит, контракт будет неофициальным, другим, новым. Но магу это вовсе не обязательно знать. — Нет, сладкий, — сладострастно выдохнул инкуб, хищно осклабившись. — Я согласен защищать тебя за совсем иную цену. Можешь оставить свою бессмертную душу себе, смертный мальчик. Мао хотел было уточнить, о чём именно говорит демон, но почти тут же вспыхнул. Его лицо побагровело, а губы мелко задрожали. Он явно догадался, на что именно намекает демон похоти. Секс, крышесносный, нереальный, сладострастный секс, который маг явно ещё не пробовал за свою жизнь. Пальцы, которыми он вцепился в собственный гримуар, побелели. Инкуб с удовольствием наблюдал за мысленной борьбой мага, который никак не мог решиться — отказаться и подвергнуть себя опасности, или же согласиться, став любовником для ненасытного демона. Но инкуб не переживал и, откинув свою длинную чёлку, лениво наблюдал за смущённым Мао — демон уже знал решение мага. И когда маг всё же неуверенно кивнул, инкуб растянул победную улыбку. — Другое дело, милый, совсем другой дело. А теперь, сними этот дурацкий барьер, чтобы мы наконец-то закрепили контракт. Мао покраснел ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уж сильнее? Он нервно дёрнул плечами и быстро облизал пересохшие губы. — Закрепили? А как? Инкуб громогласно рассмеялся, слегка откинув голову назад. Его хвост хаотично размахивал из стороны в сторону, а смущённый целитель не мог отвести от него взгляда. — Ох, милый, впусти меня и узнаешь. Это прозвучало так пошло и неоднозначно, что Мао внезапно повело в сторону. Отступать некуда, он уже согласился. Да и к тому же, за время их разговора остаточный заряд окончательно развеялся. Сейчас, даже если он передумает, то у него вряд ли хватит сил отправить инкуба обратно. Да и если, всё же, демон не соврал ему, то у него появится какой никакой, но защитник. Гримуар в руках мага взволнованно задрожал, тонко чувствуя эмоции своего хозяина. У Мао нервно дёрнулись кончики губ и он ласково провёл пальцами по толстому корешку книги. Отложив гримуар на ближайшую поверхность, он несмело двинулся в сторону стоящего инкуба, который словно бы замер в ожидании. Взгляд демона показался Мао хищным и плотоядным, пока он шёл в его сторону на дрожащих ногах. На какую-то долю секунды целителю показалось, что он призвал вовсе не инкуба, а демона-людоеда, который запудрил ему мозги своими сладкими речами. Но время не стояло на месте и вот уже Мао делает рваные па движения рукой, снимая вокруг круга призыва защитный барьер. И тонет. По-настоящему тонет в запахе, который заиграл по-новому. Тонет в ауре инкуба, которую до этого скрывали незримые стенки барьера. Тонет во возрастающем возбуждение, которое заставляет его тело плавится под тёмным взглядом хищных глаз демона. Тонет и даже не пытается выплыть из этого марева, которое накрывает его с головой. Инкуб расправляет плечи и томно выдыхает, размахивая своим длинным хвостом, словно бы подстёгивая замерший вокруг воздух. На какую-то долю секунды по его коже, проходит кривая алая линия, убирая в его внешности всё нечеловеческое: начиная от сероватого оттенка кожи, заканчивая мельтешащим хвостом. Мао зачарованно смотрит на изменение во внешности демона. Он и в начале их встречи мог подумать, что перед ним стоит обычный человек, но теперь… Теперь инкуба действительно было не отличить. Единственное, что осталось неизменным — это его глаза. Залитая чёрным склера и золотистая радужка. Ну и аура, с исходящим от демона ароматом никуда не делись. — Так… Будет всегда?.. Это будет заметно каждому? — нервно поинтересовался маг, громко сглатывая собравшуюся слюну. Инкуб, без каких-либо уточнений понявший о чём именно говорит целитель, легонько махнул раскрытой ладонью. — Мой запах будешь чувствовать только ты, милый. Я хоть и демон похоти, но не собираюсь соблазнять каждого на своём пути. Аура скоро нормализуется, и почти что не будет отличаться от ауры какого-нибудь мага. Какого-нибудь сильного мага. А глаза, да…увы, они останутся неизменны. Мао хотел было спросить по поводу запаха, исходящего от демона и смысл его слов, как его резко толкнули назад, прижимая поясницей к ближайшей тумбе. В одно мгновение, прежде чем горящие свечи свалились с плоскости тумбы, поднялся поток сильного ветра, туша огонь. Его рот буквально насиловали языком, жадно вылизывая и прокусывая губы до крови. Руки инкуба хаотично исследовали тело мага, которое было в их жарком плену, вызывая судорожные выдохи и скомканные полу-стоны. Демон наслаждался властью, наслаждался тем отчаянием, с каким ему отвечал маг. Когда его, вполне человеческие, ногти прошлись по чувственной коже на шее мага и тот выгнулся, демон азартно ухмыльнулся во время поцелуя. Несмотря на весьма рьяные поцелуи, даже не нужно было быть опытным ловеласом, чтобы понять, что маг был весьма неопытен в любовном искусстве. А демон был опытен, ещё как. Оторвавшись от раздражённых губ, он тихо хихикнул, опаляя воспалённую кожу своим дыханием. — О, сладкий, так я, возможно стану твоим первым? — дразняще произнёс он, прижимаясь бёдрами к паху разгорячённого мага.– А как же твой друг? Тот, сильный, с тёмными волосами и такими длинными пальцами? Ох, ты же был влюблён в него… Ну да, ну да. Вечно холоден, вечно хмур. Совсем не ясно, что чувствует на самом деле. Хотя, сладкий, поверь, он бы не устоял, если бы ты вот так же поцеловал его. Никто бы не устоял.– быстро облизнув губы мага, он с силой сжал его ягодицы, заставляя прижаться к себе сильнее. — А тот второй, нежный как весенний цветок… Сколько намёков он делал, какие взгляды бросал на тебя! — Инкуб чувственно кусает в шею замершего мага, от которого так и тянуло яростью, но даже не думает останавливаться.– Нет взаимных чувств? Но, разве это проблема, солнышко? Он бы быстро смог завоевать твоё сердце, если бы ты просто дал ему шанс и… — Не смей. Лезть. В мои. Мысли.– Отчеканил маг, чувственно пихнув инкуба в плечи, намекая на то, что тот испортил всё настроение. Только инкуб не собирался поддаваться. Он слишком долго ждал, слишком на многое согласился и не готов выпускать этого наглого мальчишку из своих когтей. Убрав одну руку с упругой ягодицы целителя, он переложил её на его пах и чувственно сжал возбуждённый член через ткань тёмных джинс. — Хэй, сладкий, ты продержал меня за барьером целый час, с того момента как призвал меня.– В голосе демона звучали рычащие звуки, угрожающие, в то время как он бесстыдно ласкал твёрдую плоть Мао через плотную ткань. — Я не люблю так долго ждать, запомни это. Считай, что это была моя маленькая месть, малыш. И больше не повторяй таких ошибок, чтобы я не лазил в твоей головушке. Мао судорожно задышал, сцепив зубы. Он не мог позволить себе стонать, чувствуя умелые прикосновения. Только не сейчас, когда он так зол. Но когда он слышит тихий звук расстёгивающейся молнии, а в следующую секунду с него буквально сдирают джинсы вместе с нижним бельём, он громко охает. — Чт… Что ты творишь?! — громко вопрошает он, чувствуя длинные, горячие пальцы на своём заинтересованно вставшем члене. Инкуб гладит подушечками пальцев по крайней плоти и головке, ласкает большим пальцем самый кончик и проводит всей ладонью по стволу, заставляя Мао судорожно заскулить, уткнувшись инкубу в плечо. — Я творю всё, что пожелаю, — интимно прошептал демон, едва касаясь губами уха мага, прежде чем оттолкнуть его от себя к тумбе, и опуститься перед магом на колени. Целитель приглушённо стонет, тут же закрывая свой рот ладонью, когда пухлые и горячие губы инкуба обхватывают головку его члена. Он почти не различает то, что происходит вокруг, так как глаза заволокла плотная пелена. Демон жадно посасывает крайнюю плоть, играясь языком с воспалённой головкой и ласкает уздечку, нежит пальцами набухшие яички мага и при этом придерживает того свободной рукой за поясницу, чтобы тот не свалился от бури ощущений. Когда демон слегка прикусывает сбоку ствола и легонько дует на пульсирующую плоть, Мао готов просить его. Умолять. Лишь бы он продолжил. И, кажется, инкуб вновь читает мысли мага, потому что следующее, что он делает, так это заглатывает сочащийся смазкой член, почти полностью. И после начинает резко двигаться, принимая край плоти в горло, то почти что полностью выпуская изо рта. От быстрых движений и весьма сильного напора со стороны демона, Мао кажется что он лишился зрения. Просто внезапно наступившая темнота выбила его из колеи. Но в следующую долю секунды маг понял, что просто оставшиеся в комнате свечи потухли. А демон с явным упоением продолжал двигаться, даря смертному магу самый, наверное, крышесносный минет в его жизни. Инкуб жадно и властно проводит рукой между ягодиц мага, медленно протискиваясь пальцами к судорожно сжатому колечку мышц. Мао не особо замечает подвоха, ему слишком хорошо, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Он уже входит в раж и сам толкается в податливый рот инкуба, разве что не хватается за длинные волосы, и не откровенно насаживает. И, видимо, это особая инкубья магия, но когда пара пальцев демона проникают в него, он даже не морщится от боли. Напротив, теперь он чувствует себя прекрасно. Более наполненным. Более живым. Более целостным. И изливается инкубу в рот, с громким стоном, как только тот начинает ласкать его простату. Демон довольно щурится и совсем не расстроен подобным исходом. Он тщательно слизывает с члена своего любовника капли спермы и облизывает губы, прежде чем подняться с колен. Мао чувствует, как опьяняющее возбуждение отступает, но не успевает устало облокотиться об столешницу тумбы, как его резко разворачивают лицом к стене, роняя всё, что стояло до этого на столешнице. Он звучно охает, чувствуя как сквозь ткань облегающих штанов, в его ягодицы упирается весьма массивный агрегат его новоявленного любовника. — Ох, а говорил, что не сладкий, — жарко шепчет ему в затылок инкуб, пытаясь расправиться с собственной пряжкой на ремне. — Сладкий, ещё какой. Я бы пил этот нектар на завтрак, обед и ужин, и всё равно, мне было бы мало. Мао тяжело выдыхает, ощущая как новая волна возбуждения накрывает его с головой. Он не знает, что именно стало причиной — слова демона, которые были пропитаны пошлостью и до этого момента никто не решался сказать что-то такое целителю; аромат, исходящий от демона, который плотно забил лёгкие мага; или же твёрдый член, прижимающийся к его заднице. Но, если честно, то ему было плевать. Ему, что было крайне несвойственно для него, хотелось просто выставить зад, оперевшись руками о столешницу и позволить себе оттрахать. Но вдруг, на краю своего сознания он ощутил исходящие волнение от гримуара. Как бы книга ещё не подумала, что страшный демон-искуситель напал на её хозяина. Ещё нападёт ведь… — Не здесь, — дрожащим голосом говорит он инкубу, который только стянул со своих штанов кожаный ремень. Он смотрит на своего любовника из-за плеча и видит в полутьме раздражение на красивом лице, а затем кивает в сторону гримуара, который уже начал лязгать своими цепями. Инкуб гортанно рычит и кривит губы, но в его взгляде читается понимание. Он грубо разворачивает Мао к себе лицом и, без какого-либо замедления, закидывает его к себе на руки. — Обязательно снимешь с этой штуки подобного рода защиту, слышишь? — шипит инкуб, таща Мао в соседнюю комнату, а тот лишь кивает, зарываясь носом в приятно пахнущие волосы демона.– А то будет каждый раз думать, что я тебя насилую. Мао тихо рассмеялся, ощущая как возбуждение покалывает его тело. — А что, ты и в следующий раз решишь взять меня у стены? Инкуб грозно посмотрел на мага и, закрыв за собой дверь плечом, тут же прижал целителя к ближайшей стене. — Я буду брать тебя около стен, на столах, стульях и любой другой мебели. И даже на полу, сладкий, даже на полу. Я буду отсасывать тебе в переулке и дрочить в кабинке туалета, в какой-то забытой забегаловки. И буду трахать тебя, пока не насыщусь. И, поверь, тебе будет чертовски сильно нравятся это. Ты будешь просить меня об этом сам, сам будешь отводит меня за руку в уединённое место. Сам будешь садиться ко мне на колени, несмотря на обстоятельства и чужое присутствие, и будешь пытаться соблазнить. — Всё это инкуб проговаривает на одном дыхании, пристально смотря Мао в глаза.– Хотя, тебе не придётся меня долго уговаривать. Ты слишком сладкий, чтобы заставлять тебя ждать. А я всегда предпочитал десерт, основному блюду. Мао замер, зачарованно всматриваясь в тёмные глаза демона. Почему-то подобные слова не вызывали в нём даже каплю протеста. Напротив, они ласкали его слух, заставляя нервно дрожать от нетерпения. Короткий кивок, говорящий о том, что — да, я тебя услышал, я принимаю это, — и его губы вновь горят от жадных поцелуев. То, что они всё же добрались до кровати — было своеобразным чудом. Мао казалось, что инкуб готов перейти от слов к действиям, и действительно взять его у стены или на полу. Но демон удивляет его, ведя себя с неопытным магом, как джентльмен. Он нежно укладывает его на кровать, предусмотрительно положив под поясницу Мао подушку. Мао даже хочет поинтересоваться, зачем это надо, раз всего десятью минутами ранее демон отымел его пальцами. Но не успевает, потому что его затягивают в нежный и медленный поцелуй. Демон старается быть нежным, это было почти что трогательно, если бы не острое возбуждение, окутывающее разум Мао. Или не старается, а такой он и есть на самом деле — кто уж этих инкубов знает? — Ты должен быть полностью расслаблен, — тихо шепчет демон, как только прервался их сладострастный поцелуй. — Я бы вообще постарался не использовать чары, но боюсь, что у тебя вряд ли найдётся что-то вроде смазки. Я хочу, чтобы твой первый раз пришёлся тебе по вкусу, но и давал тебе ложных надежд — не каждый секс такой же, как с призванным инкубом. Мао хотел бы воспротивиться, настоять на том, чтобы демон просто продолжил начатое. Убедить того, что он не построит ложных надежд, после этого опыта. Но в сердце что-то, со странной нежностью, защемило и он согласно кивнул, поддаваясь почти невесомым прикосновениям своего любовника. Демон действительно действовал медленно и неторопливо, аккуратно, словно бы боялся спугнуть целителя. Стянув с мага чёрную рубашку, он начал невесомо касаться губами открывшейся кожи. Он покрыл грудь и живот мага ласковыми поцелуями, словно бы и не стремясь возбудить того ещё больше. Когда он решил зацеловать выпирающие ключицы, он на секунду замер и тихо усмехнулся, разглядев шарики пирсинга между ними. Тут уж демон никак не смог устоять и аккуратно провёл кончиком языка, вокруг «ловушки для вампиров», которой маг украсил свою шею. Прикусив нежную кожу, возле кадыка, он наконец-то прикоснулся руками к телу мага, оглаживая покрывшуюся мурашками кожу. — Я постараюсь быть нежным, — чувственно прошептал инкуб, вновь целуя воспалённые губы своего любовника. — Если захочешь, то можешь представить на моём месте кого-то другого. Я буду не против, но только в этот раз. Мао невольно смутился из-за слов демона, который аккуратно расположился между его ног и снял с себя оставшуюся одежду. Длинные, тёмные волосы почти полностью закрывали лицо инкуба, пока тот склонился над телом мага, выцеловывая нежную кожу на внутренней стороне бедра. Запах, к которому Мао уже успел привыкнуть, больше не дурманил разум, но возбуждение вовсе не ушло вместе с ним. Только, внезапно очнувшийся рассудок, заставлял мага смущённо краснеть от нежной ласки и томных прикосновений. «Не хочу никого представлять. Никого другого» — внезапно подумал Мао, подавляя полустон, полувскрик, когда инкуб начал медленно растягивать его, оставив совсем чуть-чуть своей особой магии. «Никого. Зачем мне представлять кого-то, кроме него?».

***

Утро пришло внезапно. Мао неохотно разлепил глаза, как только назойливый луч солнца начал светить ему в глаза. Всё тело было ватным и не желало слушаться, где-то за стенкой явственно скулил гримуар, а голова нестерпимо гудела. Он словно бы выпил вчера лошадиную дозу алкоголя, закинувшись при этом эльфийской травой, которую не рисковали курить даже сами эльфы. Как только Мао попробовал сесть, его спину словно бы прострелило. От неприятного ощущения перед глазами замерцали тёмные точки, а в виски ударило с новой силой. Сжавшись в одном положении и уткнувшись носом в подушку, маг начал потихоньку вспоминать о произошедшем прошлой ночью. И из-за этих воспоминаний его лицо начало пылать жаром. «Я призвал инкуба…» Целитель с тихим, угнетённым стоном вцепился в собственные взлохмаченные волосы. Перед глазами встал образ демона ночи с сероватой кожей и шальным, длинным хвостом. «Я заключил контракт с инкубом…» Он со всей силы зарылся лицом в подушку, припоминая горячие, сладкие и такие болезненные поцелуи. «Я переспал с инкубом…» Он вытащил подушку из-под собственного лица и накрыл ей голову, глухо проматерившись. Полежав с пару минут в таком положении, он нервно стянул подушку с головы. А где, собственно, сам виновник торжества и его нынешнего состояния? Осторожно оглядевшись, Мао понял что находится в спальне один. Демона не было ни под одеялом, ни на кровати, ни где бы то ни было в комнате. Маг огорчённо поморщился. Вот, как оно значит. Поматросил и бросил? Интересно выходит. Значит, всё же о защите ему вчера знатно наврали. Что ж, этого следовало ожидать, учитывая его столь скромный опыт в сфере призыва. Да и то, с кем он всё же умудрился заключить сделку. Раздражённо скинув подушку на пол, маг перевернулся на спину и громко простонал от резкой боли. Это невероятно, как он умудрился поверить такому существу?! Поверил, как мальчишка всем этим сладким речам о защите… И не только защите. Мао негодующе уставился хмурым взглядом в потолок, перебирая в голове оставшиеся варианты. Мда… Расклад был так себе. Со вчерашней ночи ничего не изменилось, он не нашёл внезапно лепрекона, у которого стащил бы котелок с золотом. Решение продать книги он почти сразу отмёл ещё во время диалога со своим гостем и ещё не успел передумать. Подработка в городе тоже накрывалась медным тазом, по крайней мере, в благополучных магических районах. Вот если пройтись по местному гетто, где жителям было как-то наплевать на статус и происхождение мага, а на целителей из Американских или Английских Ковенов просто не хватало денег… Хм, а это мысль. Конечно, подобная работа будет не особо благодарной, лечить придётся фактически задаром, но на какое-то время маг сможет сводить концы с концами. Но, всё же, это был вполне себе вариант. Маг с чувством хлопнул ладонями по матрасу и попытался сесть, потому что не стоит тратить время впустую. Нужно действовать, если он, конечно, не хочет проснуться в ближайшее время на улице, используя гримуар как подушку. Но почти тут же свалился назад, сморщившись. Вот же чёрт! Его душа рвалась действовать! А тело мягко намекало, что лучше не сегодня. Да и не завтра. Лучше вообще забыть, на ближайшее будущее о том, что он сможет самостоятельно передвигаться, без резкой боли в пояснице. И тут он услышал негромкий хлопок за дверью в спальню, а следом приглушённые ругательства. Гримуар, который беспрерывно скулил под дверью, резко умолк, чтобы через секунду злобно зарычать. Маг напрягся всем телом и вцепился пальцами в одеяло. Чёрт возьми, его нашли раньше, чем он думал. Попытавшись сгруппироваться, он скатился с края кровати на пол, пытаясь скрыть своё присутствие чарами маскировки. Но это было дурацкой идеей, даже с отводом глаз, любой, кто зайдёт в комнату заметит разворошённую кровать и зайдёт внутрь. А на близком расстоянии его даже обычный человек заметит, не то, что свора бойцов, которые охотятся за его головой. Скрипнули половицы перед дверью, и Мао вновь услышал ругань по ту сторону двери и тяжёлые удары. Видимо тот, кто появился в его квартире, столкнулся с гримуаром, который всеми силами старался защитить хозяина. Если бы не подскочивший адреналин, Мао даже прослезился бы из-за такой самоотверженной верности своего гримуара, но сейчас он мог лишь отстранёно прислушиваться к тому, что происходит вне комнаты. Тот, кто был за дверью, медленно повернул ручку, и дверь с тихим шорохом отъехала в сторону, впуская незваного гостя. К своему облегчению, маг до сих пор чувствовал связь с гримуаром, а это означало, что книгу не уничтожили. А значит, он может попробовать призвать гримуар, чтобы попытаться отбиться от наёмников Акши. Он сконцентрировался и буквально вжался в пол, протягивая левую руку под кровать, приманивая гримуар к себе. И тут гость заглянул через кровать, сталкиваясь с Мао взглядом. — Твою ж!..– вскрикнул маг, отскакивая назад и громко шипя от боли. На него лукаво смотрел инкуб, с которым он заключил договор минувшей ночью. Он держал в руках небольшой поднос, который Мао точно не видел раньше среди своих вещей, от которого исходил приятный аромат. Желудок мага жалобно застонал, напоминая тому о том, что он ничего не ел со вчерашнего вечера. Если, конечно, кружка кофе считается за еду. Но Мао даже не шелохнулся, всё так же находясь в полуприсяде, на полу. — Что ты делаешь? — Заинтересованно спросил инкуб, поставив поднос на небольшой письменный стол, стоящий напротив кровати. Целитель злобно прищурился, мысленно проклиная ухмылку на губах инкуба. — А ты не видишь? В карты играю, — огрызнулся маг, пытаясь принять более удобное положение. Гримуар, который всё же появился рядом с рукой своего хозяина, жалобно поскуливал, явно жалуясь на их гостя. Демон словно бы пропустил грубость мимо ушей, негромко хмыкнул и подошёл ближе к магу. Гримуар, который поглаживал пальцами целитель, тут же зашипел, злостно шурша листками. Мао удивлённо посмотрел на книгу, а затем перевёл взгляд на инкуба, который замер. На красивом лице демона застыло неприязненное выражение, и он смерил гримуар свирепым взглядом. Магу, отчего-то, стало совсем смешно из-за сложившейся ситуации. Ну, или нервы всё же брали своё и он, не став себя сдерживать, рассмеялся в голос. Недовольное выражение на лице демона тут же сменилось обеспокоенным и он, не обращая теперь внимание на ворчащий гримуар, подошёл к магу и присел напротив. — Солнышко, с тобой всё в порядке? — заботливо поинтересовался инкуб, протянув свою огромную ладонь к лицу мага и трогая его лоб. — Ты не ударился? Ничего не болит? Почему-то из-за такого яркого проявления заботы, Мао стало ещё смешнее. Боже, инкуб приготовил ему завтрак! А теперь переживает о том, всё ли с ним в порядке! Подумать только! Инкуб! Сын Асмодея! Чёртов демон похоти и разврата печётся о том, не ударился ли он! От смеха у Мао заболело горло и резко стало не хватать воздуха, поэтому он согнулся пополам, забив на неприятные ощущения, и продолжил посмеиваться уже в собственные колени. Инкуб, сидящий рядом, замер с непроницаемым выражением на лице. — Кажется, ты…ты ему понравился!.. — Сквозь смех выдавил из себя маг, почувствовав, как гримуар прижимается к его оголённому колену. Инкуб приподнял одну бровь и саркастично фыркнул. — Ага, конечно. — Выдохнул демон, начав нервно постукивать по собственному колену. Видимо, ему ещё придётся привыкать к столь эмоциональной реакции его человека. Не то, чтобы до этого демону попадались брёвна в плане эмоций, но его ещё никогда так не пугали приступы смеха. А ведь только пошли первые сутки, с того момента, как они заключили договор. При мысли о том, как они заключали этот договор, инкуб невольно оскалился в хищной улыбке, ощущая, как внутри него поднимается определённый голод. И, как же хорошо, что маг не видел этого оскала. Ещё бы перепугался, а демону пришлось бы его успокаивать. Поэтому инкуб, несмотря на проснувшееся желание, подавляет свои феромоны, которые начали чувствоваться в воздухе. Потрахаться они всегда успеют, уж он-то своё не упустит. А вот обговорить сложившуюся ситуацию с магом стоит, пока они не начали. Да и завтрак остынет, если они начнут. А инкуб не для того проснулся на пару часов раньше своего человека, чтобы купить этот милый подносик и необходимые продукты, чтобы в итоге маг даже не попробовал его стряпню. — Тебе действительно стоит снять с него некоторую защиту. А то он считает меня непосредственной угрозой своему хозяину, — ласково проговорил инкуб, проводя пальцами по затылку Мао. — Хорошо, что не смертельной. Иначе, думаю, даже мне было бы сложно разобраться с твоей книгой. Хорошо зачарована, что уж сказать. Его когти немного удлинились и начали едва заметно чернеть, из-за нахлынувшего возбуждения. Целитель, кое-как справившись со смехом, неопределённо кивнул, всё также уткнувшись в собственные колени. Прошло порядка две минуты, прежде чем маг тихо выдыхает, разбавляя возникшую тишину. — Я думал, ты ушёл… — как-то совсем тихо, с лёгкой горечью произносит Мао, всё же приподнявшись и заглядывая в лицо своего защитника. Демон повёл плечом и растянул нежную улыбку на своих припухлых губах, а затем подсел к магу поближе, заставляя гримуар нервно затрепыхаться. Мягкий поцелуй, без претензии на что-то большее, растёкся по губам мага, лаская и нежа. Он с удовольствием утопал в объятиях демона, который даже не думал отстраняться от него, но и поцелуй не углублял. — Вот и куда я от такой красоты уйду? — мягко рассмеялся инкуб, после того, как отстранился от губ целителя. Слегка помятый маг, со спутанными, после бурной ночи, чёрными волосами, выглядел сейчас словно хрупкая, фарфоровая кукла. Демон, даже не обязанный контрактом, точно никуда бы не ушёл сейчас от него, ни в замок Асмодея, ни на очередной призыв. — В аду не настолько хорошо, поверь мне, чтобы я внезапно отказался от нашей сделки. Маг пару раз моргнул и немного дёрнулся вперёд, в попытке подняться с полу. К сожалению, у него это, в очередной раз, не вышло. Демон, пристально следивший за манипуляциями целителя, тихо выдохнул и поспешил на помощь. Усадив Мао на кровать, предусмотрительно подложив ему под поясницу подушку, он отошёл к столу за подносом с завтраком его человека. — Вот, держи, — он поставил поднос на колени магу и сам сел на край кровати, наблюдая за изменившимся от удивления лицом мага. — Я, правда, не знал, что ты обычно ешь на завтрак, так что пришлось импровизировать. Маг благодарно посмотрел в глаза своего новоиспечённого любовника и с нетерпением принялся за трапезу, с удовольствием орудуя вилкой. Демон наблюдал за этим с особым умилением. — Пока ты спал, к нам приходил один тучный мужчина в синей бейсболке, — инкуб решил рассказать своему человеку последние новости. Заметив настороженное выражение лица, он лишь усмехнулся. — Не волнуйся, я не убил его и не сделал из него твой завтрак. Я, хоть толком и не знаю о том, от кого именно тебя защищать, но понял что точно не от этого парня. Да и ты, вроде бы, при нашем вчерашнем разговоре упоминал какую-то девушку. Мао кивнул, прожёвывая кусочек бекона, после чего запил его чёрным кофе. — Да, я говорил о верховной нашего совета. После того, как её выбрали, прошла уйма времени, но она только сейчас решила мстить соратникам своего оппонента, — неспешно отозвался целитель, отламывая вилкой кусочек омлета. — Хотя, скорее всего, за мной охотятся её вассалы, а не сама верховная. Слишком много чести. — Мао криво усмехнулся и, подцепив вилкой, отправил кусочек омлета в рот. — А тот парень, скорее всего, управляющий. Я его ни разу не видел без этой бейсболки. Он что-то хотел? Демон внимательно слушал короткий рассказ мага. Он слегка поморщил кончик носа, понимая, что задача была весьма не из простых — всё же войны с верховными магами и ведьмами ему ещё не приходилось устраивать. Но сиюминутное раздражение из-за сложившейся ситуации тут же сошло на нет, когда маг поднял на него взгляд своих тёмных глаз. В уголке его губ осталось небольшое пятно от яичного желтка и инкуб, под удивлённый взгляд мага, провёл пальцами по его губам, а после тщательно облизал их. — Приходил ругаться, — коротко пожав плечами, отозвался демон. — Видите ли, от соседей снизу поступила жалоба на то, что к ним спустился какой-то странный запах. Демон приподнял руки, и непринуждённо разводя пальцы в стороны. А Мао, проследив за этим действием, почувствовал себя неловко. Перед мысленным взором вновь появилась картина, как инкуб прижимается к барьеру, в попытках достучаться до него. — Прости, — неловко проговорил целитель, отставляя недоеденный завтрак в сторону, а после мягко взял руки своего защитника в свои ладони. — Они до сих пор болят? Демон недоуменно посмотрел на свои руки, а затем посмотрел в глаза магу. — Вовсе нет, — дёрнув головой, он вновь слегка усмехнулся. — Это мелочь, почти сразу зажило, как только ты снял барьер. Мао облегчённо вздохнул, но не выпустил руки демона из своих. Почему-то, несмотря на его весьма грозный характер в обычной жизни, рядом с этим инкубом хотелось вести себя… мягче. Словно бы инкубья магия делала его более нежным и робким, по отношению к демону. А, возможно, это было связано с тем, что произошло ночью. — Я ведь совсем забыл. — Вдруг, с тихим смешком, протянул целитель, поглаживая тыльную сторону ладони инкуба большим пальцем. — Забыл представиться… Инкуб глухо хохотнул и, выбравшись из тёплого захвата, положил ладони на щеки смутившегося целителя. Тот неловко мотнул головой, но всё так же смотрел в глаза демону. — Мне кажется, что мы и без представления отлично познакомились, сладкий. — Певуче протянул демон, поглаживая кончиками пальцев скулы слегка растерянного мага. — Но, если тебе хочется, я не против узнать твоё имя. — Мао. — Коротко ответил маг, положив собственные ладони на ладони инкуба. — Член совета магов Японии, на которого охотится кучка убийц. Неплох в магии, но скорее отношусь к целителям и гадальщикам, чем к боевым магам. Ты мой первый, полноценный, призванный демон. Инкуб тихо хмыкнул, не ожидавший такого ответа, такого многогранного ответа. А после, переместил свои ладони на затылок мага. Припав своими губами, к устам брюнета, он сладко выдохнул: — Что ж, рад с тобой познакомиться, Мао, целитель из Японского совета. Твоих охотников я обмотаю подарочной лентой, и отправлю прямиком к верховной ведьме. Мао тихо выдыхает во время мимолётного поцелуя и тянется к инкубу, словно бы прося ещё. — А ты? Как называть мне тебя? — Осторожно спрашивает целитель, щурясь, словно бы от яркого солнца. Инкуб наклонил голову на бок и задумался. Нет, конечно, у него было имя. Но была одна проблема — никто из смертных не смог бы повторить его, да и слышали лишь скрип, когда демон произносил его. На его практике его, в общем-то, редко как-то называли. Он служил людям для другой цели, нежели для общения. — Ты можешь называть меня, как тебе захочется, сладкий, — загадочно протянул демон, поглаживая Мао по шее. — Ты не сможешь услышать моего имени, человеческое ухо не восприимчиво к демоническому языку. Мао задумался на пару минут, неряшливо перебирая ткань рубашки инкуба пальцами, иногда щурясь и прикусывая нижнюю губу. — Хорошо, — наконец проговорил он. — Я буду называть тебя Мизуки. Демон замер на мгновение, а после растянул широкую улыбку, вспомнив, значение этого японского имени. И оно, вполне, было схожим со значением его родного имени. — А мне нравится, — с улыбкой произнёс он и, наклонившись, оставил поцелуй на щеке смущённого мага. — Спасибо, Мао. Маг даже не успел ответить на благодарность, как его внезапно подхватили сильные руки инкуба. Он протестующе вскинул голову, и хотел было возмутиться, как его потащили из комнаты. Поэтому ему пришлось посильнее вцепиться в плечи демона, стараясь не упасть. Падения с такой высоты ему его пятая точка точно не простит. — Теперь, — торжественно начал Мизуки, протискиваясь через узкий коридор с Мао на руках, в сторону ванной комнаты. — Ты должен принять душ, а то после наших ночных шалостей может начаться воспаление, а я не хочу, чтобы мой сладкий страдал. Не волнуйся, — рассмеялся демон, под красноречивый взгляд целителя. — Я тебе во всём помогу. А после мы займёмся нашими проблемами. — Ты же понимаешь, что «поимею тебя в душе» вовсе не означает «помогу»? — правая бровь, висящего на шее демона мага, нервно задёргалась. — Понимаешь ведь, да? — Ага, — бодро фыркнув, демон аккуратно поставил несопротивляющегося мага на пол и тут же прильнул к нему всем телом. — Но, поверь, тебе безумно понравится. И моя помощь, и то, что произойдёт после неё. Маг невольно зажмурился, ощущая как горячий язык Мизуки скользит по его губам. Дрожащие ноги почти не держали его и ему приходилось цепляться за инкуба руками, задыхаясь от аромата, который вновь исходил от демона. — Ты неисправим, — дрожащим голосом протянул Мао, вдыхая аромат, уворачиваясь от горячих губ, утыкаясь носом в ворот рубашки. И, если быть честным, то он даже не понял, кому именно из них были предназначены данные слова. Он вновь тонул. Тонул в этом запахе. Тонул во внезапно разыгравшихся эмоциях. Тонул в ощущениях. Тонул в желании и перекрывающий рассудок похоти. Тонул в объятиях, в поцелуях, в ощущениях. Тонул в Мизуки. — Да, но тебе это нравится, — горячо прошептал инкуб, оставляя поцелуй-укус возле мочки уха, проводя выступившими когтями по спине своего мага.