Наброски

Глава 1. Жажда. Все его существование подчинено этому слову. И еще мести. Но всегда на первом месте стоит жажда. Невыносимая, мучительная, выжигающая все внутренности. Но сегодня он был сыт. Иначе бы не пошел в такое людное место как бар Эдда, место обитания отбросов общества как среди живых, так и не очень. Нормальный человек сюда не сунется. Девин, лавируя между столов с пьяными обкуренными телами, пробрался к барной стойке. — Ого! Кто к нам пожаловал! – к Девину подкатился необъятный лысеющий коротышка. Пожав протянутую руку, Девин ответил: — Как вижу, старина Эдд ты процветаешь. Толстячок расплылся в дольной улыбке, обнажившей его клыки: — О, да. Моя удача сама ко мне пришла. Ты ее сегодня увидишь. — Я заинтригован. — Располагайся, она скора появится. — Она? Толстячок снова заулыбался: — Да. Совершенно дивное создание. Я иногда поражаюсь как смертная может быть такой. Девин с удивлением посмотрел на собеседника: — Смертная? Ты это серьезно? В твоем баре разгуливает смертная девица? Я поражен. Эдд напрягся: — Предупреждаю, она под моим присмотром. Если хоть волос упадет с ее головы… — он предостерегающе на него посмотрел, — Я предупредил. — Ок. Расслабься. Я сегодня сыт. Тут к ним неожиданно, словно вихрь подлетела девушка. — Эдд! Я предупреждаю – еще раз в моей гримерке будет посторонний, я увольняюсь! За что ты платишь охране! Она вся будто пылала от ярости, впечатление усиливала копна рыжих волос, колышущихся, будто языки пламени. Тут она заметила Девина и, похоже, смутилась своей вспышки. — Алиса, не кипятись. Я все улажу. А пока позволь представить тебе моего старого друга – Марк Девин. Алиса искоса взглянула на него, став похожа на маленькую шаловливую девочку. Она протянула ему руку: — Очень приятно. Он проигнорировал протянутую руку, изучающе глядя на нее. Алиса нахмурилась. — Эдд. У тебя невежливый друг, — развернулась и ушла. Толстячок расстроено посмотрел ей в след: — Зря ты так, Марк. — Кто она такая? – Девин проигнорировал его замечание. Эдд пожал плечами: — Понятия не имею. Сама пришла сюда. Сказала, что будет здесь петь. Можешь себе представить мое удивление. Вообщем, теперь она вьет из меня веревки. Не понимаю, как ей это удается. Иногда мне кажется, что она вообще из другого мира. — И долго она здесь поет? — Два года почти. — И за все это время ты не тронул ее? – Девин удивлялся все сильнее. — Нет. Знаешь, когда она поет, я вспоминаю, что значит быть человеком. Впрочем, не я один. Я однажды спросил ее, зачем ей все это. Она сказала, что ждет здесь ЕГО. Кого его я так и не понял. Девин рассмеялся: — Может она просто сумасшедшая? Толстячок пожал плечами: — Не важно. Ее посетители любят. Доход сильно вырос. Так что мне все равно. Тут в зале стихли все голоса. На сцене появилась она. В свете софитов она выглядела как чужеродный элемент. Девин без труда представил ее в лесной чаще, сидящей на суку векового дерева, словно эльф. Она запела. Девин и подумать не мог, что человек может так петь. Она словно вывернула его душу наизнанку, заставила посмотреть внутрь себя, увидеть всю боль одиночества. Ее слушали молча, почти благоговейно. Грубые ожесточенные лица смягчались. Она дарила покой, заставляла думать, заставляла быть человеком. Девин почувствовал отвращение к себе. Монстр. Порождение ночи. Он никогда не думал о том, кем он стал. Не думал обо всех тех, кто стал его жертвой. Он, даже будучи человеком, не задумываясь, шел по головам, что уж говорить теперь. Алиса исполняла песни одну за одной. Девин не дыша слушал ее. Ему хотелось понять, как устроена ее голова, откуда в ней такие мысли берутся. Он попытался прочитать ее мысли, но наткнулся на глухую стену. Это еще больше интриговало. Кто она такая, если может спокойно разгуливать в логове вампиров, может противостоять их силе? Девин терялся в догадках. Алиса закончила петь и подошла к нему: — Ну, что есть предположения? – насмешливо изогнув брови, спросила она. — Боюсь, я не совсем понял, о чем вы. Алиса утомленно вздохнула и облокотилась о барную стойку. — Кто я. Вы же почти весь вечер только об этом и думали, — она жестом остановила его возражения, — Меня не обмануть. Ну? – она приблизила свое лицо к нему и проницательно посмотрела в глаза, — Вы сейчас мечтаете впиться мне в горло, — пододвинувшись совсем близко, почти касаясь его, она продолжила чуть слышно, — Но вы этого не сделаете. Вам слишком любопытно кто я. И вы чувствуете, но скоро будете знать наверняка, что я нужна… тебе. — Сумасшедшая, — обескуражено пробормотал он. Она отрицательно покачала головой, и рыжие языки пламени вокруг ее лица зашевелились в такт. — Пойдем со мной. Я хочу поговорить, — Алиса взяла его за руку и повела за собой. Ее не испугала мертвенная холодность его кожи, а он не хотел ей противиться и безропотно шел следом. Теперь Девин понимал, как она вила веревки из Эдда. Ей невозможно было отказать, она, словно околдовывала. Они вышли из бара и Алиса повела его через лабиринт маленьких улочек куда-то. Они остановились у старого покосившегося дома в частном секторе города. — Ты здесь живешь? – Девин не понимал, как она может жить в этой хибаре. Алиса равнодушно пожала плечами: — Временно. Здесь я чувствую себя ближе к природе. Хотя смешно конечно. Эти ее слова лишь усилили подозрения Девона о ее нечеловеческой сути. Алиса отворила скрипучую калитку и вошла в маленький неухоженный палисадник. Она присела на лавку под старой яблоней и с задумчивым видом, глядя в небо, произнесла: — Луна сегодня хочет крови… Посмотри, она почти красная. Девин неохотно поднял глаза на небо. Действительно, почти красная. Алиса тем временем продолжила: — Она с каждым днем все краснее. Наверно, это знамение. Что-то надвигается. Алиса покосилась на Девина: — Что ты можешь сказать на это? — Ты меня в чем-то обвиняешь? Алиса отрицательно покачала головой.  Нет. Но в будущем… не знаю. — Кто ты? – Девин, наконец, озвучил мучивший его вопрос. — Певичка в баре с сомнительной репутацией, — Алиса вновь хитро заулыбалась, — А может я просто сказка под этой кровавой луной… когда взойдет солнце я растаю как дымка… Девину уже порядком надоели ее полусумасшедшие речи, теряя терпение, он повторил вопрос. Алиса недовольно поморщилась: — В женщине должна быть загадка…тем более я не уверена, что могу ответить на твой вопрос. — Я жду, — Девин с суровым видом скрестил руки на груди. Алиса подошла к яблоне и принялась беспощадно обрывать с нее листья: — Это долгая история. Он посмотрел на нее взглядом, не терпящим возражений. Алиса, неуверенно переминаясь с ноги на ногу начала: — Во-первых, никакой я не эльф и не колдунья. Просто у меня есть некоторые способности…Скажем, я что-то вроде экстрасенса. — Ты говорила, что эта история долгая. Алиса тем временем начала терзать кору на бедном дереве. Девин подошел к ней и убрал ее руки с яблони. — Перестань. Ты что боишься? Алиса безвольно села под яблоней и обняла колени руками. — Понимаешь, я знаю тебя всю жизнь. Я все о тебе знаю. Я могу предугадать, как ты поступишь… Я знаю, что ты будешь использовать меня, чтобы отомстить брату. Я знаю… я знаю, что ты мог бы быть другим. Мог бы! Но… обстоятельства складываются не самым благоприятным образом для этого. Девин обескуражено слушал ее. Бред. Она несет бред. Стоп! Откуда она узнала про брата? Алиса тем временем продолжала. — Я даже могу сказать больше. Я знаю, где он. И с кем. Ты ведь за этим сюда приехал. Найти Александра. Но я тебя разочарую – ты идешь по ложному следу. Если бы не я, ты бы не скоро это понял. До Девона, наконец, начал доходить смысл ее бессвязной речи. Она знает Алекса. Знает, где его искать. — Что тебе известно? Алиса вздрогнула от этого холодного жесткого голоса. На нее словно повеяло северным ветром. Ее лицо стало очень печально и в глубине глаз затаилась безнадежность, она устало покачала головой: — Нет. Ты не отступишь, — Алиса посмотрела на него, — Но сделает ли это тебя счастливее? Нет. Не спорь. Просто ответь. Но Девин уже замкнулся в себе. Время откровений прошло. Он знал, что эта девушка сделает для него все. Все. Он еще не знал всех ее способностей, но догадывался, что она будет самым ценным оружием, которое когда-либо существовало. Алиса горько усмехнулась, словно прочла его мысли. — Вставай. Земля холодная. Алиса плавным кошачьим движением поднялась: — Переживаешь за свой клинок? Правильно. Не смотря ни на что, я всего лишь смертная. Не забывай об этом. Алиса пошла к дому, но вдруг резко остановилась: — Иди, поохоться. Ты уже давно этого хочешь. А от меня мертвой проку мало будет. Девин неожиданно ощутил всю силу своей жажды, словно незримая плотина, сдерживающая ее, в одночасье рухнула. Он не стал ей ничего отвечать. Просто исчез в темноте. Слишком велик был соблазн насладиться ее кровью. Глава 2. Алиса опустошенная рухнула на кровать. Столько часов сдерживать жажду такого сильного вампира это вам не шутки. Ее немного беспокоило, куда он сейчас направился. Будущее было очень неопределенно, картинки хаотично плясали в ее голове, и от усталости она никак не могла сосредоточиться. Она хотела знать, что Девин намерен делать, но, похоже, он сам еще не знал этого. Вскоре Алиса уснула. Проснувшись, Алиса поняла, что определенный план действий у Девина появился. Это был плюс. Ей хотелось побыстрее уехать из этого городка, за два года, что она ждала здесь Девона, он ей просто осточертел. Не смотря на вчерашний пессимистический настрой, Алиса надеялась на благоприятный исход событий. Жизнь бывает так непредсказуема. Вставать не хотелось. За окном опять дождь, все серо и промозгло. Ночью погода была значительно лучше. Алиса получше закуталась в одеяло. Нужно было многое обдумать. «Девин, Девин… Звучит почти как демон… Путешествовать через всю страну с кровожадным вампиром – это не самая лучшая идея. Постоянно его сдерживать, знать, что он беспощадно убивает… Нет. Я просто псих. Если бы он смог отказаться от убийств… И Александр. Я буквально становлюсь его палачом. Плохо. Их надо помирить. Опять же смешно. Марк – просто идеал плохого парня. Такие не прощают обиды. Как все сложно… Наверняка он скоро поймет как скрывать от меня свои планы. Опять же минус.» Алиса нехотя поднялась с постели. Она знала, что скоро приедет Девин, нужно было успеть собраться. Когда он вошел в дом, то увидел Алису, сидящую среди чемоданов и сосредоточенно рассматривающую свои ногти. Она даже не посмотрела на него. Девина это задело. Вчера он был уверен, что он — чуть ли не смысл ее жизни. Никак иначе ее слова просто не могли пониматься. А сейчас она сидит, такая холодная и равнодушная, словно ей нет до него никакого дела. Она подняла на него свои странные желтоватые глаза, ночью он почему-то не обратил на них внимания. — Мне что, чемоданы самой таскать? Девин нахмурился. Она сильно рискует, если будет и дальше так себя вести. Тем не менее, с чемоданами ей помог. Выйдя из дома, Алиса поморщилась, глядя на машину, огромный черный джип. — Ничего менее заметного ты, конечно, не мог купить. Он усмехнулся. Она права. Он любил дорогие машины, о чем-то скромном и незаметном не могло быть и речи. Теперь Алиса недовольно смотрела под ноги. — Деревня. После дождя земля была похожа на кашу. Девон под каким-то минутным порывом поднял Алису на руки и отнес в машину. Его удивило, что даже при такой близости к ней, он не чувствовал желания ее крови. — Очень мило с твоей стороны, — сказала Алиса, даже не глядя на него, расправляя свою юбку. Девин погрузил ее багаж и сел за руль. Алиса, снова не глядя на него сказала: — Александр сейчас на севере, но долго он там не пробудет. Мы можем гоняться за ним по пятам, а можем просто подождать его в Англии, в вашем поместье. — Он не вернется туда, — полным ненависти голосом ответил Девин. Алиса усмехнулась: — Могу поспорить на свою душу, что Александр будет там. — Откуда тебе это известно? — Его будущее более определенно, чем твое. Он более предсказуем. И он хочет, чтобы ваша вражда прекратилась. — Этому не бывать! Алиса пожала плечами, словно говоря – кто знает… Девин молча завел машину и тронулся в путь. Алиса нарушила тишину: — Значит все-таки Англия. — Ты можешь читать мысли? — Да. Но я очень редко это делаю. Это не этично. Твои мысли я не читаю, я тебя достаточно хорошо знаю, чтобы и без этого сказать, о чем ты думаешь. — Откуда ты меня знаешь? — Сложно сказать. Мне кажется, я просто родилась с тобой в голове. Ты словно часть меня. И я неразрывно с тобой связана... — Однако ты против моего… образа жизни. Ты хочешь, чтобы я помирился с братом.  Да. Так. Я буду тебе помогать, но это не значит, что я с тобой согласна, скажем, я преследую свои цели.  И что же это за цели?  Ха! Так я тебе и сказала.  Ты не боишься того, что я могу заставить тебя сказать правду, — Девин бросил на нее предостерегающий взгляд. Алиса беззаботно рассмеялась:  Поверь. Я слишком дорогая игрушка, чтобы меня ломать. Это по меньшей мере неразумно.  А не слишком ли ты высокого мнения о себе?  О, вовсе нет. Такой как я нет ни среди людей, ни среди вампиров. Дары встречаются по одиночке, но уж никак не вместе. Я единственная в своем роде.  Да. От скромности ты не умрешь.  Проверь, если сомневаешься. — У тебя странная позиция. — Не странная. Я могу все объяснить. Наверно. — Я слушаю.  Это сложно... Я сама до конца не понимаю причин всего этого. Это похоже на нечто заложенное природой. Гены. Это как цвет глаз – с каким родился с таким и умрешь. Хотя можно конечно идти против своей природы. Это не редкость. Иногда даже необходимость... И ты...ты мог бы пойти против... ты мог бы стать другим. В определенных обстоятельствах. — Ты это видишь? Ты видишь, что я стану другим? – Девон рассмеялся. Алису покоробило от этого смеха. — Нет. Я этого не вижу. Но я верю. Этого достаточно. Будущее очень зыбко и изменчиво. — Тогда как ты можешь быть уверена, что Александр вернется? — Все вокруг подталкивает его. Ему надоела ваша вражда. Ты единственный родной человек, что есть у него. И не смотря на все что между вами произошло, он любит тебя. Последние слова Алисы вывели Девона из себя. — Ты не знаешь о чем говоришь! — Уж, поверь мне Марк, знаю! И побольше твоего знаю! А ты — баран упрямый не видишь очевидного. Смотри, как бы потом раскаиваться не пришлось. Когда будет уже поздно. Девон резко притормозил у обочины и медленно повернулся к Алисе. — Не забывай, с кем ты говоришь, — он произносил все очень медленно, тщательно проговаривая каждое слово. Алисе стало страшно. Ей не хватит сил сдержать его, если он решит…Ей было даже подумать об этом страшно. Она с ужасом вжалась в кресло. Девон навис над ней как злой рок. Глаза его словно черные дыры жаждали крови. — Ты не убьешь меня, — это прозвучало весьма неуверенно. — Проверим? – его клыки блеснули в хищной улыбке, и он приблизился к ее шее. «Вот и бесславный конец», — подумала Алиса. Но вместо укуса она почувствовала, как он впился ей в шею страстным, почти грубым поцелуем, но тут же отскочил от нее точно от прокаженной. Алиса словно во сне отметила про себя, что наверняка останется синяк. Дальше они ехали в неловком напряженном молчании. Алиса гадала – почему ее способности дают сбой. Такова поворота она не предполагала. Хотя, он, судя по всему тоже. Алиса покосилась на Девона. Он вцепился в руль так, будто боялся, что тот сбежит. Гневная складочка залегла между бровей, губы сжаты в суровую линию. Алисе было страшно нарушать тишину первой, но она ее угнетала, она просто не могла сидеть молча. — Почему? – спросила она совсем тихо, но была уверено, что Девон с его острым слухом услышал вопрос. Девон молчал. Алиса отвернулась в окно. «Ну, вот. Теперь он на меня сердится». Она бессознательным движением дотронулась до своей шеи. «Больно. Точно синяк будет». Весь день они ехали в полном молчании. Алиса растерянно наблюдала за проносившимся за окном пейзажем, отмечая про себя, что неплохо было бы поесть. На землю опустились сумерки, и Алиса заснула. Девон же гадал, что она за человек. Ее поведение меняется как в калейдоскопе. То она чуть ли не клянется в вечной преданности, то бросает ему вызов, не думая о последствиях, то просто полна холодного равнодушия. Где она настоящая? Единственное в чем он был уверен, так это в способностях Алисы. Несомненно, они у нее были. Но насколько они сильны, точны? Это предстояло выяснить. Девон посмотрел на нее. Алиса спала, свернувшись в какой-то неестественной позе, и ее волосы таинственно мерцали в лучах заходящего солнца. «Ты словно часть меня». Это были ее слова, и Девон не понимал, как она может в это верить. Он же не чувствовал между ними никакой связи. Да, она была привлекательна, но не более. Его больше интересовали ее способности, даже среди вампиров он не встречал ничего настолько сильного. Наверняка, она могла создавать вокруг себя щит, иначе он не мог объяснить своей неспособности прочесть ее мысли. Но во сне он явно ослабевал, Девон видел все очень смутно, словно через туман, вереница бессвязных образов кружилась в ее голове, и Девон злился, что не может увидеть все лучше. Внезапно он подумал – насколько могущественной она может стать, если он сделает ее вампиром! Она будет просто бесценна. Девон зловеще улыбнулся – удача на его стороне. Александр может подождать, сначала он превратит ее, а потом у милого братца не останется ни единого шанса избежать возмездия. Глава 3. Алиса проснулась и поняла, что пока она спала, произошли кардинальные изменения в будущем. И это ее очень напугало. На небе розовел рассвет, а они тем временем въезжали в какой-то городок. — Доброе утро,— Девон обольстительно улыбнулся. Алиса полная дурных предчувствий невесело улыбнулась в ответ: — Что-то я в этом не уверена. Она попробовала сменить свое положение в кресле и поморщилась от боли. — По-моему по мне проехался поезд. — Прости, я забыл, что ты всего лишь смертная. Нужно было на ночь где-нибудь остановиться. Алиса, аккуратно разминая, занемевшие мысли ответила: — Когда ты так говоришь, я чувствую себя ущербной. Девон проигнорировал это замечание. — Ты наверно голодна. Мы сейчас где-нибудь позавтракаем. — Твое «мы» звучит пугающе. Он снова улыбнулся ей. — Я без …еды могу обходиться гораздо дольше, чем ты. Алиса нервно облизнула губы. Он странно себя вел. Такой радостный. Что пугало – она не видела, что будет дальше. Пусто. Белый лист. Набравшись смелости она спросила: — План изменился? Он усмехнулся: — Я готовлю сюрприз. Теперь Алисе все стало ясно. Он блокирует ее видения. Этого следовало ожидать. Девон достаточно силен, чтобы делать это. И ясно, что ничего хорошего это не сулит. Может он все же решил убить ее? Девон остановил машину у какой-то забегаловки. — Прости, но в такое время это единственное место, где можно поесть. — Нет проблем. Алиса словно во сне поела, гадая сколько ей еще осталось. — Ты что, боишься? – Девон, взяв ее за руку, остановил у машины. Алиса, пряча глаза, пожала плечами: — Нет, конечно. С чего ты взял? — Не ври. У тебя это плохо получается. — Холодно. Девон молча разжал руки и отпустил ее. Алиса села в машину и упорно смотрела в окно. Она не хотела делать вид, что все в порядке. Все было очень паршиво. Она так привыкла полагаться на свой дар, что сейчас чувствовала себя беспомощной. — Зачем ты это делаешь? – Алиса с отчаяньем посмотрела на Девона. — Ты о чем? – он изобразил святую невинность.  Ты меня понял. Зачем?  Неужели ты считаешь, что я скажу тебе правду? Я считал, что ты не такая ... наивная. Поняв, что от него ничего не добьешься Алиса сосредоточилась на дороге.