Обещание

Ты обещала, что всегда будешь рядом, но солгала.

***

Солдаты Орды в очередной раз устроили засаду. Во главе которой, конечно же, находилась она, Катра. Они караулили их в Шепчущих лесах, ожидая Адору, Глиммер и Боу, и, пожалуй, дождались. — И что ты снова забыла здесь? — сквозь зубы процедила Адора, уже вытаскивая меч из-за спины. — Снова попытаешься вернуть меня на базу? Тебя ждёт очередной провал. Катра злобно оскалилась, наблюдая за трансформацией своей когда-то подруги, мысленно подмечая, что это превращение выглядит весьма эффектно, а перевоплотившаяся в принцессу Ши-ру Адора действительно больше похожа на некую Богиню, чем на простую с виду девушку, какой она знала её раньше. — Вернуть? — ухмыльнулась Катра, медленно приближаясь. Её взгляд стал ещё более озлобленным; он был наполнен ненавистью, гневом и... разочарованием? Было в этом взгляде что-то пугающее, нечто такое, что заставило Адору невольно поёжиться. — Кто-то явно завышает шкалу собственной значимости. Принцесса нахмурилась и сделала шаг вперёд. Катра появлялась только для того, чтобы вернуть её обратно, туда, куда она, Адора, никогда и ни за что не вернётся. Если не за этим, то за чем ещё она могла прийти? Наверное, где-то глубоко в душе, на задворках подсознания, ей уже был известен ответ, но она никак не хотела его принимать. — Тогда зачем ты пришла? — сглотнув огромный подступивший к горлу ком, всё же спросила она, крепче сжав меч в руке. Она не хотела слышать ответ. Ей было страшно услышать это из её уст. — А ты до сих пор не поняла? — Катра оскалилась ещё больше, обнажая небольшие клыки, и в её глазах блеснул азарт и что-то ещё, что Адоре рассмотреть не удалось. — А вроде бы была умной девочкой. Возможно, твои новые друзья так на тебя влияют? Катра сделала свои острые когти ещё длиннее и приблизилась. Она в очередной раз мысленно отметила разницу в их росте: и почему Ши-ра становится выше? – Я жду ответа, – голос Адоры дрогнул, что не осталось незаметным для человека, знающего её столько лет. — Впрочем, всё не так плохо, как я думала, ты всё правильно поняла, — Катра выдавила из себя подобие улыбки. — Я осознала, что ты тот самый балласт, который тянет меня вниз. Я пришла избавиться от тебя, Адора. Адора резко выдохнула и попятилась назад, когда Катра после произнесённых ею слов замахнулась и почти коснулась острым когтем её щеки. Ши-ра хотела было поднять перед собой меч, но на неё продолжили нападать, активно размахивая руками. Адора уклонялась, то ли не решаясь использовать меч, то ли попросту не успевая за действиями взбесившейся бывшей подруги. — Катра, откуда столько ненависти? — сумев перехватить обе руки девушки, спросила Адора, приблизившись к её лицу. На секунду обе замерли. Катра затаила дыхание, не в силах ответить сразу и даже не в состоянии вырваться из цепкой хватки. Лицо врага было настолько близко, что от этой внезапной близости стало жутко не по себе. В глазах Адоры читалось искреннее непонимание — она и в самом деле не понимала? — что заставило новую порцию злости и ярости, подобно морской волне, накрыть Катру с головой. Крепко сжав кулаки — так, что острые длинные когти впились в кожу, она резко вынырнула из стальной хватки и, размахнувшись со всей силы, ударила одной рукой потерявшую бдительность Адору в живот, а другой оставила глубокие следы когтей на её щеке. — Ты бросила меня! — громко крикнула Катра, пнув ногой упавший на землю меч, который выронила Ши-ра секундой ранее, по всей видимости, не ожидавшая удара. — Предала меня. Променяла всё то, что мы пережили вместе, на вот это. Ты предала нашу дружбу. Предала нас. И что, неужели оно того стоило? — Я не бросала тебя и тем более не предавала! — голос Адоры стал выше и громче. Она хотела подойти к Катре, но та лишь раздражённо хмыкнула и толкнула её в грудь, заставив её тем самым приблизиться к краю пропасти. — Я сделала то, что правильно, ты знаешь, что это так... — Замолкни! — последовал ещё один удар в грудную клетку Адоры, тем самым не дав ей закончить. Мельком взглянув вперёд, на Глиммер и Боу, сражающихся с несколькими роботами Орды, принцесса отметила, что её друзья в порядке и вот-вот избавятся от последних трёх железяк. — Ты действительно хочешь драться по-настоящему? — Адора выпрямилась и стёрла с щеки скатывающиеся капли крови. — Помнишь, кто выигрывал обычно? Катра лишь успела снова оскалиться, так как идущая на неё с кулаками девушка не дала ей возможности ответить. От неожиданности и растерянности она получила один сильный удар, отбросивший её на пару добрых метров назад. Столкнувшись с твёрдой поверхностью спиной, она прошипела и, не давая себе возможности расслабиться, тут же поднялась на ноги и понеслась на Адору. Катра была слишком быстрой и умело обходила все последующие атаки противницы. Ши-ра едва успевала уклоняться. — Может, ты часто побеждала, — задумчиво произнесла Катра, сразу же меняя своё местоположение и не давая Адоре шанса даже заметить её, — однако ты не учла мою скорость и умение хитрить. Последовал удар в грудь, и Адора, не удержав равновесие, сорвалась с обрыва, но успела вцепиться руками за край. Вымотанная и уставшая, она приняла истинный облик, теперь не имея возможности подняться наверх. Она была слишком слаба. — Вот и всё, Адора, — присев на корточки, тихо сказала Катра. — Надеюсь, твоя смерть даст начало моей новой жизни. Она посмотрела на чудом удерживающуюся девушку, на её дрожащие пальцы, которые вот-вот ослабят хватку, и не могла понять: действительно ли смерть подруги принесёт ей облегчение? В голове быстрым потоком сменялись одни воспоминания на другие. Вот их знакомство. Вот они сумели найти общий язык и подружиться. Вот они начали учиться боевым искусствам, помогая друг другу во всём. Вот они начали тренировки, сражаясь друг с другом. Вот они стали взрослее, изменились внешне, особенно Адора, что приобрела женственные черты. Картинки стремительно побежали вперёд. И вот она, её подруга, её опора и поддержка, её защита, бросает её, меняя на каких-то людей, которых она практически не знает, и на меч, дающий ей силу и возможность защищать королевство, чужое им обеим. В голове ярким пламенем вспыхнули страдания, слёзы, крики в подушку. Всё то, что произошло после её ухода. Пропитавшаяся её запахом постель, изорванная в клочья, но так и не оказавшаяся выброшенной. Всё в Зоне Страха напоминало о ней. А что будет, когда она лишится банальной возможности видеть её? — Прости меня, — раздался приглушённый голос Адоры, который вывел Катру из воспоминаний. — Я бы никогда тебя не бросила. Катра успела схватить её за запястье в тот момент, когда она почти соскользнула, и потянула наверх. — Зачем... Зачем ты спасла меня? — выпрямившись, неуверенно выдавила Адора, прижавшись к спасительнице. Катра подняла разноцветные глаза на Адору и пожала плечами. Она протянула руку и коснулась ладонью раненой щеки девушки. — Кажется, я слишком сильно привязалась к тебе, чтобы суметь избавиться, — приблизившись губами к её уху, тихо прошептала Катра. — Для начала стоит избавиться от этой привязанности. Адора затаила дыхание и перехватила её ладонь, сильно сжав. Роботы оказались повержены, и Глиммер с Боу приближались к ним. — Что, даже не попытаешься задержать меня и взять в плен? — усмехнулась Катра, держа девушку за руку и поглаживая её кожу большим пальцем. — Нет, — выдохнула Адора. — Уходи, — слова давались с трудом. Кивнув, Катра коснулась губами тыльной стороны ладони Адоры и поспешила уйти. — И всё-таки ты мне солгала, — обернувшись, прошептала Катра. — Ты обещала, что всегда будешь рядом, но не сдержала данное обещание. Адоре уже было некому ответить — девушка быстро исчезла из поля зрения, оставив её одну стоять и смотреть вдаль, пока приближающиеся друзья что-то кричали позади, привлекая к себе внимание. И так будет всегда. Одна не будет давать погибнуть другой. Другая будет позволять первой выбираться невредимой в разгар битвы. И наоборот. До бесконечности. Уже не друзья, но ещё не враги. — Прости меня, — одними губами, так, чтобы никто не слышал. — Я действительно солгала.