Соната для феи

Утром все кроме Зайца, который отлично выспался в дороге, были сонные и хмурые. Так что они сидели в тишине, ожидая экипажи. Зайну и Кейлу предстояло отправиться во дворец, а остальным в противоположную сторону, в Солдатский квартал. Зайн оказался прав насчет них, у них с Айрин был даже один и тот же куратор, магистр Раден Невесомый. "Странное прозвание для боевого мага", — подумал Заяц, но развивать эту мысль не стал. Лениво. Спустя полчаса они с Волком были на Дворцовой площади, экипаж остановился прямо перед дворцом. Зайну пришлось из-за этого поспорить с возницей, который хотел выгрузить их на улице, мотивируя это тем, что на площадь въезд разрешен только высокопоставленным дворянам. Доблестная дворцовая стража подняла из-за этого шум, требуя уплатить какой-то штраф. Пришлось показать свой паспорт и сопроводительные документы. Но стража ни в какую не хотела сдаваться, устроила потрясающий тарарам. Зайн тоже не собирался уступать. В конце концов, к ним вышел высокий усатый дядька, который мог бы служить иллюстрацией к слову "представительный". Он сделал выговор страже, а после велел Зайну и Кейлу следовать за ним. Шли они недолго, остановились в небольшой комнате, служившей кому-то кабинетом. Как только они дошли, он представился. Он оказался бароном, его звали Шаэль Карентер ад Росенна. Волей неволей Зайну пришлось представляться в ответ полным именем, которое звучало как Зайн Зальцер Адлер дар Жад дар Салир. Друг на автомате последовал его примеру. Барон вызвал слугу, приказал привести их кураторов. Пока они ждали, он пытался учить Зайца уму-разуму, обвиняя его в том, что он ведет себя неподобающе статусу. Как будто он виноват он в том, что не похож на аристократа! Кейла барон игнорировал, чему последний был только рад. Ждать пришлось недолго. В комнату вошла красивая высокая белокурая женщина в черном шелковом платье и с серебристыми крыльями за спиной. "Так вот какова мой куратор, госпожа магистр Арлин Деймар" – подумал Зайн. Она показала парню его комнату и велела ему переодеться. Комната была розовой. Нет, не так. Комната была РОЗОВОЙ. Потолок, стены, занавеси, даже мебель была различных оттенков розового цвета. Он распахнул шкаф, так и есть – в нем была только женская одежда. Зайн мог решить – это недоразумение или над ним издеваются. Но вроде бы этим людям он ничего пока не сделал… Он клял себя последними словами, что не подумал купить новую одежду. Проблема в том, что он предпочитал носить черное и серое, что было практично и удобно, но совершенно не подходило к данному случаю. Не мог же он прийти на прием к королю одетый как вор. В итоге ему пришлось таки позаимствовать из шкафа белую рубашку, отделанную кружевами и сиреневый жакет. Брюки он надел свои, черные. Активировал артефакты. Посмотрел на себя в зеркало. "Я бы на месте короля не доверил свою дочь подобному существу". Само собой он подбирал атрибуты с определенным расчетом, но… Как говорится в таких случаях – "результат превзошел все ожидания"? В зеркале отразился не просто демон – Демон Разврата. Видел бы его сейчас дядя! Но менять что-либо уже поздно. Появившийся слуга, спотыкаясь на каждом шагу, привел парня в пиршественную (а по совместительству, и приемную) залу. Госпожа магистр перехватила его на входе, осмотрела его с головы до ног, как-то неопределенно хмыкнула. Все ждали королевскую семью, стоя по обе стороны у входа. В ожидании момента, когда его представят величествам и высочествам (у принцессы было два старших брата), Зайн оглядел залу. Она была выдержана в коричневых тонах и была довольно скромной – по королевским меркам, разумеется. Украшением служили лишь камин с кованой решеткой и натюрморты, изображающие желтые, красные и оранжевые цветы и фрукты. Зайну особо понравились два, – один, с вазой с нарциссами, нарезанными апельсинами и мармеладом трех цветов, – второй с подсолнухами и забавной продолговатой тыквой. В центре стоял массивный п-образный стол, во главе которого, понятное дело будет сидеть королевская чета, рядом с ними ближний круг. Королевская семья задерживалась, в зале послышался легкий ропот. Но прежде чем он перешел допустимые приличия, ожидание кончилось. Медленно, словно воздух для них представлял преграду, королевская семья прошествовала на свое место. Вот только принцессы не было видно. Зайн открыто рассматривал их. В королевской семье все были светловолосыми. Королева была худенькой миниатюрной женщиной, так что она просто утопала в пышном бордовом платье. Король же был высоким кряжистым мужчиной, и сыновья пошли в него, все они были одеты в роскошные камзолы с богатой вышивкой и золотым тиснением. Пальцы короля были унизаны кольцами, на груди — массивные цепи, на голове – золотая корона, украшенная изумрудами и сапфирами. Парень посмотрел на это дело и решил, что королем не станет никогда. Он от души пожалел человека, которому каждый день приходится одеваться так, чтобы пообедать. А ведь сегодня обычный день, так что в зале присутствуют лишь люди, живущие во дворце, дворяне и некоторые простолюдины. Придворные поспешили за стол. Зайну, Кейлу и некоторым другим пришлось еще подождать. После герольд, юноша со звонким голосом, начал их представлять. Очередь Зайна как аристократа была раньше, так что мало того, что его изучала королевская семья, так еще его спину прожигал взгляд друга. Король смотрел на него с весельем, королева с негодованием, старший принц с презрением, младший со смущенным интересом. Король сказал что-то одному из слуг, и тот провел его на одно из мест рядом с королевской семьей, точнее рядом с младшим принцем. Это вызвало эмоциональную бурю среди придворных, если бы их полные негодования взгляды были стрелами, то он походил бы сейчас на подушечку для иголок. Была у мамы такая, в виде ежика. Позавчера был ее день рождения и смерти, а у него как всегда не было ни сил, ни возможностей посетить могилу родителей. В Приграничье нельзя телепортироваться, влияние Хаоса слишком велико. Занести может куда угодно, и не факт, что доберешься целый и невредимый. Друзья были слишком напряжены тогда, чтобы обратить внимание на его реплику и сам он затерялся в суете прошедшей недели. Хватило одной случайной мысли, чтобы поднять скрытое на глубине души горе. Нет, сейчас не время. Он растворился в окружающем, пока вся эта тяжесть вновь не ушла под воду. Кейла представили одним из последних. Вряд ли горец вообще рассчитывал когда-либо попасть во дворец, а тем более быть представленным королю. Тем не менее, Волк смотрел не на короля, а на друга. Вопрос, неодобрение и какая-то мольба. Заяц попытался изобразить воплощенную невинность. Получилось? Как жаль (или наоборот), что он не видел себя со стороны. Кейл внутренне содрогнулся, Зайн вышел на тропу войны и теперь его ничто не остановит. Горцу досталось место с краю стола, и ему вряд ли еще представится случай пообедать в столь блистательном обществе, о чем он ничуть не жалел. Его куратором оказался рыжий гном с ухоженной окладистой бородой, мастер Тодд Шехнер. Он являлся магистром, но перебил Кейла, едва он попробовал его так назвать. Кейл еще не успел составить однозначное мнение о своем кураторе, понял лишь, что тот был ворчуном и любил свою работу. Но это можно сказать практически обо всех гномах. Младший принц краснел, бледнел и заикался, и был еще более стеснительным, чем Алель, но при этом пытался поддерживать с Зайном какую-то беседу. Его старшего брата это явно злило. Зайн не сразу понял, что тот хотел ему сообщить. Когда разобрался, призадумался. Парень спрашивал, не могли ли они встречаться раньше. Зайн бывал при дворе Эйриха Скромного, короля Кайатара, но не мог припомнить этого парня. Он бы непременно запомнил его. Симпатичный, но простоватый на вид, он бы выделялся там, как впрочем, выделялся и здесь. Его отец похож на рыцаря, мать являла образец истинной леди, брат выглядел как изысканный вельможа, а сам он больше напоминал крестьянина. Тем не менее, кого-то принц ему напоминал, но мысль ускользала, и Зайн решил оставить это на потом. Местные деликатесы были превосходны. А вот принц обиделся. Застолье кончилось как раз когда он насытился. Поскольку его подопечной нигде не было видно, и его куратор ничего не приказала, он решил, что пока свободен. Он решил наведаться в библиотеку – там наверняка должен быть план дворца. Он попросил слугу отвести его туда. А вот сам план найти удалось не сразу. Библиотека была просто огромной, но вот в каталогах царил полный бардак. Чертеж был само собой не полным, но ведь Зайн не шпион. В плане дворец представлял собой прямоугольник со скругленными углами, внутрь которого вписан восьмиугольный внутренний двор. В углах были расположены четыре круглые башни. Можно сказать, были четыре отдельных здания плюс башни. Главный фасад главного здания выходил на юг, на дворцовую площадь. Это здание было жилым. Левое крыло занимала королевская семья, министры-бургомистры и прочие чиновники, правое было гостевым. Левое здание служило для работы (там располагались кабинеты чиновников, комната совета, приемная), правое предназначалось для отдыха (там находились большой и малый банкетные залы, театр, игровые комнаты). В последнем здании находились конюшни, амбары и места для карет, а так же хозяйственные постройки, в том числе и оружейная мастерская, в которую определили Кейла. Зайн скопировал план, решив в ближайшем будущем исследовать дворец. Пока же он поспешил вернуться в свою комнату, которая, как ни странно, была в левом крыле. Остаток дня он в ней и провел, сначала перекрашивал ее магией, потом разбирал вещи.