Странная парочка с улицы Вековых Дубов

Никто их в ту ночь не заметил. Зато мама Дженсена заметила, каким счастливым ходит её сын. ― Милый, ты влюбился? ― спросила она как-то утром перед школой. Дженсен подавился хлопьями и громко закашлялся. Мама с улыбкой осторожно похлопала его по спине. ― Она человек? Или, может, красивая рыжая белочка с 3-й Сосновой улицы? ― улыбаясь, спросила она. ― Ма-а-ам! ― возмутился Дженсен. ― Милый, ну ты же знаешь, как сложно в наше время найти приличную белку? ― Мам, отстань! ― и, решившись, Дженсен добавил: ― Не белка... ― Мышь? Барсучиха? Или, может, из семьи бобров? Только не говори, что крыса! Или хомяк! Они же всю жизнь... ― Лось, ― перебил её Дженсен. ― Она Лось. То есть он... ― Лось? ― мама, изумлённо ахнув, села на рядом стоящий стул. ― Он? Ещё и лось?! Но... но, милый... ― Мам, я не хочу это обсуждать, ― Дженсен резко поднялся и схватился за лежащий рядом рюкзак, ― мне пора. Мама смотрела на него широко распахнутыми глазами, всё ещё не придя в себя после ошеломительной новости. Смягчившись, Дженсен вздохнул и, поцеловав на прощание в щёку, пообещал после школы не задерживаться. Он отлично знал, что сейчас мама кинется звонить отцу и брату, и вечером его будет ждать полное семейное собрание. Хорошо, если бабушки с дедушками не приедут. А он ещё даже с Джаредом не договорился, можно ли рассказывать о них родителям или нет. Теперь ещё и с Джаредом предстоит разговор. Вздохнув, Дженсен поправил на плече рюкзак и поплёлся к дому Падалеки. Увидев его в окно кухни, Джаред радостно улыбнулся и тут же соскочил со своего стула. ― Мам, я всё! Пока! ― Стой, ты же не доел ничего! Джаред! Вернись за стол сейчас же! ― мама перехватила его за локоть и потянула обратно. ― Да я наелся, честное слово! Дженсен меня ждёт уже! ― Подождёт. Сядь и поешь нормально. ― Ну ма-а-ам... ― Давай-давай, дольше препираешься. Никуда твой Дженсен не денется. Джаред невольно заулыбался и потёр горящую щёку. Его Дженсен. Так и есть, Дженсен его, и это здорово! ― Что это ты так зацвёл вдруг? ― с улыбкой поинтересовалась мама. ― Может быть, ты не к Дженсену так торопишься? ― К Дженсену, ― с набитым ртом кивнул Джаред. ― Не спеши так, сынок, жуй хорошо. ― Я побегу, мам, ― Джаред резво закидал в рот остатки завтрака, поцеловал её в щёку и убежал с кухни под внимательным взглядом. Дженсен стоял у крыльца и задумчиво ковырял камушки носком коросовка. Джаред посмотрел на него секунду-другую, перед тем как подбежать и запрыгнуть ему на спину. ― Ай! Раздавишь меня, лось! ― возмутился Дженсен, но вместо того чтобы скинуть Джареда, поддержал его, чтобы тот не упал. ― Поехали! Сегодня ты меня будешь катать! ― весело заявил Джаред. ― Да ты так отожрался, что я и шагу не смогу сделать! ― Я в тебя верю, бельчонок мой! ― Эксплуататор! ― проворчал Дженсен, но перехватив его поудобнее, послушно понёс. Джаред довольно улыбнулся и уткнулся носом в его шею. ― Мне нравится, как ты пахнешь, ― прошептал он. Дженсен разулыбался, чувствуя тепло и трепет в груди. ― Джей, ― тихо позвал он, ― я маме сказал... ― Что сказал? ― не понял Джаред и уткнулся носом уже в висок, шумно обнюхивая его. ― Ну что ты как собака?! ― засмеялся Дженсен, пытаясь увернуться от щекочущего носа. ― Не могу удержаться, ― Джаред тоже рассмеялся. ― Ты пахнешь какой-то вкуснятиной! ― Ты точно лось, а не лисица? ― усмехнулся Дженсен и уже более тихо добавил: ― Я рассказал маме, что встречаюсь с лосем. Джаред замер, даже дышать перестал на несколько секунд. Страшновато как-то стало. ― И что она? ― наконец, решился спросить он. ― Вечером узнаю, ― вздохнул Дженсен. ― А ты как? ― Немного жутко, ― честно ответил Дженсен и неуверенно спросил: ― Но ты... ты же не против? ― Немного жутко, ― хмыкнул Джаред. ― Надо, наверное, и моим сказать тогда. Нехорошо получится, если моей маме всё расскажет твоя мама, а не я. ― Как думаешь... она... нормально?.. Джаред пожал плечами, задумчиво глядя в землю. ― Чёрт, прости. Оно как-то само. Я даже... не хотел... не думал... Прости. ― Не надо извиняться, Дженсен, ― Джаред быстро поцеловал его в ухо и спрыгнул на землю. ― Ты... ты мне нравишься. Очень сильно, ― краснея от смущения, признался он. Дженсен довольно улыбнулся и смущённо потёр горящее ухо. ― А твои к белкам как относятся? ― Честно говоря, я не знаю, ― Джаред поскрёб затылок. Пробежаться бы сейчас по лесу, чтобы мозги включились уже! ― Отец недолюбливает некоторые виды. Хищников. Ну, это и понятно, вообще-то, ― он неловко хмыкнул, быстро глянув на Дженсена. ― В прошлой школе был один старшеклассник, который вечно доставал меня... ― Так? ― Дженсен неосознанно напрягся. ― Крокодилом оказался. Чуть не сожрал меня однажды вечером за школой. ― Вот урод! ― разозлился Дженсен. ― Точно, ― согласно покивал Джаред. ― Пришлось ему копытом между глаз заехать. Я тогда еле сумел сбежать, а через пару недель мы сюда переехали. ― Как он тебя раскрыл?! ― Не знаю, ― пожал плечами Джаред. ― Возможно, он просто больной маньяк! Кажется, он удивился, когда увидел лося перед собой. Но это не точно. По крокодилам фиг поймёшь, что они думают. ― Вот после такого и появляются всякие дурацкие книжки! ― Угу, ― задумчиво кивнул Джаред. ― Хочешь, я с тобой пойду? Ну... к родителям, ― предложил он после паузы. Дженсена накрыло такой волной радости, что он даже на секунду задохнулся. ― А ты... если ты... я да! А ты? Джаред улыбался и хмурился одновременно, стараясь уловить суть вопроса. ― Просто вернёмся домой вместе, а там будь что будет, ― рассмеялся он, в конце концов. ― Прямо сейчас? ― растерялся Дженсен. ― А школа? ― Вечером, конечно! Если мы ещё и школу прогуляем, предки нас казнят! Дженсен улыбнулся и крепко обнял его. ― Спасибо... ― Ну... мы же... вместе, ― смутился Джаред, обнимая его в ответ. ― Ага, ― Дженсен улыбнулся ещё шире. ― А теперь пошли иначе точно опоздаем! ― Идём! ― кивнул Джаред. Живот крутило от страха, но радостная улыбка всё равно надёжно приклеилась к лицу на весь оставшийся день. *** Они стояли на пороге дома Дженсена и молча переглядывались. ― Ну так... готов? ― Дженсен бодро улыбнулся и потёр руки. ― Нет, ― отозвался Джаред. ― Но погнали! ― Ага. Сейчас, ― Дженсен ещё помялся, выдохнул и открыл дверь. Джаред тяжело сглотнул и шагнул следом. Их уже все ждали. Родители тревожно рассматривали Джареда. Папа хмурился и дымил трубкой, мама улыбалась, но нервно подправляла и без того идеальную причёску. Брату с сестрой было просто любопытно. Мак вертелась на диване, борясь с желанием подбежать к ним ближе, Джош косо посматривал, изредка отрываясь от телефона. ― Это... ― Дженсен чуть не сказал «лось», но вовремя опомнился, ― это Джаред. Родители явно не ожидали, что Дженсен приведёт их соседа. ― Привет, Джей! ― Мак помахала ему рукой. ― Здравствуй, Джаред. Как мама? ― уже более искренне улыбнулась Донна. ― Всё в порядке, спасибо, мэм, ― вежливо ответил Джаред и едва не добавил: «Она ведь ещё ничего не знает!» ― но вовремя сдержался и просто натянуто улыбнулся. Алан Эклз, сидя за столом, продолжал молчать и неторопливо дымить. ― Мам, пап, ― Дженсен схватил Джареда за руку, ― мы встречаемся. ― Да, ― подтвердил Джаред, настороженно наблюдая за семьёй Дженсена. Если что, придётся дать дёру. Они с Дженсом, конечно, потренировались тогда в ночном лесу, но тут-то не какая-то там нечисть, а семья! Скорее всего, так просто отделаться не получится... ― Садитесь, ― отец указал на свободные места за столом. ― Я сейчас чай принесу, ― мама тут же засуетилась, вставая и разглаживая незаметную складку на юбке. Джаред понятия не имел, как вести себя в подобных ситуациях, так что просто сел, как ему и велели. В тишине было слышно дребезжание чашек, которые на кухне Донна собирала на поднос. ― Чем увлекаешься, Джаред? ― вдруг спросил Алан. Дженсен от удивления чуть со стула не рухнул. Мак, зажимая рот ладонью, старалась сдержать смех, а брат, усмехнувшись, всё так же зависал в телефоне. ― Модели самолётов собираю, ― растерявшись, ляпнул Джаред. Мак, уткнувшись в подлокотник дивана, рассмеялась. ― Куда планируешь после школы? ― продолжил выспрашивать Алан. ― Пап! ― возмутился Дженсен. Вернулась Донна и поставила поднос с чашками и заваркой. ― Сейчас кипяток принесу. ― С-спасибо, мэм, ― кивнул ей Джаред и снова посмотрел на отца Дженсена. ― Я... я пока не определился, сэр. Дженсен взял Джареда за руку как раз в тот момент, когда его мама принесла чайник с кипятком. ― Сейчас конфет принесу, ― Донна, смущённо улыбнувшись, снова ретировалась на кухню. ― Пап... ― Подожди, Дженсен, ― остановил его отец и снова обратился к Джареду: ― Ты не рассматривал, в какие колледжи хочешь подать заявку? Или ты не пойдёшь дальше учиться? ― Пап! ― С-сэр, учебный год только начался, ― попытался оправдаться Джаред. ― И выпускной только в следующем. ― От учебного года уже больше половины прошло, ― Алан укоризненно вздёрнул бровь. ― Разве? ― Джаред с трудом сглотнул, в горле совсем пересохло от волнения. ― Пап, я тоже ещё ничего не решил, ― добавил Дженсен. ― Мы же даже не рассматривали ближайшие колледжи. Дженсен с трудом сдерживал раздражение. Зачем отец так наседает на Джареда? ― А вот и конфеты с печеньем! ― воскликнула Донна, ставя на стол вазу со сладостями. Джаред чувствовал, что у него уже ладони вспотели. Встретить лесную нечисть в полнолуние и то не так тяжко, как впервые говорить с родителями своего парня! Все молчали, пока мама разливала чай. ― Джаред, не стесняйся, ― Донна с улыбкой пододвинула к нему конфеты. Дженсен с тоской вспомнил о забытых в рюкзаке орехах. Когда он нервничал, их всегда до жути хотелось. ― Как вы познакомились? ― спросила Донна и, заметив удивлённый взгляд Дженсена, рассмеялась: ― Простите. Я не подумала. Дженсен улыбнулся и выдохнул. Обстановка немного разрядилась. Всё-таки у него замечательная мама! Джаред всё равно чувствовал себя не в своей тарелке, хоть и старательно улыбался. Да и что он может сказать? Мне нравиться целоваться с вашим сыном? Очень мило получится! Особенно мистер Эклз оценит! Молчание затягивалось, но Джаред не торопился его прервать, уткнувшись носом в свою чашку и прихлёбывая чай с каким-то еловым привкусом. ― Так... ― Донна снова попробовала завести разговор, ― вы давно... встречаетесь? Дженсен попробовал вспомнить, когда они ходили в лес. Получалось всего пару недель. Хотя впервые поцеловались они в палатке, но это ведь незадолго до леса было. Хотя по-настоящему сблизились они всё же, когда открылись друг перед другом. Надо же, какой сложный вопрос оказался! ― Недавно, ― уклончиво ответил он. Облегчение мамы было хорошо заметно, даже отец немного расслабился. Они что, думают, это просто так? ― Но у нас всё серьёзно, ― Дженсен нахмурился и прижался плечом к плечу Джареда. ― Да, ― кивнул Джаред, радуясь в душе решительному настрою Дженсена. ― Ну, в первый раз оно всегда серьёзно, ― мягко улыбнулась мама. ― Первая любовь и всё такое. Было очень неловко слушать про любовь от родителей, но Дженсен не позволил себе опустить взгляд. ― Джаред моя пара, ― настойчиво сказал он. ― Мистер Эклз, миссис Эклз, мы бы очень хотели, чтобы вы поддержали нас, ― сказал Джаред и сжал ладонь Дженсена. ― Всё на самом деле серьёзно, мы пара, это решено. ― Но... вы же... разные, ― мама тщательно подбирала слова, отец хмурился. ― Чем? ― удивился Дженсен. ― Он ― лось, ― веско произнёс отец. ― И? ― А ты ― белка, ― со значением сказала мама. ― И что в этом такого?! ― Дженсен совершенно не понимал, о чём они хотят сказать. Послышался тихий смех Мак, Джош отвесил ей подзатыльник, но молчал. ― Не беспокойтесь, нам это совершенно не мешает! ― торопливо заверил их Джаред. ― Даже нравится! ― Нравится? ― отец недобро нахмурился. ― Это ненормально. ― Пап! ― Почему? ― нахмурился Джаред. ― Что ненормального? ― Ты ― лось, а он ― белка. Кто твои родители, Джаред? ― отец внимательно смотрел на него. ― Как «кто»? ― растерялся Джаред. ― Вид. Какой вид? ― отец Дженсена сложил руки на груди и смотрел на него, вздёрнув брови. ― Они лоси, ― пожал плечами Джаред. Что за странный вопрос? Разве это не очевидно? ― Пары так и создаются. Лоси живут с лосями. Белки живут с белками. И так было всегда, ― и, помолчав, отец добавил: ― И будет. ― Пап, это бред! ― горячо возразил Дженсен. ― Какая разница лось или белка? Он же мне нравится как Джаред, а не как Лось. Джаред искоса глянул на него и сказал: ― Мистер Эклз, Дженсен нравится мне как Дженсен, он отличный парень, самый лучший друг и потрясный человек. И... как белка он мне тоже нравится. Понравился ещё до того, как я узнал, что это один и тот же... парень. ― Это ничего не меняет, ― отец оставался непреклонен. Мама с грустью смотрела на них. Даже Джош с Мак притихли, поглядывая на новоявленных влюблённых. ― Но почему? ― с отчаяньем спросил Дженсен. ― Я же не с лисой... Да даже если и с ней, и я любил бы... ― Дженсен! ― ахнула мама. ― Не говори глупостей! Только лисы нам не хватало... ― Мы не хотели бы идти против вашей воли, ― сказал Джаред, сжимая ладонь Дженсена крепче, ― но расстаться уже не сможем. ― Громкое заявления для тех, кто встречается «недавно», ― усмехнулся отец. ― Знаю я такую любовь. Сейчас «навсегда», а через месяц новая любовь! ― Ты не прав, ― твёрдо заявил Дженсен. ― Мы не расстанемся, ― поддержал Джаред. ― Время покажет, ― Алан, прищурившись, посмотрел на них и кивнул. ― Давайте пить чай! ― Донна принялась наполнять всем чашки по второму кругу. Дженсен с самого утра ничего не ел, но сейчас даже вкусное мамино печенье в горло не лезло, а горячая вода тем более. ― Джаред, твои родители знают? ― спросил Алан. ― Нет, сэр. Пока нет! ― Уверен, они тоже не одобрят. ― Но почему?! Они наши соседи и вы отлично ладите, ― Дженсен был расстроен из-за того, что родители не хотели принять их. ― Это совсем другое, ― мягко сказала Донна. ― Соседские отношения и родственная связь ― разные вещи. ― Ну, раз как соседи, мы ладим очень хорошо, то, как семья, поладим ещё лучше! ― заверил их Джаред. ― Не волнуйтесь, всё будет очень хорошо! ― Сначала нам нужно будет поговорить с твоими родителями, ― Алан с досадой покрутил в руках уже потухшую трубку. ― Думаю, это необходимо, Джаред, ― поддержала его Донна. ― И что потом? ― с тревогой спросил Дженсен. ― Мы решим, сможете вы встречаться или нет, ― хотя по тону отца можно было понять, какое решение он уже принял. ― Э-э-эм, лучше я сам! ― обеспокоенно встрял Джаред. ― Сначала. ― Конечно, Джаред, ― Донна улыбнулась ему, ― но потом мы обязательно должны с ними поговорить. ― И лучше вам до этого времени не встречаться, ― заявил Алан. ― Как это? ― Джаред даже рот раскрыл от удивления. ― Лучше, чтобы вас пока не видели вместе, ― пояснила Донна. ― Это бред! ― возмутился Дженсен, вскакивая с места. Мама удивлённо ахнула. ― Дженсен, ― тут же одёрнул его отец. ― Поймите, мы просто не сможем друг без друга! ― попытался объяснить Джаред. ― Вы просто дети, ― отец раздражённо отложил трубку на стол. ― Разве дети любить не могут? И мы не дети уже! ― Джаред не знал, что делать, как заставить родителей Дженсена понять их. Одно он знал точно ― жить без Дженсена он уже не сможет. ― Звучит очень по-взрослому, ― усмехнулся Алан и ударил ладонью по столу: ― Думаю, дальше продолжать бессмысленно. Джаред, передай родителям, что мы хотели бы с ними поговорить. Донна согласно кивнула, а Джош с Мак переглянулись и сочувственно посмотрели на Дженсена. Джаред лишь обречённо вздохнул и опустил плечи, украдкой прижавшись своим коленом к колену Дженсена. Тот угрюмо смотрел в стол и злился. Но ругаться при Джареде с родителями и смущать его ещё больше не хотелось. ― Джареду, наверное, пора домой? ― Донна, мягко улыбнувшись, взялась за чайник: ― Может, чайку на дорожку? ― Нет, спасибо, миссис Эклз, ― вежливо сказал Джаред и встал из-за стола. ― Мне действительно пора. Дженсен, не успев подумать, схватил его за руку. Горло перехватило от страха, что вот сейчас Джаред уйдёт навсегда. ― Джей... ― тихо и как-то совсем жалостливо выдавил Дженсен. Джаред сжал его руку в ответ и слегка улыбнулся: ― Увидимся позже, Дженс. Дженсен посмотрел на родителей в надежде просить их передумать, но увидев их хмурые взгляды, понял, что всё бесполезно. ― Увидимся, ― Дженсен постарался улыбнуться и встал рядом. ― Я провожу. Джаред спрятал проскользнувшую на лице радость и быстро посмотрел на семью Дженсена. ― До свидания, спасибо за чай, ― сказал он и потянул Дженсена к двери. На крыльце Дженсен долго не мог отпустить его, продолжая держать за руку. ― Я не отступлюсь, ― Джаред первым не выдержал тишины. ― А мне вот нравится, что ты белка! Какая вообще разница?! Да и какая бы лосиха так круто на моих рогах с ветерком прокатилась бы?! Дженсен громко засмеялся и, уткнувшись Джареду в плечо, попытался заглушить смех. ― Это звучит ужасно, ― сквозь смех с трудом сказал он. ― Что ужасного? ― Джаред невольно тоже разулыбался, обнимая его. ― Ты только представь лосиху у себя на рогах! Джаред продержался всего пару мгновений, а потом тоже расхохотался. Напряжение спало и стало немного легче. Дженсен, улыбаясь, вздохнул и крепко обнял его. ― Их слова ничего не значат. Они просто не понимают. Так что всё будет хорошо. ― Обязательно будет, ― прошептал Джаред и поцеловал его в щёку. Он хотел поцеловать ещё и в губы, но тут скрипнула дверь, и отец Дженсена встал на пороге, скрестив на груди руки и красноречиво глядя на Джареда. ― Тебя уже, наверное, заждались, Джаред, ― Алан сказал это таким тоном, что стало понятно ― ещё немного и он сам отведёт Джареда домой. Дженсена такое отношение разозлило, и он, обхватив Джареда за лицо, прижался к его губам. Тот смутился и, честно говоря, немного испугался реакции мистера Эклза на такое представление, но не оттолкнул Дженсена, а даже приобнял за пояс. Будь что будет, от Дженсена он всё равно не откажется! ― Так, ну хватит, ― Алан положил ладонь на плечо сына. ― До завтра, ― Дженсен, усмехнувшись, подмигнул Джареду и отступил. Джаред тоже ухмыльнулся и кивнул: ― Спокойной ночи, мистер Эклз, ― и быстрым шагом отправился домой, ловко юркнув в лаз из не прибитых досок в заборе между их двориками. Теперь бы ещё разговор с собственной семьёй пережить... Дженсен не спал до утра. Стоило только зайти в дом, как родители захотели с ним серьёзно поговорить, внушая весь тот же бред, что и при Джареде. Потом к нему в комнату наведался брат и сказал, что всё наладится, а родители смирятся. Затем тихо прокралась сестра и, просто крепко обняв, посоветовала не щёлкать орехами и ни в коем случае не упустить Джареда. Иначе она заберёт его себе. Дженсен, засмеявшись, аккуратно отвесил ей щелбан и сказал, чтобы не сильно раскатывала губу и вообще она ещё маленькая, чтобы о таком думать! Уже лёжа в кровати он долго вслушивался в громкий разговор родителей в гостиной. Ничего хорошего они так и не сказали. Остаётся надеяться, что Джареду повезёт больше.